الفصل 436: عن أمي….[2]
الفصل 436: عن أمي….[2]
الفصل 436: عن أمي….[2]
الفصل 436: عن أمي….[2]
كان سيلوغ قد اخترق الرتبة للتو، ولم يكن قد فعل أيًا من الأشياء التي كلفته بها.
“ابدآ!”
وقبل أن تتمكن خصمتها حتى من الرد، شعرت الفتاة القزمة فجأة بتموج مانا قوي قادم من الأعلى. رفعت رأسها، وشاهدت سهمًا مرعبًا يندفع نحوها.
دوّى صوت الحكم في أرجاء الحلبة، بينما انفجرت المانا في الوقت نفسه من أماندا وخصمتها.
“مرحبًا.”
وبكلتا يديها على مقبض القطعة الأثرية الشبيهة بالمدفع الرشاش الفرعي، أحاط توهج أحمر خافت بالقطعة الأثرية فجأة، بينما بدأ الطرف بالدوران ببطء. ومع كل دورة، كانت السبطانة تتحرك بسرعة أكبر.
دوّى صوت الحكم في أرجاء الحلبة، بينما انفجرت المانا في الوقت نفسه من أماندا وخصمتها.
طَق.
“أتيت فقط لأطمئن عليك. بما أنك بخير، فسأغادر.”
في النهاية، وبعد الدورة الأولى، انطلقت حزمة طاقة صغيرة فجأة من سبطانة السلاح، وبدأت المزيد والمزيد من حزم الطاقة في الانطلاق ببطء ولكن بثبات.
وفي اللحظة نفسها التي غادر فيها السهم قوسها، تمزق الحاجز المحيط بخصمة أماندا أخيرًا بصوت تحطم مدوٍ.
طَق. طَق. طَق.
كان جزء مني سعيدًا لأن سيلوغ لم يكن يندفع إلى المعركة الكبيرة بمجرد أن اخترقت قوته، لكن مخاوفي لم تهدأ قيد أنملة.
ولم يمضِ وقت طويل حتى انطلقت ثلاث حزم طاقة أخرى.
وكان هذا صحيحًا بشكل خاص بعد أن أدركت أن هناك الكثير من المؤشرات التي كانت تخبرني بأن شيئًا ما لم يكن صحيحًا.
لم تكن أماندا واقفة دون حراك أثناء حدوث ذلك. مع تقوس ظهرها قليلًا، سحبت وتر قوسها إلى الخلف، فتجسدت ثلاثة سهام زرقاء شفافة على قوسها.
إذًا كان هناك شيء آخر تريد التحدث عنه حقًا. والآن شعرت بالفضول.
في اللحظة التي انطلقت فيها حزمة الطاقة الأولى، وقفت أماندا بهدوء في مكانها.
وضعت يدي على ذقني، وألقيت نظرة صغيرة في اتجاه أنجيليكا، ثم قلت بهدوء:
وأثبت قرارها أنه كان صائبًا، إذ أخطأ المقذوف هدفه بسرعة، ما تسبب في تطاير شعرها بعنف.
وبما أنها أصبحت الآن شيطانًا كاملًا من الرتبة كونت، لم يستغرق تحولها سوى لحظة قصيرة.
وبعد الحزمة الأولى، بدأت المزيد والمزيد من الحزم في الانطلاق من قطعة أثرية خصمتها.
تسببت كلمات كيفن التالية في إخراجي من أفكاري. رفعت رأسي، ونظرت إلى الأعلى للحظة قبل أن أومئ برأسي.
ومع ذلك، رفضت أماندا إطلاق سهامها، بينما بدأت المانا المحيطة بها بالالتواء.
وكلما اندفعت حزمة نحوها، كانت إما تخطو خطوة إلى الجانب أو تحرك جزءًا صغيرًا من جسدها. كانت حركاتها محدودة للغاية، ومع ذلك، في كل مرة تتحرك فيها، كانت قادرة بطريقة إعجازية على تفادي حزمة الطاقة التي كانت تندفع نحوها بسرعة هائلة.
تسببت كلمات كيفن التالية في إخراجي من أفكاري. رفعت رأسي، ونظرت إلى الأعلى للحظة قبل أن أومئ برأسي.
