الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
أرجعت رأسي إلى الخلف، وتنفسّت بصعوبة.
رفع كيفن يده وطرق باب شقة رين.
وبدلًا من الإجابة عليه، أخرجت زفيرًا وجلست على الأرض.
تو طَق—
ومع ذلك، لم يتلقَّ أي رد بعد طرق الباب.
أيًا كان رين الآخر، فقد كان يحاول دفعي إلى التصرف بالطريقة التي يريدها. اجتاحني الاشمئزاز عندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، وانفتحت عيناي.
تو طَق—
«يبدو أنني كنت محقًا، لا مبالاة الملك ليست مهارة بسيطة.»
عقد كيفن حاجبيه وطرق الباب مرة أخرى. لكنه، مرة أخرى، لم يتلقَّ أي رد.
أغمضت عينيّ، وبدلًا من مغادرة الغرفة، بقيت جالسًا ووجّهت المانا المحيطة نحوي.
«ألم يعد بعد؟ تُرى هل يتدرب؟»
كنت أعرف أنني في ورطة كبيرة في الوقت الحالي.
على الرغم من أن رين كان يبدو كشخص كسول، فإنه في الحقيقة كان شخصًا مجتهدًا، ولذلك توصل كيفن سريعًا إلى استنتاج مفاده أنه يتدرب في الوقت الحالي. حسنًا، على الأقل بالنسبة إليه، كان ذلك المكان الأكثر احتمالًا لوجوده فيه.
عندها فتح فمه فجأة وسأل.
وبينما توقفت أفكاره عند تلك النقطة، بدأ يتردد.
على الرغم من أن رين كان يبدو كشخص كسول، فإنه في الحقيقة كان شخصًا مجتهدًا، ولذلك توصل كيفن سريعًا إلى استنتاج مفاده أنه يتدرب في الوقت الحالي. حسنًا، على الأقل بالنسبة إليه، كان ذلك المكان الأكثر احتمالًا لوجوده فيه.
«هل أفعل؟ …أم لا أفعل؟»
«هااا…»
إذا كان يتدرب، فلم يكن يريد حقًا إزعاجه. لقد كان يعرف جيدًا مدى إزعاج أن يقاطعك شخص ما في منتصف تدريبك.
«هل أفعل؟ …أم لا أفعل؟»
«تبًا لهذا.»
صرّ كيفن على أسنانه، وارتفع صوته.
لكن بعد أن فكر في الأمر مليًا، قرر الذهاب على أي حال.
وبينما كنت أستعيد مانا الخاصة بي، بدأت أسترجع تجربتي في ذهني.
كان بحاجة ماسة إلى إجابات.
وعلى الرغم من أن مستوى المانا لدي كان لا يزال منخفضًا، فإنني كنت قد استعدت بعضًا منها في هذه الأثناء، وأصبح الآن عند مستوى يمكن التعامل معه.
كانت الشكوك التي بدأت تتصاعد بداخله تأكل سلامة عقله.
وهكذا، وبعد أن تحقق مرة أخرى ليرى ما إذا كان رين موجودًا في الغرفة أم لا، قرر كيفن التوجه إلى ساحة التدريب.
كان عليه أن يتعامل معها الآن.
كان عليه أن يتعامل معها الآن.
وهكذا، وبعد أن تحقق مرة أخرى ليرى ما إذا كان رين موجودًا في الغرفة أم لا، قرر كيفن التوجه إلى ساحة التدريب.
تحدث كيفن.
الطريقة التي كان ينظر بها إليّ. لم تكن تبدو صحيحة.
في الوقت نفسه.
عقد كيفن حاجبيه وطرق الباب مرة أخرى. لكنه، مرة أخرى، لم يتلقَّ أي رد.
فتحت عينيّ، فوجدت نفسي مجددًا في غرفة التدريب.
«لو أصابتني تلك الضربة، لأصبت بجروح خطيرة.»
دي—! دي—!
لكن بعد أن فكر في الأمر مليًا، قرر الذهاب على أي حال.
[00 : 00]
لكن عندما تقدمت خطوة، تراجع هو خطوة.
