الفصل 442: مباراة أخيرة [3]
الفصل 442: مباراة أخيرة [3]
الفصل 442: مباراة أخيرة [3]
الفصل 442: مباراة أخيرة [3]
كان كيفن محقًا. لقد حان الوقت لإنهاء الإحماء.
“ابدأ!”
‘تبًا، ربما مزقت عضلة…’ فكرت في نفسي عندما شعرت بإحساس كهربائي يسري في جسدي كلما حاولت تحريك ذراعي. ومع ذلك، لم يكن الأمر كبيرًا. أمسكت جرعة وسرعان ما ابتلعتها، وبدأ الألم يختفي ببطء.
دوّى صوت الحكم المدوي في أرجاء الحلبة. وبعد كلماته، أدار كيفن سيفه العريض بحركة استعراضية. كان طول السيف العريض نحو ثلاثة أقدام، وحافته الحادة تعكس مباشرة الضوء الساطع المنبعث من الشمس.
“هااا!”
وبمجرد أن ظهر السيف العريض في يد كيفن، راقبت عضلاته وهي تنتفخ إلى الخارج، ويده تنخفض قليلًا.
تباطأ الزمن مرة أخرى، وتحركت عيناي في جميع أنحاء جسد كيفن.
وكان ذلك مؤشرًا واضحًا على مدى ثقل السلاح.
“إذا لم تخني الذاكرة، فأنت كنت المتتبع الأول.”
شوووووينغ—!
سحبت سيفي وغطيت سيفي بالمانا، وضغطت بقدمي على الأرض وانطلقت إلى الأمام. وفي غضون ثانية، ظهر جسد كيفن أمامي مباشرة.
وبصوت خفيف، أصبح سيف كيفن محاطًا بهالة حمراء مرئية للعين المجردة! وببطء، بدأت طبقات فوق طبقات من الهواء القرمزي تنبعث من سيف كيفن.
اندفع الهجوم نحوي بسرعة هائلة. ولحسن الحظ، كانت لدي ورقة رابحة فيما يتعلق بهجمات السرعة.
في هذه اللحظة، وعلى الرغم من كلمات الحكم، لم يتحرك أيٌّ منا. وأحاط توتر ثقيل بالحلبة بأكملها.
“إذا لم تخني الذاكرة، فأنت كنت المتتبع الأول.”
وبينما كنت أحدق في اتجاه كيفن، انطلقت هالة لا تلين من جسده وامتدت إلى الخارج.
في هذه اللحظة، وعلى الرغم من كلمات الحكم، لم يتحرك أيٌّ منا. وأحاط توتر ثقيل بالحلبة بأكملها.
أصبحت جادًا عندما رأيت ذلك. أخذت نفسًا عميقًا، وبدا أن الزمن قد توقف. ثم، في اللحظة نفسها التي بدأت فيها بالزفير، اختفى جسد كيفن من مكانه.
ومع هبوط سيف كيفن، ارتفعت هالته المهيبة فجأة. وبدأ الهواء من حوله بالتشوه كما لو كان هناك تيار غير مرئي يتدفق حوله، ويتجمع داخل سيفه العريض الطويل.
شوووووينغ—!
استشعرت المانا في الهواء، وحللت وضعي بهدوء قبل أن أقلل تأثير المهارة، سامحًا للزمن بالتدفق بسرعة أكبر قليلًا. وفي رؤيتي، بدأ سيف كيفن يتحرك ببطء شديد.
سحبت سيفي وغطيت سيفي بالمانا، وضغطت بقدمي على الأرض وانطلقت إلى الأمام. وفي غضون ثانية، ظهر جسد كيفن أمامي مباشرة.
وأخرجت سلاحي أنا أيضًا، ووجهت كل ماناي إلى سيفي، مشكلة هالة خضراء رقيقة حوله.
كلانك—!
“تحدث عن نكران الجميل”، تمتمت بصوت مرتفع بما يكفي ليسمعه كيفن. فازدادت الهالة الحمراء المنبعثة من جسده ضعفًا آخر.
