الفصل 313 - الموجة الثانية [1]
الفصل 313 - الموجة الثانية [1]
الفصل 313 - الموجة الثانية [1]
الفصل 313 – الموجة الثانية [1]
وفي حرب بهذا الحجم، سيستغرق الأمر عامًا على الأقل لمعرفة أي طرف ستكون له اليد العليا.
وقفت خلف صف من الأورك في الطابق الأرضي من البرج، ثم التفتُّ نحو ليوبولد الذي كان بجانبي.
وييييييم—!
ثم أشرت إلى البندقية التي في يده.
«أعتقد أن دوري قد حان.»
«كيف تسير الأمور مع ذلك الشيء؟»
عند لحنها العذب، ظهر ثلاثة ذئاب وطائر أمامها. وبمجرد استدعائهم، هاجموا الشيطان الآخر.
راح ليوبولد يعبث بالبندقية، ثم أطلق ابتسامة راضية.
كنت أرغب نوعًا ما في الحصول على بندقية لنفسي، إن كنت صادقًا. لكنني لم أكن متأكدًا من مدى فائدتها لي. على الأرجح، لن تكون مفيدة، لكنها بدت جميلة.
«ليست سيئة، ليست سيئة.»
وييييييم—!
تشِ تشيك—!
ما إن تلاشت كلماته حتى بدأ الحاجز البعيد يختفي ببطء. وما كان يقع خلفه هو أكثر من آلاف وآلاف الشياطين.
أخرج ليوبولد الرصاص من البندقية، ثم ألقى البندقية في اتجاهي.
أحاطت أضواء مختلفة الألوان بالأسوار الخارجية للمدينة بينما هاجم الطرفان بعضهما البعض.
«تفضل، ألقِ نظرة بنفسك.»
—بوووووم!
التقطت البندقية بيد واحدة، وألقيت عليها نظرة فاحصة.
أخذ البطاقة، ونظر بجدية إلى باموس.
كان تصميم البندقية، كيف ينبغي أن أصفه، بدائيًا؟ لست متأكدًا مما إذا كانت تلك هي الكلمة المناسبة.
أخذ نفسًا صغيرًا، وانتشر الدخان ببطء في الهواء.
بدت شبيهة قليلًا ببعض البنادق القديمة التي كانت موجودة في الماضي. بالطبع، كان ذلك من الناحية الجمالية فقط. ففي الواقع، كانت البندقية أكثر تطورًا بكثير من أي بندقية وُجدت على الإطلاق.
بدت شبيهة قليلًا ببعض البنادق القديمة التي كانت موجودة في الماضي. بالطبع، كان ذلك من الناحية الجمالية فقط. ففي الواقع، كانت البندقية أكثر تطورًا بكثير من أي بندقية وُجدت على الإطلاق.
وكانت أكثر قوة أيضًا، إذ كان بإمكان كل رصاصة اختراق جلد شيطان.
أخذ نفسًا صغيرًا، وانتشر الدخان ببطء في الهواء.
أعدت إلقاء البندقية إلى ليوبولد، وسألته بفضول:
كنت أرغب نوعًا ما في الحصول على بندقية لنفسي، إن كنت صادقًا. لكنني لم أكن متأكدًا من مدى فائدتها لي. على الأرجح، لن تكون مفيدة، لكنها بدت جميلة.
«هل وجدت حلًا لمشكلة الارتداد؟»
«لست متأكدًا، لكنني أعتقد أن الحرب ستستمر لمدة عام على الأقل.»
«نوعًا ما.»
«أنا لها… هوووب!»
«أوه؟ أخبرني، فأنا أشعر بالفضول حقًا.»
«نعم.»
كنت أرغب نوعًا ما في الحصول على بندقية لنفسي، إن كنت صادقًا. لكنني لم أكن متأكدًا من مدى فائدتها لي. على الأرجح، لن تكون مفيدة، لكنها بدت جميلة.
«سأبذل قصارى جهدي.»
ومن دون أن يعلم ليوبولد بما كنت أفكر فيه، أشار إلى الأقزام الذين يقفون خلفه.
كانت كلمات باموس دليلًا على أنه يثق بهما.
«تحدثت إليهم، وأخبروني أن هناك أشياء يمكننا شراؤها لزيادة وزن البندقية وتقليل الارتداد؛ المشكلة الوحيدة أنها تكلف الكثير من المال.»
