الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
كان صوته باردًا إلى حد ما.
رفع كيفن يده وطرق باب شقة رين.
«هل اكتشف شيئًا؟»
تو طَق—
«هل هدأت؟»
ومع ذلك، لم يتلقَّ أي رد بعد طرق الباب.
«كيفن، انتظر لحظة. دعني أشرح!»
تو طَق—
ليس ذلك فحسب، بل إن حقيقة أنني تمكنت بطريقة ما من الحصول على المهارة جعلتني أشكك في الواقع نفسه. هل حصلت حقًا على المهارة بمحض الصدفة؟ …إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون ذلك منطقيًا. كيف يمكن لمثل هذه المهارة أن تسقط فجأة بين يديّ هكذا؟
عقد كيفن حاجبيه وطرق الباب مرة أخرى. لكنه، مرة أخرى، لم يتلقَّ أي رد.
«هل هكذا يشعر الآخرون عندما أتلاعب بهم؟»
«ألم يعد بعد؟ تُرى هل يتدرب؟»
تجمد وجهي وتلاشت الابتسامة التي على وجهي بسرعة. خفض كيفن رأسه وحدق بي من أعلى عينيه، ثم كرر.
على الرغم من أن رين كان يبدو كشخص كسول، فإنه في الحقيقة كان شخصًا مجتهدًا، ولذلك توصل كيفن سريعًا إلى استنتاج مفاده أنه يتدرب في الوقت الحالي. حسنًا، على الأقل بالنسبة إليه، كان ذلك المكان الأكثر احتمالًا لوجوده فيه.
«أشرح؟»
وبينما توقفت أفكاره عند تلك النقطة، بدأ يتردد.
لكن قبل أن أتمكن من قول أي شيء، انفجرت هالة قوية فجأة من جسد كيفن.
«هل أفعل؟ …أم لا أفعل؟»
«…رين، أريد أن أسألك شيئًا.»
إذا كان يتدرب، فلم يكن يريد حقًا إزعاجه. لقد كان يعرف جيدًا مدى إزعاج أن يقاطعك شخص ما في منتصف تدريبك.
«هااا…»
«تبًا لهذا.»
با… دومب! با… دومب!
لكن بعد أن فكر في الأمر مليًا، قرر الذهاب على أي حال.
«ماذا تفعل هنا؟»
كان بحاجة ماسة إلى إجابات.
لحسن الحظ، وبسبب أن كيفن لم يكن في حالته العقلية السليمة، تمكنت من التنبؤ بحركاته إلى حد ما، ولهذا استطعت تفادي هجومه.
كانت الشكوك التي بدأت تتصاعد بداخله تأكل سلامة عقله.
فتحت عينيّ، ونظرت في اتجاه كيفن مرة أخرى، وأخيرًا فتحت فمي وقلت:
كان عليه أن يتعامل معها الآن.
حككت جانب رأسي حتى أصبح شعري فوضويًا، ثم تمتمت ببرود.
وهكذا، وبعد أن تحقق مرة أخرى ليرى ما إذا كان رين موجودًا في الغرفة أم لا، قرر كيفن التوجه إلى ساحة التدريب.
أرجعت رأسي إلى الخلف، وتنفسّت بصعوبة.
«ألم يعد بعد؟ تُرى هل يتدرب؟»
في الوقت نفسه.
فتحت عينيّ، ونظرت في اتجاه كيفن مرة أخرى، وأخيرًا فتحت فمي وقلت:
فتحت عينيّ، فوجدت نفسي مجددًا في غرفة التدريب.
وبينما كنت أستعيد مانا الخاصة بي، بدأت أسترجع تجربتي في ذهني.
دي—! دي—!
حدقت في اتجاه كيفن، وقبل أن يتمكن من متابعة هجومه، صرخت بأعلى صوتي.
[00 : 00]
مرر إصبعه عبر الصورة الثلاثية الأبعاد، فتغير المقطع وسرعان ما توقف عند اللحظة التي طعن فيها آرون إيما في ظهرها.
تلا ذلك الصوت المتكرر لرنين المنبه، معلنًا انتهاء جلسة التدريب. ثم تبع ذلك صوت نقر خافت وانفتح الباب.
