الفصل 317 - الاجتماع [1]
الفصل 317 - الاجتماع [1]
الفصل 317 - الاجتماع [1]
الفصل 317 – الاجتماع [1]
«لماذا أخبرتني بهذا؟»
طَق—!
«…»
رن صوت الطقطقة المعتاد، وتدحرجت ثلاثة رؤوس على الأرض.
أمال جين رأسه إلى الجانب.
ومن بين الشياطين الثلاثة الذين قتلتهم للتو، لم يكن أيٌّ منهم من الشياطين ذوي الرتب، ولذلك ماتوا بمجرد لمسة بسيطة من سيفي.
‘…إذن قرروا إرساله؟’
—دمدمة!
«…»
عندها اهتزت الأرض فجأة. أدرت رأسي وحدقت نحو المسافة، حيث صدر الصوت، وسرعان ما لمحت شخصين يقفان في السماء وجهًا لوجه.
«هل أعجبك الفن الجديد؟»
كان أحد الشخصين يشبه البشر، بينما كان الآخر هو الشيطان نفسه الذي ظهر من قبل. الشيطان ذو الرتبة فيكونت.
«تكاد تصل إلى الرتبة C في سن الثامنة عشرة، هذا مثير للإعجاب للغاية. أنت أكثر موهبة حتى من والدك عندما كان في عمرك.»
«أذلك وايلن؟»
كانت إجابته السريعة غير متوقعة، وسرعان ما أثارت فضول إيفانجيليون.
وبإلقاء نظرة فاحصة، أدركت أن الشكل البشري لم يكن سوى وايلن روشـفيلد، والد إيما.
«أخ…»
‘…إذن قرروا إرساله؟’
«الحالة.»
بحسب ما سمعته، كان لكل جانب من المدينة عدة أفراد من ذوي الرتبة S مكلّفين بحمايته.
كان الجزء الداخلي من المبنى مزينًا بأثاث أنيق وبسيط يكمل الأجواء الهادئة للمكان بشكل مثالي.
وبما أن المنطقة الشمالية كانت الجانب الأكثر أمانًا، فقد كان لديها عدد أقل من أفراد الرتبة S المكلّفين بها، ومن مظهر الأمر، كان وايلن جزءًا من المجموعة المسؤولة عن الحفاظ على أمن المنطقة الشمالية.
–> المهنة:
كان هناك بالتأكيد المزيد ممن ينتظرون في حالة تأهب، لكن يبدو أنهم اعتقدوا أن وايلن كافٍ.
«الحالة.»
—بووووم!
والآن بعد أن ارتفع مستواها وصولًا إلى المستوى الخامس، فلن يكون الوصول إلى آفاق أعلى مع فنه الجديد مشكلة.
هبّت عاصفة قوية من الرياح فجأة من أمامي.
كان معدل تقدم جين استثنائيًا.
وكان هذا نتيجة لإطلاق وايلن والشيطان هالتيهما في السماء.
رمش جين ببطء، ثم فتح الباب ودخل المكتب. وما إن دخل حتى حرص على إغلاق الباب خلفه.
«أخ…»
وعلى الرغم من أنه لم يُظهر ذلك في الظاهر، فإنه كان في الواقع راضيًا تمامًا عن الترتيب.
ملت إلى الأمام قليلًا وغطيت وجهي بذراعي، محاولًا بذل قصارى جهدي للحفاظ على توازني. رفرفت ملابسي بعنف، وتردد صوت يشبه حفيف الورق بجوار أذني.
سأل جين، رافعًا رأسه وناظرًا جده مباشرة في عينيه:
وأصبح الهواء الخانق أصلًا أكثر اختناقًا، وفجأة غطى اللونان الأسود والذهبي السماء.
الرشاقة: B –
وسرعان ما اصطدمت الهالتان المهيبتان ببعضهما.
«بما أنك راضٍ، فسأمنحك الفن الآن.»
بحسب ما سمعته، كان لكل جانب من المدينة عدة أفراد من ذوي الرتبة S مكلّفين بحمايته.
[مدينة أشتون، نقابة ستارلايت.]
طَق—!
طَق—!
«يبدو أنك أدركت أن هذا لم يكن السبب الوحيد الذي استدعيتك من أجله. لذا، اجلس الآن.»
«من هنا، سيدي الشاب.»
الفصل 317 – الاجتماع [1]
توقفت سيارة الليموزين بعد فترة وجيزة أمام مبنى حديث ضخم.
