الفصل 307 - فصل انتقالي [1]
الفصل 307 - فصل انتقالي [1]
الفصل 307 - فصل انتقالي [1]
الفصل 307 – فصل انتقالي [1]
«أرأيت؟ ماذا قلت لك؟ بوجوده هناك، فالجانب الغربي آمن.»
«ماذا! هذا غير عادل!»
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي الأفعى الصغيرة وهو ينظر إلى باموس الواقف بجانبه.
ولأن تشغيلها يتطلب قدرًا كبيرًا من الطاقة، اختار الأقزام عدم استخدامها في الوقت الحالي. لم يكن الأقزام يخططون لكشف جميع أوراقهم بعد؛ ومع ذلك، كان بإمكان الشياطين قول الشيء نفسه، لأنهم لم يرسلوا حتى الآن سوى علف المدافع.
وفي سرّه، كان يتنفس الصعداء.
«قتلت ثمانية.»
رغم أن كل شيء سار كما توقع، كانت هناك بعض اللحظات الحرجة. كانت طريقة رين في القتال مختلفة كثيرًا عما رآه من قبل، لكنه فاز في النهاية، وهذا كل ما كان يهم حقًا.
«ألقِ نظرة على هذا.»
والوحيد الذي لم يكن سعيدًا بالوضع هو ريان، الذي قال متذمرًا:
«حسابات خاطئة؟ بفارق خمس دقائق؟ عمّ يتحدثان بحق؟»
«كانت حساباتي خاطئة، لقد استغرق رين وقتًا أطول بكثير من المعتاد.»
«أنا سعيد لأنني لست الوحيد الذي ظن ذلك.»
«…أنت أيضًا ظننت ذلك؟»
لفتت كلمات ريان انتباه الأفعى الصغيرة، فانحنى وربّت على رأسه.
«ليت البشرية كانت هكذا…»
«أنا سعيد لأنني لست الوحيد الذي ظن ذلك.»
كان من الممكن اعتبار المعركة ناجحة، بما أن البرج لم يُخترق، وتمكنا من صد الموجة الأولى دون أن نسمح لهم بمعرفة الكثير عن النظام الدفاعي للبرج.
والآن، وقد اعتاد الأفعى الصغيرة وهو يربّت على رأسه، لم يتفاعل ريان واستمر في التذمر.
شعرت بربتة خفيفة على كتفي، فاستدرت، وظهر وجه ليوبولد بجانب وجهي.
«كانت حساباتي خاطئة بفارق خمس دقائق…»
وبدوائر سوداء واضحة تحت عينيه، جرّ جسده المتعب صاعدًا الدرج المؤدي إلى غرفة التحكم في البرج الشمالي.
«خمس دقائق؟»
لفتت كلمات ريان انتباه الأفعى الصغيرة، فانحنى وربّت على رأسه.
«نعم.»
«همم.»
رغم أنه لم يكن لديه أي فكرة عن سبب اختيار رين أخذ وقته في القضاء على الشياطين، لم يكن الأفعى الصغيرة قلقًا حقًا.
وضع الأفعى الصغيرة يده على ذقنه، وأخذ يفكر لبضع ثوانٍ. ثم، بعدما حوّل انتباهه نحو الفيديو الذي يصوّر قتال رين، أومأ موافقًا.
ولم يكن هو وحده، بل كان الأقزام الآخرون الحاضرون ينظرون إليهما باحترام أكبر؛ فقد تم الاعتراف بقدراتهما إلى حد ما.
«يبدو أنك محق. كان بإمكان رين إنهاء هذا قبل خمس دقائق مما استغرقه.»
«من الأفضل أن نذهب للنوم قريبًا. قد يحدث هجوم آخر في أي لحظة، لذا علينا أن نكون مستعدين لذلك.»
«هل حدث شيء لرين؟»
«…أنت أيضًا ظننت ذلك؟»
«لست متأكدًا…»
نقر في الهواء، وسرعان ما بدأ الفيديو بالعرض. وما ظهر فيه جعل أوريمدوس، الذي كان نصف نائم، يستفيق تمامًا في لمح البصر.
