الفصل 316 - الموجة الثانية [4]
الفصل 316 - الموجة الثانية [4]
الفصل 316 - الموجة الثانية [4]
الفصل 316 – الموجة الثانية [4]
«أسرعوا إلى خط الدفاع الثالث!»
مبنى ليفياثان، ساحة التدريب الخاصة، الأكاديمية.
«تراجعوا الآن.»
—طنغ! —طنغ!
لم تتأثر إليونور بموقف جين البعيد، وتابعت.
تشابك سيف وخنجران معًا، وتطايرت الشرارات في الهواء.
كان الأمر أشبه بلعنة زُرعت في عقله، جعلته يفكر فيه طوال الوقت.
بعد فترة وجيزة، ظهر شخصان على بعد بضعة أمتار من بعضهما. كان تنفسهما منتظمًا، ما دل على أن تبادلهما لم يكن سوى جولة خفيفة.
أما خط الدفاع الثالث، فكان موجودًا لمزيد من الاطمئنان.
كانا كيفن وجين.
وضعتها في مساحتي البُعدية، وبدأ جسد الشيطان يتفتت ببطء أمام عيني.
حدق جين في الخنجرين اللذين يمسكهما، وعقد حاجبيه.
شدد قبضته على الكتاب، ولعن بصمت.
أشار بخنجره نحو كيفن وقال بحدة.
«تراجعوا الآن.»
«ماذا تفعل؟»
غطت وجهي جدية غير مسبوقة بينما ضغطت أصابع قدمي على الأرض. تشققت الأرض تحتي بصوت «بانغ»، وتمكنت من تجنب الهجوم بفارق شعرة، الأمر الذي أدهش الشيطان بشدة.
حملت نبرته تلميحات من الغضب.
منذ اللحظة التي اتصل فيها به جده، عرف جين أن أيًا كان ما سيحدث في الاجتماع، فسيكون أمرًا بالغ الأهمية.
«ماذا تقصد؟»
ولحسن الحظ، استمع الآخرون إليّ ونفذوا ما أمرتهم به.
أنزل كيفن سيفه بلا اكتراث.
وبسبب حذره من الكتاب، لم يجرِ كيفن الكثير من التجارب عليه. لكن مما اكتشفه خلال اليوم الماضي أو نحو ذلك منذ حصوله عليه، أنه كان ظاهرًا له وحده. لم يكن أي شخص آخر قادرًا على رؤيته، ما أضاف المزيد من الغموض إلى الكتاب.
حدق جين في كيفن، ثم أعاد خنجريه إلى غمديهما.
ففي نهاية المطاف، نادرًا ما كان جده يظهر في هذه الأيام. ولم يكن يظهر إلا عندما يكون هناك إعلان مهم من شأنه أن يقرر مصير العائلة، أو عندما يحين عيد ميلاده.
«إذا لم تكن مهتمًا بالتدرب معي بجدية، فلا تتصل بي مجددًا. لا تضيع وقتي هكذا.»
تناول كأسًا من الشمبانيا بجانبه، وأدار الكأس قبل أن يرتشف منه.
وقبل أن يتمكن كيفن من الرد، استدار جين وغادر ساحة التدريب.
وفي لمح البصر، تدحرج رأس على الأرض. حدقت في الرأس، وعرفت أن الأمر لم ينتهِ.
حدق كيفن في ظهر جين، ثم أطلق تنهيدة.
===
«هااا…»
وحتى الآن، لم يفعلوا شيئًا، إذ كنا قد قضينا على معظم الشياطين التي تمكنت من التسلل.
على الرغم من أنه أراد دحض ما قاله جين، فإنه لم يستطع حشد أي كلمات للجدال معه. وذلك لأنه كان محقًا.
تجمّد الشيطان في الهواء.
لم يكن كيفن في كامل حالته الذهنية بعد.
وعلى عكسهم، اخترت البقاء في خط الدفاع الثاني.
فمنذ ظهور الكتاب الأحمر، لم يعد قادرًا على التركيز على أمور أساسية مثل التدريب أو الدراسة.