حدقت في الاتجاه الذي هبطت فيه قبضة كيفن، وتنهدت سرًا بارتياح.
«هااا… هااا…»
الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
أرجعت رأسي إلى الخلف، وتنفسّت بصعوبة.
كنت أعرف أنني في ورطة كبيرة في الوقت الحالي.
في الوقت الحالي، كانت المانا الخاصة بي قد استُنزفت بالكامل، وكنت أواجه صعوبة في تحريك جسدي.
فتحت عينيّ على اتساعهما، ورأيت قبضتيه تندفعان نحوي كقذيفة مدفع. وتبع قبضته دوي مكتوم.
وبما أنني تركت سوار يدي في شقتي، لم يكن لدي أي شيء أعيد به ملء مانا الخاصة بي. كان هذا احتياطًا اتخذته تحسبًا من أن يستولي رين الآخر على جسدي.
كان يقف قبالتي، في الطرف الآخر تمامًا من مدخل صالة الألعاب الرياضية، وكان كيفن.
لحسن الحظ، لم يحدث شيء، لكنني لم أرد المخاطرة.
وعلى الرغم من ارتباكي، توقفت عن الحركة وأومأت برأسي.
أغمضت عينيّ، وبدلًا من مغادرة الغرفة، بقيت جالسًا ووجّهت المانا المحيطة نحوي.
إذا كان كل ما أفعله يتم التنبؤ به والسيطرة عليه مباشرة من قبله، فكل ما كان عليّ فعله هو القيام بشيء خارج تمامًا عن توقعاته.
وبينما كنت أستعيد مانا الخاصة بي، بدأت أسترجع تجربتي في ذهني.
«إذا كان لديك شيء تريد أن تسأل عنه، فما عليك سوى أن تسألني. سأبذل قصارى جهدي للإجابة عن أسئلتك.»
«يبدو أنني كنت محقًا، لا مبالاة الملك ليست مهارة بسيطة.»
«ذلك…»
أن أُنقل فجأة إلى فراغ غريب في اللحظة التي فعّلت فيها المهارة، جعلني أدرك أن هناك ما هو أكثر مما يبدو على السطح.
«أشرح؟»
وازداد توجسي منها أكثر.
«ألم يعد بعد؟ تُرى هل يتدرب؟»
ليس ذلك فحسب، بل إن حقيقة أنني تمكنت بطريقة ما من الحصول على المهارة جعلتني أشكك في الواقع نفسه. هل حصلت حقًا على المهارة بمحض الصدفة؟ …إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون ذلك منطقيًا. كيف يمكن لمثل هذه المهارة أن تسقط فجأة بين يديّ هكذا؟
أيًا كان رين الآخر، فقد كان يحاول دفعي إلى التصرف بالطريقة التي يريدها. اجتاحني الاشمئزاز عندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، وانفتحت عيناي.
كلما فكرت في الأمر أكثر، ازدادت الأسئلة التي كانت لدي.
«أستسلم.»
لكن إن كان هناك شيء واحد أصبحت متأكدًا منه الآن، فهو أنني كنت أتعرض للتلاعب.
عضضت شفتيّ، وأنا أكافح لإيجاد طريقة أشرح له بها ما كان يحدث. لكنني كنت أعرف أن عليّ كشف الحقيقة له.
أيًا كان رين الآخر، فقد كان يحاول دفعي إلى التصرف بالطريقة التي يريدها. اجتاحني الاشمئزاز عندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، وانفتحت عيناي.
أسندت جسدي إلى الجدار ومددت جسدي.
«هل هكذا يشعر الآخرون عندما أتلاعب بهم؟»
«انظر إلى فم آرون.»
مقزز.
«هل أخبره ببساطة أن شخصًا بداخلي يحاول التلاعب بي وبكيفن لتنفيذ ما يريده؟ هل سيصدقني عندما أقول ذلك؟»
حككت جانب رأسي حتى أصبح شعري فوضويًا، ثم تمتمت ببرود.
