الفصل 32 - المهارات [1]
الفصل 32 - المهارات [1]
الفصل 32 - المهارات [1]
الفصل 32 – المهارات [1]
فبمجرد تعلمها…
“أبلغني بكل ما حدث منذ أن فقدنا الاتصال بكم.”
وبعض المعلومات البسيطة الأخرى.
وقف أفرادٌ يرتدون الملابس البيضاء في صفٍ منظم، ظهورهم مستقيمة وأيديهم خلف ظهورهم.
قلّ أيضًا عدد المهارات التي يمكن الحصول عليها منها.
وأمامهم وقف توماس، ينظر إليهم بوجهٍ جاد.
اتسعت عينا توماس دهشة، وازداد عبوسه.
تقدم أحدهم إلى الأمام، وكان يرتدي خاتمًا ذهبيًا على ذراعه، وقال:
وهي مهارات يصعب العثور عليها بدرجة هائلة.
“أرفع التقرير إلى نائب المدير.
حتى اجتاحني ألم عنيف.
أثناء العاصفة الرملية، تم تركيب جهازٍ ما للتشويش على موجات الاتصال، مما منعنا من التواصل مع الخارج.”
“هل دخلتم عين العاصفة؟”
“كما أننا لم نتمكن من التواصل فيما بيننا، وبسبب انخفاض مدى الرؤية، أمرت الجميع بالبقاء ضمن دائرة نصف قطرها متر واحد من أقرب شخص إليهم.”
أين أنا؟
أومأ توماس برأسه، ثم أخرج علبة سجائر وأشعل واحدة.
ظل توماس ينظر إلى الجهاز اللوحي للحظات.
وضعها بين شفتيه، ونفث سحابة من الدخان بينما واصل الاستماع إلى التقرير.
بدأ توماس يتصفح الصور.
نفخة!
لا حاجة إلى التدريب عليها.
“وبما أنه تم رصد طاقة شيطانية قبل دخول البوابة، فقد استخدمنا جهاز كشف الطاقة، وتمكنا من تحديد مصدر تلك الطاقة.”
وبعد أن أنهى ما أراد قوله…
توقف القائد قليلًا، ثم نظر إلى أفراد فريقه وقال:
ما أكثر شيء يسعى الجميع للحصول عليه؟
“في عين العاصفة…”
وأمامهم وقف توماس، ينظر إليهم بوجهٍ جاد.
“…هم؟ عين العاصفة؟ هل أنت متأكد؟”
كان أقل حتى من معدل سقوط الأنوية، الذي كان منخفضًا أصلًا.
“نعم، سيدي.”
ولم تكن الضمادات وحدها…
قطب توماس حاجبيه وضغط على جسر أنفه مفكرًا.
“وبعد أن هدأت العاصفة، استطعنا رؤية قلعة سوداء على مسافة ليست ببعيدة من موقعنا.”
‘إذا كان مصدر الطاقة الشيطانية داخل العاصفة الرملية، فهذا يؤكد أنها عاصفة مصطنعة… لكن لماذا ينشئون عاصفة رملية؟’
أومأ القائد.
وبينما كان غارقًا في التفكير، خطرت له فكرة جعلته يرفع رأسه سريعًا نحو قائد فريق ألفا.
“نعم.
“هل دخلتم عين العاصفة؟”
فلن يتردد أغلبهم قبل أن يجيب:
هز القائد رأسه.
كل شيء يعتمد على مدى توافقك مع المهارة.
“كلا. عندما وصلنا إلى حافة العاصفة، كانت قد بدأت تخمد بالفعل.”
الفصل 32 – المهارات [1]
“…ماذا؟”
والسبب هو أن الشياطين من تلك الرتب وحدهم يستطيعون تحمل الضغط العقلي الهائل الذي يولده الجهاز دون أن يفقدوا عقولهم.
اتسعت عينا توماس دهشة، وازداد عبوسه.
توقف قليلًا، ثم نظر إلى السماء المرصعة بالنجوم.
“وبعد أن هدأت العاصفة، استطعنا رؤية قلعة سوداء على مسافة ليست ببعيدة من موقعنا.”