تلا ذلك الصوت المتكرر لرنين المنبه، معلنًا انتهاء جلسة التدريب. ثم تبع ذلك صوت نقر خافت وانفتح الباب.
خطوت نحوه محاولًا معرفة ما الذي يحدث.
«هااا… هااا…»
أن أُنقل فجأة إلى فراغ غريب في اللحظة التي فعّلت فيها المهارة، جعلني أدرك أن هناك ما هو أكثر مما يبدو على السطح.
أرجعت رأسي إلى الخلف، وتنفسّت بصعوبة.
في الوقت الحالي، كانت المانا الخاصة بي قد استُنزفت بالكامل، وكنت أواجه صعوبة في تحريك جسدي.
«انظر إلى فم آرون.»
وبما أنني تركت سوار يدي في شقتي، لم يكن لدي أي شيء أعيد به ملء مانا الخاصة بي. كان هذا احتياطًا اتخذته تحسبًا من أن يستولي رين الآخر على جسدي.
فتحت عينيّ، فوجدت نفسي مجددًا في غرفة التدريب.
لحسن الحظ، لم يحدث شيء، لكنني لم أرد المخاطرة.
بدأ قلبي يتسارع.
أغمضت عينيّ، وبدلًا من مغادرة الغرفة، بقيت جالسًا ووجّهت المانا المحيطة نحوي.
«أشرح؟»
وبينما كنت أستعيد مانا الخاصة بي، بدأت أسترجع تجربتي في ذهني.
كلما فكرت في الأمر أكثر، ازدادت الأسئلة التي كانت لدي.
«يبدو أنني كنت محقًا، لا مبالاة الملك ليست مهارة بسيطة.»
لحسن الحظ، لم يحدث شيء، لكنني لم أرد المخاطرة.
أن أُنقل فجأة إلى فراغ غريب في اللحظة التي فعّلت فيها المهارة، جعلني أدرك أن هناك ما هو أكثر مما يبدو على السطح.
«…ما الذي يجعلك تظن ذلك؟»
وازداد توجسي منها أكثر.
بدأ قلبي يتسارع.
ليس ذلك فحسب، بل إن حقيقة أنني تمكنت بطريقة ما من الحصول على المهارة جعلتني أشكك في الواقع نفسه. هل حصلت حقًا على المهارة بمحض الصدفة؟ …إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون ذلك منطقيًا. كيف يمكن لمثل هذه المهارة أن تسقط فجأة بين يديّ هكذا؟
«تستسلم؟ عمّ تتحدث؟!»
كلما فكرت في الأمر أكثر، ازدادت الأسئلة التي كانت لدي.
«حسنًا…»
لكن إن كان هناك شيء واحد أصبحت متأكدًا منه الآن، فهو أنني كنت أتعرض للتلاعب.
«هل هكذا يشعر الآخرون عندما أتلاعب بهم؟»
أيًا كان رين الآخر، فقد كان يحاول دفعي إلى التصرف بالطريقة التي يريدها. اجتاحني الاشمئزاز عندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، وانفتحت عيناي.
[00 : 00]
«هل هكذا يشعر الآخرون عندما أتلاعب بهم؟»
أسندت جسدي إلى الجدار ومددت جسدي.
مقزز.
حككت جانب رأسي حتى أصبح شعري فوضويًا، ثم تمتمت ببرود.
من دون أن أدرك، بدأ قلبي يتسارع.
«…تريد معاملتي كبيدق؟»
فوجئت على الفور برد فعله.
رفعت رأسي وقبضت يديّ بقوة.
«ألم يعد بعد؟ تُرى هل يتدرب؟»
«حسنًا، فليكن، استخدمني كبيدق. سأريك بالضبط ما يحدث عندما لا يتحرك البيدق بالطريقة التي تريده أن يتحرك بها.»
«أشرح؟»
إذا كان كل ما أفعله يتم التنبؤ به والسيطرة عليه مباشرة من قبله، فكل ما كان عليّ فعله هو القيام بشيء خارج تمامًا عن توقعاته.
لم يجب. لم أهتم بذلك، وأشرت إليه بأن يجلس قبالتي.