لم يكن هناك سبب محدد لتمركزنا في الخط الثاني. كان الأمر عشوائيًا تمامًا.
لم يكن يعرف السبب، لكن صورة الكتاب الأحمر لم تفارق ذهنه قط.
كان خط الدفاع الثاني مخصصًا بشكل أساسي للقضاء على الشياطين التي لا تستحق الاهتمام أو التي تمكنت بطريقة ما من التسلل عبر الدفاع.
كان الأمر أشبه بلعنة زُرعت في عقله، جعلته يفكر فيه طوال الوقت.
وضع الكتاب جانبًا، وأجاب على الاتصال.
«ما أنت بالضبط…»
كانت ذروة الموجة الثانية على وشك أن تبدأ.
اتجه كيفن نحو جانب ساحة التدريب، وتوقفت عيناه على كتاب معين بجانب مقعد.
أدرت رأسي وكررت.
اقترب منه ورفعه ببطء.
كان يعتقد أنه ما دام قد اكتشف هوية الشخص الموجود في الكتاب، فسيتمكن من فهم ما يحدث له بشكل أفضل.
قبل يوم، وبعد أن استجمع شجاعته مرة أخرى، أدرك، لارتياحه الشديد، أنه أصبح قادرًا على لمس الكتاب دون أن يمر بتجربة جنونية كتلك التي مر بها من قبل.
وكما توقعت، في اللحظة التي أخبرت فيها الآخرين بالتراجع، اجتاحت موجة صدمة مرعبة ساحة المعركة بأكملها. ارتجفت الأرض، وهبت عاصفة قوية من الرياح على الجميع. وأُرسل بعض الأفراد الأضعف طائرين مباشرة.
ومن مظهر الأمر، بدا أن ما حدث كان لمرة واحدة فقط.
عرفت أن هذا لم يكن شيطانًا عاديًا من الضغط المنبعث من جسد الشيطان؛ كان بإمكاني أن أدرك أنه شيطان ذو رتبة. ولحسن حظي، كان مجرد شيطان ذي رتبة بارون، وهو شيء يمكن لقدراتي التعامل معه.
جلس كيفن على المقعد بجانب الكتاب، وفتح الكتاب وقرأ ما كُتب فيه.
كانت هناك ثلاثة خطوط دفاع، وفي الوقت الحالي، كنا متمركزين في الثاني.
===
«ماذا تفعل؟»
كان الضغط القمعي يثقل على كل زاوية من زوايا ساحة المعركة، وبدأت موجة كثيفة من نية القتل بالانتشار في الهواء.
غطت وجهي جدية غير مسبوقة بينما ضغطت أصابع قدمي على الأرض. تشققت الأرض تحتي بصوت «بانغ»، وتمكنت من تجنب الهجوم بفارق شعرة، الأمر الذي أدهش الشيطان بشدة.
حدق ***** في الشكل الشبيه بالبشر من بعيد، وقد اكتسى وجهه بجدية غير مسبوقة.
ففي نهاية المطاف، نادرًا ما كان جده يظهر في هذه الأيام. ولم يكن يظهر إلا عندما يكون هناك إعلان مهم من شأنه أن يقرر مصير العائلة، أو عندما يحين عيد ميلاده.
«يبدو أن الوقت قد حان لأصبح جادًا…»
«شكرًا لك.»
كانت ذروة الموجة الثانية على وشك أن تبدأ.
كان خط الدفاع الثاني مخصصًا بشكل أساسي للقضاء على الشياطين التي لا تستحق الاهتمام أو التي تمكنت بطريقة ما من التسلل عبر الدفاع.
===
قد يعانون من إصابات داخلية خطيرة.
«الموجة الثانية؟ الذروة؟ ما الذي يحدث؟… ومن أنت بالضبط؟»
تشابك سيف وخنجران معًا، وتطايرت الشرارات في الهواء.
كلما قرأ كيفن الكتاب، ازدادت الأسئلة التي تدور في ذهنه.
«أرجوك أعدنا إلى النقابة.»