كانت تُقام مزادات ضخمة.
قاطعه توماس مرة أخرى.
“حسنًا…
“…قلعة سوداء؟ صف لي ملامحها.”
“حسنًا.
“تفضل يا سيدي.”
وأمامهم وقف توماس، ينظر إليهم بوجهٍ جاد.
أخرج القائد جهازًا لوحيًا وسلمه لتوماس.
عادةً…
بدأ توماس يتصفح الصور.
وبعد أن أنهى ما أراد قوله…
وسرعان ما ارتسمت على وجهه علامات الذهول.
فنظرت إلى جسدي، فوجدته ملفوفًا بالضمادات.
“هذا من صنع شيطان برتبة بارون أو أعلى!”
وعندها تنتقل جميع المعلومات مباشرة إلى عقلك.
“عفوًا؟”
“آه، لا تشغل بالك بأمور تافهة كهذه.”
مال القائد برأسه في حيرة.
أشار توماس إلى القلعة في الصورة، ثم كبّرها بإصبعيه.
كيف يمكن لشيطان برتبة بارون أو أعلى أن يدخل زنزانة من الرتبة F؟
ومثل الأنوية…
“انظر إلى هذا.”
كانت تسقط من الوحوش.
أشار توماس إلى القلعة في الصورة، ثم كبّرها بإصبعيه.
وهو فرق شاسع مقارنة بزنزانات الرتبة F التي تجاوز عددها عشرات الآلاف.
وسرعان ما ظهرت تفاصيل أوضح، كاشفةً عن ما بدا وكأنه منارة صغيرة.
“أبلغني بكل ما حدث منذ أن فقدنا الاتصال بكم.”
“هذا!”
كان أقل حتى من معدل سقوط الأنوية، الذي كان منخفضًا أصلًا.
أومأ برأسه، وقد اسودّ وجهه.
“…آه، صحيح! كيف نسيت ذلك!”
وقال بصوتٍ ثقيل:
ولم يكن يُسمع سوى صوت تنفسي الثقيل، وصفير جهاز تخطيط القلب في زاوية الغرفة.
“نعم… إنه ضاغط مانا.”
وكما حدث مع الأنوية…
كان ضاغط المانا جهازًا يستخدمه الشياطين لضغط كل المانا الموجودة داخل الزنزانة.
وفوق ذلك…
وبهذه الطريقة يستطيعون صنع قنبلة صغيرة تعادل قوتها خمس قنابل نووية.
أغمضت عيني محاولًا تذكر ما جرى قبل أن أستيقظ في هذا المكان الغريب.
كانت القوة المنبعثة من تلك القنبلة كافية لتحطيم البعد الجيبي للزنزانة، مما يؤدي إلى انتقال الوحوش فجأة إلى عالم البشر.
وخلف الطبيب…
وهذا ما يُعرف بـ فيض الزنزانة.
بل على العكس.
ولحسن الحظ…
استدار وغادر الغرفة.
لم تكن الوحوش قادرة على التأقلم مع الغلاف الجوي الرقيق للأرض.
فلن يتردد أغلبهم قبل أن يجيب:
وإلا لكانت العواقب كارثية.
إلا أنها ما زالت تساوي ثروة طائلة.
وفوق ذلك…
“بفضلك، تمكنا من منع احتمال فقدان تزامن الزنزانة، وهو أمر كان سيتسبب لنا بخسائر فادحة.”
لم يكن باستطاعة استخدام ضاغط المانا سوى الشياطين من رتبة بارون فما فوق.
كل شيء يعتمد على مدى توافقك مع المهارة.
والسبب هو أن الشياطين من تلك الرتب وحدهم يستطيعون تحمل الضغط العقلي الهائل الذي يولده الجهاز دون أن يفقدوا عقولهم.
فلم أتعمق فيها كثيرًا أثناء كتابة القصة.
فعندما يصل الشيطان إلى رتبة نبيل…
قلّ أيضًا عدد المهارات التي يمكن الحصول عليها منها.
لا تزداد قوته الجسدية فقط، بل تتضاعف أيضًا صلابته الذهنية مرات عديدة.
وأدرت وجهي نحو النافذة.
