الفصل 43 - الصراعات داخل الأكاديمية [1]
الفصل 43 - الصراعات داخل الأكاديمية [1]
الفصل 43 - الصراعات داخل الأكاديمية [1]
الفصل 43 – الصراعات داخل الأكاديمية [1]
قال بخيبة أمل بسيطة:
-باك! باك! باك!
“…هم؟”
داخل قاعة تدريب واسعة، كان شخصٌ وحيد يوجه لكماته إلى كيس ملاكمة.
-بااام!
كان جسده يذوب مع الظلال المحيطة بالغرفة، فيظهر ويختفي باستمرار.
“حسنًا.”
وفي كل مرة يخرج فيها من الظلال، كانت قبضته ترتطم فورًا بكيس الملاكمة، تاركةً عليه انبعاجًا صغيرًا.
نظرت إلى جهاز MP3 في يدي، وارتسمت على وجهي ملامح التردد.
وكانت قوة كل لكمة هائلة إلى درجة أن موجات صدمية صغيرة كانت تنتشر مع كل ضربة.
وبوجه قاتم قال:
ولولا أن المادة المصنوع منها كيس الملاكمة كانت فريدة من نوعها، لتحطم عشرات المرات.
فتحت الباب، فرنّ الجرس المعلق عليه برنين خفيف.
“هاف… هاف… هاف…”
بعد أن لاحظت أن الجميع أصبحوا ينظرون إلينا، تنهدت بخفة وأشرت إليه أن يجلس.
توقف أخيرًا، وأخذ يلتقط أنفاسه بصعوبة.
إذًا، لماذا طلبت مني الحضور؟”
كانت قطرات العرق تنساب على جسده العاري من الأعلى، مانحةً إياه هالةً برية ورجولية.
عندما سمع إجابتي المباشرة، تنهد وهز رأسه.
التقط زجاجة ماء من الأرض وأخذ يشرب منها جرعات كبيرة.
لكن، رغم مظهره الطفولي، لم يكن حضوره كذلك إطلاقًا.
وسرعان ما أطلق زفرة ارتياح.
لفت انتباهي فورًا لوح كبير وأنيق كُتب عليه:
وبعد أن ارتوى، انهار على الأرض متعبًا وأسند ظهره إلى الجدار.
شخص نجا لسنوات في أماكن لا يمكن تخيلها.
-طرق! طرق!
وكان هناك شارع رئيسي تمر فيه السيارات، بينما اصطفت المحال التجارية على جانبيه.
عندما سمع صوت الطرق على الباب، قال ببرود:
“…وما الذي يجعلك واثقًا إلى هذا الحد؟”
“…ادخل.”
سماعات سلكية.
انفتح الباب، ليظهر رجل ضخم البنية بشعرٍ محلوق على طريقة العسكريين.
كانت رائحة غريبة.
كان طوله يقترب من المترين، مما منحه هيئةً مخيفة.
-دلينغ! دلينغ!
“السيد الشاب جين، سمعت أنك طلبتني.”
وفي كل مرة يخرج فيها من الظلال، كانت قبضته ترتطم فورًا بكيس الملاكمة، تاركةً عليه انبعاجًا صغيرًا.
أومأ جين بلا مبالاة، ثم نهض ببطء وأخذ منشفة من طاولة قريبة.
وقد تمكن من قتله دون أن يترك أثرًا، لأنهم زرعوا جاسوسًا داخل شركة C.B، واستغلوا ذلك الجاسوس لمساعدته على تنفيذ الاغتيال.
وبينما كان يجفف شعره المبلل، تقدم ببطء نحو أرنولد، الذي وقف مستقيمًا، يتنفس بخفة، غيرَ جريء حتى على إصدار صوت.
بما أن الشركة المصنعة لهذا الجهاز لم تعد موجودة، فسأقول…
-بام!
وبصراحة، جربت السماعات اللاسلكية…
ما إن وصل إليه حتى وجّه لكمةً بكل قوته إلى بطنه.
بل بدا كرجل مرّ بتقلبات الحياة كلها.
انحنى جسد أرنولد من شدة الضربة، واتسعت عيناه.
-باك! باك! باك!
