الفصل 444: الشهرة [1]
الفصل 444: الشهرة [1]
الفصل 444: الشهرة [1]
الفصل 444: الشهرة [1]
كان لديه بالفعل فكرة عن سبب خسارته، لكن الطريقة التي تمكن بها رين من التعامل معه بهذه السهولة جعلته يشكك في الواقع نفسه. ففي نهاية المطاف، لم يعتقد كيفن أن الأمر سيكون من طرف واحد إلى هذا الحد. وخصوصًا أنه كان يعلم أنه قادر أيضًا على هزيمة كيمور.
“…إمم.”
“لا أقصد الإساءة، لكن ليست لدي أدنى فكرة عن الشخص الذي تتحدثون عنه. أيًا كان هذا الشخص الذي يُدعى فاكيوم، بما أنني لا أعرفه، فهذا يعني أنه لا يستحق حتى أن ألقي عليه نظرة.”
ساد صمت مميت في الاستوديوهات بينما كان زاك عاجزًا عن الكلام. ارتعشت شفتاه للحظة، إذ واجه صعوبة في العثور على الكلمات المناسبة التي يقولها.
ومن الواضح أن هذا لم يفُت رين، الذي لم يستطع إلا أن يشعر بالاشمئزاز من المشهد.
وهو يحدق في الشاشة أمامه، أراد أن يدفن نفسه تحت الأرض.
تجمدت الابتسامة على وجه فاليون، وكذلك تجمدت ابتسامات الأشخاص الذين كانوا يهتفون باسمه.
ومضت في ذهنه ذكريات الكلمات التي قالها سابقًا، فخفض رأسه خجلًا.
هز رين كتفيه وردّ:
لو كان رين قد هزم كيفن بفارق ضئيل جدًا، لربما تمكن من تجاوز الأمر، لكن ذلك لم يكن ما حدث. كان الأمر بعيدًا كل البعد عما حدث، إذ هزم رين كيفن ببساطة دون أن تكون المعركة متقاربة حتى.
وبابتسامة ساخرة من نفسه، مال كيفن إلى اليمين وحاول النهوض.
ومما زاد الطين بلة، تحدثت لورينا من جانبه.
“اعترف فقط بأنك لم تعد قادرًا على القتال!”
“…إذًا، أعتقد أن تحليلك السابق كان خاطئًا.”
قاطع رين كيفن قبل أن يدير رأسه لينظر إليه.
“إحم، حسنًا، يبدو أنني ربما قللت من شأن رين.”
وبعد ذلك، هبط الصمت مرة أخرى على المدرجات، بينما عجز الجميع عن الكلام.
مع سعال خفيف، تجاوز زاك الموضوع بسرعة وغيّر الحديث على الفور. لقد كان رجلًا أمضى فترة طويلة في هذا المجال، ولذلك كان جلده سميكًا للغاية.
“لاحظوا أن الحلقات هنا حمراء؟ …عندما يصل المرء إلى عالم الجوهر من الإتقان لهذا الفن، يصبح قادرًا على إظهار «التفريغ العنصري»، وهي الحركة الثالثة من الفن الدفاعي. وما يفعله هذا في الأساس هو جذب سيون محدد قبل نشره في الهواء. وبهذه الطريقة، يمكن للمرء إضعاف هجوم قائم على السيونات، وهذا بالضبط ما حدث في هذه الحالة.”
“على أي حال، هل رأيتم جميعًا اللحظات الأخيرة من القتال؟ عندما تمكن رين من هزيمة كيفن؟”
كانت كلمات رين أشبه بخناجر حادة تقطع بعمق، بينما التوى وجه فاليون بشراسة. كان غاضبًا بوضوح.
وبالنقر على الطاولة، ظهرت إعادة للحظات الأخيرة من القتال على شاشات الجميع. وبملامح جادة، أشار زاك إلى الحلقات المحيطة بكيفن.
“آسف، لكن من هو فاكيوم؟”
“معظمكم على الأرجح يعرف بالفعل ما هي هذه الحلقات. وبما أنكم رأيتم ملفه الشخصي، فلا بد أنكم تعرفون أن إحدى تقنيات السيف التي يتدرب عليها رين هي [حلقة التبرير]، وهي دليل دفاعي من فئة الثلاث نجوم.”