كان ضاغط المانا يجمع كل المانا الموجهة إليه داخل كرة كثيفة من الطاقة.
“هذا يبعث على الارتياح.”
لكن لكي يحدث ذلك…
من الأفضل أن ترتاح الآن.”
كان لا بد من وجود شخص يوجه تلك المانا باستمرار.
وتزاحمت الأسئلة في رأسي.
وهذا يتطلب قوة ذهنية مرعبة.
“آه…
إذ يجب التحكم بكل المانا الموجودة في الجو وتوجيهها نحو نقطة واحدة.
وأدركت مجددًا مدى ثراء السوق السوداء وقوتها.
وهنا يأتي دور الشيطان.
ومنذ اكتشاف أول مهارة…
كان يرسل نسخة من جسده إلى داخل الزنزانة، ومن خلال الرابط بينه وبين تلك النسخة، يوجه المانا نحو ضاغط المانا، الذي يبدأ تدريجيًا بضغطها.
كان ضاغط المانا جهازًا يستخدمه الشياطين لضغط كل المانا الموجودة داخل الزنزانة.
وكان هذا أمرًا لا يستطيع فعله سوى شياطين رتبة بارون أو أعلى.
“السيد توماس؟”
“لا أصدق أنهم كانوا يدبرون شيئًا كهذا تحت أنوفنا.”
ومثل الأنوية…
ظل توماس ينظر إلى الجهاز اللوحي للحظات.
كل شيء يعتمد على مدى توافقك مع المهارة.
ثم رفع رأسه نحو القائد وسأله:
وكما حدث مع الأنوية…
“…لحسن الحظ يبدو أن ضاغط المانا توقف عن العمل.
لكن ما إن حاولت رفع الجزء العلوي من جسدي…
هل وجدتم شيئًا آخر؟”
وأدرت وجهي نحو النافذة.
أومأ القائد.
فلن يتردد أغلبهم قبل أن يجيب:
“نعم.
توقف القائد قليلًا، ثم نظر إلى أفراد فريقه وقال:
لقد وجدنا ناجيًا.”
“كلا. عندما وصلنا إلى حافة العاصفة، كانت قد بدأت تخمد بالفعل.”
“…آه، صحيح! كيف نسيت ذلك!”
فلن يتردد أغلبهم قبل أن يجيب:
كان يتذكر على نحوٍ غامض أنه سمع شيئًا عن ناجٍ، لكنه وقتها كان منشغلًا للغاية بالاطمئنان على سلامة الجميع.
كانت بالنسبة لي مجرد منظمة مريحة يستخدمها البطل لتسهيل نموه.
بدأ يمرر إصبعه على الشاشة.
كان يرسل نسخة من جسده إلى داخل الزنزانة، ومن خلال الرابط بينه وبين تلك النسخة، يوجه المانا نحو ضاغط المانا، الذي يبدأ تدريجيًا بضغطها.
ثم توقف فجأة عند صورة.
ثم رمى عقب السيجارة على الأرض وداسه بخفة.
ورغم أن وجه ذلك الشخص كان مغطى بقناع عندما التقيا أول مرة…
فكانت السوق السوداء محاطة بستار كثيف من الغموض.
فقد تعرف عليه توماس فورًا.
كان يرسل نسخة من جسده إلى داخل الزنزانة، ومن خلال الرابط بينه وبين تلك النسخة، يوجه المانا نحو ضاغط المانا، الذي يبدأ تدريجيًا بضغطها.
“إنه هو؟”
كان يرتدي بدلة بنية مليئة بالتجاعيد.
…
حتى اجتاحني ألم عنيف.
فتحت عيني ببطء.
ورفض جسدي أن يستجيب.
ظللت أحدق في سقفٍ غريب لا أعرفه لبرهة.
بل كانت هناك أيضًا أسلاك معدنية طويلة موصولة بجهاز تخطيط القلب، ومثبتة على جسدي.
ثم أدرت رأسي ببطء إلى الجانب.
قاطعه توماس مرة أخرى.
ومع انقشاع الضباب عن ذهني، غزت أنفي رائحة نفاذة من الكحول الطبي.