انتشر رنين معدني عالٍ في الهواء عندما اصطدم سيف كيفن بسيفي. تطايرت الشرارات في الهواء، وانتشرت رياح قوية مضغوطة إلى الخارج، مما جعل ملابسي ترفرف وتصدر صوتًا يشبه صوت الورق.
مثل موجة طاقة عاتية، غطى ضوء أحمر ساطع سيف كيفن فجأة.
لم يستمر الاشتباك سوى للحظة قصيرة، وبمجرد أن تبددت قوة هجومنا، تراجع جسد كيفن بضع خطوات، وكذلك فعلت أنا.
مرة أخرى، دوّى انفجار مدوٍّ في أرجاء الحلبة بأكملها بينما اهتزت الأرض، ودُفع كل من كيفن وأنا إلى الخلف.
ثبتُّ جسدي، ورفعت رأسي، والتقت عيناي بعيني كيفن.
شوووووينغ—!
“ليس سيئًا.”
الفصل 442: مباراة أخيرة [3]
تمتمت في النهاية عندما نظرت إلى كيفن.
شوووووينغ—!
من التبادل الأول، تمكنت إلى حد ما من تقدير قوته. كانت أضعف مني بقليل، لكن كان يجب أيضًا الإشارة إلى أن كيفن لا يزال يخفي عدة حيل في جعبته.
وبينما كنت أحدق في اتجاه كيفن، انطلقت هالة لا تلين من جسده وامتدت إلى الخارج.
“وأنت لست سيئًا أيضًا”، أجاب كيفن بصوت مليء بالجدية الشديدة.
وكان ذلك مؤشرًا واضحًا على مدى ثقل السلاح.
ثم رفع سيفه مرة أخرى، واختفى من مكانه قبل أن يظهر على بعد بضعة أمتار مني. وبسيفه فوق رأسه، هوى به قطريًا إلى الأسفل.
وقفت وأخذت أنفاسي أخيرًا، ثم دلّكت ذراعي التي كانت تؤلمني.
أحاط توهج أحمر بسيفه، وكانت السرعة التي اندفع بها نحوي مرعبة بصراحة، لكنها كانت لا تزال قابلة للتعامل معها.
تلا ذلك انفجار مدوٍّ، إذ اندفعت طاقة سيف قوية نحوي. وعندما شعرت بالقوة الكامنة داخل الهجوم، لم أستطع إلا أن أعبس.
لففت كعب قدمي على الأرض، وأدرت جسدي إلى الجانب، ولوحت بسيفي إلى الأعلى محاولًا اعتراض سيفه مباشرة.
“استعد يا كيفن، هذا انتقام لكل أعمال التتبع التي قمت بها!”
كلانك—!
ولم تكن سوى «عيون كرونوس». مهارة من الرتبة A، وأقوى مهارة في ترسانتي.
تردد مرة أخرى رنين معدني واضح في أرجاء أرضية الحلبة بأكملها، بينما أخذت ملابسي ترفرف بعنف أكبر. وانفك رباط الشعر الذي استخدمته لربط شعري، وتناثر شعري في جميع أنحاء وجهي، مانعًا إياي من رؤية ما يحدث أمامي.
ثبتُّ جسدي، ورفعت رأسي، والتقت عيناي بعيني كيفن.
قد يربك هذا الشخص العادي، لكنني كنت معتادًا إلى حد ما على هذا الوضع، إذ انفجرت المانا داخل جسدي إلى الخارج، ووضعت كل قوتي في سيفي، مما أدى إلى دفع جسد كيفن إلى الخلف مسافة بضعة أمتار.
بانغ!
وكان ذلك كافيًا لألتقط أنفاسي وأصلح شعري.
“استعد يا كيفن، هذا انتقام لكل أعمال التتبع التي قمت بها!”
‘أنا بحاجة حقًا إلى قص شعري.’
كلانك—!
فكرت في نفسي بينما مررت يدي بشعري إلى الخلف.
ومع تغطية الهالة للسماء وتلوينها بالأحمر بلونه، قال ببرود.
رغم أنه لم يكن يمثل مشكلة عادةً، إلا أنه كان لا يزال مصدر إزعاج. وخصوصًا في المعارك الكبيرة، عندما كان رباط شعري ينفك دائمًا.