كان الكتاب لغزًا كاملًا بالنسبة إليه. وكلما بقي معه، ازداد الغموض.
حاول مرات عديدة أن يعرف من يكون ذلك الشخص، لكنه في النهاية لم يستطع. والشيء الوحيد الذي عرفه عن ذلك الشخص هو أنه ذكر، ويشارك حاليًا في حرب.
على سبيل المثال، من كان الشخص المرسوم في الكتاب؟ حاول كيفن فعلًا العودة إلى الصفحات السابقة ليرى إن كان بإمكانه قراءة شيء ما، لكنها كانت مقفلة.
«سيدي الشاب.»
وبغض النظر عن مدى محاولة كيفن قراءة الصفحات السابقة، فإن الصفحات لم تتحرك.
نظرت ببرود إلى الشيطان، وفجأة ظهرت أربع حلقات خلفي. أعدت توجيهها نحو يميني بإصبعي، ثم رفعت يدي.
وبسبب حذره من الكتاب، لم يجرِ كيفن الكثير من التجارب عليه. لكن مما اكتشفه خلال اليوم الماضي أو نحو ذلك منذ حصوله عليه، أنه كان ظاهرًا له وحده. لم يكن أي شخص آخر قادرًا على رؤيته، ما أضاف المزيد من الغموض إلى الكتاب.
عندها اهتزت ساعته فجأة.
مرر إصبعه على الكلمات المكتوبة في الكتاب، وتوقف إصبعه عند الاسم المطموس في الصفحة.
«تراجعوا الآن.»
حاول مرات عديدة أن يعرف من يكون ذلك الشخص، لكنه في النهاية لم يستطع. والشيء الوحيد الذي عرفه عن ذلك الشخص هو أنه ذكر، ويشارك حاليًا في حرب.
على الرغم من أنه أراد دحض ما قاله جين، فإنه لم يستطع حشد أي كلمات للجدال معه. وذلك لأنه كان محقًا.
قلب كيفن صفحة الكتاب، فوجد نفسه أمام صفحة فارغة.
ألقى جين نظرة جانبية على إليونور، ثم أعاد انتباهه إلى المناظر الطبيعية خارج النافذة وأجاب بهدوء.
شدد قبضته على الكتاب، ولعن بصمت.
—طَق!
«اللعنة، لو كان بإمكاني القراءة إلى الوراء فحسب.»
تناول كأسًا من الشمبانيا بجانبه، وأدار الكأس قبل أن يرتشف منه.
ما دام قادرًا على القراءة في صفحات الكتاب السابقة، فسيتمكن من معرفة هوية الشكل الغامض المرسوم في الكتاب.
وعلى عكس الأورك، كانوا عاجزين في القتال من مسافة قريبة.
لسوء الحظ، لم يكن قادرًا على ذلك. وكأن القدر نفسه يسخر منه، فإن الشيء الوحيد الذي كان يستطيع رؤيته في الوقت الحالي هو ما يحدث للشخص على الجانب الآخر من الكتاب.
«هذا مزعج.»
هذه المرة كانوا أكثر جرأة وتعطشًا للدماء بكثير من السابق.
وضع كيفن الكتاب جانبًا، وأطلق تنهيدة متعبة.
ترييييِنغ!
كان يعتقد أنه ما دام قد اكتشف هوية الشخص الموجود في الكتاب، فسيتمكن من فهم ما يحدث له بشكل أفضل.
وبينما رسمت المزيد من الدوائر في الهواء، بدأت المانا داخل جسدي بالنفاد بسرعة. ولحسن الحظ، كان معي ما يكفي من جرعات استعادة المانا.
ترييييِنغ!
اتجه كيفن نحو جانب ساحة التدريب، وتوقفت عيناه على كتاب معين بجانب مقعد.
عندها اهتزت ساعته فجأة.
اقترب منه ورفعه ببطء.
حدق كيفن في هوية المتصل، فأدرك أنها إيما.
ومن مظهر الأمر، بدا أن ما حدث كان لمرة واحدة فقط.