وبابتسامة صغيرة، توجه إلى مكتبه وجلس.
كان للمبنى تصميم انسيابي، وقد غطى الزجاج سطحه الخارجي. وكان التصميم البسيط والمقتصد للمبنى مشهدًا يستحق المشاهدة بالنسبة إلى من يراه من الأسفل.
وفي الواقع، كان تصميمه متقنًا إلى درجة أنه أصبح معلمًا سياحيًا للزوار القادمين من خارج مدينة أشتون.
دفع إيفانجيليون كومة من الأوراق إلى جانب المكتب.
ألقى جين نظرة عابرة على المبنى، ثم تبع إليونور إلى الداخل.
الحظ: D –
كان يقف عند مدخل المبنى الكثير من الأشخاص الذين تراوحت صفاتهم بين أبطال ومرتزقة ووكلاء وسياح. وكان الجميع يحاولون جاهدين الدخول إلى المكان بحماس.
«يبدو أننا متفقان.»
لم يواجه جين صعوبة كبيرة في دخول المبنى، إذ جعلت هالة إليونور أولئك الذين يعترضون طريقهما يبتعدون خوفًا.
كان سريعًا إلى درجة أنه ما إن أُغلقت الأبواب حتى انفتحت مجددًا.
كان الجزء الداخلي من المبنى مزينًا بأثاث أنيق وبسيط يكمل الأجواء الهادئة للمكان بشكل مثالي.
«…أحقًا؟»
وبما أنه كان يأتي إلى هذا المكان منذ صغره، ألقى جين نظرة عابرة على محيطه قبل أن يتوجه إلى عمق المبنى.
كان الجزء الداخلي من المبنى مزينًا بأثاث أنيق وبسيط يكمل الأجواء الهادئة للمكان بشكل مثالي.
وبينما كان يسير، انحنى جميع الموظفين احترامًا.
وبمجرد أن ضغطت على الزر، وصل المصعد إلى الطابق الأعلى في غضون ثوانٍ قليلة.
لو كان جين القديم، لكان استمتع بنظرات الموظفين، لكنه أصبح مختلفًا الآن.
ذاب سلوكه البارد المعتاد قليلًا، وحل محله هدوء بدا وكأنه سيظل هادئًا حتى في أحلك المواقف.
لم يعد يهتم بمثل هذه النظرات.
بمجرد اختفاء نقابة صائدي الشياطين، ستصبح نقابة ستارلايت النقابة المصنفة في المرتبة الأولى، ومن هناك ستتكرر الدورة.
دينغ—!
—بووووم!
توقف أمام المصعد، وسرعان ما انفتح الباب، فتوقفت إليونور إلى الجانب للسماح لجين بالدخول.
لم يعد يهتم بمثل هذه النظرات.
«سيدي الشاب، تفضل.»
—دمدمة!
خفض جين رأسه إقرارًا، ودخل المصعد. ثم تبعته إليونور وضغطت على الزر المؤدي إلى أعلى طابق.
«يبدو أنك أدركت أن هذا لم يكن السبب الوحيد الذي استدعيتك من أجله. لذا، اجلس الآن.»
وبمجرد أن ضغطت على الزر، وصل المصعد إلى الطابق الأعلى في غضون ثوانٍ قليلة.
«…اختفى؟»
كان سريعًا إلى درجة أنه ما إن أُغلقت الأبواب حتى انفتحت مجددًا.
كان جين راضيًا عما رآه.
دينغ—!
الرتبة: C –
خرج جين من المصعد ونظر حول الطابق الأعلى بلا اكتراث، ثم انعطف يمينًا وتوجه نحو مكتب معين.
«فسّر. أخبرني لماذا لا ينبغي لنا قبول العرض.»
وأمام المكتب كان هناك مكتب استقبال صغير، حيث استقبله موظف استقبال بابتسامة.
كان جين راضيًا عما رآه.
«سيدي الشاب، السيد بانتظارك.»
وفي الواقع، كان تصميمه متقنًا إلى درجة أنه أصبح معلمًا سياحيًا للزوار القادمين من خارج مدينة أشتون.
«أتفهم.»
«نعم، أعجبني كثيرًا.»
مر جين بجانب موظف الاستقبال، وتوقف أمام باب خشبي كبير.
وفي الواقع، كان تصميمه متقنًا إلى درجة أنه أصبح معلمًا سياحيًا للزوار القادمين من خارج مدينة أشتون.