إما أن أقص شعري أو أشتري رباط شعر أفضل.
وبصوت خفيف، أصبح سيف كيفن محاطًا بهالة حمراء مرئية للعين المجردة! وببطء، بدأت طبقات فوق طبقات من الهواء القرمزي تنبعث من سيف كيفن.
شوووووينغ—!
شعرت فجأة بألم يمزق العضلة ويسري في جسدي. ولثانية واحدة فقط، كادت ركبتي أن تخذلني. لكنني صررت على أسناني، وشددت ذراعي ورفعتها في الهواء، بينما ظل كيفن متشبثًا بها.
أخرجني صوت مفاجئ من أوهامي، وشعرت فجأة بقوة هائلة قادمة من الجهة المقابلة لي.
أوقفت «عيون كرونوس»، واكتفيت بخطوة واحدة إلى اليمين، بزاوية ثلاث وأربعين درجة عن الموضع الذي كنت أقف فيه.
مثل موجة طاقة عاتية، غطى ضوء أحمر ساطع سيف كيفن فجأة.
“…ما علاقة المعرفة بحقيقة أنك كنت أول من قام بتتبعي؟”
وعقب ذلك، هبط ضغط مرعب على الحلبة. تقدم كيفن خطوة إلى الأمام، ومع صوت “بانغ” عالٍ، تشققت الأرض تحته.
“دعني أذكّرك بأنني أنقذت حياتك أيضًا…”
وفجأة انتفخت عضلات جسد كيفن، وأصبحت عروقه أكثر بروزًا. كانت تتحرك كالدود.
‘تبًا، ربما مزقت عضلة…’ فكرت في نفسي عندما شعرت بإحساس كهربائي يسري في جسدي كلما حاولت تحريك ذراعي. ومع ذلك، لم يكن الأمر كبيرًا. أمسكت جرعة وسرعان ما ابتلعتها، وبدأ الألم يختفي ببطء.
“هااا!”
من التبادل الأول، تمكنت إلى حد ما من تقدير قوته. كانت أضعف مني بقليل، لكن كان يجب أيضًا الإشارة إلى أن كيفن لا يزال يخفي عدة حيل في جعبته.
صرخ كيفن. أمسك السيف العريض بكلتا يديه، وبحركة مفاجئة وسريعة، هوى به إلى الأسفل.
ثم أوقفت تأثير «عيون كرونوس»، وتقدمت خطوة إلى الأمام ولوحت بسيفي. وفي اللحظة التي لوحت فيها، بدأت المانا داخل جسدي بالاضطراب. وبعد ذلك، انطلق هجوم قوي من سيفي، مصطدمًا بهجوم كيفن مباشرة.
ومع هبوط سيف كيفن، ارتفعت هالته المهيبة فجأة. وبدأ الهواء من حوله بالتشوه كما لو كان هناك تيار غير مرئي يتدفق حوله، ويتجمع داخل سيفه العريض الطويل.
شعرت فجأة بألم يمزق العضلة ويسري في جسدي. ولثانية واحدة فقط، كادت ركبتي أن تخذلني. لكنني صررت على أسناني، وشددت ذراعي ورفعتها في الهواء، بينما ظل كيفن متشبثًا بها.
بووووم—!
كان كيفن يستخدم سيفًا عريضًا، أثقل بكثير من سيفي. ورغم أن سيفي يمتلك تأثيرًا يمكنه جعله أثقل، إلا أنه لم يكن مفيدًا في الوقت الحالي. كان سيف كيفن فوق سيفي، وزيادة كتلته لن تؤدي إلا إلى وضعي في موقف غير ملائم.
تلا ذلك انفجار مدوٍّ، إذ اندفعت طاقة سيف قوية نحوي. وعندما شعرت بالقوة الكامنة داخل الهجوم، لم أستطع إلا أن أعبس.
مرة أخرى، دوّى انفجار مدوٍّ في أرجاء الحلبة بأكملها بينما اهتزت الأرض، ودُفع كل من كيفن وأنا إلى الخلف.