وضع الكتاب جانبًا، وأجاب على الاتصال.
«ماذا تقصد؟»
«إيما؟»
كلما قرأ كيفن الكتاب، ازدادت الأسئلة التي تدور في ذهنه.
«تأكدوا من ألا تتجهوا نحو خط الدفاع الثاني. إنه خطير جدًا عليكم في الوقت الحالي.»
بدلًا من العودة إلى مسكنه، توجه جين مباشرة إلى مدخل الأكاديمية.
ولحسن الحظ، استمع الآخرون إليّ ونفذوا ما أمرتهم به.
كانت هناك سيارة ليموزين سوداء تنتظره خارج حرم الأكاديمية.
وقبل أن يتمكن كيفن من الرد، استدار جين وغادر ساحة التدريب.
«سيدي الشاب.»
نظرت إلى جسد الشيطان أمامي، واخترقت يدي صدره. وبمجرد أن وصلت يدي إلى عمق كافٍ، شعرت بشيء، فسحبت يدي إلى الخلف، وسرعان ما ظهرت كرة سوداء في يدي.
كانت امرأة جميلة ترتدي بدلة سوداء تحييه خارج سيارة الليموزين.
حدق جين في الخنجرين اللذين يمسكهما، وعقد حاجبيه.
انحنت برأسها، ثم توجهت نحو جانب الراكب من سيارة الليموزين وفتحت له الباب.
ودون إضاعة أي وقت، وضعت يدي على غمد السيف.
ألقى جين نظرة سريعة على الفتاة، ثم دخل سيارة الليموزين وشكرها.
وضع كيفن الكتاب جانبًا، وأطلق تنهيدة متعبة.
«شكرًا لك.»
«ماذا تفعل؟»
«هذا واجبي.»
ففي نهاية المطاف، نادرًا ما كان جده يظهر في هذه الأيام. ولم يكن يظهر إلا عندما يكون هناك إعلان مهم من شأنه أن يقرر مصير العائلة، أو عندما يحين عيد ميلاده.
خفضت الفتاة رأسها مرة أخرى، وأغلقت الباب، ثم توجهت إلى الجانب الآخر من سيارة الليموزين، حيث دخلت وجلست على بعد بضعة صفوف من جين.
كان التوازن الذي حافظنا عليه منذ بداية الموجة الثانية على وشك أن ينكسر.
كان اسمها إليونور بلايت، وكانت حارسة جين الشخصية.
«هذا مزعج.»
كانت بطلة ذات الرتبة A عملت لدى نقابة ستارلايت لمدة سبع سنوات. وبصرف النظر عن مداهمة الزنزانات، كانت وظيفتها دائمًا التأكد من أن جين لا يغادر الأكاديمية بمفرده.
عندها اهتزت ساعته فجأة.
مالت إليونور إلى الأمام نحو السائق في مقدمة السيارة، وأمرت:
كانت امرأة جميلة ترتدي بدلة سوداء تحييه خارج سيارة الليموزين.
«أرجوك أعدنا إلى النقابة.»
«ماذا تقصد؟»
«مفهوم.»
لسوء الحظ، لم يكن قادرًا على ذلك. وكأن القدر نفسه يسخر منه، فإن الشيء الوحيد الذي كان يستطيع رؤيته في الوقت الحالي هو ما يحدث للشخص على الجانب الآخر من الكتاب.
بناءً على أمر إليونور، ضغط السائق على دواسة الوقود، وسرعان ما اندفعت السيارة نحو الشوارع المزدحمة في مدينة أشتون، متجهة إلى نقابة ستارلايت، النقابة المصنفة في المرتبة الثانية في نطاق البشر.
كانا كيفن وجين.
وبمجرد أن اكتسبت السيارة سرعتها أخيرًا، مالت إليونور إلى الخلف في مقعدها ونظرت إلى جين، الذي كان يحدق بهدوء في المناظر الطبيعية خارج النافذة.
دون تردد، رسمت أربع حلقات في الهواء وأعدت توجيهها نحو الآخرين، مساعدًا إياهم على التراجع.