[نقابة ستارلايت، سيد النقابة الأعلى، إيفانجيليون هورتون]
‘…إذن قرروا إرساله؟’
«ادخل.»
أجاب جين.
وكأنهم كانوا قادرين على استشعار وجود جين، انطلق صوت بارد وعجوز من الجانب الآخر للباب.
لم يكن قرارها بمغادرة الأكاديمية منطقيًا بالنسبة إلى جين من قبل، لكنه فهم أخيرًا الآن سبب قيامها بذلك.
صرير—!
نهض جين، وتحول وجهه الهادئ ببطء إلى وجه يعتريه الاشمئزاز.
رمش جين ببطء، ثم فتح الباب ودخل المكتب. وما إن دخل حتى حرص على إغلاق الباب خلفه.
حيّاه جين، ثم جلس على الأريكة المقابلة للمكتب الرئيسي.
«جين.»
مر جين بجانب موظف الاستقبال، وتوقف أمام باب خشبي كبير.
في اللحظة التي دخل فيها جين الغرفة، وصل إلى أذنيه الصوت العجوز نفسه من قبل.
وكلما نظر إليه أكثر، ازداد الرضا على وجهه.
وبيديه خلف ظهره، وبينما كان يحدق خارج نافذة المكتب، رأى جين جده.
سأل جين، رافعًا رأسه وناظرًا جده مباشرة في عينيه:
وعلى الرغم من عمره، بدا وكأنه في الخمسينيات من عمره. كان ذا ظهر قوي وكتفين عريضين وشعر أشقر. وعلى الرغم من وجود بعض الشعر الأبيض المختلط بشعره، فإنه لم يكن يبدو أكبر من خمسين عامًا.
«سيدي الشاب، تفضل.»
لكن جين لم ينخدع بمظهره.
«سيدي الشاب، تفضل.»
كان يعرف جيدًا عمر هذا الرجل؛ مئة وخمسة أعوام.
والآن بعد أن ارتفع مستواها وصولًا إلى المستوى الخامس، فلن يكون الوصول إلى آفاق أعلى مع فنه الجديد مشكلة.
«جدي.»
«هذا رائع.»
حيّاه جين، ثم جلس على الأريكة المقابلة للمكتب الرئيسي.
الحظ: D –
وبينما ظل ظهره مواجهًا لجين، سأل إيفانجيليون:
الحظ: D –
«هل تعرف لماذا استدعيتك إلى هنا؟»
فن حركة يمكّن المستخدم من الانتقال مؤقتًا بين الظلال. وكلما زاد الإتقان، زادت المسافة التي يستطيع المستخدم قطعها بين الظلال. تصبح سرعة المستخدم داخل الظل ثلاثة أضعاف، وعند الخروج من الظل، تزداد سرعة المستخدم بشكل ملحوظ لبضع ثوانٍ.
«لا أعرف.»
«جين.»
هز جين رأسه.
هبّت عاصفة قوية من الرياح فجأة من أمامي.
كان جده دائمًا شخصًا يفعل الأمور وفق أهوائه، لذلك لم تكن لديه أي فكرة عن سبب استدعائه إلى هنا.
دينغ—!
«…أحقًا؟»
«سيدي الشاب، السيد بانتظارك.»
استدار إيفانجيليون ونظر إلى جين.
«يبدو أنك أدركت أن هذا لم يكن السبب الوحيد الذي استدعيتك من أجله. لذا، اجلس الآن.»
وبابتسامة صغيرة، توجه إلى مكتبه وجلس.
ظل إيفانجيليون يحدق بصمت في حفيده من خلف مكتبه، وسرعان ما ظهرت ابتسامة عريضة على وجهه.
مال إلى الخلف في كرسيه الجلدي الضخم، وألقى نظرة فاحصة على جين.
فن خناجر يركز بشكل أساسي على الهجمات السريعة كالبرق التي تشق الهواء بسرعات مذهلة. وكلما زاد الإتقان، أصبحت كل ضربة أسرع، ما يجعل صد كل هجوم أكثر صعوبة.
وكلما نظر إليه أكثر، ازداد الرضا على وجهه.
رن صوت الطقطقة المعتاد، وتدحرجت ثلاثة رؤوس على الأرض.
«تكاد تصل إلى الرتبة C في سن الثامنة عشرة، هذا مثير للإعجاب للغاية. أنت أكثر موهبة حتى من والدك عندما كان في عمرك.»
