الفصل 46 - حفلة ما بعد المحاضرة… ليست مبهجة كما ينبغي [2]
الفصل 46 - حفلة ما بعد المحاضرة… ليست مبهجة كما ينبغي [2]
الفصل 46 - حفلة ما بعد المحاضرة… ليست مبهجة كما ينبغي [2]
الفصل 46 – حفلة ما بعد المحاضرة… ليست مبهجة كما ينبغي [2]
وبدلاً من الاقتراب…
-طنغ! -طنغ! -طنغ!
-بصاق!
“هل يمكنني لفت انتباه الجميع، من فضلكم؟”
أنقذتني السيدة الأم.”
طرق إيلايجا على كأس النبيذ الذي يحمله، فالتفتت إليه جميع الأنظار.
كان الوقت يمر.
وقف بأناقة في منتصف القاعة، وانتظر حتى تأكد أن الجميع ينظر إليه، ثم تابع:
مدت يدها نحوه.
“أولًا، أود أن أشكر جميع من حضر هذا التجمع. ورغم أن مادتنا الاختيارية تُعد صغيرة مقارنةً ببقية المواد الاختيارية، فإننا هنا… كالعائلة.”
“هذه ليست مجرد مادة اختيارية… إنها عائلة!”
جال بنظره على الجميع، ثم أصبح صوته أكثر جدية وهو يقول:
كان يجلس بهدوء على الأريكة، يحتسي النبيذ، ويبدو شديد الملل.
“لقد علمت مؤخرًا بالخلافات الدائرة بين طلاب السنوات الأولى وطلاب السنوات العليا، ويؤلمني حقًا رؤية ذلك. ربما لا أستطيع تغيير هذا الواقع، لكنني آمل بصدق ألا تجد هذه الأحكام المسبقة أو تلك الصراعات مكانًا لها داخل مادتنا.”
فمع جسدي الحالي، لن يؤثر فيَّ سوى الكحول الذي تتجاوز نسبة تركيزه سبعين بالمئة.
توقف لحظة، ثم رفع كأسه عاليًا وقال:
لكن لا بأس.
“هذه ليست مجرد مادة اختيارية… إنها عائلة!”
اخترق صوت تصفيق واحد الصمت المشحون.
ساد الصمت في البداية.
لكن مجرد تخيل أنني سأقضي بعض الوقت على انفراد مع واحدة من الحسنوات الثلاث في السنة الأولى…
تبادل الحاضرون النظرات، وارتسمت على وجوه بعضهم تعابير مختلفة.
فهو من أشهر طلاب دفعتها.
كانوا يرغبون في الاعتراض…
ورغم أنها كانت قليلة الكلام، وتقضي معظم وقتها مع الكتب…
لكن لم يجرؤ أحد.
وكانت ابتسامة النشوة تعلو وجهه.
فنفوذ إيلايجا الحالي جعل كلماته أشبه بالقانون.
خطت خطوة صغيرة نحوه.
ومعارضته…
“لقد علمت مؤخرًا بالخلافات الدائرة بين طلاب السنوات الأولى وطلاب السنوات العليا، ويؤلمني حقًا رؤية ذلك. ربما لا أستطيع تغيير هذا الواقع، لكنني آمل بصدق ألا تجد هذه الأحكام المسبقة أو تلك الصراعات مكانًا لها داخل مادتنا.”
كانت أشبه بتوقيع حكم الإعدام على النفس.
“لنقل فقط…
-تصفيق!
“هذا العالم تحكمه ميزتان فقط…
اخترق صوت تصفيق واحد الصمت المشحون.
“هل هو العقل المدبر…؟”
-تصفيق! تصفيق! تصفيق!
فهو من أشهر طلاب دفعتها.
وسرعان ما بدأ شخص آخر بالتصفيق، ثم انتقل الأمر كعدوى حتى أخذ الجميع يصفق.
لم أملك أيًا منهما!
“نفهم، سنلتزم بكلام الرئيس!”
فنفوذ إيلايجا الحالي جعل كلماته أشبه بالقانون.
“نحن نحبك أيها الرئيس!”
أحدهما ظل محتفظًا بوجهه اللامبالي.
“الرئيس الأفضل!”
كونه استطاع قول تلك الكلمات من دون أن يشعر بالإحراج كان أمرًا يستحق الإعجاب.