«سيدي الشاب، أنا آسفة لاستدعائك بهذه الطريقة المفاجئة، لكن هذا كان بناءً على طلب جدك.»
وسرعان ما استعاد الشيطان الذي هاجمني توازنه بمجرد أن لاحظ أن هجومه أخطأ الهدف. وبسط جناحيه، وثبتت عيناه الحمراوان كالدم عليّ. ثم، بعدما خفق بجناحيه الضخمين، اختفى الشيطان من المكان الذي كان يقف فيه، تاركًا وراءه صورة لاحقة.
ألقى جين نظرة جانبية على إليونور، ثم أعاد انتباهه إلى المناظر الطبيعية خارج النافذة وأجاب بهدوء.
—بانغ! —بانغ!
«أتفهم.»
في اللحظة التي ظهر فيها الشيطان مجددًا أمامي، قبضت قبضتي، فانطلقت قوة جذب مفاجئة من الحلقات.
لم تتأثر إليونور بموقف جين البعيد، وتابعت.
ولحسن الحظ، استمع الآخرون إليّ ونفذوا ما أمرتهم به.
«سيدي الشاب، أود أن أذكرك بأن اجتماع اليوم سري، وألا تخبر أي شخص آخر بما سيحدث.»
«مفهوم.»
أغمض جين عينيه وأومأ برأسه بصمت.
كان الوضع خطيرًا، وعرفت أنني لم أعد قادرًا على كبح قوتي.
«أتفهم.»
«اللعنة، لو كان بإمكاني القراءة إلى الوراء فحسب.»
منذ اللحظة التي اتصل فيها به جده، عرف جين أن أيًا كان ما سيحدث في الاجتماع، فسيكون أمرًا بالغ الأهمية.
—طنغ! —طنغ!
ففي نهاية المطاف، نادرًا ما كان جده يظهر في هذه الأيام. ولم يكن يظهر إلا عندما يكون هناك إعلان مهم من شأنه أن يقرر مصير العائلة، أو عندما يحين عيد ميلاده.
حدق كيفن في هوية المتصل، فأدرك أنها إيما.
تناول كأسًا من الشمبانيا بجانبه، وأدار الكأس قبل أن يرتشف منه.
ففي نهاية المطاف، نادرًا ما كان جده يظهر في هذه الأيام. ولم يكن يظهر إلا عندما يكون هناك إعلان مهم من شأنه أن يقرر مصير العائلة، أو عندما يحين عيد ميلاده.
كان لديه شعور بأن اجتماع اليوم سيغير مصيره بالكامل.
كانت هناك ثلاثة خطوط دفاع، وفي الوقت الحالي، كنا متمركزين في الثاني.
حاول مرات عديدة أن يعرف من يكون ذلك الشخص، لكنه في النهاية لم يستطع. والشيء الوحيد الذي عرفه عن ذلك الشخص هو أنه ذكر، ويشارك حاليًا في حرب.
«تراجعوا الآن.»
«تراجعوا الآن.»
في اللحظة التي ظهر فيها الشيطان في الهواء، عرفت أن الوضع على وشك أن يتغير بشكل جذري.
حدق كيفن في ظهر جين، ثم أطلق تنهيدة.
كان التوازن الذي حافظنا عليه منذ بداية الموجة الثانية على وشك أن ينكسر.
كان الكتاب لغزًا كاملًا بالنسبة إليه. وكلما بقي معه، ازداد الغموض.
في الوقت الحالي، كان أفضل خيار هو التراجع أكثر إلى الخلف.
لكل شيء وقته، والآن لم يكن الوقت المناسب ليهتم بتدريبي.
«يا رفاق، تراجعوا إلى خط الدفاع الثالث.»
«أرجوك أعدنا إلى النقابة.»
كانت الطاقة السحرية المتبقية التي أطلقها الشيطان في الهواء خطيرة للغاية.
أشار بخنجره نحو كيفن وقال بحدة.