خرج جين من المصعد ونظر حول الطابق الأعلى بلا اكتراث، ثم انعطف يمينًا وتوجه نحو مكتب معين.
كان معدل تقدم جين استثنائيًا.
«من هنا، سيدي الشاب.»
وعلى الرغم من أن الكثير من الموارد قد ضُخت في جين، فإن ذلك لم يكن يعني أنه سيضمن النجاح على الفور. كانت إنجازاته الحالية شهادة على عمله الجاد.
الفصل 317 – الاجتماع [1]
كانت إنجازاته الحالية في الأساس نتيجة لجهوده الخاصة.
«أذلك وايلن؟»
عقد إيفانجيليون ذراعيه وانتقل مباشرة إلى صلب الموضوع.
لم يواجه جين صعوبة كبيرة في دخول المبنى، إذ جعلت هالة إليونور أولئك الذين يعترضون طريقهما يبتعدون خوفًا.
«…بما أنك بلغت سن الرشد وأظهرت لي موهبتك الهائلة، فقد قررت أن الوقت قد حان أخيرًا لأورثك الدليل القتالي ذي النجوم الخمسة الخاص بالعائلة.»
«سيدي الشاب، السيد بانتظارك.»
[صرخة الساقطين]
طَق—!
كان هذا اسم الدليل القتالي ذي النجوم الخمسة، وكان فنًا للخناجر يُنقل حصريًا إلى الورثة الأوائل لعائلة هورتون.
وفي الحال، غطى توهج أبيض جسد جين بالكامل. وبعد ذلك، تدفقت كميات هائلة من المعلومات إلى ذهنه.
«على الرغم من أن تعلم هذه التقنية صعب، فبمجرد أن تتعلمها، لن يمنعك شيء من الوصول إلى القمة وقيادة نقابة ستارلايت إلى آفاق أعظم.»
طَق—!
«…»
الحظ: D –
ظل وجه جين جامدًا وهو يستمع إلى جده. وكأن الدليل ذي النجوم الخمسة لم يكن يعني له شيئًا.
وأمام المكتب كان هناك مكتب استقبال صغير، حيث استقبله موظف استقبال بابتسامة.
وبالطبع، لم يغب ذلك عن إيفانجيليون، الذي سأل بفضول:
وبينما ظل ظهره مواجهًا لجين، سأل إيفانجيليون:
«ما الأمر؟ ألا تعجبك ترتيباتي؟»
[★★★★★ صرخة الساقطين]
«أنا راضٍ.»
«يبدو أننا متفقان.»
أجاب جين.
وخلال الدقائق القليلة التالية، ظل جين ساكنًا كتمثال، وعيناه مغمضتان بإحكام.
وعلى الرغم من أنه لم يُظهر ذلك في الظاهر، فإنه كان في الواقع راضيًا تمامًا عن الترتيب.
وبمجرد أن ضغطت على الزر، وصل المصعد إلى الطابق الأعلى في غضون ثوانٍ قليلة.
لكن هذا كل ما في الأمر.
«لا أعرف.»
راضٍ.
—دمدمة!
كان يعرف مقدار الجهد المطلوب لتحويل الدليل إلى شيء هائل حقًا.
رمش جين ببطء، ثم فتح الباب ودخل المكتب. وما إن دخل حتى حرص على إغلاق الباب خلفه.
فسيحتاج إلى ساعات وساعات من الدم والعرق والدموع قبل أن يتمكن أخيرًا من استخدام الدليل بالشكل الصحيح. ولن يكون سعيدًا حقًا إلا عندما يصل أخيرًا إلى تلك المرحلة.
والآن بعد أن ارتفع مستواها وصولًا إلى المستوى الخامس، فلن يكون الوصول إلى آفاق أعلى مع فنه الجديد مشكلة.
«بما أنك راضٍ، فسأمنحك الفن الآن.»
الرشاقة: B –
كان إيفانجيليون رجلًا لا يحب إضاعة الوقت. وبعد أن سمع ما قاله جين، قرر أن يمنحه فن السيف بسرعة.
«…اختفى؟»
أشار إلى جين ليقترب منه، ثم ضغط إيفانجيليون بإصبعه السبابة على جبهته.
هبّت عاصفة قوية من الرياح فجأة من أمامي.