يقضي الشخص سنوات يتعلم تقنية واحدة قبل أن يستطيع القول إنه أتقنها.
كانت الغرفة هادئة.
لم تكن الوحوش قادرة على التأقلم مع الغلاف الجوي الرقيق للأرض.
ولم يكن يُسمع سوى صوت تنفسي الثقيل، وصفير جهاز تخطيط القلب في زاوية الغرفة.
وقال بصوتٍ ثقيل:
ضرب رأسي ألم نابض.
لم تكن الوحوش قادرة على التأقلم مع الغلاف الجوي الرقيق للأرض.
فنظرت إلى جسدي، فوجدته ملفوفًا بالضمادات.
“هذا يبعث على الارتياح.”
ولم تكن الضمادات وحدها…
“أرفع التقرير إلى نائب المدير.
بل كانت هناك أيضًا أسلاك معدنية طويلة موصولة بجهاز تخطيط القلب، ومثبتة على جسدي.
ضج العالم بأسره.
حاولت النهوض.
نفخة!
لكن ما إن حاولت رفع الجزء العلوي من جسدي…
كنت مصدومًا إلى درجة أنني بدأت أتلعثم.
حتى اجتاحني ألم عنيف.
وكما حدث مع الأنوية…
ورفض جسدي أن يستجيب.
هل وجدتم شيئًا آخر؟”
فسقطت ببطء فوق الفراش الأبيض الكبير.
“بفضلك، تمكنا من منع احتمال فقدان تزامن الزنزانة، وهو أمر كان سيتسبب لنا بخسائر فادحة.”
ضحكت بمرارة.
“وبعد أن هدأت العاصفة، استطعنا رؤية قلعة سوداء على مسافة ليست ببعيدة من موقعنا.”
ولم أجد أمامي سوى أن أستلقي هناك، منتظرًا أن يخف الألم.
مع أن مهارات الرتبة S أقوى بكثير من المهارات منخفضة الرتبة…
حدقت في السقف المضاء بأضواء الفلورسنت البيضاء.
هذا ما كنت أحتاج إليه.”
وتزاحمت الأسئلة في رأسي.
“في عين العاصفة…”
كم مضى من الوقت؟
وكانت أضواء المدينة تضيء محيط المستشفى بأكمله.
أين أنا؟
وكان هذا أمرًا لا يستطيع فعله سوى شياطين رتبة بارون أو أعلى.
وماذا حدث؟
كان أقل حتى من معدل سقوط الأنوية، الذي كان منخفضًا أصلًا.
أغمضت عيني محاولًا تذكر ما جرى قبل أن أستيقظ في هذا المكان الغريب.
ورغم أن مهارات الرتبة F تقع في أدنى السلم…
طَق!
وهذا يتطلب قوة ذهنية مرعبة.
لكن قبل أن أسترجع ذكرياتي…
وكانت أضواء المدينة تضيء محيط المستشفى بأكمله.
انفتح باب الغرفة.
وماذا حدث؟
ودخل طبيب يرتدي ملابس طبية زرقاء قصيرة الأكمام، وفوقها معطفًا أبيض، مع سروال أزرق مماثل.
“مهارة؟”
وخلف الطبيب…
لكن لكي يحدث ذلك…
جلس رجل أشقر خشن الملامح على كرسي، واضعًا ساقًا فوق الأخرى، وفي يده صحيفة.
وإلا لكانت العواقب كارثية.
“السيد توماس؟”
فهذا لا يعني أن المهارات الضعيفة عديمة الفائدة.
“…هم؟”
أخرج القائد جهازًا لوحيًا وسلمه لتوماس.
حفيف.
بل على العكس.
ما إن لاحظ أنني استيقظت، حتى طوى توماس الصحيفة التي كانت في يده، ودخل الغرفة.
لقد وجدنا ناجيًا.”
كان يبدو كما أتذكره تمامًا.
ورؤيتهم لا يعيرونها أي اهتمام…
لكن هذه المرة…
صحيح أن أجزاء الوحوش، والكتيبات القتالية، وفنون الأسلحة، والأنوية كانت جميعها أشياء ذات قيمة هائلة…
كان يرتدي بدلة بنية مليئة بالتجاعيد.
