الفصل 37 - المادة الاختيارية [3]
الفصل 37 - المادة الاختيارية [3]
الفصل 37 - المادة الاختيارية [3]
الفصل 37 – المادة الاختيارية [3]
رفض كيفن رسالة النظام التي كانت تظهر كلما رُصدت قوة معادية، ثم رفع رأسه نحو فابيان، الذي كان يتقدم ببطء نحو إيما.
“واو… يوجد عدد أكبر بكثير من الناس مما توقعت.”
كانت في الحقيقة أميرة عشيرة روشـفيلد.
“أتفق معك في ذلك.”
“مـ… ماذا؟!”
عندما وصل كيفن وإيما إلى خارج القطاع B، كان حشد هائل من الطلاب يحتشد عند المدخل، مما جعل من الصعب رؤية ما ينتظرهم في الداخل.
بل سارت بصمت نحو المدخل.
كان كل طالب يرتدي زيًا بلون مختلف، يتراوح بين الأزرق السماوي، والأخضر الداكن، والأحمر القاني، وهي ألوان تمثل السنوات الدراسية المختلفة.
قلدت نبرة فابيان الساخرة، ثم وقفت أمامه مباشرة وابتسمت ابتسامة خفيفة.
أحاط بالقطاع B سور يبلغ ارتفاعه ثلاثة أمتار، وفوقه ثُبت خط كهربائي عالي الجهد غير مرئي، يمنع أي شخص من محاولة التسلل إلى الداخل.
وفي اللحظة التي كانت على وشك استدعاء حراسها…
وللدخول إلى المجمع، كانت هناك أربع بوابات موزعة وفق الجهات الأربع: الشمال، والجنوب، والشرق، والغرب، وكل واحدة منها كانت تخضع لحراسة مشددة من قبل موظفي الأمن الذين وظفتهم الأكاديمية.
رفع فابيان أحد حاجبيه، ثم انحنى حتى أصبح بمستوى نظر إيما، ورفع ذقنها برفق بإصبعيه.
وبما أن الأكاديمية كانت في الأساس مؤسسة لتنشئة المواهب التي ستصبح مستقبل البشرية، فقد كانت المعلومات المتعلقة بالطلاب محمية بدرجة عالية من السرية.
لا عجب أنها كانت متعجرفة إلى هذا الحد…
فلو وقعت تلك المعلومات في الأيدي الخطأ، فقد يصبح الأبطال الموهوبون الذين أظهروا إمكانات واعدة خلال دراستهم أهدافًا للشياطين والأشرار، مما قد يؤدي إلى مقتلهم قبل أن يتمكنوا من ترك بصمتهم على المجتمع.
“إلى مكتبي… حالًا!”
…وهذا تحديدًا ما كانت الأكاديمية تسعى إلى منعه.
“غغ…”
ولهذا استثمرت مبالغ طائلة في تأمين القطاع B.
“هاه…”
فإلى جانب الأساتذة، الذين كان كل واحد منهم بطلًا قويًا، كانت القوة الأمنية وحدها تتكون من أبطال من الرتبتين B وC.
صرخ جيروم، بينما برزت العروق في جبينه بوضوح.
كان القطاع B عمليًا واحدًا من أكثر الأماكن أمانًا داخل الأكاديمية.
ها هو الآن يوبخه أمام الجميع.
وبعد عشر دقائق، تمكن كيفن وإيما أخيرًا من الوصول إلى مدخل المجمع.
صفق عدة مرات، بينما أظلم وجهه، واختفت تمامًا تلك الهيئة المهذبة التي كان يتظاهر بها.
كانت الطوابير مقسمة إلى ثلاثة صفوف، وفي نهاية كل صف كان يقف طالب يرتدي سترة حمراء يوزع منشورات على الداخلين.
وكانت كل فتاة اقترب منها طوال حياته ترمي بنفسها نحوه.
“مرحبًا بكم في معرض المواد الاختيارية.”
كان يعرف هذا الرجل.
اقترب منهما شاب أشقر وسلم كلًا منهما منشورًا بابتسامة ودودة وواثقة.
“سيدي… حدث أمر طارئ!”
“شكرًا.”
فلو وقعت تلك المعلومات في الأيدي الخطأ، فقد يصبح الأبطال الموهوبون الذين أظهروا إمكانات واعدة خلال دراستهم أهدافًا للشياطين والأشرار، مما قد يؤدي إلى مقتلهم قبل أن يتمكنوا من ترك بصمتهم على المجتمع.
“شكرًا.”
مما يعني أنها كانت تتعمد إذلاله أمام الجميع.
من دون تفكير، أخذ كل من إيما وكيفن المنشور وغادرا، مما جعل ابتسامة الشاب الأشقر تتجمد للحظة.
“آه!”
“أمم… عذرًا أيها المستجد.”
كانت الطوابير مقسمة إلى ثلاثة صفوف، وفي نهاية كل صف كان يقف طالب يرتدي سترة حمراء يوزع منشورات على الداخلين.
استعاد رباطة جأشه بسرعة، ثم تقدم مسرعًا ووقف أمام كيفن وإيما، قاطعًا طريقهما.
“ما… ما الذي يحدث؟”
وقد عقد كلاهما حاجبيه بسبب اعتراضه المفاجئ.
لم يتخيل قط أن الفتاة التي حاول التقرب منها…
ورغم أنه لم يكن بوسامة كيفن، فإنه كان يُعد شابًا وسيمًا بملامحه المتناسقة وعينيه الزرقاوين وهيبته الواثقة.
أما كيفن وإيما، اللذان تحملا كامل الضغط، فقد انهارت ساقاهما وسقطا على ركبة واحدة.
“ماذا تريد؟”
يتعرض للإهانة أمام الجميع؟
قالت إيما بانزعاج، دون أن تحاول إخفاء نظرتها الحادة نحوه.
“هاه…”
ابتسم الشاب بلطف، متجاهلًا موقفها، لكنه لم يستطع منع نفسه من إلقاء عدة نظرات عليها وقد بدا مأخوذًا بجمالها.
لكن إيما لم تجبه.
بل إنه لم يلقِ حتى نظرة واحدة على كيفن، إذ انصب كامل اهتمامه على إيما، وكأنه وقع تحت سحر جمالها.
“غغ…”
“اسمحي لي أن أعرّف نفسي. اسمي فابيان باركر، طالب في السنة الثالثة، وصاحب المركز الرابع عشر. فهل يشرفني أن أعرف اسم هذه الفتاة الجميلة؟”
وللمرة الأولى لاحظ فابيان وجود كيفن، فاستدار نحوه بانزعاج واضح.
كان الفخر في نبرة صوته واضحًا وهو يبتسم بثقة ويعتدل في وقفته.
“طريقة كلامك جعلتني أظنك طفلًا مدللًا، لذلك افترضت فورًا أنك في سنتي.”
وثبتت عيناه على إيما، ولم تستطيعا إخفاء الرغبة الكامنة خلفهما، بينما تقدم خطوة نحوها.
خصوصًا من طالبين في السنة الأولى.
“هذا يكفي.”
فلو وقعت تلك المعلومات في الأيدي الخطأ، فقد يصبح الأبطال الموهوبون الذين أظهروا إمكانات واعدة خلال دراستهم أهدافًا للشياطين والأشرار، مما قد يؤدي إلى مقتلهم قبل أن يتمكنوا من ترك بصمتهم على المجتمع.
رفع كيفن يده أمام إيما، مانعًا فابيان من الاقتراب، ثم حدق فيه ببرود.
من دون تفكير، أخذ كل من إيما وكيفن المنشور وغادرا، مما جعل ابتسامة الشاب الأشقر تتجمد للحظة.
“ألا ترى أنك تزعجها؟”
وفي اللحظة التي كانت على وشك استدعاء حراسها…
“ومن تكون أنت؟”
“هل تعتقد هذه العاهرة أنها تستطيع العبث معي لمجرد أنها جميلة؟”
وللمرة الأولى لاحظ فابيان وجود كيفن، فاستدار نحوه بانزعاج واضح.
وفي اللحظة التي كانت على وشك استدعاء حراسها…
“كيف تجرؤ على الوقوف في طريقي؟”
“اسمحي لي أن أعرّف نفسي. اسمي فابيان باركر، طالب في السنة الثالثة، وصاحب المركز الرابع عشر. فهل يشرفني أن أعرف اسم هذه الفتاة الجميلة؟”
“أنت المزعج.”
عندما وصل كيفن وإيما إلى خارج القطاع B، كان حشد هائل من الطلاب يحتشد عند المدخل، مما جعل من الصعب رؤية ما ينتظرهم في الداخل.
“ابتعد عن طريقي فورًا، وإلا فلا تلمني إذا فقدت لباقتي.”
رفع فابيان أحد حاجبيه، ثم انحنى حتى أصبح بمستوى نظر إيما، ورفع ذقنها برفق بإصبعيه.
قطب كيفن حاجبيه، وكان على وشك أن يغضب، لكن صوتًا ساخرًا قطع المواجهة بينما تقدمت إيما إلى الأمام.
رفعت إيما أحد حاجبيها باستفزاز.
“إذا لم تختفِ من أمام عيني حالًا، فلا تلمني أنا إذا أصبحت وقحة.”
ورغم أنه لم يكن بوسامة كيفن، فإنه كان يُعد شابًا وسيمًا بملامحه المتناسقة وعينيه الزرقاوين وهيبته الواثقة.
قلدت نبرة فابيان الساخرة، ثم وقفت أمامه مباشرة وابتسمت ابتسامة خفيفة.
“سيدي… حدث أمر طارئ!”
تفاجأ فابيان بانفجارها المفاجئ، وعجز للحظات عن الرد، بينما تشوهت ملامح وجهه.
“كيف تجرؤ!”
“ألست تملك شيئًا تقوله؟”
وفور انطلاق الصرخة، اختفى الضغط الذي كان يخنق الجميع.
رفعت إيما أحد حاجبيها باستفزاز.
لاحظ فابيان الحشد الذي بدأ يلتف حولهم، فابتلع غضبه بصعوبة، ثم تبادل النظرات بين إيما وكيفن.
“أ… أنتِ… تجرئين!”
دوّى صوت قوي في أنحاء المكان.
أشار إليها بإصبعه المرتجف، وهو يكافح للسيطرة على غضبه.
فهو وريث عائلة باركر العريقة، صاحبة النفوذ والثروة الهائلة.
منذ دخوله الأكاديمية…
ومع ذلك…
بل منذ ولادته…
“اسمحي لي أن أعرّف نفسي. اسمي فابيان باركر، طالب في السنة الثالثة، وصاحب المركز الرابع عشر. فهل يشرفني أن أعرف اسم هذه الفتاة الجميلة؟”
لم يتعرض فابيان قط لمثل هذه الإهانة.
ولولا بطؤه في الحركة، لدخل بسهولة ضمن أفضل ثلاثمئة بطل.
فهو وريث عائلة باركر العريقة، صاحبة النفوذ والثروة الهائلة.
وكانت كل فتاة اقترب منها طوال حياته ترمي بنفسها نحوه.
وكانت كل فتاة اقترب منها طوال حياته ترمي بنفسها نحوه.
بعد أن وصلا إلى مكان منعزل نسبيًا، ترك جيروم أخيرًا فابيان الذي كان يتخبط بين ذراعيه.
وخلال تسعة عشر عامًا من عمره، لم يسبق لأحد أن أظهر له هذا القدر من الاحتقار.
“ل… لا.”
خصوصًا من طالبين في السنة الأولى.
وقد جاء لقبه لأنه كان قادرًا على سحق الألماس بيديه العاريتين.
فعدا أصحاب المراتب الأعلى منه، أو أصحاب النفوذ المماثل لعائلته، لم يكن لأحد الحق في النظر إليه باستعلاء.
انهار فابيان على الأرض بلا قوة، وحدق في السماء بشرود.
هو…
إذ أمسكه من عنقه، وسحبه بعيدًا فورًا، من دون أن يلقي حتى نظرة واحدة على كيفن أو إيما.
فابيان باركر…
“أطلق سراحي حالًا!”
وريث مجموعة باركر، التي تتجاوز ثروتها تريليون وحدة U…
وللمرة الأولى لاحظ فابيان وجود كيفن، فاستدار نحوه بانزعاج واضح.
يتعرض للإهانة أمام الجميع؟
قطب كيفن حاجبيه، وكان على وشك أن يغضب، لكن صوتًا ساخرًا قطع المواجهة بينما تقدمت إيما إلى الأمام.
“هل تعتقد هذه العاهرة أنها تستطيع العبث معي لمجرد أنها جميلة؟”
وأخيرًا، جاء صوت بارد مليء بالهيبة من الطرف الآخر.
“يبدو أنكم لا تحترمون طلاب السنوات العليا… حسنًا… حسنًا.”
“ل… لا.”
صفق عدة مرات، بينما أظلم وجهه، واختفت تمامًا تلك الهيئة المهذبة التي كان يتظاهر بها.
أدرك أنه رفع صوته، فاعتذر.
“آه!”
مد يده إلى إيما ليساعدها على الوقوف، بينما كانت نظراته تتجه إلى الطلاب المتألمين المنتشرين على الأرض.
غطت إيما فمها بتصنع، ثم قالت:
“اسمحي لي أن أعرّف نفسي. اسمي فابيان باركر، طالب في السنة الثالثة، وصاحب المركز الرابع عشر. فهل يشرفني أن أعرف اسم هذه الفتاة الجميلة؟”
“أنا آسفة! لم أدرك أنك طالب في سنة أعلى! أعني…”
“طريقة كلامك جعلتني أظنك طفلًا مدللًا، لذلك افترضت فورًا أنك في سنتي.”
تأملته من رأسه حتى قدميه، ثم هزت رأسها.
وظهر أمام الحشد رجل طويل، ذو بشرة سمراء.
“طريقة كلامك جعلتني أظنك طفلًا مدللًا، لذلك افترضت فورًا أنك في سنتي.”
— ألو.
“إنها تستمتع بهذا فعلًا…”
“هذا يكفي.”
ابتسم كيفن بمرارة وهو يراقب إيما التي كانت تتصرف وكأنها الطرف المظلوم.
“واو… يوجد عدد أكبر بكثير من الناس مما توقعت.”
“يا لها من ملكة دراما…”
تلقى فابيان رذاذ اللعاب المتطاير مع الصراخ على وجهه، ولم يستطع الكلام لعدة ثوانٍ من شدة الصدمة.
كان بإمكانها تجاهله ببساطة، أو إخباره بهويتها، فمكانة عائلتها وحدها كانت كافية لردع 99% من طلاب الأكاديمية.
كان بإمكانها تجاهله ببساطة، أو إخباره بهويتها، فمكانة عائلتها وحدها كانت كافية لردع 99% من طلاب الأكاديمية.
لكنها اختارت ألا تفعل.
[هل ترغب في تفعيل المهارة: [التسارع الفائق]؟ نعم/لا]
مما يعني أنها كانت تتعمد إذلاله أمام الجميع.
ولا عجب أنها لم تهتز حتى عندما ذكر اسم عائلته…
ألقى كيفن نظرة حوله، ولاحظ أن عددًا من الطلاب بدأوا يتجمعون بسبب صوت إيما المرتفع.
“أين ذهب كبرياؤك الآن؟”
تنهد في داخله، وبدأ يشك فيما إذا كان طلب مساعدتها قرارًا صائبًا.
“آه!”
لاحظ فابيان الحشد الذي بدأ يلتف حولهم، فابتلع غضبه بصعوبة، ثم تبادل النظرات بين إيما وكيفن.
اقترب منهما شاب أشقر وسلم كلًا منهما منشورًا بابتسامة ودودة وواثقة.
“يبدو أن طلاب السنة الأولى بحاجة إلى قليل من التأديب.”
وحين استوعب ما اقترفته يداه…
ـ فام!
فلو وقعت تلك المعلومات في الأيدي الخطأ، فقد يصبح الأبطال الموهوبون الذين أظهروا إمكانات واعدة خلال دراستهم أهدافًا للشياطين والأشرار، مما قد يؤدي إلى مقتلهم قبل أن يتمكنوا من ترك بصمتهم على المجتمع.
وما إن أنهى جملته، حتى اجتاح ضغط هائل المكان، بينما بدأ ضوء أزرق يشع من جسده.
فلو تأخر جيروم جزءًا من الثانية فقط…
“غغ…”
رفعت إيما أحد حاجبيها باستفزاز.
“آخ…”
— …ماذا حدث؟
“ما… ما الذي يحدث؟”
فابيان باركر…
شعر جميع الطلاب الذين تجمعوا هناك بضغط هائل يسحقهم.
“أمنحك ثلاث ثوانٍ لتبعد يدك عني… قبل أن تصبح الأمور خطيرة جدًا.”
ولأن الهجوم جاء فجأة، فقد سقط معظمهم أرضًا، عاجزين عن الحركة.
وما إن أنهى جملته، حتى اجتاح ضغط هائل المكان، بينما بدأ ضوء أزرق يشع من جسده.
أما كيفن وإيما، اللذان تحملا كامل الضغط، فقد انهارت ساقاهما وسقطا على ركبة واحدة.
رفع فابيان أحد حاجبيه، ثم انحنى حتى أصبح بمستوى نظر إيما، ورفع ذقنها برفق بإصبعيه.
ورغم موهبتهما الكبيرة، فإنهما لم يكونا ندًا لطالب في السنة الثالثة تدرب لثلاث سنوات كاملة تحت إشراف الأكاديمية.
وأخيرًا، جاء صوت بارد مليء بالهيبة من الطرف الآخر.
حتى كيفن، الذي كان يُعد من أقوى طلاب السنة الثانية لو قورن بهم، شعر بضغط لا يمكن وصفه.
ما إن قبض على وجهها، حتى اختفى آخر خيط من ضبط النفس لديها.
[تم رصد قوة عدائية.]
“ومن تكون أنت؟”
[هل ترغب في تفعيل المهارة: [التسارع الفائق]؟ نعم/لا]
كانت الطوابير مقسمة إلى ثلاثة صفوف، وفي نهاية كل صف كان يقف طالب يرتدي سترة حمراء يوزع منشورات على الداخلين.
“ل… لا.”
ـ فام!
رفض كيفن رسالة النظام التي كانت تظهر كلما رُصدت قوة معادية، ثم رفع رأسه نحو فابيان، الذي كان يتقدم ببطء نحو إيما.
فعدا أصحاب المراتب الأعلى منه، أو أصحاب النفوذ المماثل لعائلته، لم يكن لأحد الحق في النظر إليه باستعلاء.
“أين ذهب كبرياؤك الآن؟”
من دون تفكير، أخذ كل من إيما وكيفن المنشور وغادرا، مما جعل ابتسامة الشاب الأشقر تتجمد للحظة.
“همف… أنت لا تعرف مع من تعبث.”
مد يده إلى إيما ليساعدها على الوقوف، بينما كانت نظراته تتجه إلى الطلاب المتألمين المنتشرين على الأرض.
“حقًا؟ وكيف ذلك؟”
“لقد… ورطت نفسي ورطةً لا تُغتفر…”
رفع فابيان أحد حاجبيه، ثم انحنى حتى أصبح بمستوى نظر إيما، ورفع ذقنها برفق بإصبعيه.
“يبدو أن طلاب السنة الأولى بحاجة إلى قليل من التأديب.”
وفي اللحظة التي لامست فيها أصابعه ذقنها، تجمدت إيما للحظة، ثم فتحت عينيها على اتساعهما غير مصدقة.
“إذا لم تختفِ من أمام عيني حالًا، فلا تلمني أنا إذا أصبحت وقحة.”
“أمنحك ثلاث ثوانٍ لتبعد يدك عني… قبل أن تصبح الأمور خطيرة جدًا.”
دوّى صوت قوي في أنحاء المكان.
“أوه؟”
وقف الرجل أمام فابيان، ثم صرخ في وجهه بأعلى صوته.
مال فابيان رأسه وضحك بخفة، بينما انتقلت يده لتقبض على وجنتيها.
منذ دخوله الأكاديمية…
“أخبريني إذًا… ماذا ستفعلين بي؟”
“أمم… عذرًا أيها المستجد.”
“كيف تجرؤ!”
“أنت المزعج.”
ما إن قبض على وجهها، حتى اختفى آخر خيط من ضبط النفس لديها.
تنهد في داخله، وبدأ يشك فيما إذا كان طلب مساعدتها قرارًا صائبًا.
وفي اللحظة التي كانت على وشك استدعاء حراسها…
“م… ماذا؟”
دوّى صوت قوي في أنحاء المكان.
استعاد رباطة جأشه بسرعة، ثم تقدم مسرعًا ووقف أمام كيفن وإيما، قاطعًا طريقهما.
“تـــــــوقــــــف!”
“أيها السيد الشاب!”
وفور انطلاق الصرخة، اختفى الضغط الذي كان يخنق الجميع.
“يبدو أنكم لا تحترمون طلاب السنوات العليا… حسنًا… حسنًا.”
وظهر أمام الحشد رجل طويل، ذو بشرة سمراء.
نظر كيفن إلى المدرب الذي اقتاد فابيان بسرعة، ثم نهض واقفًا.
كان شعره مضفورًا حتى كتفيه، وكانت عضلاته المنتفخة، التي بلغ حجم الواحدة منها حجم كرة قدم، تجعل المرء يشك إن كان بشرًا أصلًا.
“كيف تجرؤ على الوقوف في طريقي؟”
“أوقفوا هذه المهزلة حالًا!”
“إذا لم تختفِ من أمام عيني حالًا، فلا تلمني أنا إذا أصبحت وقحة.”
وقف الرجل أمام فابيان، ثم صرخ في وجهه بأعلى صوته.
فعدا أصحاب المراتب الأعلى منه، أو أصحاب النفوذ المماثل لعائلته، لم يكن لأحد الحق في النظر إليه باستعلاء.
“مـ… ماذا؟!”
“رو… روشفيلد؟!”
تلقى فابيان رذاذ اللعاب المتطاير مع الصراخ على وجهه، ولم يستطع الكلام لعدة ثوانٍ من شدة الصدمة.
وحين استوعب ما اقترفته يداه…
في الحقيقة…
“كيف تجرؤ على الوقوف في طريقي؟”
كان يعرف هذا الرجل.
“آخ…”
البطل صاحب التصنيف 459…
“آسف.”
جيروم ويلسون…
“ألست تملك شيئًا تقوله؟”
الملقب بـ “مدمر الألماس”.
ولهذا استثمرت مبالغ طائلة في تأمين القطاع B.
وهو بطل مشهور بقوته الجسدية الهائلة.
البطل صاحب التصنيف 459…
وقد جاء لقبه لأنه كان قادرًا على سحق الألماس بيديه العاريتين.
وبعد عشر دقائق، تمكن كيفن وإيما أخيرًا من الوصول إلى مدخل المجمع.
ولولا بطؤه في الحركة، لدخل بسهولة ضمن أفضل ثلاثمئة بطل.
“رو… روشفيلد؟!”
وحين أدرك أن الشخص الذي يوبخه هو المدرب جيروم، أصيب بصدمة جعلته عاجزًا عن النطق.
أدرك أنه رفع صوته، فاعتذر.
ولم تكن صدمته بسبب التوبيخ نفسه…
كان شعره مضفورًا حتى كتفيه، وكانت عضلاته المنتفخة، التي بلغ حجم الواحدة منها حجم كرة قدم، تجعل المرء يشك إن كان بشرًا أصلًا.
بل بسبب الشخص الذي وبخه.
وأخيرًا، جاء صوت بارد مليء بالهيبة من الطرف الآخر.
فـ”مدمر الألماس”، الذي عرفه منذ طفولته، كان في الأصل أحد الأشخاص الذين زرعتهم عائلته داخل الأكاديمية سرًا لدعمه.
“ما… ما الذي يحدث؟”
ومع ذلك…
“سيدي… حدث أمر طارئ!”
ها هو الآن يوبخه أمام الجميع.
“ألست تملك شيئًا تقوله؟”
“إلى مكتبي… حالًا!”
— ألو.
ولم يمنحه جيروم فرصة لالتقاط أنفاسه.
ولولا بطؤه في الحركة، لدخل بسهولة ضمن أفضل ثلاثمئة بطل.
إذ أمسكه من عنقه، وسحبه بعيدًا فورًا، من دون أن يلقي حتى نظرة واحدة على كيفن أو إيما.
وللدخول إلى المجمع، كانت هناك أربع بوابات موزعة وفق الجهات الأربع: الشمال، والجنوب، والشرق، والغرب، وكل واحدة منها كانت تخضع لحراسة مشددة من قبل موظفي الأمن الذين وظفتهم الأكاديمية.
نظر كيفن إلى المدرب الذي اقتاد فابيان بسرعة، ثم نهض واقفًا.
جيروم ويلسون…
فلو تأخر جيروم جزءًا من الثانية فقط…
ورغم أنه لم يكن بوسامة كيفن، فإنه كان يُعد شابًا وسيمًا بملامحه المتناسقة وعينيه الزرقاوين وهيبته الواثقة.
لاضطر كيفن إلى التدخل بنفسه.
“أمنحك ثلاث ثوانٍ لتبعد يدك عني… قبل أن تصبح الأمور خطيرة جدًا.”
“هل أنتِ بخير؟”
وأخيرًا، جاء صوت بارد مليء بالهيبة من الطرف الآخر.
مد يده إلى إيما ليساعدها على الوقوف، بينما كانت نظراته تتجه إلى الطلاب المتألمين المنتشرين على الأرض.
استعاد رباطة جأشه بسرعة، ثم تقدم مسرعًا ووقف أمام كيفن وإيما، قاطعًا طريقهما.
لكن إيما لم تجبه.
كان يعرف هذا الرجل.
بل سارت بصمت نحو المدخل.
ـ كليك!
فهم كيفن الجو العام، فأغلق فمه ولحق بها.
“يبدو أن طلاب السنة الأولى بحاجة إلى قليل من التأديب.”
يبدو أن…
فـ”مدمر الألماس”، الذي عرفه منذ طفولته، كان في الأصل أحد الأشخاص الذين زرعتهم عائلته داخل الأكاديمية سرًا لدعمه.
عاصفة كانت في طريقها إلى الهبوب.
فهم كيفن الجو العام، فأغلق فمه ولحق بها.
⸻
لاضطر كيفن إلى التدخل بنفسه.
“أطلق سراحي حالًا!”
ولولا بطؤه في الحركة، لدخل بسهولة ضمن أفضل ثلاثمئة بطل.
بعد أن وصلا إلى مكان منعزل نسبيًا، ترك جيروم أخيرًا فابيان الذي كان يتخبط بين ذراعيه.
“أين ذهب كبرياؤك الآن؟”
“كح… كيف تجرؤ على فعل هذا بي؟!”
وريث مجموعة باركر، التي تتجاوز ثروتها تريليون وحدة U…
أمسك فابيان بعنقه وحدق في جيروم، الذي بدا مرهقًا.
“إذا لم تختفِ من أمام عيني حالًا، فلا تلمني أنا إذا أصبحت وقحة.”
“كيف تجرؤ على لمسي بيديك القذرتين؟! انتظر حتى أخبر والدي…”
عاصفة كانت في طريقها إلى الهبوب.
“أيها السيد الشاب!”
“أطلق سراحي حالًا!”
صرخ جيروم، بينما برزت العروق في جبينه بوضوح.
وقد جاء لقبه لأنه كان قادرًا على سحق الألماس بيديه العاريتين.
تجمد فابيان في مكانه، ونظر إليه غير مصدق.
— ألو.
فلم يسبق طوال حياته أن رآه يفقد أعصابه هكذا.
“اسمحي لي أن أعرّف نفسي. اسمي فابيان باركر، طالب في السنة الثالثة، وصاحب المركز الرابع عشر. فهل يشرفني أن أعرف اسم هذه الفتاة الجميلة؟”
“هاه…”
وقد عقد كلاهما حاجبيه بسبب اعتراضه المفاجئ.
أطلق جيروم تنهيدة طويلة.
البطل صاحب التصنيف 459…
“آسف.”
أطلق جيروم تنهيدة طويلة.
أدرك أنه رفع صوته، فاعتذر.
وللمرة الأولى لاحظ فابيان وجود كيفن، فاستدار نحوه بانزعاج واضح.
ثم غطى وجهه بيده، وأخرج هاتفه، واتصل بسرعة بأحد الأرقام.
لكنها اختارت ألا تفعل.
“أيها السيد الشاب… لقد ورطت نفسك هذه المرة.”
كان الفخر في نبرة صوته واضحًا وهو يبتسم بثقة ويعتدل في وقفته.
“م… ماذا؟”
لكنها اختارت ألا تفعل.
أدرك فابيان أن الأمور ليست على ما يرام، فأصبح صوته مرتبكًا وهو يشاهد جيروم يتمشى ذهابًا وإيابًا.
“كيف تجرؤ على الوقوف في طريقي؟”
— ألو.
ولهذا استثمرت مبالغ طائلة في تأمين القطاع B.
وأخيرًا، جاء صوت بارد مليء بالهيبة من الطرف الآخر.
ابتسم الشاب بلطف، متجاهلًا موقفها، لكنه لم يستطع منع نفسه من إلقاء عدة نظرات عليها وقد بدا مأخوذًا بجمالها.
“سيدي… حدث أمر طارئ!”
وهو بطل مشهور بقوته الجسدية الهائلة.
— …ماذا حدث؟
ساد الصمت للحظة.
“هاه… الأمر يتعلق بالسيد الشاب.”
“ل… لا.”
— ماذا فعل؟
بعد أن وصلا إلى مكان منعزل نسبيًا، ترك جيروم أخيرًا فابيان الذي كان يتخبط بين ذراعيه.
“وقع خلاف بينه وبين ابنة عائلة روشفيلد أثناء معرض المواد الاختيارية… وإذا سارت الأمور كما أتوقع، فستصبح الأوضاع معقدة قريبًا.”
“شكرًا.”
— أحضر ذلك الفتى إلى المنزل. وسأتولى الباقي.
ورغم أنه لم يكن بوسامة كيفن، فإنه كان يُعد شابًا وسيمًا بملامحه المتناسقة وعينيه الزرقاوين وهيبته الواثقة.
ساد الصمت للحظة.
ما إن قبض على وجهها، حتى اختفى آخر خيط من ضبط النفس لديها.
ثم ازداد الصوت برودة وهو يصدر آخر أوامره.
وخلال تسعة عشر عامًا من عمره، لم يسبق لأحد أن أظهر له هذا القدر من الاحتقار.
ـ كليك!
“أوقفوا هذه المهزلة حالًا!”
انقطع الاتصال.
فـ”مدمر الألماس”، الذي عرفه منذ طفولته، كان في الأصل أحد الأشخاص الذين زرعتهم عائلته داخل الأكاديمية سرًا لدعمه.
“رو… روشفيلد؟!”
“شكرًا.”
حدق فابيان في جيروم بذهول، وكأنه فقد روحه.
ثم ازداد الصوت برودة وهو يصدر آخر أوامره.
لم يتخيل قط أن الفتاة التي حاول التقرب منها…
أشار إليها بإصبعه المرتجف، وهو يكافح للسيطرة على غضبه.
كانت في الحقيقة أميرة عشيرة روشـفيلد.
“ألست تملك شيئًا تقوله؟”
وابنة نائب مدير الاتحاد.
أمسك فابيان بعنقه وحدق في جيروم، الذي بدا مرهقًا.
لا عجب أنها كانت متعجرفة إلى هذا الحد…
“أوه؟”
ولا عجب أنها لم تهتز حتى عندما ذكر اسم عائلته…
رفع فابيان أحد حاجبيه، ثم انحنى حتى أصبح بمستوى نظر إيما، ورفع ذقنها برفق بإصبعيه.
ورغم أن قوة عائلتها كانت تقارب قوة عائلته، فإن والدها، بحكم منصبه في الاتحاد، كان قادرًا إن أراد على جعل حياة عائلة باركر جحيمًا، متسببًا لهم بخسائر تصل إلى سبعة أو ثمانية أرقام.
“حقًا؟ وكيف ذلك؟”
وحين استوعب ما اقترفته يداه…
أدرك فابيان أن الأمور ليست على ما يرام، فأصبح صوته مرتبكًا وهو يشاهد جيروم يتمشى ذهابًا وإيابًا.
انهار فابيان على الأرض بلا قوة، وحدق في السماء بشرود.
“طريقة كلامك جعلتني أظنك طفلًا مدللًا، لذلك افترضت فورًا أنك في سنتي.”
“لقد… ورطت نفسي ورطةً لا تُغتفر…”
بل إنه لم يلقِ حتى نظرة واحدة على كيفن، إذ انصب كامل اهتمامه على إيما، وكأنه وقع تحت سحر جمالها.
إذ أمسكه من عنقه، وسحبه بعيدًا فورًا، من دون أن يلقي حتى نظرة واحدة على كيفن أو إيما.