«لقد خسرنا بالفعل 8% من الطاقة في وقت مبكر كهذا من الحرب.»
«هذا ليس مشكلة كبيرة. أعتقد أن لدي ما يكفي—»
كان هذا الرقم محفورًا في منتصف المنارة، مشيرًا إلى مقدار الطاقة المتبقية فيها.
قبل أن أتمكن من إنهاء كلامي، قاطعني ليوبولد.
ولم يمضِ وقت طويل حتى انخفض عدد الشياطين بشكل هائل، لكن الأرض التي غطوها كانت قد ازدادت أيضًا.
«فكرت أيضًا في أن أطلب منك المال، لكنني أدركت الأمر فجأة.»
كنت أخطط في الأصل لمساعدتهم قليلًا، لكن يبدو أنني كنت أبالغ في التفكير في الأمر.
«ماذا؟»
«أثق بأن كليكما قادر على فعل ذلك.»
ومن العدم، أخرج ليوبولد سيجارة من مساحته البُعدية وأشعلها.
بعد وقت قصير، وفي اللحظة التي لامست فيها يد القزم ذي الشعر الأحمر المنارة، أصدرت المنارة صوتًا غريبًا، وبدأ الضوء الذي كان ينطلق نحو الأعلى يخفت ببطء.
تشيك. تشيك.
عند لحنها العذب، ظهر ثلاثة ذئاب وطائر أمامها. وبمجرد استدعائهم، هاجموا الشيطان الآخر.
نفخة
وييييييم—!
أخذ نفسًا صغيرًا، وانتشر الدخان ببطء في الهواء.
ضيّق عينيه، وبدأ ببطء في تحليل تفاصيل الخريطة أمامه.
«آسف، أنا متوتر قليلًا.»
أعدت إلقاء البندقية إلى ليوبولد، وسألته بفضول:
وبقوله ذلك، أخرج سيفه. ثم لوّح به نحوي.
«ماذا؟»
«بما أنني أستطيع استخدام السيف أيضًا، فبمجرد أن أستخدم البندقية، سأخزنها في مساحتي البُعدية. وبعدها، يمكنني ببساطة إخراج البندقية مجددًا بعد أن تهدأ الأمور.»
—وييييينغ!
كانت إجابة ليوبولد خارج توقعاتي.
كانت إجابة ليوبولد خارج توقعاتي.
وبينما كنت أتناوب النظر بين خاتمه والبندقية، أملت رأسي في حيرة.
[92%]
«…هذا ينجح؟»
وبمجرد أن أصبحوا على بُعد بضعة أمتار منا، التفتُّ إلى الآخرين وحذرتهم:
«أجل. لقد جربت ذلك. إنها إحدى النصائح التي قدمها لي الأقزام. المشكلة الوحيدة هي إعادة التلقيم، فهي تستغرق وقتًا…»
«مهمتكما هي تحليل الاستراتيجية التي يستخدمها العدو. إذا تمكنتما من العثور على أي شيء مريب في تحركاتهم، فأخبراني.»
«حسنًا…»
كنت أقاتل الآن من دون أي أسلوب سيف، وبسيف شبه محطم. وإذا كنت صادقًا، فلم أكن واثقًا جدًا بشأن القتال القادم.
إذا كان الأقزام قد قالوا إن ذلك ينجح، فمن المحتمل أنه ينجح فعلًا. ومع ذلك، أفترض أن هذه الاستراتيجية لا تنجح إلا مع أشخاص مثل ليوبولد، الذين يستطيعون استخدام سلاحين.
بدت شبيهة قليلًا ببعض البنادق القديمة التي كانت موجودة في الماضي. بالطبع، كان ذلك من الناحية الجمالية فقط. ففي الواقع، كانت البندقية أكثر تطورًا بكثير من أي بندقية وُجدت على الإطلاق.
وِييييييم—!
—بوووووم!
عندها، غطّى ساحة المعركة فجأة صوت غريب.
ارتجفت الأرض. وانهمر الدم الأسود المصحوب بجثث الشياطين من السماء كالعاصفة. غطّى الدم الأسود الضبابي المنطقة الشمالية بأكملها، بينما سقط المزيد والمزيد من الشياطين نحو الأرض.
نفخة
إذا استنفدوا كل الطاقة الآن، فقد يفشل الدرع عندما تكون الحاجة إليه حقيقية.