تسببت أفعال أماندا في أن ينظر إليها كل من كان يشاهد تقريبًا بإعجاب، بينما وقفت هيئتها الساحرة في منتصف الحلبة كإلهة حرب لا تُهزم.
تسببت حركاتها الرشيقة، ومع ذلك المحدودة، التي ساعدتها على تفادي الحزم، في حبس أنفاس الجميع.
ظهرت ابتسامة على وجهي.
‘يا لها من مهارة.’
“لكنني لا أعتقد أنه سيهاجم في أي وقت قريب. إنه يحاول إيجاد أفضل طريقة للتعامل مع الوضع.”
فكر الجميع وهم يشاهدونها ترقص حول مكانها كفراشة جميلة.
‘هل قال للتو ما أظن أنه قاله؟’
كان السبب وراء قدرة أماندا على فعل كل هذا هو مهارتها.
استغرق كيفن بعض الوقت ليجيب، لكن كلماته التالية فاجأتني قليلًا.
[[C] استشعار المانا]
“لا.”
مهارة كانت تسمح لها أساسًا باستشعار المانا، بالإضافة إلى رؤية الاضطرابات المحيطة بها. ولم تساعدها المهارة على تحديد اتجاه سهامها عندما تطلقها فحسب، بل كانت قادرة أيضًا على استشعار الاتجاه الذي سيسلكه هجوم خصمها.
“بغض النظر عن إيما، هل رأيت والدها؟”
وبفضل هذه المهارة، كانت قادرة على فعل ما كانت تفعله. ومع ذلك، لم يكن هذا الأمر ينجح إلا لفترة قصيرة من الوقت. فمن نقطة معينة، ستصبح المقذوفات سريعة للغاية بحيث يستحيل تفاديها حتى لو كانت تعرف من أين تأتي.
ارتفع حاجبي عندما سمعت كلماته.
لكن لحسن الحظ، كانت أماندا مستعدة.
“لا تقلق، لقد أرسلت بالفعل شخصين لإبلاغه. لكنني لست متأكدًا من الوقت الذي ستصله فيه الرسالة.”
طَق. طَق. طَق.
ولم يمضِ وقت طويل قبل أن تبدأ التشققات بالظهور على درع خصمة أماندا، بينما ظهرت على وجهها ملامح العجز.
وبعد أن تفادت بصعوبة ثلاث حزم طاقة أخرى، انفجرت المانا المحيطة بجسد أماندا كعاصفة هائجة. ثم، وهي تحدق في خصمتها، أطلقت سهمين من السهام الثلاثة.
“…بالمناسبة، هل أتيت حقًا إلى هنا لأنك كنت تشعرين بالملل؟”
شيو! شيو!
ظهر ارتياح واضح على وجه كيفن بمجرد أن سمع كلامي. ثم وضع يديه على ركبتيه ووقف ببطء.
في اللحظة التي أطلقت فيها السهمين، تمزق الهواء واختفى السهمان من مكانهما.
حييته بدوري بإيماءة. وبينما كان ينظر حول المكان، توقفت قدما كيفن فجأة، وأشار في اتجاه أنجيليكا.
كانا سريعين للغاية لدرجة أنه بحلول الوقت الذي تمكنت فيه خصمة أماندا من الرد، كانا قد وصلا إليها بالفعل.
في اللحظة التي انطلقت فيها حزمة الطاقة الأولى، وقفت أماندا بهدوء في مكانها.
أطلقت الفتاة القزمة صرخة منخفضة، فتجسد درع شفاف فجأة حولها. ومع ذلك، كان ما حدث بعد ذلك خارج توقعاتها تمامًا.
فورًا، بدأ الدرعان الرقيقان في الانكماش. وببطء ولكن بثبات، وصلا إلى درع الفتاة القزمة، وطبّقا عليه ضغطًا هائلًا.
ففي اللحظة التي وصل فيها السهمان إليها، بدلًا من اصطدامهما بدرعها كما توقعت، اتسعا فجأة وتشكل منهما حاجزان أزرقان رفيعان، حاصراها من الأعلى.
ظهر ارتياح واضح على وجه كيفن بمجرد أن سمع كلامي. ثم وضع يديه على ركبتيه ووقف ببطء.
