الفصل 300 - اللقاء [1]
الفصل 300 - اللقاء [1]
الفصل 300 - اللقاء [1]
الفصل 300 – اللقاء [1]
وقد حان الوقت أيضًا لاستبداله بآخر أفضل. فلم يعد درعه مفيدًا كما كان في الماضي.
“هاا…”
فتحت عينيّ على اتساعهما، وانفتح فمي على مصراعيه.
أطلق هاين أخيرًا زفرة منهكة، وهو جالس فوق سرير كبير.
“أعني، لطالما تساءلت، كيف تمكن من تجنيد وجمع كل هؤلاء الأشخاص الموهوبين؟”
«لقد كانت هاتان الشهران الماضيان حافلين حقًا.»
هل قال الشياطين للتو؟ ما الذي كان يحدث؟
فبعد أن كان مراهقًا عاديًا يذهب إلى الأكاديمية كل يوم، ويساعد والده في متجره خلال الليل، وجد نفسه فجأة يغادر نطاق البشر ويقاتل الوحوش باستمرار كل يوم.
ومن دونهما، لكانت الرحلة أصعب بكثير.
—هيينغ!
—تحطم!
أخرج هاين درعه وبدأ ينظفه ببطء.
ومع ذلك، وعلى عكس ردود أفعال الآخرين، كان رد فعلي معاكسًا تمامًا.
مقارنة بالسابق، كان درعه الآن مليئًا بالندوب والتشققات.
هز هاين رأسه، ولا يزال غير قادر على تصديق الأمر.
كان قطعة أثرية من الرتبة E رافقته لسنوات عديدة.
دليل قتالي يركز على تقوية عظام وعضلات المستخدم. لا يوجد شيء استثنائي في هذا الفن، باستثناء أنه يدرب الجسد إلى أقصى حد ممكن. وسيحظى المستخدم بأقسى العضلات وأكثرها متانة عند إتقان هذه التقنية.
ومع ذلك، أصبح الآن في حالة يرثى لها إلى درجة أنه لم يعد من الممكن تسميته درعًا.
“لن تصدق التعبير الذي ارتسم على وجهي عندما اكتشفت لأول مرة أننا نعمل مع شيطانة. بصراحة، لقد أرعبني ذلك بشدة. ولم تكن آفا أفضل حالًا، فقد شحب وجهها كقطعة من الورق. ولولا رين، لربما فقدنا الوعي.”
وربما كان وصفه بقطعة من الخردة المعدنية أدق في هذه المرحلة.
خفض هاين الهاتف قليلًا، وظهرت على وجهه نظرة حاقدة ومُرّة.
ومع ذلك، لم يكن هاين محبطًا.
وبمجرد امتلاء الكوب، وضعه على الطاولة.
فهما الآن في نطاق الأقزام، حيث تنتشر القطع الأثرية في كل مكان.
تسببت نبرته الباردة في شعور الجميع بقشعريرة تسري في عمودهم الفقري.
وقد حان الوقت أيضًا لاستبداله بآخر أفضل. فلم يعد درعه مفيدًا كما كان في الماضي.
كانت هذه أول مرة منذ وقت طويل يكون فيها بعيدًا عنهم، وحتى بعد مرور أربعة أشهر، كان لا يزال يشتاق إليهم بشدة.
فتح هاين فمه وتمتم بهدوء:
“كيف أبدأ؟ إنه لغز حقيقي بالنسبة إليّ.”
“الحالة.”
أطلق هاين أخيرًا زفرة منهكة، وهو جالس فوق سرير كبير.
ثم ظهر جدول شفاف أمام عينيه.
مقارنة بالسابق، كان درعه الآن مليئًا بالندوب والتشققات.
===الحالة===
وبعد ذلك اليوم، اكتسب هاين مستوى جديدًا تمامًا من الاحترام لها.
الاسم: هاين كرايجنشوت
ومن دون أن ينظر إلى الخلف، واصل الشخص ذو القلنسوة السوداء احتساء شرابه بصمت.
الرتبة: D –
ولم يكن السبب أنهما لا يستطيعان ذلك، بل لأنهما لم يعودا يرغبان في التورط معه.
القوة: D
أخرج هاين درعه وبدأ ينظفه ببطء.
الرشاقة: E +
شهد هاين الجانب المظلم لرين عدة مرات خلال هذه الأشهر القليلة الماضية، وفي كل مرة يراه فيها، لم يكن يستطيع منع نفسه من الرغبة في الهرب.
القدرة على التحمل: D +
ولم يكن السبب أنهما لا يستطيعان ذلك، بل لأنهما لم يعودا يرغبان في التورط معه.
الذكاء: D
عقدت حاجبيّ بشدة.
سعة المانا: D –
“الحالة.”