أخذ ليوبولد، الذي كان بجانبي، نفخة أخرى من سيجارته. ولم يحتج حتى إلى النظر ليفهم ما كان يحدث.
«مفهوم.»
«يبدو أننا على وشك البدء.»
عقد القزم ذو الشعر الأحمر ذراعيه وجلس على مقعد، ثم سأل بتعب:
ما إن تلاشت كلماته حتى بدأ الحاجز البعيد يختفي ببطء. وما كان يقع خلفه هو أكثر من آلاف وآلاف الشياطين.
—وييييينغ!
أصبح الهواء متوترًا على الفور، وبدأت المانا في الهواء تزداد كثافة.
إذا كان الأقزام قد قالوا إن ذلك ينجح، فمن المحتمل أنه ينجح فعلًا. ومع ذلك، أفترض أن هذه الاستراتيجية لا تنجح إلا مع أشخاص مثل ليوبولد، الذين يستطيعون استخدام سلاحين.
كانت الموجة الثانية على وشك البدء.
«…هذا ينجح؟»
ومن دون أن يعلم ليوبولد بما كنت أفكر فيه، أشار إلى الأقزام الذين يقفون خلفه.
داخل غرفة مجهولة في المدينة.
كانت أنجيليكا هنا أيضًا، لكنها كانت في هيئة خاتمها، ولم تكن قادرة على الظهور بعد. علاوة على ذلك، حتى لو ظهرت، فستكون عديمة الفائدة إلى حد كبير، إذ كان استعادة قدراتها تتطلب الكثير من الوقت.
«أوقفوا الحواجز، لقد صفا الطقس.»
«أجل. لقد جربت ذلك. إنها إحدى النصائح التي قدمها لي الأقزام. المشكلة الوحيدة هي إعادة التلقيم، فهي تستغرق وقتًا…»
تقدم قزم ذو شعر أحمر نحو المنارة ووضع يده عليها.
«حتى ذلك الحين، ينبغي لنا أن نبذل قصارى جهدنا كيلا نستخدم الحاجز.»
[92%]
نفخة
كان هذا الرقم محفورًا في منتصف المنارة، مشيرًا إلى مقدار الطاقة المتبقية فيها.
«مفهوم.»
كرو كوك—!
ذهب الأفعى الصغيرة ورايان سريعًا إلى موقعيهما بناءً على تعليمات باموس.
بعد وقت قصير، وفي اللحظة التي لامست فيها يد القزم ذي الشعر الأحمر المنارة، أصدرت المنارة صوتًا غريبًا، وبدأ الضوء الذي كان ينطلق نحو الأعلى يخفت ببطء.
«رايان، ساعدني.»
رفع القزم ذو الشعر الأحمر نظره نحو الفتحة التي انطلق منها الشعاع، وتمتم:
ولم يمضِ وقت طويل حتى انخفض عدد الشياطين بشكل هائل، لكن الأرض التي غطوها كانت قد ازدادت أيضًا.
«لقد خسرنا بالفعل 8% من الطاقة في وقت مبكر كهذا من الحرب.»
كما لو أنهم لا يملكون أي إحساس بالموت.
«لا يزال ينبغي أن يكون الأمر بخير في الوقت الحالي. المهم حقًا هو أن نصمد أمام الموجة الثانية.»
«لست متأكدًا، لكنني أعتقد أن الحرب ستستمر لمدة عام على الأقل.»
أجاب قزم آخر ذو شعر مضفّر أسود.
«هييك!»
«أتظن ذلك؟»
تشيك. تشيك.
«أجل.»
عقد القزم ذو الشعر الأحمر ذراعيه وجلس على مقعد، ثم سأل بتعب:
وفقًا له، ما داموا لا يتكبدون خسائر كبيرة في الموجة الثانية، ولا يعيدون تفعيل الحاجز، فستكون لديهم فرصة جيدة في الحرب.
غرفة التحكم في البرج الشمالي.
عقد القزم ذو الشعر الأحمر ذراعيه وجلس على مقعد، ثم سأل بتعب:
لم يكونوا هم وحدهم في حالة حرب، بل الأورك والإلف أيضًا. وقد أرسل كل طرف بعض الأشخاص للمساعدة، لكن وفقًا لما يبدو، لن تنتهي الأمور في وقت قريب.
