الفصل 433: خيارك [4]

من منظور المؤلف — kolnovel.com · All chapters

الفصل 433: خيارك [4]

الفصل 433: خيارك [4]

“هل تهددني؟”

نطاق البشر.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى يحصل أوكتافيوس على الإجابة، إذ قال جيرفيس بهدوء وببطء:

“…”

“صحيح.”

خيّم صمت مميت على الاستوديوهات التي كان يعمل فيها زاك ولورينا، إذ لم يتمكن أي منهما من فتح فمه.

كانت النية وراء ذلك واضحة.

كيف يمكن وصف المشهد الذي شهدا للتو بالكلمات؟ كان صادمًا إلى درجة أنهما عجزا عن قول أي شيء.

في الواقع، الآن بعد أن فكر جين في الأمر، ربما كانت هذه الحركة هي الوحيدة التي كان بإمكانه القيام بها بالنظر إلى وضعه. فلو كان قد استهدف كيمور مباشرة، فعلى الرغم من أنه ربما كان قادرًا على هزيمته، فإنه كان على الأرجح سيتلقى إصابات أشد خطورة بكثير من تلك التي انتهى بها الأمر.

ولم يكونا وحدهما، بل شعر كل من كان يشاهد بالأمر نفسه.

وكان أحد الأمثلة البارزة على ذلك أثناء هذه المعركة، خلال اللحظات الأخيرة من تبادلهما.

وخاصة الدقائق الأخيرة من المباراة، حين شاهدا رين وهو ينهال باللكمات على جسد كيمور، ويضربه حتى فقد وعيه تمامًا.

ثم، وهي تسترجع قتال رين، من الطريقة التي قاتل بها إلى الطريقة التي واصل بها المثابرة حتى النهاية رغم كونه في وضع غير مؤاتٍ بوضوح، شددت قبضتها على قوسها وتقدمت خطوة.

كان كل واحد من تلك اللكمات يتردد بعمق مع ضربات قلوبهم الخافقة، ويطبع المشهد في قلوبهم أكثر فأكثر.

أخذت نفسًا عميقًا بينما خيّم صمت هادئ على الغرفة.

“مـ… ماذا رأينا للتو؟”

“هل تحتاج إلى شيء؟”

تمتم زاك بهدوء وهو يعود إلى الاتكاء على كرسيه.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى يحصل أوكتافيوس على الإجابة، إذ قال جيرفيس بهدوء وببطء:

كانت عيناه ممتلئتين بعدم التصديق.

فكر زاك وهو يحاول استرجاع أحداث المباراة.

لم يستطع حقًا فهم ما حدث للتو. ففي لحظة، كان يعتقد أن الأمر سيتحول إلى هزيمة من طرف واحد، ثم اعتقد أنه سينتهي بالتعادل، قبل أن ينتهي أخيرًا بانتصار رين.

وقف جيرفيس، وألقى نظرة أخيرة في اتجاه أوكتافيوس قبل أن يغادر.

كانت المباراة بأكملها أشبه بأفعوانية من المشاعر بالنسبة إليه، وكذلك بالنسبة إلى كل من كان يشاهد.

ربما لم يدرك الكثيرون هذا، لكن في اللحظة التي كان رين على وشك الهجوم فيها، أدرك أن كيمور كان يستعد أيضًا لإطلاق هجوم مرعب.

لقد كان الأمر مذهلًا بكل بساطة.

«هل كان بإمكاني الفوز لو كنت في الوضع نفسه الذي كان فيه؟»

فكر زاك وهو يحاول استرجاع أحداث المباراة.

“مـ… ماذا رأينا للتو؟”

«لا، هذا مستحيل.»

لقد كان الأمر مذهلًا بكل بساطة.

هز رأسه بسرعة.

“…”

لم يعتقد ذلك.

رفع زاك رأسه وحدق مباشرة في إحدى الكاميرات. ولدقيقة كاملة، لم يقل شيئًا. اكتفى بالتحديق في الكاميرات بصمت.

«ثمانية أضلاع مكسورة، يد مكسورة، اليد اليمنى محطمة، رضفة مكسورة، وارتجاج في الدماغ.»