وبعد أن نجحت في تفادي الهجوم، وجّهت الكمية الصغيرة من المانا التي أملكها إلى يدي، ووضعت راحة يدي برفق على بطنه. كانت حركتي سريعة وانسيابية إلى درجة أن كيفن لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب.
«…تريد معاملتي كبيدق؟»
وفي اللحظة التي تفاديت فيها الهجوم، ارتطمت قبضة كيفن بالأرض الصلبة. تشكلت تشققات دقيقة وصغيرة حول المنطقة التي لكمها. وظهرت حفرة صغيرة تشبه بنية قبضة كيفن على الأرض.
رفعت رأسي وقبضت يديّ بقوة.
سوييش—!
«حسنًا، فليكن، استخدمني كبيدق. سأريك بالضبط ما يحدث عندما لا يتحرك البيدق بالطريقة التي تريده أن يتحرك بها.»
سوييش—!
إذا كان كل ما أفعله يتم التنبؤ به والسيطرة عليه مباشرة من قبله، فكل ما كان عليّ فعله هو القيام بشيء خارج تمامًا عن توقعاته.
لم أكن سأسمح لشخص بالتلاعب بي وحسب.
حدقت في الاتجاه الذي هبطت فيه قبضة كيفن، وتنهدت سرًا بارتياح.
أسندت جسدي إلى الجدار ومددت جسدي.
رفع كيفن يده وطرق باب شقة رين.
وعلى الرغم من أن مستوى المانا لدي كان لا يزال منخفضًا، فإنني كنت قد استعدت بعضًا منها في هذه الأثناء، وأصبح الآن عند مستوى يمكن التعامل معه.
لكن عندما تقدمت خطوة، تراجع هو خطوة.
توجهت إلى الباب وفتحته، لكن قدمي توقفتا فجأة. عقدت حاجبيّ بشدة بينما ثبتت عيناي على هيئة في المسافة.
غاص قلبي عند سماع تلك الكلمات.
«ماذا تفعل هنا؟»
وازداد الارتباك بداخلي بينما واصل التحديق في اتجاهي.
كان يقف قبالتي، في الطرف الآخر تمامًا من مدخل صالة الألعاب الرياضية، وكان كيفن.
تحدث كيفن.
في اللحظة التي وقعت فيها عيناي عليه، فوجئت على الفور.
[00 : 00]
«هناك شيء خاطئ فيه.»
عضضت شفتيّ، وأنا أكافح لإيجاد طريقة أشرح له بها ما كان يحدث. لكنني كنت أعرف أن عليّ كشف الحقيقة له.
الطريقة التي كان ينظر بها إليّ. لم تكن تبدو صحيحة.
لحسن الحظ، وبسبب أن كيفن لم يكن في حالته العقلية السليمة، تمكنت من التنبؤ بحركاته إلى حد ما، ولهذا استطعت تفادي هجومه.
مد كيفن يده وأشار بها نحوي.
وبعد أن نجحت في تفادي الهجوم، وجّهت الكمية الصغيرة من المانا التي أملكها إلى يدي، ووضعت راحة يدي برفق على بطنه. كانت حركتي سريعة وانسيابية إلى درجة أن كيفن لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب.
«أنت.»
توقفت قدما كيفن. شعرت بالارتياح لرؤية ذلك. لكن ذلك الارتياح لم يدم طويلًا، إذ قال كيفن:
تحدث كيفن.
«أخبرني. أخبرني لماذا ينبغي أن أصدق أي شيء يخرج من فمك!!؟؟»
كان صوته باردًا إلى حد ما.
«انتظر يا كيفن.»
خطوت نحوه محاولًا معرفة ما الذي يحدث.
سوييش—!
«مهلًا، ما الأمر؟ هل ما زلت قلقًا بشأن إيما؟»
تلا ذلك الصوت المتكرر لرنين المنبه، معلنًا انتهاء جلسة التدريب. ثم تبع ذلك صوت نقر خافت وانفتح الباب.
لا بد أن الصدمة التي أصابته بسبب ما حدث لإيما لا تزال تطارده. ربما جاء إلى هنا ليتدرب ويُبعد الأمر عن ذهنه.
ومن بين كل الأشياء التي لا يمكنه التنبؤ بها، أن أكشف كل شيء لكيفن. فيما يتعلق بأمر تجسدي من جديد، وكل ذلك الهراء اللعين الذي فعلته في الماضي.
لكن عندما تقدمت خطوة، تراجع هو خطوة.
«لا تقترب أكثر.»
بدأ قلبي يتسارع.
«ما الخطب؟»
«أنت.»
فوجئت على الفور برد فعله.
ومن بين كل الأشياء التي لا يمكنه التنبؤ بها، أن أكشف كل شيء لكيفن. فيما يتعلق بأمر تجسدي من جديد، وكل ذلك الهراء اللعين الذي فعلته في الماضي.
وازداد الارتباك بداخلي بينما واصل التحديق في اتجاهي.
فتحت عينيّ على اتساعهما، ورأيت قبضتيه تندفعان نحوي كقذيفة مدفع. وتبع قبضته دوي مكتوم.
عندها فتح فمه فجأة وسأل.
«…رين، أريد أن أسألك شيئًا.»
ارتسمت على وجهي ابتسامة ودية.
وأثناء سؤاله، كان وجهه شديد الجدية.
«تبًا…»
وعلى الرغم من ارتباكي، توقفت عن الحركة وأومأت برأسي.
وبما أنني تركت سوار يدي في شقتي، لم يكن لدي أي شيء أعيد به ملء مانا الخاصة بي. كان هذا احتياطًا اتخذته تحسبًا من أن يستولي رين الآخر على جسدي.
«اسأل.»
وبما أنني تركت سوار يدي في شقتي، لم يكن لدي أي شيء أعيد به ملء مانا الخاصة بي. كان هذا احتياطًا اتخذته تحسبًا من أن يستولي رين الآخر على جسدي.
ارتسمت على وجهي ابتسامة ودية.
ثم، وهو يحدق بعمق في عينيّ، أصبح صوته باردًا فجأة.
«إذا كان لديك شيء تريد أن تسأل عنه، فما عليك سوى أن تسألني. سأبذل قصارى جهدي للإجابة عن أسئلتك.»
بوووم—
«حسنًا…»
«حسنًا، فليكن، استخدمني كبيدق. سأريك بالضبط ما يحدث عندما لا يتحرك البيدق بالطريقة التي تريده أن يتحرك بها.»
أومأ كيفن برأسه بهدوء.
حدقت في الاتجاه الذي هبطت فيه قبضة كيفن، وتنهدت سرًا بارتياح.
ثم، وهو يحدق بعمق في عينيّ، أصبح صوته باردًا فجأة.
توقفت قدما كيفن. شعرت بالارتياح لرؤية ذلك. لكن ذلك الارتياح لم يدم طويلًا، إذ قال كيفن:
«هل كان لك أي دور فيما حدث لإيما؟»
وعلى الرغم من ارتباكي، توقفت عن الحركة وأومأت برأسي.
«…ماذا؟»
بدأ قلبي يتسارع.
تجمد وجهي وتلاشت الابتسامة التي على وجهي بسرعة. خفض كيفن رأسه وحدق بي من أعلى عينيه، ثم كرر.
من دون أن يقول شيئًا، أخرج كيفن جهازه اللوحي وشغّل وظيفة التصوير الثلاثي الأبعاد، فتجسد أمامي تسجيل لمواجهة إيما.
«قلت، هل كان لك أي دور فيما حدث لإيما؟»
«أنت.»
«م… ماذا؟»
لم يكن معي سيف، ولم يتبقَّ في داخلي سوى القليل من المانا. في الوقت الحالي، كان قتال كيفن مستحيلًا!
«هل اكتشف شيئًا؟»
لم يكن معي سيف، ولم يتبقَّ في داخلي سوى القليل من المانا. في الوقت الحالي، كان قتال كيفن مستحيلًا!
با… دومب! با… دومب!
«إذا كان لديك شيء تريد أن تسأل عنه، فما عليك سوى أن تسألني. سأبذل قصارى جهدي للإجابة عن أسئلتك.»
من دون أن أدرك، بدأ قلبي يتسارع.
