الفصل 408: الحديث [3]
الفصل 408: الحديث [3]
الفصل 408: الحديث [3]
الفصل 408: الحديث [3]
‘كيف يمكنه رؤية الكتاب الأحمر الآن، وليس من قبل؟’
ساد صمت لا يُحتمل في الغرفة، بينما كنت أنا وكيفن نكافح للعثور على الكلمات المناسبة لقولها.
“…لا تنسَ… أنا الخطيئة الوحيدة… التي لن تتخلص منها أبدًا…”
حقًا، لم أكن أعرف ماذا أقول. لقد صُدمت إلى هذا الحد من حقيقة أن كيفن يستطيع رؤية الكتاب الأحمر ويعرف ماهيته.
‘لا يمكن أن يكون…’
وفي اللحظة التي ظننت فيها أن الأمور قد هدأت، حدث فجأة شيء غير متوقع كهذا.
ومن الطريقة التي كان يتحدث بها، استطعت أن أعرف أنه لم يترك شيئًا خلفه.
لقد جعلني ذلك أتساءل حقًا كيف تمكنت من التعايش مع هذه الصدمات المستمرة.
“هوووو…”
“…هل كنت دائمًا قادرًا على رؤية الكتاب الأحمر؟”
“شكرًا لك.”
كسر كيفن الصمت أخيرًا.
“كانت المرة الأولى التي حصلت فيها على الكتاب عندما كنت عائدًا إلى مسكني.”
رفعت رأسي ونظرت إليه، لكنني لم أجب عنه على الفور.
وعندما رأى أنه لم يحدث أي رد فعل، تنهد كيفن بارتياح. ثم فتحه، وبدأ يقلب صفحاته بحذر.
كان عقلي حاليًا في حالة من الفوضى.
تبعتُه من الخلف.
ألقيت نظرة على الكتاب الأحمر في الجهة البعيدة، فخطرت إلى ذهني أسئلة كثيرة، لكن سؤالًا واحدًا منها على وجه الخصوص برز أمامي.
“صحيح…”
‘كيف يمكنه رؤية الكتاب الأحمر الآن، وليس من قبل؟’
“انسَ الأمر. ينبغي أن نتحدث أكثر عن ذلك لاحقًا، فما زلت مرتبكًا بشأن الكثير من الأمور.”
لقد استخدمت الكتاب الأحمر مرات عديدة أمامه من قبل. ومع ذلك، طوال المرات التي استخدمته فيها، لم يُظهر كيفن أي علامة على قدرته على رؤية الكتاب.
خرجت من شرودي، ونظرت مجددًا إلى كيفن الذي كان يحدق بي بوجه مليء بالتساؤلات.
فلماذا الآن؟
“شكرًا لك.”
“رين؟”
“أعرف.”
“آه، صحيح.”
“هذا ما سماه النظام. مدوّنة الزمن.”
خرجت من شرودي، ونظرت مجددًا إلى كيفن الذي كان يحدق بي بوجه مليء بالتساؤلات.
“رين؟”
“إلى أي مدى تعرف عن ذلك الكتاب؟”
فكرت. لكنني بعد فترة هززت رأسي.
سألت وأنا أزفر.
مرر كيفن يده في شعره إلى الخلف، ثم اتجه نحو باب الغرفة.
اعتمادًا على إجابته، كنت سأقرر ما إذا كنت سأخبره بالحقيقة أم أختلق شيئًا ما.
ارتفع حاجباي فجأة بينما رفعت رأسي بشكل مفاجئ.
حدق كيفن في اتجاهي للحظة وجيزة، ثم سار نحو الكتاب ووضع يده عليه.
ساد صمت لا يُحتمل في الغرفة، بينما كنت أنا وكيفن نكافح للعثور على الكلمات المناسبة لقولها.
وعندما رأى أنه لم يحدث أي رد فعل، تنهد كيفن بارتياح. ثم فتحه، وبدأ يقلب صفحاته بحذر.
في الوقت نفسه تقريبًا، اهتز جهازا اتصالنا.
“…إنه فارغ.”
تمتم بصوت عالٍ، وقد عقد حاجبيه بشدة. ثم أعاد الكتاب إلى مكانه، وظهره مواجهًا لي، وبدأ يتحدث.
“منذ ذلك اليوم، حدثت ظاهرة غريبة، ولست متأكدًا تمامًا متى، لكنني تلقيت هذه الواجهة الغريبة التي ساعدتني بشكل أساسي على الوصول إلى ما أنا عليه الآن. تلك الواجهة، تُسمى النظام.”