عقد الأفعى الصغيرة حاجبيه.
ومن ناحية أخرى، وعلى مسافة ليست بعيدة عن الثنائي…
لكنه في النهاية هز كتفيه.
لفتت كلمات ريان انتباه الأفعى الصغيرة، فانحنى وربّت على رأسه.
«إذا كنت تريد حقًا أن تعرف، يمكننا أن نسأله لاحقًا. ربما كان يحاول توفير المانا؟ لست متأكدًا حقًا…»
رفع باموس رأسه وسأل:
رغم أنه لم يكن لديه أي فكرة عن سبب اختيار رين أخذ وقته في القضاء على الشياطين، لم يكن الأفعى الصغيرة قلقًا حقًا.
لم يكن هذا ما كنت أبحث عنه.
وبعد أن عرف رين لأكثر من عام الآن، كان يعلم أنه ليس شخصًا متهورًا.
تلقت رباطة جأشي ضربة، وتلعثمت في الكلام لثانية.
إذا فعل شيئًا، فهناك سبب منطقي وراءه.
وبعد أن أساء فهم كلماتي، جثا الأورك على ركبة واحدة ورفع صوته.
ربّت على كتف ريان وذكّره:
ربّت على كتف ريان وذكّره:
«من الأفضل أن نذهب للنوم قريبًا. قد يحدث هجوم آخر في أي لحظة، لذا علينا أن نكون مستعدين لذلك.»
اقترب منه باموس وسأل:
«…حسنًا.»
«ألقِ نظرة على هذا.»
رغم خيبة أمله، أطاع ريان كلمات الأفعى الصغيرة.
بالطبع، لم يقتنع الجميع، لكن في الوقت الحالي، كان هذا تقدمًا جيدًا.
ومن ناحية أخرى، وعلى مسافة ليست بعيدة عن الثنائي…
وقفت تحت المطر، أراقبه وهو يسقط على وجهي، وأغمضت عيني.
«حسابات خاطئة؟ بفارق خمس دقائق؟ عمّ يتحدثان بحق؟»
وبذراعيه المتقاطعتين، نظر باموس إلى خريطة البرج أمامه. ثم، عندما سمع صوت أوريمدوس، استدار وألقى عليه نظرة عابرة.
تساءل باموس وهو ينظر إلى الثنائي وهما يتناقشان فيما بينهما دون أن ينطق بكلمة.
لقد اعترف بقدراتي، واختفى الازدراء تمامًا من عينيه.
رغم أنه سمع ما قالاه، لم يستطع فهم ما كانا يتحدثان عنه.
هل شعر بالإهانة بسبب ما فعلته به من قبل؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد كنت مستعدًا لأريه مكانه مرة أخرى.
هل كانا يقولان إن الإنسان الذي هزم الشيطان من الرتبة بارون لم يبذل كل ما لديه؟
«أوريمدوس؟ لقد وصلت أخيرًا.»
صدمه ذلك، إذ كانت طريقته في الأداء لا تزال مطبوعة بعمق في ذهنه.
اختفت حذري الأولي، وأخرجت سيفي، مما جعل الآخرين يتأهبون بحذر.
«السيد باموس.»
«أوي.»
قاطع الأفعى الصغيرة أفكار باموس.
«كان لا بد أن تمطر بمجرد انتهاء المعركة.»
رفع باموس رأسه وسأل:
لم أُصب فحسب، بل استخدمت أيضًا قدرًا لا بأس به من المانا باستخدام الواحد. لو استخدمت أسلوب كيكي، لكان بإمكاني إنهاء هذا دون إصابة، وبقدر أكبر بكثير من المانا.
«…ما الأمر؟»
«لا، بل العكس.»
«هل تمانع إذا ذهبنا لأخذ قيلولة سريعة؟»
«العكس؟»
«نا، اذهبا، اذهبا.»
ولم يكن هو وحده، بل كان الأقزام الآخرون الحاضرون ينظرون إليهما باحترام أكبر؛ فقد تم الاعتراف بقدراتهما إلى حد ما.