سألت وأنا لا أزال جالسًا على الأرض.
حدقت فيه مجددًا وأجبرت نفسي على الابتسام.
خطوت نحوه محاولًا معرفة ما الذي يحدث.
«…ما الذي يجعلك تظن ذلك؟»
«تعال، افعلها. اضربني. كما ترى، أنا ضعيف في الوقت الحالي. أنت غاضب مني؟ حسنًا، اغضب. لن أقاوم. افعل ما يحلو لك بحق الجحيم.»
من دون أن يقول شيئًا، أخرج كيفن جهازه اللوحي وشغّل وظيفة التصوير الثلاثي الأبعاد، فتجسد أمامي تسجيل لمواجهة إيما.
شعرت بهالته القوية، فتراجعت خطوة ورفعت يديّ.
مرر إصبعه عبر الصورة الثلاثية الأبعاد، فتغير المقطع وسرعان ما توقف عند اللحظة التي طعن فيها آرون إيما في ظهرها.
الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
«انظر إلى فم آرون.»
«كيفن، انتظر لحظة. دعني أشرح!»
أبطأ المقطع، وأشار بإصبعه نحو فم آرون.
وهكذا، وبعد أن تحقق مرة أخرى ليرى ما إذا كان رين موجودًا في الغرفة أم لا، قرر كيفن التوجه إلى ساحة التدريب.
«…آمل أن تنقل تحياتي إلى رين.»
عقدت ساقيّ، ووجّهت المانا داخل جسدي. ظهر توهج خافت حول جسدي. ونظرت إليه بطرف عيني، ثم رفعت يدي وأريته حقيقة أن المانا لدي قد نفدت.
حرك شفتيه ببطء بينما تردد صوته البارد في أرجاء ساحة التدريب.
الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
غاص قلبي عند سماع تلك الكلمات.
وهكذا، وبعد أن تحقق مرة أخرى ليرى ما إذا كان رين موجودًا في الغرفة أم لا، قرر كيفن التوجه إلى ساحة التدريب.
«تبًا…»
ثم رفعت رأسي وحدقت نحو السقف حيث الأضواء، وأغمضت عينيّ وأخذت نفسًا عميقًا.
بعد أن توقف المقطع عن التشغيل، أعاد كيفن الجهاز اللوحي إلى مكانه. ثم أمال رأسه وسأل بفضول.
«قلت إن آرون لا ينبغي أن يكون قد تذكر أي شيء، فلماذا قال تلك الكلمات فجأة؟»
«ماذا تفعل هنا؟»
«ذلك…»
«أخبرني. أخبرني لماذا ينبغي أن أصدق أي شيء يخرج من فمك!!؟؟»
رفعت رأسي والتقت عيناي بعينيه، ولم أكن أعرف حقًا كيف أجيب.
لعنت في داخلي بينما كنت أحدق في كيفن الذي كان يندفع نحوي بسرعة.
«هل أخبره ببساطة أن شخصًا بداخلي يحاول التلاعب بي وبكيفن لتنفيذ ما يريده؟ هل سيصدقني عندما أقول ذلك؟»
رفع كيفن يده وطرق باب شقة رين.
عضضت شفتيّ، وأنا أكافح لإيجاد طريقة أشرح له بها ما كان يحدث. لكنني كنت أعرف أن عليّ كشف الحقيقة له.
عقد كيفن حاجبيه وطرق الباب مرة أخرى. لكنه، مرة أخرى، لم يتلقَّ أي رد.
كما قلت من قبل، لكي أخرج من تأثير رين الآخر، كان عليّ أن أفعل شيئًا لا يمكنه التنبؤ به على الإطلاق.
في الوقت نفسه.
ومن بين كل الأشياء التي لا يمكنه التنبؤ بها، أن أكشف كل شيء لكيفن. فيما يتعلق بأمر تجسدي من جديد، وكل ذلك الهراء اللعين الذي فعلته في الماضي.
«مهلًا، ما الأمر؟ هل ما زلت قلقًا بشأن إيما؟»
كنت أعلم أنه لكي أهرب من تأثيره، كان عليّ أن أفعل شيئًا لا أفعله عادةً.