ثم فتح فمه وقال:

وكان يؤمن بهذا إيمانًا راسخًا.

“لقد فاز.”

منذ لحظة بدء المباراة، لم تستطع إبعاد عينيها عن هيئته.

وفي اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمه، عادت أعين جميع المشاهدين إليه. رفع أوراقه ورتبها فوق بعضها، ثم أخذ نفسًا عميقًا قبل أن يقول بجدية:

ثم فتح فمه وقال:

“…لقد هزم رين دوفر كيمور وتأهل إلى دور الـ16.”

“مـ… ماذا رأينا للتو؟”

تمتم زاك بهدوء وهو يعود إلى الاتكاء على كرسيه.

المنصة العلوية لكبار الشخصيات.

“يا لها من معركة مسلية.”

“لا، أنا لا أهددك. أنا أخبرك فقط بالحقائق كما هي.”

ضحك جيرفيس بصوت عالٍ وحيوي وهو يقف ويمدح. وبالتحديق في الساحة الموجودة في الأسفل، لمعت عيناه باهتمام عميق.

وما إن فعل ذلك حتى بردت عينا أوكتافيوس.

استدار لينظر إلى بروتوس، ولم يستطع منع نفسه من توجيه وخزة خفيفة نحوه.

“لا، أنا لا أهددك. أنا أخبرك فقط بالحقائق كما هي.”

“من كان ليتخيل أن أقوى محاربيك سيُهزم على يد بشري؟ لم تتوقع هذا، أليس كذلك؟”

“…هل أهددك؟”

وعلى الرغم من استفزازات جيرفيس، بقيت ملامح بروتوس كما هي، بينما كان تنفسه الثقيل يتردد في أرجاء المكان.

“…”

“خررر… خرر…”

على الرغم من إدراكه أن الفجوة بينهما كانت كبيرة، اختار جين رغم ذلك ألا يستسلم.

وعيناه مثبتتان على الساحة، وبالأخص كيمور، أدار رأسه لينظر في اتجاه رين قبل أن يقول:

“هاا…”

“خرر… لقد استحق البشري الفوز. الخسارة هي الخسارة، وكيمور قد خسر.”

دوّى صوت تشقق فجأة بينما أمسك أوكتافيوس بجانب الكرسي بقوة أكبر.

“صحيح.”

أغمضت عيني وقلت بهدوء:

أومأ جيرفيس برأسه.

أدار رأسه وحدق مباشرة في عينيه، ثم سأل جيرفيس فجأة:

على الرغم من أنه لم يتفاعل كثيرًا مع بروتوس في الماضي، إلا أن انطباعًا جيدًا كان لديه عن بروتوس. وكان ذلك ببساطة بسبب شخصيته الصادقة. لم يكن من النوع الذي يحمل الضغينة بسبب الخسارة.

ألقت نظرة أخيرة في اتجاه مباراة رين، ثم عضت أماندا شفتيها الناعمتين بلون الكرز قبل أن تشق طريقها ببطء إلى الأسفل نحو البوابة.

كان هذا ببساطة ما عليه هو، وما عليه الأورك. كانوا يحترمون أولئك الذين يهزمونهم دون تقديم الأعذار.

وكان يؤمن بهذا إيمانًا راسخًا.

صرف جيرفيس انتباهه عن بروتوس وتمتم لنفسه بهدوء.

“…وبصرف النظر عن ذلك، كانت المباراة غير متوقعة حقًا. لم أعتقد فعلًا أن البشري قادر إلى هذا الحد.”

من ناحية، استطاعت أن ترى مقدار التحسن الذي حققه خلال السنوات التي اختفى فيها.

كان جيرفيس يعني كلماته حقًا.

“خرر… لقد استحق البشري الفوز. الخسارة هي الخسارة، وكيمور قد خسر.”

على الرغم من أنه كان يعلم أن رين قادر، فقد رأى قدراته بنفسه سابقًا في هينولور، إلا أن ذلك كان من الناحية العقلية فقط.

ومع ذلك، قبض جين قبضتيه فجأة.