لم أكن سأسمح لشخص بالتلاعب بي وحسب.
أبطأ المقطع، وأشار بإصبعه نحو فم آرون.
أسندت جسدي إلى الجدار ومددت جسدي.
تلا ذلك الصوت المتكرر لرنين المنبه، معلنًا انتهاء جلسة التدريب. ثم تبع ذلك صوت نقر خافت وانفتح الباب.
وعلى الرغم من أن مستوى المانا لدي كان لا يزال منخفضًا، فإنني كنت قد استعدت بعضًا منها في هذه الأثناء، وأصبح الآن عند مستوى يمكن التعامل معه.
عقدت ساقيّ، ووجّهت المانا داخل جسدي. ظهر توهج خافت حول جسدي. ونظرت إليه بطرف عيني، ثم رفعت يدي وأريته حقيقة أن المانا لدي قد نفدت.
توجهت إلى الباب وفتحته، لكن قدمي توقفتا فجأة. عقدت حاجبيّ بشدة بينما ثبتت عيناي على هيئة في المسافة.
«هااا… هااا…»
«ماذا تفعل هنا؟»
بعد أن توقف المقطع عن التشغيل، أعاد كيفن الجهاز اللوحي إلى مكانه. ثم أمال رأسه وسأل بفضول.
كان يقف قبالتي، في الطرف الآخر تمامًا من مدخل صالة الألعاب الرياضية، وكان كيفن.
كما قلت من قبل، لكي أخرج من تأثير رين الآخر، كان عليّ أن أفعل شيئًا لا يمكنه التنبؤ به على الإطلاق.
في اللحظة التي وقعت فيها عيناي عليه، فوجئت على الفور.
«حسنًا، فليكن، استخدمني كبيدق. سأريك بالضبط ما يحدث عندما لا يتحرك البيدق بالطريقة التي تريده أن يتحرك بها.»
«هناك شيء خاطئ فيه.»
كان بحاجة ماسة إلى إجابات.
الطريقة التي كان ينظر بها إليّ. لم تكن تبدو صحيحة.
وبعد أن نجحت في تفادي الهجوم، وجّهت الكمية الصغيرة من المانا التي أملكها إلى يدي، ووضعت راحة يدي برفق على بطنه. كانت حركتي سريعة وانسيابية إلى درجة أن كيفن لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب.
مد كيفن يده وأشار بها نحوي.
تجمد وجهي وتلاشت الابتسامة التي على وجهي بسرعة. خفض كيفن رأسه وحدق بي من أعلى عينيه، ثم كرر.
«أنت.»
«قلت إن آرون لا ينبغي أن يكون قد تذكر أي شيء، فلماذا قال تلك الكلمات فجأة؟»
تحدث كيفن.
«ألم يعد بعد؟ تُرى هل يتدرب؟»
كان صوته باردًا إلى حد ما.
مع دوي انفجار عالٍ، انزلق جسد كيفن إلى الخلف كصاروخ حتى اصطدم ظهره بجانب الجدار. ومن مكاني، استطعت سماع أنين مكتوم يخرج من فمه.
خطوت نحوه محاولًا معرفة ما الذي يحدث.
حدقت في الاتجاه الذي هبطت فيه قبضة كيفن، وتنهدت سرًا بارتياح.
«مهلًا، ما الأمر؟ هل ما زلت قلقًا بشأن إيما؟»
رفعت رأسي وقبضت يديّ بقوة.
لا بد أن الصدمة التي أصابته بسبب ما حدث لإيما لا تزال تطارده. ربما جاء إلى هنا ليتدرب ويُبعد الأمر عن ذهنه.
إذا كان كل ما أفعله يتم التنبؤ به والسيطرة عليه مباشرة من قبله، فكل ما كان عليّ فعله هو القيام بشيء خارج تمامًا عن توقعاته.
لكن عندما تقدمت خطوة، تراجع هو خطوة.
في اللحظة التي وقعت فيها عيناي عليه، فوجئت على الفور.
«لا تقترب أكثر.»
كنت أعلم أنه لكي أهرب من تأثيره، كان عليّ أن أفعل شيئًا لا أفعله عادةً.
«ما الخطب؟»
«اللعنة، لقد استخدمت الكثير من المانا!»
فوجئت على الفور برد فعله.
كما قلت من قبل، لكي أخرج من تأثير رين الآخر، كان عليّ أن أفعل شيئًا لا يمكنه التنبؤ به على الإطلاق.
وازداد الارتباك بداخلي بينما واصل التحديق في اتجاهي.
إذا كان يتدرب، فلم يكن يريد حقًا إزعاجه. لقد كان يعرف جيدًا مدى إزعاج أن يقاطعك شخص ما في منتصف تدريبك.
عندها فتح فمه فجأة وسأل.
وهكذا، وبعد أن تحقق مرة أخرى ليرى ما إذا كان رين موجودًا في الغرفة أم لا، قرر كيفن التوجه إلى ساحة التدريب.
«…رين، أريد أن أسألك شيئًا.»
عقدت ساقيّ، ووجّهت المانا داخل جسدي. ظهر توهج خافت حول جسدي. ونظرت إليه بطرف عيني، ثم رفعت يدي وأريته حقيقة أن المانا لدي قد نفدت.
وأثناء سؤاله، كان وجهه شديد الجدية.
دي—! دي—!
وعلى الرغم من ارتباكي، توقفت عن الحركة وأومأت برأسي.
كنت أعرف أنني في ورطة كبيرة في الوقت الحالي.
«اسأل.»
أسندت جسدي إلى الجدار ومددت جسدي.
ارتسمت على وجهي ابتسامة ودية.
أومأ كيفن برأسه بهدوء.
«إذا كان لديك شيء تريد أن تسأل عنه، فما عليك سوى أن تسألني. سأبذل قصارى جهدي للإجابة عن أسئلتك.»
وفي اللحظة التي تفاديت فيها الهجوم، ارتطمت قبضة كيفن بالأرض الصلبة. تشكلت تشققات دقيقة وصغيرة حول المنطقة التي لكمها. وظهرت حفرة صغيرة تشبه بنية قبضة كيفن على الأرض.
«حسنًا…»
كما قلت من قبل، لكي أخرج من تأثير رين الآخر، كان عليّ أن أفعل شيئًا لا يمكنه التنبؤ به على الإطلاق.
أومأ كيفن برأسه بهدوء.
«ما الخطب؟»
ثم، وهو يحدق بعمق في عينيّ، أصبح صوته باردًا فجأة.
توجهت إلى الباب وفتحته، لكن قدمي توقفتا فجأة. عقدت حاجبيّ بشدة بينما ثبتت عيناي على هيئة في المسافة.
«هل كان لك أي دور فيما حدث لإيما؟»
«هل أخبره ببساطة أن شخصًا بداخلي يحاول التلاعب بي وبكيفن لتنفيذ ما يريده؟ هل سيصدقني عندما أقول ذلك؟»
«…ماذا؟»
«هل هكذا يشعر الآخرون عندما أتلاعب بهم؟»
تجمد وجهي وتلاشت الابتسامة التي على وجهي بسرعة. خفض كيفن رأسه وحدق بي من أعلى عينيه، ثم كرر.
لكن بعد أن فكر في الأمر مليًا، قرر الذهاب على أي حال.
«قلت، هل كان لك أي دور فيما حدث لإيما؟»
أومأ كيفن برأسه بهدوء.
«م… ماذا؟»
«اللعنة!»
«هل اكتشف شيئًا؟»
بدأ قلبي يتسارع.
با… دومب! با… دومب!
بعد أن توقف المقطع عن التشغيل، أعاد كيفن الجهاز اللوحي إلى مكانه. ثم أمال رأسه وسأل بفضول.
من دون أن أدرك، بدأ قلبي يتسارع.
الطريقة التي كان ينظر بها إليّ. لم تكن تبدو صحيحة.
حدقت فيه مجددًا وأجبرت نفسي على الابتسام.
وبينما كنت أستعيد مانا الخاصة بي، بدأت أسترجع تجربتي في ذهني.
«…ما الذي يجعلك تظن ذلك؟»
«انتظر يا كيفن.»