ربما كنت قادرًا على تحملها، لكن الآخرين كانوا لا يزالون أضعف قليلًا من أن يتحملوا الطاقة السحرية المتبقية المنبعثة من ذلك الشيطان الذي بدا وكأنه ذو رتبة فيكونت.
على سبيل المثال، من كان الشخص المرسوم في الكتاب؟ حاول كيفن فعلًا العودة إلى الصفحات السابقة ليرى إن كان بإمكانه قراءة شيء ما، لكنها كانت مقفلة.
قد يعانون من إصابات داخلية خطيرة.
فشّ—!
«حسنًا.»
وكان يجب الإشارة إلى أنه على الرغم من أن خط الدفاع الثالث كان الخط الذي يواجه أقل عدد من الشياطين، فإنه كان الخط الأكثر أهمية.
ولحسن الحظ، استمع الآخرون إليّ ونفذوا ما أمرتهم به.
أدرت رأسي وكررت.
ومن مظهر الأمر، بدا أن ما حدث كان لمرة واحدة فقط.
«تأكدوا من ألا تتجهوا نحو خط الدفاع الثاني. إنه خطير جدًا عليكم في الوقت الحالي.»
عندها شعرت فجأة بإحساس وخز خفيف على وجهي. أدرت رأسي، فرأيت شيطانًا يقترب مني بشراسة.
كانت هناك ثلاثة خطوط دفاع، وفي الوقت الحالي، كنا متمركزين في الثاني.
كانا كيفن وجين.
لم يكن هناك سبب محدد لتمركزنا في الخط الثاني. كان الأمر عشوائيًا تمامًا.
كانت ذروة الموجة الثانية على وشك أن تبدأ.
ولم يكن ذلك مهمًا، بما أن الشياطين الأقوياء حقًا كان يتعامل معها الأشخاص الموجودون في أعلى البرج، وفي خط الدفاع الأول حيث يقف أقوى الأورك.
«هااا…»
كان خط الدفاع الثاني مخصصًا بشكل أساسي للقضاء على الشياطين التي لا تستحق الاهتمام أو التي تمكنت بطريقة ما من التسلل عبر الدفاع.
بووووم—!
أما خط الدفاع الثالث، فكان موجودًا لمزيد من الاطمئنان.
عندها شعرت فجأة بإحساس وخز خفيف على وجهي. أدرت رأسي، فرأيت شيطانًا يقترب مني بشراسة.
وحتى الآن، لم يفعلوا شيئًا، إذ كنا قد قضينا على معظم الشياطين التي تمكنت من التسلل.
وكان يجب الإشارة إلى أنه على الرغم من أن خط الدفاع الثالث كان الخط الذي يواجه أقل عدد من الشياطين، فإنه كان الخط الأكثر أهمية.
«شكرًا لك.»
وذلك لأن الأقزام والإلف كانوا يقفون خلفهم مباشرة، ويطلقون التعويذات على الشياطين من الأعلى.
«يبدو أن الوقت قد حان لأصبح جادًا…»
وعلى عكس الأورك، كانوا عاجزين في القتال من مسافة قريبة.
كان الكتاب لغزًا كاملًا بالنسبة إليه. وكلما بقي معه، ازداد الغموض.
بووووم—!
على سبيل المثال، من كان الشخص المرسوم في الكتاب؟ حاول كيفن فعلًا العودة إلى الصفحات السابقة ليرى إن كان بإمكانه قراءة شيء ما، لكنها كانت مقفلة.
وكما توقعت، في اللحظة التي أخبرت فيها الآخرين بالتراجع، اجتاحت موجة صدمة مرعبة ساحة المعركة بأكملها. ارتجفت الأرض، وهبت عاصفة قوية من الرياح على الجميع. وأُرسل بعض الأفراد الأضعف طائرين مباشرة.
«إذا لم تكن مهتمًا بالتدرب معي بجدية، فلا تتصل بي مجددًا. لا تضيع وقتي هكذا.»
—بانغ! —بانغ!
خفضت الفتاة رأسها مرة أخرى، وأغلقت الباب، ثم توجهت إلى الجانب الآخر من سيارة الليموزين، حيث دخلت وجلست على بعد بضعة صفوف من جين.