فهو في الواقع لم يره يقاتل قط. وعلى الرغم من امتلاكه واحدًا من أكبر عدد من نقاط الاستحقاق بينهم لتمكنه من إسقاط إنفيرنو وإيقاف الحرب، لم يرَ جيرفيس رين يقاتل ولو مرة واحدة.

كانت تلك هي إصاباتي.

وبعد أن شاهد للتو كيف قاتل رين بنفسه، فقد أُعجب حقًا بأدائه.

دوّى صوت تشقق فجأة بينما أمسك أوكتافيوس بجانب الكرسي بقوة أكبر.

يا له من موهبة… لقد كان يحسده حقًا.

“همم.”

كيف يمكن وصف المشهد الذي شهدا للتو بالكلمات؟ كان صادمًا إلى درجة أنهما عجزا عن قول أي شيء.

أفاق جيرفيس من أفكاره، وتذكر فجأة شيئًا.

أخذت نفسًا عميقًا بينما خيّم صمت هادئ على الغرفة.

أدار رأسه لينظر إلى المكان الذي كان أوكتافيوس يجلس فيه، ولأول مرة منذ أن رآه، لاحظ جيرفيس تغيرًا في تعابير وجه أوكتافيوس.

“…”

على الرغم من أنها كانت لا تزال لا مبالية، كان هناك إحساس عميق بالجدية يختبئ في أعماقها.

وقف جيرفيس، وألقى نظرة أخيرة في اتجاه أوكتافيوس قبل أن يغادر.

فرك لحيته، وقرر التوجه إليه. كان هناك شيء يحتاج إلى قوله له.

كان يعتقد في الأصل أنه تمكن من سد الفجوة بينهما، لكن سرعان ما اتضح له أن ذلك لم يكن سوى وهمه.

تقدم نحوه، ثم توقف على بعد بضعة أمتار منه وسعل.

من ناحية، استطاعت أن ترى مقدار التحسن الذي حققه خلال السنوات التي اختفى فيها.

“كحُم… كحُم…”

“…”

أومأ جيرفيس برأسه بحماس أكبر عندما سمع كلماته.

عند سماع سعال جيرفيس، رفع أوكتافيوس رأسه.

عند سماع كلمات جيرفيس، بدأت كل الأمور تتضح في رأس أوكتافيوس.

“هل تحتاج إلى شيء؟”

ارتسمت على وجه جيرفيس ابتسامة ودية، وجلس بهدوء بجانبه.

أدار رأسه وحدق مباشرة في عينيه، ثم سأل جيرفيس فجأة:

“ما رأيك في المباراة؟”

لماذا كان يحاول مدح رين؟… هل كان ذلك فعلًا تصرفًا بريئًا، أم أنه كان يحاول التلميح إلى شيء آخر؟

ظهرت لمحة من الدهشة على وجه أوكتافيوس عند سماعه سؤال جيرفيس. ثم حل محلها الحذر.

على الرغم من أنها كانت لا تزال لا مبالية، كان هناك إحساس عميق بالجدية يختبئ في أعماقها.

“…كانت جيدة.”

“ما رأيك في المباراة؟”

ومع ذلك، أجاب بعد توقف قصير. أومأ جيرفيس برأسه عند سماع كلماته، ثم اتكأ إلى الخلف على كرسيه.

لم تستطع أماندا أن تتخيل الألم والمعاناة اللذين لا بد أنه مر بهما حتى يصل إلى مثل هذا المستوى من القوة، ولم تكن تريد أن تتخيلهما أيضًا.

“أتفق معك تمامًا. كانت المباراة جيدة جدًا. وخصوصًا ذلك الشاب البشري هناك الذي فاز. إنه موهوب للغاية، أليس كذلك؟”

كان كل واحد من تلك اللكمات يتردد بعمق مع ضربات قلوبهم الخافقة، ويطبع المشهد في قلوبهم أكثر فأكثر.

“إنه كذلك.”

وقفت ونظرت إلى المدرجات. وفي الأسفل، استطاعت أن ترى بشكل خافت هيئة إلف يقف بجانب بوابة.

أجاب أوكتافيوس.

«ثمانية أضلاع مكسورة، يد مكسورة، اليد اليمنى محطمة، رضفة مكسورة، وارتجاج في الدماغ.»