“غواااه… غه… خخ…”
وكانت قوة كل لكمة هائلة إلى درجة أن موجات صدمية صغيرة كانت تنتشر مع كل ضربة.
“أن تعجز عن التعامل مع مجرد حشرة…”
فأي شخص سيرغب في استغلال هذا الخبر لجني المزيد من المال.
قالها جين بازدراء، ثم رمى المنشفة المبللة بعرقه في وجه أرنولد.
توقف أخيرًا، وأخذ يلتقط أنفاسه بصعوبة.
“قف.”
كان من السهل التعرف عليه لأنه كان يرتدي الملابس نفسها التي اعتاد ارتداءها عندما يلتقي كيفن.
“خخ…”
اهدأ.”
ضغط أرنولد على بطنه، ثم نهض ببطء كما أُمر.
ارتشفت قليلًا من اللاتيه، بينما كان الأفعى الصغيرة يجلس مستقيمًا وينتظرني بترقب.
“…ولأظن أنك ستلجأ إلى حيلٍ غبية كهذه لمضايقة شخصٍ لا يستحق حتى أن ألفت انتباهي إليه.”
أتساءل إن كان لديه شيء مثير للاهتمام.”
“ل-لكن…”
ألعاب…
“اصمت.”
نعم، لقد سمعت جيدًا.
كان مزاج جين في أسوأ حالاته.
“لا، أتفهم ذلك…
استعاد صورة ذلك الفتى الجالس في الجهة اليمنى من الفصل.
نهضنا معًا، وحمل كل منا كأس اللاتيه شبه الفارغ، ثم غادرنا المقهى.
فاشتدت أسنانه.
“لدي نظرة جيدة للحكم على الناس، وحدسي يخبرني أنك لست من النوع الذي يخون الآخرين من أجل مكاسب صغيرة.”
رين… رين دوفر.
ذلك كان اسم الطالب الذي أفسد مزاجه.
بما أن الزمن الآن هو عام 2055، فقد أصبحت التكنولوجيا أكثر تطورًا بكثير مما كنت معتادًا عليه.
في السابق، لم يكن رين يلفت انتباهه أصلًا.
“اختيار رائع!
كل ما كان يعرفه هو أن أرنولد يحمل ضغينة بسيطة تجاهه.
“حسنًا.”
لكن قبل وقتٍ قصير، وصلته معلومة أثارت استياءه.
سأشتريه.”
لقد أخبرته بأن ميليسا وافقت على مقابلة رين.
حتى لو نجحنا في كشف الحقيقة وإثبات تورط W.V الدوائية ، فسيؤدي ذلك إلى فوضى عارمة داخل القطاع، وسترتفع أسعار الجرعات بصورة مخيفة.
وليس هذا فحسب…
في إحدى الزوايا، رأيت مجلات وصحفًا قديمة، وأجهزة ألعاب، وأشياء كثيرة كنت أستخدمها سابقًا.
بل تحدثت معه لأكثر من عشر دقائق.
فآسف، لكنها سرية.”
حتى هو نفسه لم يستطع التحدث مع ميليسا كل هذه المدة، رغم أنهما يعيشان في السكن نفسه.
بعد أن لاحظت ذلك، ذهبت وطلبت لاتيه مثلجًا.
وبوجه قاتم قال:
-دلينغ! دلينغ!
“سأطلب من تروي أن يتولى أمره…
“لدي نظرة جيدة للحكم على الناس، وحدسي يخبرني أنك لست من النوع الذي يخون الآخرين من أجل مكاسب صغيرة.”
فعلى الأقل هو قادر على إنهاء المهمة.”
لقد كنت حذرًا جدًا.
ما إن سمع أرنولد اسم تروي حتى اعترض فورًا.
“نعم.”
“أرجوك… دعني أنا!”
“…أأنت ترتدي قناعًا؟”
“…أوه؟”
“اختيار ممتاز.”
نظر إليه جين بعدما لاحظ الإصرار في عينيه.
“اختيار رائع!
“وما الذي يجعلك تظن أنك ستنجح بعد أن فشلت سابقًا؟”
“…كيف تجرؤ على الاقتراب من ميليسا!”
“لأن كيفن هو من منعني من إكمال المهمة.”