فعّلت «عيون كرونوس»، وبدأ العالم من حولي يتباطأ، وتوقف هجوم كيفن.
لم يستمر الاشتباك سوى للحظة قصيرة، وبمجرد أن تبددت قوة هجومنا، تراجع جسد كيفن بضع خطوات، وكذلك فعلت أنا.
استشعرت المانا في الهواء، وحللت وضعي بهدوء قبل أن أقلل تأثير المهارة، سامحًا للزمن بالتدفق بسرعة أكبر قليلًا. وفي رؤيتي، بدأ سيف كيفن يتحرك ببطء شديد.
وبمجرد أن أرخى قبضته عن ذراعي، وضعت كف يدي على الأرض لدعم جسدي، ولوّحت بساقي واستهدفت ركلة جانب جسده، فأصبته مباشرة في صدره وأرسلته محطمًا في المسافة.
بدأت عيناي تتوتران بمجرد أن فعلت ذلك، لكنه كان ثمنًا ضروريًا كان عليّ دفعه.
ردًا على سؤالي، هز كيفن رأسه.
شدّدت عضلات يدي اليمنى التي كانت تمسك بسيفي، ووجهت كل ماناي نحوها، مشكلًا غطاءً أخضر صغيرًا ومتساويًا.
تردد مرة أخرى رنين معدني واضح في أرجاء أرضية الحلبة بأكملها، بينما أخذت ملابسي ترفرف بعنف أكبر. وانفك رباط الشعر الذي استخدمته لربط شعري، وتناثر شعري في جميع أنحاء وجهي، مانعًا إياي من رؤية ما يحدث أمامي.
ثم أوقفت تأثير «عيون كرونوس»، وتقدمت خطوة إلى الأمام ولوحت بسيفي. وفي اللحظة التي لوحت فيها، بدأت المانا داخل جسدي بالاضطراب. وبعد ذلك، انطلق هجوم قوي من سيفي، مصطدمًا بهجوم كيفن مباشرة.
استشعرت المانا في الهواء، وحللت وضعي بهدوء قبل أن أقلل تأثير المهارة، سامحًا للزمن بالتدفق بسرعة أكبر قليلًا. وفي رؤيتي، بدأ سيف كيفن يتحرك ببطء شديد.
كلانك!
“ما الأمر؟” سألت وأنا أطلق نقرة بلساني، محاولًا إخفاء حقيقة أن ذراعي كانت ترتجف حاليًا بسبب الاشتباك السابق. “هل هناك ما يزعجك؟”
انتشر رنين معدني في أرجاء الحلبة بينما غرقت قدماي في الأرض، وانحصرت قدمي داخل الأرضية السميكة. وكان كيفن يحدق بي من الأعلى بينما هوى بسيفه بكل قوته.
وكان ذلك مؤشرًا واضحًا على مدى ثقل السلاح.
كان كيفن يستخدم سيفًا عريضًا، أثقل بكثير من سيفي. ورغم أن سيفي يمتلك تأثيرًا يمكنه جعله أثقل، إلا أنه لم يكن مفيدًا في الوقت الحالي. كان سيف كيفن فوق سيفي، وزيادة كتلته لن تؤدي إلا إلى وضعي في موقف غير ملائم.
من التبادل الأول، تمكنت إلى حد ما من تقدير قوته. كانت أضعف مني بقليل، لكن كان يجب أيضًا الإشارة إلى أن كيفن لا يزال يخفي عدة حيل في جعبته.
ونتيجة لذلك، خرج هو منتصرًا في هذا الاشتباك.
الفصل 442: مباراة أخيرة [3]
“كاااه!”
صررت على أسناني ودفعت بكل قوتي، وتمكنت بالكاد من إبعاد سيف كيفن العريض. لكن كيفن نفذ شقلبة خلفية في الهواء، وبينما كان محلقًا، التوى جسده بزاوية غريبة ورسم سيفه العريض قوسًا مهيبًا، مستهدفًا عنقي مباشرة.
“إذا لم تخني الذاكرة، فأنت كنت المتتبع الأول.”
