الفصل 42 - التغيّرات التي تحدث داخل الأكاديمية [3]
الفصل 42 - التغيّرات التي تحدث داخل الأكاديمية [3]
الفصل 42 - التغيّرات التي تحدث داخل الأكاديمية [3]
“ومن الطريف أنني كنت أجري أبحاثًا مشابهة… لكن ما كان ينقصني هو مرحلة التجارب.”
الفصل 42 – التغيّرات التي تحدث داخل الأكاديمية [3]
“…حسنًا.
جلست على طاولة بيضاء كبيرة، وأخذت أرتشف كوب الماء الموضوع أمامي بتوتر.
“يا إلهي، انظري إلى الوقت!
…لو قلت إنني لست متوترًا الآن فسأكون كاذبًا. في الواقع، كان ظهري مبللًا بالعرق.
كانت في الوقت الحالي على الأرجح بنفس مستواي…
والسبب هو أن الجالسة أمامي كانت…
“إذًا… وقّع.”
ميليسا هول، إحدى الشخصيات الرئيسية.
لكن يبدو أنني كنت مخطئة.
كانت ترتدي الزي الأزرق السماوي الخاص بالأكاديمية، وجلست أمامي بكل أناقة.
“إنه عرض عمل.”
وفي تلك اللحظة، كانت ترتشف الشاي الساخن الذي قدمه لها الخادم الواقف خلفها.
ما الاسم الذي قلت إنك تحمله؟”
…والذي، بالمناسبة، كان يرمقني بنظرات حادة.
كانت هذه النظرية في غاية الأهمية، ليس فقط بالنسبة لميليسا، بل للعالم بأسره.
ألقيت عليها نظرة سريعة، ولم تخطر ببالي سوى كلمة واحدة.
لا داعي للشفقة عليّ.”
“جميلة.”
رغم أنها قالت ذلك…
كانت بشرتها ناعمة وبيضاء كالحليب، خالية من أي عيب.
أما الآن، وبفضل مهارات ميليسا المذهلة، فسأحصل على جرعات من المستوى المتوسط بأسعار أقل بكثير من أسعار السوق.
وأكثر ما يلفت النظر فيها كان عيناها الزرقاوان الفاتحتان الكبيرتان، الساحرتان، اللتان زادهما إطار نظارتها الرفيع سحرًا.
[جرعة استعادة التحمل]
وبينما جلست أمامي، كانت هالة باردة ومتعجرفة تنبعث من جسدها الرشيق، وكأن كل شيء في العالم أدنى منها.
أما أنا، فوضعت قدمي فوق الطاولة بلا مبالاة، وبدأت أنظف أذني بإصبعي.
“إلى ماذا تحدق بذلك الشرود؟”
أن يجرؤ شخص على استغلالها بهذه الطريقة…
“…هاه؟”
كانت تنقصه الكثير من المصطلحات العلمية والبيانات التفصيلية، لكن بمساعدة الإنترنت جعلت البحث يبدو مقبولًا.
أيقظني صوت ميليسا المنزعج من شرودي وهي تضع فنجان الشاي على الطاولة.
ضيقت عينيها، وأطلقت ضغطها نحوي مرة أخرى.
“لو كنت أعلم أنك تعاني من إعاقة ذهنية، لما أضعت وقتي في مقابلتك.”
“يا لها من أخبار رائعة!”
“…”
“انتظري.”
شعرت بربتة خفيفة على كتفها، فارتعشت عينا ميليسا قليلًا.
كانت هذه النظرية في غاية الأهمية، ليس فقط بالنسبة لميليسا، بل للعالم بأسره.
“يا إلهي، يبدو أن لساني قد زلّ. أرجو أن تجد في قلبك ما يكفي لتسامح هذه الفتاة المسكينة.”
لقد سمعت كثيرًا عن ميليسا هول، أجمل امرأة في الأكاديمية، وأكثرهن سحرًا وكرمًا.”
“…”
ولأن الأنوية الاصطناعية كانت ستقلب موازين العالم…
“تسك.”
عندما سمعت كلماتها، ابتلعت ريقي لا إراديًا.
أطلقت صوتًا بضيق، ثم حدّقت قليلًا في خادمها الواقف خلفها.
“…وماذا لو لم أرغب في معرفة ذلك؟”
وحين رأت أنه لم يتأثر، عقدت ذراعيها وساقيها، ثم نظرت إليّ مجددًا.