الحظ: E
كان رايان بارعًا للغاية في التعامل مع التكنولوجيا، بينما كانت الأفعى الصغيرة على معرفة واسعة بمعظم الوحوش والنباتات.
الجاذبية: D –
–> المهنة:
“بصراحة، ظننت أنني سأقترن بمجموعة من الحمقى في هذه الرحلة.”
[الدبابة المستوى 3]
كانت قدرة آفا على ترويض عدة وحوش في وقت واحد قوية بشكل مبالغ فيه حقًا، وقد شهد ذلك بنفسه عندما عمل معها.
–> الدليل القتالي:
كانت القشعريرة تسري في عموده الفقري.
[★★★ الجسد الحديدي] – عالم الإتقان الأعظم.
“في بعض الأحيان يكون شخصًا لطيفًا جدًا ويمكنك التفاهم معه بسهولة، لكن في أحيان أخرى يمكن أن يكون مخيفًا حقًا.”
دليل قتالي يركز على تقوية عظام وعضلات المستخدم. لا يوجد شيء استثنائي في هذا الفن، باستثناء أنه يدرب الجسد إلى أقصى حد ممكن. وسيحظى المستخدم بأقسى العضلات وأكثرها متانة عند إتقان هذه التقنية.
أطلق هاين أخيرًا زفرة منهكة، وهو جالس فوق سرير كبير.
–> المهارات:
أطلق هاين أخيرًا زفرة منهكة، وهو جالس فوق سرير كبير.
عند التفعيل، لن يشعر المستخدم بأي ألم لفترة زمنية محددة.
لم يسبق له طوال حياته أن ابتعد عن عائلته إلى هذا الحد.
==========
كان رين قدوة له.
بعد تفقد إحصاءاته، اضطر هاين إلى الاعتراف بأنه أصبح على مستوى مختلف تمامًا مقارنة بالسابق.
كانت هذه أول مرة منذ وقت طويل يكون فيها بعيدًا عنهم، وحتى بعد مرور أربعة أشهر، كان لا يزال يشتاق إليهم بشدة.
فلم تتحسن إحصاءاته بشكل هائل فحسب، بل تحسن إتقانه لفنونه القتالية أيضًا.
كانت القشعريرة تسري في عموده الفقري.
لم يكن هذا المستوى من التقدم شيئًا توقعه في البداية عندما انضم إلى المجموعة.
==========
بل كان قد توقع أن يصل إلى الرتبة D بعد بضعة أشهر أخرى فقط.
خفض هاين الهاتف قليلًا، وظهرت على وجهه نظرة حاقدة ومُرّة.
وبصراحة، كان معدل التقدم هذا صادمًا بالنسبة إليه.
بل كان قد توقع أن يصل إلى الرتبة D بعد بضعة أشهر أخرى فقط.
“هااا..”
“كوب واحد من الجعة، من فضلك.”
وضع درعه جانبًا، وأخرج هاتفه، ثم أخذ يتصفح ألبوم صوره وضغط على صورة لوالده مع أشقائه.
كانا خارج الخدمة حاليًا، ولذلك لم يكن لديهما ما يدافعان به عن نفسيهما.
“أبي، يا صغاري، كيف حالكم؟ آمل أن تكونوا بخير من دوني.”
كانت أكثر مرارة بكثير مما توقعت.
وبينما كان ينظر إلى صورة والده وأشقائه، ظهرت على وجه هاين نظرة حنين.
فبعد أن كان مراهقًا عاديًا يذهب إلى الأكاديمية كل يوم، ويساعد والده في متجره خلال الليل، وجد نفسه فجأة يغادر نطاق البشر ويقاتل الوحوش باستمرار كل يوم.
لم يسبق له طوال حياته أن ابتعد عن عائلته إلى هذا الحد.
–> المهارات:
كانت هذه أول مرة منذ وقت طويل يكون فيها بعيدًا عنهم، وحتى بعد مرور أربعة أشهر، كان لا يزال يشتاق إليهم بشدة.
“وهناك أيضًا آفا، يا رجل؛ ماذا ينبغي أن أقول عنها…”
وفي كل يوم، كان ينظر إلى الصورة ويذكّر نفسه بسبب وجوده في هذه الرحلة.
وكان يسجل أيضًا رسالة صغيرة يشارك فيها أفكاره في حال لم يعد.
حك هاين جانب وجهه.
كانت تلك وسيلة له للتعامل مع التغيير المفاجئ في حياته. وربما كان الأمر سخيفًا؟ ربما، لكن هاين لم يهتم، إذ كان هذا الوقت بمثابة علاج له بطريقة ما.
ومع ذلك، لم يكن هاين محبطًا.
فتح هاين فمه وتحدث مرة أخرى.
–> المهنة:
“بصراحة، ظننت أنني سأقترن بمجموعة من الحمقى في هذه الرحلة.”