“كانت المرة الأولى التي حصلت فيها على الكتاب عندما كنت عائدًا إلى مسكني.”
تبعتُه من الخلف.
اعتدلت في جلستي عند سماع كلماته. كانت هذه معلومة مهمة.
لقد استخدمت الكتاب الأحمر مرات عديدة أمامه من قبل. ومع ذلك، طوال المرات التي استخدمته فيها، لم يُظهر كيفن أي علامة على قدرته على رؤية الكتاب.
“لقد تفاجأت جدًا من حقيقة أن كتابًا عشوائيًا ظهر بطريقة سحرية في منتصف غرفتي. بالطبع، لم أدرك أن الكتاب مميز إلا بعد أن لمسته. وفي ذلك الوقت أيضًا كانت لدي رؤيتي الأولى.”
“مدوّنة الزمن؟ …إذًا هذا ما كانت عليه. هل لهذا السبب أخبرتني عن نظامك؟”
توقف كيفن. لكنه لم يكن بحاجة إلى قول أي شيء. كانت الملاحظات معي، وكنت أعرف بالفعل ما كانت الرؤية التي يشير إليها.
“آه.”
فليب—
‘لا يمكن أن يكون…’
قلبت الملاحظات قبل أن أتوقف أخيرًا عند صفحة معينة.
كان عقلي حاليًا في حالة من الفوضى.
كانت الرؤية التي كان من المفترض أن أموت فيها.
“منذ ذلك اليوم، حدثت ظاهرة غريبة، ولست متأكدًا تمامًا متى، لكنني تلقيت هذه الواجهة الغريبة التي ساعدتني بشكل أساسي على الوصول إلى ما أنا عليه الآن. تلك الواجهة، تُسمى النظام.”
===
“…وأخيرًا كانت الرؤية المتعلقة بالهيئة التي تشبهك. الباردة.”
“كو، كو، كو، هذا ذنبك.”
“هوووو…”
“أنا الخطيئة التي خلقتها.”
لم تكن لدي أدنى فكرة عن هوية الرجل ذي الهيئة البشرية السوداء. وعلى الرغم من أنني واجهت شياطين كثيرين، فلم يترك أيٌّ منهم انطباعًا لدي حقًا… حسنًا، كانت هناك أنجيليكا، لكن ذلك كان كل ما في الأمر—آه، صحيح، كان هناك إيفربلود أيضًا.
“…أنا نتيجة أفعالك.”
كان هذا هو الإعداد العام لشخصية كيفن في الرواية.
“…لا تنسَ… أنا الخطيئة الوحيدة… التي لن تتخلص منها أبدًا…”
أومأ كيفن برأسه قبل أن يأخذ نفسًا عميقًا. توتر الجو في الغرفة بشكل ملحوظ.
===
فليب—
بينما كنت أتصفح الملاحظات، واصل كيفن حديثه.
“لا… ليس بعد، على الأقل.”
“كانت الرؤية الأولى مختلفة عن البقية. كان بإمكاني التحرك فيها، ولم تكن مجرد رؤية أخرى كتلك التي رأيتها لاحقًا.”
ارتفع شعور غريب بالتفوق من داخلي بينما تحدثت.
عقد كيفن حاجبيه بشدة.
بينما كنت أتصفح الملاحظات، واصل كيفن حديثه.
“…لكنها كانت أيضًا أغرب الرؤى الأخرى.”
“…بما أنك تعرف أنني أستطيع النظر في مدوّنة الزمن، فمن المحتمل أنك تعرف أنه عندما كانت بحوزتي، كنت أستطيع النظر فيما كنت تفعله.”
“يمكنني أن أقول ذلك.”
“…وأخيرًا كانت الرؤية المتعلقة بالهيئة التي تشبهك. الباردة.”
أجبت بجدية وأنا أتصفح الملاحظات التي كتبها. وبينما كنت أقرأ، طرأت على ذهني فكرة فجأة.
“رين، أنت تعرف ماضيي، أليس كذلك؟”
‘إذا كنت قد متُّ في هذه الرؤية، فهل يعني ذلك أن الرؤى ليست دقيقة تمامًا؟’
“قل لي…”
ممكن.
عقد كيفن حاجبيه بشدة.
لكن ذلك كان خارج الموضوع، إذ تحول تركيزي بالكامل نحو وصف الشيطان المسؤول عن قتلي.
‘كيفن ليس من النوع الذي يكشف شيئًا كهذا. لا بد أن هناك شيئًا آخر.’
“قل لي…”
كنت لا أزال أشعر ببعض الشك، إن كنت صادقًا، فلم أستطع إلا أن أسأل.
فليب—
‘هذا مستحيل، إيفربلود مجرد شيطان عشوائي من الرتبة البارون، ويمكنني التخلص منه في أي وقت أريده. علاوة على ذلك، السبب الوحيد الذي جعله يطور علاقة بي هو أنني أفسدت خططه حينها في—’
قلبت الصفحة التالية.
رفعت رأسي فجأة، وغطى عدم التصديق وجهي.
“هذا الشيطان الذي رأيته في الرؤية، هل يمكنك وصفه لي؟ كيف كان شكله؟”
‘كيف يمكنه رؤية الكتاب الأحمر الآن، وليس من قبل؟’
أومأ كيفن.
تجمد عقلي فجأة. وتسارعت ضربات قلبي قليلًا.
“…كان هيئة بشرية سوداء. شيطانًا. عيناه حمراوان كالدم، وعلى وجهه ابتسامة سادية.”
“كو، كو، كو، هذا ذنبك.”
عندما سمعت الوصف، عقدت حاجبي.
‘هل يمكن أن تكون الهيئة هي إيفربلود؟’
بصراحة، ما كان يصفه لي لم يكن سوى الطريقة التي يتصرف ويبدو بها أي شيطان عادي.
فكرت. لكنني بعد فترة هززت رأسي.
لم تكن لدي أدنى فكرة عن هوية الرجل ذي الهيئة البشرية السوداء. وعلى الرغم من أنني واجهت شياطين كثيرين، فلم يترك أيٌّ منهم انطباعًا لدي حقًا… حسنًا، كانت هناك أنجيليكا، لكن ذلك كان كل ما في الأمر—آه، صحيح، كان هناك إيفربلود أيضًا.
تجمد عقلي فجأة. وتسارعت ضربات قلبي قليلًا.
الآن بعد أن فكرت فيه، كان غامضًا بعض الشيء بالنسبة لي. لم أره في حياتي سوى مرة واحدة، وكان ذلك حينها في الزنزانة.
“رين، أنت تعرف ماضيي، أليس كذلك؟”
ومنذ ذلك الحين، لم أره قط. ومع ذلك، ولسبب غريب، بدا أنه قد طور هوسًا بي.
لو متُّ في تلك اللحظة، لما كان غريبًا أن نموت جميعًا.
‘هل يمكن أن تكون الهيئة هي إيفربلود؟’
“…لكنها كانت أيضًا أغرب الرؤى الأخرى.”
فكرت. لكنني بعد فترة هززت رأسي.
رفعت رأسي ونظرت إليه، لكنني لم أجب عنه على الفور.
‘هذا مستحيل، إيفربلود مجرد شيطان عشوائي من الرتبة البارون، ويمكنني التخلص منه في أي وقت أريده. علاوة على ذلك، السبب الوحيد الذي جعله يطور علاقة بي هو أنني أفسدت خططه حينها في—’
“مدوّنة الزمن؟ …إذًا هذا ما كانت عليه. هل لهذا السبب أخبرتني عن نظامك؟”
تجمد عقلي فجأة. وتسارعت ضربات قلبي قليلًا.
أومأ كيفن برأسه مرة أخرى، مؤكدًا حقيقة أن الكتاب كان يُسمى مدوّنة الزمن.
‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، ألم يكن إيفربلود هو السبب في حصولي على لا مبالاة الملك؟’
من أين حصل على اسم “مدوّنة الزمن”؟
لو لم أتمكن من مقابلته وهزيمته، لما تمكنت أبدًا من الحصول على لا مبالاة الملك.
اجتاحني شعور غير مريح عند التفكير في أن كيفن كان قد رأى ما كنت أفعله.
هل يمكن أن تكون هناك صلة؟ لا يمكن أن تكون هناك، أليس كذلك؟… الأمر ببساطة لم يكن منطقيًا.
“أجل.”
“هل لديك شيء في ذهنك؟”
“أفهم… لكن لماذا تخبرني بهذا؟” سألت فجأة، محاولًا الوصول إلى جوهر الأمر مباشرة.
أخرجني صوت كيفن من شرودي. رفعت رأسي ونظرت في اتجاهه، ثم هززت رأسي.
فلماذا الآن؟
“لا… ليس بعد، على الأقل.”
“…النظام؟”
كانت نظرية إيفربلود بعيدة الاحتمال أكثر من اللازم. كانت هناك بعض الروابط، لكنها لم تكن كافية بالنسبة لي لأستخلص استنتاجًا سليمًا.
“هوووو…”
ومع ذلك، كنت أخطط لمتابعة هذا الأمر. كان لدي شعور مزعج بأن هناك المزيد وراءه.
“أوه.”
“حسنًا.”
“…إنه فارغ.”
أومأ كيفن برأسه قبل أن يواصل سرد كل واحدة من رؤاه لي.
رفعت رأسي فجأة، وغطى عدم التصديق وجهي.
ومن الطريقة التي كان يتحدث بها، استطعت أن أعرف أنه لم يترك شيئًا خلفه.
“رين، أنت تعرف ماضيي، أليس كذلك؟”
وكلما استمعت إليه، ازداد العبوس على وجهي. وذلك لأنني لم أفهم شيئًا.
“بخصوص ما ناقشناه—”
كنت أعتقد في الأصل أنني، بصفتي مؤلف الرواية… أو أيًا كان هذا العالم، سأعرف معظم الأمور المتعلقة بهذا المكان، لكنني، وأنا أستمع إلى ما كان كيفن يخبرني به، لم أستطع حقًا فهم أي شيء.
“لقد أدركت الأمر بسرعة.”
كان شعورًا غريبًا.
‘كيفن ليس من النوع الذي يكشف شيئًا كهذا. لا بد أن هناك شيئًا آخر.’
“…وأخيرًا كانت الرؤية المتعلقة بالهيئة التي تشبهك. الباردة.”
اتكأ كيفن إلى الخلف على الطاولة وعقد ذراعيه، ثم أومأ برأسه مرارًا.
أنهى كيفن حديثه أخيرًا.
“وأنا كذلك.”
وقبل أن أتمكن من قول أي شيء، فتح كيفن فمه مرة أخرى.
“تبًا… حقًا؟”
“هناك أمر آخر لم أخبرك به.”
“أفهم… لكن لماذا تخبرني بهذا؟” سألت فجأة، محاولًا الوصول إلى جوهر الأمر مباشرة.
“…شيء آخر؟”
كنت لا أزال أشعر ببعض الشك، إن كنت صادقًا، فلم أستطع إلا أن أسأل.
“ممم.”
“مدوّنة الزمن؟ …إذًا هذا ما كانت عليه. هل لهذا السبب أخبرتني عن نظامك؟”
أومأ كيفن برأسه قبل أن يأخذ نفسًا عميقًا. توتر الجو في الغرفة بشكل ملحوظ.
عندما فكرت في الأمر، كان ذلك حقًا حدثًا كنا فيه متشبثين بخيط واحد فقط.
“هوووو…”
“كانت المرة الأولى التي حصلت فيها على الكتاب عندما كنت عائدًا إلى مسكني.”
أخذ نفسًا عميقًا آخر، ثم رفع كيفن رأسه والتقت عيناه بعيني مباشرة.
“…إنه فارغ.”
“رين، أنت تعرف ماضيي، أليس كذلك؟”
‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، ألم يكن إيفربلود هو السبب في حصولي على لا مبالاة الملك؟’
“أعرف.”
ممكن.
أجبت بإيماءة قصيرة. أومأ كيفن بدوره وتابع.
بالطبع، رغم أنني كنت أعرف بشأن النظام، تظاهرت بأنني مصدوم ومربك على حد سواء.
“…إذًا لا بد أنك تعرف أن القرية التي أتيت منها تعرضت لغزو الشياطين وفقدت والديّ.”
ألقيت نظرة على الكتاب الأحمر في الجهة البعيدة، فخطرت إلى ذهني أسئلة كثيرة، لكن سؤالًا واحدًا منها على وجه الخصوص برز أمامي.
“أجل.”
“متى؟”
كان هذا هو الإعداد العام لشخصية كيفن في الرواية.
“آه، صحيح.”
الشياطين يقتلون والديه، فيصبح الناجي الوحيد، ويحصل على نظام. لا شيء مميز على نحو خاص.
“…إذًا لا بد أنك تعرف أن القرية التي أتيت منها تعرضت لغزو الشياطين وفقدت والديّ.”
“…هناك شيء واحد لم أخبرك به قط.”
كانت نظرية إيفربلود بعيدة الاحتمال أكثر من اللازم. كانت هناك بعض الروابط، لكنها لم تكن كافية بالنسبة لي لأستخلص استنتاجًا سليمًا.
ارتفع حاجباي فجأة بينما رفعت رأسي بشكل مفاجئ.
“أجل.”
‘لا يمكن أن يكون…’
“قل لي…”
“منذ ذلك اليوم، حدثت ظاهرة غريبة، ولست متأكدًا تمامًا متى، لكنني تلقيت هذه الواجهة الغريبة التي ساعدتني بشكل أساسي على الوصول إلى ما أنا عليه الآن. تلك الواجهة، تُسمى النظام.”
“متى؟”
“آه.”
قلبت الصفحة التالية.
لم أستطع سوى الرد على كلماته بصوت غريب. لم أكن أفهم حقًا ما الذي كان يحدث في هذه اللحظة. هل كشف كيفن للتو عن أكبر أسراره لي؟
“مدوّنة ماذا؟”
“…النظام؟”
“أنا الخطيئة التي خلقتها.”
بالطبع، رغم أنني كنت أعرف بشأن النظام، تظاهرت بأنني مصدوم ومربك على حد سواء.
“هذا الشيطان الذي رأيته في الرؤية، هل يمكنك وصفه لي؟ كيف كان شكله؟”
“أجل. بفضله تمكنت من دفع نفسي للوصول إلى ما أنا عليه الآن.”
ابتسم كيفن.
“أوه.”
وكلما استمعت إليه، ازداد العبوس على وجهي. وذلك لأنني لم أفهم شيئًا.
‘كيفن ليس من النوع الذي يكشف شيئًا كهذا. لا بد أن هناك شيئًا آخر.’
الفصل 408: الحديث [3]
ضيقت عيني.
“ممم.”
لم يكن هذا من طبيعة كيفن ببساطة. كان هناك بالتأكيد المزيد مما كان يخفيه حاليًا.
“متى؟”
“نعم. إنه يعمل بطريقة مشابهة لنافذة الحالة، ويمنحني مهام من وقت لآخر. وبمجرد أن أكملها، يكافئني النظام إما بترقيات في الرتبة أو بالمواد.”
“شكرًا لك.”
“أفهم… لكن لماذا تخبرني بهذا؟” سألت فجأة، محاولًا الوصول إلى جوهر الأمر مباشرة.
“…شيء آخر؟”
“لقد أدركت الأمر بسرعة.”
عندما سمعت الوصف، عقدت حاجبي.
ابتسم كيفن.
‘…إذًا لقد متُّ حقًا.’
رفع كيفن يده، وأظهر الكتاب الأحمر.
“مدوّنة ماذا؟”
“بسبب هذا.”
أنهى كيفن حديثه أخيرًا.
“الكتاب؟”
‘…إذًا لقد متُّ حقًا.’
“…أجل، أو لنكن أكثر دقة، مدوّنة الزمن.”
الفصل 408: الحديث [3]
“مدوّنة ماذا؟”
كسر كيفن الصمت أخيرًا.
صبغ الارتباك وجهي مجددًا، بينما تساءلت عما كان يتحدث عنه بحق السماء.
‘كيف يمكنه رؤية الكتاب الأحمر الآن، وليس من قبل؟’
من أين حصل على اسم “مدوّنة الزمن”؟
“كانت المرة الأولى التي حصلت فيها على الكتاب عندما كنت عائدًا إلى مسكني.”
“مدوّنة الزمن.”
ممكن.
أومأ كيفن برأسه مرة أخرى، مؤكدًا حقيقة أن الكتاب كان يُسمى مدوّنة الزمن.
تبعتُه من الخلف.
كنت لا أزال أشعر ببعض الشك، إن كنت صادقًا، فلم أستطع إلا أن أسأل.
لم أستطع سوى الرد على كلماته بصوت غريب. لم أكن أفهم حقًا ما الذي كان يحدث في هذه اللحظة. هل كشف كيفن للتو عن أكبر أسراره لي؟
“…هل أنت متأكد؟”
“أجل.”
“هذا ما سماه النظام. مدوّنة الزمن.”
كان كيفن أول من رفع رأسه وسأل.
تبدد معظم شكي عند سماع تلك الكلمات.
فكرت. لكنني بعد فترة هززت رأسي.
“مدوّنة الزمن؟ …إذًا هذا ما كانت عليه. هل لهذا السبب أخبرتني عن نظامك؟”
“أجل.”
“أجل.”
عندما سمعت الوصف، عقدت حاجبي.
أومأ كيفن برأسه.
من أين حصل على اسم “مدوّنة الزمن”؟
“…بما أنك تعرف أنني أستطيع النظر في مدوّنة الزمن، فمن المحتمل أنك تعرف أنه عندما كانت بحوزتي، كنت أستطيع النظر فيما كنت تفعله.”
ارتفع شعور غريب بالتفوق من داخلي بينما تحدثت.
“صحيح…”
عندما فكرت في الأمر، كان ذلك حقًا حدثًا كنا فيه متشبثين بخيط واحد فقط.
اجتاحني شعور غير مريح عند التفكير في أن كيفن كان قد رأى ما كنت أفعله.
مرر كيفن يده في شعره إلى الخلف، ثم اتجه نحو باب الغرفة.
نعم، رغم أنني فعلت الشيء نفسه مع كيفن، فإن كونك الطرف الذي يتلقى الأمر لم يكن شعورًا جيدًا على الإطلاق.
===
“ربما لا تعرف هذا، لكنك متَّ من قبل.”
“صحيح…”
قبل أن أتمكن حتى من التعافي من صدمتي الأولية بشأن معرفتي بأن كيفن يستطيع رؤية الكتاب، ألقى كيفن قنبلة أخرى في وجهي، واتسعت عيناي.
“يمكنني أن أقول ذلك.”
رفعت رأسي فجأة، وغطى عدم التصديق وجهي.
ومنذ ذلك الحين، لم أره قط. ومع ذلك، ولسبب غريب، بدا أنه قد طور هوسًا بي.
“متى كان ذلك؟!”
صبغ الارتباك وجهي مجددًا، بينما تساءلت عما كان يتحدث عنه بحق السماء.
“في نطاق الأقزام، عندما كنت تتسلل إلى المكان. قتلتك السيدة القزمة قبل أن تتمكن من إلغاء تنشيط نظام التشويش.”
لكن ذلك كان خارج الموضوع، إذ تحول تركيزي بالكامل نحو وصف الشيطان المسؤول عن قتلي.
“تبًا… حقًا؟”
أجبت بإيماءة قصيرة. أومأ كيفن بدوره وتابع.
فهمت بطبيعة الحال ما كان كيفن يشير إليه. كان على الأرجح الوقت الذي ظهرت فيه دورارا فجأة من العدم وهاجمتنا.
صبغ الارتباك وجهي مجددًا، بينما تساءلت عما كان يتحدث عنه بحق السماء.
عندما فكرت في الأمر، كان ذلك حقًا حدثًا كنا فيه متشبثين بخيط واحد فقط.
توقف كيفن عن السير أمام الباب، ثم استدار.
لو متُّ في تلك اللحظة، لما كان غريبًا أن نموت جميعًا.
خرجت من شرودي، ونظرت مجددًا إلى كيفن الذي كان يحدق بي بوجه مليء بالتساؤلات.
‘…إذًا لقد متُّ حقًا.’
أومأت قبل أن أشرح.
سرت قشعريرة باردة في عمودي الفقري.
“أوه.”
لولا تدخل كيفن، لكنت ميتًا حقًا.
كلي كلانك—
والأكثر رعبًا هو أنني حتى الآن لم أكن أعرف ما حدث. أدرت رأسي ونظرت إلى كيفن، ثم شكرته.
ومع ذلك، كنت أخطط لمتابعة هذا الأمر. كان لدي شعور مزعج بأن هناك المزيد وراءه.
“شكرًا لك.”
“…النظام؟”
اتكأ كيفن إلى الخلف على الطاولة وعقد ذراعيه، ثم أومأ برأسه مرارًا.
“…النظام؟”
“أجل، لقد متَّ، ولولاي لما كنت هنا الآن تتحدث معي.”
“قل لي…”
سرعان ما تلاشت الصدمة عن وجهي، وعقدت حاجبي.
“…هناك شيء واحد لم أخبرك به قط.”
“فقط لتعلم، أنت أيضًا متَّ.”
“أنا الخطيئة التي خلقتها.”
“متى؟”
===
تجمد وجه كيفن بينما وقف منتصبًا. كان رد فعله مشابهًا لرد فعلي إلى حد كبير.
“قل لي…”
“في القبة، قبل الحادثة. السبب الذي جعلني أندفع نحوك هو أن مدوّنة الزمن أعادت تشغيل موتك.”
في الوقت نفسه تقريبًا، اهتز جهازا اتصالنا.
ارتفع شعور غريب بالتفوق من داخلي بينما تحدثت.
ممكن.
“وليس هذا فحسب، بل لقد أنقذت حياة جين في هولبرغ أيضًا.”
قبل أن أتمكن حتى من التعافي من صدمتي الأولية بشأن معرفتي بأن كيفن يستطيع رؤية الكتاب، ألقى كيفن قنبلة أخرى في وجهي، واتسعت عيناي.
“جين؟”
قبل أن أتمكن حتى من التعافي من صدمتي الأولية بشأن معرفتي بأن كيفن يستطيع رؤية الكتاب، ألقى كيفن قنبلة أخرى في وجهي، واتسعت عيناي.
أومأت قبل أن أشرح.
أنهى كيفن حديثه أخيرًا.
“أجل، كان سيموت، ولذلك قررت مساعدته. وكان ذلك أيضًا الوقت الذي لاحظتني فيه، على ما أعتقد.”
“…أنت محق”، أجاب كيفن بنظرة متأملة على وجهه وهو يحاول تذكر الوقت الذي التقينا فيه. “لا عجب أنك كنت تتصرف بتلك الطريقة. إذًا كان ذلك لإنقاذ جين.”
أومأ كيفن برأسه مرة أخرى، مؤكدًا حقيقة أن الكتاب كان يُسمى مدوّنة الزمن.
توييينغ— توييينغ—
هل يمكن أن تكون هناك صلة؟ لا يمكن أن تكون هناك، أليس كذلك؟… الأمر ببساطة لم يكن منطقيًا.
في الوقت نفسه تقريبًا، اهتز جهازا اتصالنا.
وقبل أن أتمكن من قول أي شيء، فتح كيفن فمه مرة أخرى.
نظر كلانا إلى الآخر للحظة وجيزة، ثم نظرنا إلى الأسفل وتفقدنا جهازي الاتصال.
تجمد وجه كيفن بينما وقف منتصبًا. كان رد فعله مشابهًا لرد فعلي إلى حد كبير.
كان كيفن أول من رفع رأسه وسأل.
توقف كيفن. لكنه لم يكن بحاجة إلى قول أي شيء. كانت الملاحظات معي، وكنت أعرف بالفعل ما كانت الرؤية التي يشير إليها.
“إنها إيما. إنها تدعو الجميع إلى العشاء. هل تريد الذهاب؟”
“كو، كو، كو، هذا ذنبك.”
“…أجل.” أومأت. “كل هذا الحديث جعلني جائعًا جدًا.”
ارتفع حاجباي فجأة بينما رفعت رأسي بشكل مفاجئ.
“وأنا كذلك.”
أومأ كيفن برأسه.
مرر كيفن يده في شعره إلى الخلف، ثم اتجه نحو باب الغرفة.
“يمكنني أن أقول ذلك.”
تبعتُه من الخلف.
“هذا الشيطان الذي رأيته في الرؤية، هل يمكنك وصفه لي؟ كيف كان شكله؟”
توقف كيفن عن السير أمام الباب، ثم استدار.
“أنا الخطيئة التي خلقتها.”
“بخصوص ما ناقشناه—”
“إلى أي مدى تعرف عن ذلك الكتاب؟”
“هل أبدو لك كشخص قد يشي؟”
اعتمادًا على إجابته، كنت سأقرر ما إذا كنت سأخبره بالحقيقة أم أختلق شيئًا ما.
“انسَ الأمر. ينبغي أن نتحدث أكثر عن ذلك لاحقًا، فما زلت مرتبكًا بشأن الكثير من الأمور.”
الفصل 408: الحديث [3]
“أجل.”
كان هذا هو الإعداد العام لشخصية كيفن في الرواية.
كلي كلانك—
حدق كيفن في اتجاهي للحظة وجيزة، ثم سار نحو الكتاب ووضع يده عليه.
مد كيفن يده، وفتح الباب وغادر الغرفة. تبعتُه بعده.
“رين؟”
توييينغ— توييينغ—
أنهى كيفن حديثه أخيرًا.
كان شعورًا غريبًا.