اكتفى رين بالابتسام عندما سمع كلمات كيفن. وقبل أن يتمكن كيفن من قول أي شيء آخر، استدار رين وصرخ:
وبينما كبّر الصورة الثلاثية الأبعاد وقرّبها نحو الحلقة، تابع زاك.
“لا أقصد الإساءة، لكن ليست لدي أدنى فكرة عن الشخص الذي تتحدثون عنه. أيًا كان هذا الشخص الذي يُدعى فاكيوم، بما أنني لا أعرفه، فهذا يعني أنه لا يستحق حتى أن ألقي عليه نظرة.”
“لاحظوا أن الحلقات هنا حمراء؟ …عندما يصل المرء إلى عالم الجوهر من الإتقان لهذا الفن، يصبح قادرًا على إظهار «التفريغ العنصري»، وهي الحركة الثالثة من الفن الدفاعي. وما يفعله هذا في الأساس هو جذب سيون محدد قبل نشره في الهواء. وبهذه الطريقة، يمكن للمرء إضعاف هجوم قائم على السيونات، وهذا بالضبط ما حدث في هذه الحالة.”
رنّت كلمات رين بقوة داخل أذني كيفن، بينما رفع رأسه ونظر إليه بمزيج من الصدمة والحيرة.
وبعد أن أبعد الصورة، أشار زاك إلى الحلقات الثلاثين الموجودة على الشاشة. ثم كبّر الصورة مجددًا وأشار إلى رين وإلى سيفه.
وبظهر مستقيم، ونظرة مليئة بالفخر على وجهه، تقدم فاليون خطوة إلى الأمام، وتجمعت أنظار الجميع عليه. كانت تحيط به هالة فخورة وخارقة للطبيعة جعلت الآخرين يهتفون باسمه بصوت أعلى.
“أثناء هجوم كيفن، كان رين يجمع الحلقات سرًا. وعندما كان كيفن على وشك استخدام أقوى حركاته، عندها فرّغ رين جميع الحلقات وبدد جميع سيونات اللهب التي كانت تدور حول كيفن، مما أدى إلى إضعاف هجومه بالكامل.”
وبما أنه سبق أن راهن عليه، فلن يكون أمام كيفن خيار سوى هزيمة فاليون حتى لا يشوّه الثقة التي وضعها رين فيه.
وبينما كان زاك يشرح للجمهور، كان هو نفسه مصدومًا في السر. فلولا أنه أعاد مشاهدة المباراة بضع مرات من قبل، لما تمكن أبدًا من معرفة ما حدث.
كان هذا كل ما يمكنه فعله في الوقت الحالي.
وبمجرد أن اكتشف بالضبط ما فعله رين، شعر بإعجاب شديد. ربما لم يتفوق رين على كيفن من حيث القوة الخام أو السرعة أو أي إحصائية أخرى، لكن ما فعله تفوق تمامًا على كيفن من حيث الاستراتيجية.
قاطع رين كيفن قبل أن يدير رأسه لينظر إليه.
وعلى الرغم من كرهه للاعتراف بذلك، فإن رين كان بلا شك يستحق الفوز في المباراة.
وفي النهاية، عقد كيفن العزم على استغلال هذه الفرصة للتفكير في أوجه قصوره.
أدار رين رأسه ليلقي نظرة على الحكم، لكنه لم يجب، بل تثاءب ومشى نحو حافة المنصة. وعندما وصل إلى الحافة، جلس ببطء وأرخى ساقيه إلى الخارج.
في الوقت نفسه.
أطلق كيفن تنهيدة طويلة ومتعبة، وابتسم قبل أن يميل إلى الخلف ويضع يديه فوق ركبتيه.
“يبدو أنه لا يزال أمامك طريق طويل قبل أن تصل إلى مستواي.”
وانهالت اللعنات وجميع أنواع الشتائم في اتجاه رين على الفور، لكنه اكتفى بتلقيها بابتسامة على وجهه. وبدا وكأنه يستمتع بأقصى قدر من المتعة بغضب الحشد.
رنّت كلمات رين بقوة داخل أذني كيفن، بينما رفع رأسه ونظر إليه بمزيج من الصدمة والحيرة.