لوّح بيده، وسرعان ما طردهما من غرفة التحكم.
«هل حدث شيء؟ هل تسببوا في أي مشكلة أم أنهم ماتوا؟»
كان أداؤهما ممتازًا. علاوة على ذلك، كانت كلمات الأفعى الصغيرة صحيحة. كانت موجة أخرى قادمة قريبًا، ولذلك كان أفضل خيار في الوقت الحالي هو النوم.
قاطع الأفعى الصغيرة أفكار باموس.
فلا يمكنهم الأداء جيدًا والتسبب في أقل عدد ممكن من الخسائر إلا بعقل صافٍ.
بالطبع، لم يقتنع الجميع، لكن في الوقت الحالي، كان هذا تقدمًا جيدًا.
«احرصا على العودة بعد أن ترتاحا جيدًا.»
«أنا آسف.»
وقبل أن يغادرا مباشرة، ذكّرهما بذلك.
«يبدو أنك محق. كان بإمكان رين إنهاء هذا قبل خمس دقائق مما استغرقه.»
وأثناء حديثه، شدد على الجزء الذي كان عليهما فيه العودة. وبعد أن شهد بنفسه مدى براعة الاثنين، لم يعد باموس يشك في قدرتهما.
دوشا! دوشا! دوشا!
ولم يكن هو وحده، بل كان الأقزام الآخرون الحاضرون ينظرون إليهما باحترام أكبر؛ فقد تم الاعتراف بقدراتهما إلى حد ما.
مع اقتراب تهديد الموجة الثانية، كان عليّ أن أكون في أفضل حالة ممكنة لقتالي التالي.
كانا شخصين يحتاج إليهما بشدة، ولم يكن بوسعه أن يفرّط في أشخاص موهوبين كهذين.
وبسبب شدة تعبه، استغرق الأمر منه بعض الوقت حتى أدرك أخيرًا ما كان باموس يتحدث عنه.
لم أُصب فحسب، بل استخدمت أيضًا قدرًا لا بأس به من المانا باستخدام الواحد. لو استخدمت أسلوب كيكي، لكان بإمكاني إنهاء هذا دون إصابة، وبقدر أكبر بكثير من المانا.
دوشا! دوشا! دوشا!
قاطعه باموس مباشرة.
أحاط ستار من المطر بالبرج الشمالي، محددًا مجال رؤية الجميع. وملأ صوت المطر المنهمر آذان الجميع، بينما بدأ الدم الأسود العائد لجثث الشياطين في ساحة المعركة يتسرب عميقًا إلى التربة.
كانت المعارك القادمة ستكون شديدة الخطورة.
كراكا!
«أنا متعب. ألا يمكنك إنهاء هذا بسرعة؟»
مزقت صاعقة برق السماء فجأة، فأضاءت المنطقة المحيطة لجزء من الثانية.
وضع الأفعى الصغيرة يده على ذقنه، وأخذ يفكر لبضع ثوانٍ. ثم، بعدما حوّل انتباهه نحو الفيديو الذي يصوّر قتال رين، أومأ موافقًا.
وقفت تحت المطر، أراقبه وهو يسقط على وجهي، وأغمضت عيني.
«آفا، كم واحدًا قتلتِ؟»
انسابت قطرات المطر بجانب وجهي. فتحت عيني ونظرت إلى السماء فوقي، فعقدت حاجبي.
«قتلت ثمانية.»
«كان لا بد أن تمطر بمجرد انتهاء المعركة.»
«هم؟»
يا له من توقيت مثالي.
رغم أن كل شيء سار كما توقع، كانت هناك بعض اللحظات الحرجة. كانت طريقة رين في القتال مختلفة كثيرًا عما رآه من قبل، لكنه فاز في النهاية، وهذا كل ما كان يهم حقًا.
بحلول الآن، كان جميع الشياطين قد قُتلوا أو فروا، ولم يتبقَّ سوى أثر من الجثث.