التقط زجاجة ماء من الأرض وأخذ يشرب منها جرعات كبيرة.
“…همم، أظن أنك محق.”
“يوو.”
ربت جين على كتف أرنولد وقال بصوتٍ كئيب:
“مئة بالمئة.”
“احرص على أن تجعل حياته جحيمًا.”
وبينما كان يجفف شعره المبلل، تقدم ببطء نحو أرنولد، الذي وقف مستقيمًا، يتنفس بخفة، غيرَ جريء حتى على إصدار صوت.
“نعم.”
“لا شيء.”
أومأ أرنولد بجدية، ثم غادر غرفة التدريب.
داخل قاعة تدريب واسعة، كان شخصٌ وحيد يوجه لكماته إلى كيس ملاكمة.
-بااام!
“حسنًا…
-تشششش!
في الحقيقة، لم أكن أكذب.
ما إن خرج أرنولد حتى عاد جين إلى كيس الملاكمة، ووجه إليه لكمةً بكامل قوته.
“اختيار رائع!
اجتاحت موجة صدمية القاعة، وبدأ الرمل الناعم يتسرب من الكيس بعدما انشق.
“لا، إنها هي.”
“…كيف تجرؤ على الاقتراب من ميليسا!”
“…حسنًا.
…
ومع رأس المال الذي أملكه الآن، ستكون الأرباح مرعبة.
“هاه… ظننت أنني تهت.”
“لأنها هي من أمرت باغتيال ثوبياس تشيرش.”
بعد أن بدلت الحافلات أربع مرات، وصلت أخيرًا إلى المكان المتفق عليه.
“لا.”
لفت انتباهي فورًا لوح كبير وأنيق كُتب عليه:
+ مستوى الصوت –
<<مقهى إبسيلون>>
دخلت المقهى، فضربت أنفي فورًا رائحة القهوة القوية.
ولذلك، أصبحت الأشياء التي كنت أستخدمها في الماضي تُعد تحفًا أثرية في هذا العصر.
كانت الطاولات والكراسي الخشبية منتشرة في أرجائه، بينما غمرت المكان أجواء هادئة ومريحة جعلتني أشعر بالاسترخاء تلقائيًا.
ولأنهم لم يستطيعوا هزيمتهم بالطرق القانونية…
ألقيت نظرة حولي، وسرعان ما وجدت الأفعى الصغيرة.
إذًا، لماذا طلبت مني الحضور؟”
كان يرتدي قبعة بيسبول سوداء وقناعًا، وجلس في زاوية المقهى.
فبسبب الأقنعة، لم يكن أي منا يعرف شكل الآخر، وكانت هذه أسهل طريقة.
كان من السهل التعرف عليه لأنه كان يرتدي الملابس نفسها التي اعتاد ارتداءها عندما يلتقي كيفن.
أومأ أرنولد بجدية، ثم غادر غرفة التدريب.
بعد أن لاحظت ذلك، ذهبت وطلبت لاتيه مثلجًا.
وبينما كنت أتجول، لفت انتباهي شيء معين.
وبعد أن دفعت واستلمت مشروبي، توجهت نحوه.
“…همم، أظن أنك محق.”
كنا قد اتفقنا مسبقًا على أن يطلب كلانا لاتيه، حتى نتأكد من هوية الطرف الآخر.
كل ما يخطر ببالك كان موجودًا.
فبسبب الأقنعة، لم يكن أي منا يعرف شكل الآخر، وكانت هذه أسهل طريقة.
“هذا ما ظننته أيضًا، لكن ليست لدي أدلة قاطعة.”
“يوو.”
جلست براحة على الأريكة الخضراء المقابلة له، ووضعت كأس اللاتيه على الطاولة، ثم أسندت ذراعي على طرف الأريكة.
“لا، إنها هي.”
نظر إليّ الأفعى الصغيرة باستغراب.
وفورًا، أثار كل ما فيه اهتمامي.
“…أأنت ترتدي قناعًا؟”
سماعات سلكية.
“لا.”
سماعات سلكية.
عندما سمع إجابتي المباشرة، تنهد وهز رأسه.