كان من الممكن الشعور بمرارة حقيقية في صوت هاين وهو يتحدث.
ظهرت ابتسامة ساخرة على شفتي هاين بينما كان يفكر في أعضاء مجموعته الآخرين.
وللحظة وجيزة، ضغط مرعب هبط على الحانة، ما جعل التنفس صعبًا على الناس.
“عندما قابلت الأفعى الصغيرة ورايان لأول مرة، ظننت أنهما سيكونان عبئًا، لكن اتضح أن كليهما أذكى بكثير مما يمكنني أن أتمنى أن أكون. كنت متكبرًا جدًا.”
دفع إلفيل القزمين الآخرين بعيدًا، وحدّق في الشخصية السوداء خلفه، ودفعها دفعة خفيفة.
كان رايان طفلًا، وكانت الأفعى الصغيرة نحيفة إلى حد ما وذات رتبة منخفضة، وعلى الرغم من أنه لم يكن مخطئًا تمامًا بشأن حاجته إلى حمايتهما، فإنه لم يدرك مدى فائدتهما إلا بعد التقدم أكثر في الرحلة.
“هل سأصبح مثله يومًا ما؟”
كان رايان بارعًا للغاية في التعامل مع التكنولوجيا، بينما كانت الأفعى الصغيرة على معرفة واسعة بمعظم الوحوش والنباتات.
تسببت نبرته الباردة في شعور الجميع بقشعريرة تسري في عمودهم الفقري.
ومن دونهما، لكانت الرحلة أصعب بكثير.
عند التفعيل، لن يشعر المستخدم بأي ألم لفترة زمنية محددة.
“وهناك أيضًا ليوبولد، هه. ذلك الرجل، لا أعرف ماذا أقول عنه. ظننته سكيرًا عديم الفائدة عندما رأيته لأول مرة… ومع ذلك، لم أكن مخطئًا بشأنه أكثر من ذلك. لقد بدأ يصبح بمثابة أستاذ لي.”
هز هاين رأسه، ولا يزال غير قادر على تصديق الأمر.
كان كل الفضل يعود إلى ليوبولد في أن يتمكن هو والآخرون من التكيف مع العالم الجديد المليء بالمخاطر.
“وهناك أيضًا ليوبولد، هه. ذلك الرجل، لا أعرف ماذا أقول عنه. ظننته سكيرًا عديم الفائدة عندما رأيته لأول مرة… ومع ذلك، لم أكن مخطئًا بشأنه أكثر من ذلك. لقد بدأ يصبح بمثابة أستاذ لي.”
ولم يكن هذا كل شيء، بل كان أيضًا الرجل الذي علّمه كيفية إمساك الدرع بشكل صحيح، وما ينبغي فعله وما لا ينبغي فعله عند قتال وحش.
–> الدليل القتالي:
ولولاه، لربما مات مرات عديدة.
“إلفيل! لا يُفترض بنا أن نتحدث عن هذا. إنه أمر عسكري.”
“وهناك أيضًا آفا، يا رجل؛ ماذا ينبغي أن أقول عنها…”
“آوو…”
وباسترجاعه أول مرة قابل فيها آفا، لم يستطع هاين القول إن انطباعه الأول عنها كان جيدًا جدًا.
“وأخيرًا، هناك رين. قائدنا…”
“في المرة الأولى التي حاولت فيها التحدث إليها، بالكاد كانت تستطيع تكوين الكلمات. واجهت صعوبة في التحدث إليها. ومع ذلك، يا رجل، لقد تغيرت كثيرًا خلال هذين الشهرين.”
فبعد أن كان مراهقًا عاديًا يذهب إلى الأكاديمية كل يوم، ويساعد والده في متجره خلال الليل، وجد نفسه فجأة يغادر نطاق البشر ويقاتل الوحوش باستمرار كل يوم.
خفض هاين الهاتف قليلًا، وظهرت على وجهه نظرة حاقدة ومُرّة.
ونهض القزمان الآخران من مقعديهما وحاولا مساعدته على النهوض.
“ليس بإمكانها الآن التحدث بشكل صحيح فحسب، بل إنها قوية أيضًا؛ قدرتها على ترويض عدة وحوش في الوقت نفسه قوية حقًا بشكل مبالغ فيه.”
أغلق التسجيل وأعاد الهاتف إلى مكانه، وبدأ جفنا هاين يثقلان.
كان من الممكن الشعور بمرارة حقيقية في صوت هاين وهو يتحدث.
[الدبابة المستوى 3]
كانت قدرة آفا على ترويض عدة وحوش في وقت واحد قوية بشكل مبالغ فيه حقًا، وقد شهد ذلك بنفسه عندما عمل معها.
“تبًا لذلك الأمر، أنا—آرغ!”
“حسنًا، على الجانب الإيجابي، إنها على الأقل تعمل معي بشكل جيد.”