ثم توقف فجأة عند صورة.
“كيف تشعر؟”
“لا أصدق أنهم كانوا يدبرون شيئًا كهذا تحت أنوفنا.”
“…بخير… على ما أظن؟”
والسبب هو أن الشياطين من تلك الرتب وحدهم يستطيعون تحمل الضغط العقلي الهائل الذي يولده الجهاز دون أن يفقدوا عقولهم.
“هذا يبعث على الارتياح.”
كان ضاغط المانا جهازًا يستخدمه الشياطين لضغط كل المانا الموجودة داخل الزنزانة.
جلس بجانب سريري، وأرخى ربطة عنقه، ثم أخرج علبة سجائر من جيبه.
“هل تمانع؟”
ومثل الأنوية…
هززت رأسي نفيًا.
كان الليل قد حل على مدينة أشتون.
وأدرت وجهي نحو النافذة.
ولحسن الحظ…
كان الليل قد حل على مدينة أشتون.
لكن معدل سقوطها…
وكانت أضواء المدينة تضيء محيط المستشفى بأكمله.
لأنها الأنسب لمهنته.
نفخة…
كان يرتدي بدلة بنية مليئة بالتجاعيد.
“آه…
ورغم أن وجه ذلك الشخص كان مغطى بقناع عندما التقيا أول مرة…
هذا ما كنت أحتاج إليه.”
وكانت مهارة واحدة من الرتبة S…
نفث سحابة من الدخان، ثم أسند ظهره إلى المقعد، وأخذ هو الآخر يتأمل المدينة المضيئة.
وخاصة إذا كانت تمتلك عدة مهارات من الرتبة S…
“لقد أحسنت أيها الفتى.”
“…ماذا؟”
“هم؟”
ورغم أن مهارات الرتبة F تقع في أدنى السلم…
“بفضلك، تمكنا من منع احتمال فقدان تزامن الزنزانة، وهو أمر كان سيتسبب لنا بخسائر فادحة.”
دون بذل ذلك القدر من الجهد؟
توقف قليلًا، ثم نظر إلى السماء المرصعة بالنجوم.
لكن…
“…ولهذا، وبعد مناقشة قصيرة مع أصحاب المناصب العليا، تم اتخاذ قرار…”
نفخة!
توقف مجددًا.
أما المهارات…
ثم التفت إليّ، وأطلق ضحكة جافة.
“أرفع التقرير إلى نائب المدير.
“حسنًا…
والسبب هو أن الشياطين من تلك الرتب وحدهم يستطيعون تحمل الضغط العقلي الهائل الذي يولده الجهاز دون أن يفقدوا عقولهم.
لقد قرروا منحك مهارة.”
“أبلغني بكل ما حدث منذ أن فقدنا الاتصال بكم.”
“مهارة؟”
وهذا ما يُعرف بـ فيض الزنزانة.
اتسعت عيناي فورًا.
حاولت النهوض.
ولوحت بيدي رافضًا.
“لا أصدق أنهم كانوا يدبرون شيئًا كهذا تحت أنوفنا.”
“أنا… لم أفع… لم أفعل ما يكفي لأستحق مهارة!”
“هذا من صنع شيطان برتبة بارون أو أعلى!”
كنت مصدومًا إلى درجة أنني بدأت أتلعثم.
كان بالإمكان العثور على المهارات داخل الزنزانات.
لم أستطع استيعاب مدى كرمهم.
وفوق ذلك…
وكان رد فعلي طبيعيًا.
فلو سألت أي شخص في هذا العالم:
ضحكت بمرارة.
ما أكثر شيء يسعى الجميع للحصول عليه؟
لكن هذه المرة…
فلن يتردد أغلبهم قبل أن يجيب:
وأدرت وجهي نحو النافذة.
المهارات.
كان يرسل نسخة من جسده إلى داخل الزنزانة، ومن خلال الرابط بينه وبين تلك النسخة، يوجه المانا نحو ضاغط المانا، الذي يبدأ تدريجيًا بضغطها.