«لا، لا يمكنني القتال…»
وكان موت الشيطان من الرتبة بارون إيذانًا بنهاية الموجة الأولى، وإذا كان عليّ تقييم قتالي مع الشيطان من الرتبة بارون بكلمة واحدة، فستكون «متوسطًا».
شعرت بربتة خفيفة على كتفي، فاستدرت، وظهر وجه ليوبولد بجانب وجهي.
لم أُصب فحسب، بل استخدمت أيضًا قدرًا لا بأس به من المانا باستخدام الواحد. لو استخدمت أسلوب كيكي، لكان بإمكاني إنهاء هذا دون إصابة، وبقدر أكبر بكثير من المانا.
«يبدو أنك محق. كان بإمكان رين إنهاء هذا قبل خمس دقائق مما استغرقه.»
وهذا أظهر مدى اعتمادي على أسلوب كيكي.
«ألقِ نظرة على هذا.»
ومع ذلك، فقد فزت، وهذا كل ما كان مهمًا. ورغم أنني غششت في النهاية واعتمدت بشكل أساسي على تهور خصمي، إلا أن ذلك لا يزال يُحتسب كفوز لي.
«البشر؟»
لكن.
«آه، هم!»
لم يكن هذا ما كنت أبحث عنه.
حينها تذكر أنه عيّن مجموعة من البشر في البرج الشمالي.
كنت أبحث عن تحسين مهاراتي، لا قتل خصمي.
«أنا؟ ثمانية.»
«هم؟»
«هـ… ماذا؟»
شعرت بربتة خفيفة على كتفي، فاستدرت، وظهر وجه ليوبولد بجانب وجهي.
بالطبع، لم يقتنع الجميع، لكن في الوقت الحالي، كان هذا تقدمًا جيدًا.
ثم أشار إلى البرج البعيد.
«…ما الأمر؟»
«رين، لنعد.»
«أرأيت؟ ماذا قلت لك؟ بوجوده هناك، فالجانب الغربي آمن.»
«…صحيح.»
وضع الأفعى الصغيرة يده على ذقنه، وأخذ يفكر لبضع ثوانٍ. ثم، بعدما حوّل انتباهه نحو الفيديو الذي يصوّر قتال رين، أومأ موافقًا.
ألقيت نظرة أخيرة على ساحة المعركة، ثم تبعت ليوبولد والآخرين عائدين إلى داخل البرج.
اقترب منه باموس وسأل:
بشكل عام، استمرت المعركة لمدة ساعة واحدة فقط، وتكبد الأعداء خسائر فادحة.
«عمّ تتحدث؟»
كان من الممكن اعتبار المعركة ناجحة، بما أن البرج لم يُخترق، وتمكنا من صد الموجة الأولى دون أن نسمح لهم بمعرفة الكثير عن النظام الدفاعي للبرج.
عقد الأفعى الصغيرة حاجبيه.
ومع ذلك، تكبد الأقزام أيضًا بعض الخسائر بسبب تمكن الشياطين من اختراق البرج؛ لكن بشكل عام، كانت النتيجة في صالح الأقزام.
نقر في الهواء، وسرعان ما بدأ الفيديو بالعرض. وما ظهر فيه جعل أوريمدوس، الذي كان نصف نائم، يستفيق تمامًا في لمح البصر.
وفوق ذلك، كان هذا في الوقت الذي لم يكن فيه الأقزام قد فعّلوا جميع إجراءاتهم الدفاعية بعد.
تثاءبت، وذكّرت نفسي بالحصول على بعض النوم.
ولأن تشغيلها يتطلب قدرًا كبيرًا من الطاقة، اختار الأقزام عدم استخدامها في الوقت الحالي. لم يكن الأقزام يخططون لكشف جميع أوراقهم بعد؛ ومع ذلك، كان بإمكان الشياطين قول الشيء نفسه، لأنهم لم يرسلوا حتى الآن سوى علف المدافع.
دوشا! دوشا! دوشا!
كانت المعارك القادمة ستكون شديدة الخطورة.
«قتلت ثمانية.»