“…”
وكان بفضل تلك القدرة أيضًا أنهما اكتشفا أنهما يعملان جيدًا معًا.
الاسم: هاين كرايجنشوت
فبفضل قدرتها على ترويض الوحوش وقدرته على تولي دور الدبابة، أصبح بإمكانهما الآن التعامل منفردين مع الوحوش من الرتبة D دون أن يبذلا جهدًا كبيرًا.
ولم يكن السبب أنهما لا يستطيعان ذلك، بل لأنهما لم يعودا يرغبان في التورط معه.
في الواقع، ربما كان بإمكانهما أيضًا التعامل مع وحش من الرتبة C لفترة قصيرة.
كان الأقزام صاخبين أكثر من اللازم.
“ها، وبعيدًا عن آفا. لن تصدق من هو العضو التالي. اسمها أنجيليكا، وهي شيطانة.”
فتح هاين فمه وتمتم بهدوء:
هز هاين رأسه، ولا يزال غير قادر على تصديق الأمر.
وحتى بعد قضاء أربعة أشهر معه، لم يستطع فهمه.
وظهرت ابتسامة حمقاء على وجهه.
شهد هاين الجانب المظلم لرين عدة مرات خلال هذه الأشهر القليلة الماضية، وفي كل مرة يراه فيها، لم يكن يستطيع منع نفسه من الرغبة في الهرب.
“لن تصدق التعبير الذي ارتسم على وجهي عندما اكتشفت لأول مرة أننا نعمل مع شيطانة. بصراحة، لقد أرعبني ذلك بشدة. ولم تكن آفا أفضل حالًا، فقد شحب وجهها كقطعة من الورق. ولولا رين، لربما فقدنا الوعي.”
وربما كان وصفه بقطعة من الخردة المعدنية أدق في هذه المرحلة.
ووضع هاين يده على جبهته كما لو كان يعاني من صداع، وأطلق ضحكة مريرة.
فهما الآن في نطاق الأقزام، حيث تنتشر القطع الأثرية في كل مكان.
“يا رجل، أقسم لك. أعتقد أنني احتجت إلى أكثر من شهر حتى أعتاد عليها. إنها امرأة مخيفة للغاية. لكن، مع ذلك، عليّ أن أعترف بأنها قوية حقًا. قوية بجنون.”
كان الأقزام صاخبين أكثر من اللازم.
حتى الآن، كانت صورة تغلبها على شخص من الرتبة A وكأنه لا شيء محفورة بعمق في ذهنه.
وبمجرد امتلاء الكوب، وضعه على الطاولة.
وبعد ذلك اليوم، اكتسب هاين مستوى جديدًا تمامًا من الاحترام لها.
“ليس بإمكانها الآن التحدث بشكل صحيح فحسب، بل إنها قوية أيضًا؛ قدرتها على ترويض عدة وحوش في الوقت نفسه قوية حقًا بشكل مبالغ فيه.”
“وأخيرًا، هناك رين. قائدنا…”
“هارهارهار، أولئك الشياطين الملاعين. لقد لقناهم درسًا جيدًا منذ أسبوع. أراهن أنهم ما زالوا يتبولون في سراويلهم بسبب ما فعلناه بهم.”
حك هاين جانب وجهه.
وربما كان وصفه بقطعة من الخردة المعدنية أدق في هذه المرحلة.
“كيف أبدأ؟ إنه لغز حقيقي بالنسبة إليّ.”
دفع إلفيل القزمين الآخرين بعيدًا، وحدّق في الشخصية السوداء خلفه، ودفعها دفعة خفيفة.
كان رين حقًا شخصًا يكتنفه الغموض بالنسبة إلى هاين.
“كيف كان يومك في العمل؟”
وحتى بعد قضاء أربعة أشهر معه، لم يستطع فهمه.
كانت تلك وسيلة له للتعامل مع التغيير المفاجئ في حياته. وربما كان الأمر سخيفًا؟ ربما، لكن هاين لم يهتم، إذ كان هذا الوقت بمثابة علاج له بطريقة ما.
“أعني، لطالما تساءلت، كيف تمكن من تجنيد وجمع كل هؤلاء الأشخاص الموهوبين؟”
«الشياطين؟»
ألم يكن في العمر نفسه الذي هو عليه؟ كيف كان بحق السماء يمتلك كل هذه القدرة على تدبير الأمور؟
“آوو…”
“في بعض الأحيان يكون شخصًا لطيفًا جدًا ويمكنك التفاهم معه بسهولة، لكن في أحيان أخرى يمكن أن يكون مخيفًا حقًا.”
“في بعض الأحيان يكون شخصًا لطيفًا جدًا ويمكنك التفاهم معه بسهولة، لكن في أحيان أخرى يمكن أن يكون مخيفًا حقًا.”