من دون أن يقول شيئًا، أخرج كيفن جهازه اللوحي وشغّل وظيفة التصوير الثلاثي الأبعاد، فتجسد أمامي تسجيل لمواجهة إيما.
«كيفن، توقف! دعني أشرح!»
مرر إصبعه عبر الصورة الثلاثية الأبعاد، فتغير المقطع وسرعان ما توقف عند اللحظة التي طعن فيها آرون إيما في ظهرها.
خطوت نحوه محاولًا معرفة ما الذي يحدث.
«انظر إلى فم آرون.»
«هل أفعل؟ …أم لا أفعل؟»
أبطأ المقطع، وأشار بإصبعه نحو فم آرون.
«أنت.»
«…آمل أن تنقل تحياتي إلى رين.»
كان صوته باردًا إلى حد ما.
حرك شفتيه ببطء بينما تردد صوته البارد في أرجاء ساحة التدريب.
عندما رأيت أن الأوان قد فات على الكلام، ضغطت على أسناني، وضغطت بقدمي على الأرض وانحرفت جانبًا، متفاديًا قبضته بصعوبة بفارق بوصة واحدة.
غاص قلبي عند سماع تلك الكلمات.
«انتظر يا كيفن.»
«تبًا…»
«قلت، هل كان لك أي دور فيما حدث لإيما؟»
بعد أن توقف المقطع عن التشغيل، أعاد كيفن الجهاز اللوحي إلى مكانه. ثم أمال رأسه وسأل بفضول.
كلما فكرت في الأمر أكثر، ازدادت الأسئلة التي كانت لدي.
«قلت إن آرون لا ينبغي أن يكون قد تذكر أي شيء، فلماذا قال تلك الكلمات فجأة؟»
على الرغم من أن رين كان يبدو كشخص كسول، فإنه في الحقيقة كان شخصًا مجتهدًا، ولذلك توصل كيفن سريعًا إلى استنتاج مفاده أنه يتدرب في الوقت الحالي. حسنًا، على الأقل بالنسبة إليه، كان ذلك المكان الأكثر احتمالًا لوجوده فيه.
«ذلك…»
على الرغم من أن رين كان يبدو كشخص كسول، فإنه في الحقيقة كان شخصًا مجتهدًا، ولذلك توصل كيفن سريعًا إلى استنتاج مفاده أنه يتدرب في الوقت الحالي. حسنًا، على الأقل بالنسبة إليه، كان ذلك المكان الأكثر احتمالًا لوجوده فيه.
رفعت رأسي والتقت عيناي بعينيه، ولم أكن أعرف حقًا كيف أجيب.
أيًا كان رين الآخر، فقد كان يحاول دفعي إلى التصرف بالطريقة التي يريدها. اجتاحني الاشمئزاز عندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، وانفتحت عيناي.
«هل أخبره ببساطة أن شخصًا بداخلي يحاول التلاعب بي وبكيفن لتنفيذ ما يريده؟ هل سيصدقني عندما أقول ذلك؟»
«ذلك…»
عضضت شفتيّ، وأنا أكافح لإيجاد طريقة أشرح له بها ما كان يحدث. لكنني كنت أعرف أن عليّ كشف الحقيقة له.
«انتظر يا كيفن.»
كما قلت من قبل، لكي أخرج من تأثير رين الآخر، كان عليّ أن أفعل شيئًا لا يمكنه التنبؤ به على الإطلاق.
«اللعنة، لقد فقد السيطرة على مشاعره.»
ومن بين كل الأشياء التي لا يمكنه التنبؤ بها، أن أكشف كل شيء لكيفن. فيما يتعلق بأمر تجسدي من جديد، وكل ذلك الهراء اللعين الذي فعلته في الماضي.
من دون أن يقول شيئًا، أخرج كيفن جهازه اللوحي وشغّل وظيفة التصوير الثلاثي الأبعاد، فتجسد أمامي تسجيل لمواجهة إيما.
كنت أعلم أنه لكي أهرب من تأثيره، كان عليّ أن أفعل شيئًا لا أفعله عادةً.
أيًا كان رين الآخر، فقد كان يحاول دفعي إلى التصرف بالطريقة التي يريدها. اجتاحني الاشمئزاز عندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، وانفتحت عيناي.
«…إذًا كنت أنت فعلًا.»
لو كان هذا هو كيفن الهادئ المعتاد، لكنت خسرت منذ الاشتباك الأول.
لكن قبل أن أتمكن من قول أي شيء، انفجرت هالة قوية فجأة من جسد كيفن.
«تبًا…»
شعرت بهالته القوية، فتراجعت خطوة ورفعت يديّ.
مع دوي انفجار عالٍ، انزلق جسد كيفن إلى الخلف كصاروخ حتى اصطدم ظهره بجانب الجدار. ومن مكاني، استطعت سماع أنين مكتوم يخرج من فمه.
«انتظر يا كيفن.»
حدقت فيه مجددًا وأجبرت نفسي على الابتسام.
لكن كان الأوان قد فات بالفعل. وبصوت «بانغ» عالٍ، اختفى جسد كيفن فجأة قبل أن يظهر مجددًا أمامي مباشرة.
«تستسلم؟ عمّ تتحدث؟!»
فتحت عينيّ على اتساعهما، ورأيت قبضتيه تندفعان نحوي كقذيفة مدفع. وتبع قبضته دوي مكتوم.
«اللعنة!»
«…رين، أريد أن أسألك شيئًا.»
عندما رأيت أن الأوان قد فات على الكلام، ضغطت على أسناني، وضغطت بقدمي على الأرض وانحرفت جانبًا، متفاديًا قبضته بصعوبة بفارق بوصة واحدة.
«هناك شيء خاطئ فيه.»
وبعد أن نجحت في تفادي الهجوم، وجّهت الكمية الصغيرة من المانا التي أملكها إلى يدي، ووضعت راحة يدي برفق على بطنه. كانت حركتي سريعة وانسيابية إلى درجة أن كيفن لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب.
شعرت بهالته القوية، فتراجعت خطوة ورفعت يديّ.
بوووم—
توجهت إلى الباب وفتحته، لكن قدمي توقفتا فجأة. عقدت حاجبيّ بشدة بينما ثبتت عيناي على هيئة في المسافة.
مع دوي انفجار عالٍ، انزلق جسد كيفن إلى الخلف كصاروخ حتى اصطدم ظهره بجانب الجدار. ومن مكاني، استطعت سماع أنين مكتوم يخرج من فمه.
من دون أن يقول شيئًا، أخرج كيفن جهازه اللوحي وشغّل وظيفة التصوير الثلاثي الأبعاد، فتجسد أمامي تسجيل لمواجهة إيما.
«هااا… هااا…»
مقزز.
«اللعنة، لقد استخدمت الكثير من المانا!»
وبينما توقفت أفكاره عند تلك النقطة، بدأ يتردد.
وبأنفاس ثقيلة، حدقت في الاتجاه الذي اصطدم فيه كيفن.
«هل هكذا يشعر الآخرون عندما أتلاعب بهم؟»
«كيفن، انتظر لحظة. دعني أشرح!»
«…»
«ما الذي هناك لشرحه؟!»
لم يجب. لم أهتم بذلك، وأشرت إليه بأن يجلس قبالتي.
ارتد صوت كيفن العالي في أرجاء ساحة التدريب بأكملها قبل أن يندفع نحوي مرة أخرى. هذه المرة، كانت سرعته أسرع بكثير من ذي قبل.
مد كيفن يده وأشار بها نحوي.
«اللعنة، لقد فقد السيطرة على مشاعره.»
«ألم يعد بعد؟ تُرى هل يتدرب؟»
لعنت في داخلي بينما كنت أحدق في كيفن الذي كان يندفع نحوي بسرعة.
وبينما كنت أستعيد مانا الخاصة بي، بدأت أسترجع تجربتي في ذهني.
كنت أعرف أنني في ورطة كبيرة في الوقت الحالي.
«لا تقترب أكثر.»
لم يكن معي سيف، ولم يتبقَّ في داخلي سوى القليل من المانا. في الوقت الحالي، كان قتال كيفن مستحيلًا!
تو طَق—
سوييش—!
وبينما توقفت أفكاره عند تلك النقطة، بدأ يتردد.
شعرت بنسمة قوية بالقرب من وجهي، فاستخدمت آخر قدر من الطاقة داخل جسدي، وضغطت بقدميّ على الأرض وقفزت إلى الخلف.
لعنت في داخلي بينما كنت أحدق في كيفن الذي كان يندفع نحوي بسرعة.
بوووم—
«أخبرني. أخبرني لماذا ينبغي أن أصدق أي شيء يخرج من فمك!!؟؟»
وفي اللحظة التي تفاديت فيها الهجوم، ارتطمت قبضة كيفن بالأرض الصلبة. تشكلت تشققات دقيقة وصغيرة حول المنطقة التي لكمها. وظهرت حفرة صغيرة تشبه بنية قبضة كيفن على الأرض.
أيًا كان رين الآخر، فقد كان يحاول دفعي إلى التصرف بالطريقة التي يريدها. اجتاحني الاشمئزاز عندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، وانفتحت عيناي.
حدقت في الاتجاه الذي هبطت فيه قبضة كيفن، وتنهدت سرًا بارتياح.
دي—! دي—!
«لو أصابتني تلك الضربة، لأصبت بجروح خطيرة.»
«حسنًا…»
لحسن الحظ، وبسبب أن كيفن لم يكن في حالته العقلية السليمة، تمكنت من التنبؤ بحركاته إلى حد ما، ولهذا استطعت تفادي هجومه.
«اللعنة، لقد فقد السيطرة على مشاعره.»
لو كان هذا هو كيفن الهادئ المعتاد، لكنت خسرت منذ الاشتباك الأول.
وهكذا، وبعد أن تحقق مرة أخرى ليرى ما إذا كان رين موجودًا في الغرفة أم لا، قرر كيفن التوجه إلى ساحة التدريب.
حدقت في اتجاه كيفن، وقبل أن يتمكن من متابعة هجومه، صرخت بأعلى صوتي.
عقدت ساقيّ، ووجّهت المانا داخل جسدي. ظهر توهج خافت حول جسدي. ونظرت إليه بطرف عيني، ثم رفعت يدي وأريته حقيقة أن المانا لدي قد نفدت.
«كيفن، توقف! دعني أشرح!»
أيًا كان رين الآخر، فقد كان يحاول دفعي إلى التصرف بالطريقة التي يريدها. اجتاحني الاشمئزاز عندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، وانفتحت عيناي.
«أشرح؟»
عقد كيفن حاجبيه وطرق الباب مرة أخرى. لكنه، مرة أخرى، لم يتلقَّ أي رد.
توقفت قدما كيفن. شعرت بالارتياح لرؤية ذلك. لكن ذلك الارتياح لم يدم طويلًا، إذ قال كيفن:
«حسنًا، فليكن، استخدمني كبيدق. سأريك بالضبط ما يحدث عندما لا يتحرك البيدق بالطريقة التي تريده أن يتحرك بها.»
«ما الذي هناك لشرحه؟ تعبير وجهك يخبرني بكل شيء. أنت المسؤول عما حدث.»
«تستسلم؟ عمّ تتحدث؟!»
صرّ كيفن على أسنانه، وارتفع صوته.
خطوت نحوه محاولًا معرفة ما الذي يحدث.
«أخبرني. أخبرني لماذا ينبغي أن أصدق أي شيء يخرج من فمك!!؟؟»
سوييش—!
«هااا…»
أن أُنقل فجأة إلى فراغ غريب في اللحظة التي فعّلت فيها المهارة، جعلني أدرك أن هناك ما هو أكثر مما يبدو على السطح.
وبدلًا من الإجابة عليه، أخرجت زفيرًا وجلست على الأرض.
مع دوي انفجار عالٍ، انزلق جسد كيفن إلى الخلف كصاروخ حتى اصطدم ظهره بجانب الجدار. ومن مكاني، استطعت سماع أنين مكتوم يخرج من فمه.
«أستسلم.»