«هواام…»
وبعد أن عرف رين لأكثر من عام الآن، كان يعلم أنه ليس شخصًا متهورًا.
تثاءبت، وذكّرت نفسي بالحصول على بعض النوم.
كراكا!
مع اقتراب تهديد الموجة الثانية، كان عليّ أن أكون في أفضل حالة ممكنة لقتالي التالي.
ظهرت ابتسامة صغيرة على شفتي.
«آفا، كم واحدًا قتلتِ؟»
تثاءبت، وذكّرت نفسي بالحصول على بعض النوم.
«قتلت ثمانية.»
«ما هذا بحق الجحيم…»
«وماذا عنك يا ليوبولد؟»
«احرصا على العودة بعد أن ترتاحا جيدًا.»
«أنا؟ ثمانية.»
وضع الأفعى الصغيرة يده على ذقنه، وأخذ يفكر لبضع ثوانٍ. ثم، بعدما حوّل انتباهه نحو الفيديو الذي يصوّر قتال رين، أومأ موافقًا.
«ثمانية؟ هذا نفس عدد آفا.»
لكنني سرعان ما أوقفت تلك الأفكار.
«تبًا، من تظن أنه كان يقودكم؟ قتلاتها هي قتلاتي.»
وضع الأفعى الصغيرة يده على ذقنه، وأخذ يفكر لبضع ثوانٍ. ثم، بعدما حوّل انتباهه نحو الفيديو الذي يصوّر قتال رين، أومأ موافقًا.
«ماذا! هذا غير عادل!»
«ليت البشرية كانت هكذا…»
وبينما كنت أسمع محادثة الآخرين، هززت رأسي.
والآن، بعد أن أظهرت أنا والآخرون لمحة عما يمكننا فعله، كسبنا احترام الأشخاص الموجودين في الغرفة.
كنت قد فقدت منذ وقت طويل حساب عدد الشياطين الذين قتلتهم في المعركة الأخيرة، لكن إذا اضطررت إلى وضع تقدير تقريبي، فسيكون العدد نحو خمسة عشر إلى عشرين.
وغني عن القول، كان هذا متوقعًا، بما أن رتبتي أعلى منهم برتبة.
«السيد باموس.»
- ●
في اللحظة التي عدت فيها إلى داخل البرج، شعرت بأن عدة أعين موجهة نحوي.
«باموس، أعطني تقريرًا عن الوضع هنا.»
كانت تعود إلى أولئك الذين شهدوا قتالي في الأسفل.
ربّت على كتف ريان وذكّره:
«ما الأمر؟»
«ماذا! هذا غير عادل!»
توقفت عن السير، فوجدت الأورك نفسه من قبل يعترض طريقي.
لم يكن هذا ما كنت أبحث عنه.
كانت عيناه الشرسَتان تنظران إليّ من الأعلى.
وفي المستقبل، إذا واصلنا الأداء كما فعلنا اليوم، فربما يمكن تغيير أفكارهم أيضًا.
رفعت رأسي وحدقت مجددًا في عينيه، ثم فتحت فمي.
كان من الممكن اعتبار المعركة ناجحة، بما أن البرج لم يُخترق، وتمكنا من صد الموجة الأولى دون أن نسمح لهم بمعرفة الكثير عن النظام الدفاعي للبرج.
«هل تبحث عن شجار معي؟»
لكنه في النهاية هز كتفيه.
هل شعر بالإهانة بسبب ما فعلته به من قبل؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد كنت مستعدًا لأريه مكانه مرة أخرى.
كانت عيناه الشرسَتان تنظران إليّ من الأعلى.
«لا، لا يمكنني القتال…»
وفي المستقبل، إذا واصلنا الأداء كما فعلنا اليوم، فربما يمكن تغيير أفكارهم أيضًا.
لكنني سرعان ما أوقفت تلك الأفكار.
وأثناء حديثه، شدد على الجزء الذي كان عليهما فيه العودة. وبعد أن شهد بنفسه مدى براعة الاثنين، لم يعد باموس يشك في قدرتهما.
كانت نية القتل العالقة لا تزال تؤثر في ذهني، وإذا قاتلت الآن، فقد أفقد نفسي.