وفي الحال، غطى توهج أبيض جسد جين بالكامل. وبعد ذلك، تدفقت كميات هائلة من المعلومات إلى ذهنه.
‘…إذن قرروا إرساله؟’
وخلال الدقائق القليلة التالية، ظل جين ساكنًا كتمثال، وعيناه مغمضتان بإحكام.
أشار إلى جين ليقترب منه، ثم ضغط إيفانجيليون بإصبعه السبابة على جبهته.
وبعد فترة، فتح عينيه، فتغيرت الهالة المحيطة بجين.
كان الجزء الداخلي من المبنى مزينًا بأثاث أنيق وبسيط يكمل الأجواء الهادئة للمكان بشكل مثالي.
إذا كانت باردة وتحمل تلميحات من الغرور من قبل، فقد أصبحت هادئة الآن.
في اللحظة التي دخل فيها جين الغرفة، وصل إلى أذنيه الصوت العجوز نفسه من قبل.
ذاب سلوكه البارد المعتاد قليلًا، وحل محله هدوء بدا وكأنه سيظل هادئًا حتى في أحلك المواقف.
أخرج إيفانجيليون جين من لحظته، وفتح فمه وسأل بابتسامة خفيفة على وجهه.
خفض رأسه وتمتم بهدوء.
وأمام المكتب كان هناك مكتب استقبال صغير، حيث استقبله موظف استقبال بابتسامة.
«الحالة.»
«…»
===الحالة===
«يريدان إنشاء تحالف معنا للقضاء على نقابة صائدي الشياطين.»
الاسم: جين هورتون
«يبدو أنك أدركت أن هذا لم يكن السبب الوحيد الذي استدعيتك من أجله. لذا، اجلس الآن.»
الرتبة: C –
وبعد فترة، فتح عينيه، فتغيرت الهالة المحيطة بجين.
القوة: C
توقف أمام المصعد، وسرعان ما انفتح الباب، فتوقفت إليونور إلى الجانب للسماح لجين بالدخول.
الرشاقة: B –
أجاب جين.
القدرة على التحمل: C
—دمدمة!
الذكاء: C
«إذا كنت تريد حقًا تجاوز نقابة صائدي الشياطين، فافعل ذلك بجدارتنا نحن بدلًا من سرقتها منهم.»
سعة المانا: C –
لم يكن قرارها بمغادرة الأكاديمية منطقيًا بالنسبة إلى جين من قبل، لكنه فهم أخيرًا الآن سبب قيامها بذلك.
الحظ: D –
[مدينة أشتون، نقابة ستارلايت.]
الجاذبية: B +
[★★★★ رابط الفراغ] – عالم الإتقان الأعظم
–> المهنة:
وسرعان ما اصطدمت الهالتان المهيبتان ببعضهما.
[قاتل مأجور، المستوى 5]
فن خناجر يركز بشكل أساسي على الهجمات السريعة كالبرق التي تشق الهواء بسرعات مذهلة. وكلما زاد الإتقان، أصبحت كل ضربة أسرع، ما يجعل صد كل هجوم أكثر صعوبة.
–> الدليل القتالي:
وبعد فترة، فتح عينيه، فتغيرت الهالة المحيطة بجين.
[★★★★ حصّاد الظلال] – عالم الجوهر من الإتقان
«قد لا تعرف هذا، لكن التقارير تقول إن سيد نقابة صائدي الشياطين قد اختفى.»
فن خناجر يركز بشكل أساسي على الهجمات السريعة كالبرق التي تشق الهواء بسرعات مذهلة. وكلما زاد الإتقان، أصبحت كل ضربة أسرع، ما يجعل صد كل هجوم أكثر صعوبة.
«قد لا تعرف هذا، لكن التقارير تقول إن سيد نقابة صائدي الشياطين قد اختفى.»
[★★★★ رابط الفراغ] – عالم الإتقان الأعظم
«لماذا أخبرتني بهذا؟»
فن حركة يمكّن المستخدم من الانتقال مؤقتًا بين الظلال. وكلما زاد الإتقان، زادت المسافة التي يستطيع المستخدم قطعها بين الظلال. تصبح سرعة المستخدم داخل الظل ثلاثة أضعاف، وعند الخروج من الظل، تزداد سرعة المستخدم بشكل ملحوظ لبضع ثوانٍ.
