الفصل 309 - تفعيل نظام الدفاع [1]
الفصل 309 - تفعيل نظام الدفاع [1]
الفصل 309 - تفعيل نظام الدفاع [1]
الفصل 309 – تفعيل نظام الدفاع [1]
“حظًا عاثرًا، سأراك مجددًا عندما أموت بسبب الشيخوخة.”
—طن! —طن!
“إمم، هل يمكنك أن تعطيني ربما…”
بعد غورلوز، سرعان ما دوّى صوت طرق المعدن. ازدادت حرارة الهواء، وأصبحت الرائحة النفاذة العالقة في الجو أكثر انتشارًا. فتشوّهت ملامح وجهي قليلًا نتيجة لذلك.
تمتم بإرهاق.
“ذلك هو—طن!”
أضاءت عيناي على الفور.
أصبح الصوت الثقيل لطرق المعدن أعلى كلما اقتربنا من الموقع. ونتيجة لذلك، واجهت صعوبة في فهم ما كان غورلوز يحاول قوله.
وبعد وقت قصير، انطلق ضوء أصفر ساطع نحو السماء من المنارة.
“ماذا قلت!”
“ضعه.”
رفعت صوتي.
فتح القزم ذو الهيئة الجادة فمه.
“ما أحاول قوله هو—طن!”
صرير— طق—!
مرة أخرى، غرق صوته وسط صوت طرق المعدن. وأخيرًا، وقد نفد صبره، أمسك غورلوز بكتفي وأشار نحو المسافة حيث كان مبنى هائل قائمًا.
ماذا عساي أفعل غير ذلك؟ بما أنني حصلت بالفعل على السيف، فقد حان الوقت الآن لأغادر.
“هل ذلك هو المكان؟”
أمال ليوبولد رأسه وسأل.
حرّكت فمي ببطء وأنا أقولها، فأومأ برأسه.
“يبدو أننا سنخوض قتالًا مجددًا.”
رفعت يدي وأعطيته إشارة «حسنًا»، ثم حيّيت غورلوز وانفصلت عنه. السبب الوحيد لمرافقته لي هو أنه أراد الاعتذار عن أفعاله السابقة.
“لقد سألتك إن كنت تريد تحسين مهارتك في استخدام السيف، أليس كذلك؟”
لم يكن يحتاج في الواقع إلى إصلاح سلاحه، لذا ما إن أوصلني إلى الموقع حتى افترقنا.
“شكرًا لك على اليوم، أنا—”
عندما وصلت أمام المبنى الكبير، وضعت يدي على مقبض الباب الزجاجي ودفعته لفتحه.
“قبل أن أنسى، خذ هذا.”
صرير— طق—!
“كنت أعلم أنها ستعجبك.”
عند دخولي المبنى، اشتدت الحرارة، وبدأت قطرات العرق تتساقط من جانب وجهي.
رغم أنني لم تكن لدي توقعات كبيرة عندما أخرج السيف، إلا أنني لم أعتقد أنه سيجلب لي سيفًا قديمًا غير حاد، يبدو وكأنه يمكن أن ينهار عند أخف لمسة.
كان الجزء الداخلي من المبنى يتبع أسلوبًا بسيطًا. لم تكن هناك أي علامات على وجود زخارف أخرى باستثناء مكتب استقبال وبضعة أرائك. وخلف مكتب الاستقبال كانت فتاة قزمية شابة رحّبت بي بابتسامة.
“ماذا!? تخططون لتفعيل نظام الدفاع في وقت مبكر إلى هذا الحد من الحرب!؟”
“مرحبًا، ماذا يمكنني أن—”
أنزلت يدي، ونظرت إلى القطعة الأثرية في يده، فتسللت ابتسامة إلى وجهي.
“أنت أيها الإنسان.”
“شكرًا لك على اليوم، أنا—”
في اللحظة التي كانت فيها على وشك الترحيب بي، قاطعها قزم آخر. اتسعت عيناها على الفور، وانحنت برأسها.
بدأ قلبي يخفق بحماس.
“س-سيد مالڤيل!”
“باستخدام هذا السيف، ستتعلم كيف تتحكم بقوتك على نحو صحيح. ومن مدى تحطم سيفك السابق، يمكنني أن أرى أنك لا تستخدمه بكفاءة. المبارز الجيد يعامل سيفه كما لو كان كنزه.”