صحيح أن أجزاء الوحوش، والكتيبات القتالية، وفنون الأسلحة، والأنوية كانت جميعها أشياء ذات قيمة هائلة…
ورؤيتهم لا يعيرونها أي اهتمام…
لكنها جميعًا لا تساوي شيئًا أمام المهارات في نظر الناس.
لا تزداد قوته الجسدية فقط، بل تتضاعف أيضًا صلابته الذهنية مرات عديدة.
فعلى عكس الفنون القتالية أو فنون الأسلحة، أو أي شيء يحتاج إلى سنوات من الإتقان…
ضحكت بمرارة.
يمكن تعلم المهارات فورًا.
وعندها تنتقل جميع المعلومات مباشرة إلى عقلك.
عادةً…
إن كان الأمر كذلك…
يقضي الشخص سنوات يتعلم تقنية واحدة قبل أن يستطيع القول إنه أتقنها.
ما أكثر شيء يسعى الجميع للحصول عليه؟
أما المهارات…
“هل دخلتم عين العاصفة؟”
فكل ما عليك هو تعلمها.
أومأ برأسه، وقد اسودّ وجهه.
وعندها تنتقل جميع المعلومات مباشرة إلى عقلك.
كانت القوة المنبعثة من تلك القنبلة كافية لتحطيم البعد الجيبي للزنزانة، مما يؤدي إلى انتقال الوحوش فجأة إلى عالم البشر.
لا حاجة إلى التدريب عليها.
طَق!
فبمجرد تعلمها…
ولهذا…
تصبح قادرًا على استخدامها فورًا.
كان ضاغط المانا يجمع كل المانا الموجهة إليه داخل كرة كثيفة من الطاقة.
لقد كانت غشًا بكل معنى الكلمة.
ومع قلة عددها…
في غضون ثوانٍ…
فنظرت إلى جسدي، فوجدته ملفوفًا بالضمادات.
يمكنك القيام بأشياء يحتاج غيرك إلى سنوات لإتقانها.
حفيف.
ومن ذا الذي لا يرغب في ذلك؟
لكن حتى مهارة من الرتبة F تبقى مهارة…”
كان بالإمكان العثور على المهارات داخل الزنزانات.
“آه…
ومثل الأنوية…
ومثل الأنوية…
كانت تسقط من الوحوش.
“حسنًا…
لكن معدل سقوطها…
نفث سحابة من الدخان، ثم أسند ظهره إلى المقعد، وأخذ هو الآخر يتأمل المدينة المضيئة.
كان أقل حتى من معدل سقوط الأنوية، الذي كان منخفضًا أصلًا.
“نعم، سيدي.”
ولهذا…
“أنا… لم أفع… لم أفعل ما يكفي لأستحق مهارة!”
كانت المهارات نادرة للغاية.
ومع قلة عددها…
ومنذ اكتشاف أول مهارة…
نفخة!
وكما حدث مع الأنوية…
مع أن مهارات الرتبة S أقوى بكثير من المهارات منخفضة الرتبة…
ضج العالم بأسره.
“تفضل يا سيدي.”
وأصبح الجميع يطمع بها.
بدأ توماس يتصفح الصور.
فمن ذا الذي لا يريد أن يصبح أقوى…
ثم إننا لن نعطيك مهارة عالية الرتبة.
دون بذل ذلك القدر من الجهد؟
لقد وجدنا ناجيًا.”
ومنذ ذلك الحين…
فلو سألت أي شخص في هذا العالم:
كلما ظهرت مهارة للبيع…
وأصبح الجميع يطمع بها.
كانت تُقام مزادات ضخمة.
“هذا يبعث على الارتياح.”
وكانت المهارة الواحدة تُباع بملايين وحدات U.
فهذا لا يعني أن المهارات الضعيفة عديمة الفائدة.
“هاهاها.
لقد كانت غشًا بكل معنى الكلمة.
أليس إنقاذ زنزانة تدر علينا ملايين وحدات U يوميًا يستحق مهارة؟
“إيه… أظن أن معك حق…
ثم إننا لن نعطيك مهارة عالية الرتبة.
وعندها تنتقل جميع المعلومات مباشرة إلى عقلك.