«كم موجة أخرى تظن أنه ستكون هناك؟»
«استعدا أنتما الاثنان، فالمعركة الحقيقية تبدأ الآن.»
طَق. طَق. طَق.
بالطبع، كان هناك أشخاص آخرون يعملون على المهمة نفسها، ولم تكن مقتصرة عليهما، لكنه كان يخبر الأفعى الصغيرة ورايان بأنه يعتبرهما على قدر كبير من الأهمية مثل بقية الأعضاء.
وبينما كان يطرق على الطاولة، فكر القزم ذو الشعر المضفّر للحظة قبل أن يجيب بصدق:
والأكثر إثارة للصدمة أنه رغم موت الشياطين بمعدل ينذر بالخطر، استمروا في التقدم نحو البرج بلا خوف.
«لست متأكدًا، لكنني أعتقد أن الحرب ستستمر لمدة عام على الأقل.»
كرو كوك—!
لم يكونوا هم وحدهم في حالة حرب، بل الأورك والإلف أيضًا. وقد أرسل كل طرف بعض الأشخاص للمساعدة، لكن وفقًا لما يبدو، لن تنتهي الأمور في وقت قريب.
قبل أن أتمكن من إنهاء كلامي، قاطعني ليوبولد.
وفي حرب بهذا الحجم، سيستغرق الأمر عامًا على الأقل لمعرفة أي طرف ستكون له اليد العليا.
بعد وقت قصير، وفي اللحظة التي لامست فيها يد القزم ذي الشعر الأحمر المنارة، أصدرت المنارة صوتًا غريبًا، وبدأ الضوء الذي كان ينطلق نحو الأعلى يخفت ببطء.
«حتى ذلك الحين، ينبغي لنا أن نبذل قصارى جهدنا كيلا نستخدم الحاجز.»
غرفة التحكم في البرج الشمالي.
فكلما قلّ استخدامهم للحاجز، زاد تأثيره خلال ذروة الحرب.
«آسف، أنا متوتر قليلًا.»
إذا استنفدوا كل الطاقة الآن، فقد يفشل الدرع عندما تكون الحاجة إليه حقيقية.
«كيف تسير الأمور مع ذلك الشيء؟»
وكان هذا أمرًا غير مرغوب فيه.
إذا كان الأقزام قد قالوا إن ذلك ينجح، فمن المحتمل أنه ينجح فعلًا. ومع ذلك، أفترض أن هذه الاستراتيجية لا تنجح إلا مع أشخاص مثل ليوبولد، الذين يستطيعون استخدام سلاحين.
أعاد القزم ذو الشعر الأحمر انتباهه إلى المنارة، وأومأ برأسه بجدية.
داخل غرفة مجهولة في المدينة.
«أوافق.»
انطلقت حزمة من الطاقة، واخترقت الشيطان مباشرة في قلبه، فقتلته على الفور.
التقطت البندقية بيد واحدة، وألقيت عليها نظرة فاحصة.
غرفة التحكم في البرج الشمالي.
وكما قال رين، كانت هذه تجربة جيدة بالنسبة إليه.
«استعدا أنتما الاثنان، فالمعركة الحقيقية تبدأ الآن.»
وييييززز!
«نعم.»
«حسنًا…»
ذهب الأفعى الصغيرة ورايان سريعًا إلى موقعيهما بناءً على تعليمات باموس.
كنت أخطط في الأصل لمساعدتهم قليلًا، لكن يبدو أنني كنت أبالغ في التفكير في الأمر.
وخلافًا لما كان عليه الأمر من قبل، كان موقعهما أكثر اتساعًا بكثير، كما أن الخريطة التي كانا يعملان عليها كانت أكثر تطورًا بكثير.
كنت أرغب نوعًا ما في الحصول على بندقية لنفسي، إن كنت صادقًا. لكنني لم أكن متأكدًا من مدى فائدتها لي. على الأرجح، لن تكون مفيدة، لكنها بدت جميلة.
وقف باموس خلفهما وذراعاه معقودتان.
كان هذا الرقم محفورًا في منتصف المنارة، مشيرًا إلى مقدار الطاقة المتبقية فيها.
«بما أنني رأيت مهاراتكما، فسأعطيكما مهمة أثقل.»