“مالڤيل؟”
أمال ليوبولد رأسه وسأل.
عند سماعي صوتًا مألوفًا، أدرت رأسي ورأيت مالڤيل، الحداد الذي قابلته من قبل.
بعد أن شكرت مالڤيل، مددت يدي لألتقط سيفي القديم. إلا أن مالڤيل أوقفني قبل أن أتمكن من ذلك، إذ أمسك بمعصمي.
مسح جبينه بمنشفة بيضاء، وأسقطها على طاولة مكتب الاستقبال وسأل.
“…لكن ماذا لو انكسر بسبب خطئي؟”
“ما الذي جاء بك إلى هنا؟”
“ماذا قلت!”
نقرت على سواري، وأظهرت له سيفي البالي.
“هوووو..”
“أحاول إصلاح هذا.”
“همم؟… ما هذا؟”
بصراحة، لم يكن السيف جيدًا جدًا، والسبب الوحيد لاستخدامي له هو أنني لم أكن أعلم أننا على وشك خوض حرب.
“ماذا تفعل؟”
لكنت اشتريت سيفًا جديدًا لو كنت أعلم.
لم يكن يحتاج في الواقع إلى إصلاح سلاحه، لذا ما إن أوصلني إلى الموقع حتى افترقنا.
أخذ مالڤيل السيف، وقطّب حاجبيه وهو يفحصه. ثم أخذ يلوّح به، فازداد العبوس على وجهه. أدار رأسه وسأل.
“افعلها، لقد أبلغت الآخرين بذلك بالفعل.”
“أتريد إصلاح هذا الخردة؟”
تبادل مالڤيل وأنا النظرات لبضع ثوانٍ تالية، قبل أن يتنهد ويستدير.
“…نعم.”
“هل ذلك هو المكان؟”
رغم أن كلامه كان صحيحًا، إلا أنه كان قاسيًا بعض الشيء.
أصبح الصوت الثقيل لطرق المعدن أعلى كلما اقتربنا من الموقع. ونتيجة لذلك، واجهت صعوبة في فهم ما كان غورلوز يحاول قوله.
“همم، إنه متضرر بشدة.”
مرة أخرى، تركني عاجزًا عن الكلام.
“لقد خضت به الكثير من المعارك.”
“ماذا!? تخططون لتفعيل نظام الدفاع في وقت مبكر إلى هذا الحد من الحرب!؟”
قتلت به سبعة عشر شيطانًا وشيطانًا ذا رتبة بارون. كان هذا طبيعيًا فحسب.
كيف سيساعدني هذا السيف الرديء؟
—طن! —طن!
كان قزمان يراقبان الوضع من غرفة عمليات صغيرة في موقع مجهول داخل المدينة. كان أحدهما يضغط بكلتا يديه على الطاولة، وينظر إلى لقطات الفيديو للقلعة. كان شعره أحمر ناريًا، وكان يرتدي مئزرًا بنيًا.
رمى مالڤيل السيف جانبًا كما لو كان قمامة، وأصبح وجهه جادًا. ثم استدار نحوي وسأل فجأة.
ربما لم تمر سوى ثماني ساعات منذ المعركة الأخيرة؟ لم أعدّ الساعات، لكنها لم تكن مدة طويلة. كان معظم الناس متعبين، والطقس السيئ لم يكن يساعد أيضًا.
“هل تريد حقًا تحسين مهارتك في استخدام السيف؟”
رفعت صوتي.
عندما رأيت مدى جديته، استقامت قامتي.
‘يبدو أنهم فعّلوا نظام الدفاع.’
“نعم!”
لم أرد أن أشعر بالعجز إلى هذا الحد مرة أخرى!
لم يكن في صوتي أي ذرة من التردد عندما أجبت.
“إمم، هل يمكنك أن تعطيني ربما…”
ما نوع هذا السؤال؟
نقرت على سواري، وسلّمت ليوبولد غرضًا. كان في تلك اللحظة مغطى بالقماش الذي استخدمه مالڤيل لتغطية السيف.
بالطبع كنت أريد ذلك. وتذكرت ما مررت به خلال الأشهر القليلة الماضية، فأصبح عزمي أكثر رسوخًا.
اتكأ ليوبولد على الفجوة بين متاريس القلعة، وبدأ شعره يبتل ببطء من المطر.