وبما أن المنطقة الشمالية كانت الجانب الأكثر أمانًا، فقد كان لديها عدد أقل من أفراد الرتبة S المكلّفين بها، ومن مظهر الأمر، كان وايلن جزءًا من المجموعة المسؤولة عن الحفاظ على أمن المنطقة الشمالية.
[★★★★★ صرخة الساقطين]
وبما أنه كان يأتي إلى هذا المكان منذ صغره، ألقى جين نظرة عابرة على محيطه قبل أن يتوجه إلى عمق المبنى.
فن خناجر مؤلف من ثماني عشرة ضربة، تزداد سرعة وقوة كل ضربة تدريجيًا مع كل ضربة. وعند إتمام الضربة الثامنة عشرة، يتضاعف الهجوم بمعامل 18.
وعلى الرغم من أن الكثير من الموارد قد ضُخت في جين، فإن ذلك لم يكن يعني أنه سيضمن النجاح على الفور. كانت إنجازاته الحالية شهادة على عمله الجاد.
–> المهارات:
الفصل 317 – الاجتماع [1]
مهارة تمكّن المستخدم من جمع كامل ماناه في نقطة واحدة والسماح لها بالانفجار في هجوم سريع واحد، ما يضاعف قوة الهجوم بمعامل عشرة.
تسببت كلماته على الفور في عبوس جين، الذي كان جالسًا.
مهارة تحفز الخلايا العصبية الموجودة في العينين، ما يمكّن المستخدم من تعزيز بصره. بدءًا من القدرة على الرؤية لمسافات أبعد، وصولًا إلى القدرة على الرؤية ليلًا وإبطاء العالم من حوله. تمكّن العين الضوئية المستخدم من تعزيز وظائف العين.
مال إلى الخلف في كرسيه الجلدي الضخم، وألقى نظرة فاحصة على جين.
==========
أشار إلى جين ليقترب منه، ثم ضغط إيفانجيليون بإصبعه السبابة على جبهته.
كان جين راضيًا عما رآه.
مال إلى الخلف في كرسيه الجلدي الضخم، وألقى نظرة فاحصة على جين.
وعلى الرغم من أنه لم يكن يمتلك الكثير من المهارات والفنون في ترسانته، فإن إتقان كل واحد منها كان يتجاوز عالم الإتقان الأعظم، حتى إن فن الخناجر الرئيسي السابق لديه وصل إلى عالم الجوهر من الإتقان.
«يبدو أنك أدركت أن هذا لم يكن السبب الوحيد الذي استدعيتك من أجله. لذا، اجلس الآن.»
وعلى الرغم من أن انتقاله المفاجئ إلى فن الخناجر الجديد كان مؤسفًا بعض الشيء بالنسبة إليه، فإن ما كان مهمًا حقًا في نهاية المطاف هو مستوى مهنته.
بحسب ما سمعته، كان لكل جانب من المدينة عدة أفراد من ذوي الرتبة S مكلّفين بحمايته.
والآن بعد أن ارتفع مستواها وصولًا إلى المستوى الخامس، فلن يكون الوصول إلى آفاق أعلى مع فنه الجديد مشكلة.
رن صوت الطقطقة المعتاد، وتدحرجت ثلاثة رؤوس على الأرض.
بالإضافة إلى ذلك، كان لا يزال بإمكانه استخدام فن الخناجر القديم متى شاء.
لم يعد يهتم بمثل هذه النظرات.
«كيف تشعر؟»
صرير—!
أخرج إيفانجيليون جين من لحظته، وفتح فمه وسأل بابتسامة خفيفة على وجهه.
هز إيفانجيليون رأسه.
«هل أعجبك الفن الجديد؟»
«لقد تواصلت معي النقابتان المصنفتان في المرتبتين الثالثة والرابعة مؤخرًا بعرض.»
أعاد جين انتباهه إلى جده، وأومأ برأسه إيماءة خفيفة.
وعلى الرغم من عمره، بدا وكأنه في الخمسينيات من عمره. كان ذا ظهر قوي وكتفين عريضين وشعر أشقر. وعلى الرغم من وجود بعض الشعر الأبيض المختلط بشعره، فإنه لم يكن يبدو أكبر من خمسين عامًا.
«نعم، أعجبني كثيرًا.»
القوة: C
«هذا رائع.»
[★★★★★ صرخة الساقطين]
تمتم إيفانجيليون بارتياح شديد.