أومأ جيرفيس برأسه بحماس أكبر عندما سمع كلماته.

كراك—!

“صحيح، صحيح. إنه ذكي جدًا أيضًا، ومن المحتمل أن يكون أحد أعمدة الجانب البشري في المستقبل إن لم أكن مخطئًا؟”

تقدم نحوه، ثم توقف على بعد بضعة أمتار منه وسعل.

“…إلى ماذا ترمي؟”

تعطيل الهجوم قبل أن يتمكن من تجميع المزيد من الطاقة!

سأل أوكتافيوس ببرود، وقد عقد حاجبيه أخيرًا، وتغير الجو المحيط به أخيرًا.

وكان السبب هو مباراة رين.

لقد أدرك أخيرًا أن الوضع لم يكن طبيعيًا.

أومأ جيرفيس برأسه بحماس أكبر عندما سمع كلماته.

لماذا كان يحاول مدح رين؟… هل كان ذلك فعلًا تصرفًا بريئًا، أم أنه كان يحاول التلميح إلى شيء آخر؟

أومأ جيرفيس برأسه بحماس أكبر عندما سمع كلماته.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى يحصل أوكتافيوس على الإجابة، إذ قال جيرفيس بهدوء وببطء:

اقترب من حافة المنصة، ثم نقل صوته مباشرة إلى رأس أوكتافيوس.

فكر زاك وهو يحاول استرجاع أحداث المباراة.

“كما ترى، قد لا تعرف هذا، لكن ذلك البشري هناك ساعدني كثيرًا خلال العام الماضي، وسيكون من المؤسف حقًا أن يحدث له شيء…”

عند سماع سعال جيرفيس، رفع أوكتافيوس رأسه.

“…”

وفي اللحظة التي سمع فيها كلمات جيرفيس، جمع الخيوط معًا وفهم بالضبط ما كانت كلماته تعنيه.

عند سماع كلمات جيرفيس، بدأت كل الأمور تتضح في رأس أوكتافيوس.

كان من الصعب وصف مشاعرها الحالية.

كان قد تلقى بالفعل تقارير عمّا حدث في هينولور من دوغلاس ونائب القائد. وكانت لديه فكرة عامة عمّا حدث وكيف تمكنوا من هزيمة إنفيرنو وإيقاف الحرب.

وفي اللحظة التي سمع فيها كلمات جيرفيس، جمع الخيوط معًا وفهم بالضبط ما كانت كلماته تعنيه.

“…عليك أن تدرك أن هذا المؤتمر بأكمله ما كان ليحدث لولا مساعدته. ولن يكون من الحكمة أن يحدث له شيء.”

وما إن فعل ذلك حتى بردت عينا أوكتافيوس.

“هل تهددني؟”

استمر هذا السلوك لمدة دقيقة كاملة تقريبًا، قبل أن يهز رأسه في النهاية.

“…هل أهددك؟”

“…وبصرف النظر عن ذلك، كانت المباراة غير متوقعة حقًا. لم أعتقد فعلًا أن البشري قادر إلى هذا الحد.”

عاد جيرفيس إلى كرسيه السابق، وجلس واتكأ إلى الخلف وفرك لحيته.

“…”

استمر هذا السلوك لمدة دقيقة كاملة تقريبًا، قبل أن يهز رأسه في النهاية.

«…أفهم، إذًا هذه هي الفجوة بيننا.»

“لا، أنا لا أهددك. أنا أخبرك فقط بالحقائق كما هي.”

أفاق جيرفيس من أفكاره، وتذكر فجأة شيئًا.

أدار رأسه نحو اتجاه رين وتابع:

على الرغم من إدراكه أن الفجوة بينهما كانت كبيرة، اختار جين رغم ذلك ألا يستسلم.

“…عليك أن تدرك أن هذا المؤتمر بأكمله ما كان ليحدث لولا مساعدته. ولن يكون من الحكمة أن يحدث له شيء.”

“…لقد هزم رين دوفر كيمور وتأهل إلى دور الـ16.”

وقف جيرفيس، وألقى نظرة أخيرة في اتجاه أوكتافيوس قبل أن يغادر.