اندفع الهجوم نحوي بسرعة هائلة. ولحسن الحظ، كانت لدي ورقة رابحة فيما يتعلق بهجمات السرعة.
مثل موجة طاقة عاتية، غطى ضوء أحمر ساطع سيف كيفن فجأة.
ولم تكن سوى «عيون كرونوس». مهارة من الرتبة A، وأقوى مهارة في ترسانتي.
لففت كعب قدمي على الأرض، وأدرت جسدي إلى الجانب، ولوحت بسيفي إلى الأعلى محاولًا اعتراض سيفه مباشرة.
تباطأ الزمن مرة أخرى، وتحركت عيناي في جميع أنحاء جسد كيفن.
من التبادل الأول، تمكنت إلى حد ما من تقدير قوته. كانت أضعف مني بقليل، لكن كان يجب أيضًا الإشارة إلى أن كيفن لا يزال يخفي عدة حيل في جعبته.
وسرعان ما بدأت الشريحة الموجودة داخل رأسي بمعالجة كل شيء بمعدل يطابق السرعة التي كانت عيناي ترى بها، وباستخدام البيانات القادمة من حركات عضلات كيفن والمسار الحالي لسيفه، تمكنت من تكوين فكرة واضحة عن المكان الذي سيهبط فيه السيف.
حدث كل هذا خلال بضع ثوانٍ، ولذلك لم يتمكن كيفن من إحكام قبضته على ذراعي بشكل صحيح.
أوقفت «عيون كرونوس»، واكتفيت بخطوة واحدة إلى اليمين، بزاوية ثلاث وأربعين درجة عن الموضع الذي كنت أقف فيه.
“هااا!”
شوووووينغ—!
ثم أوقفت تأثير «عيون كرونوس»، وتقدمت خطوة إلى الأمام ولوحت بسيفي. وفي اللحظة التي لوحت فيها، بدأت المانا داخل جسدي بالاضطراب. وبعد ذلك، انطلق هجوم قوي من سيفي، مصطدمًا بهجوم كيفن مباشرة.
هب هواء بارد بمحاذاة وجهي بينما أخطأ هجوم كيفن الهدف تمامًا. مستغلًا هذه اللحظة، رفعت يدي وصفعت إلى الأسفل، مستهدفًا مؤخرة عنقه.
تباطأ الزمن مرة أخرى، وتحركت عيناي في جميع أنحاء جسد كيفن.
لكن كما لو كانت لديه عينان في مؤخرة رأسه، ضغط كيفن بكفيه على الأرض والتوى جسده مرة أخرى بزاوية غريبة، متجنبًا هجومي بالكاد.
ثبتُّ جسدي، ورفعت رأسي، والتقت عيناي بعيني كيفن.
“أنت…”
الشيء التالي الذي فعله كيفن صدمني حقًا. أعاد سيفه العريض إلى مساحته البُعدية، ورفع ساقيه، ثم لف ساقيه حول ذراعي. وبعد ذلك، أمسك به بكلتا يديه وثبّت ذراعي في حركة إخضاع للمفصل.
الشيء التالي الذي فعله كيفن صدمني حقًا. أعاد سيفه العريض إلى مساحته البُعدية، ورفع ساقيه، ثم لف ساقيه حول ذراعي. وبعد ذلك، أمسك به بكلتا يديه وثبّت ذراعي في حركة إخضاع للمفصل.
أصبحت جادًا عندما رأيت ذلك. أخذت نفسًا عميقًا، وبدا أن الزمن قد توقف. ثم، في اللحظة نفسها التي بدأت فيها بالزفير، اختفى جسد كيفن من مكانه.
شعرت فجأة بألم يمزق العضلة ويسري في جسدي. ولثانية واحدة فقط، كادت ركبتي أن تخذلني. لكنني صررت على أسناني، وشددت ذراعي ورفعتها في الهواء، بينما ظل كيفن متشبثًا بها.
‘تبًا، ربما مزقت عضلة…’ فكرت في نفسي عندما شعرت بإحساس كهربائي يسري في جسدي كلما حاولت تحريك ذراعي. ومع ذلك، لم يكن الأمر كبيرًا. أمسكت جرعة وسرعان ما ابتلعتها، وبدأ الألم يختفي ببطء.