شهد هاين الجانب المظلم لرين عدة مرات خلال هذه الأشهر القليلة الماضية، وفي كل مرة يراه فيها، لم يكن يستطيع منع نفسه من الرغبة في الهرب.
فتح هاين فمه وتحدث مرة أخرى.
كانت القشعريرة تسري في عموده الفقري.
“وهناك أيضًا آفا، يا رجل؛ ماذا ينبغي أن أقول عنها…”
“نعم، وما زلت لا أستطيع تصديق أنه في عمري نفسه. كيف أصبح قويًا إلى هذا الحد؟”
“أود أن أشرب بسلام.”
وعلى الرغم من أنه نادرًا ما كان يتحرك، كان هاين يُترك دائمًا عاجزًا عن الكلام أمام قوته كلما تحرك رين.
ألم يكن في العمر نفسه الذي هو عليه؟ كيف كان بحق السماء يمتلك كل هذه القدرة على تدبير الأمور؟
كان قويًا أكثر من اللازم ببساطة.
وبينما كان ينظر إلى صورة والده وأشقائه، ظهرت على وجه هاين نظرة حنين.
وكانت هجماته مخيفة أيضًا، وبصراحة، لم تكن لديه أي ثقة في قدرته على إيقاف هجماته.
وبصراحة، كان معدل التقدم هذا صادمًا بالنسبة إليه.
كانت سريعة جدًا.
ولم يكن السبب أنهما لا يستطيعان ذلك، بل لأنهما لم يعودا يرغبان في التورط معه.
“هل سأصبح مثله يومًا ما؟”
وبما أن هذه واحدة من أكثر الروايات نمطية، فقد كان الأقزام يتصرفون كما يتصرف الأقزام النمطيون.
تساءل هاين بصوت عالٍ مع نفسه.
القدرة على التحمل: D +
ورغم أنه لم يعترف بذلك صراحة، فإن جزءًا صغيرًا منه كان يريد أن يصبح قويًا مثل رين.
“الحالة.”
لكنه كان يعلم أن هذا لم يكن شيئًا يمكن تحقيقه خلال بضعة أشهر فقط.
لم يسبق له طوال حياته أن ابتعد عن عائلته إلى هذا الحد.
فمن المحتمل أن رين احتاج إلى الكثير من الوقت والتفاني ليصل إلى ما هو عليه.
الرتبة: D –
كان رين قدوة له.
هل قال الشياطين للتو؟ ما الذي كان يحدث؟
شخصًا ينبغي له أن يتبعه عن كثب ويتعلم منه.
“ها، وبعيدًا عن آفا. لن تصدق من هو العضو التالي. اسمها أنجيليكا، وهي شيطانة.”
“هوااام.”
فمن المحتمل أن رين احتاج إلى الكثير من الوقت والتفاني ليصل إلى ما هو عليه.
وبينما كان يجلس مستندًا إلى الخلف، تثاءب هاين فجأة.
ولم يكن السبب أنهما لا يستطيعان ذلك، بل لأنهما لم يعودا يرغبان في التورط معه.
نقر على تسجيل الشاشة، ثم تثاءب مرة أخرى قبل أن يتمتم:
أخرج هاين درعه وبدأ ينظفه ببطء.
“أعتقد أن هذا يكفي لهذا اليوم. أنا متعب جدًا. أظن أنه ينبغي لي أن أحصل على بعض النوم. أراكم غدًا.”
استمعت بصمت إلى المحادثات الدائرة في الحانة، وحاولت جاهدًا تصفية المحادثات عديمة الفائدة.
أغلق التسجيل وأعاد الهاتف إلى مكانه، وبدأ جفنا هاين يثقلان.
“هااا..”
“آوو…”
—هيينغ!
استلقى هاين على السرير المريح، وأغمض عينيه ببطء.
==========
ولأول مرة منذ أربعة أشهر، نام أخيرًا بسلام.
“ولماذا لا يُفترض بنا أن نتحدث عنه؟ الجميع هنا يعرف أن الشياطين يخططون لمهاجمتنا! دعهم يعرفون أننا فزنا بالفعل في الاشتباك الأول.”
فهما الآن في نطاق الأقزام، حيث تنتشر القطع الأثرية في كل مكان.
“كوب واحد من الجعة، من فضلك.”
كانت تلك وسيلة له للتعامل مع التغيير المفاجئ في حياته. وربما كان الأمر سخيفًا؟ ربما، لكن هاين لم يهتم، إذ كان هذا الوقت بمثابة علاج له بطريقة ما.
جلست على مقعد داخل حانة مزدحمة وحيوية، ونظرت إلى الموظف وطلبت لنفسي مشروبًا.