“ألست خائفًا من أن أبلغ عنك وأحتفظ بكل المال الذي ربحتَه؟”
استعاد صورة ذلك الفتى الجالس في الجهة اليمنى من الفصل.
“لا.”
أنا لست واحدًا منهم إن كان هذا ما تفكر فيه.”
“لدي نظرة جيدة للحكم على الناس، وحدسي يخبرني أنك لست من النوع الذي يخون الآخرين من أجل مكاسب صغيرة.”
كان صاحب الصوت رجلًا عجوزًا، ذا لحية رمادية كثيفة وشعر أبيض بالكامل.
في الحقيقة، لم أكن أكذب.
وكان هناك شارع رئيسي تمر فيه السيارات، بينما اصطفت المحال التجارية على جانبيه.
فأنا أعرف روايتي جيدًا، وأعرف تمامًا أي نوع من الأشخاص هو…
-بااام!
لكن لم يكن بحاجة لمعرفة ذلك.
إذًا من الأفضل أن أغادر الآن.
“لا أظن أن تلك مكاسب صغيرة…
نظر إليه جين بعدما لاحظ الإصرار في عينيه.
أنت غريب.”
-طرق! طرق!
ضحك بخفة، ثم خلع قبعته وقناعه ببطء.
ولن أجني منه أي فائدة.
“بما أنك تثق بي إلى هذا الحد، فمن الإنصاف أن أرد لك الثقة.”
ألقيت نظرة حولي، وسرعان ما وجدت الأفعى الصغيرة.
انكشف وجهه.
ذلك كان اسم الطالب الذي أفسد مزاجه.
كان يملك شعرًا أسود قصيرًا، وعينين خضراوين عميقتين، ووجهًا طفولي الملامح.
سماعات سلكية.
لكن، رغم مظهره الطفولي، لم يكن حضوره كذلك إطلاقًا.
“هاه… ظننت أنني تهت.”
بل بدا كرجل مرّ بتقلبات الحياة كلها.
<<متجر التحف>>
شخص نجا لسنوات في أماكن لا يمكن تخيلها.
بعد أن لاحظت ذلك، ذهبت وطلبت لاتيه مثلجًا.
“يسرني أنني كسبت ثقتك…
سماعات سلكية.
إذًا، لماذا طلبت مني الحضور؟”
في الحقيقة، لم أكن أكذب.
ارتشفت قليلًا من اللاتيه، ثم دخلت مباشرة في الموضوع.
ضحك بخفة، ثم خلع قبعته وقناعه ببطء.
نظر الأفعى الصغيرة حوله، ثم مال إلى الأمام وهمس:
لقد كنت حذرًا جدًا.
“…هناك طرف ثالث يحاول تعقب آثاري.”
ضغط أرنولد على بطنه، ثم نهض ببطء كما أُمر.
“السلطات؟”
ضغط أرنولد على بطنه، ثم نهض ببطء كما أُمر.
“لا.
كان صاحب الصوت رجلًا عجوزًا، ذا لحية رمادية كثيفة وشعر أبيض بالكامل.
لقد كنت حذرًا جدًا.
“…أولًا، والأهم من ذلك، ليست لدي أي أدلة.”
صحيح أن السلطات تحاول تعقبي، لكنها لا تفعل ذلك بالعدوانية نفسها التي يتصرف بها هذا الطرف.”
“هذا ما ظننته أيضًا، لكن ليست لدي أدلة قاطعة.”
“هممم.”
═══════════════════════
استندت إلى الأريكة قليلًا، ثم قلت:
ضغط أرنولد على بطنه، ثم نهض ببطء كما أُمر.
“لا بد أنها شركة W.V الدوائية .”
لكن، رغم مظهره الطفولي، لم يكن حضوره كذلك إطلاقًا.
“هذا ما ظننته أيضًا، لكن ليست لدي أدلة قاطعة.”
كان جسده يذوب مع الظلال المحيطة بالغرفة، فيظهر ويختفي باستمرار.
“لا، إنها هي.”
وبعد انتهاء العملية، خرجت من المتجر.
“…وما الذي يجعلك واثقًا إلى هذا الحد؟”
نظر إليه جين بعدما لاحظ الإصرار في عينيه.
“لأنها هي من أمرت باغتيال ثوبياس تشيرش.”