“هل تفعل هذا بسبب وضع إيما؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا داعي للانسحاب. كانت خسارتي، ولا حاجة لأن—”
‘ما الذي حدث بحق السماء؟’ تساءل كيفن في نفسه وهو ينظر حوله، نحو الحلقات المحيطة به.
وكان جين، الذي كان يشاهد المباراة من الأسفل، قادرًا بوضوح على رؤية ما كان رين يفعله، وعندما أدرك مدى تفاهته، لم يستطع إلا أن يهز رأسه.
كان لديه بالفعل فكرة عن سبب خسارته، لكن الطريقة التي تمكن بها رين من التعامل معه بهذه السهولة جعلته يشكك في الواقع نفسه. ففي نهاية المطاف، لم يعتقد كيفن أن الأمر سيكون من طرف واحد إلى هذا الحد. وخصوصًا أنه كان يعلم أنه قادر أيضًا على هزيمة كيمور.
كان الأمر صحيحًا!
ولحسن الحظ، قال رين بهدوء، وكأنه استطاع رؤية أفكاره:
على الرغم من أن كلمات رين كانت خافتة، إلا أن الجميع تقريبًا ممن كانوا يشاهدون سمعوها. سواء المشاهدون من جانب نطاق البشر، أو المتفرجون الموجودون حاليًا في الأسفل.
“لقد اخترقت.”
“على أي حال، هل رأيتم جميعًا اللحظات الأخيرة من القتال؟ عندما تمكن رين من هزيمة كيفن؟”
“ماذا؟”
كانت كلمات رين أشبه بخناجر حادة تقطع بعمق، بينما التوى وجه فاليون بشراسة. كان غاضبًا بوضوح.
ومضت نظرة عدم تصديق على وجه كيفن، فأغمض عينيه بسرعة. ثم، بعدما استشعر المانا المحيطة بجسد رين، لم يستطع إلا أن يلهث من المفاجأة.
وبالنقر على الطاولة، ظهرت إعادة للحظات الأخيرة من القتال على شاشات الجميع. وبملامح جادة، أشار زاك إلى الحلقات المحيطة بكيفن.
كان الأمر صحيحًا!
“أولًا وقبل كل شيء، أنا لا أستسلم بسبب وضعك.”
لقد اخترق رين إلى الرتبة B+ . لا عجب أنه شعر بأنه أقوى بكثير مما كان عليه عندما قاتل كيمور.
ومن الواضح أن هذا لم يفُت رين، الذي لم يستطع إلا أن يشعر بالاشمئزاز من المشهد.
“هااا…”
“…سبب انسحابي هو أنني أشعر بالملل.”
أطلق كيفن تنهيدة طويلة ومتعبة، وابتسم قبل أن يميل إلى الخلف ويضع يديه فوق ركبتيه.
“لقد اخترقت.”
“لقد هزمتني بجدارة. لا يسعني سوى تقبل خسارتي.”
“على أي حال، هل رأيتم جميعًا اللحظات الأخيرة من القتال؟ عندما تمكن رين من هزيمة كيفن؟”
تقبل كيفن الخسارة بشكل جيد للغاية. لم يكن من النوع الذي يختلق الأعذار كلما خسر.
كانت كلمات رين أشبه بخناجر حادة تقطع بعمق، بينما التوى وجه فاليون بشراسة. كان غاضبًا بوضوح.
وعلى الرغم من أن رتبة رين كانت أعلى منه، فإن ذلك لم يكن يعني شيئًا في نظر كيفن. ففي نهاية المطاف، هزم رين كيمور الذي كان أعلى منه برتبتين. ولم يشك في أن رين ربما كان سيهزمه أيضًا لو كانت رتبتهما متساوية.
تقبل كيفن الخسارة بشكل جيد للغاية. لم يكن من النوع الذي يختلق الأعذار كلما خسر.
وفي النهاية، عقد كيفن العزم على استغلال هذه الفرصة للتفكير في أوجه قصوره.
وبمجرد أن اكتشف بالضبط ما فعله رين، شعر بإعجاب شديد. ربما لم يتفوق رين على كيفن من حيث القوة الخام أو السرعة أو أي إحصائية أخرى، لكن ما فعله تفوق تمامًا على كيفن من حيث الاستراتيجية.