تعالت الهتافات في أنحاء القاعة، وراح الطلاب والطالبات يشجعون إيلايجا بحماس.
فلم يقل سوى جملتين ثم غادر.
ابتسم إيلايجا، واحتسى جرعة كبيرة من النبيذ، ثم رفع كأسه مرة أخرى.
أدركت فورًا أن هناك خطبًا ما.
“يشرفني، وبكل فخر، أن أرحب بكم في مادتنا الاختيارية… استكشاف الطعام!”
بعد أن أنهيت ما يقارب نصف الزجاجة التي أحضرتها معي وخبأتها داخل السوار البعدي…
“شكرًا لك!”
اخترق صوت تصفيق واحد الصمت المشحون.
“استكشاف الطعام!”
“آه… أعتذر.
“أفضل مادة اختيارية!”
“أفضل مادة اختيارية!”
ورغم حماس الجميع…
لكن…
إلا أن شخصين لم يشاركا.
كيف تجرؤين على البصق في وجهي؟!”
أحدهما ظل محتفظًا بوجهه اللامبالي.
إنك ستشكرينني قريبًا.”
أما الآخر…
لم تكن تعرف التفاصيل.
فكان يشعر بالحرج والاشمئزاز مع كل كلمة تُقال.
كان كفيلًا بجعلها ترفع حذرها إلى أقصى درجة.
وبالطبع…
الجمال… والموهبة.”
لم يفت ذلك عينَي إيلايجا.
كان كفيلًا بجعلها ترفع حذرها إلى أقصى درجة.
إذ ضاقتا للحظة خاطفة، قبل أن تعودا لطبيعتهما، وكأن شيئًا لم يحدث.
فإنها لم تفقد وعيها.
أما أنا، فلم أكترث إن كان قد لاحظ تصرفي أم لا.
…لحظة.
جلست بهدوء على إحدى الأرائك، وأخذت أحتسي نبيذي.
“ع… عمَّ تتحدثين؟”
بصراحة…
لكن دون جدوى.
كونه استطاع قول تلك الكلمات من دون أن يشعر بالإحراج كان أمرًا يستحق الإعجاب.
أطلقت ثلاثة سهام متتالية دون أي تردد.
فبحسب معرفتي…
ورغم أنها كانت قليلة الكلام، وتقضي معظم وقتها مع الكتب…
إيلايجا لم يكن يهتم إطلاقًا بالصراعات داخل الأكاديمية.
كان السبب الذي جعل أماندا تراقبه بهذه الدرجة…
بل على العكس…
فكان يشعر بالحرج والاشمئزاز مع كل كلمة تُقال.
كان على الأرجح سعيدًا بوجودها.
فإن الأمر لم يعد يمثل مشكلة بالنسبة لي بعد تلك التجربة السابقة.
وخاصة لأنها كانت تحول جزءًا من الأنظار عنه، وتمنحه حرية التحرك كما يشاء.
لما كنت شيئًا!”
أنزلت بصري إلى كأس النبيذ في يدي، وعقدت حاجبي.
“أفضل مادة اختيارية!”
رغم أنني كنت أكره الكحول عادة…
“انعطف يمينًا هناك، وبعد أن تمشي بضعة أمتار سترى لافتة الحمام.”
فإن الأمر لم يعد يمثل مشكلة بالنسبة لي بعد تلك التجربة السابقة.
ورغم أنها كانت قليلة الكلام، وتقضي معظم وقتها مع الكتب…
وباستثناء أن النبيذ لم يكن قويًا أصلًا…
“هاف… هاف…”
فمع جسدي الحالي، لن يؤثر فيَّ سوى الكحول الذي تتجاوز نسبة تركيزه سبعين بالمئة.
فمع جسدي الحالي، لن يؤثر فيَّ سوى الكحول الذي تتجاوز نسبة تركيزه سبعين بالمئة.
أما ما دون ذلك…
“هاف… هاف…”
فلا يفعل شيئًا.
مد إيلايجا يده اليمنى ليمسك بها.
…صحيح أن ذلك أفسد متعة شرب الكحول.
“عزيزتي…
لكن لا بأس.
“خ… خ…”
فلست بحاجة إليها في حياتي أصلًا.
أحدهما ظل محتفظًا بوجهه اللامبالي.