“آااااااااه!”
كلانك—!
رفعت ذراعي في الهواء، وشعرت بقبضة كيفن تشتد. ومع ذلك، وأنا أصر على أسناني، ارتفعت ذراعي قريبًا حتى أعلى رأسي. وبمجرد حدوث ذلك، ضربت بذراعي نحو الأرض.
ومع تغطية الهالة للسماء وتلوينها بالأحمر بلونه، قال ببرود.
حدث كل هذا خلال بضع ثوانٍ، ولذلك لم يتمكن كيفن من إحكام قبضته على ذراعي بشكل صحيح.
وسرعان ما بدأت الشريحة الموجودة داخل رأسي بمعالجة كل شيء بمعدل يطابق السرعة التي كانت عيناي ترى بها، وباستخدام البيانات القادمة من حركات عضلات كيفن والمسار الحالي لسيفه، تمكنت من تكوين فكرة واضحة عن المكان الذي سيهبط فيه السيف.
استشعر كيفن الخطر الوشيك، فأفلت ذراعي أخيرًا. لكنني لم أكن لأتركه يفلت بهذه السهولة!
“كاااه!”
وبمجرد أن أرخى قبضته عن ذراعي، وضعت كف يدي على الأرض لدعم جسدي، ولوّحت بساقي واستهدفت ركلة جانب جسده، فأصبته مباشرة في صدره وأرسلته محطمًا في المسافة.
في هذه اللحظة، وعلى الرغم من كلمات الحكم، لم يتحرك أيٌّ منا. وأحاط توتر ثقيل بالحلبة بأكملها.
بانغ!
رفعت ذراعي في الهواء، وشعرت بقبضة كيفن تشتد. ومع ذلك، وأنا أصر على أسناني، ارتفعت ذراعي قريبًا حتى أعلى رأسي. وبمجرد حدوث ذلك، ضربت بذراعي نحو الأرض.
وبصوت بانغ عالٍ، هبط جسده على بعد بضعة أمتار مني.
بدأت عيناي تتوتران بمجرد أن فعلت ذلك، لكنه كان ثمنًا ضروريًا كان عليّ دفعه.
وقفت وأخذت أنفاسي أخيرًا، ثم دلّكت ذراعي التي كانت تؤلمني.
التوى وجه كيفن بشدة، قبل أن تشتد الهالة المحيطة بجسده أضعافًا مضاعفة.
‘تبًا، ربما مزقت عضلة…’ فكرت في نفسي عندما شعرت بإحساس كهربائي يسري في جسدي كلما حاولت تحريك ذراعي. ومع ذلك، لم يكن الأمر كبيرًا. أمسكت جرعة وسرعان ما ابتلعتها، وبدأ الألم يختفي ببطء.
وفعل كيفن شيئًا مشابهًا على الجانب الآخر من الحلبة، وأخرج سيفه العريض مرة أخرى بينما انطلقت هالة قوية من جسده.
“…ما علاقة المعرفة بحقيقة أنك كنت أول من قام بتتبعي؟”
وأخرجت سلاحي أنا أيضًا، ووجهت كل ماناي إلى سيفي، مشكلة هالة خضراء رقيقة حوله.
شوووووينغ—!
رفعت رأسي والتقت نظراتي بنظرة كيفن، وابتسمت ابتسامة ساخرة. ثم ضغطت بقدمي على الأرض ودَفعت جسدي في اتجاهه بينما هوَيت بسيفي بكل قوتي.
“…ما علاقة المعرفة بحقيقة أنك كنت أول من قام بتتبعي؟”
حدث كل شيء في جزء من الثانية، لكن في اللحظة التي وصلت فيها أمام كيفن، كان ما وقع عليه نظري هو الطرف الحاد لسيفه العريض وهو يتجه بسرعة نحو وجهي. أدرت قدمي بزاوية مئة وثمانين درجة لإيقاف جسدي، ولوحت بسيفي بالمثل لاعتراض هجومه.