لم أرد أن أشعر بالعجز إلى هذا الحد مرة أخرى!
هل كان يحاول حقًا إرسالي إلى ساحة المعركة بسيف واحد فقط؟
تبادل مالڤيل وأنا النظرات لبضع ثوانٍ تالية، قبل أن يتنهد ويستدير.
ما نوع هذا السؤال؟
“حسنًا، انتظرني هنا.”
تبادل مالڤيل وأنا النظرات لبضع ثوانٍ تالية، قبل أن يتنهد ويستدير.
“همم؟ إلى أين تذهب؟”
“ألقِ نظرة.”
للأسف، قبل أن أتمكن حتى من السؤال، كان قد اختفى بالفعل في الخلف. نظرت إلى موظفة الاستقبال التي بدت حائرة بالقدر نفسه، فاستسلمت.
دوشا! دوشا! دوشا!
لحسن الحظ، لم يطل الانتظار؛ ففي غضون خمس دقائق من مغادرته، عاد ومعه غرض مغطى بقطعة قماش بيضاء. كان شكله الخارجي يشبه السيف.
“قبل أن أنسى، خذ هذا.”
أضاءت عيناي على الفور.
“ماذا قلت!”
‘هل يخطط لإعطائي سيفًا؟’
“…هل من المفترض أن أستخدم هذا؟”
بدأ قلبي يخفق بحماس.
“هل هذا…”
وصل مالڤيل أمامي، وسلّمني «السيف» مباشرة.
لحسن الحظ، لم يطل الانتظار؛ ففي غضون خمس دقائق من مغادرته، عاد ومعه غرض مغطى بقطعة قماش بيضاء. كان شكله الخارجي يشبه السيف.
“خذه.”
“فوييييييو”
“هل هذا…”
“انتظر، انتظر، أحتاج إلى شيء آخر.”
“نعم، إنه سيف.”
داعب القطعة الأثرية، ولم يستطع منع نفسه من الإعجاب بها.
أضاءت عيناي.
استمر المطر في الهطول بغزارة من السماء، حاجبًا رؤية الجميع.
أخذت الغرض وشعرت به في يدي، ثم سرعان ما نزعت القماش الأبيض الذي يغطيه. وما إن أزلته حتى ظهر سيف في يدي، تمامًا كما قال مالڤيل.
إلى أن تذكرت شيئًا.
عند رؤية السيف، انفتح فمي قليلًا.
“م-ماذا؟”
تنقلت نظراتي بين السيف ومالڤيل، وسألته.
نقرت على سواري، وسلّمت ليوبولد غرضًا. كان في تلك اللحظة مغطى بالقماش الذي استخدمه مالڤيل لتغطية السيف.
“…هل من المفترض أن أستخدم هذا؟”
صعدت درجات البرج مسرعًا، ووصلت إلى أعلى الأسوار، وألقيت نظرة نحو المسافة عبر الفجوة بين متاريس القلعة.
“صحيح.”
‘هل يخطط لإعطائي سيفًا؟’
أومأ مالڤيل بابتسامة ساخرة مسلية على وجهه.
في تلك اللحظة، للحظة، مجرد لحظة، تخيلت مستقبلًا لا وجود لمالڤيل فيه.
‘هل هذه مزحة؟’
وقف القزم الآخر خلف القزم ذي الشعر الأحمر وذراعاه معقودتان. وبدا في منتصف العمر. كان شعره الطويل في الخلف مضفورًا خلف ظهره، وكانت لحيته البيضاء تحتوي أيضًا على بضع ضفائر على جانبها. وعلى خلاف القزم الآخر، كانت له هيئة جادة، إذ كان حاجباه معقودين دائمًا في عبوس.
حدقت في السيف الذي في يدي، ولم أعرف ماذا أقول.
رغم أن المطر الغزير كان يحجب معظم رؤيتي، إلا أنه لم يحجب الغشاء الأصفر الذي كان يغلف الجبل ببطء.
رغم أنني لم تكن لدي توقعات كبيرة عندما أخرج السيف، إلا أنني لم أعتقد أنه سيجلب لي سيفًا قديمًا غير حاد، يبدو وكأنه يمكن أن ينهار عند أخف لمسة.
“أنت محق. القتال في هذه الظروف سيكبدنا خسائر فادحة.”
“هوووو..”
وييييي—! وييييي—!