لقد نجحت في جعلي أتذكر اسمك.
“عندما يراني معظم الرجال، يغرقونني بالمديح، ويخبرونني أن جمالي لا مثيل له في الأكاديمية بأكملها.”
أوفِ أنت أيضًا بجانبك من الصفقة.”
“على الأقل يبدو أنك لست واحدًا من أولئك الحمقى المبتذلين.”
بل إن تطور البشرية سيتسارع بشكل هائل، مما سيزيد كثيرًا من فرص بقاء العالم.
“لا تقلق، إذا قلت غرضك وغادرت مباشرة بعد ذلك، فقد أبذل جهدًا بسيطًا لتذكر اسمك.”
فإن تمكنت، اعتمادًا عليها، من تصنيع نواة اصطناعية…
…أجل، هذه الشخصية الشائكة.
كانت تغلي من الغضب.
إنها هي بالفعل.
…تبًا.
ولهذا السبب تحديدًا كنت أبذل قصارى جهدي لتجنبها.
فستموت بلا شك.
لولا أنها الوحيدة القادرة على تزويدي بجرعات عالية الجودة بأسعار منخفضة، لما فكرت حتى في الحديث معها.
[جرعة استعادة العضلات]
“آه، ولكن إن كنت هنا بحثًا عن فرصة لمواعدتي، فمن الأفضل أن تجمع أغراضك وترحل. فأنا لا أتحدث مع أصحاب الأوهام.”
“كان من اللطيف التعرف عليك…
“لا، شكرًا.”
“…غيّرت رأيي.”
قاطعتها قبل أن تواصل إهانتي، ودخلت مباشرة في صلب الموضوع.
سأعطيك نصف النظرية مقدمًا، وأعطيك النصف الآخر بعد إتمام الصفقة.”
“أنا هنا لعقد صفقة.”
“…دعيني أكمل.”
“…أوه؟ صفقة؟ أهذه طريقتك الملتوية لدعوتي إلى موعد؟”
“تسك…
“إنه عرض عمل.”
لا عجب أن خادمها كان ينظر إليّ بتلك الطريقة.
رغم شكوكها، توقفت ميليسا وأشارت لي أن أكمل.
راحت تتفحصني من أعلى إلى أسفل بعناية، ثم هزت رأسها بخيبة أمل.
“…تابع.”
“…وكيف أعرف أنك لا تكذب؟”
“أود من ميليسا ها—”
“…تابع.”
-خخ!
“انتقِ كلماتك بعناية.”
قبل أن أكمل جملتي، انبعث منها ضغط هائل، بينما انخفضت نظراتها الحادة نحوي.
لكن يبدو أنني كنت مخطئة.
ولشدة مفاجأة الأمر، باغتني ذلك تمامًا.
…لو قلت إنني لست متوترًا الآن فسأكون كاذبًا. في الواقع، كان ظهري مبللًا بالعرق.
رفعت يدي وقلت:
ميليسا هول، إحدى الشخصيات الرئيسية.
“…دعيني أكمل.”
إذًا فهي صاحبة الحل الحقيقي لنظرية تسمم المانا…
“انتقِ كلماتك بعناية.”
الفصل 42 – التغيّرات التي تحدث داخل الأكاديمية [3]
“أود منكِ، ميليسا هول، أن تبيعي لي الجرعات التي تصنعينها.”
“…أوه؟”
كان بداخلها النصف الأول من نظرية سلوفاكي لنقل طاقة الوحوش.
راحت تتفحصني من أعلى إلى أسفل بعناية، ثم هزت رأسها بخيبة أمل.
ولم يتركني وشأني إلا بعدما شرحت له آليتها بالكامل.
“السبب الوحيد الذي جعلني أوافق على مقابلتك هو أنك أثرت اهتمامي قليلًا.”
“هاها…
“أعني… أنت ذلك الشخص الذي طرح نظرية تسمم المانا.”
فالبقاء هناك أكثر من ذلك لن يجلب لي سوى المصائب.
“…شكرًا.”
“انتظري.”
“ومن الطريف أنني كنت أجري أبحاثًا مشابهة… لكن ما كان ينقصني هو مرحلة التجارب.”