«اللعنة، لقد استخدمت الكثير من المانا!»
فاجأ تصرفي المفاجئ كيفن.
«كيفن، توقف! دعني أشرح!»
«تستسلم؟ عمّ تتحدث؟!»
كنت أعرف أنني في ورطة كبيرة في الوقت الحالي.
عقدت ساقيّ، ووجّهت المانا داخل جسدي. ظهر توهج خافت حول جسدي. ونظرت إليه بطرف عيني، ثم رفعت يدي وأريته حقيقة أن المانا لدي قد نفدت.
«…أعتقد أن الوقت قد حان لأخبرك بالحقيقة. الحقيقة عني وعن كل ما حدث.»
«…كما ترى، لست في حالة تسمح لي بالقتال.»
«هل اكتشف شيئًا؟»
ثم مددت ذراعيّ إلى الخارج، بينما لوّحت بيديّ إلى الداخل بحركة إشارية.
عندما رأيت أن الأوان قد فات على الكلام، ضغطت على أسناني، وضغطت بقدمي على الأرض وانحرفت جانبًا، متفاديًا قبضته بصعوبة بفارق بوصة واحدة.
«تعال، افعلها. اضربني. كما ترى، أنا ضعيف في الوقت الحالي. أنت غاضب مني؟ حسنًا، اغضب. لن أقاوم. افعل ما يحلو لك بحق الجحيم.»
كنت أعرف أنني في ورطة كبيرة في الوقت الحالي.
انطلقت هالة قوية من جسد كيفن بينما حدق في اتجاهي. استمر ذلك لدقيقة قبل أن يجبر كيفن نفسه تدريجيًا على الهدوء.
كان عليه أن يتعامل معها الآن.
وعلى الرغم من أنه هدأ، لم تتراجع نظرات كيفن الغاضبة، بينما كان صدره يتحرك صعودًا وهبوطًا مرارًا.
عضضت شفتيّ، وأنا أكافح لإيجاد طريقة أشرح له بها ما كان يحدث. لكنني كنت أعرف أن عليّ كشف الحقيقة له.
«هل هدأت؟»
عقدت ساقيّ، ووجّهت المانا داخل جسدي. ظهر توهج خافت حول جسدي. ونظرت إليه بطرف عيني، ثم رفعت يدي وأريته حقيقة أن المانا لدي قد نفدت.
سألت وأنا لا أزال جالسًا على الأرض.
«حسنًا…»
«…»
تو طَق—
لم يجب. لم أهتم بذلك، وأشرت إليه بأن يجلس قبالتي.
«أستسلم.»
ثم رفعت رأسي وحدقت نحو السقف حيث الأضواء، وأغمضت عينيّ وأخذت نفسًا عميقًا.
ومن بين كل الأشياء التي لا يمكنه التنبؤ بها، أن أكشف كل شيء لكيفن. فيما يتعلق بأمر تجسدي من جديد، وكل ذلك الهراء اللعين الذي فعلته في الماضي.
«…أظن أنه لا خيار أمامي.»
«…ما الذي يجعلك تظن ذلك؟»
با… دومب! با… دومب!
«…إذًا كنت أنت فعلًا.»
بدأ قلبي يتسارع.
تو طَق—
فتحت عينيّ، ونظرت في اتجاه كيفن مرة أخرى، وأخيرًا فتحت فمي وقلت:
«هناك شيء خاطئ فيه.»
«…أعتقد أن الوقت قد حان لأخبرك بالحقيقة. الحقيقة عني وعن كل ما حدث.»
«مهلًا، ما الأمر؟ هل ما زلت قلقًا بشأن إيما؟»
وفي اللحظة التي تفاديت فيها الهجوم، ارتطمت قبضة كيفن بالأرض الصلبة. تشكلت تشققات دقيقة وصغيرة حول المنطقة التي لكمها. وظهرت حفرة صغيرة تشبه بنية قبضة كيفن على الأرض.
وازداد توجسي منها أكثر.
لم يكن معي سيف، ولم يتبقَّ في داخلي سوى القليل من المانا. في الوقت الحالي، كان قتال كيفن مستحيلًا!