الرشاقة: B –
أغلق جين نافذة الحالة وسأل:
كان للمبنى تصميم انسيابي، وقد غطى الزجاج سطحه الخارجي. وكان التصميم البسيط والمقتصد للمبنى مشهدًا يستحق المشاهدة بالنسبة إلى من يراه من الأسفل.
«هل هناك شيء آخر تريد أن تسألني عنه، جدي؟»
[مدينة أشتون، نقابة ستارلايت.]
نظر إيفانجيليون إلى جين من طرف عينه، وأصبح وجهه جادًا.
«ما العرض؟»
«يبدو أنك أدركت أن هذا لم يكن السبب الوحيد الذي استدعيتك من أجله. لذا، اجلس الآن.»
الرتبة: C –
أشار إيفانجيليون إلى المقعد خلف جين.
«يريدان إنشاء تحالف معنا للقضاء على نقابة صائدي الشياطين.»
نفذ جين تعليمات جده وجلس.
استنادًا إلى ما كان يعرفه عنها، كانت من النوع الذي يتحمل جميع المسؤوليات بنفسه.
وضع إيفانجيليون مرفقيه على مكتبه، وشبك يديه معًا.
«كيف تشعر؟»
«لقد تواصلت معي النقابتان المصنفتان في المرتبتين الثالثة والرابعة مؤخرًا بعرض.»
كانت إنجازاته الحالية في الأساس نتيجة لجهوده الخاصة.
تسببت كلماته على الفور في عبوس جين، الذي كان جالسًا.
‘…إذن قرروا إرساله؟’
«ما العرض؟»
وبينما ظل ظهره مواجهًا لجين، سأل إيفانجيليون:
«يريدان إنشاء تحالف معنا للقضاء على نقابة صائدي الشياطين.»
«هل أعجبك الفن الجديد؟»
«نقابة صائدي الشياطين؟»
وأمام المكتب كان هناك مكتب استقبال صغير، حيث استقبله موظف استقبال بابتسامة.
أمال جين رأسه إلى الجانب.
وضع إيفانجيليون مرفقيه على مكتبه، وشبك يديه معًا.
«حتى لو جمعنا قوانا، فلن نتمكن من القضاء عليهم.»
ازداد العبوس على وجه جين عمقًا. عندها ظهر تعبير مفاجئ من الإدراك على وجهه، بينما مال إلى الخلف.
هز إيفانجيليون رأسه.
ملت إلى الأمام قليلًا وغطيت وجهي بذراعي، محاولًا بذل قصارى جهدي للحفاظ على توازني. رفرفت ملابسي بعنف، وتردد صوت يشبه حفيف الورق بجوار أذني.
«قد لا تعرف هذا، لكن التقارير تقول إن سيد نقابة صائدي الشياطين قد اختفى.»
في اللحظة التي دخل فيها جين الغرفة، وصل إلى أذنيه الصوت العجوز نفسه من قبل.
«…اختفى؟»
«هل تعرف لماذا استدعيتك إلى هنا؟»
ازداد العبوس على وجه جين عمقًا. عندها ظهر تعبير مفاجئ من الإدراك على وجهه، بينما مال إلى الخلف.
وعلى الرغم من عمره، بدا وكأنه في الخمسينيات من عمره. كان ذا ظهر قوي وكتفين عريضين وشعر أشقر. وعلى الرغم من وجود بعض الشعر الأبيض المختلط بشعره، فإنه لم يكن يبدو أكبر من خمسين عامًا.
‘أهذا هو سبب مغادرة أماندا للأكاديمية؟’
كان جين راضيًا عما رآه.
إذا كان الأمر كذلك، فقد كان هذا منطقيًا جدًا.
أغلق جين نافذة الحالة وسأل:
استنادًا إلى ما كان يعرفه عنها، كانت من النوع الذي يتحمل جميع المسؤوليات بنفسه.
وعلى الرغم من أنه لم يُظهر ذلك في الظاهر، فإنه كان في الواقع راضيًا تمامًا عن الترتيب.
لم يكن قرارها بمغادرة الأكاديمية منطقيًا بالنسبة إلى جين من قبل، لكنه فهم أخيرًا الآن سبب قيامها بذلك.
حيّاه جين، ثم جلس على الأريكة المقابلة للمكتب الرئيسي.
سأل جين، رافعًا رأسه وناظرًا جده مباشرة في عينيه:
في اللحظة التي دخل فيها جين الغرفة، وصل إلى أذنيه الصوت العجوز نفسه من قبل.