ضرب القزم كوبه على الطاولة، وحاول القزم المسمى إلفيل الوقوف على الطاولة مرة أخرى، لكنه، لسوء الحظ، أخطأ في خطوة واصطدم بشخص ذي قلنسوة كان يجلس خلفه.
وبما أن هذه واحدة من أكثر الروايات نمطية، فقد كان الأقزام يتصرفون كما يتصرف الأقزام النمطيون.
“يا رجل، أقسم لك. أعتقد أنني احتجت إلى أكثر من شهر حتى أعتاد عليها. إنها امرأة مخيفة للغاية. لكن، مع ذلك، عليّ أن أعترف بأنها قوية حقًا. قوية بجنون.”
وباختصار، كانوا يحبون الكحول.
أغلق التسجيل وأعاد الهاتف إلى مكانه، وبدأ جفنا هاين يثقلان.
كان الموظف يمسك بمنشفة بيضاء وينظف كوبًا خشبيًا كبيرًا، ثم نظر إليّ.
ألم يكن في العمر نفسه الذي هو عليه؟ كيف كان بحق السماء يمتلك كل هذه القدرة على تدبير الأمور؟
وبعد أن وضع الكوب أسفل برميل خشبي كبير، أدار الصمام، فانسكب سائل بني ببطء داخل الكوب.
“ولماذا لا يُفترض بنا أن نتحدث عنه؟ الجميع هنا يعرف أن الشياطين يخططون لمهاجمتنا! دعهم يعرفون أننا فزنا بالفعل في الاشتباك الأول.”
وبمجرد امتلاء الكوب، وضعه على الطاولة.
كان من الممكن الشعور بمرارة حقيقية في صوت هاين وهو يتحدث.
“هاك.”
“هاا…”
“شكرًا.”
“شكرًا.”
أمسكت بكوب الجعة الضخم وأخذت رشفة صغيرة.
سعة المانا: D –
“أوغ.”
كانت أكثر مرارة بكثير مما توقعت.
وبمجرد أن أخذت رشفة من الجعة، تجهم وجهي.
أمسكت بكوب الجعة الضخم وأخذت رشفة صغيرة.
كانت أكثر مرارة بكثير مما توقعت.
ثم ظهر جدول شفاف أمام عينيه.
وفقًا لما قالته الموظفة القزمة في النزل، كانت الحانة التي أجلس فيها الآن هي الحانة الأكثر شعبية في هينولور.
وحتى بعد قضاء أربعة أشهر معه، لم يستطع فهمه.
وكان الجميع تقريبًا في هينولور يعرفون هذا المكان.
تسببت نبرته الباردة في شعور الجميع بقشعريرة تسري في عمودهم الفقري.
علاوة على ذلك، كانت ساعة الذروة حاليًا، ما يعني أنها كانت أكثر أوقات اليوم ازدحامًا.
“هل فعلت ذلك عن قصد؟ ألم ترَ أنني كنت هنا؟”
وكان هذا المكان المثالي للحصول على أكبر قدر ممكن من المعلومات.
كانت قدرة آفا على ترويض عدة وحوش في وقت واحد قوية بشكل مبالغ فيه حقًا، وقد شهد ذلك بنفسه عندما عمل معها.
ففي النهاية، يتحدث المرء أكثر عندما يكون ثملًا.
أخرج هاين درعه وبدأ ينظفه ببطء.
“أوغ، لا أستطيع حقًا.”
“…”
وضعت الجعة جانبًا، وأجبرت نفسي على ألا أُظهر تعبيرًا على وجهي.
نقر على تسجيل الشاشة، ثم تثاءب مرة أخرى قبل أن يتمتم:
كانت الجعة مُرّة أكثر من اللازم بالنسبة إليّ.
“أعني، لطالما تساءلت، كيف تمكن من تجنيد وجمع كل هؤلاء الأشخاص الموهوبين؟”
“كيف كان يومك في العمل؟”
وبعد ذلك اليوم، اكتسب هاين مستوى جديدًا تمامًا من الاحترام لها.
“أوغ، لا تقل لي. كل ما فعلته اليوم هو ضرب المطرقة حتى خَدِرت يداي.”
كان من الجدير بالذكر أن الشخصية ذات القلنسوة لم تكن قزمًا بالتأكيد.
استمعت بصمت إلى المحادثات الدائرة في الحانة، وحاولت جاهدًا تصفية المحادثات عديمة الفائدة.
ومن دونهما، لكانت الرحلة أصعب بكثير.
كانت هذه مهمة أصعب بكثير مما توقعت.
كانت أكثر مرارة بكثير مما توقعت.
كان الأقزام صاخبين أكثر من اللازم.
“إلفيل! لا يُفترض بنا أن نتحدث عن هذا. إنه أمر عسكري.”
“من الجيد أننا لقنا أولئك الأوغاد درسًا.”
وفي كل يوم، كان ينظر إلى الصورة ويذكّر نفسه بسبب وجوده في هذه الرحلة.