وتبع ذلك موجة أخرى من الشياطين وهي تصطدم بخط الدفاع الأول.
«ماذا تقصد؟»
هذه المرة كانوا أكثر جرأة وتعطشًا للدماء بكثير من السابق.
حدق كيفن في هوية المتصل، فأدرك أنها إيما.
وقبل مضي وقت طويل، اخترق المزيد والمزيد من الشياطين خط الدفاع الأول وتوجهوا بسرعة نحونا.
كان الضغط القمعي يثقل على كل زاوية من زوايا ساحة المعركة، وبدأت موجة كثيفة من نية القتل بالانتشار في الهواء.
بل كان من بين الشياطين الذين تمكنوا من الاختراق بضعة شياطين ذوي رتب.
خفضت الفتاة رأسها مرة أخرى، وأغلقت الباب، ثم توجهت إلى الجانب الآخر من سيارة الليموزين، حيث دخلت وجلست على بعد بضعة صفوف من جين.
كان الوضع خطيرًا، وعرفت أنني لم أعد قادرًا على كبح قوتي.
«ماذا تفعل؟»
دون تردد، رسمت أربع حلقات في الهواء وأعدت توجيهها نحو الآخرين، مساعدًا إياهم على التراجع.
ويييييييِنغ—!
فوووم—! فوووم—!
وضع كيفن الكتاب جانبًا، وأطلق تنهيدة متعبة.
«أسرعوا إلى خط الدفاع الثالث!»
وعلى الرغم من أنني حاولت جاهدًا الاستماع إلى ما كان مالڤيل يقوله، فقد كنت أعرف أن شيئًا كهذا كان لا بد أن يحدث في نهاية المطاف.
صرخت بهم.
ترييييِنغ!
وعلى عكسهم، اخترت البقاء في خط الدفاع الثاني.
فوووم—! فوووم—!
وبينما رسمت المزيد من الدوائر في الهواء، بدأت المانا داخل جسدي بالنفاد بسرعة. ولحسن الحظ، كان معي ما يكفي من جرعات استعادة المانا.
«مفهوم.»
لم أستخدم [حلقة التبرير] من قبل كي أركز على إتقان السيف بكل جوارحي. لكن ذلك كان في السابق، أما الآن فالأمر مختلف.
ودون إضاعة أي وقت، وضعت يدي على غمد السيف.
وضعت السيف غير الحاد في مساحتي البُعدية، ثم شرعت في إخراج سيف أحدث.
«شكرًا لك.»
…وكأنني سأراهن بحياتي أثناء حرب.
بعد فترة وجيزة، ظهر شخصان على بعد بضعة أمتار من بعضهما. كان تنفسهما منتظمًا، ما دل على أن تبادلهما لم يكن سوى جولة خفيفة.
وعلى الرغم من أنني حاولت جاهدًا الاستماع إلى ما كان مالڤيل يقوله، فقد كنت أعرف أن شيئًا كهذا كان لا بد أن يحدث في نهاية المطاف.
جلس كيفن على المقعد بجانب الكتاب، وفتح الكتاب وقرأ ما كُتب فيه.
لكل شيء وقته، والآن لم يكن الوقت المناسب ليهتم بتدريبي.
شدد قبضته على الكتاب، ولعن بصمت.
ويييييييِنغ—!
كلما قرأ كيفن الكتاب، ازدادت الأسئلة التي تدور في ذهنه.
عندها شعرت فجأة بإحساس وخز خفيف على وجهي. أدرت رأسي، فرأيت شيطانًا يقترب مني بشراسة.
حدق جين في الخنجرين اللذين يمسكهما، وعقد حاجبيه.
عرفت أن هذا لم يكن شيطانًا عاديًا من الضغط المنبعث من جسد الشيطان؛ كان بإمكاني أن أدرك أنه شيطان ذو رتبة. ولحسن حظي، كان مجرد شيطان ذي رتبة بارون، وهو شيء يمكن لقدراتي التعامل معه.