بل مجرد مهارة من الرتبة F.”
يقضي الشخص سنوات يتعلم تقنية واحدة قبل أن يستطيع القول إنه أتقنها.
“إيه… أظن أن معك حق…
أومأ القائد.
لكن حتى مهارة من الرتبة F تبقى مهارة…”
لم أكن أعرف الكثير عن السوق السوداء.
“آه، لا تشغل بالك بأمور تافهة كهذه.”
بل على العكس.
‘كيف يمكن اعتبار مهارة من الرتبة F أمرًا تافهًا؟’
“كلا. عندما وصلنا إلى حافة العاصفة، كانت قد بدأت تخمد بالفعل.”
فكرت في نفسي.
وقف أفرادٌ يرتدون الملابس البيضاء في صفٍ منظم، ظهورهم مستقيمة وأيديهم خلف ظهورهم.
وأدركت مجددًا مدى ثراء السوق السوداء وقوتها.
ومن ذا الذي لا يرغب في ذلك؟
أن يصفوا مهارة من الرتبة F بأنها أمر تافه…
ورغم أن وجه ذلك الشخص كان مغطى بقناع عندما التقيا أول مرة…
كان دليلًا واضحًا على مدى ضخامة هذه المنظمة.
وسرعان ما ظهرت تفاصيل أوضح، كاشفةً عن ما بدا وكأنه منارة صغيرة.
ورغم أن مهارات الرتبة F تقع في أدنى السلم…
كل ما كنت أعرفه هو الهيكل العام للمنظمة.
إلا أنها ما زالت تساوي ثروة طائلة.
كان دليلًا واضحًا على مدى ضخامة هذه المنظمة.
ورؤيتهم لا يعيرونها أي اهتمام…
فقد تعرف عليه توماس فورًا.
جعلتني أتساءل.
كم عدد المهارات التي يمتلكونها؟
كم عدد المهارات التي يمتلكونها؟
“إنه هو؟”
هل يمكن أنهم يملكون حتى مهارات من الرتبة S؟
كان يتذكر على نحوٍ غامض أنه سمع شيئًا عن ناجٍ، لكنه وقتها كان منشغلًا للغاية بالاطمئنان على سلامة الجميع.
إن كان الأمر كذلك…
كنت مصدومًا إلى درجة أنني بدأت أتلعثم.
فقد كنت أقلل كثيرًا من نفوذ السوق السوداء.
أليس إنقاذ زنزانة تدر علينا ملايين وحدات U يوميًا يستحق مهارة؟
حتى أنا…
فكل ما عليك هو تعلمها.
بصفتي مؤلف الرواية…
مال القائد برأسه في حيرة.
لم أكن أعرف الكثير عن السوق السوداء.
وبينما كان غارقًا في التفكير، خطرت له فكرة جعلته يرفع رأسه سريعًا نحو قائد فريق ألفا.
فلم أتعمق فيها كثيرًا أثناء كتابة القصة.
فبمجرد تعلمها…
كانت بالنسبة لي مجرد منظمة مريحة يستخدمها البطل لتسهيل نموه.
“آه، لا تشغل بالك بأمور تافهة كهذه.”
كل ما كنت أعرفه هو الهيكل العام للمنظمة.
ضرب رأسي ألم نابض.
وهوية بعض كبار المسؤولين فيها.
“هذا يبعث على الارتياح.”
وبعض المعلومات البسيطة الأخرى.
“أبلغني بكل ما حدث منذ أن فقدنا الاتصال بكم.”
أما ما عدا ذلك…
ولم يكن يُسمع سوى صوت تنفسي الثقيل، وصفير جهاز تخطيط القلب في زاوية الغرفة.
فكانت السوق السوداء محاطة بستار كثيف من الغموض.
“…آه، صحيح! كيف نسيت ذلك!”
لكن يبدو أنها أكبر بكثير مما تصورت…
فكل ما عليك هو تعلمها.
وخاصة إذا كانت تمتلك عدة مهارات من الرتبة S…
“لا أصدق أنهم كانوا يدبرون شيئًا كهذا تحت أنوفنا.”
وهي مهارات يصعب العثور عليها بدرجة هائلة.
وتزاحمت الأسئلة في رأسي.
لم يكن معروفًا للبشرية سوى ثماني عشرة زنزانة من الرتبة S.
اتسعت عيناي فورًا.
وهو فرق شاسع مقارنة بزنزانات الرتبة F التي تجاوز عددها عشرات الآلاف.
ولم أجد أمامي سوى أن أستلقي هناك، منتظرًا أن يخف الألم.
ومع قلة عددها…
ما إن لاحظ أنني استيقظت، حتى طوى توماس الصحيفة التي كانت في يده، ودخل الغرفة.
قلّ أيضًا عدد المهارات التي يمكن الحصول عليها منها.
“حسنًا.
وفوق ذلك…
وفوق ذلك…
كانت زنزانات الرتبة S أشد خطورة بكثير من غيرها.
ورغم أن وجه ذلك الشخص كان مغطى بقناع عندما التقيا أول مرة…
مما جعل مهارات الرتبة S أكثر ندرة.
“آه…
وكانت مهارة واحدة من الرتبة S…
ثم إننا لن نعطيك مهارة عالية الرتبة.
تكفي لشراء مدينة صغيرة بأكملها.
لم أكن أعرف الكثير عن السوق السوداء.
لهذا الحد كانت قيمتها.
“…هم؟ عين العاصفة؟ هل أنت متأكد؟”
لكن…
صحيح أن أجزاء الوحوش، والكتيبات القتالية، وفنون الأسلحة، والأنوية كانت جميعها أشياء ذات قيمة هائلة…
مع أن مهارات الرتبة S أقوى بكثير من المهارات منخفضة الرتبة…
أخرج القائد جهازًا لوحيًا وسلمه لتوماس.
فهذا لا يعني أن المهارات الضعيفة عديمة الفائدة.
“نعم، سيدي.”
بل على العكس.
كان بالإمكان العثور على المهارات داخل الزنزانات.
فقد تكون المهارة منخفضة الرتبة، بحسب مستخدمها، أكثر نفعًا من مهارة من الرتبة S.
فهذا لا يعني أن المهارات الضعيفة عديمة الفائدة.
خذ قاتلًا مأجورًا مثلًا.
“حسنًا…
لو خُيِّر بين مهارة الرتبة D [عباءة الظل]، التي تسمح له بالاختباء داخل الظلال…
لقد وجدنا ناجيًا.”
وبين مهارة الرتبة S [غضب الطاغية]، وهي مهارة هجوم جماعي واسع النطاق…
“بفضلك، تمكنا من منع احتمال فقدان تزامن الزنزانة، وهو أمر كان سيتسبب لنا بخسائر فادحة.”
فمن الطبيعي أنه سيختار عباءة الظل.
لكنها جميعًا لا تساوي شيئًا أمام المهارات في نظر الناس.
لأنها الأنسب لمهنته.
ولم أجد أمامي سوى أن أستلقي هناك، منتظرًا أن يخف الألم.
في النهاية…
لكنها جميعًا لا تساوي شيئًا أمام المهارات في نظر الناس.
كل شيء يعتمد على مدى توافقك مع المهارة.
عادةً…
“حسنًا.
قطب توماس حاجبيه وضغط على جسر أنفه مفكرًا.
من الأفضل أن ترتاح الآن.”
ولحسن الحظ…
نهض توماس من مكانه، وسوّى بدلته المجعدة.
وهي مهارات يصعب العثور عليها بدرجة هائلة.
ثم رمى عقب السيجارة على الأرض وداسه بخفة.
لكن لكي يحدث ذلك…
“بمجرد أن تتعافى…
لكن قبل أن أسترجع ذكرياتي…
سآخذك إلى المكان الذي يمكنك فيه استلام مهارتك.”
أثناء العاصفة الرملية، تم تركيب جهازٍ ما للتشويش على موجات الاتصال، مما منعنا من التواصل مع الخارج.”
وبعد أن أنهى ما أراد قوله…
كل شيء يعتمد على مدى توافقك مع المهارة.
استدار وغادر الغرفة.
كانت تُقام مزادات ضخمة.
ومنذ ذلك الحين…