«كانت حساباتي خاطئة، لقد استغرق رين وقتًا أطول بكثير من المعتاد.»
وستكون عواقب مثل هذا التصرف شديدة الضرر لي وللآخرين.
رفع باموس رأسه وسأل:
كنت مستعدًا لاستخدام «لامبالاة الملك» في أي وقت الآن.
بشكل عام، استمرت المعركة لمدة ساعة واحدة فقط، وتكبد الأعداء خسائر فادحة.
«ابتعد عن ط—!»
وكأن ذلك لم يكن كل شيء، تقدم الإلف الذي كان موجودًا من قبل نحوي أيضًا.
لكن، خلافًا لما توقعت، خفض الأورك رأسه واعتذر.
رغم أنه لم يكن لديه أي فكرة عن سبب اختيار رين أخذ وقته في القضاء على الشياطين، لم يكن الأفعى الصغيرة قلقًا حقًا.
«أنا آسف.»
صدمه ذلك، إذ كانت طريقته في الأداء لا تزال مطبوعة بعمق في ذهنه.
«هـ… ماذا؟»
بالطبع، لم يقتنع الجميع، لكن في الوقت الحالي، كان هذا تقدمًا جيدًا.
تلقت رباطة جأشي ضربة، وتلعثمت في الكلام لثانية.
«أيها الإنسان، لست سيئًا إلى هذا الحد.»
«عمّ تتحدث؟»
«ماذا تفعل؟ أنا لا—»
كان الأمر مختلفًا تمامًا عما توقعت أن ينتهي إليه الموقف.
والآن، وقد اعتاد الأفعى الصغيرة وهو يربّت على رأسه، لم يتفاعل ريان واستمر في التذمر.
وبعد أن أساء فهم كلماتي، جثا الأورك على ركبة واحدة ورفع صوته.
تساءل باموس وهو ينظر إلى الثنائي وهما يتناقشان فيما بينهما دون أن ينطق بكلمة.
«أنا آسف على ما فعلته بك من قبل. لم أكن أعلم أنك بهذه القوة.»
كنت أبحث عن تحسين مهاراتي، لا قتل خصمي.
«ماذا تفعل؟ انهض.»
«هل حدث شيء؟ هل تسببوا في أي مشكلة أم أنهم ماتوا؟»
وبما أنني لم أعد أحتمل تصرفات الأورك، أمسكت بذراعيه وسحبته إلى الأعلى. لقد فوجئت حقًا بما حدث.
وفي سرّه، كان يتنفس الصعداء.
وكأن ذلك لم يكن كل شيء، تقدم الإلف الذي كان موجودًا من قبل نحوي أيضًا.
غيّر رد فعلهما تصوري قليلًا للأفراد الموجودين في الغرفة.
«أيها الإنسان، لست سيئًا إلى هذا الحد.»
«أنا؟ ثمانية.»
ورغم أن كلماته لم تكن مباشرة مثل كلمات الأورك، فإن قصده كان واضحًا.
«إذا كنت تريد حقًا أن تعرف، يمكننا أن نسأله لاحقًا. ربما كان يحاول توفير المانا؟ لست متأكدًا حقًا…»
لقد اعترف بقدراتي، واختفى الازدراء تمامًا من عينيه.
حينها تذكر أنه عيّن مجموعة من البشر في البرج الشمالي.
غيّر رد فعلهما تصوري قليلًا للأفراد الموجودين في الغرفة.
رغم أنه لم يكن لديه أي فكرة عن سبب اختيار رين أخذ وقته في القضاء على الشياطين، لم يكن الأفعى الصغيرة قلقًا حقًا.
مما استطعت رؤيته، لم يتصرفوا معي بالطريقة التي فعلوها من قبل لأنني إنسان، بل لأنهم اعتقدوا أنني ضعيف.
«نا، اذهبا، اذهبا.»
كانوا يحترمون الأقوياء ويزدرون الضعفاء.
«نا، اذهبا، اذهبا.»