بعد أن أنهيت ما يقارب نصف الزجاجة التي أحضرتها معي وخبأتها داخل السوار البعدي…
كل ذلك كان يكشف لها نوايا الناس، سواء كانوا صادقين أم يخفون حقيقتهم خلف قناع.
شعرت بأن مثانتي امتلأت.
لكن دون جدوى.
اقتربت من أحد النُدُل وسألته:
“لقد علمت مؤخرًا بالخلافات الدائرة بين طلاب السنوات الأولى وطلاب السنوات العليا، ويؤلمني حقًا رؤية ذلك. ربما لا أستطيع تغيير هذا الواقع، لكنني آمل بصدق ألا تجد هذه الأحكام المسبقة أو تلك الصراعات مكانًا لها داخل مادتنا.”
“المعذرة، أين الحمام؟”
غريزتها كانت تخبرها ألا تفعل.
وأشار نحو مدخل القاعة وقال:
مدت يدها نحوه.
“انعطف يمينًا هناك، وبعد أن تمشي بضعة أمتار سترى لافتة الحمام.”
في اللحظة التي خطا فيها خطوة…
“شكرًا.”
وهو يسعل ويتعثر، اقترب إيلايجا منها.
شكرته، واتبعت إرشاداته.
فلست بحاجة إليها في حياتي أصلًا.
“الرجل لا بد أن يفعل ما على الرجل فعله.”
إن كانت تلك حيلة جديدة لجذب انتباهها…
…
في تلك اللحظة…
كانت أماندا تجلس على الأريكة، غارقة في أفكارها.
صرّت على أسنانها، وحدقت فيه وهو لم يعد يبعد عنها سوى خطوات قليلة.
ومن حين لآخر، كانت تلقي نظرة إلى يمينها، حيث يجلس أحد الطلاب.
وعينان زرقاوان بلون المحيط.
كان يبدو غريبًا عن أجواء المكان بملابسه التي لا تناسب الحفل.
“نفهم، سنلتزم بكلام الرئيس!”
شعر أسود قصير.
ثملين؟
وعينان زرقاوان بلون المحيط.
خفف قبضته قليلًا، ثم قال وهو ينظر إليها:
ووجه نظيف يخلو من البثور أو النمش.
تعالت الهتافات في أنحاء القاعة، وراح الطلاب والطالبات يشجعون إيلايجا بحماس.
ورغم أنه كان وسيمًا إلى حد ما…
ومن الكذب أن يقال إن ذلك لم يكن مريبًا.
فإذا قورن بأمثال جين أو كيفن، فسيُعد مجرد شاب عادي.
“واو…
كانت تنظر إليه بحيرة.
“كوني حذرة الليلة…”
كان يجلس بهدوء على الأريكة، يحتسي النبيذ، ويبدو شديد الملل.
-ووش! -ووش! -ووش!
لم يقترب منه أحد.
وهي عادة اكتسبتها عبر السنوات، لتتمكن من تمييز من يضمر لها الشر.
ولم يحاول هو الاقتراب من أحد.
وباستثناء أن النبيذ لم يكن قويًا أصلًا…
بل بدا مستمتعًا بوحدته، يتمتم أحيانًا بكلمات لا يسمعها أحد.
فلم يقل سوى جملتين ثم غادر.
…هل كان ما قاله صحيحًا؟
أنقذتني السيدة الأم.”
كان السبب الذي جعل أماندا تراقبه بهذه الدرجة…
“يشرفني، وبكل فخر، أن أرحب بكم في مادتنا الاختيارية… استكشاف الطعام!”
أنه هو نفسه من اقترب منها قبل قليل.
لم يفت ذلك عينَي إيلايجا.
حين كانت تقف على الشرفة، تحدق في القمر شاردة الذهن.
إلا أن شخصين لم يشاركا.
…كان غريبًا.
والسخرية.
كانت تتذكره بصورة ضبابية.
فقد وُلدتِ تملكين الاثنين.
فهو من أشهر طلاب دفعتها.
“هل هو العقل المدبر…؟”
لكن…
أصبحت حذرة بطبعها.
ليس لسبب جيد.
فبسبب ما مرت به منذ طفولتها…
“غريب الأطوار.”
-طنغ! -طنغ! -طنغ!
هكذا كان الجميع يطلقون عليه.