لم يستمر الاشتباك سوى للحظة قصيرة، وبمجرد أن تبددت قوة هجومنا، تراجع جسد كيفن بضع خطوات، وكذلك فعلت أنا.
بووووم—!
أصبحت جادًا عندما رأيت ذلك. أخذت نفسًا عميقًا، وبدا أن الزمن قد توقف. ثم، في اللحظة نفسها التي بدأت فيها بالزفير، اختفى جسد كيفن من مكانه.
مرة أخرى، دوّى انفجار مدوٍّ في أرجاء الحلبة بأكملها بينما اهتزت الأرض، ودُفع كل من كيفن وأنا إلى الخلف.
“…حسنًا.”
ثبتُّ قدميّ، ورفعت نظري. وهناك رأيت كيفن ينظر إليّ بتعبير شديد الجدية.
من التبادل الأول، تمكنت إلى حد ما من تقدير قوته. كانت أضعف مني بقليل، لكن كان يجب أيضًا الإشارة إلى أن كيفن لا يزال يخفي عدة حيل في جعبته.
“ما الأمر؟” سألت وأنا أطلق نقرة بلساني، محاولًا إخفاء حقيقة أن ذراعي كانت ترتجف حاليًا بسبب الاشتباك السابق. “هل هناك ما يزعجك؟”
لكن كما لو كانت لديه عينان في مؤخرة رأسه، ضغط كيفن بكفيه على الأرض والتوى جسده مرة أخرى بزاوية غريبة، متجنبًا هجومي بالكاد.
خفضت سيفي قليلًا.
‘تبًا، ربما مزقت عضلة…’ فكرت في نفسي عندما شعرت بإحساس كهربائي يسري في جسدي كلما حاولت تحريك ذراعي. ومع ذلك، لم يكن الأمر كبيرًا. أمسكت جرعة وسرعان ما ابتلعتها، وبدأ الألم يختفي ببطء.
ردًا على سؤالي، هز كيفن رأسه.
شوووووينغ—!
“لا، كنت أفكر أن الوقت قد حان لكي يصبح كلانا جادًا.”
تمتمت في النهاية عندما نظرت إلى كيفن.
“أوه؟”
وبينما كنت أحدق في اتجاه كيفن، انطلقت هالة لا تلين من جسده وامتدت إلى الخارج.
دحرج كيفن عينيه. وخفض جسده واتخذ وضعية، بينما انطلقت هالة حمراء أكثر رعبًا من جسده.
ثبتُّ قدميّ، ورفعت نظري. وهناك رأيت كيفن ينظر إليّ بتعبير شديد الجدية.
ومع تغطية الهالة للسماء وتلوينها بالأحمر بلونه، قال ببرود.
“إذا لم تخني الذاكرة، فأنت كنت المتتبع الأول.”
“لنتوقف عن العبث. أعرف أنك تتساهل أنت أيضًا.”
سحبت سيفي وغطيت سيفي بالمانا، وضغطت بقدمي على الأرض وانطلقت إلى الأمام. وفي غضون ثانية، ظهر جسد كيفن أمامي مباشرة.
“…حسنًا.”
اندفع الهجوم نحوي بسرعة هائلة. ولحسن الحظ، كانت لدي ورقة رابحة فيما يتعلق بهجمات السرعة.
تنهدت.
ردًا على سؤالي، هز كيفن رأسه.
كان كيفن محقًا. لقد حان الوقت لإنهاء الإحماء.
كلانك—!
رفعت يدي وأعدت سيفي إلى غمده.
“كاااه!”
حركت قدمي إلى خلفي، وأخذت نفسًا عميقًا بينما وجهت كل المانا داخل جسدي إلى أقصى حد. لكن قبل أن أستعد لأخذ الأمور بجدية، صرخت.
الشيء التالي الذي فعله كيفن صدمني حقًا. أعاد سيفه العريض إلى مساحته البُعدية، ورفع ساقيه، ثم لف ساقيه حول ذراعي. وبعد ذلك، أمسك به بكلتا يديه وثبّت ذراعي في حركة إخضاع للمفصل.