فجأة، لفت انتباهي حديث معين.
ومن دونهما، لكانت الرحلة أصعب بكثير.
وبينما كان يضحك بصخب، ويضع ساقه الصغيرة الضخمة على الطاولة، رفع قزم ثمل نصف كوبه الممتلئ في الهواء.
“هاك.”
“هارهارهار، أولئك الشياطين الملاعين. لقد لقناهم درسًا جيدًا منذ أسبوع. أراهن أنهم ما زالوا يتبولون في سراويلهم بسبب ما فعلناه بهم.”
ثم ظهر جدول شفاف أمام عينيه.
وبجانبه، أمسك قزم آخر بملابسه وأجبره على النزول عن الطاولة.
“تبًا لذلك الأمر، أنا—آرغ!”
“ششش، لا يُفترض بك أن تتحدث عن هذا هنا.”
“ليس بإمكانها الآن التحدث بشكل صحيح فحسب، بل إنها قوية أيضًا؛ قدرتها على ترويض عدة وحوش في الوقت نفسه قوية حقًا بشكل مبالغ فيه.”
“ولماذا لا يُفترض بنا أن نتحدث عنه؟ الجميع هنا يعرف أن الشياطين يخططون لمهاجمتنا! دعهم يعرفون أننا فزنا بالفعل في الاشتباك الأول.”
“أوي إلفيل، هل أنت بخير؟”
أجاب القزم بازدراء.
لكنه كان يعلم أن هذا لم يكن شيئًا يمكن تحقيقه خلال بضعة أشهر فقط.
“يجب ألّا نخجل من إنجازاتنا.”
فتح هاين فمه وتحدث مرة أخرى.
«الشياطين؟»
“هارهارهار، أولئك الشياطين الملاعين. لقد لقناهم درسًا جيدًا منذ أسبوع. أراهن أنهم ما زالوا يتبولون في سراويلهم بسبب ما فعلناه بهم.”
عقدت حاجبيّ بشدة.
==========
هل قال الشياطين للتو؟ ما الذي كان يحدث؟
وكان يسجل أيضًا رسالة صغيرة يشارك فيها أفكاره في حال لم يعد.
“إلفيل! لا يُفترض بنا أن نتحدث عن هذا. إنه أمر عسكري.”
“كيف أبدأ؟ إنه لغز حقيقي بالنسبة إليّ.”
“تبًا لذلك الأمر، أنا—آرغ!”
“…”
ضرب القزم كوبه على الطاولة، وحاول القزم المسمى إلفيل الوقوف على الطاولة مرة أخرى، لكنه، لسوء الحظ، أخطأ في خطوة واصطدم بشخص ذي قلنسوة كان يجلس خلفه.
فبفضل قدرتها على ترويض الوحوش وقدرته على تولي دور الدبابة، أصبح بإمكانهما الآن التعامل منفردين مع الوحوش من الرتبة D دون أن يبذلا جهدًا كبيرًا.
—تحطم!
ظهرت ابتسامة ساخرة على شفتي هاين بينما كان يفكر في أعضاء مجموعته الآخرين.
وبينما كان مذهولًا، نظر القزم إلى سقف الغرفة.
مقارنة بالسابق، كان درعه الآن مليئًا بالندوب والتشققات.
ونهض القزمان الآخران من مقعديهما وحاولا مساعدته على النهوض.
كان من الجدير بالذكر أن الشخصية ذات القلنسوة لم تكن قزمًا بالتأكيد.
“أوي إلفيل، هل أنت بخير؟”
“ابتعدا.”
“أنت ثمل أكثر من اللازم.”
كان الأقزام صاخبين أكثر من اللازم.
“ابتعدا.”
“هاك.”
دفع إلفيل القزمين الآخرين بعيدًا، وحدّق في الشخصية السوداء خلفه، ودفعها دفعة خفيفة.
وبحلول ذلك الوقت، كانت الحانة بأكملها قد هدأت قليلًا، وكان رفيقا إلفيل قد استسلما منذ وقت طويل لمحاولة إيقاف صديقهما.
“ما الذي تفعله بحق الجحيم؟”
وبينما كان مذهولًا، نظر القزم إلى سقف الغرفة.
“…”
فتحت عينيّ على اتساعهما، وانفتح فمي على مصراعيه.
ومن دون أن ينظر إلى الخلف، واصل الشخص ذو القلنسوة السوداء احتساء شرابه بصمت.
ولم يكن هذا كل شيء، بل كان أيضًا الرجل الذي علّمه كيفية إمساك الدرع بشكل صحيح، وما ينبغي فعله وما لا ينبغي فعله عند قتال وحش.
متجاهلًا وجود القزم تمامًا.