“السيدة… الأم؟”
لم تكن تعرف التفاصيل.
كل ذلك كان يكشف لها نوايا الناس، سواء كانوا صادقين أم يخفون حقيقتهم خلف قناع.
لكن معظم الطلاب كانوا يعتبرونه شخصًا غريبًا ينبغي الابتعاد عنه.
“لقد علمت مؤخرًا بالخلافات الدائرة بين طلاب السنوات الأولى وطلاب السنوات العليا، ويؤلمني حقًا رؤية ذلك. ربما لا أستطيع تغيير هذا الواقع، لكنني آمل بصدق ألا تجد هذه الأحكام المسبقة أو تلك الصراعات مكانًا لها داخل مادتنا.”
وبعد تعاملها القصير معه…
“أفضل مادة اختيارية!”
وجدت نفسها توافقهم الرأي.
شكرته، واتبعت إرشاداته.
…إنه غريب فعلًا.
لقد اختفى.
فعادةً كان الطلاب الذكور يحاولون بكل الطرق لفت انتباهها.
فبحسب معرفتي…
أما هو…
جلست بهدوء على إحدى الأرائك، وأخذت أحتسي نبيذي.
فلم يقل سوى جملتين ثم غادر.
وبعد تعاملها القصير معه…
والأغرب…
هذا ما أردته!
هو مضمون هاتين الجملتين.
“كحة!… كحة!… أخ… أماندا!”
“كوني حذرة الليلة…”
“تبًا!”
و…
وهو يسعل ويتعثر، اقترب إيلايجا منها.
“قد يحدث شيء الليلة… وقد تكونين الهدف… لا، بل على الأرجح أنتِ الهدف.”
لم يفت ذلك عينَي إيلايجا.
إن كانت تلك حيلة جديدة لجذب انتباهها…
طريقة الوقوف.
فقد نجحت.
“أفضل مادة اختيارية!”
ورغم أنها لم تأخذ تحذيره على محمل الجد…
فإنها كانت تراقب الجميع باستمرار.
إلا أنها أصبحت أكثر انتباهًا لما يجري حولها.
ويرجع ذلك جزئيًا إلى كونها من أقوى الموجودين في القاعة، وإلى قوة إرادتها.
فبسبب ما مرت به منذ طفولتها…
“المعذرة، أين الحمام؟”
أصبحت حذرة بطبعها.
أخفت يدها خلف ظهرها، واستعدت لاستدعاء قوسها إن حدث أي طارئ.
وأي أمر يثير الريبة…
فلم يقل سوى جملتين ثم غادر.
كان كفيلًا بجعلها ترفع حذرها إلى أقصى درجة.
“شكرًا.”
ألقت نظرة على القاعة.
“…للأسف.
كل شيء بدا طبيعيًا.
تبادل الحاضرون النظرات، وارتسمت على وجوه بعضهم تعابير مختلفة.
وباستثناء بعض الأشخاص الذين بدؤوا يبدون ثملين…
جال بنظره على الجميع، ثم أصبح صوته أكثر جدية وهو يقول:
لم يكن هناك شيء غريب…
“انعطف يمينًا هناك، وبعد أن تمشي بضعة أمتار سترى لافتة الحمام.”
…لحظة.
“أما أنتِ…
ثملين؟
إذ ضاقتا للحظة خاطفة، قبل أن تعودا لطبيعتهما، وكأن شيئًا لم يحدث.
ألم يكن النبيذ وحده هو ما يُقدم هنا؟
أنقذتني السيدة الأم.”
كيف يمكن لأحد أن يفقد وعيه من مجرد النبيذ؟
كانت واثقة أنه ليس الفاعل.
في تلك اللحظة…
نظر إلى أماندا، التي كانت جاثية على الأرض تلهث بعنف.
أدركت فورًا أن هناك خطبًا ما.
رفع يديه مستسلمًا، وهو يبتسم بخبث ويتقدم نحوها.
أخفت يدها خلف ظهرها، واستعدت لاستدعاء قوسها إن حدث أي طارئ.
وهذا المظهر الذي أملكه الآن.”
-طاخ! -طاخ! -طاخ!
وبدلاً من الاقتراب…
بدأ الطلاب يتساقطون أرضًا…
أدركت فورًا أن هناك خطبًا ما.
واحدًا تلو الآخر.