«ليت البشرية كانت هكذا…»
«أوريمدوس؟ لقد وصلت أخيرًا.»
كان هناك سبب وراء كون الأعراق الأخرى أقوى من البشرية.
وفي المستقبل، إذا واصلنا الأداء كما فعلنا اليوم، فربما يمكن تغيير أفكارهم أيضًا.
والآن، بعد أن أظهرت أنا والآخرون لمحة عما يمكننا فعله، كسبنا احترام الأشخاص الموجودين في الغرفة.
رفعت رأسي وحدقت مجددًا في عينيه، ثم فتحت فمي.
بالطبع، لم يقتنع الجميع، لكن في الوقت الحالي، كان هذا تقدمًا جيدًا.
«نا، اذهبا، اذهبا.»
وفي المستقبل، إذا واصلنا الأداء كما فعلنا اليوم، فربما يمكن تغيير أفكارهم أيضًا.
رغم أنه سمع ما قالاه، لم يستطع فهم ما كانا يتحدثان عنه.
اختفت حذري الأولي، وأخرجت سيفي، مما جعل الآخرين يتأهبون بحذر.
دوشا! دوشا! دوشا!
نظرت إلى الأورك الواقف أمامي، والذي كان يحدق بي بلا خوف، وفتحت فمي.
«أنا سعيد لأنني لست الوحيد الذي ظن ذلك.»
«…إذن، من أسأل إذا أردت إصلاح هذا؟»
وكأن ذلك لم يكن كل شيء، تقدم الإلف الذي كان موجودًا من قبل نحوي أيضًا.
ظهرت ابتسامة صغيرة على شفتي.
«هم؟»
- ●
قبل الفجر، دخل أوريمدوس إلى قسم الخدمات اللوجستية وفي يده مجموعة من الأوراق.
ومن ناحية أخرى، وعلى مسافة ليست بعيدة عن الثنائي…
وبدوائر سوداء واضحة تحت عينيه، جرّ جسده المتعب صاعدًا الدرج المؤدي إلى غرفة التحكم في البرج الشمالي.
«تبًا، من تظن أنه كان يقودكم؟ قتلاتها هي قتلاتي.»
«باموس، أعطني تقريرًا عن الوضع هنا.»
والآن، وقد اعتاد الأفعى الصغيرة وهو يربّت على رأسه، لم يتفاعل ريان واستمر في التذمر.
وبذراعيه المتقاطعتين، نظر باموس إلى خريطة البرج أمامه. ثم، عندما سمع صوت أوريمدوس، استدار وألقى عليه نظرة عابرة.
«أوريمدوس؟ لقد وصلت أخيرًا.»
«نعم.»
«أنا متعب. ألا يمكنك إنهاء هذا بسرعة؟»
«خمس دقائق؟»
وضع أوريمدوس كومة الأوراق على طاولة قريبة واتكأ عليها. ثم أغلق عينيه.
صدمه ذلك، إذ كانت طريقته في الأداء لا تزال مطبوعة بعمق في ذهنه.
بعد أن ظل يتنقل في أنحاء الأسوار الشمالية بأكملها للقيام بالأعمال اللوجستية، كان مرهقًا للغاية.
وهذا أظهر مدى اعتمادي على أسلوب كيكي.
علاوة على ذلك، لم يكن قد انتهى من عمله بعد.
«وماذا عنك يا ليوبولد؟»
كان عليه الآن جمع التقارير اللوجستية للبرج الشمالي ليبلغ المسؤولين الأعلى بالخسائر، ومدى حسن سير الأمور، وما إذا كانت هناك حاجة إلى تعزيزات.
«من الأفضل أن نذهب للنوم قريبًا. قد يحدث هجوم آخر في أي لحظة، لذا علينا أن نكون مستعدين لذلك.»
كانت مهمة شاقة.
«أوي.»
لم يكن هذا ما كنت أبحث عنه.
اقترب منه باموس وسأل:
شعرت بربتة خفيفة على كتفي، فاستدرت، وظهر وجه ليوبولد بجانب وجهي.