“يوو.”
“ماذا!؟”
لقد أرادوا أن يصبحوا الشركة الأولى.
نهض الأفعى الصغيرة فجأة ورفع صوته وهو ينظر إليّ بعدم تصديق.
نظرت إلى جهاز MP3 في يدي، وارتسمت على وجهي ملامح التردد.
“أيها…
ولأنهم لم يستطيعوا هزيمتهم بالطرق القانونية…
اهدأ.”
ضغط أرنولد على بطنه، ثم نهض ببطء كما أُمر.
بعد أن لاحظت أن الجميع أصبحوا ينظرون إلينا، تنهدت بخفة وأشرت إليه أن يجلس.
جيش الممالك السبع
“…أنت…
“أيها…
كيف تعرف ذلك؟”
الشريط الابيض
“اهدأ.
لكنني لم أستطع مقاومة إغرائه.
أنا لست واحدًا منهم إن كان هذا ما تفكر فيه.”
وفورًا، أثار كل ما فيه اهتمامي.
ارتشفت قليلًا من اللاتيه، بينما كان الأفعى الصغيرة يجلس مستقيمًا وينتظرني بترقب.
انحنى جسد أرنولد من شدة الضربة، واتسعت عيناه.
“أما عن كيفية حصولي على هذه المعلومة…
لكن لم يكن بحاجة لمعرفة ذلك.
فآسف، لكنها سرية.”
بعد أن لاحظت ذلك، ذهبت وطلبت لاتيه مثلجًا.
حتى لو أردت إخباره، لما استطعت.
وفورًا، أثار كل ما فيه اهتمامي.
فليس بإمكاني أن أشرح له أنه مجرد شخصية جانبية في عالمٍ أنا من ابتكره.
“لأن كيفن هو من منعني من إكمال المهمة.”
قال بخيبة أمل بسيطة:
شركة W.V، ثاني أكبر شركة، استأجرت الزاحف الصامت لاغتيال ثوبياس تشيرش.
“لا، أتفهم ذلك…
“السيد الشاب جين، سمعت أنك طلبتني.”
لكن هل ما قلته صحيح؟”
ومع رأس المال الذي أملكه الآن، ستكون الأرباح مرعبة.
“مئة بالمئة.”
كما انتشرت لوحات إعلانية ضخمة تعرض رجالًا وسيدات في غاية الوسامة والجمال، يروجون لمختلف المنتجات.
بما أنني أنا من كتب هذا الحدث، فأنا أعرف الفاعل بطبيعة الحال.
كان جسده يذوب مع الظلال المحيطة بالغرفة، فيظهر ويختفي باستمرار.
شركة W.V، ثاني أكبر شركة، استأجرت الزاحف الصامت لاغتيال ثوبياس تشيرش.
كانت الطاولات والكراسي الخشبية منتشرة في أرجائه، بينما غمرت المكان أجواء هادئة ومريحة جعلتني أشعر بالاسترخاء تلقائيًا.
وقد تمكن من قتله دون أن يترك أثرًا، لأنهم زرعوا جاسوسًا داخل شركة C.B، واستغلوا ذلك الجاسوس لمساعدته على تنفيذ الاغتيال.
قال بخيبة أمل بسيطة:
أما السبب، فكان واضحًا.
“صحيح.”
لقد أرادوا أن يصبحوا الشركة الأولى.
إذًا، لماذا طلبت مني الحضور؟”
فبعد سنوات طويلة من بقائهم في الظل، قرر كبار المسؤولين أنهم اكتفوا.
عندما سمع صوت الطرق على الباب، قال ببرود:
ولأنهم لم يستطيعوا هزيمتهم بالطرق القانونية…
أتساءل إن كان لديه شيء مثير للاهتمام.”
اختاروا قتل أفضل باحث لديهم.
“أن تعجز عن التعامل مع مجرد حشرة…”
“…وماذا تنوي أن تفعل بهذه المعلومة؟”
“لا بد أنها شركة W.V الدوائية .”
“لا شيء.”
ذلك كان اسم الطالب الذي أفسد مزاجه.
“…هاه؟”
لكن لم يكن بحاجة لمعرفة ذلك.