«لماذا أخبرتني بهذا؟»
«…اختفى؟»
دفع إيفانجيليون كومة من الأوراق إلى جانب المكتب.
[نقابة ستارلايت، سيد النقابة الأعلى، إيفانجيليون هورتون]
«…أردت أن أعرف رأيك. هل أقبل العرض أم لا؟»
طَق—!
«لا.»
بالإضافة إلى ذلك، كان لا يزال بإمكانه استخدام فن الخناجر القديم متى شاء.
أجاب جين دون أدنى تردد.
–> المهارات:
كانت إجابته السريعة غير متوقعة، وسرعان ما أثارت فضول إيفانجيليون.
أشار إيفانجيليون إلى المقعد خلف جين.
«فسّر. أخبرني لماذا لا ينبغي لنا قبول العرض.»
كان يعرف جيدًا عمر هذا الرجل؛ مئة وخمسة أعوام.
نهض جين، وتحول وجهه الهادئ ببطء إلى وجه يعتريه الاشمئزاز.
لم يعد يهتم بمثل هذه النظرات.
«…منذ متى تحالفت عائلة هورتون مع الآخرين للتكاتف ضد شخص ما؟»
أغلق جين نافذة الحالة وسأل:
«إذا أردنا التخلص من نقابة صائدي الشياطين، فنحن من نفعل ذلك بأنفسنا، وليس بقوة الآخرين مجتمعة. فهذا لن يجعلنا نبدو ضعفاء أمام الآخرين فحسب، بل سيدمر أيضًا السمعة التي بنيناها.»
«أنا راضٍ.»
توقف جين، ثم نظر بعناية نحو النافذة التي تطل على المدينة من الأعلى.
أخرج إيفانجيليون جين من لحظته، وفتح فمه وسأل بابتسامة خفيفة على وجهه.
«ومن ناحية أخرى، إذا ساعدناهم، فكل ما سنفعله هو وضع هدف على ظهورنا.»
«…»
بمجرد اختفاء نقابة صائدي الشياطين، ستصبح نقابة ستارلايت النقابة المصنفة في المرتبة الأولى، ومن هناك ستتكرر الدورة.
الرشاقة: B –
حتى لو توصلوا إلى صفقة، ففي نهاية المطاف، لا وجود لحلفاء أمام الربح. وقبل أن يدركوا ما حدث، سيجدون فجأة سكينًا مغروسة في ظهورهم.
«فسّر. أخبرني لماذا لا ينبغي لنا قبول العرض.»
…وبسبب هذه العوامل، كان يعتقد أن رفض العرض سيكون الخيار الأكثر مثالية.
وكان هذا نتيجة لإطلاق وايلن والشيطان هالتيهما في السماء.
«إذا كانوا يريدون حقًا القضاء على نقابة صائدي الشياطين، فليكن. يمكننا فقط الوقوف جانبًا وجني الأرباح بعد ذلك. رغم أنني أشك في أنهم سيفعلون ذلك حقًا.»
عقد إيفانجيليون ذراعيه وانتقل مباشرة إلى صلب الموضوع.
نظر جين إلى جده مجددًا، وقال بجدية:
وبما أنه كان يأتي إلى هذا المكان منذ صغره، ألقى جين نظرة عابرة على محيطه قبل أن يتوجه إلى عمق المبنى.
«إذا كنت تريد حقًا تجاوز نقابة صائدي الشياطين، فافعل ذلك بجدارتنا نحن بدلًا من سرقتها منهم.»
أعاد جين انتباهه إلى جده، وأومأ برأسه إيماءة خفيفة.
«…»
[★★★★ حصّاد الظلال] – عالم الجوهر من الإتقان
ظل إيفانجيليون يحدق بصمت في حفيده من خلف مكتبه، وسرعان ما ظهرت ابتسامة عريضة على وجهه.
وبما أن المنطقة الشمالية كانت الجانب الأكثر أمانًا، فقد كان لديها عدد أقل من أفراد الرتبة S المكلّفين بها، ومن مظهر الأمر، كان وايلن جزءًا من المجموعة المسؤولة عن الحفاظ على أمن المنطقة الشمالية.
«يبدو أننا متفقان.»
لم يواجه جين صعوبة كبيرة في دخول المبنى، إذ جعلت هالة إليونور أولئك الذين يعترضون طريقهما يبتعدون خوفًا.
«هل أعجبك الفن الجديد؟»
«لا أعرف.»