«أين وجدت أولئك البشر؟»
«هل حدث شيء لرين؟»
«البشر؟»
ظهرت ابتسامة صغيرة على شفتي.
فتح أوريمدوس عينيه وأمال رأسه إلى الجانب.
وبذراعيه المتقاطعتين، نظر باموس إلى خريطة البرج أمامه. ثم، عندما سمع صوت أوريمدوس، استدار وألقى عليه نظرة عابرة.
وبسبب شدة تعبه، استغرق الأمر منه بعض الوقت حتى أدرك أخيرًا ما كان باموس يتحدث عنه.
مع اقتراب تهديد الموجة الثانية، كان عليّ أن أكون في أفضل حالة ممكنة لقتالي التالي.
«آه، هم!»
«هل تمانع إذا ذهبنا لأخذ قيلولة سريعة؟»
صفق أوريمدوس بكف يده.
فلا يمكنهم الأداء جيدًا والتسبب في أقل عدد ممكن من الخسائر إلا بعقل صافٍ.
حينها تذكر أنه عيّن مجموعة من البشر في البرج الشمالي.
ولم يكن هو وحده، بل كان الأقزام الآخرون الحاضرون ينظرون إليهما باحترام أكبر؛ فقد تم الاعتراف بقدراتهما إلى حد ما.
لكن فرحته لم تدم طويلًا. إذ حوّل انتباهه إلى باموس بنظرة قلقة وسأل:
ومن ناحية أخرى، وعلى مسافة ليست بعيدة عن الثنائي…
«هل حدث شيء؟ هل تسببوا في أي مشكلة أم أنهم ماتوا؟»
صدمه ذلك، إذ كانت طريقته في الأداء لا تزال مطبوعة بعمق في ذهنه.
«…»
وضع أوريمدوس كومة الأوراق على طاولة قريبة واتكأ عليها. ثم أغلق عينيه.
حدق باموس في أوريمدوس لبضع ثوانٍ، ثم هز رأسه في النهاية.
وستكون عواقب مثل هذا التصرف شديدة الضرر لي وللآخرين.
«لا، بل العكس.»
وكأن ذلك لم يكن كل شيء، تقدم الإلف الذي كان موجودًا من قبل نحوي أيضًا.
«العكس؟»
حينها تذكر أنه عيّن مجموعة من البشر في البرج الشمالي.
«ألقِ نظرة على هذا.»
كانوا يحترمون الأقوياء ويزدرون الضعفاء.
لوّح بيده، فاختفت الصورة المجسمة للخريطة، وحلّ مكانها مقطع فيديو.
«أيها الإنسان، لست سيئًا إلى هذا الحد.»
«ماذا تفعل؟ أنا لا—»
وكأن ذلك لم يكن كل شيء، تقدم الإلف الذي كان موجودًا من قبل نحوي أيضًا.
«اصمت وشاهد.»
دوشا! دوشا! دوشا!
قاطعه باموس مباشرة.
«أنا متعب. ألا يمكنك إنهاء هذا بسرعة؟»
بدأ موقف أوريمدوس يثير استياءه.
قاطعه باموس مباشرة.
نقر في الهواء، وسرعان ما بدأ الفيديو بالعرض. وما ظهر فيه جعل أوريمدوس، الذي كان نصف نائم، يستفيق تمامًا في لمح البصر.
مما استطعت رؤيته، لم يتصرفوا معي بالطريقة التي فعلوها من قبل لأنني إنسان، بل لأنهم اعتقدوا أنني ضعيف.
«ما هذا بحق الجحيم…»
انسابت قطرات المطر بجانب وجهي. فتحت عيني ونظرت إلى السماء فوقي، فعقدت حاجبي.
«هل تمانع إذا ذهبنا لأخذ قيلولة سريعة؟»
بدأ موقف أوريمدوس يثير استياءه.
كان عليه الآن جمع التقارير اللوجستية للبرج الشمالي ليبلغ المسؤولين الأعلى بالخسائر، ومدى حسن سير الأمور، وما إذا كانت هناك حاجة إلى تعزيزات.