كان كل واحد من تلك اللكمات يتردد بعمق مع ضربات قلوبهم الخافقة، ويطبع المشهد في قلوبهم أكثر فأكثر.

“إنه ينتظرك. ينبغي أن تذهب لمقابلته. سأزوره خلال الساعة القادمة، وآمل حقًا أن يظل يتنفس عندما أزوره في المرة القادمة.”

يا له من موهبة… لقد كان يحسده حقًا.

وأثناء مغادرته، دخلت كلماته مباشرة إلى ذهن أوكتافيوس، مما جعل عبوسه يشتد.

أدار رأسه وحدق مباشرة في عينيه، ثم سأل جيرفيس فجأة:

كراك—!

استدار لينظر إلى بروتوس، ولم يستطع منع نفسه من توجيه وخزة خفيفة نحوه.

دوّى صوت تشقق فجأة بينما أمسك أوكتافيوس بجانب الكرسي بقوة أكبر.

يا له من موهبة… لقد كان يحسده حقًا.

“…وبصرف النظر عن ذلك، كانت المباراة غير متوقعة حقًا. لم أعتقد فعلًا أن البشري قادر إلى هذا الحد.”

تحت الساحة.

“هاه…”

“من كان ليتخيل أن أقوى محاربيك سيُهزم على يد بشري؟ لم تتوقع هذا، أليس كذلك؟”

وسط الحشد الهادر، كانت أماندا تجلس على مقعد صغير تستجمع أنفاسها.

«…أفهم، إذًا هذه هي الفجوة بيننا.»

وعلى الرغم من أن دورها كان قد اقترب، رفضت أماندا الذهاب إلى الساحة.

“…لقد هزم رين دوفر كيمور وتأهل إلى دور الـ16.”

وكان السبب هو مباراة رين.

وأثناء مغادرته، دخلت كلماته مباشرة إلى ذهن أوكتافيوس، مما جعل عبوسه يشتد.

منذ لحظة بدء المباراة، لم تستطع إبعاد عينيها عن هيئته.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى يحصل أوكتافيوس على الإجابة، إذ قال جيرفيس بهدوء وببطء:

شدة قتاله، والطريقة التي تعامل بها بمهارة مع حركات خصمه، والطريقة التي تجاهل بها سلامته تمامًا لمجرد ضمان انتصاره، جعلت مشاعر أماندا في حالة من الفوضى.

“…هل أهددك؟”

كان من الصعب وصف مشاعرها الحالية.

على الرغم من أنها كانت لا تزال لا مبالية، كان هناك إحساس عميق بالجدية يختبئ في أعماقها.

من ناحية، استطاعت أن ترى مقدار التحسن الذي حققه خلال السنوات التي اختفى فيها.

كانت قد رأت بالفعل لمحة عن قوته خلال الفترة التي اجتمعت فيها به مجددًا، لكن لم تدرك مدى تحسنه بالكامل إلا الآن.

الفصل 433: خيارك [4]

في كل مرة تفعل فيها ذلك، كان شعور غير مريح ينبثق من أعماق قلبها.

أجاب صوت بارد وخالٍ من المشاعر.

لم تكن قادرة حقًا على تفسير ماهية ذلك الشعور. لكنها لم تحبه.

“هل تحتاج إلى شيء؟”

ومن ناحية أخرى، كلما أصبح أقوى، شعرت بأنه يبتعد عنها أكثر. كانت تكره ذلك الشعور.

“…إذًا أنت 876 الشهير.”

كانت في الخفاء شخصية تنافسية إلى حد كبير، ولذلك، عندما شاهدت رين والآخرين يتحسنون بشكل هائل، اشتعلت نار لم ترَ مثلها من قبل داخل قلبها، مما دفعها إلى الرغبة في التدريب بجدية أكبر.

“خررر… خرر…”

“أماندا ستيرن، يرجى التوجه إلى البوابة.”

“مـ… ماذا رأينا للتو؟”

أخرجها ذلك من أفكارها، إذ أضاء سوار معصم أماندا فجأة بينما وصل صوت لحني إلى أذنيها.

كراك—!

“…”

كانت النية وراء ذلك واضحة.