أخذت نفسًا عميقًا وهدّأت نفسي. لا بد أن هناك سببًا وجيهًا لهذا.
نقرت على سواري، وسلّمت ليوبولد غرضًا. كان في تلك اللحظة مغطى بالقماش الذي استخدمه مالڤيل لتغطية السيف.
“هل يمكنني أن أسأل لماذا أعطيتني السيف؟”
تبادل مالڤيل وأنا النظرات لبضع ثوانٍ تالية، قبل أن يتنهد ويستدير.
عقد مالڤيل ذراعيه وأجاب بصرامة.
ما كان يفعله كان لمصلحتي. وإذا كان ما قاله سينجح حقًا، فقد كان من الأفضل لي أن أتبع طريقته فحسب.
“لقد سألتك إن كنت تريد تحسين مهارتك في استخدام السيف، أليس كذلك؟”
أمال ليوبولد رأسه وسأل.
“نعم.”
رمى مالڤيل السيف جانبًا كما لو كان قمامة، وأصبح وجهه جادًا. ثم استدار نحوي وسأل فجأة.
كان ذلك بالضبط ما طلبته.
“ما الذي جاء بك إلى هنا؟”
كيف سيساعدني هذا السيف الرديء؟
“يبدو أنه ليس أمامنا خيار سوى تفعيل نظام الدفاع.”
“إذا أردت أن تصبح أقوى، فهذا السيف هو الحل.”
اتجه القزم ذو الشعر الأحمر نحو منتصف الغرفة، حيث كان يقف منارة صفراء كبيرة.
أشار مالڤيل إلى السيف وشرح.
وقبل أن يتمكن من دفعي إلى خارج المبنى، صرخت.
“باستخدام هذا السيف، ستتعلم كيف تتحكم بقوتك على نحو صحيح. ومن مدى تحطم سيفك السابق، يمكنني أن أرى أنك لا تستخدمه بكفاءة. المبارز الجيد يعامل سيفه كما لو كان كنزه.”
“همم، إنه متضرر بشدة.”
التقط سيفي القديم البالي، ووضعه على الطاولة وأشار إلى جانبه الأيمن، حيث ظهر صدع كبير.
حدقت في السيف الذي في يدي، ولم أعرف ماذا أقول.
“انظر إلى هذا فحسب. من المرجح أن هذا نتج عن صدّك بطريقة خاطئة. كان ينبغي أن تمتص بعض الضرر إما بتحريك السيف إلى الخلف أو بإعادة توجيه الهجوم، وهذا…”
عندما وصلت أمام المبنى الكبير، وضعت يدي على مقبض الباب الزجاجي ودفعته لفتحه.
استمعت إلى كلمات مالڤيل بانتباه، ومن دون أن أدرك، أومأ رأسي تلقائيًا في كل مرة كان يتحدث فيها.
“همم؟ إلى أين تذهب؟”
كانت كل كلمة قالها، رغم قسوتها، صحيحة. وأكثر ما أذهلني أنه استطاع تحديد عيوب أسلوب استخدامي للسيف بمجرد النظر إلى السيف.
وقبل مضي وقت طويل، توصلت فجأة إلى إدراك.
“افعلها، لقد أبلغت الآخرين بذلك بالفعل.”
“فهمت.”
رفع مالڤيل يده، وفتح كفه وضم أصابعه.
مررت إصبعي على السيف الذي أعطاني إياه، وأدركت قصده عندما أعطاني إياه.
أخذ مالڤيل سيفي ووضعه في مساحته البُعدية.
من خلال محاولتي بأقصى جهدي ألا أشقق السيف، كان يحاول إجباري على تحسين طريقة استخدامي للسيف.
“الوضع ليس جيدًا، الطقس متقلب للغاية. القتال الآن سيضعنا في وضع غير مؤاتٍ.”
حركات أقل هدرًا وحركات أكثر كفاءة. إضافة إلى صدّات أكثر كفاءة.
رفعت صوتي.
ما دمت أفعل ذلك، فلا ينبغي لسيفي أن ينكسر أبدًا. وبمجرد أن أحقق ذلك، فهذا يعني أنني أتقنت الأساسيات.
دوشا! دوشا! دوشا!
“شكرًا لك.”
صفع يدي، وقال مالڤيل ببرود.