وأشار إلى الخريطة أمامهما، ثم شرح:
وباختصار، كانت ستعود إلى هيئتها المعتادة وبداخلها طاقة شيطانية تكاد تكون معدومة. ليس تمامًا، لكنها قريبة من ذلك. وفي وضع كهذا، كان ذلك بمثابة انتحار عمليًا.
«مهمتكما هي تحليل الاستراتيجية التي يستخدمها العدو. إذا تمكنتما من العثور على أي شيء مريب في تحركاتهم، فأخبراني.»
«أثق بأن كليكما قادر على فعل ذلك.»
لم تكن هذه مهمة سهلة بأي حال من الأحوال.
«نعم.»
فهي لا تتطلب تركيزًا شديدًا فحسب، بل تتطلب أيضًا وعيًا مكانيًا جيدًا، وقدرات تحليلية وحسابية جيدة.
نفخة
ولمعرفة استراتيجية العدو، كان عليك النظر إلى الصورة الأكبر، وكذلك إلى التفاصيل الأصغر.
بدت شبيهة قليلًا ببعض البنادق القديمة التي كانت موجودة في الماضي. بالطبع، كان ذلك من الناحية الجمالية فقط. ففي الواقع، كانت البندقية أكثر تطورًا بكثير من أي بندقية وُجدت على الإطلاق.
كان يجب رصد حتى تفصيل واحد. فإذا فات ذلك التفصيل، فستنجح استراتيجية العدو.
حدقت في الشيطان القادم، ورفعت السيف غير الحاد الذي في يدي، ثم هويت به إلى الأسفل.
«أثق بأن كليكما قادر على فعل ذلك.»
غرفة التحكم في البرج الشمالي.
كانت كلمات باموس دليلًا على أنه يثق بهما.
وبينما كنت أتناوب النظر بين خاتمه والبندقية، أملت رأسي في حيرة.
بالطبع، كان هناك أشخاص آخرون يعملون على المهمة نفسها، ولم تكن مقتصرة عليهما، لكنه كان يخبر الأفعى الصغيرة ورايان بأنه يعتبرهما على قدر كبير من الأهمية مثل بقية الأعضاء.
ضيّق عينيه، وبدأ ببطء في تحليل تفاصيل الخريطة أمامه.
وقبل أن يغادر، أخرج باموس بطاقة صغيرة من جيبه وسلمها إلى الأفعى الصغيرة.
صرخت.
«أيها البشري، خذ هذه. ستمنحك هذه البطاقة حق الوصول إلى خريطة الأبراج الأخرى، بما فيها البرج الشمالي. إذا بدا كل شيء طبيعيًا في البرج الشمالي، فتحقق من الأبراج الأخرى أيضًا. نحن نعاني حاليًا نقصًا في الأيدي العاملة، وأي معلومة ستكون موضع تقدير.»
ومن الناحية الإيجابية، بدا أن الآخرين أقل توترًا بشأن القتال القادم مما كانوا عليه من قبل.
في بعض الأحيان، لم يكن النظر إلى قسم واحد كافيًا لمعرفة استراتيجية الخصم.
«كم موجة أخرى تظن أنه ستكون هناك؟»
ومن خلال منحهما حق الوصول إلى الخريطة الكاملة للأسوار، كان يساعدهما على تكوين صورة أوضح عن الوضع.
وبقوله ذلك، أخرج سيفه. ثم لوّح به نحوي.
«مفهوم.»
راح ليوبولد يعبث بالبندقية، ثم أطلق ابتسامة راضية.
فهم الأفعى الصغيرة هذا تمامًا.
«هذا ليس مشكلة كبيرة. أعتقد أن لدي ما يكفي—»
أخذ البطاقة، ونظر بجدية إلى باموس.
وقفت خلف صف من الأورك في الطابق الأرضي من البرج، ثم التفتُّ نحو ليوبولد الذي كان بجانبي.
«سأبذل قصارى جهدي.»
شِييييِنغ—!
«جيد، لقد أخذت ما يكفي من وقتكما. سأغادر الآن.»
وقفت خلف صف من الأورك في الطابق الأرضي من البرج، ثم التفتُّ نحو ليوبولد الذي كان بجانبي.
أومأ باموس برضا، ثم استدار واتجه نحو المناطق الأخرى لإعطاء تعليمات مماثلة لبقية الأقزام.
أعاد القزم ذو الشعر الأحمر انتباهه إلى المنارة، وأومأ برأسه بجدية.