أيًا كان رين الآخر، فقد كان يحاول دفعي إلى التصرف بالطريقة التي يريدها. اجتاحني الاشمئزاز عندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، وانفتحت عيناي.
«…إذًا كنت أنت فعلًا.»
أرجعت رأسي إلى الخلف، وتنفسّت بصعوبة.
لكن قبل أن أتمكن من قول أي شيء، انفجرت هالة قوية فجأة من جسد كيفن.
فاجأ تصرفي المفاجئ كيفن.
شعرت بهالته القوية، فتراجعت خطوة ورفعت يديّ.
إذا كان يتدرب، فلم يكن يريد حقًا إزعاجه. لقد كان يعرف جيدًا مدى إزعاج أن يقاطعك شخص ما في منتصف تدريبك.
«انتظر يا كيفن.»
مع دوي انفجار عالٍ، انزلق جسد كيفن إلى الخلف كصاروخ حتى اصطدم ظهره بجانب الجدار. ومن مكاني، استطعت سماع أنين مكتوم يخرج من فمه.
لكن كان الأوان قد فات بالفعل. وبصوت «بانغ» عالٍ، اختفى جسد كيفن فجأة قبل أن يظهر مجددًا أمامي مباشرة.
«قلت إن آرون لا ينبغي أن يكون قد تذكر أي شيء، فلماذا قال تلك الكلمات فجأة؟»
فتحت عينيّ على اتساعهما، ورأيت قبضتيه تندفعان نحوي كقذيفة مدفع. وتبع قبضته دوي مكتوم.
«حسنًا، فليكن، استخدمني كبيدق. سأريك بالضبط ما يحدث عندما لا يتحرك البيدق بالطريقة التي تريده أن يتحرك بها.»
«اللعنة!»
«هل اكتشف شيئًا؟»
عندما رأيت أن الأوان قد فات على الكلام، ضغطت على أسناني، وضغطت بقدمي على الأرض وانحرفت جانبًا، متفاديًا قبضته بصعوبة بفارق بوصة واحدة.
«يبدو أنني كنت محقًا، لا مبالاة الملك ليست مهارة بسيطة.»
وبعد أن نجحت في تفادي الهجوم، وجّهت الكمية الصغيرة من المانا التي أملكها إلى يدي، ووضعت راحة يدي برفق على بطنه. كانت حركتي سريعة وانسيابية إلى درجة أن كيفن لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب.
حدقت فيه مجددًا وأجبرت نفسي على الابتسام.
بوووم—
مد كيفن يده وأشار بها نحوي.
مع دوي انفجار عالٍ، انزلق جسد كيفن إلى الخلف كصاروخ حتى اصطدم ظهره بجانب الجدار. ومن مكاني، استطعت سماع أنين مكتوم يخرج من فمه.
«ماذا تفعل هنا؟»
«هااا… هااا…»
عندها فتح فمه فجأة وسأل.
«اللعنة، لقد استخدمت الكثير من المانا!»
وعلى الرغم من أن مستوى المانا لدي كان لا يزال منخفضًا، فإنني كنت قد استعدت بعضًا منها في هذه الأثناء، وأصبح الآن عند مستوى يمكن التعامل معه.
وبأنفاس ثقيلة، حدقت في الاتجاه الذي اصطدم فيه كيفن.
لم أكن سأسمح لشخص بالتلاعب بي وحسب.
«كيفن، انتظر لحظة. دعني أشرح!»
رفعت رأسي وقبضت يديّ بقوة.
«ما الذي هناك لشرحه؟!»
«هل هكذا يشعر الآخرون عندما أتلاعب بهم؟»
ارتد صوت كيفن العالي في أرجاء ساحة التدريب بأكملها قبل أن يندفع نحوي مرة أخرى. هذه المرة، كانت سرعته أسرع بكثير من ذي قبل.
«هااا…»
«اللعنة، لقد فقد السيطرة على مشاعره.»
كانت الشكوك التي بدأت تتصاعد بداخله تأكل سلامة عقله.
لعنت في داخلي بينما كنت أحدق في كيفن الذي كان يندفع نحوي بسرعة.