بعد أن شكرت مالڤيل، مددت يدي لألتقط سيفي القديم. إلا أن مالڤيل أوقفني قبل أن أتمكن من ذلك، إذ أمسك بمعصمي.
وبمجرد أن تقاربت الأضواء، بدأ غشاء أصفر شفاف رقيق بالامتداد من الكرة الصفراء، ليغلف الجبل بأكمله.
“ماذا تفعل؟”
“انظر إلى هذا فحسب. من المرجح أن هذا نتج عن صدّك بطريقة خاطئة. كان ينبغي أن تمتص بعض الضرر إما بتحريك السيف إلى الخلف أو بإعادة توجيه الهجوم، وهذا…”
“…آه؟”
“هل هذا…”
أملت رأسي.
فتح القزم ذو الهيئة الجادة فمه.
صفع يدي، وقال مالڤيل ببرود.
إلى أن تذكرت شيئًا.
“ضعه.”
وقبل مضي وقت طويل، توصلت فجأة إلى إدراك.
“م-ماذا؟”
“كنت أعلم أنها ستعجبك.”
وأشار إلى السيف غير الحاد في يدي، وقال.
“ماذا قلت!”
“لا يُسمح لك باستخدام سوى ذلك السيف. لا شيء آخر.”
“ما هو؟”
“…لكن ماذا لو انكسر بسبب خطئي؟”
عند سماعي صوتًا مألوفًا، أدرت رأسي ورأيت مالڤيل، الحداد الذي قابلته من قبل.
بما أن هذه كانت المرة الأولى التي أجرب فيها هذه الطريقة، فسأكون في ورطة إذا انكسر السيف، ولا سيما إذا أحاط بي الكثير من الشياطين.
‘هل يخطط لإعطائي سيفًا؟’
للأسف بالنسبة لي، لم يبدُ أن مالڤيل يهتم، إذ أجاب بلا مبالاة.
لم أرد أن أشعر بالعجز إلى هذا الحد مرة أخرى!
“حظًا عاثرًا، سأراك مجددًا عندما أموت بسبب الشيخوخة.”
في النهاية، استسلمت ووافقت.
“…”
بالطبع كنت أريد ذلك. وتذكرت ما مررت به خلال الأشهر القليلة الماضية، فأصبح عزمي أكثر رسوخًا.
مرة أخرى، تركني عاجزًا عن الكلام.
نظرت إلى مالڤيل باستغراب.
هل كان يحاول حقًا إرسالي إلى ساحة المعركة بسيف واحد فقط؟
الفصل 309 – تفعيل نظام الدفاع [1]
“حقًا؟”
كان ذلك بالضبط ما طلبته.
أخذ مالڤيل سيفي ووضعه في مساحته البُعدية.
شوووووم!
“أفضل طريقة للقتال هي أن تقاتل من دون تطمين، وإذا فعلت ذلك بهذه الطريقة، فستُجبر على التحسن لأن حياتك على المحك.”
عندما رأيت مدى جديته، استقامت قامتي.
“…أوه، حسنًا، لا بأس.”
“ليوبولد، هل أخذت قسطًا كافيًا من الراحة؟”
في النهاية، استسلمت ووافقت.
إلى أن تذكرت شيئًا.
ما كان يفعله كان لمصلحتي. وإذا كان ما قاله سينجح حقًا، فقد كان من الأفضل لي أن أتبع طريقته فحسب.
“هوووو..”
“شكرًا لك على اليوم، أنا—”
“…حسنًا.”
قبل أن أتمكن من إنهاء كلامي، قاطعني مالڤيل مرة أخرى.
“ماذا تفعل؟”
“انتظر، ماذا تفعل؟”
“لقد سألتك إن كنت تريد تحسين مهارتك في استخدام السيف، أليس كذلك؟”
“أنا راحل.”
“ما الذي جاء بك إلى هنا؟”
نظرت إلى مالڤيل باستغراب.
في تلك اللحظة، للحظة، مجرد لحظة، تخيلت مستقبلًا لا وجود لمالڤيل فيه.
ماذا عساي أفعل غير ذلك؟ بما أنني حصلت بالفعل على السيف، فقد حان الوقت الآن لأغادر.
كانت كل كلمة قالها، رغم قسوتها، صحيحة. وأكثر ما أذهلني أنه استطاع تحديد عيوب أسلوب استخدامي للسيف بمجرد النظر إلى السيف.