ببساطة، مقابل أبحاثي، ستزودني ميليسا بجرعات من المستوى المتوسط، على أن أتكفل أنا بثمن المواد الخام.
…تبًا.
فلنتعامل معًا بود، ولا نحمل الضغائن، هاها.”
إذًا فهي صاحبة الحل الحقيقي لنظرية تسمم المانا…
“…هاه؟”
لا عجب أن خادمها كان ينظر إليّ بتلك الطريقة.
رغم شكوكها، توقفت ميليسا وأشارت لي أن أكمل.
وبصراحة، منذ ذلك اليوم لم يتوقف الأستاذ رومبهاوس عن إزعاجي بشأن تلك النظرية.
“جميلة.”
ولم يتركني وشأني إلا بعدما شرحت له آليتها بالكامل.
قاطعتها قبل أن تواصل إهانتي، ودخلت مباشرة في صلب الموضوع.
“ظننت أنك تريد مناقشة أمر مهم معي…
[جرعة تعزيز القوة]
لكن يبدو أنني كنت مخطئة.
“انتقِ كلماتك بعناية.”
دعني أوضح شيئًا.
رغم شكوكها، توقفت ميليسا وأشارت لي أن أكمل.
أنا لست صيدلي الجرعات الخاص بك.”
[جرعة استعادة التحمل]
نهضت ميليسا استعدادًا للمغادرة.
كررت اسمي عدة مرات، ثم نظرت إليّ مباشرة وقالت:
“كان من اللطيف التعرف عليك…
لا داعي للشفقة عليّ.”
أمم… أيًا كان اسمك.”
“وأنا شخصيًا…
“انتظري.”
“إيه؟
حين رأيتها تغادر، سارعت إلى مناداتها، لكنها تجاهلتني.
ولم يتركني وشأني إلا بعدما شرحت له آليتها بالكامل.
وقبل أن تفتح الباب، قررت أخيرًا أن أرمي الطُعم الذي كنت أخطط لاستخدامه منذ البداية.
“…معك حق.”
“…يا للخسارة…
توقفت ميليسا في مكانها، ثم استدارت نحوي.
وكنت أظن أنني سأساعدك في حل نظرية سلوفاكي لنقل طاقة الوحوش…
وغيرها.
تسك، تسك، تسك…
قمعت ميليسا الغضب المتصاعد في قلبها، ونقشت اسم ذلك الرجل في ذاكرتها.
يا لها من خسارة.”
وعندما رأيت أنها تفاعلت مع كلامي، تابعت تمثيلي.
توقفت ميليسا في مكانها، ثم استدارت نحوي.
فلو أكملت النظرية الكاملة الخاصة بصناعة الأنوية الاصطناعية…
“أنت… ماذا قلت؟”
[جرعة استعادة العضلات]
جزّت على أسنانها وشدت قبضتيها وهي تحدق بي.
“لا، شكرًا.”
أما أنا، فوضعت قدمي فوق الطاولة بلا مبالاة، وبدأت أنظف أذني بإصبعي.
دعني أوضح شيئًا.
رفعت رأسي ونظرت إليها.
“…رين دوفر.”
“إيه؟
كانت في الوقت الحالي على الأرجح بنفس مستواي…
ألم تكوني راحلة؟
وقبل أن تفتح الباب، قررت أخيرًا أن أرمي الطُعم الذي كنت أخطط لاستخدامه منذ البداية.
هيا، هيا، إن كنت سترحلين فارحلي.
“انتظري.”
لا داعي للشفقة عليّ.”
ما الاسم الذي قلت إنك تحمله؟”
وعندما رأيت أنها تفاعلت مع كلامي، تابعت تمثيلي.
…لكن، في الحقيقة، ورغم أنها أصبحت أقرب خطوة إلى حلمها في تصنيع نواة اصطناعية، فإنها ما زالت تفتقد القطعة الأهم.
فمع شخص مثلها، إن لم تبادر بالسيطرة على زمام الحديث، فلن تحصد سوى الخسارة.
لوحت لها بيدي وكأنني أطردها، ثم أخرجت هاتفي وبدأت ألعب لعبة.
إذا عقدت العزم على أمرٍ ما، فستحققه مهما كان الثمن.
-بام!
“عندما يراني معظم الرجال، يغرقونني بالمديح، ويخبرونني أن جمالي لا مثيل له في الأكاديمية بأكملها.”