وأشار نحو مدخل القاعة وقال:
حاولت أماندا غريزيًا استدعاء قوسها.
كان كفيلًا بجعلها ترفع حذرها إلى أقصى درجة.
لكن موجة عنيفة من الدوار ضربتها، فأفقدتها توازنها.
فعادةً كان الطلاب الذكور يحاولون بكل الطرق لفت انتباهها.
ترنحت، واستندت بصعوبة إلى أحد الأعمدة.
خطت خطوة صغيرة نحوه.
وعندما نظرت حولها…
فنفوذ إيلايجا الحالي جعل كلماته أشبه بالقانون.
رأت جميع الطلاب ممددين على الأرض فاقدي الوعي.
-ووش! -ووش! -ووش!
“تبًا!”
“م… ماذا فعلت بي؟!”
صرّت على أسنانها، وحاولت مقاومة تأثير المخدر.
…صحيح أن ذلك أفسد متعة شرب الكحول.
ورغم قوته…
ومع ذلك…
فإنها لم تفقد وعيها.
فبحسب معرفتي…
ويرجع ذلك جزئيًا إلى كونها من أقوى الموجودين في القاعة، وإلى قوة إرادتها.
“واو…
…لكنها لم تكن تعرف كم ستستطيع الصمود.
إلا أنها أصبحت أكثر انتباهًا لما يجري حولها.
كان الوقت يمر.
-ووش! -ووش! -ووش!
ولم يكن أمامها سوى المقاومة، ريثما يتضح ما يدبره شخص ما.
فالتفت كل من أماندا وإيلايجا في آن واحد.
نظرت حولها باحثة عن ذلك الشاب الذي حذرها سابقًا…
لما كنت شيئًا!”
لكن دون جدوى.
تعابير الوجه.
لقد اختفى.
وعينان زرقاوان بلون المحيط.
“هل هو العقل المدبر…؟”
بصقت أماندا في وجهه مباشرة.
فكرت وهي تبحث عن أي أثر له.
بدأ جسدها يتأقلم تدريجيًا مع تأثير المخدر.
ولم يكن شكها غير منطقي.
…هل كان ما قاله صحيحًا؟
فقد اختفى تمامًا لحظة سقوط الجميع.
لم يقترب منه أحد.
ومن الكذب أن يقال إن ذلك لم يكن مريبًا.
ولم يكن شكها غير منطقي.
“ربما هو من النوع الذي يستمتع بمطاردة فريسته؟”
نهض واقفًا، وصفع جبهته بطريقة مبالغ فيها.
لكنها سرعان ما نفت هذه الفكرة.
بسبب مظهري.”
صحيح أنه غريب…
في تلك اللحظة…
لكنها استطاعت منذ النظرة الأولى أن تدرك أنه لا يحمل نية سيئة.
لكن موجة عنيفة من الدوار ضربتها، فأفقدتها توازنها.
ورغم أنها كانت قليلة الكلام، وتقضي معظم وقتها مع الكتب…
وفضلا إخوتي الأصغر لأن مظهرهم كان أفضل مني!”
فإنها كانت تراقب الجميع باستمرار.
سقط على إحدى ركبتيه، وهو يلهث.
وهي عادة اكتسبتها عبر السنوات، لتتمكن من تمييز من يضمر لها الشر.
لم يفت ذلك عينَي إيلايجا.
طريقة الوقوف.
تعابير الوجه.
تعابير الوجه.
بدأ الطلاب يتساقطون أرضًا…
الطبع.
أنزلت بصري إلى كأس النبيذ في يدي، وعقدت حاجبي.
كل ذلك كان يكشف لها نوايا الناس، سواء كانوا صادقين أم يخفون حقيقتهم خلف قناع.
فبضع دقائق…
ولذلك…
مستمتعًا بمنظرها وهي تكافح.
كانت واثقة أنه ليس الفاعل.
لم يفت ذلك عينَي إيلايجا.
“كحة!… كحة!… أخ… أماندا!”
بسبب مظهري.”
وهو يسعل ويتعثر، اقترب إيلايجا منها.
أبعدت يده بقوة.
نظرت إليه.
إلا أن شخصين لم يشاركا.
وبدلاً من الاقتراب…
“شكرًا لك!”
تراجعت خطوة.