حدقت في الاتجاه الذي هبطت فيه قبضة كيفن، وتنهدت سرًا بارتياح.
كنت أعرف أنني في ورطة كبيرة في الوقت الحالي.
«إذا كان لديك شيء تريد أن تسأل عنه، فما عليك سوى أن تسألني. سأبذل قصارى جهدي للإجابة عن أسئلتك.»
لم يكن معي سيف، ولم يتبقَّ في داخلي سوى القليل من المانا. في الوقت الحالي، كان قتال كيفن مستحيلًا!
عقد كيفن حاجبيه وطرق الباب مرة أخرى. لكنه، مرة أخرى، لم يتلقَّ أي رد.
سوييش—!
«ذلك…»
شعرت بنسمة قوية بالقرب من وجهي، فاستخدمت آخر قدر من الطاقة داخل جسدي، وضغطت بقدميّ على الأرض وقفزت إلى الخلف.
«ماذا تفعل هنا؟»
بوووم—
وبدلًا من الإجابة عليه، أخرجت زفيرًا وجلست على الأرض.
وفي اللحظة التي تفاديت فيها الهجوم، ارتطمت قبضة كيفن بالأرض الصلبة. تشكلت تشققات دقيقة وصغيرة حول المنطقة التي لكمها. وظهرت حفرة صغيرة تشبه بنية قبضة كيفن على الأرض.
«لا تقترب أكثر.»
حدقت في الاتجاه الذي هبطت فيه قبضة كيفن، وتنهدت سرًا بارتياح.
رفع كيفن يده وطرق باب شقة رين.
«لو أصابتني تلك الضربة، لأصبت بجروح خطيرة.»
غاص قلبي عند سماع تلك الكلمات.
لحسن الحظ، وبسبب أن كيفن لم يكن في حالته العقلية السليمة، تمكنت من التنبؤ بحركاته إلى حد ما، ولهذا استطعت تفادي هجومه.
حككت جانب رأسي حتى أصبح شعري فوضويًا، ثم تمتمت ببرود.
لو كان هذا هو كيفن الهادئ المعتاد، لكنت خسرت منذ الاشتباك الأول.
حككت جانب رأسي حتى أصبح شعري فوضويًا، ثم تمتمت ببرود.
حدقت في اتجاه كيفن، وقبل أن يتمكن من متابعة هجومه، صرخت بأعلى صوتي.
«هل أخبره ببساطة أن شخصًا بداخلي يحاول التلاعب بي وبكيفن لتنفيذ ما يريده؟ هل سيصدقني عندما أقول ذلك؟»
«كيفن، توقف! دعني أشرح!»
كان يقف قبالتي، في الطرف الآخر تمامًا من مدخل صالة الألعاب الرياضية، وكان كيفن.
«أشرح؟»
توقفت قدما كيفن. شعرت بالارتياح لرؤية ذلك. لكن ذلك الارتياح لم يدم طويلًا، إذ قال كيفن:
توقفت قدما كيفن. شعرت بالارتياح لرؤية ذلك. لكن ذلك الارتياح لم يدم طويلًا، إذ قال كيفن:
لحسن الحظ، وبسبب أن كيفن لم يكن في حالته العقلية السليمة، تمكنت من التنبؤ بحركاته إلى حد ما، ولهذا استطعت تفادي هجومه.
«ما الذي هناك لشرحه؟ تعبير وجهك يخبرني بكل شيء. أنت المسؤول عما حدث.»
لحسن الحظ، وبسبب أن كيفن لم يكن في حالته العقلية السليمة، تمكنت من التنبؤ بحركاته إلى حد ما، ولهذا استطعت تفادي هجومه.
صرّ كيفن على أسنانه، وارتفع صوته.
«انظر إلى فم آرون.»
«أخبرني. أخبرني لماذا ينبغي أن أصدق أي شيء يخرج من فمك!!؟؟»
من دون أن يقول شيئًا، أخرج كيفن جهازه اللوحي وشغّل وظيفة التصوير الثلاثي الأبعاد، فتجسد أمامي تسجيل لمواجهة إيما.
«هااا…»
«ما الذي هناك لشرحه؟!»