“استعد يا كيفن، هذا انتقام لكل أعمال التتبع التي قمت بها!”
حركت قدمي إلى خلفي، وأخذت نفسًا عميقًا بينما وجهت كل المانا داخل جسدي إلى أقصى حد. لكن قبل أن أستعد لأخذ الأمور بجدية، صرخت.
“ماذا؟!”
استشعرت المانا في الهواء، وحللت وضعي بهدوء قبل أن أقلل تأثير المهارة، سامحًا للزمن بالتدفق بسرعة أكبر قليلًا. وفي رؤيتي، بدأ سيف كيفن يتحرك ببطء شديد.
في اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمي، كاد كيفن يتعثر في قدميه. وانكمشت الهالة المحيطة بجسده بشكل ملحوظ. رفع رأسه ورد.
تمتمت في النهاية عندما نظرت إلى كيفن.
“إذا لم تخني الذاكرة، فأنت كنت المتتبع الأول.”
هب هواء بارد بمحاذاة وجهي بينما أخطأ هجوم كيفن الهدف تمامًا. مستغلًا هذه اللحظة، رفعت يدي وصفعت إلى الأسفل، مستهدفًا مؤخرة عنقه.
“لكنّك لم تكن تعرف ذلك.”
شوووووينغ—!
“…ما علاقة المعرفة بحقيقة أنك كنت أول من قام بتتبعي؟”
“تحدث عن نكران الجميل”، تمتمت بصوت مرتفع بما يكفي ليسمعه كيفن. فازدادت الهالة الحمراء المنبعثة من جسده ضعفًا آخر.
سأل كيفن، وصوته مليء بعدم التصديق. هززت كتفي وأجبت.
ولم تكن سوى «عيون كرونوس». مهارة من الرتبة A، وأقوى مهارة في ترسانتي.
“دعني أذكّرك بأنني أنقذت حياتك أيضًا…”
وبمجرد أن أرخى قبضته عن ذراعي، وضعت كف يدي على الأرض لدعم جسدي، ولوّحت بساقي واستهدفت ركلة جانب جسده، فأصبته مباشرة في صدره وأرسلته محطمًا في المسافة.
“أ… أنت.”
وقفت وأخذت أنفاسي أخيرًا، ثم دلّكت ذراعي التي كانت تؤلمني.
التوى وجه كيفن بشدة، قبل أن تشتد الهالة المحيطة بجسده أضعافًا مضاعفة.
سأل كيفن، وصوته مليء بعدم التصديق. هززت كتفي وأجبت.
“تحدث عن نكران الجميل”، تمتمت بصوت مرتفع بما يكفي ليسمعه كيفن. فازدادت الهالة الحمراء المنبعثة من جسده ضعفًا آخر.
“وأنت لست سيئًا أيضًا”، أجاب كيفن بصوت مليء بالجدية الشديدة.
شعرت بالقوة المنبعثة من جسد كيفن، فاختفت الابتسامة من على وجهي، ووجهت أنا أيضًا كل ذرة أخيرة من القوة داخل جسدي.
كلانك!
وعقب ذلك، اصطدمت هالتي بهالة كيفن في منتصف المنصة.
وفجأة انتفخت عضلات جسد كيفن، وأصبحت عروقه أكثر بروزًا. كانت تتحرك كالدود.
صررت على أسناني ودفعت بكل قوتي، وتمكنت بالكاد من إبعاد سيف كيفن العريض. لكن كيفن نفذ شقلبة خلفية في الهواء، وبينما كان محلقًا، التوى جسده بزاوية غريبة ورسم سيفه العريض قوسًا مهيبًا، مستهدفًا عنقي مباشرة.
تباطأ الزمن مرة أخرى، وتحركت عيناي في جميع أنحاء جسد كيفن.
تردد مرة أخرى رنين معدني واضح في أرجاء أرضية الحلبة بأكملها، بينما أخذت ملابسي ترفرف بعنف أكبر. وانفك رباط الشعر الذي استخدمته لربط شعري، وتناثر شعري في جميع أنحاء وجهي، مانعًا إياي من رؤية ما يحدث أمامي.