وفي المسافة، ضمت أماندا شفتيها وتمتمت بهدوء.
وقبل أن يغادر، أوقف خطواته وقال بهدوء:
“تقلص.”
“الفائزة في هذه المباراة هي أماندا ستيرن، وستتأهل إلى دور الـ16.”
فورًا، بدأ الدرعان الرقيقان في الانكماش. وببطء ولكن بثبات، وصلا إلى درع الفتاة القزمة، وطبّقا عليه ضغطًا هائلًا.
وبكلتا يديها على مقبض القطعة الأثرية الشبيهة بالمدفع الرشاش الفرعي، أحاط توهج أحمر خافت بالقطعة الأثرية فجأة، بينما بدأ الطرف بالدوران ببطء. ومع كل دورة، كانت السبطانة تتحرك بسرعة أكبر.
كراك. كراك. كراك.
حييته بدوري بإيماءة. وبينما كان ينظر حول المكان، توقفت قدما كيفن فجأة، وأشار في اتجاه أنجيليكا.
ولم يمضِ وقت طويل قبل أن تبدأ التشققات بالظهور على درع خصمة أماندا، بينما ظهرت على وجهها ملامح العجز.
“…أوه؟”
رفعت أماندا قوسها نحو الهواء، وأفلتت أخيرًا السهم الأخير. ومرة أخرى، اختفى من قوسها، وهو يشق الهواء كالمذنب.
كلانك—
تحطم!
لم أستطع احتواء دهشتي تمامًا. لم يكن الكثيرون يعرفون ذلك، لكن كيفن كان في الواقع شديد الكبرياء.
وفي اللحظة نفسها التي غادر فيها السهم قوسها، تمزق الحاجز المحيط بخصمة أماندا أخيرًا بصوت تحطم مدوٍ.
كونه قال شيئًا كهذا فجأة لم يكن يعني سوى شيء واحد. لقد كان يقصد تلك الكلمات حقًا.
وقبل أن تتمكن خصمتها حتى من الرد، شعرت الفتاة القزمة فجأة بتموج مانا قوي قادم من الأعلى. رفعت رأسها، وشاهدت سهمًا مرعبًا يندفع نحوها.
وكان هذا صحيحًا بشكل خاص بعد أن أدركت أن هناك الكثير من المؤشرات التي كانت تخبرني بأن شيئًا ما لم يكن صحيحًا.
كان سريعًا للغاية لدرجة أنها لم تتمكن من الرد في الوقت المناسب.
دوّى صوت الحكم في أرجاء الحلبة، بينما انفجرت المانا في الوقت نفسه من أماندا وخصمتها.
بووووووم!
ولم يمضِ وقت طويل قبل أن تبدأ التشققات بالظهور على درع خصمة أماندا، بينما ظهرت على وجهها ملامح العجز.
وقع انفجار مرعب بعد بضع ثوانٍ، بينما اصطدم سهم أماندا بخصمتها، ناشرًا الغبار في كل مكان.
“ما أقواها…”
وبعد أن استقر الغبار، شاهد الجميع الحكم يظهر على بعد بضعة أمتار أمام خصمة أماندا، ويده مرفوعة. وخلفه كانت خصمتها المذعورة، التي لم تستطع التوقف عن الارتجاف وهي ترخي قبضتها عن سلاحها الكبير.
أبعدت أنجيليكا شعرها خلف أذنها، ثم رفعت رأسها ببطء ونظرت إليّ. وبعد فترة، هزت رأسها.
دومب.
طَق. طَق. طَق.
“الفائزة في هذه المباراة هي أماندا ستيرن، وستتأهل إلى دور الـ16.”
“…أوه؟”
“ما أقواها…”
وضعت يدي على ذقني، وألقيت نظرة صغيرة في اتجاه أنجيليكا، ثم قلت بهدوء:
قلت بهدوء وأنا أشاهد كل ثانية من مباراة أماندا. لو قلت إن أداءها لم يثر إعجابي، لكان ذلك كذبًا.
كلانك—
وعلى الرغم من أن خصمتها لم تكن الأقوى تمامًا، فإن تمكن أماندا من هزيمتها بتلك الطريقة من طرف واحد كان دليلًا على مدى التحسن الذي حققته على مر السنين.
تسببت حركاتها الرشيقة، ومع ذلك المحدودة، التي ساعدتها على تفادي الحزم، في حبس أنفاس الجميع.
أبعدت عيني عن الشاشة، والتفت لألقي نظرة على أنجيليكا. وبالرأس المائل إلى الجانب والنظرة الفضولية على وجهها، بدت أنجيليكا هي الأخرى مفتونة بأداء أماندا.
لكن لحسن الحظ، كانت أماندا مستعدة.
ابتسمت ابتسامة ساخرة عندما رأيت ذلك.
لم أستطع احتواء دهشتي تمامًا. لم يكن الكثيرون يعرفون ذلك، لكن كيفن كان في الواقع شديد الكبرياء.
“…بالمناسبة، هل أتيت حقًا إلى هنا لأنك كنت تشعرين بالملل؟”
ففي نهاية المطاف، كان موته سيضع أنجيليكا في خطر. لم أكن أريد حدوث ذلك.
بصراحة، واجهت صعوبة في تصديق ذلك. صحيح أنها كانت معزولة بمفردها، لكن بالنظر إلى مواردها وحقيقة أنها لم تكن شخصية اجتماعية جدًا، كنت أشك نوعًا ما في إجاباتها.
كلانك—
ربما كنت أبالغ في التفكير في الأمر.
كان هذان الشخصان آفا وهاين، اللذان خرجا كلاهما من المنافسة. وبما أنه من المحتمل أنهما كانا يفتقدان عائلتيهما كثيرًا، أخبرتهما أن يعودا ببساطة إلى نطاق البشر ويزورا والديهما.
أبعدت أنجيليكا شعرها خلف أذنها، ثم رفعت رأسها ببطء ونظرت إليّ. وبعد فترة، هزت رأسها.
وبما أن الناس لم يتمكنوا من التواصل بين المكانين، فمن المحتمل أن وايلن لم يكن قد اكتشف بعد ما حدث مع إيما.
“لا.”
“لقد سمعت.”
“…أوه؟”
وقبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر، فتح كيفن الباب وغادر الغرفة، تاركًا إياي في غرفتي أحدق بعينين متسعتين في الاتجاه الذي غادر منه.
إذًا كان هناك شيء آخر تريد التحدث عنه حقًا. والآن شعرت بالفضول.
ظهرت ابتسامة على وجهي.
وقبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر، أعادت انتباهها إلى الشاشة وقالت بهدوء:
وبفضل هذه المهارة، كانت قادرة على فعل ما كانت تفعله. ومع ذلك، لم يكن هذا الأمر ينجح إلا لفترة قصيرة من الوقت. فمن نقطة معينة، ستصبح المقذوفات سريعة للغاية بحيث يستحيل تفاديها حتى لو كانت تعرف من أين تأتي.
“لقد اخترق سيلوغ الرتبة S- ويخطط لترسيخ قوته قبل أن يهاجم كلًا من زعيم الأورك والشيطان ذي الرتبة ماركيز.”
فورًا، بدأ الدرعان الرقيقان في الانكماش. وببطء ولكن بثبات، وصلا إلى درع الفتاة القزمة، وطبّقا عليه ضغطًا هائلًا.
رنّت كلماتها في رأسي كالصواعق، بينما بدأت أتذكر جميع الخطط التي وضعتها في الماضي.
هززت رأسي.
كانت إحدى الخطط أن أحوّل سيلوغ إلى زعيم أورك إيمورا حتى أتمكن من استخدامه لمساعدتي في القتال ضد ملك الشياطين الذي وصل أثناء الكارثة الثالثة.
وكان يجب أيضًا ملاحظة أن مباراتها لم تُبث مباشرة، ما يعني أنه حتى لو كان يتابع البطولة، فلن تكون لديه أي فكرة.
“أرى… هذه أخبار رائعة.”
كان السبب وراء قدرة أماندا على فعل كل هذا هو مهارتها.
وعلى الرغم من أنني كنت سعيدًا، لم أُظهر الكثير من ذلك.
عقدت أنجيليكا حاجبيها عندما سمعت كلامي.
كان سيلوغ قد اخترق الرتبة للتو، ولم يكن قد فعل أيًا من الأشياء التي كلفته بها.
“ما رأيك فيها؟” أجبت بكسل، وظهري مستند إلى وسادة السرير المريحة.
ولم أكن أجهل فقط أين تكمن ولاءاته الحقيقية، بل كنت آمل بشدة أيضًا ألا يموت.
ففي نهاية المطاف، كان يخطط للتدخل في الحرب بين شخصين لا تقل قوتهما عن قوته.
“رأيت مباراتك، تهانينا.”
كان الشيء الوحيد الذي يملكه عليهما هو عنصر المفاجأة، وحتى مع ذلك، كنت أعلم أن فرص فوزه لم تكن مرتفعة جدًا.
لم تكن منخفضة، لكنها لم تكن مرتفعة في الوقت نفسه.
كلانك—
“هل قال أي شيء عن الوقت الذي سيهاجم فيه؟”
قفز حاجباه بدهشة.
“لا.”
كان هذان الشخصان آفا وهاين، اللذان خرجا كلاهما من المنافسة. وبما أنه من المحتمل أنهما كانا يفتقدان عائلتيهما كثيرًا، أخبرتهما أن يعودا ببساطة إلى نطاق البشر ويزورا والديهما.
هزت أنجيليكا رأسها. وبعد أن توقفت لثانية، أضافت:
وقبل أن تتمكن خصمتها حتى من الرد، شعرت الفتاة القزمة فجأة بتموج مانا قوي قادم من الأعلى. رفعت رأسها، وشاهدت سهمًا مرعبًا يندفع نحوها.
“لكنني لا أعتقد أنه سيهاجم في أي وقت قريب. إنه يحاول إيجاد أفضل طريقة للتعامل مع الوضع.”
“هل قال أي شيء عن الوقت الذي سيهاجم فيه؟”
“أرى.”
وبعد أن استقر الغبار، شاهد الجميع الحكم يظهر على بعد بضعة أمتار أمام خصمة أماندا، ويده مرفوعة. وخلفه كانت خصمتها المذعورة، التي لم تستطع التوقف عن الارتجاف وهي ترخي قبضتها عن سلاحها الكبير.
أومأت برأسي بتفكير.
ألقى نظرة أخيرة على أنجيليكا، ثم استدار واتجه نحو الباب.
كان جزء مني سعيدًا لأن سيلوغ لم يكن يندفع إلى المعركة الكبيرة بمجرد أن اخترقت قوته، لكن مخاوفي لم تهدأ قيد أنملة.
“هااا…”
ففي نهاية المطاف، كان موته سيضع أنجيليكا في خطر. لم أكن أريد حدوث ذلك.
استغرق كيفن بعض الوقت ليجيب، لكن كلماته التالية فاجأتني قليلًا.
وضعت يدي على ذقني، وألقيت نظرة صغيرة في اتجاه أنجيليكا، ثم قلت بهدوء:
“ما رأيك فيها؟” أجبت بكسل، وظهري مستند إلى وسادة السرير المريحة.
“ربما ينبغي أن تحولي نفسك إلى قطة.”
وفي المسافة، ضمت أماندا شفتيها وتمتمت بهدوء.
عقدت أنجيليكا حاجبيها عندما سمعت كلامي.
أبعدت أنجيليكا شعرها خلف أذنها، ثم رفعت رأسها ببطء ونظرت إليّ. وبعد فترة، هزت رأسها.
“لماذا؟”
تسببت حركاتها الرشيقة، ومع ذلك المحدودة، التي ساعدتها على تفادي الحزم، في حبس أنفاس الجميع.
“لأن الناس سيأتون لزيارتي قريبًا. وأنا متأكد من أنك لا تريدين أن تجتذبي الكثير من الاهتم—”
‘يا لها من مهارة.’
قبل أن تتلاشى كلماتي حتى، سمعنا فجأة صوت خطوات قادمة من الجانب الآخر للباب.
“أرى… هذه أخبار رائعة.”
فتحت عينيها على اتساعهما، وألقت عليّ نظرة غاضبة، قبل أن يلقي ظل أسود بظلاله على أنجيليكا، ثم انكمشت هيئتها وتحولت إلى قطة.
وعلى الرغم من أنني كنت سعيدًا، لم أُظهر الكثير من ذلك.
وبعد تحولها، قفزت إلى السرير قبل أن تستريح فوق الحافة الصغيرة بجانب النافذة.
بصراحة، لم أكن أعرف ما إذا كان ينبغي أن أكون سعيدًا أم حزينًا.
كلانك—
في النهاية، وبعد الدورة الأولى، انطلقت حزمة طاقة صغيرة فجأة من سبطانة السلاح، وبدأت المزيد والمزيد من حزم الطاقة في الانطلاق ببطء ولكن بثبات.
وبما أنها أصبحت الآن شيطانًا كاملًا من الرتبة كونت، لم يستغرق تحولها سوى لحظة قصيرة.
وأثبت قرارها أنه كان صائبًا، إذ أخطأ المقذوف هدفه بسرعة، ما تسبب في تطاير شعرها بعنف.
وبمجرد أن جلست على الحافة، انفتح الباب ودخل كيفن إلى الغرفة. وعند دخوله الغرفة، حياني كيفن بلا مبالاة.
[[C] استشعار المانا]
“مرحبًا.”
ارتفع حاجبي عندما سمعت كلماته.
“مم.”
وقبل أن يغادر، أوقف خطواته وقال بهدوء:
حييته بدوري بإيماءة. وبينما كان ينظر حول المكان، توقفت قدما كيفن فجأة، وأشار في اتجاه أنجيليكا.
لم تكن منخفضة، لكنها لم تكن مرتفعة في الوقت نفسه.
قفز حاجباه بدهشة.
“على الأرجح لا.”
“هل هذه…؟”
بصراحة، لم أكن أعرف ما إذا كان ينبغي أن أكون سعيدًا أم حزينًا.
“نعم، إنها هي.”
وقبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر، فتح كيفن الباب وغادر الغرفة، تاركًا إياي في غرفتي أحدق بعينين متسعتين في الاتجاه الذي غادر منه.
أومأت برأسي. كنت قد أطلعته بالفعل على أمر أنجيليكا، لذا لم يكن من المفاجئ أن يتمكن من التعرف عليها.
الفصل 436: عن أمي….[2]
رفعت رأسي وسألت:
وقبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر، فتح كيفن الباب وغادر الغرفة، تاركًا إياي في غرفتي أحدق بعينين متسعتين في الاتجاه الذي غادر منه.
“هل عدت للتو من زيارة إيما؟”
وقبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر، فتح كيفن الباب وغادر الغرفة، تاركًا إياي في غرفتي أحدق بعينين متسعتين في الاتجاه الذي غادر منه.
“أجل.”
“…هل يعرف عن وضع إيما؟”
أجاب كيفن بينما جلس على الكرسي الذي كان أوكتافيوس وأنجيليكا يجلسان عليه سابقًا.
عقدت أنجيليكا حاجبيها عندما سمعت كلامي.
“بدا أن حالتها قد استقرت، لكنها لا تزال في غيبوبة ولم تستيقظ بعد.”
تسببت حركاتها الرشيقة، ومع ذلك المحدودة، التي ساعدتها على تفادي الحزم، في حبس أنفاس الجميع.
“لقد سمعت.”
“على الأرجح لا.”
كان وضع إيما، كيف يمكنني القول، حساسًا؟ ففي النهاية، كنت مسؤولًا إلى حد ما عما حدث. أو بالأحرى، كان الكيان الموجود بداخلي هو المسؤول، لكنني كنت أعرف في أعماقي أنني أتحمل اللوم أيضًا.
وبعد فترة، وبينما كنت أحدق في المشهد برفقة أنجيليكا، انفتح الباب مرة أخرى. أدرت رأسي لأرى من كان الشخص، وفوجئت بسرور عندما وجدت أماندا تدخل.
لو أدركت في وقت أبكر أنني كنت تحت السيطرة، لما حدثت أمور كهذه قط.
إذًا كان هناك شيء آخر تريد التحدث عنه حقًا. والآن شعرت بالفضول.
وكان هذا صحيحًا بشكل خاص بعد أن أدركت أن هناك الكثير من المؤشرات التي كانت تخبرني بأن شيئًا ما لم يكن صحيحًا.
استغرق كيفن بعض الوقت ليجيب، لكن كلماته التالية فاجأتني قليلًا.
“بغض النظر عن إيما، هل رأيت والدها؟”
بووووووم!
تسببت كلمات كيفن التالية في إخراجي من أفكاري. رفعت رأسي، ونظرت إلى الأعلى للحظة قبل أن أومئ برأسي.
“هل هذه…؟”
“نعم، لقد عاد إلى نطاق البشر. مشاكل عائلية.”
“لقد سمعت.”
عقد كيفن حاجبيه بمجرد أن سمع كلماتي.
كان جزء مني سعيدًا لأن سيلوغ لم يكن يندفع إلى المعركة الكبيرة بمجرد أن اخترقت قوته، لكن مخاوفي لم تهدأ قيد أنملة.
“…هل يعرف عن وضع إيما؟”
لن يكون الأمر صائبًا إذا لم يكن يعرف.
“على الأرجح لا.”
“نعم، لقد عاد إلى نطاق البشر. مشاكل عائلية.”
هززت رأسي.
وبعد أن تفادت بصعوبة ثلاث حزم طاقة أخرى، انفجرت المانا المحيطة بجسد أماندا كعاصفة هائجة. ثم، وهي تحدق في خصمتها، أطلقت سهمين من السهام الثلاثة.
وبما أن الناس لم يتمكنوا من التواصل بين المكانين، فمن المحتمل أن وايلن لم يكن قد اكتشف بعد ما حدث مع إيما.
وبعد أن تفادت بصعوبة ثلاث حزم طاقة أخرى، انفجرت المانا المحيطة بجسد أماندا كعاصفة هائجة. ثم، وهي تحدق في خصمتها، أطلقت سهمين من السهام الثلاثة.
وكان يجب أيضًا ملاحظة أن مباراتها لم تُبث مباشرة، ما يعني أنه حتى لو كان يتابع البطولة، فلن تكون لديه أي فكرة.
وبعد الحزمة الأولى، بدأت المزيد والمزيد من الحزم في الانطلاق من قطعة أثرية خصمتها.
ورأيت مدى اضطراب كيفن، فطمأنته.
“أتيت فقط لأطمئن عليك. بما أنك بخير، فسأغادر.”
“لا تقلق، لقد أرسلت بالفعل شخصين لإبلاغه. لكنني لست متأكدًا من الوقت الذي ستصله فيه الرسالة.”
“لماذا؟”
كان هذان الشخصان آفا وهاين، اللذان خرجا كلاهما من المنافسة. وبما أنه من المحتمل أنهما كانا يفتقدان عائلتيهما كثيرًا، أخبرتهما أن يعودا ببساطة إلى نطاق البشر ويزورا والديهما.
وبعد تحولها، قفزت إلى السرير قبل أن تستريح فوق الحافة الصغيرة بجانب النافذة.
وفي الطريق، ذكّرتهما بأن يخبرَا وايلن عن وضع إيما.
كانا سريعين للغاية لدرجة أنه بحلول الوقت الذي تمكنت فيه خصمة أماندا من الرد، كانا قد وصلا إليها بالفعل.
لن يكون الأمر صائبًا إذا لم يكن يعرف.
استغرق كيفن بعض الوقت ليجيب، لكن كلماته التالية فاجأتني قليلًا.
“هذا جيد.”
“بدا أن حالتها قد استقرت، لكنها لا تزال في غيبوبة ولم تستيقظ بعد.”
ظهر ارتياح واضح على وجه كيفن بمجرد أن سمع كلامي. ثم وضع يديه على ركبتيه ووقف ببطء.
لكن لحسن الحظ، كانت أماندا مستعدة.
“أتيت فقط لأطمئن عليك. بما أنك بخير، فسأغادر.”
لم أستطع احتواء دهشتي تمامًا. لم يكن الكثيرون يعرفون ذلك، لكن كيفن كان في الواقع شديد الكبرياء.
ألقى نظرة أخيرة على أنجيليكا، ثم استدار واتجه نحو الباب.
وقبل أن يغادر، أوقف خطواته وقال بهدوء:
حييته بدوري بإيماءة. وبينما كان ينظر حول المكان، توقفت قدما كيفن فجأة، وأشار في اتجاه أنجيليكا.