حدق بي الأفعى الصغيرة وكأنه ينظر إلى أحمق.
“لدي نظرة جيدة للحكم على الناس، وحدسي يخبرني أنك لست من النوع الذي يخون الآخرين من أجل مكاسب صغيرة.”
ومن يلومه؟
إذًا من الأفضل أن أغادر الآن.
فأي شخص سيرغب في استغلال هذا الخبر لجني المزيد من المال.
استعاد صورة ذلك الفتى الجالس في الجهة اليمنى من الفصل.
فلو استطعت إثبات أن شركة W.V تقف وراء اغتيال ثوبياس تشيرش، لانخفضت أسهمها بشدة.
كانت رائحة غريبة.
ومع رأس المال الذي أملكه الآن، ستكون الأرباح مرعبة.
═══════════════════════
“…أولًا، والأهم من ذلك، ليست لدي أي أدلة.”
سأشتريه.”
“حتى لو كنت أعرف أن شركة W.V وراء الأمر، فلا أستطيع فعل شيء لأنني عاجز عن إثبات ادعائي.”
لم تكن الشوارع مزدحمة، لكن الناس كانوا يدخلون ويخرجون من المتاجر باستمرار.
“صحيح.”
لم تكن الشوارع مزدحمة، لكن الناس كانوا يدخلون ويخرجون من المتاجر باستمرار.
“وثانيًا، إذا كشفنا الحقيقة، فسينهار سوق الأدوية بالكامل، وسترتفع أسعار الجرعات بشكل جنوني.”
“مرحبًا بك.”
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه بعد أن فكر قليلًا.
حدق بي الأفعى الصغيرة وكأنه ينظر إلى أحمق.
حتى لو نجحنا في كشف الحقيقة وإثبات تورط W.V الدوائية ، فسيؤدي ذلك إلى فوضى عارمة داخل القطاع، وسترتفع أسعار الجرعات بصورة مخيفة.
“قف.”
وباختصار…
فآسف، لكنها سرية.”
لا أحد يريد ذلك.
طالما عرفت هوية الطرف الذي يلاحقني، فلم أعد مضطرًا للقلق بشأن اكتشاف أمري.”
ولن أجني منه أي فائدة.
نعم، لقد سمعت جيدًا.
بل إن مجرد التفكير في الاضطرار إلى مقابلة ميليسا مرة أخرى لإعادة التفاوض على أسعار الجرعات، كان كفيلًا بإرسال قشعريرة في جسدي.
كانت قطرات العرق تنساب على جسده العاري من الأعلى، مانحةً إياه هالةً برية ورجولية.
“…حسنًا.
سأشتريه.”
إذًا من الأفضل أن أغادر الآن.
توقف أخيرًا، وأخذ يلتقط أنفاسه بصعوبة.
طالما عرفت هوية الطرف الذي يلاحقني، فلم أعد مضطرًا للقلق بشأن اكتشاف أمري.”
ارتشفت قليلًا من اللاتيه، ثم دخلت مباشرة في الموضوع.
“حسنًا.”
كيف تعرف ذلك؟”
نهضنا معًا، وحمل كل منا كأس اللاتيه شبه الفارغ، ثم غادرنا المقهى.
قال بخيبة أمل بسيطة:
وبعد قليل، افترق كل منا في طريق.
-طرق! طرق!
نظرت إلى ساعتي.
“لا، إنها هي.”
وبما أن لدي وقتًا لا بأس به، قررت التجول قليلًا، لعلني أجد شيئًا يثير اهتمامي.
ارتشفت قليلًا من اللاتيه، بينما كان الأفعى الصغيرة يجلس مستقيمًا وينتظرني بترقب.
لم تكن الشوارع مزدحمة، لكن الناس كانوا يدخلون ويخرجون من المتاجر باستمرار.
وبعد قليل، افترق كل منا في طريق.
وكان هناك شارع رئيسي تمر فيه السيارات، بينما اصطفت المحال التجارية على جانبيه.
فاشتدت أسنانه.
كما انتشرت لوحات إعلانية ضخمة تعرض رجالًا وسيدات في غاية الوسامة والجمال، يروجون لمختلف المنتجات.
كانت رائحة غريبة.