رفع مالڤيل يده، وفتح كفه وضم أصابعه.
“ما الذي جاء بك إلى هنا؟”
“سيكون ذلك ثمانين نقطة إنجاز مقابل السيف، من فضلك.”
ما نوع هذا السؤال؟
“…”
“حقًا؟”
في تلك اللحظة، للحظة، مجرد لحظة، تخيلت مستقبلًا لا وجود لمالڤيل فيه.
لم أرد أن أشعر بالعجز إلى هذا الحد مرة أخرى!
وييييي—! وييييي—!
“مالڤيل؟”
وربما لأن درع حبكة العالم حمى مالڤيل، بدأت صفارات الإنذار في الرنين في اللحظة نفسها التي تخيلت فيها عالمًا من دونه.
نظرت إلى مالڤيل باستغراب.
ومن دون أن يعلم ما كنت أفكر فيه، أظلم وجه مالڤيل. ووضع كلتا يديه على ظهري، ودفعني إلى خارج المبنى.
حرّكت فمي ببطء وأنا أقولها، فأومأ برأسه.
“اذهب، وسدد لي الدين عندما تعود من هذه المعركة.”
رمى مالڤيل السيف جانبًا كما لو كان قمامة، وأصبح وجهه جادًا. ثم استدار نحوي وسأل فجأة.
وقبل أن يتمكن من دفعي إلى خارج المبنى، صرخت.
“فوييييييو”
“انتظر، انتظر، أحتاج إلى شيء آخر.”
“أجل.”
“ما هو؟”
وضع يده على المنارة، فانبعث منها ضوء أصفر متحدٍّ. وظهر [100%] أحمر ساطع في منتصف المنارة، وسرعان ما دوّى صوت رنين.
صرخ بانزعاج.
“قل لي عن ذلك.”
ومن دون أن أبالي بموقفه، سألت.
“يبدو أنه ليس أمامنا خيار سوى تفعيل نظام الدفاع.”
“إمم، هل يمكنك أن تعطيني ربما…”
اتفق القزمان على أن القتال في مثل هذا الطقس مستحيل ببساطة.
دوشا! دوشا! دوشا!
إلى أن تذكرت شيئًا.
استمر المطر في الهطول بغزارة من السماء، حاجبًا رؤية الجميع.
وربما لأن درع حبكة العالم حمى مالڤيل، بدأت صفارات الإنذار في الرنين في اللحظة نفسها التي تخيلت فيها عالمًا من دونه.
“كيف هو الوضع؟”
أومأ القزم ذو الشعر الأحمر برأسه موافقًا.
كان قزمان يراقبان الوضع من غرفة عمليات صغيرة في موقع مجهول داخل المدينة. كان أحدهما يضغط بكلتا يديه على الطاولة، وينظر إلى لقطات الفيديو للقلعة. كان شعره أحمر ناريًا، وكان يرتدي مئزرًا بنيًا.
في اللحظة التي كانت فيها على وشك الترحيب بي، قاطعها قزم آخر. اتسعت عيناها على الفور، وانحنت برأسها.
وقف القزم الآخر خلف القزم ذي الشعر الأحمر وذراعاه معقودتان. وبدا في منتصف العمر. كان شعره الطويل في الخلف مضفورًا خلف ظهره، وكانت لحيته البيضاء تحتوي أيضًا على بضع ضفائر على جانبها. وعلى خلاف القزم الآخر، كانت له هيئة جادة، إذ كان حاجباه معقودين دائمًا في عبوس.
فتح القزم ذو الهيئة الجادة فمه.
‘هل يخطط لإعطائي سيفًا؟’
“الوضع ليس جيدًا، الطقس متقلب للغاية. القتال الآن سيضعنا في وضع غير مؤاتٍ.”
نظرت إلى مالڤيل باستغراب.
أومأ القزم ذو الشعر الأحمر برأسه موافقًا.
الفصل 309 – تفعيل نظام الدفاع [1]
“أنت محق. القتال في هذه الظروف سيكبدنا خسائر فادحة.”
وفجأة انطلق ضوء ساطع نحو السماء. وما إن وصل الضوء إلى نقطة معينة، حتى اهتز كل برج من الأبراج الموجودة على الأسوار، وسرعان ما انطلقت منها أضواء صفراء متعددة أيضًا، متقاربة مع الضوء القادم من المنارة، لتشكّل كرة صفراء ساطعة في منتصف السماء.