“ولماذا لا يُفترض بنا أن نتحدث عنه؟ الجميع هنا يعرف أن الشياطين يخططون لمهاجمتنا! دعهم يعرفون أننا فزنا بالفعل في الاشتباك الأول.”
ومن الواضح أن هذا لم يرق للقزم، الذي ضرب بقدمه على طاولة الشخص ذي القلنسوة السوداء، وقرّب وجهه من وجهه.
وبما أن هذه واحدة من أكثر الروايات نمطية، فقد كان الأقزام يتصرفون كما يتصرف الأقزام النمطيون.
“هل فعلت ذلك عن قصد؟ ألم ترَ أنني كنت هنا؟”
بل كان قد توقع أن يصل إلى الرتبة D بعد بضعة أشهر أخرى فقط.
“…”
دفع إلفيل الشخص ذا القلنسوة مرة أخرى.
كان من الجدير بالذكر أن الشخصية ذات القلنسوة لم تكن قزمًا بالتأكيد.
فلم تتحسن إحصاءاته بشكل هائل فحسب، بل تحسن إتقانه لفنونه القتالية أيضًا.
كانت الشخصية ضعف حجم القزم.
“ششش، لا يُفترض بك أن تتحدث عن هذا هنا.”
وكان مشهد دفع القزم للشخص ذي القلنسوة هزليًا للغاية.
أجاب القزم بازدراء.
“أوي، هل أنت أصم؟ ألم تسمع ما قلته؟”
“وهناك أيضًا آفا، يا رجل؛ ماذا ينبغي أن أقول عنها…”
دفع القزم الشخص ذي القلنسوة مرة أخرى.
“يا رجل، أقسم لك. أعتقد أنني احتجت إلى أكثر من شهر حتى أعتاد عليها. إنها امرأة مخيفة للغاية. لكن، مع ذلك، عليّ أن أعترف بأنها قوية حقًا. قوية بجنون.”
وبحلول ذلك الوقت، كانت الحانة بأكملها قد هدأت قليلًا، وكان رفيقا إلفيل قد استسلما منذ وقت طويل لمحاولة إيقاف صديقهما.
خفض هاين الهاتف قليلًا، وظهرت على وجهه نظرة حاقدة ومُرّة.
ولم يكن السبب أنهما لا يستطيعان ذلك، بل لأنهما لم يعودا يرغبان في التورط معه.
متجاهلًا وجود القزم تمامًا.
كانا خارج الخدمة حاليًا، ولذلك لم يكن لديهما ما يدافعان به عن نفسيهما.
“في بعض الأحيان يكون شخصًا لطيفًا جدًا ويمكنك التفاهم معه بسهولة، لكن في أحيان أخرى يمكن أن يكون مخيفًا حقًا.”
“أنت ما زلت لا تستمع؟”
دفع إلفيل الشخص ذا القلنسوة مرة أخرى.
أطلق هاين أخيرًا زفرة منهكة، وهو جالس فوق سرير كبير.
—بلاك!
“الحالة.”
هذه المرة، لم يبقَ الشخص ذو القلنسوة ساكنًا.
كان رايان طفلًا، وكانت الأفعى الصغيرة نحيفة إلى حد ما وذات رتبة منخفضة، وعلى الرغم من أنه لم يكن مخطئًا تمامًا بشأن حاجته إلى حمايتهما، فإنه لم يدرك مدى فائدتهما إلا بعد التقدم أكثر في الرحلة.
وضع شرابه بقوة، ثم استدار وخفض قلنسوته.
في الواقع، ربما كان بإمكانهما أيضًا التعامل مع وحش من الرتبة C لفترة قصيرة.
“أنا آسف، لكن هل يمكنك أن تتركني وشأني؟”
كان رين حقًا شخصًا يكتنفه الغموض بالنسبة إلى هاين.
تسببت نبرته الباردة في شعور الجميع بقشعريرة تسري في عمودهم الفقري.
أغلق التسجيل وأعاد الهاتف إلى مكانه، وبدأ جفنا هاين يثقلان.
“أود أن أشرب بسلام.”
كان الأقزام صاخبين أكثر من اللازم.
وللحظة وجيزة، ضغط مرعب هبط على الحانة، ما جعل التنفس صعبًا على الناس.
“حسنًا، على الجانب الإيجابي، إنها على الأقل تعمل معي بشكل جيد.”
ومع ذلك، وعلى عكس ردود أفعال الآخرين، كان رد فعلي معاكسًا تمامًا.
كانت القشعريرة تسري في عموده الفقري.
فتحت عينيّ على اتساعهما، وانفتح فمي على مصراعيه.
«لقد كانت هاتان الشهران الماضيان حافلين حقًا.»
“انتظر، أليس هذا…”
وبصراحة، كان معدل التقدم هذا صادمًا بالنسبة إليه.
“أنت ما زلت لا تستمع؟”
القوة: D