عطور…
“اصمت.”
ألعاب…
“احرص على أن تجعل حياته جحيمًا.”
ملابس…
انكشف وجهه.
كل ما يخطر ببالك كان موجودًا.
بل بدا كرجل مرّ بتقلبات الحياة كلها.
“…هم؟”
كان من السهل التعرف عليه لأنه كان يرتدي الملابس نفسها التي اعتاد ارتداءها عندما يلتقي كيفن.
توقفت فجأة أمام لافتة مضيئة كبيرة.
“ل-لكن…”
<<متجر التحف>>
انكشف وجهه.
“متجر تحف؟
سأشتريه.”
أتساءل إن كان لديه شيء مثير للاهتمام.”
وباختصار…
-دلينغ! دلينغ!
إنه أحد أشيائي المفضلة.”
فتحت الباب، فرنّ الجرس المعلق عليه برنين خفيف.
بعد أن لاحظت ذلك، ذهبت وطلبت لاتيه مثلجًا.
وفور دخولي، استقبلتني رائحة الخشب العتيق، فذكرتني بمنزل جديّ في عالمي السابق.
“…أنت…
كانت رائحة غريبة.
كان يملك شعرًا أسود قصيرًا، وعينين خضراوين عميقتين، ووجهًا طفولي الملامح.
“مرحبًا بك.”
ابتسم صاحب المتجر من الأذن إلى الأذن، ثم مرر بطاقتي عند جهاز الدفع.
كان صاحب الصوت رجلًا عجوزًا، ذا لحية رمادية كثيفة وشعر أبيض بالكامل.
وسرعان ما أطلق زفرة ارتياح.
أومأت له، ثم بدأت أتفقد المكان.
ألعاب…
وفورًا، أثار كل ما فيه اهتمامي.
بل تحدثت معه لأكثر من عشر دقائق.
فكل شيء هنا كان من الأشياء التي اعتدت استخدامها على الأرض.
عندما سمع إجابتي المباشرة، تنهد وهز رأسه.
بما أن الزمن الآن هو عام 2055، فقد أصبحت التكنولوجيا أكثر تطورًا بكثير مما كنت معتادًا عليه.
“لا.
ولذلك، أصبحت الأشياء التي كنت أستخدمها في الماضي تُعد تحفًا أثرية في هذا العصر.
كل ما يخطر ببالك كان موجودًا.
في إحدى الزوايا، رأيت مجلات وصحفًا قديمة، وأجهزة ألعاب، وأشياء كثيرة كنت أستخدمها سابقًا.
“وثانيًا، إذا كشفنا الحقيقة، فسينهار سوق الأدوية بالكامل، وسترتفع أسعار الجرعات بشكل جنوني.”
ورؤية كل ذلك أيقظت في داخلي شعورًا عميقًا بالحنين.
كيف تعرف ذلك؟”
“أوه!”
كان مزاج جين في أسوأ حالاته.
وبينما كنت أتجول، لفت انتباهي شيء معين.
وبعد انتهاء العملية، خرجت من المتجر.
التقطته، واتسعت ابتسامتي.
صحيح أن السلطات تحاول تعقبي، لكنها لا تفعل ذلك بالعدوانية نفسها التي يتصرف بها هذا الطرف.”
“اختيار رائع!
كانت قطرات العرق تنساب على جسده العاري من الأعلى، مانحةً إياه هالةً برية ورجولية.
إنه أحد أشيائي المفضلة.”
“لا.”
ظهر صاحب المتجر خلفي، وأخذ يداعب لحيته وهو ينظر إلى ما في يدي.
وفورًا، أثار كل ما فيه اهتمامي.
“بكم هذا؟”
“لا.”
“همم…
“…همم، أظن أنك محق.”
بما أن الشركة المصنعة لهذا الجهاز لم تعد موجودة، فسأقول…
بعد أن لاحظت أن الجميع أصبحوا ينظرون إلينا، تنهدت بخفة وأشرت إليه أن يجلس.
خمسمئة U.”
حتى لو نجحنا في كشف الحقيقة وإثبات تورط W.V الدوائية ، فسيؤدي ذلك إلى فوضى عارمة داخل القطاع، وسترتفع أسعار الجرعات بصورة مخيفة.