أما هو…
“هاف… هاف…”
-طاخ! -طاخ! -طاخ!
سقط على إحدى ركبتيه، وهو يلهث.
نظرت إليه.
“م… ماذا يحدث؟”
دخل شاب شاحب البشرة، ذو عينين زرقاوين داكنتين.
ورغم أنها كانت تعاني هي الأخرى…
لم تكن كافية لمقاومة المخدر الذي أعده بعناية.
فقد قاومت رغبتها في مساعدته.
فجأة…
غريزتها كانت تخبرها ألا تفعل.
-طنغ! -طنغ! -طنغ!
ومع ذلك…
بصراحة…
خطت خطوة صغيرة نحوه.
مهما قاومتِ…
فهو كان مفتاحها الوحيد للوصول إلى والدتها.
وباستثناء بعض الأشخاص الذين بدؤوا يبدون ثملين…
وكانت بحاجة إلى إجابة.
-طنغ! -طنغ! -طنغ!
ومع مرور الوقت…
“شكرًا.”
بدأ جسدها يتأقلم تدريجيًا مع تأثير المخدر.
كل شيء بدا طبيعيًا.
واستعاد عقلها شيئًا من صفائه.
نظر خلفه بإعجاب إلى السهام الثلاثة المغروسة عميقًا في الجدار.
وعندما أصبحت على بعد أمتار قليلة منه…
فهو من أشهر طلاب دفعتها.
مدت يدها نحوه.
الطبع.
“ش… شكرًا…”
لم تكن كافية لمقاومة المخدر الذي أعده بعناية.
مد إيلايجا يده اليمنى ليمسك بها.
“السيدة… الأم؟”
لكن قبل أن تلامس أصابعه يدها…
لم يكن هناك شيء غريب…
-صفعة!
“أنتِ…”
أبعدت يده بقوة.
ولم يكن شكها غير منطقي.
“أنتِ…”
كان على الأرجح سعيدًا بوجودها.
حدق فيها مصدومًا.
“لنقل فقط…
وكانت تنظر إليه ببرود.
لكن قبل أن تلامس أصابعه يدها…
“توقف عن التمثيل.”
فقد وُلدتِ تملكين الاثنين.
“ع… عمَّ تتحدثين؟”
سقط على إحدى ركبتيه، وهو يلهث.
“أتظن أنك تستطيع خداعي، بينما كنت تبتسم طوال الوقت؟”
“لقد منحتني الموهبة.
تجمد للحظة.
“الرجل لا بد أن يفعل ما على الرجل فعله.”
ثم لمس وجهه.
فهو من أشهر طلاب دفعتها.
“كو… كو… كو…”
ومن حين لآخر، كانت تلقي نظرة إلى يمينها، حيث يجلس أحد الطلاب.
بدأت ابتسامته تتسع، وانفجر ضاحكًا.
لكنها سرعان ما نفت هذه الفكرة.
“كم أنا مهمل…
كانت تتذكره بصورة ضبابية.
لم أستطع كبح حماسي.”
جلست بهدوء على إحدى الأرائك، وأخذت أحتسي نبيذي.
نهض واقفًا، وصفع جبهته بطريقة مبالغ فيها.
وعندما أصبحت على بعد أمتار قليلة منه…
“آه… أعتذر.
ألقت نظرة على القاعة.
لكن مجرد تخيل أنني سأقضي بعض الوقت على انفراد مع واحدة من الحسنوات الثلاث في السنة الأولى…
أطلقت ثلاثة سهام متتالية دون أي تردد.
كان أكثر مما أستطيع احتماله.”
هذا ما أردته!
-فوووم!
حاولت أماندا غريزيًا استدعاء قوسها.
استدعت أماندا قوسها فورًا.
تعرضت للتنمر طوال طفولتي.
“يا إلهي…
ورغم أنها كانت تعاني هي الأخرى…
ألسنا متسرعين قليلًا؟”
“المعذرة، أين الحمام؟”
رفع يديه مستسلمًا، وهو يبتسم بخبث ويتقدم نحوها.
ولم يكن أمامها سوى المقاومة، ريثما يتضح ما يدبره شخص ما.
-ووش! -ووش! -ووش!
كانت تتذكره بصورة ضبابية.
في اللحظة التي خطا فيها خطوة…
والأغرب…
أطلقت ثلاثة سهام متتالية دون أي تردد.