“لقد شاهدت مباراتك مع كيمور…”
كانت إحدى الخطط أن أحوّل سيلوغ إلى زعيم أورك إيمورا حتى أتمكن من استخدامه لمساعدتي في القتال ضد ملك الشياطين الذي وصل أثناء الكارثة الثالثة.
ارتفع حاجبي عندما سمعت كلماته.
هززت رأسي.
“ما رأيك فيها؟” أجبت بكسل، وظهري مستند إلى وسادة السرير المريحة.
“هل قال أي شيء عن الوقت الذي سيهاجم فيه؟”
استغرق كيفن بعض الوقت ليجيب، لكن كلماته التالية فاجأتني قليلًا.
دومب.
“…لنقل فقط إنني لست واثقًا من فرصي في هزيمتك.”
وفي الطريق، ذكّرتهما بأن يخبرَا وايلن عن وضع إيما.
وقبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر، فتح كيفن الباب وغادر الغرفة، تاركًا إياي في غرفتي أحدق بعينين متسعتين في الاتجاه الذي غادر منه.
ولم يمضِ وقت طويل قبل أن تبدأ التشققات بالظهور على درع خصمة أماندا، بينما ظهرت على وجهها ملامح العجز.
‘هل قال للتو ما أظن أنه قاله؟’
“ما أقواها…”
لم أستطع احتواء دهشتي تمامًا. لم يكن الكثيرون يعرفون ذلك، لكن كيفن كان في الواقع شديد الكبرياء.
تسببت أفعال أماندا في أن ينظر إليها كل من كان يشاهد تقريبًا بإعجاب، بينما وقفت هيئتها الساحرة في منتصف الحلبة كإلهة حرب لا تُهزم.
قد يخفي ذلك جيدًا، لكنه كان متجذرًا بعمق في كيانه.
“ابدآ!”
كونه قال شيئًا كهذا فجأة لم يكن يعني سوى شيء واحد. لقد كان يقصد تلك الكلمات حقًا.
رنّت كلماتها في رأسي كالصواعق، بينما بدأت أتذكر جميع الخطط التي وضعتها في الماضي.
بصراحة، لم أكن أعرف ما إذا كان ينبغي أن أكون سعيدًا أم حزينًا.
استغرق كيفن بعض الوقت ليجيب، لكن كلماته التالية فاجأتني قليلًا.
“هااا…”
ظهرت ابتسامة على وجهي.
وفي النهاية، أطلقت زفيرًا متعبًا، وأدرت رأسي لأحدق مجددًا في المشهد الخارجي.
تسببت أفعال أماندا في أن ينظر إليها كل من كان يشاهد تقريبًا بإعجاب، بينما وقفت هيئتها الساحرة في منتصف الحلبة كإلهة حرب لا تُهزم.
وعلى الرغم من أن ما قاله كيفن قد يكون صحيحًا، ففي نهاية المطاف، لم تكن تلك سوى كلمات. ولن نعرف حقًا من كان أقوى بيننا إلا عندما نقاتل بعضنا بعضًا فعلًا.
طَق. طَق. طَق.
كلانك—
قبل أن تتلاشى كلماتي حتى، سمعنا فجأة صوت خطوات قادمة من الجانب الآخر للباب.
وبعد فترة، وبينما كنت أحدق في المشهد برفقة أنجيليكا، انفتح الباب مرة أخرى. أدرت رأسي لأرى من كان الشخص، وفوجئت بسرور عندما وجدت أماندا تدخل.
وبعد أن تفادت بصعوبة ثلاث حزم طاقة أخرى، انفجرت المانا المحيطة بجسد أماندا كعاصفة هائجة. ثم، وهي تحدق في خصمتها، أطلقت سهمين من السهام الثلاثة.
ظهرت ابتسامة على وجهي.
عقدت أنجيليكا حاجبيها عندما سمعت كلامي.
“رأيت مباراتك، تهانينا.”
“ما رأيك فيها؟” أجبت بكسل، وظهري مستند إلى وسادة السرير المريحة.
كان سريعًا للغاية لدرجة أنها لم تتمكن من الرد في الوقت المناسب.
ظهر ارتياح واضح على وجه كيفن بمجرد أن سمع كلامي. ثم وضع يديه على ركبتيه ووقف ببطء.
“على الأرجح لا.”