وقفت ونظرت إلى المدرجات. وفي الأسفل، استطاعت أن ترى بشكل خافت هيئة إلف يقف بجانب بوابة.

كان كل واحد من تلك اللكمات يتردد بعمق مع ضربات قلوبهم الخافقة، ويطبع المشهد في قلوبهم أكثر فأكثر.

البوابة [09]

“صحيح، صحيح. إنه ذكي جدًا أيضًا، ومن المحتمل أن يكون أحد أعمدة الجانب البشري في المستقبل إن لم أكن مخطئًا؟”

وسط الحشد الهادر، كانت أماندا تجلس على مقعد صغير تستجمع أنفاسها.

ولم يمضِ وقت طويل قبل أن تصل إلى البوابة. رفعت يدها وقدمت معصمها، فتراجع الإلف خطوة إلى الجانب.

“يمكنك الدخول.”

المنصة العلوية لكبار الشخصيات.

أومأت أماندا برأسها، وأغلقت عينيها وأخذت نفسًا عميقًا.

ولم يمضِ وقت طويل قبل أن تصل إلى البوابة. رفعت يدها وقدمت معصمها، فتراجع الإلف خطوة إلى الجانب.

أخرجها ذلك من أفكارها، إذ أضاء سوار معصم أماندا فجأة بينما وصل صوت لحني إلى أذنيها.

اقترب من حافة المنصة، ثم نقل صوته مباشرة إلى رأس أوكتافيوس.

«…أفهم، إذًا هذه هي الفجوة بيننا.»

لقد كان الأمر مذهلًا بكل بساطة.

وعيناه مثبتتان على الإسقاط الذي كان رين يقف في منتصفه، أغمض جين عينيه ببطء.

وقف جيرفيس، وألقى نظرة أخيرة في اتجاه أوكتافيوس قبل أن يغادر.

كان يعتقد في الأصل أنه تمكن من سد الفجوة بينهما، لكن سرعان ما اتضح له أن ذلك لم يكن سوى وهمه.

وقف جيرفيس، وألقى نظرة أخيرة في اتجاه أوكتافيوس قبل أن يغادر.

أظهرت له المعركة التي جرت للتو بوضوح الفرق بينه وبين رين.

استدار لينظر إلى بروتوس، ولم يستطع منع نفسه من توجيه وخزة خفيفة نحوه.

لم يكن الأمر مجرد كونه أقوى، بل الطريقة التي تمكن بها بسرعة من التكيف مع الوضع والتوصل إلى حلول خلال تلك الفترة القصيرة التي كان يقاتل فيها، هي التي صدمت جين حقًا.

وبينما كان في الهواء، وقبل أن يفعّل أي مهارة أخيرة استخدمها، كان فأس كيمور قد بدأ بالفعل في الانقضاض عليه.

وكان أحد الأمثلة البارزة على ذلك أثناء هذه المعركة، خلال اللحظات الأخيرة من تبادلهما.

وأثناء مغادرته، دخلت كلماته مباشرة إلى ذهن أوكتافيوس، مما جعل عبوسه يشتد.

وبينما كان في الهواء، وقبل أن يفعّل أي مهارة أخيرة استخدمها، كان فأس كيمور قد بدأ بالفعل في الانقضاض عليه.

استمر هذا السلوك لمدة دقيقة كاملة تقريبًا، قبل أن يهز رأسه في النهاية.

وفي تلك اللحظة الخاطفة التي هبط فيها فأس كيمور، وجّه رين طرف سيفه مباشرة نحو فأسه.

كيف يمكن وصف المشهد الذي شهدا للتو بالكلمات؟ كان صادمًا إلى درجة أنهما عجزا عن قول أي شيء.

كانت النية وراء ذلك واضحة.

في كل مرة تفعل فيها ذلك، كان شعور غير مريح ينبثق من أعماق قلبها.

تعطيل الهجوم قبل أن يتمكن من تجميع المزيد من الطاقة!

وفي اللحظة التي سمع فيها كلمات جيرفيس، جمع الخيوط معًا وفهم بالضبط ما كانت كلماته تعنيه.

في كل مرة تفعل فيها ذلك، كان شعور غير مريح ينبثق من أعماق قلبها.