“خ… خ…”
اندفعت ثلاثة خطوط بيضاء عبر الهواء بسرعة هائلة.
فإنها لم تفقد وعيها.
-طاخ! -طاخ! -طاخ!
لكن لا بأس.
“واو…
ولم يحاول هو الاقتراب من أحد.
يا لها من رماية رائعة.”
…لكنها لم تكن تعرف كم ستستطيع الصمود.
نظر خلفه بإعجاب إلى السهام الثلاثة المغروسة عميقًا في الجدار.
لم تكن تعرف التفاصيل.
“…للأسف.
أما هو…
لقد أخطأتِ.”
رغم أنني كنت أكره الكحول عادة…
نظر إلى أماندا، التي كانت جاثية على الأرض تلهث بعنف.
أما أنا، فلم أكترث إن كان قد لاحظ تصرفي أم لا.
وكانت ابتسامة النشوة تعلو وجهه.
كانت أماندا تجلس على الأريكة، غارقة في أفكارها.
فبضع دقائق…
صرّت على أسنانها، وحاولت مقاومة تأثير المخدر.
لم تكن كافية لمقاومة المخدر الذي أعده بعناية.
حين كانت تقف على الشرفة، تحدق في القمر شاردة الذهن.
تقدم ببطء…
“لقد منحتني الموهبة.
مستمتعًا بمنظرها وهي تكافح.
“أتظن أنك تستطيع خداعي، بينما كنت تبتسم طوال الوقت؟”
“نعم…
لكن معظم الطلاب كانوا يعتبرونه شخصًا غريبًا ينبغي الابتعاد عنه.
هذا ما أردته!
هو مضمون هاتين الجملتين.
أخيرًا…
والأغرب…
أماندا اللامبالية أظهرت لي تعبيرًا مختلفًا!”
وكانت ابتسامة النشوة تعلو وجهه.
“م… ماذا فعلت بي؟!”
-صفعة!
صرّت على أسنانها، وحدقت فيه وهو لم يعد يبعد عنها سوى خطوات قليلة.
بسبب مظهري.”
“عزيزتي…
-بصاق!
لا تنظري إليَّ بذلك الوجه…”
ومن الكذب أن يقال إن ذلك لم يكن مريبًا.
جثا على ركبة واحدة، وأمسك بذقنها.
“كو… كو… كو…”
ثم التوى وجهه بابتسامة وحشية.
تجمد للحظة.
“هيا الآن…
-فوووم!
لا نريد لأماندا العزيزة أن تُظهر مثل هذا الوجه، أليس كذلك؟”
بل على العكس…
راح يتأمل ملامحها بإعجاب، بينما يمسك وجهها.
تقدم ببطء…
“لولا الأوامر الصارمة التي تلقيتها من السيدة الأم…
“نعم…
لكنت قد التهمتك بالفعل…”
بل بدا مستمتعًا بوحدته، يتمتم أحيانًا بكلمات لا يسمعها أحد.
“السيدة… الأم؟”
فسأفعل المستحيل لإتمام المهمة التي كلفتني بها!”
“أوبس…
“ع… عمَّ تتحدثين؟”
يبدو أنني تكلمت أكثر مما ينبغي.”
فإنها كانت تراقب الجميع باستمرار.
طرق رأسه بخفة، وارتسمت على وجهه ابتسامة حمقاء.
دوى تنهد مرتفع في القاعة.
“لنقل فقط…
“يا إلهي…
إنك ستشكرينني قريبًا.”
بصراحة…
-بصاق!
فإنها كانت تراقب الجميع باستمرار.
بصقت أماندا في وجهه مباشرة.
فهو من أشهر طلاب دفعتها.
ثم حدقت فيه بتحدٍّ.
فلست بحاجة إليها في حياتي أصلًا.
“اذهب إلى الجحيم!”
إلا أن شخصين لم يشاركا.
“أنتِ… أنتِ…”
كان صوته يعلو أكثر فأكثر، وهو يحدق فيها بجنون.
ارتجف وهو يلمس البصاق على خده.
“…للأسف.
ثم نظر إلى أصابعه المغطاة باللعاب.
“هاف… هاف…”
وفي لحظة…
كانت أشبه بتوقيع حكم الإعدام على النفس.
التوى وجهه بغضب مرعب، وأطبق يده على عنقها.
إيلايجا لم يكن يهتم إطلاقًا بالصراعات داخل الأكاديمية.
“كيف…
لكن…
كيف تجرؤين على البصق في وجهي؟!”
لقد أخطأتِ.”
ارتد صوته في أنحاء القاعة، بينما أخذ يضغط على عنقها أكثر.
أبعدت يده بقوة.
“على عكسك…
مد إيلايجا يده اليمنى ليمسك بها.
لم أولد جميلًا.
“لنقل فقط…
لقد تعرضت للإهانة.
تعابير الوجه.
والسخرية.
ثم انتقلتا إلى أماندا التي كانت تكافح بكل ما أوتيت من قوة.
والتنمر…
تنهد…
بسبب مظهري.”
فكان يشعر بالحرج والاشمئزاز مع كل كلمة تُقال.
“هذا العالم تحكمه ميزتان فقط…
جثا على ركبة واحدة، وأمسك بذقنها.
الجمال… والموهبة.”
وفضلا إخوتي الأصغر لأن مظهرهم كان أفضل مني!”
“أما أنتِ…
ومن الكذب أن يقال إن ذلك لم يكن مريبًا.
فقد وُلدتِ تملكين الاثنين.
ثم انتقلتا إلى أماندا التي كانت تكافح بكل ما أوتيت من قوة.
وأنا…
لا تنظري إليَّ بذلك الوجه…”
لم أملك أيًا منهما!
“كم أنا مهمل…
تعرضت للتنمر طوال طفولتي.
ارتجف وهو يلمس البصاق على خده.
حتى والداي هجَراني…
-طاخ! -طاخ! -طاخ!
وفضلا إخوتي الأصغر لأن مظهرهم كان أفضل مني!”
وعندما نظرت حولها…
شد قبضته حول عنقها أكثر، وجذب وجهها نحوه.
فجأة…
“وفي اللحظة التي قررت فيها إنهاء حياتي…
لكنها سرعان ما نفت هذه الفكرة.
أنقذتني السيدة الأم.”
فهو من أشهر طلاب دفعتها.
“لقد منحتني الموهبة.
كل شيء بدا طبيعيًا.
والقوة.
“لنقل فقط…
وهذا المظهر الذي أملكه الآن.”
هكذا كان الجميع يطلقون عليه.
كان صوته يعلو أكثر فأكثر، وهو يحدق فيها بجنون.
أماندا اللامبالية أظهرت لي تعبيرًا مختلفًا!”
“لولاها…
ثم لمس وجهه.
لما كنت شيئًا!”
…صحيح أن ذلك أفسد متعة شرب الكحول.
“خ… خ…”
بصراحة…
خفف قبضته قليلًا، ثم قال وهو ينظر إليها:
فكرت وهي تبحث عن أي أثر له.
“ولهذا…
وخاصة لأنها كانت تحول جزءًا من الأنظار عنه، وتمنحه حرية التحرك كما يشاء.
مهما قاومتِ…
“…للأسف.
فسأفعل المستحيل لإتمام المهمة التي كلفتني بها!”
فإذا قورن بأمثال جين أو كيفن، فسيُعد مجرد شاب عادي.
تنهد…
-طاخ! -طاخ! -طاخ!
فجأة…
“لولا الأوامر الصارمة التي تلقيتها من السيدة الأم…
دوى تنهد مرتفع في القاعة.
توقفت عيناه قليلًا على إيلايجا…
فالتفت كل من أماندا وإيلايجا في آن واحد.
إلا أنها أصبحت أكثر انتباهًا لما يجري حولها.
دخل شاب شاحب البشرة، ذو عينين زرقاوين داكنتين.
فإذا قورن بأمثال جين أو كيفن، فسيُعد مجرد شاب عادي.
توقفت عيناه قليلًا على إيلايجا…
أخيرًا…
ثم انتقلتا إلى أماندا التي كانت تكافح بكل ما أوتيت من قوة.
أنزلت بصري إلى كأس النبيذ في يدي، وعقدت حاجبي.
حك رأسه بانزعاج، وقال:
ترنحت، واستندت بصعوبة إلى أحد الأعمدة.
“لقد حذرتكِ، أليس كذلك؟”
لم يقترب منه أحد.
“اذهب إلى الجحيم!”