“خمسمئة U؟”
نظرت إلى جهاز MP3 في يدي، وارتسمت على وجهي ملامح التردد.
نظرت إلى جهاز MP3 في يدي، وارتسمت على وجهي ملامح التردد.
وبصراحة، جربت السماعات اللاسلكية…
فدفع خمسمئة وحدة مقابل جهاز MP3 في هذا الزمن لم يكن أمرًا يفعله شخص عاقل…
فبسبب الأقنعة، لم يكن أي منا يعرف شكل الآخر، وكانت هذه أسهل طريقة.
لكنني لم أستطع مقاومة إغرائه.
“لا أظن أن تلك مكاسب صغيرة…
وخاصة بعدما لاحظت أنه يأتي مع…
تجاهلت النظرات الغريبة التي كانت تُرمى نحوي، وعدت إلى الأكاديمية سعيدًا، وأنا أستمع إلى جهاز الـMP3 الجديد.
سماعات سلكية.
خمسمئة U.”
نعم، لقد سمعت جيدًا.
ولأنني أحب الاستماع إلى الموسيقى لتمضية الوقت، اشتريت سماعات لاسلكية بعد مجيئي إلى هذا العالم…
سماعات سلكية.
“اختيار ممتاز.”
قبل أن أتناسخ، كان عالمي قد بدأ يتحول تدريجيًا من السماعات السلكية إلى اللاسلكية.
نظر إليه جين بعدما لاحظ الإصرار في عينيه.
وبصراحة، جربت السماعات اللاسلكية…
“لا أظن أن تلك مكاسب صغيرة…
لكنها لم تعجبني أبدًا.
“يوو.”
ولأنني أحب الاستماع إلى الموسيقى لتمضية الوقت، اشتريت سماعات لاسلكية بعد مجيئي إلى هذا العالم…
كانت قطرات العرق تنساب على جسده العاري من الأعلى، مانحةً إياه هالةً برية ورجولية.
لكن الأمر لم يكن كما اعتدت.
ولذلك، أصبحت الأشياء التي كنت أستخدمها في الماضي تُعد تحفًا أثرية في هذا العصر.
“حسنًا…
انكشف وجهه.
سأشتريه.”
سماعات سلكية.
“اختيار ممتاز.”
حتى هو نفسه لم يستطع التحدث مع ميليسا كل هذه المدة، رغم أنهما يعيشان في السكن نفسه.
ابتسم صاحب المتجر من الأذن إلى الأذن، ثم مرر بطاقتي عند جهاز الدفع.
“احرص على أن تجعل حياته جحيمًا.”
وبعد انتهاء العملية، خرجت من المتجر.
لقد أرادوا أن يصبحوا الشركة الأولى.
وعندما فتحت جهاز الـMP3 الجديد، فوجئت بأنه يحتوي بالفعل على قائمة تشغيل جاهزة.
عطور…
تنقلت بين الأغاني، ثم توقفت عند واحدة منها، ووضعت السماعات في أذني.
بل إن مجرد التفكير في الاضطرار إلى مقابلة ميليسا مرة أخرى لإعادة التفاوض على أسعار الجرعات، كان كفيلًا بإرسال قشعريرة في جسدي.
═══════════════════════
وبعد قليل، افترق كل منا في طريق.
جيش الممالك السبع
التقطته، واتسعت ابتسامتي.
الشريط الابيض
0:00 ─────────────── 3:52
0:00 ─────────────── 3:52
-تشششش!
+ مستوى الصوت –
كان يرتدي قبعة بيسبول سوداء وقناعًا، وجلس في زاوية المقهى.
═══════════════════════
“لأنها هي من أمرت باغتيال ثوبياس تشيرش.”
تجاهلت النظرات الغريبة التي كانت تُرمى نحوي، وعدت إلى الأكاديمية سعيدًا، وأنا أستمع إلى جهاز الـMP3 الجديد.
نهض الأفعى الصغيرة فجأة ورفع صوته وهو ينظر إليّ بعدم تصديق.
شركة W.V، ثاني أكبر شركة، استأجرت الزاحف الصامت لاغتيال ثوبياس تشيرش.