بل وربما يمكن لجين أن يذهب إلى حد القول إنه كان من الممكن أن يموت.

“أماندا ستيرن، يرجى التوجه إلى البوابة.”

ببساطة، كان رين يتفوق عليه كثيرًا من حيث الخبرة. وهو جانب كان جين يفتقر إليه بشدة مقارنة به.

كان يعتقد في الأصل أنه تمكن من سد الفجوة بينهما، لكن سرعان ما اتضح له أن ذلك لم يكن سوى وهمه.

«لن أستسلم.»

وبينما كان في الهواء، وقبل أن يفعّل أي مهارة أخيرة استخدمها، كان فأس كيمور قد بدأ بالفعل في الانقضاض عليه.

ومع ذلك، قبض جين قبضتيه فجأة.

خفضت رأسي وأجبت بأدب:

على الرغم من إدراكه أن الفجوة بينهما كانت كبيرة، اختار جين رغم ذلك ألا يستسلم.

صرف جيرفيس انتباهه عن بروتوس وتمتم لنفسه بهدوء.

كما قال والده.

جلست على سريري وذراعاي ملفوفتان بالضمادات، ونظرت بهدوء إلى الخارج من النافذة. وخلفها كانت المناظر الطبيعية الجميلة لإيسانور.

«في اللحظة التي يرضى فيها المرء عن نفسه، تكون تلك هي اللحظة التي يتوقف فيها نموه.»

أومأ جيرفيس برأسه بحماس أكبر عندما سمع كلماته.

وكان يؤمن بهذا إيمانًا راسخًا.

نطاق البشر.

دوّى صوت تشقق فجأة بينما أمسك أوكتافيوس بجانب الكرسي بقوة أكبر.

«ثمانية أضلاع مكسورة، يد مكسورة، اليد اليمنى محطمة، رضفة مكسورة، وارتجاج في الدماغ.»

كانت تلك هي إصاباتي.

كانت المباراة بأكملها أشبه بأفعوانية من المشاعر بالنسبة إليه، وكذلك بالنسبة إلى كل من كان يشاهد.

ولولا أن الإلف ألقوا عليّ عدة تعاويذ وأعطوني بضع جرعات، لكنت قد فقدت الوعي منذ وقت طويل بسبب الألم.

“هاا…”

«لا، هذا مستحيل.»

أخذت نفسًا عميقًا بينما خيّم صمت هادئ على الغرفة.

وقفت ونظرت إلى المدرجات. وفي الأسفل، استطاعت أن ترى بشكل خافت هيئة إلف يقف بجانب بوابة.

ولسوء الحظ، سرعان ما انقطع الجو بوجود شخص ما. كان حضوره خافتًا وغير ملحوظ إلى درجة أن السبب الوحيد الذي جعلني أتمكن من معرفة أن شخصًا ما قد ظهر هو الانعكاس الصغير على زجاج النافذة.

ومع ذلك، لم أشعر بالذعر.

كانت عيناه ممتلئتين بعدم التصديق.

أغمضت عيني وقلت بهدوء:

«لن أستسلم.»

“لقد أتيت.”

أظهرت له المعركة التي جرت للتو بوضوح الفرق بينه وبين رين.

“…إذًا أنت 876 الشهير.”

أجاب صوت بارد وخالٍ من المشاعر.

ومع ذلك، أجاب بعد توقف قصير. أومأ جيرفيس برأسه عند سماع كلماته، ثم اتكأ إلى الخلف على كرسيه.

أدرت رأسي ببطء بعيدًا عن النافذة، والتقت عيناي بعيني أوكتافيوس هول. البطل المصنف في المرتبة الأولى في نطاق البشر.

وكان يؤمن بهذا إيمانًا راسخًا.

خفضت رأسي وأجبت بأدب:

في كل مرة تفعل فيها ذلك، كان شعور غير مريح ينبثق من أعماق قلبها.

“أنا هو بعينه.”

أدار رأسه نحو اتجاه رين وتابع:

أغمضت عيني وقلت بهدوء:

من ناحية، استطاعت أن ترى مقدار التحسن الذي حققه خلال السنوات التي اختفى فيها.

نطاق البشر.