«رايان، ساعدني.»
أحاطت أضواء مختلفة الألوان بالأسوار الخارجية للمدينة بينما هاجم الطرفان بعضهما البعض.
أعاد الأفعى الصغيرة انتباهه إلى لوحة التحكم، وبدأ العمل سريعًا.
رفع القزم ذو الشعر الأحمر نظره نحو الفتحة التي انطلق منها الشعاع، وتمتم:
ضيّق عينيه، وبدأ ببطء في تحليل تفاصيل الخريطة أمامه.
«ماذا؟»
وكما قال رين، كانت هذه تجربة جيدة بالنسبة إليه.
«أوافق.»
«ليست سيئة، ليست سيئة.»
—بوووووم!
عند لحنها العذب، ظهر ثلاثة ذئاب وطائر أمامها. وبمجرد استدعائهم، هاجموا الشيطان الآخر.
أحاطت أضواء مختلفة الألوان بالأسوار الخارجية للمدينة بينما هاجم الطرفان بعضهما البعض.
عندها، غطّى ساحة المعركة فجأة صوت غريب.
وقفت في المستوى السفلي من البرج، أحدق في البعيد.
—بوووووم!
وكان إلى جانبي هاين، وآفا، وليوبولد.
وأشار إلى الخريطة أمامهما، ثم شرح:
كانت أنجيليكا هنا أيضًا، لكنها كانت في هيئة خاتمها، ولم تكن قادرة على الظهور بعد. علاوة على ذلك، حتى لو ظهرت، فستكون عديمة الفائدة إلى حد كبير، إذ كان استعادة قدراتها تتطلب الكثير من الوقت.
أما الشيطان الثالث، فمن الواضح أنه رأى ما حدث لرفيقيه واختار أن يستهدف حياتي مباشرة. ويبدو أنه ظن أنني سأكون هدفًا أسهل.
كان الجانب السلبي لقدرتها هو أنه لكي تجعل نفسها تبدو كخاتم عادي، كان عليها التخلص من معظم طاقتها الشيطانية.
ولم يمضِ وقت طويل حتى انخفض عدد الشياطين بشكل هائل، لكن الأرض التي غطوها كانت قد ازدادت أيضًا.
وباختصار، كانت ستعود إلى هيئتها المعتادة وبداخلها طاقة شيطانية تكاد تكون معدومة. ليس تمامًا، لكنها قريبة من ذلك. وفي وضع كهذا، كان ذلك بمثابة انتحار عمليًا.
أخذ نفسًا صغيرًا، وانتشر الدخان ببطء في الهواء.
ومن الناحية الإيجابية، بدا أن الآخرين أقل توترًا بشأن القتال القادم مما كانوا عليه من قبل.
كلانغ—!
ربما كان القتال في الموجة الأولى قرارًا جيدًا، لأنه منحهم مزيدًا من الثقة.
نفخة
نظرت إلى سيفي، فعقدت حاجبيّ.
لم يكن خصومي أقوى من ذي قبل فحسب، بل إن إعاقتي أصبحت أكبر أيضًا.
«ماذا ينبغي أن أفعل بهذا…»
وهو يمسك الدرع أمامه، اصطدم درع هاين باثنين من الشياطين، دافعًا إياهما إلى الخلف بضع خطوات.
كنت أقاتل الآن من دون أي أسلوب سيف، وبسيف شبه محطم. وإذا كنت صادقًا، فلم أكن واثقًا جدًا بشأن القتال القادم.
وكان هذا أمرًا غير مرغوب فيه.
لم يكن خصومي أقوى من ذي قبل فحسب، بل إن إعاقتي أصبحت أكبر أيضًا.
طَق. طَق. طَق.
ومع ذلك، لم أكن خائفًا.
والأكثر إثارة للصدمة أنه رغم موت الشياطين بمعدل ينذر بالخطر، استمروا في التقدم نحو البرج بلا خوف.
إذا كان هذا هو الثمن الذي يتطلبه أن أصبح أقوى، فليكن.
راح ليوبولد يعبث بالبندقية، ثم أطلق ابتسامة راضية.
وااام—!
إذا كان الأقزام قد قالوا إن ذلك ينجح، فمن المحتمل أنه ينجح فعلًا. ومع ذلك، أفترض أن هذه الاستراتيجية لا تنجح إلا مع أشخاص مثل ليوبولد، الذين يستطيعون استخدام سلاحين.