وبدلًا من الإجابة عليه، أخرجت زفيرًا وجلست على الأرض.
[00 : 00]
«أستسلم.»
أغمضت عينيّ، وبدلًا من مغادرة الغرفة، بقيت جالسًا ووجّهت المانا المحيطة نحوي.
فاجأ تصرفي المفاجئ كيفن.
لو كان هذا هو كيفن الهادئ المعتاد، لكنت خسرت منذ الاشتباك الأول.
«تستسلم؟ عمّ تتحدث؟!»
في اللحظة التي وقعت فيها عيناي عليه، فوجئت على الفور.
عقدت ساقيّ، ووجّهت المانا داخل جسدي. ظهر توهج خافت حول جسدي. ونظرت إليه بطرف عيني، ثم رفعت يدي وأريته حقيقة أن المانا لدي قد نفدت.
«إذا كان لديك شيء تريد أن تسأل عنه، فما عليك سوى أن تسألني. سأبذل قصارى جهدي للإجابة عن أسئلتك.»
«…كما ترى، لست في حالة تسمح لي بالقتال.»
وبأنفاس ثقيلة، حدقت في الاتجاه الذي اصطدم فيه كيفن.
ثم مددت ذراعيّ إلى الخارج، بينما لوّحت بيديّ إلى الداخل بحركة إشارية.
وعلى الرغم من أن مستوى المانا لدي كان لا يزال منخفضًا، فإنني كنت قد استعدت بعضًا منها في هذه الأثناء، وأصبح الآن عند مستوى يمكن التعامل معه.
«تعال، افعلها. اضربني. كما ترى، أنا ضعيف في الوقت الحالي. أنت غاضب مني؟ حسنًا، اغضب. لن أقاوم. افعل ما يحلو لك بحق الجحيم.»
الطريقة التي كان ينظر بها إليّ. لم تكن تبدو صحيحة.
انطلقت هالة قوية من جسد كيفن بينما حدق في اتجاهي. استمر ذلك لدقيقة قبل أن يجبر كيفن نفسه تدريجيًا على الهدوء.
كنت أعرف أنني في ورطة كبيرة في الوقت الحالي.
وعلى الرغم من أنه هدأ، لم تتراجع نظرات كيفن الغاضبة، بينما كان صدره يتحرك صعودًا وهبوطًا مرارًا.
«اللعنة، لقد استخدمت الكثير من المانا!»
«هل هدأت؟»
توجهت إلى الباب وفتحته، لكن قدمي توقفتا فجأة. عقدت حاجبيّ بشدة بينما ثبتت عيناي على هيئة في المسافة.
سألت وأنا لا أزال جالسًا على الأرض.
«هناك شيء خاطئ فيه.»
«…»
تو طَق—
لم يجب. لم أهتم بذلك، وأشرت إليه بأن يجلس قبالتي.
حدقت فيه مجددًا وأجبرت نفسي على الابتسام.
ثم رفعت رأسي وحدقت نحو السقف حيث الأضواء، وأغمضت عينيّ وأخذت نفسًا عميقًا.
حككت جانب رأسي حتى أصبح شعري فوضويًا، ثم تمتمت ببرود.
«…أظن أنه لا خيار أمامي.»
في اللحظة التي وقعت فيها عيناي عليه، فوجئت على الفور.
با… دومب! با… دومب!
«…كما ترى، لست في حالة تسمح لي بالقتال.»
بدأ قلبي يتسارع.
مقزز.
فتحت عينيّ، ونظرت في اتجاه كيفن مرة أخرى، وأخيرًا فتحت فمي وقلت:
في الوقت الحالي، كانت المانا الخاصة بي قد استُنزفت بالكامل، وكنت أواجه صعوبة في تحريك جسدي.
«…أعتقد أن الوقت قد حان لأخبرك بالحقيقة. الحقيقة عني وعن كل ما حدث.»
«أخبرني. أخبرني لماذا ينبغي أن أصدق أي شيء يخرج من فمك!!؟؟»
«مهلًا، ما الأمر؟ هل ما زلت قلقًا بشأن إيما؟»
[00 : 00]
«ذلك…»