صفعت الطاولة بيدها، ثم نظرت إليّ بابتسامة.
كانت ترتدي الزي الأزرق السماوي الخاص بالأكاديمية، وجلست أمامي بكل أناقة.
…حسنًا، كانت تبتسم بفمها فقط.
[جرعة استعادة العضلات]
أما عيناها، فلم تكونا تبتسمان إطلاقًا.
فسيكون ذلك أعظم اختراق علمي في التاريخ.
“أوه؟
ميليسا هول، إحدى الشخصيات الرئيسية.
ظننت أنك سترحلين.”
“…وكيف أعرف أنك لا تكذب؟”
“…غيّرت رأيي.”
وفوق ذلك، لا يمكن إنكار أنني استفدت من هذه الصفقة.”
“يا لها من أخبار رائعة!”
حين رأيتها تغادر، سارعت إلى مناداتها، لكنها تجاهلتني.
أعدت هاتفي إلى جيبي، واستعدت جديتي.
“أنا هنا لعقد صفقة.”
فلو ضغطت عليها أكثر من اللازم، فقد أموت دون أن أعرف حتى كيف.
كانت هذه النظرية في غاية الأهمية، ليس فقط بالنسبة لميليسا، بل للعالم بأسره.
“أحم… أحم…
وكان كل مستوى يمثل قفزة كبيرة مقارنةً بما قبله.
إذًا، هل لدينا صفقة؟”
“أجل، كل شيء يبدو جيدًا.”
“…وكيف أعرف أنك لا تكذب؟”
“…حسنًا.
ضيقت عينيها، وأطلقت ضغطها نحوي مرة أخرى.
“آه، ولكن إن كنت هنا بحثًا عن فرصة لمواعدتي، فمن الأفضل أن تجمع أغراضك وترحل. فأنا لا أتحدث مع أصحاب الأوهام.”
…وللإنصاف، لم يكن بذلك السوء.
“…غيّرت رأيي.”
كانت في الوقت الحالي على الأرجح بنفس مستواي…
وكانت الجرعات تُصنف إلى:
بل ربما كنت أقوى منها؟
أما أنا، فوضعت قدمي فوق الطاولة بلا مبالاة، وبدأت أنظف أذني بإصبعي.
لكن لم يكن هذا شيئًا يدعو للفخر، فالقوة القتالية لم تكن مجال تخصصها أصلًا.
مع الفائدة.”
“ما رأيك بهذا؟
“أعني… أنت ذلك الشخص الذي طرح نظرية تسمم المانا.”
سأعطيك نصف النظرية مقدمًا، وأعطيك النصف الآخر بعد إتمام الصفقة.”
“هممم…
وفي تلك اللحظة، كانت ترتشف الشاي الساخن الذي قدمه لها الخادم الواقف خلفها.
وماذا لو لم ينجح النصف الثاني؟”
“عندما يراني معظم الرجال، يغرقونني بالمديح، ويخبرونني أن جمالي لا مثيل له في الأكاديمية بأكملها.”
قلبت عيني وقلت:
رفعت يدي وقلت:
“هل تعتقدين حقًا أن لدي الجرأة لأقدم لك نظرية مزيفة لا تعمل؟”
كانت ترتدي الزي الأزرق السماوي الخاص بالأكاديمية، وجلست أمامي بكل أناقة.
“…معك حق.”
فإن تمكنت، اعتمادًا عليها، من تصنيع نواة اصطناعية…
أشارت إلى خادمها، ثم أخرجت جهازها اللوحي وبدأت في كتابة العقد.
وفوق ذلك، لا يمكن إنكار أنني استفدت من هذه الصفقة.”
وقضينا نحو خمس عشرة دقيقة نتفق على جميع بنوده.
وقضينا نحو خمس عشرة دقيقة نتفق على جميع بنوده.
“هل يناسبك هذا؟”
“…وماذا لو لم أرغب في معرفة ذلك؟”
“أجل، كل شيء يبدو جيدًا.”
لقد نصبت لها فخًا.
تفحصت العقد، ثم أومأت برضا.
…أجل.
ببساطة، مقابل أبحاثي، ستزودني ميليسا بجرعات من المستوى المتوسط، على أن أتكفل أنا بثمن المواد الخام.
وكنت أظن أنني سأساعدك في حل نظرية سلوفاكي لنقل طاقة الوحوش…
ومن بين الجرعات التي ستصنعها:
لا داعي للشفقة عليّ.”
[جرعة استعادة التحمل]
“إذًا… وقّع.”
[جرعة استعادة العضلات]
وغيرها.
[جرعة تعزيز القوة]
ما زلت بحاجة إلى النصف الثاني من النظرية.
وغيرها.
الفصل 42 – التغيّرات التي تحدث داخل الأكاديمية [3]
وكانت الجرعات تُصنف إلى:
…تبًا.
منخفضة، ومتوسطة، ومتوسطة متقدمة، وعالية، ومتقدمة، وفاخرة.
رفعت رأسي ونظرت إليها.
وكان كل مستوى يمثل قفزة كبيرة مقارنةً بما قبله.
ألقيت عليها نظرة سريعة، ولم تخطر ببالي سوى كلمة واحدة.
في السابق، كنت أستخدم دائمًا الجرعات منخفضة المستوى، ولهذا كانت رخيصة.
“انتظري.”
أما الآن، وبفضل مهارات ميليسا المذهلة، فسأحصل على جرعات من المستوى المتوسط بأسعار أقل بكثير من أسعار السوق.
قمعت ميليسا الغضب المتصاعد في قلبها، ونقشت اسم ذلك الرجل في ذاكرتها.
“إذًا… وقّع.”
لولا أنها الوحيدة القادرة على تزويدي بجرعات عالية الجودة بأسعار منخفضة، لما فكرت حتى في الحديث معها.
ما إن رأت الابتسامة ترتسم على وجهي حتى ارتجفت زاوية فمها، وأشارت إليّ أن أوقع العقد.
أما عيناها، فلم تكونا تبتسمان إطلاقًا.
كل ما كانت تتمناه هو أن تمحو تلك الابتسامة من وجهي.
“…وكيف أعرف أنك لا تكذب؟”
لمست شاشة الجهاز اللوحي، فظهر أمامي عقد هولوغرافي.
“أنا هنا لعقد صفقة.”
وبإصبعي، وقعت عليه بسرعة.
أمم… أيًا كان اسمك.”
“…حسنًا.
…ولو تعرضت ميليسا لذلك الآن، فمن يعلم ما الذي سيحدث.
أوفِ أنت أيضًا بجانبك من الصفقة.”
لقد سمعت كثيرًا عن ميليسا هول، أجمل امرأة في الأكاديمية، وأكثرهن سحرًا وكرمًا.”
“حسنًا.”
جلست على طاولة بيضاء كبيرة، وأخذت أرتشف كوب الماء الموضوع أمامي بتوتر.
أخرجت وحدة تخزين USB صغيرة من حقيبتي وسلمتها إليها.
“…شكرًا.”
كان بداخلها النصف الأول من نظرية سلوفاكي لنقل طاقة الوحوش.
نهضت ميليسا استعدادًا للمغادرة.
وباختصار، كانت نظرية تثبت أن أنوية الوحوش تتشكل نتيجة تراكم الطاقة داخل أجساد الوحوش.
[جرعة تعزيز القوة]
ورغم أن ما قدمته لميليسا لم يكن كاملًا، فإنه احتوى جميع المفاهيم والبيانات الأساسية اللازمة لإثبات النظرية.
رفعت يدي وقلت:
كانت تنقصه الكثير من المصطلحات العلمية والبيانات التفصيلية، لكن بمساعدة الإنترنت جعلت البحث يبدو مقبولًا.
“آنستي، هل تريدين مني أن أتعامل معه؟”
وفوق ذلك، فإن عبقرية مثل ميليسا ستفهم بسهولة ما تشير إليه الورقة.
وفوق ذلك، لا يمكن إنكار أنني استفدت من هذه الصفقة.”
كانت هذه النظرية في غاية الأهمية، ليس فقط بالنسبة لميليسا، بل للعالم بأسره.
فالبقاء هناك أكثر من ذلك لن يجلب لي سوى المصائب.
فإن تمكنت، اعتمادًا عليها، من تصنيع نواة اصطناعية…
أخرجت وحدة تخزين USB صغيرة من حقيبتي وسلمتها إليها.
فسيكون ذلك أعظم اختراق علمي في التاريخ.
“…شكرًا.”
ولن تعود الأنوية شيئًا يعتمد على الحظ وحده.
أشارت إلى خادمها، ثم أخرجت جهازها اللوحي وبدأت في كتابة العقد.
بل إن تطور البشرية سيتسارع بشكل هائل، مما سيزيد كثيرًا من فرص بقاء العالم.
فإن تمكنت، اعتمادًا عليها، من تصنيع نواة اصطناعية…
…لكن، في الحقيقة، ورغم أنها أصبحت أقرب خطوة إلى حلمها في تصنيع نواة اصطناعية، فإنها ما زالت تفتقد القطعة الأهم.
في الرواية، لم تدفع بهذه النظرية إلى العلن إلا في المراحل الأخيرة، حين أصبحت قوية بما يكفي للدفاع عن نفسها ضد أعداء من الرتبة S.
ولم أكن أنوي مساعدتها في ذلك.
ما زلت بحاجة إلى النصف الثاني من النظرية.
فلو أكملت النظرية الكاملة الخاصة بصناعة الأنوية الاصطناعية…
لقد سمعت كثيرًا عن ميليسا هول، أجمل امرأة في الأكاديمية، وأكثرهن سحرًا وكرمًا.”
فستموت بلا شك.
كانت بشرتها ناعمة وبيضاء كالحليب، خالية من أي عيب.
في الرواية، لم تدفع بهذه النظرية إلى العلن إلا في المراحل الأخيرة، حين أصبحت قوية بما يكفي للدفاع عن نفسها ضد أعداء من الرتبة S.
كانت في الوقت الحالي على الأرجح بنفس مستواي…
ولأن الأنوية الاصطناعية كانت ستقلب موازين العالم…
ضيقت عينيها، وأطلقت ضغطها نحوي مرة أخرى.
فقد بذلت الشياطين كل ما بوسعها لقتل أي شخص يقف خلف هذا الإنجاز.
حين رأيتها تغادر، سارعت إلى مناداتها، لكنها تجاهلتني.
واستخدموا كل الوسائل الممكنة لمحو أي أثر لهذه النظرية من الوجود.
ولم يتركني وشأني إلا بعدما شرحت له آليتها بالكامل.
لقد كانت تمثل تهديدًا بهذا الحجم.
“إذًا… وقّع.”
…ولو تعرضت ميليسا لذلك الآن، فمن يعلم ما الذي سيحدث.
“هل تعتقدين حقًا أن لدي الجرأة لأقدم لك نظرية مزيفة لا تعمل؟”
كنت قد خاطرْت بالفعل كثيرًا حين أعطيتها نظرية سلوفاكي.
-غُلْب!
ورغم أن تأثيرها على مجرى الأحداث سيكون ضئيلًا جدًا، فمن الأفضل تقليل أي مخاطر محتملة.
[جرعة تعزيز القوة]
…أجل.
فإن تمكنت، اعتمادًا عليها، من تصنيع نواة اصطناعية…
لقد نصبت لها فخًا.
“تسك.”
“تسك…
فالبقاء هناك أكثر من ذلك لن يجلب لي سوى المصائب.
ما الاسم الذي قلت إنك تحمله؟”
وحين رأت أنه لم يتأثر، عقدت ذراعيها وساقيها، ثم نظرت إليّ مجددًا.
“رين دوفر.”
الفصل 42 – التغيّرات التي تحدث داخل الأكاديمية [3]
“…رين دوفر.”
…لو قلت إنني لست متوترًا الآن فسأكون كاذبًا. في الواقع، كان ظهري مبللًا بالعرق.
كررت اسمي عدة مرات، ثم نظرت إليّ مباشرة وقالت:
“هاها…
“هل تعرف ما أكثر شيء مخيف في النساء؟”
كانت هذه النظرية في غاية الأهمية، ليس فقط بالنسبة لميليسا، بل للعالم بأسره.
شعرت بأن الجو أصبح متوترًا، فتراجعت خطوة إلى الخلف.
“جميلة.”
“…وماذا لو لم أرغب في معرفة ذلك؟”
“هل تعرف ما أكثر شيء مخيف في النساء؟”
“أننا لا ننسى الأحقاد أبدًا.”
“ما رأيك بهذا؟
“وأنا شخصيًا…
أخرجت وحدة تخزين USB صغيرة من حقيبتي وسلمتها إليها.
دائمًا ما أردّ ديوني…
وبينما جلست أمامي، كانت هالة باردة ومتعجرفة تنبعث من جسدها الرشيق، وكأن كل شيء في العالم أدنى منها.
مع الفائدة.”
“تسك.”
-غُلْب!
مع الفائدة.”
عندما سمعت كلماتها، ابتلعت ريقي لا إراديًا.
فمع شخص مثلها، إن لم تبادر بالسيطرة على زمام الحديث، فلن تحصد سوى الخسارة.
وبوصفي مؤلف الرواية، كنت أعلم أنها لا تكذب.
فلو ضغطت عليها أكثر من اللازم، فقد أموت دون أن أعرف حتى كيف.
إذا عقدت العزم على أمرٍ ما، فستحققه مهما كان الثمن.
بل إن تطور البشرية سيتسارع بشكل هائل، مما سيزيد كثيرًا من فرص بقاء العالم.
“هاها…
“السبب الوحيد الذي جعلني أوافق على مقابلتك هو أنك أثرت اهتمامي قليلًا.”
لقد سمعت كثيرًا عن ميليسا هول، أجمل امرأة في الأكاديمية، وأكثرهن سحرًا وكرمًا.”
ولأن الأنوية الاصطناعية كانت ستقلب موازين العالم…
“يا إلهي، انظري إلى الوقت!
واستخدموا كل الوسائل الممكنة لمحو أي أثر لهذه النظرية من الوجود.
يبدو أن لدي موعدًا مهمًا ويجب أن أذهب.
“…وماذا لو لم أرغب في معرفة ذلك؟”
فلنتعامل معًا بود، ولا نحمل الضغائن، هاها.”
رفعت يدي وقلت:
تظاهرت بالنظر إلى ساعتي، واختلقت عذرًا، ثم غادرت فورًا.
تسك، تسك، تسك…
فالبقاء هناك أكثر من ذلك لن يجلب لي سوى المصائب.
في السابق، كنت أستخدم دائمًا الجرعات منخفضة المستوى، ولهذا كانت رخيصة.
…
“لو كنت أعلم أنك تعاني من إعاقة ذهنية، لما أضعت وقتي في مقابلتك.”
راقبت ميليسا رين وهو يغادر، واسودّ وجهها.
…أجل، هذه الشخصية الشائكة.
اقترب منها خادمها، وبعد أن لاحظ تعبيرها، سأل:
هيا، هيا، إن كنت سترحلين فارحلي.
“آنستي، هل تريدين مني أن أتعامل معه؟”
ومن بين الجرعات التي ستصنعها:
فكرت قليلًا، ثم هزت رأسها.
بل ربما كنت أقوى منها؟
“…انس الأمر.
“يا إلهي، يبدو أن لساني قد زلّ. أرجو أن تجد في قلبك ما يكفي لتسامح هذه الفتاة المسكينة.”
ما زلت بحاجة إلى النصف الثاني من النظرية.
…حسنًا، كانت تبتسم بفمها فقط.
وفوق ذلك، لا يمكن إنكار أنني استفدت من هذه الصفقة.”
“…وكيف أعرف أنك لا تكذب؟”
رغم أنها قالت ذلك…
قلبت عيني وقلت:
كانت تغلي من الغضب.
إذًا فهي صاحبة الحل الحقيقي لنظرية تسمم المانا…
أن يجرؤ شخص على استغلالها بهذه الطريقة…
وبوصفي مؤلف الرواية، كنت أعلم أنها لا تكذب.
قمعت ميليسا الغضب المتصاعد في قلبها، ونقشت اسم ذلك الرجل في ذاكرتها.
في الرواية، لم تدفع بهذه النظرية إلى العلن إلا في المراحل الأخيرة، حين أصبحت قوية بما يكفي للدفاع عن نفسها ضد أعداء من الرتبة S.
رين دوفر… رين دوفر.
أن يجرؤ شخص على استغلالها بهذه الطريقة…
تهانينا.
ولم أكن أنوي مساعدتها في ذلك.
لقد نجحت في جعلي أتذكر اسمك.
كنت قد خاطرْت بالفعل كثيرًا حين أعطيتها نظرية سلوفاكي.
…لكن، في الحقيقة، ورغم أنها أصبحت أقرب خطوة إلى حلمها في تصنيع نواة اصطناعية، فإنها ما زالت تفتقد القطعة الأهم.