في تلك اللحظة، اقترب بحر من الشياطين بسرعة من البرج. ثم، مثل سرب من الطيور، اندفعوا بلا رحمة نحو المكان الذي كنا فيه.
راح ليوبولد يعبث بالبندقية، ثم أطلق ابتسامة راضية.
—وييييينغ!
كنت أرغب نوعًا ما في الحصول على بندقية لنفسي، إن كنت صادقًا. لكنني لم أكن متأكدًا من مدى فائدتها لي. على الأرجح، لن تكون مفيدة، لكنها بدت جميلة.
من أعلى البرج، انطلقت جميع أنواع التعاويذ وأشعة الطاقة نحو كتلة الشياطين المقتربة.
«اللعنة…»
ارتجفت الأرض. وانهمر الدم الأسود المصحوب بجثث الشياطين من السماء كالعاصفة. غطّى الدم الأسود الضبابي المنطقة الشمالية بأكملها، بينما سقط المزيد والمزيد من الشياطين نحو الأرض.
«أثق بأن كليكما قادر على فعل ذلك.»
والأكثر إثارة للصدمة أنه رغم موت الشياطين بمعدل ينذر بالخطر، استمروا في التقدم نحو البرج بلا خوف.
أومأ باموس برضا، ثم استدار واتجه نحو المناطق الأخرى لإعطاء تعليمات مماثلة لبقية الأقزام.
كما لو أنهم لا يملكون أي إحساس بالموت.
ولمعرفة استراتيجية العدو، كان عليك النظر إلى الصورة الأكبر، وكذلك إلى التفاصيل الأصغر.
ولم يمضِ وقت طويل حتى انخفض عدد الشياطين بشكل هائل، لكن الأرض التي غطوها كانت قد ازدادت أيضًا.
«ليست سيئة، ليست سيئة.»
ولم يمضِ وقت طويل قبل أن يصلوا إلى أمام البرج.
الفصل 313 – الموجة الثانية [1]
«اللعنة…»
«إنهم قادمون؛ استعدوا، يا رفاق! ابقوا قريبين من بعضكم!»
وبمجرد أن أصبحوا على بُعد بضعة أمتار منا، التفتُّ إلى الآخرين وحذرتهم:
«مفهوم.»
«إنهم قادمون؛ استعدوا، يا رفاق! ابقوا قريبين من بعضكم!»
«تحدثت إليهم، وأخبروني أن هناك أشياء يمكننا شراؤها لزيادة وزن البندقية وتقليل الارتداد؛ المشكلة الوحيدة أنها تكلف الكثير من المال.»
سرعان ما غمرت كلماتي الصافرة التي انطلقت من السماء، بينما انقضت الشياطين من السماء.
ولم يمضِ وقت طويل حتى انخفض عدد الشياطين بشكل هائل، لكن الأرض التي غطوها كانت قد ازدادت أيضًا.
وييييييم—!
أخذ نفسًا صغيرًا، وانتشر الدخان ببطء في الهواء.
مثل الرصاص الأسود، وصلوا خلال ثوانٍ إلى خط الدفاع الأول.
ثم أشرت إلى البندقية التي في يده.
فواب—!
«آسف، أنا متوتر قليلًا.»
وبسطوا أجنحتهم، فتوقفت أجسادهم فجأة. وانتشر وهج أسود من أجسادهم بينما أخذوا يخمشون الأورك المنتظرين في الخطوط الأمامية.
أما الشيطان الثالث، فمن الواضح أنه رأى ما حدث لرفيقيه واختار أن يستهدف حياتي مباشرة. ويبدو أنه ظن أنني سأكون هدفًا أسهل.
«هاين!»
«هييك!»
صرخت.
وااام—!
كانت ثلاثة شياطين تتجه نحونا.
أجاب قزم آخر ذو شعر مضفّر أسود.
«أنا لها… هوووب!»
كنت أقاتل الآن من دون أي أسلوب سيف، وبسيف شبه محطم. وإذا كنت صادقًا، فلم أكن واثقًا جدًا بشأن القتال القادم.
استجاب هاين لندائي، فتقدم خطوة إلى الأمام وصاح.
كان هذا الرقم محفورًا في منتصف المنارة، مشيرًا إلى مقدار الطاقة المتبقية فيها.