قد يعانون من إصابات داخلية خطيرة.
رفع يديه، واقترب هجوم شرس من اتجاهي بسرعة.
«سيدي الشاب، أود أن أذكرك بأن اجتماع اليوم سري، وألا تخبر أي شخص آخر بما سيحدث.»
غطت وجهي جدية غير مسبوقة بينما ضغطت أصابع قدمي على الأرض. تشققت الأرض تحتي بصوت «بانغ»، وتمكنت من تجنب الهجوم بفارق شعرة، الأمر الذي أدهش الشيطان بشدة.
وبغض النظر عن مدى محاولة كيفن قراءة الصفحات السابقة، فإن الصفحات لم تتحرك.
وسرعان ما استعاد الشيطان الذي هاجمني توازنه بمجرد أن لاحظ أن هجومه أخطأ الهدف. وبسط جناحيه، وثبتت عيناه الحمراوان كالدم عليّ. ثم، بعدما خفق بجناحيه الضخمين، اختفى الشيطان من المكان الذي كان يقف فيه، تاركًا وراءه صورة لاحقة.
ما دام قادرًا على القراءة في صفحات الكتاب السابقة، فسيتمكن من معرفة هوية الشكل الغامض المرسوم في الكتاب.
نظرت ببرود إلى الشيطان، وفجأة ظهرت أربع حلقات خلفي. أعدت توجيهها نحو يميني بإصبعي، ثم رفعت يدي.
وضعتها في مساحتي البُعدية، وبدأ جسد الشيطان يتفتت ببطء أمام عيني.
«تجمّد.»
أما خط الدفاع الثالث، فكان موجودًا لمزيد من الاطمئنان.
في اللحظة التي ظهر فيها الشيطان مجددًا أمامي، قبضت قبضتي، فانطلقت قوة جذب مفاجئة من الحلقات.
«أسرعوا إلى خط الدفاع الثالث!»
تجمّد الشيطان في الهواء.
كانت نواة شيطان.
ودون إضاعة أي وقت، وضعت يدي على غمد السيف.
كانت الطاقة السحرية المتبقية التي أطلقها الشيطان في الهواء خطيرة للغاية.
الحركة الثانية من [أسلوب كيكي]: ضربة شطر الأفق
وقبل أن يتمكن كيفن من الرد، استدار جين وغادر ساحة التدريب.
—طَق!
عرفت أن هذا لم يكن شيطانًا عاديًا من الضغط المنبعث من جسد الشيطان؛ كان بإمكاني أن أدرك أنه شيطان ذو رتبة. ولحسن حظي، كان مجرد شيطان ذي رتبة بارون، وهو شيء يمكن لقدراتي التعامل معه.
وفي لمح البصر، تدحرج رأس على الأرض. حدقت في الرأس، وعرفت أن الأمر لم ينتهِ.
فشّ—!
فشّ—!
وحتى الآن، لم يفعلوا شيئًا، إذ كنا قد قضينا على معظم الشياطين التي تمكنت من التسلل.
نظرت إلى جسد الشيطان أمامي، واخترقت يدي صدره. وبمجرد أن وصلت يدي إلى عمق كافٍ، شعرت بشيء، فسحبت يدي إلى الخلف، وسرعان ما ظهرت كرة سوداء في يدي.
«أتفهم.»
كانت نواة شيطان.
كان يعتقد أنه ما دام قد اكتشف هوية الشخص الموجود في الكتاب، فسيتمكن من فهم ما يحدث له بشكل أفضل.
وضعتها في مساحتي البُعدية، وبدأ جسد الشيطان يتفتت ببطء أمام عيني.
وعلى عكسهم، اخترت البقاء في خط الدفاع الثاني.
«لقد اشتقت إلى هذا الشعور…»
لسوء الحظ، لم يكن قادرًا على ذلك. وكأن القدر نفسه يسخر منه، فإن الشيء الوحيد الذي كان يستطيع رؤيته في الوقت الحالي هو ما يحدث للشخص على الجانب الآخر من الكتاب.
—بانغ! —بانغ!