اتفق القزمان على أن القتال في مثل هذا الطقس مستحيل ببساطة.
“أجل.”
وسيؤدي إلى خسائر كبيرة جدًا.
للأسف بالنسبة لي، لم يبدُ أن مالڤيل يهتم، إذ أجاب بلا مبالاة.
اتجه القزم ذو الشعر الأحمر نحو منتصف الغرفة، حيث كان يقف منارة صفراء كبيرة.
‘يبدو أنهم فعّلوا نظام الدفاع.’
“يبدو أنه ليس أمامنا خيار سوى تفعيل نظام الدفاع.”
“لا يُسمح لك باستخدام سوى ذلك السيف. لا شيء آخر.”
“افعلها، لقد أبلغت الآخرين بذلك بالفعل.”
“نعم، إنه سيف.”
“جيد، سأبدأ.”
“حسنًا، انتظرني هنا.”
دي—! رن—!
دي—! رن—!
وضع يده على المنارة، فانبعث منها ضوء أصفر متحدٍّ. وظهر [100%] أحمر ساطع في منتصف المنارة، وسرعان ما دوّى صوت رنين.
“نعم!”
أوهممم!
ثم أطلق صفيرًا بينما ظهرت ابتسامة صغيرة على وجهه.
وبعد وقت قصير، انطلق ضوء أصفر ساطع نحو السماء من المنارة.
أنزل أوريمدوس اليد التي كانت تمسك جهاز الاتصال، وشتم.
“نعم.”
أسرع أوريمدوس نحو البرج الشمالي، وصاح بصوت عالٍ في جهاز الاتصال الخاص به.
قبل أن أتمكن من إنهاء كلامي، قاطعني مالڤيل مرة أخرى.
“ماذا!? تخططون لتفعيل نظام الدفاع في وقت مبكر إلى هذا الحد من الحرب!؟”
قبل أن أتمكن من إنهاء كلامي، قاطعني مالڤيل مرة أخرى.
شوووووم!
لكنت اشتريت سيفًا جديدًا لو كنت أعلم.
وفجأة انطلق ضوء ساطع نحو السماء. وما إن وصل الضوء إلى نقطة معينة، حتى اهتز كل برج من الأبراج الموجودة على الأسوار، وسرعان ما انطلقت منها أضواء صفراء متعددة أيضًا، متقاربة مع الضوء القادم من المنارة، لتشكّل كرة صفراء ساطعة في منتصف السماء.
“رين، لقد وصلت أخيرًا.”
وبمجرد أن تقاربت الأضواء، بدأ غشاء أصفر شفاف رقيق بالامتداد من الكرة الصفراء، ليغلف الجبل بأكمله.
رفعت يدي وأعطيته إشارة «حسنًا»، ثم حيّيت غورلوز وانفصلت عنه. السبب الوحيد لمرافقته لي هو أنه أراد الاعتذار عن أفعاله السابقة.
“اللعنة…”
“…نعم.”
أنزل أوريمدوس اليد التي كانت تمسك جهاز الاتصال، وشتم.
“ما هو؟”
أملت رأسي.
‘يبدو أنهم فعّلوا نظام الدفاع.’
التقط سيفي القديم البالي، ووضعه على الطاولة وأشار إلى جانبه الأيمن، حيث ظهر صدع كبير.
صعدت درجات البرج مسرعًا، ووصلت إلى أعلى الأسوار، وألقيت نظرة نحو المسافة عبر الفجوة بين متاريس القلعة.
“أجل.”
رغم أن المطر الغزير كان يحجب معظم رؤيتي، إلا أنه لم يحجب الغشاء الأصفر الذي كان يغلف الجبل ببطء.
الفصل 309 – تفعيل نظام الدفاع [1]
“رين، لقد وصلت أخيرًا.”
عندما رأيت مدى جديته، استقامت قامتي.
صدر صوت مألوف من خلفي.
—طن! —طن!
“ليوبولد، هل أخذت قسطًا كافيًا من الراحة؟”
“فهمت.”
“أجل.”
—طن! —طن!
اتكأ ليوبولد على الفجوة بين متاريس القلعة، وبدأ شعره يبتل ببطء من المطر.
“ليوبولد، هل أخذت قسطًا كافيًا من الراحة؟”
“يبدو أننا سنخوض قتالًا مجددًا.”
—طن! —طن!
تمتم بإرهاق.
في تلك اللحظة، للحظة، مجرد لحظة، تخيلت مستقبلًا لا وجود لمالڤيل فيه.
وبالمثل، اتكأت على فجوة المتراس، وظللت أحدق بصمت في الحاجز الذي كان يغلف الجبل.
“ما هو؟”
“قل لي عن ذلك.”
عندما رأيت مدى جديته، استقامت قامتي.
ربما لم تمر سوى ثماني ساعات منذ المعركة الأخيرة؟ لم أعدّ الساعات، لكنها لم تكن مدة طويلة. كان معظم الناس متعبين، والطقس السيئ لم يكن يساعد أيضًا.
حرّكت فمي ببطء وأنا أقولها، فأومأ برأسه.
لم يتحدث أيٌّ منا خلال الدقائق القليلة التالية.
صرير— طق—!
إلى أن تذكرت شيئًا.
“…نعم.”
“قبل أن أنسى، خذ هذا.”
أخذ مالڤيل السيف، وقطّب حاجبيه وهو يفحصه. ثم أخذ يلوّح به، فازداد العبوس على وجهه. أدار رأسه وسأل.
نقرت على سواري، وسلّمت ليوبولد غرضًا. كان في تلك اللحظة مغطى بالقماش الذي استخدمه مالڤيل لتغطية السيف.
“فهمت.”
كان هذا شيئًا صغيرًا اشتريته للتو من مركز الخدمات. وظننت أنه سيكون مناسبًا تمامًا لليوبولد.
“أحاول إصلاح هذا.”
أمال ليوبولد رأسه وسأل.
ما كان يفعله كان لمصلحتي. وإذا كان ما قاله سينجح حقًا، فقد كان من الأفضل لي أن أتبع طريقته فحسب.
“همم؟… ما هذا؟”
أنزلت يدي، ونظرت إلى القطعة الأثرية في يده، فتسللت ابتسامة إلى وجهي.
“ألقِ نظرة.”
ربما لم تمر سوى ثماني ساعات منذ المعركة الأخيرة؟ لم أعدّ الساعات، لكنها لم تكن مدة طويلة. كان معظم الناس متعبين، والطقس السيئ لم يكن يساعد أيضًا.
حرّكت رأسي، وابتسمت بغموض.
“ليوبولد، هل أخذت قسطًا كافيًا من الراحة؟”
“…حسنًا.”
لحسن الحظ، لم يطل الانتظار؛ ففي غضون خمس دقائق من مغادرته، عاد ومعه غرض مغطى بقطعة قماش بيضاء. كان شكله الخارجي يشبه السيف.
أخذ ليوبولد الغرض، وأزال القماش ببطء، كاشفًا عن قطعة أثرية سوداء أنيقة تشبه بندقية ذات يد واحدة.
رغم أن كلامه كان صحيحًا، إلا أنه كان قاسيًا بعض الشيء.
اتسعت عينا ليوبولد بشدة.
وقبل أن يتمكن من دفعي إلى خارج المبنى، صرخت.
“فوييييييو”
مرة أخرى، غرق صوته وسط صوت طرق المعدن. وأخيرًا، وقد نفد صبره، أمسك غورلوز بكتفي وأشار نحو المسافة حيث كان مبنى هائل قائمًا.
ثم أطلق صفيرًا بينما ظهرت ابتسامة صغيرة على وجهه.
“افعلها، لقد أبلغت الآخرين بذلك بالفعل.”
داعب القطعة الأثرية، ولم يستطع منع نفسه من الإعجاب بها.
ومن دون أن يعلم ما كنت أفكر فيه، أظلم وجه مالڤيل. ووضع كلتا يديه على ظهري، ودفعني إلى خارج المبنى.
“اللعنة، هذا جميل.”
“قبل أن أنسى، خذ هذا.”
أنزلت يدي، ونظرت إلى القطعة الأثرية في يده، فتسللت ابتسامة إلى وجهي.
عند رؤية السيف، انفتح فمي قليلًا.
“كنت أعلم أنها ستعجبك.”
للأسف بالنسبة لي، لم يبدُ أن مالڤيل يهتم، إذ أجاب بلا مبالاة.
وأشار إلى السيف غير الحاد في يدي، وقال.
—طن! —طن!