وكانت المشكلة الوحيدة التي أزعجته في هذا الوضع هي حقيقة أنه لم يتمكن من الحصول على دمعة الإلف، لكنه بعد أن فكّر في الأمر طوال الأيام القليلة الماضية، قرر أن يحاول ربما مقايضتها بأحد عناصره الأكثر أهمية.
وسجّل في ذهنه ملاحظة بألا يستفز رين أبدًا.
كان هذا كل ما يمكنه فعله في الوقت الحالي.
‘ما الذي حدث بحق السماء؟’ تساءل كيفن في نفسه وهو ينظر حوله، نحو الحلقات المحيطة به.
وبابتسامة ساخرة من نفسه، مال كيفن إلى اليمين وحاول النهوض.
كان الأمر مفهومًا. فبعد أن قاتل كيمور وكيفن على التوالي، سيكون من المنطقي أن يكون قد تعرض لإصابات داخلية هائلة جعلت من الصعب عليه مواصلة القتال.
“حسنًا، تهانينا على الفوز. أريد منك معروفًا، افُز بالبطولة حتى لا أشعر بالسوء لخسارتي أمامك.”
وكان جين، الذي كان يشاهد المباراة من الأسفل، قادرًا بوضوح على رؤية ما كان رين يفعله، وعندما أدرك مدى تفاهته، لم يستطع إلا أن يهز رأسه.
اكتفى رين بالابتسام عندما سمع كلمات كيفن. وقبل أن يتمكن كيفن من قول أي شيء آخر، استدار رين وصرخ:
هبط صمت مطلق على أرض البطولة بينما نظر الجميع في اتجاه رين بملامح مذهولة.
“أنا أنسحب.”
على الرغم من أن كلمات رين كانت خافتة، إلا أن الجميع تقريبًا ممن كانوا يشاهدون سمعوها. سواء المشاهدون من جانب نطاق البشر، أو المتفرجون الموجودون حاليًا في الأسفل.
وكصاعقة رعد، ترددت كلمات رين في أرجاء الملعب بأكمله، بينما تجمد الجميع في أماكنهم. بما في ذلك كيفن، الذي لم يستطع تصديق كلمات رين.
عقد كيفن حاجبيه.
“…رين.”
وفي النهاية، عقد كيفن العزم على استغلال هذه الفرصة للتفكير في أوجه قصوره.
عقد كيفن حاجبيه.
أدار رين رأسه ليلقي نظرة على الحكم، لكنه لم يجب، بل تثاءب ومشى نحو حافة المنصة. وعندما وصل إلى الحافة، جلس ببطء وأرخى ساقيه إلى الخارج.
“هل تفعل هذا بسبب وضع إيما؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا داعي للانسحاب. كانت خسارتي، ولا حاجة لأن—”
كان هذا كل ما يمكنه فعله في الوقت الحالي.
“توقف.”
وبينما كانوا يحدقون في ظهره المبتعد، راود الجميع تقريبًا الفكرة نفسها.
قاطع رين كيفن قبل أن يدير رأسه لينظر إليه.
“هل تفعل هذا بسبب وضع إيما؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا داعي للانسحاب. كانت خسارتي، ولا حاجة لأن—”
“أولًا وقبل كل شيء، أنا لا أستسلم بسبب وضعك.”
حبس الجميع أنفاسهم وهم ينتظرون بفارغ الصبر إجابة سبب استسلامه المفاجئ.
“آه… حقًا؟”
وبينما كانت عيناه مثبتتين على الجمهور الذي كان لا يزال مصدومًا من انسحابه المفاجئ، تحدث رين مجددًا.
أربكت كلمات رين كيفن. فإذا لم يكن ينسحب لأنه يشفق على ظروفه، فما سبب انسحابه المفاجئ؟
هبط صمت مطلق على أرض البطولة بينما نظر الجميع في اتجاه رين بملامح مذهولة.
ففي النهاية، كان الجميع قد رأى ذلك. لقد هزمه هزيمة واضحة! لم تكن هناك أي فائدة من انسحابه من المباراة.
ومضت هذه الأفكار في أذهان الجميع الذين كانوا يشاهدون للحظة وجيزة. إلا أن إجابة رين فاجأت الجميع تمامًا، حتى إن بعض الأشخاص سقطوا من حافة مقاعدهم.
وقبل أن يتمكن كيفن من طرح المزيد من الأسئلة، تردد صوت الحكم في أرجاء الساحة.
“آسف، لكن من هو فاكيوم؟”
“المتنافس رين دوفر، هل أنت متأكد مما قلته للتو؟”
“توقف.”
كانت هناك نبرة من الشك في كلمات الحكم، إذ كان هو الآخر يكافح لفهم سبب رغبة رين في الاستسلام.
“أثناء هجوم كيفن، كان رين يجمع الحلقات سرًا. وعندما كان كيفن على وشك استخدام أقوى حركاته، عندها فرّغ رين جميع الحلقات وبدد جميع سيونات اللهب التي كانت تدور حول كيفن، مما أدى إلى إضعاف هجومه بالكامل.”
أدار رين رأسه ليلقي نظرة على الحكم، لكنه لم يجب، بل تثاءب ومشى نحو حافة المنصة. وعندما وصل إلى الحافة، جلس ببطء وأرخى ساقيه إلى الخارج.
“تبًا!”
وبينما كانت عيناه مثبتتين على الجمهور الذي كان لا يزال مصدومًا من انسحابه المفاجئ، تحدث رين مجددًا.
“ماذا؟”
“سبب انسحابي بسيط للغاية…”
“آسف، لكن من هو فاكيوم؟”
على الرغم من أن كلمات رين كانت خافتة، إلا أن الجميع تقريبًا ممن كانوا يشاهدون سمعوها. سواء المشاهدون من جانب نطاق البشر، أو المتفرجون الموجودون حاليًا في الأسفل.
خرجت من فم رين تنهيدة طويلة ومبالغ فيها وهو يقول ذلك.
حبس الجميع أنفاسهم وهم ينتظرون بفارغ الصبر إجابة سبب استسلامه المفاجئ.
اكتفى رين بالابتسام عندما سمع كلمات كيفن. وقبل أن يتمكن كيفن من قول أي شيء آخر، استدار رين وصرخ:
‘هل أُصيب ربما؟’ فكر الجميع.
حبس الجميع أنفاسهم وهم ينتظرون بفارغ الصبر إجابة سبب استسلامه المفاجئ.
كان الأمر مفهومًا. فبعد أن قاتل كيمور وكيفن على التوالي، سيكون من المنطقي أن يكون قد تعرض لإصابات داخلية هائلة جعلت من الصعب عليه مواصلة القتال.
وبعد كلمات الإلف، نهض إلف آخر وراح يهتف بالمثل:
ومضت هذه الأفكار في أذهان الجميع الذين كانوا يشاهدون للحظة وجيزة. إلا أن إجابة رين فاجأت الجميع تمامًا، حتى إن بعض الأشخاص سقطوا من حافة مقاعدهم.
ومن الواضح أن هذا لم يفُت رين، الذي لم يستطع إلا أن يشعر بالاشمئزاز من المشهد.
“…سبب انسحابي هو أنني أشعر بالملل.”
“ماذا؟ باستثناء كيمور وكيفن، لا يوجد أحد يستحق القتال. الأمر ممل للغاية ببساطة.”
صمت.
وبعد ذلك، هبط الصمت مرة أخرى على المدرجات، بينما عجز الجميع عن الكلام.
هبط صمت مطلق على أرض البطولة بينما نظر الجميع في اتجاه رين بملامح مذهولة.
وبظهر مستقيم، ونظرة مليئة بالفخر على وجهه، تقدم فاليون خطوة إلى الأمام، وتجمعت أنظار الجميع عليه. كانت تحيط به هالة فخورة وخارقة للطبيعة جعلت الآخرين يهتفون باسمه بصوت أعلى.
مرت ثانيتان منذ ذلك الحين، وما إن تمكن الحشد من استيعاب كلماته، حتى نهض العديد من الأشخاص من مقاعدهم وصرخوا.
“بصراحة، لا يهمني. لقد اتخذت قراري. إذا كان هذا الشخص الذي يُدعى فاكيوم قويًا كما قلتم، فيفترض أن يكون قادرًا على هزيمة كيفن. وإذا لم يستطع، فهذا يعني بوضوح أنكم منحتم اهتمامًا أكبر من اللازم لشخص عشوائي لا يستحق أي اهتمام.”
“ملل؟! سبب انسحابك من البطولة هو أنك تشعر بالملل؟ هراء!”
رنّت كلمات رين بقوة داخل أذني كيفن، بينما رفع رأسه ونظر إليه بمزيج من الصدمة والحيرة.
“تبًا!”
“فاليون!” “فاليون!”
“اعترف فقط بأنك لم تعد قادرًا على القتال!”
أربكت كلمات رين كيفن. فإذا لم يكن ينسحب لأنه يشفق على ظروفه، فما سبب انسحابه المفاجئ؟
من الواضح أن كلمات رين لم تُسعد الكثير من الناس. كانت كلماته استفزازًا صريحًا للأجناس الأخرى! كان يقول بوضوح إن الجميع أضعف من أن يهتم بهم، أو أنهم دون مستوى أن يواصل المشاركة في البطولة من أجلهم.
“كيف تجرؤ، أيها البشري!”
وانهالت اللعنات وجميع أنواع الشتائم في اتجاه رين على الفور، لكنه اكتفى بتلقيها بابتسامة على وجهه. وبدا وكأنه يستمتع بأقصى قدر من المتعة بغضب الحشد.
خرجت من فم رين تنهيدة طويلة ومبالغ فيها وهو يقول ذلك.
هز كتفيه، وواصل استفزازه.
ومضت هذه الأفكار في أذهان الجميع الذين كانوا يشاهدون للحظة وجيزة. إلا أن إجابة رين فاجأت الجميع تمامًا، حتى إن بعض الأشخاص سقطوا من حافة مقاعدهم.
“ماذا؟ باستثناء كيمور وكيفن، لا يوجد أحد يستحق القتال. الأمر ممل للغاية ببساطة.”
“لا أقصد الإساءة، لكن ليست لدي أدنى فكرة عن الشخص الذي تتحدثون عنه. أيًا كان هذا الشخص الذي يُدعى فاكيوم، بما أنني لا أعرفه، فهذا يعني أنه لا يستحق حتى أن ألقي عليه نظرة.”
عند سماع كلمات رين، ازداد احتدام الحشد، وأُلقيت المزيد من الشتائم.
كان الأمر صحيحًا!
“كيف تجرؤ، أيها البشري!”
أربكت كلمات رين كيفن. فإذا لم يكن ينسحب لأنه يشفق على ظروفه، فما سبب انسحابه المفاجئ؟
“يا له من غرور!”
كانت هناك نبرة من الشك في كلمات الحكم، إذ كان هو الآخر يكافح لفهم سبب رغبة رين في الاستسلام.
هز رين كتفيه وردّ:
وكان جين، الذي كان يشاهد المباراة من الأسفل، قادرًا بوضوح على رؤية ما كان رين يفعله، وعندما أدرك مدى تفاهته، لم يستطع إلا أن يهز رأسه.
“أنتم تشتكون، لكنني أعني ما أقول. باستثناء كيفن وكيمور، هل هناك أي شخص يمكنه حتى أن يشكل تحديًا لي؟”
“…إذًا، أعتقد أن تحليلك السابق كان خاطئًا.”
ربما كانت كلماته قد غرقت بعض الشيء وسط ضجيج الحشد، لكن الجميع تقريبًا كان حاضرًا وسمعها، ولم يستطع أحد الإلف إلا أن ينهض ويصرخ:
لقد اخترق رين إلى الرتبة B+. لا عجب أنه شعر بأنه أقوى بكثير مما كان عليه عندما قاتل كيمور.
“فاليون!”
كان الأمر مفهومًا. فبعد أن قاتل كيمور وكيفن على التوالي، سيكون من المنطقي أن يكون قد تعرض لإصابات داخلية هائلة جعلت من الصعب عليه مواصلة القتال.
وبعد كلمات الإلف، نهض إلف آخر وراح يهتف بالمثل:
ومما زاد الطين بلة، تحدثت لورينا من جانبه.
“فاليون!”
وبالتفكير في مدى سهولة هزيمته لكيفن، وكيف هزم كيمور، تساءل الجميع عما إذا كانت كلمات رين بلا أساس حقًا.
وببطء، بدأ المزيد والمزيد من الأشخاص يهتفون بالاسم نفسه، ولم يمضِ وقت طويل حتى بدأ اسم فاليون يتردد في أرجاء المكان.
أربكت كلمات رين كيفن. فإذا لم يكن ينسحب لأنه يشفق على ظروفه، فما سبب انسحابه المفاجئ؟
“فاليون!” “فاليون!”
هز رين كتفيه وردّ:
وبظهر مستقيم، ونظرة مليئة بالفخر على وجهه، تقدم فاليون خطوة إلى الأمام، وتجمعت أنظار الجميع عليه. كانت تحيط به هالة فخورة وخارقة للطبيعة جعلت الآخرين يهتفون باسمه بصوت أعلى.
وبينما كبّر الصورة الثلاثية الأبعاد وقرّبها نحو الحلقة، تابع زاك.
ومن الواضح أن هذا لم يفُت رين، الذي لم يستطع إلا أن يشعر بالاشمئزاز من المشهد.
“لقد هزمتني بجدارة. لا يسعني سوى تقبل خسارتي.”
“إحم…”
لقد كان تافهًا أكثر من اللازم بحيث لا يستحق عناء استفزازه.
تنحنح، وحك جانب رأسه، وقال ببراءة:
“ماذا؟ باستثناء كيمور وكيفن، لا يوجد أحد يستحق القتال. الأمر ممل للغاية ببساطة.”
“آسف، لكن من هو فاكيوم؟”
هز كتفيه، وواصل استفزازه.
تجمدت الابتسامة على وجه فاليون، وكذلك تجمدت ابتسامات الأشخاص الذين كانوا يهتفون باسمه.
“لقد اخترقت.”
وبعد ذلك، هبط الصمت مرة أخرى على المدرجات، بينما عجز الجميع عن الكلام.
“أولًا وقبل كل شيء، أنا لا أستسلم بسبب وضعك.”
مستغلًا الصمت، واصل رين حديثه.
وبينما كبّر الصورة الثلاثية الأبعاد وقرّبها نحو الحلقة، تابع زاك.
“لا أقصد الإساءة، لكن ليست لدي أدنى فكرة عن الشخص الذي تتحدثون عنه. أيًا كان هذا الشخص الذي يُدعى فاكيوم، بما أنني لا أعرفه، فهذا يعني أنه لا يستحق حتى أن ألقي عليه نظرة.”
“لقد اخترقت.”
كانت كلمات رين أشبه بخناجر حادة تقطع بعمق، بينما التوى وجه فاليون بشراسة. كان غاضبًا بوضوح.
“حسنًا، تهانينا على الفوز. أريد منك معروفًا، افُز بالبطولة حتى لا أشعر بالسوء لخسارتي أمامك.”
ولم يكن رين يهتم، إذ أدار رأسه وأشار في اتجاه كيفن.
“بصراحة، لا يهمني. لقد اتخذت قراري. إذا كان هذا الشخص الذي يُدعى فاكيوم قويًا كما قلتم، فيفترض أن يكون قادرًا على هزيمة كيفن. وإذا لم يستطع، فهذا يعني بوضوح أنكم منحتم اهتمامًا أكبر من اللازم لشخص عشوائي لا يستحق أي اهتمام.”
ومما زاد الطين بلة، تحدثت لورينا من جانبه.
خرجت من فم رين تنهيدة طويلة ومبالغ فيها وهو يقول ذلك.
“إحم، حسنًا، يبدو أنني ربما قللت من شأن رين.”
في الحقيقة، كان يعرف بالطبع من هو فاليون. ففي النهاية، لم يكن رين من النوع الذي ينسى الضغائن. مهما كانت صغيرة.
وكان جين، الذي كان يشاهد المباراة من الأسفل، قادرًا بوضوح على رؤية ما كان رين يفعله، وعندما أدرك مدى تفاهته، لم يستطع إلا أن يهز رأسه.
ولسوء الحظ، بما أنه قرر الانسحاب من البطولة، لم يكن لديه ما يكفي من الوقت لمقاتلة فاليون ثم ضربه أمام الجميع.
لقد كان تافهًا أكثر من اللازم بحيث لا يستحق عناء استفزازه.
وبما أنه لم يستطع فعل ذلك، فقد اختار الخيار الأفضل التالي، وهو ببساطة إذلاله أمام الجميع. ومن أجل إذلال فاليون، اختار رين استفزاز الجميع. كما أنه كان يستخدم هذا ذريعةً لمنع كيفن من محاولة تغيير رأيه.
أدار رين رأسه ليلقي نظرة على الحكم، لكنه لم يجب، بل تثاءب ومشى نحو حافة المنصة. وعندما وصل إلى الحافة، جلس ببطء وأرخى ساقيه إلى الخارج.
وبما أنه سبق أن راهن عليه، فلن يكون أمام كيفن خيار سوى هزيمة فاليون حتى لا يشوّه الثقة التي وضعها رين فيه.
مع سعال خفيف، تجاوز زاك الموضوع بسرعة وغيّر الحديث على الفور. لقد كان رجلًا أمضى فترة طويلة في هذا المجال، ولذلك كان جلده سميكًا للغاية.
وكان جين، الذي كان يشاهد المباراة من الأسفل، قادرًا بوضوح على رؤية ما كان رين يفعله، وعندما أدرك مدى تفاهته، لم يستطع إلا أن يهز رأسه.
“…إذًا، أعتقد أن تحليلك السابق كان خاطئًا.”
وسجّل في ذهنه ملاحظة بألا يستفز رين أبدًا.
ففي النهاية، كان الجميع قد رأى ذلك. لقد هزمه هزيمة واضحة! لم تكن هناك أي فائدة من انسحابه من المباراة.
لقد كان تافهًا أكثر من اللازم بحيث لا يستحق عناء استفزازه.
“هل تفعل هذا بسبب وضع إيما؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا داعي للانسحاب. كانت خسارتي، ولا حاجة لأن—”
“حسنًا، هذا يكفي من جانبي. حظًا موفقًا في مباراتك القادمة.”
ففي النهاية، كان الجميع قد رأى ذلك. لقد هزمه هزيمة واضحة! لم تكن هناك أي فائدة من انسحابه من المباراة.
لوّح رين لكيفن، ثم تقدم وسقط من المنصة الموجودة في الأعلى، وهبط بسرعة هائلة. وقبل أن يلامس الأرض مباشرة، ظهرت دائرة صغيرة تحت قدميه، وهبط على الأرض برفق.
وهو يحدق في الشاشة أمامه، أراد أن يدفن نفسه تحت الأرض.
وبينما كانت جميع الأنظار مثبتة عليه، غادر رين المكان ببطء. وعلى الرغم من أن الناس كانوا لا يزالون غاضبين منه، فإنهم عندما تذكروا أداءه قبل وقت قصير، اختاروا التزام الصمت.
كان لديه بالفعل فكرة عن سبب خسارته، لكن الطريقة التي تمكن بها رين من التعامل معه بهذه السهولة جعلته يشكك في الواقع نفسه. ففي نهاية المطاف، لم يعتقد كيفن أن الأمر سيكون من طرف واحد إلى هذا الحد. وخصوصًا أنه كان يعلم أنه قادر أيضًا على هزيمة كيمور.
وبينما كانوا يحدقون في ظهره المبتعد، راود الجميع تقريبًا الفكرة نفسها.
مرت ثانيتان منذ ذلك الحين، وما إن تمكن الحشد من استيعاب كلماته، حتى نهض العديد من الأشخاص من مقاعدهم وصرخوا.
‘ماذا لو كان ما قاله صحيحًا؟’
“…سبب انسحابي هو أنني أشعر بالملل.”
وبالتفكير في مدى سهولة هزيمته لكيفن، وكيف هزم كيمور، تساءل الجميع عما إذا كانت كلمات رين بلا أساس حقًا.
ماذا لو لم يكن هناك فعلًا أي شخص قادر على تشكيل تحدٍّ له؟
“على أي حال، هل رأيتم جميعًا اللحظات الأخيرة من القتال؟ عندما تمكن رين من هزيمة كيفن؟”
لقد تسبب مجرد التفكير في ذلك في تجمد قلوب بعض الحاضرين.
‘ماذا لو كان ما قاله صحيحًا؟’
وببطء، بدأ المزيد والمزيد من الأشخاص يهتفون بالاسم نفسه، ولم يمضِ وقت طويل حتى بدأ اسم فاليون يتردد في أرجاء المكان.
“فاليون!”
“توقف.”