كلانغ—!
كلانغ—!
وهو يمسك الدرع أمامه، اصطدم درع هاين باثنين من الشياطين، دافعًا إياهما إلى الخلف بضع خطوات.
«حتى ذلك الحين، ينبغي لنا أن نبذل قصارى جهدنا كيلا نستخدم الحاجز.»
وقبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر، أمسك ليوبولد بالبندقية بيد واحدة، والسيجارة في فمه، وضغط على الزناد.
أعدت إلقاء البندقية إلى ليوبولد، وسألته بفضول:
وييييززز!
«نوعًا ما.»
انطلقت حزمة من الطاقة، واخترقت الشيطان مباشرة في قلبه، فقتلته على الفور.
أجاب قزم آخر ذو شعر مضفّر أسود.
وكما قال ليوبولد سابقًا، في اللحظة التي أطلق فيها البندقية، وضعها مباشرة في مساحته البُعدية وأخرج سيفه، قاطعًا الشيطان الآخر الذي كان يهاجم هاين.
كان تصميم البندقية، كيف ينبغي أن أصفه، بدائيًا؟ لست متأكدًا مما إذا كانت تلك هي الكلمة المناسبة.
أما آفا، فأخرجت مزمارها واستدعت وحوشها.
«أيها البشري، خذ هذه. ستمنحك هذه البطاقة حق الوصول إلى خريطة الأبراج الأخرى، بما فيها البرج الشمالي. إذا بدا كل شيء طبيعيًا في البرج الشمالي، فتحقق من الأبراج الأخرى أيضًا. نحن نعاني حاليًا نقصًا في الأيدي العاملة، وأي معلومة ستكون موضع تقدير.»
توتل تو~
وقبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر، أمسك ليوبولد بالبندقية بيد واحدة، والسيجارة في فمه، وضغط على الزناد.
عند لحنها العذب، ظهر ثلاثة ذئاب وطائر أمامها. وبمجرد استدعائهم، هاجموا الشيطان الآخر.
إذا استنفدوا كل الطاقة الآن، فقد يفشل الدرع عندما تكون الحاجة إليه حقيقية.
حدقت فيهم من الخلف، ثم هززت كتفيّ.
مثل الرصاص الأسود، وصلوا خلال ثوانٍ إلى خط الدفاع الأول.
«يبدو أنهم لا يحتاجون حقًا إلى مساعدتي…»
تقدم قزم ذو شعر أحمر نحو المنارة ووضع يده عليها.
كنت أخطط في الأصل لمساعدتهم قليلًا، لكن يبدو أنني كنت أبالغ في التفكير في الأمر.
الفصل 313 – الموجة الثانية [1]
شِييييِنغ—!
كان هناك ما مجموعه ثلاثة شياطين هاجمونا. وقد تصدى هاين لاثنين منهم، مات أحدهما على يد ليوبولد، بينما كان الثاني يكافح من أجل حياته ضدهم الثلاثة.
ما إن تلاشت كلماته حتى بدأ الحاجز البعيد يختفي ببطء. وما كان يقع خلفه هو أكثر من آلاف وآلاف الشياطين.
أما الشيطان الثالث، فمن الواضح أنه رأى ما حدث لرفيقيه واختار أن يستهدف حياتي مباشرة. ويبدو أنه ظن أنني سأكون هدفًا أسهل.
أحاطت أضواء مختلفة الألوان بالأسوار الخارجية للمدينة بينما هاجم الطرفان بعضهما البعض.
«هييك!»
وبقوله ذلك، أخرج سيفه. ثم لوّح به نحوي.
رفع الشيطان يده، وصاح ثم شق في اتجاهي. وعلى الفور، انطلقت ثلاث طاقات ملموسة نحوي.
«تفضل، ألقِ نظرة بنفسك.»
«أعتقد أن دوري قد حان.»
ذهب الأفعى الصغيرة ورايان سريعًا إلى موقعيهما بناءً على تعليمات باموس.
حدقت في الشيطان القادم، ورفعت السيف غير الحاد الذي في يدي، ثم هويت به إلى الأسفل.
ثم أشرت إلى البندقية التي في يده.
استجاب هاين لندائي، فتقدم خطوة إلى الأمام وصاح.
أعدت إلقاء البندقية إلى ليوبولد، وسألته بفضول: