الفصل 405: الشك [4]
الفصل 405: الشك [4]
الفصل 405: الشك [4]
الفصل 405: الشك [4]
تقنية صينية قديمة سرية تدفع الجسد إلى أقصى حدوده وترفع الرتبة الفرعية للشخص قسرًا بمقدار درجة واحدة.
تحطم—!
“…صحيح.”
بصوت تحطم مدوٍّ، سقط أحد الأورك على الأرض الصلبة.
ثم أخذ هان يوفاي نفسًا عميقًا وتمتم.
“هاه… هاه…”
فكرت وأنا أحدق في الهجوم القادم. وجهت ماناي نحو أطراف أصابعي، ثم حركت يدي اليسرى بنقرة، فظهرت بطاقة أمام يد هان يوفاي.
«سأجعلك تدفع ثمن ما فعلته بالتأكيد.» أقسم كيفن في نفسه وهو يحدق في الأورك المقابل له. كان الأورك ملقى على الأرض ورأسه مستند إليها وعيناه مغمضتان، وقد فقد وعيه تمامًا.
«…كم هذا مزعج.»
“لقد فقد الخصم وعيه، انتهت المباراة.”
بوب—!
تردد صوت الحكم في أرجاء الساحة، معلنًا فوزه في المبارزة.
ومع ذلك، وسط تلك الجدية، كانت هناك لمحة من الحماس.
“الفائز، كيفن فوس. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
“كما تشائين.”
بعد إعلان فوزه، رفع الحكم يد كيفن في الهواء.
حادثة هولبرغ، والوقت الذي هاجمتهم فيه الشياطين أثناء عودتهم من الزنزانة، ومؤخرًا، قبل أسبوع واحد فقط، عندما فقد السيطرة على نفسه.
تعالت الهتافات الصاخبة القادمة من الجمهور.
رفعت رأسها، وظهرت نار في حدقتيها. كان من الواضح أنها متحمسة لاحتمالية قتال كيفن.
ومن جانبه، ابتسم كيفن للجمهور.
انفجرت فقاعة إيما.
«…ذلك الوغد.»
“ابدؤوا المباراة!”
أو على الأقل تظاهر بالابتسام.
“الفائز، سارفو. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
في الواقع، كان لا يزال يغلي غضبًا بشأن ما حدث بالأمس.
هبّت رياح قوية على وجهي بينما كانت الركلة تتجه نحوي بسرعة.
كان الإذلال والإحراج اللذان شعر بهما شيئًا لم يشعر به من قبل في حياته. ومجرد تذكر ما حدث جعل قشعريرة تسري في عموده الفقري. كان الإحراج يفوق الاحتمال حقًا.
“أوه، انظري، كيفن ينظر إلينا.”
أدار رأسه وحدق نحو المسافة حيث كان رين يقف، ثم تنهد كيفن بعمق.
اكتفيت بالابتسام لنظرته.
ثم أدار رأسه ونظر نحو إيما الجالسة بجوار رين. وعندما لاحظ الاثنان نظراته، لوّحا في اتجاهه.
تحطم—!
وبينما كان يحدق فيهما من أرضية الساحة، تسلل الشك إلى قلب كيفن.
لم يبقَ العمود طويلًا، إذ سرعان ما تشقق قبل أن يتحطم تمامًا.
«…هل يمكن أن يكون الشخص الذي ظهر في الحلم هو رين حقًا؟»
وبعد أن ظهر في منتصف الساحة، دفع بقدمه اليسرى بقوة فارتفع جسده في الهواء. ومزقت ساقه الهواء بصوت طقطقة، مفعمة بقوة هائلة. وانطلقت كالسوط مستهدفة رأسي بشراسة.
كان جزء منه يريد حقًا طرد هذه الأفكار من ذهنه، لكن بعد أن نظر إلى الماضي، أدرك كيفن أن هناك احتمالًا بأن يكون الشخص الذي ظهر في الرؤية هو رين.
«خطير.»
حادثة هولبرغ، والوقت الذي هاجمتهم فيه الشياطين أثناء عودتهم من الزنزانة، ومؤخرًا، قبل أسبوع واحد فقط، عندما فقد السيطرة على نفسه.
استطعت أن أدرك من نظرة بسيطة أنهم جميعًا من الرتبة B+، من خلال تموجات المانا المحيطة بأجسادهم.
في تلك الأوقات، كان رين يذكّر كيفن حقًا بالشخص الذي ظهر في الرؤية.
“الفائز، غيلبرت فون ديكستروي. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
ومهما أراد إنكار الواقع مرات عديدة، فقد كان يعلم أنه لا يستطيع ذلك… لكن كيفن لم يكن يخطط للسماح لتلك الرؤى بأن تملي عليه أفكاره.
لم يبقَ العمود طويلًا، إذ سرعان ما تشقق قبل أن يتحطم تمامًا.
في المقام الأول، لم يفهم قط ما الذي كانت تعنيه الرؤى حقًا. هل كانت رؤية للمستقبل المحتمل؟… أم أنها كانت مجرد رؤى؟
دارت خيوط من ضوء المانا حول جسده، بينما بدأت الأرض تحت قدميه تتشقق. تغير حضوره بالكامل، وهبطت مسحة ثقيلة من الجدية على وجهي.
لقد أمضى الكثير من الوقت محاولًا إعمال عقله في الأمر، لكن مهما فكر فيه، لم يستطع فهمه تمامًا.
“أوف، لا تذكرني.”
وفي النهاية، توقف عن التفكير فيه.
لقد أدرك أن التفكير في الأمر لم يكن سوى مضيعة للوقت.
“…صحيح.”
سواء أكان الأمر يتعلق بالحاضر أو الماضي أو أيًا كان ما تعنيه الرؤى، لم يكن كيفن يخطط للسماح للرؤى بإفساد عقله وجعله يدير ظهره لصديقه.
“حسنًا، عمره 25 عامًا فقط. لقد بلغ الحد الأقصى للعمر بصعوبة.”
أبدًا…
“أوه، انظري، كيفن ينظر إلينا.”
“حقًا؟”
“يجب أن تبدأ المباريات الحقيقية الآن.”
“يُرجى من المتنافسين التوجه إلى المنصة.”
وبينما كنت أعقد ذراعي، حدقت بجدية في المنصات الموجودة بالأسفل.
بوب—!
“…المباريات الحقيقية؟”
“استعد.”
“أجل.”
أدار رأسه وحدق نحو المسافة حيث كان رين يقف، ثم تنهد كيفن بعمق.
أومأت برأسي. كانت إيما جالسة بجواري، مستندة إلى الخلف وقبعتها منخفضة لتغطي وجهها. وقد ألقى ظل صغير على وجهها الجميل.
فكرت وأنا أهز كتفي. لم تكن بحاجة إلى معرفة ذلك على أي حال. وكانت احتمالية مواجهتها لكيفن مساوية لاحتمالية مواجهتها لي.
وبصرف النظر عنا نحن الاثنين، كان الجميع تقريبًا يقاتلون في الساحات بالأسفل. جين، أماندا، هاين، آفا، سمِّ من شئت، كانوا جميعًا يقاتلون.
حرك رأسه ببطء إلى أعلى وأسفل بينما كان يتفحصني من رأسي إلى أخمص قدمي.
بطريقة ما، انتهى بي الأمر عالقًا مع إيما أثناء انتظار دورينا.
“أجل.”
“أعني أن الخصوم القادمين سيكون التعامل معهم صعبًا للغاية.”
“ابدؤوا المباراة!”
“مَمضغ… مَمضغ…”
سرعان ما تابع هان يوفاي هجومه الأول، ودفع يده إلى الأمام. وكانت أصابعه متشابكة معًا، مثل خنجر حاد، واتجهت مباشرة نحو عنقي.
تردد صوت مضغها لعلكتها بشكل متكرر. ومن الطريقة التي كانت تتصرف بها، لم تبدُ قلقة على الإطلاق.
رفعت رأسها، وظهرت نار في حدقتيها. كان من الواضح أنها متحمسة لاحتمالية قتال كيفن.
“مَمضغ… مَمضغ… سأظل أفوز.”
كان غيلبرت يقف بفخر في الساحة، مستمتعًا بهتافات الحشد. وبمظهر هادئ ومتزن، عاد إلى مدرجاته.
“قولي ذلك عندما تواجهين كيفن.”
“…بل سيكون الأمر أفضل. وبهذه الطريقة سيقاتلني بجدية أخيرًا لمرة واحدة.”
بوب—!
“…لا يزال يبدو محرجًا من الأمس.”
انفجرت فقاعة إيما.
“مَمضغ… مَمضغ…”
“…بل سيكون الأمر أفضل. وبهذه الطريقة سيقاتلني بجدية أخيرًا لمرة واحدة.”
“…لا أصدق أن ذلك الوغد يشارك أيضًا.”
رفعت رأسها، وظهرت نار في حدقتيها. كان من الواضح أنها متحمسة لاحتمالية قتال كيفن.
بصوت تحطم مدوٍّ، سقط أحد الأورك على الأرض الصلبة.
“كما تشائين.”
“هاه… هاه…”
«إذا قاتلك كيفن بكل قوته حقًا، فمن المحتمل أن تخسري بحركة واحدة.»
حادثة هولبرغ، والوقت الذي هاجمتهم فيه الشياطين أثناء عودتهم من الزنزانة، ومؤخرًا، قبل أسبوع واحد فقط، عندما فقد السيطرة على نفسه.
فكرت وأنا أهز كتفي. لم تكن بحاجة إلى معرفة ذلك على أي حال. وكانت احتمالية مواجهتها لكيفن مساوية لاحتمالية مواجهتها لي.
لم يبقَ العمود طويلًا، إذ سرعان ما تشقق قبل أن يتحطم تمامًا.
والفرق الوحيد هو أنني لم أكن أخطط للتساهل معها إذا واجهتني.
وبعبوس على وجهه، فتح هان يوفاي فمه.
“أوه، انظري، كيفن ينظر إلينا.”
«…هل يمكن أن يكون الشخص الذي ظهر في الحلم هو رين حقًا؟»
لوّحت في اتجاه كيفن.
بعد كلماتها، نُوديت أسماء بضعة أشخاص آخرين. كانت تلك أسماء الفائزين في النصف الأول من دور الـ128.
“حقًا؟”
«إنه قوي.»
رفعت إيما قبعتها وحدقت في كيفن، ثم لوّحت بيدها أيضًا. ولوّح كيفن في المقابل بابتسامة متكلفة على وجهه.
“تسك، أحيانًا أنسى أنه أصغر منا ببضع سنوات فقط.”
“…لا يزال يبدو محرجًا من الأمس.”
«إنهم جميعًا أعلى رتبة مني.»
تمتمت بصوت عالٍ وأنا أحدق في ابتسامة كيفن المتكلفة. وعندما سمعت إيما كلامي، انكمش وجهها وهي تخفض قبعتها.
حتى الآن، سارت المباريات بسلاسة، لكنني كنت أعلم أنه أيًا يكن خصمي التالي، فسيكون شخصًا قويًا. لم يعد بإمكاني كبح قوتي كما فعلت من قبل.
“أوف، لا تذكرني.”
والفرق الوحيد هو أنني لم أكن أخطط للتساهل معها إذا واجهتني.
“الفائز، كيغيغوث. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
فكرت وأنا أهز كتفي. لم تكن بحاجة إلى معرفة ذلك على أي حال. وكانت احتمالية مواجهتها لكيفن مساوية لاحتمالية مواجهتها لي.
بعد كلماتها، أعلن الحكم عن فائز آخر، وتغير مزاجي المرح السابق.
بعد كلماتها، نُوديت أسماء بضعة أشخاص آخرين. كانت تلك أسماء الفائزين في النصف الأول من دور الـ128.
خفضت رأسي، وظهرت على وجهي عبوسة عميقة.
لم يبقَ العمود طويلًا، إذ سرعان ما تشقق قبل أن يتحطم تمامًا.
«إنه قوي.»
رفعت رأسها، وظهرت نار في حدقتيها. كان من الواضح أنها متحمسة لاحتمالية قتال كيفن.
كان أوركًا ضخمًا يسير عائدًا إلى منطقته. وقد اجتذب مجرد وجوده انتباه المتفرجين، إذ جعل استعراضه المخيف للقوة في البطولة الناس يدركون أنه منافس مرعب على المركز الأول.
“لا أفهم لماذا تخفي قوتك، لكنني سأرفع المستوى الآن.”
“الفائز، سارفو. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
دارت خيوط من ضوء المانا حول جسده، بينما بدأت الأرض تحت قدميه تتشقق. تغير حضوره بالكامل، وهبطت مسحة ثقيلة من الجدية على وجهي.
“الفائز، فاليون فينمويرا. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
«حسنًا، هي ليست مخطئة تمامًا.»
“الفائز، بوررليغ بارلبيرد. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
كراكا! كراكا! كراكا!
بعده، بدأ استدعاء سلسلة من الأسماء الجديدة.
نقرت إيما بلسانها قبل أن تخفض قبعتها مجددًا وتستمتع بأشعة الشمس القادمة من الشمس.
ظهرت مسحة من الجدية على وجهي وأنا أحدق في الأفراد الذين كانت أسماؤهم تُنادى.
وبمجرد أن خطوت إلى الساحة، أخرجت كل الأفكار غير الضرورية من ذهني وركزت انتباهي على خصمي. هان يوفاي.
«إنهم جميعًا أعلى رتبة مني.»
وفي النهاية، توقف عن التفكير فيه.
استطعت أن أدرك من نظرة بسيطة أنهم جميعًا من الرتبة B+، من خلال تموجات المانا المحيطة بأجسادهم.
انتشرت هالة هادئة لكنها خطيرة في جسده بأكمله بينما كان يسير نحو المنصة.
“الفائز، غيلبرت فون ديكستروي. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
رفعت رأسي فجأة وحدقت نحو المنصة المحددة، فرأيت شابًا يسير إليها ببطء، وعلى وجهه تعبير هادئ ومتزن.
ومرة أخرى، جذب إعلان آخر انتباهي، وازداد العبوس على وجهي. هذه المرة، كان السبب هو الانزعاج.
تمتمت إيما من خلفي وهي ترفع قبعتها. أدرت رأسي وأدرت عيني.
«…كم هذا مزعج.»
كان الإذلال والإحراج اللذان شعر بهما شيئًا لم يشعر به من قبل في حياته. ومجرد تذكر ما حدث جعل قشعريرة تسري في عموده الفقري. كان الإحراج يفوق الاحتمال حقًا.
كان غيلبرت يقف بفخر في الساحة، مستمتعًا بهتافات الحشد. وبمظهر هادئ ومتزن، عاد إلى مدرجاته.
انتشرت هالة هادئة لكنها خطيرة في جسده بأكمله بينما كان يسير نحو المنصة.
برتبته B+، كان شخصًا يجب أن أحذر منه.
بانغ—!
“…لا أصدق أن ذلك الوغد يشارك أيضًا.”
“مَمضغ… مَمضغ… سأظل أفوز.”
يبدو أنني لم أكن الوحيد الذي شعر بالانزعاج من ظهور غيلبرت، إذ رفعت إيما قبعتها ورمت باتجاهه نظرة اشمئزاز.
انحنى هان يوفاي إلى الأمام واتخذ وضعية قتالية، فتغير الهواء المحيط به تمامًا.
“حسنًا، عمره 25 عامًا فقط. لقد بلغ الحد الأقصى للعمر بصعوبة.”
وفي النهاية، توقف عن التفكير فيه.
كان الحد الأقصى للعمر المسموح به للمشاركة هو 25 عامًا، وكان غيلبرت قد بلغه بصعوبة.
رفعت رأسي فجأة وحدقت نحو المنصة المحددة، فرأيت شابًا يسير إليها ببطء، وعلى وجهه تعبير هادئ ومتزن.
“تسك، أحيانًا أنسى أنه أصغر منا ببضع سنوات فقط.”
“من الطريقة التي تصرفت بها بعد هجومي، أستطيع أن أعرف أنك تخفي قوتك.”
نقرت إيما بلسانها قبل أن تخفض قبعتها مجددًا وتستمتع بأشعة الشمس القادمة من الشمس.
انتشرت هالة هادئة لكنها خطيرة في جسده بأكمله بينما كان يسير نحو المنصة.
بعد كلماتها، نُوديت أسماء بضعة أشخاص آخرين. كانت تلك أسماء الفائزين في النصف الأول من دور الـ128.
بعد كلماتها، أعلن الحكم عن فائز آخر، وتغير مزاجي المرح السابق.
بعد عشر دقائق من إعلان الفائزين، حان وقت بدء النصف الثاني من المباريات.
وبينما كان هان يوفاي يقف على بعد بضعة أمتار مني، ظهر الذهول على وجهه وتوقفت حركاته.
“يبدو أن دوري قد حان الآن.”
وبعبوس على وجهه، فتح هان يوفاي فمه.
وقفت ومددت كتفي.
بانغ—!
حتى الآن، سارت المباريات بسلاسة، لكنني كنت أعلم أنه أيًا يكن خصمي التالي، فسيكون شخصًا قويًا. لم يعد بإمكاني كبح قوتي كما فعلت من قبل.
دارت خيوط من ضوء المانا حول جسده، بينما بدأت الأرض تحت قدميه تتشقق. تغير حضوره بالكامل، وهبطت مسحة ثقيلة من الجدية على وجهي.
“المنصة 13، كايروليوم ضد هان يوفاي.”
تقنية صينية قديمة سرية تدفع الجسد إلى أقصى حدوده وترفع الرتبة الفرعية للشخص قسرًا بمقدار درجة واحدة.
“يُرجى من المتنافسين التوجه إلى المنصة.”
كان أوركًا ضخمًا يسير عائدًا إلى منطقته. وقد اجتذب مجرد وجوده انتباه المتفرجين، إذ جعل استعراضه المخيف للقوة في البطولة الناس يدركون أنه منافس مرعب على المركز الأول.
عندما سمعت اسمي المستعار يُنادى، تجمدت يداي في منتصف التمدد.
«…على الأرجح سأفعل.»
رفعت رأسي فجأة وحدقت نحو المنصة المحددة، فرأيت شابًا يسير إليها ببطء، وعلى وجهه تعبير هادئ ومتزن.
فكرت وأنا أهز كتفي. لم تكن بحاجة إلى معرفة ذلك على أي حال. وكانت احتمالية مواجهتها لكيفن مساوية لاحتمالية مواجهتها لي.
انتشرت هالة هادئة لكنها خطيرة في جسده بأكمله بينما كان يسير نحو المنصة.
فكرت وأنا أنظر إلى هان يوفاي.
“اللعنة…”
دارت خيوط من ضوء المانا حول جسده، بينما بدأت الأرض تحت قدميه تتشقق. تغير حضوره بالكامل، وهبطت مسحة ثقيلة من الجدية على وجهي.
لعنت بصمت من تحت أنفاسي.
بانغ—!
رغم أنني كنت أتوقع شخصًا قويًا، لم أعتقد أنه سيكون بهذا المستوى.
هبّت رياح قوية على وجهي بينما كانت الركلة تتجه نحوي بسرعة.
هان يوفاي، من الرتبة B-، وزميل سابق لي في الصف.
“مَمضغ… مَمضغ… سأظل أفوز.”
شخص كانت مواهبه القتالية على المستوى نفسه الذي يتمتع به أبطال الرواية، وشخصًا كنت أضعه في حسباني منذ فترة.
كان الحد الأقصى للعمر المسموح به للمشاركة هو 25 عامًا، وكان غيلبرت قد بلغه بصعوبة.
“أوه، ستكون هذه مباراة مثيرة للمشاهدة.”
بعد إعلان فوزه، رفع الحكم يد كيفن في الهواء.
تمتمت إيما من خلفي وهي ترفع قبعتها. أدرت رأسي وأدرت عيني.
“أفهم.”
“…صحيح.”
شخص كانت مواهبه القتالية على المستوى نفسه الذي يتمتع به أبطال الرواية، وشخصًا كنت أضعه في حسباني منذ فترة.
«حسنًا، هي ليست مخطئة تمامًا.»
“…صحيح.”
كان هان يوفاي بالتأكيد شخصًا سأواجه صعوبة كبيرة في قتاله.
كان غيلبرت يقف بفخر في الساحة، مستمتعًا بهتافات الحشد. وبمظهر هادئ ومتزن، عاد إلى مدرجاته.
لم تجذب مباراتي ذلك القدر من الاهتمام. وبعد أن كان الناس قد شهدوا بالفعل نظام هجمات البطاقات السحرية المتكرر نفسه مني، لم يكن هناك أي إثارة حقيقية لمباراتي بينما كنت أتجه نحو المنصة.
“الفائز، سارفو. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
وبمجرد أن خطوت إلى الساحة، أخرجت كل الأفكار غير الضرورية من ذهني وركزت انتباهي على خصمي. هان يوفاي.
انحنى هان يوفاي إلى الأمام واتخذ وضعية قتالية، فتغير الهواء المحيط به تمامًا.
كان هان يوفاي يقف أمامي ويداه خلف ظهره، ويحدق في اتجاهي بعبوس صغير على وجهه. وكأنه يحاول اختراق أعماقي بنظراته.
وبمجرد أن خطوت إلى الساحة، أخرجت كل الأفكار غير الضرورية من ذهني وركزت انتباهي على خصمي. هان يوفاي.
اكتفيت بالابتسام لنظرته.
“يُرجى من المتنافسين التوجه إلى المنصة.”
وبعبوس على وجهه، فتح هان يوفاي فمه.
بالطبع، لم تكن تلك المرح سوى واجهة كنت أتظاهر بها، إذ كنت أعلم أنه سيكون خصمًا صعبًا للغاية بالنسبة لي.
“…هل ستستخدم تلك البطاقات لقتالي؟”
ومع ذلك، وسط تلك الجدية، كانت هناك لمحة من الحماس.
“ممم، من يدري.”
“مَمضغ… مَمضغ… سأظل أفوز.”
أجبت بنبرة مرحة.
انفجرت فقاعة إيما.
«…على الأرجح سأفعل.»
أو على الأقل تظاهر بالابتسام.
بالطبع، لم تكن تلك المرح سوى واجهة كنت أتظاهر بها، إذ كنت أعلم أنه سيكون خصمًا صعبًا للغاية بالنسبة لي.
“لا أفهم لماذا تخفي قوتك، لكنني سأرفع المستوى الآن.”
“أفهم.”
«إذا قاتلك كيفن بكل قوته حقًا، فمن المحتمل أن تخسري بحركة واحدة.»
عند كلماتي، أومأ هان يوفاي برأسه قبل أن يتوقف عن الكلام. ساد لحظة وجيزة من الصمت.
شخص كانت مواهبه القتالية على المستوى نفسه الذي يتمتع به أبطال الرواية، وشخصًا كنت أضعه في حسباني منذ فترة.
لكن الصمت لم يدم طويلًا، إذ سرعان ما كسره صراخ الحكم.
بعد كلماتها، أعلن الحكم عن فائز آخر، وتغير مزاجي المرح السابق.
“ابدؤوا المباراة!”
بانغ—!
بانغ—!
في اللحظة التالية، انطلق جسد هان يوفاي.
تردد صوت مضغها لعلكتها بشكل متكرر. ومن الطريقة التي كانت تتصرف بها، لم تبدُ قلقة على الإطلاق.
وبعد أن ظهر في منتصف الساحة، دفع بقدمه اليسرى بقوة فارتفع جسده في الهواء. ومزقت ساقه الهواء بصوت طقطقة، مفعمة بقوة هائلة. وانطلقت كالسوط مستهدفة رأسي بشراسة.
هبّت رياح قوية على وجهي بينما كانت الركلة تتجه نحوي بسرعة.
بعد كلماتها، أعلن الحكم عن فائز آخر، وتغير مزاجي المرح السابق.
وردًا على ركلته، اكتفيت برفع يدي. أردت أن أرى مدى قوة هجومه.
ثم أدار رأسه ونظر نحو إيما الجالسة بجوار رين. وعندما لاحظ الاثنان نظراته، لوّحا في اتجاهه.
بانغ—!
“الفائز، كيفن فوس. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
انتشرت موجة انفجار قوية عندما لامست ذراعي ركلته. كانت قوة ركلته شديدة لدرجة أن ذراعي ارتدت إلى الخلف.
لم يبقَ العمود طويلًا، إذ سرعان ما تشقق قبل أن يتحطم تمامًا.
سرعان ما تابع هان يوفاي هجومه الأول، ودفع يده إلى الأمام. وكانت أصابعه متشابكة معًا، مثل خنجر حاد، واتجهت مباشرة نحو عنقي.
إذا كان يبدو قبل لحظات كشخص هادئ ومتزن، فإنه الآن بدا كتنين مرعب يريد التهامي حيًا.
«خطير.»
رفعت رأسي فجأة وحدقت نحو المنصة المحددة، فرأيت شابًا يسير إليها ببطء، وعلى وجهه تعبير هادئ ومتزن.
فكرت وأنا أحدق في الهجوم القادم. وجهت ماناي نحو أطراف أصابعي، ثم حركت يدي اليسرى بنقرة، فظهرت بطاقة أمام يد هان يوفاي.
هان يوفاي، من الرتبة B-، وزميل سابق لي في الصف.
بانغ—!
بانغ—!
تردد صوت انفجار قوي في أرجاء الساحة، بينما اندفعت رياح عاتية وقوية في أرجاء الساحة. وبعد ذلك، ظهر عمود جليدي هائل.
تقنية صينية قديمة سرية تدفع الجسد إلى أقصى حدوده وترفع الرتبة الفرعية للشخص قسرًا بمقدار درجة واحدة.
كراكا! كراكا! كراكا!
انتشرت موجة انفجار قوية عندما لامست ذراعي ركلته. كانت قوة ركلته شديدة لدرجة أن ذراعي ارتدت إلى الخلف.
لم يبقَ العمود طويلًا، إذ سرعان ما تشقق قبل أن يتحطم تمامًا.
عندما سمعت اسمي المستعار يُنادى، تجمدت يداي في منتصف التمدد.
تحطم—!
في الواقع، كان لا يزال يغلي غضبًا بشأن ما حدث بالأمس.
وبينما كان هان يوفاي يقف على بعد بضعة أمتار مني، ظهر الذهول على وجهه وتوقفت حركاته.
“اللعنة…”
“من الطريقة التي تصرفت بها بعد هجومي، أستطيع أن أعرف أنك تخفي قوتك.”
رفعت رأسها، وظهرت نار في حدقتيها. كان من الواضح أنها متحمسة لاحتمالية قتال كيفن.
حرك رأسه ببطء إلى أعلى وأسفل بينما كان يتفحصني من رأسي إلى أخمص قدمي.
كان هان يوفاي يقف أمامي ويداه خلف ظهره، ويحدق في اتجاهي بعبوس صغير على وجهه. وكأنه يحاول اختراق أعماقي بنظراته.
“أنت أقوى بكثير مما تظهر. أستطيع معرفة ذلك من الطريقة التي تمكنت بها من الرد على هجومي.”
في تلك الأوقات، كان رين يذكّر كيفن حقًا بالشخص الذي ظهر في الرؤية.
انحنى هان يوفاي إلى الأمام واتخذ وضعية قتالية، فتغير الهواء المحيط به تمامًا.
ومن جانبه، ابتسم كيفن للجمهور.
“لا أفهم لماذا تخفي قوتك، لكنني سأرفع المستوى الآن.”
“الفائز، كيفن فوس. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
«…قد يكون هذا خطيرًا.»
«إنهم جميعًا أعلى رتبة مني.»
فكرت وأنا أنظر إلى هان يوفاي.
أو على الأقل تظاهر بالابتسام.
إذا كان يبدو قبل لحظات كشخص هادئ ومتزن، فإنه الآن بدا كتنين مرعب يريد التهامي حيًا.
بانغ—!
ثم أخذ هان يوفاي نفسًا عميقًا وتمتم.
في اللحظة التالية، انطلق جسد هان يوفاي.
“الجسد القتالي.”
خفضت رأسي، وظهرت على وجهي عبوسة عميقة.
في اللحظة التي نطق فيها هان يوفاي بهذه الكلمات، اندفعت المانا من كل مكان وتدفقت إلى جسده.
وبينما كان هان يوفاي يقف على بعد بضعة أمتار مني، ظهر الذهول على وجهه وتوقفت حركاته.
دارت خيوط من ضوء المانا حول جسده، بينما بدأت الأرض تحت قدميه تتشقق. تغير حضوره بالكامل، وهبطت مسحة ثقيلة من الجدية على وجهي.
ومهما أراد إنكار الواقع مرات عديدة، فقد كان يعلم أنه لا يستطيع ذلك… لكن كيفن لم يكن يخطط للسماح لتلك الرؤى بأن تملي عليه أفكاره.
ومع ذلك، وسط تلك الجدية، كانت هناك لمحة من الحماس.
رفعت رأسي فجأة وحدقت نحو المنصة المحددة، فرأيت شابًا يسير إليها ببطء، وعلى وجهه تعبير هادئ ومتزن.
وذلك لأنني أخيرًا تمكنت من رؤية إحدى التقنيات التي كنت أتوق إليها منذ وقت طويل.
“قولي ذلك عندما تواجهين كيفن.”
«الجسد القتالي.»
“الفائز، غيلبرت فون ديكستروي. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
تقنية صينية قديمة سرية تدفع الجسد إلى أقصى حدوده وترفع الرتبة الفرعية للشخص قسرًا بمقدار درجة واحدة.
«إنهم جميعًا أعلى رتبة مني.»
كانت تقنية إلهية يمكنها، عند إتقانها، أن تساعد الشخص حتى على التدريب بشكل أسرع من ذي قبل.
بعده، بدأ استدعاء سلسلة من الأسماء الجديدة.
“استعد.”
“أوه، ستكون هذه مباراة مثيرة للمشاهدة.”
أخرجني صوت هان يوفاي البارد من أفكاري. وبعد ذلك، بصوت «بانغ» مدوٍّ، اختفى جسده فجأة من مكان وقوفه قبل أن يظهر من جديد أمامي مباشرة.
وبعبوس على وجهه، فتح هان يوفاي فمه.
بانغ—!
شخص كانت مواهبه القتالية على المستوى نفسه الذي يتمتع به أبطال الرواية، وشخصًا كنت أضعه في حسباني منذ فترة.
«…هل يمكن أن يكون الشخص الذي ظهر في الحلم هو رين حقًا؟»
«سأجعلك تدفع ثمن ما فعلته بالتأكيد.» أقسم كيفن في نفسه وهو يحدق في الأورك المقابل له. كان الأورك ملقى على الأرض ورأسه مستند إليها وعيناه مغمضتان، وقد فقد وعيه تمامًا.
“المنصة 13، كايروليوم ضد هان يوفاي.”