الفصل 451: السبات [3]
الفصل 451: السبات [3]
الفصل 451: السبات [3]
الفصل 451: السبات [3]
الفصل 451: السبات [3]
“من ينبغي أن أتصل به بعد ذلك؟”
لم تكن أماندا من النوع الذي يحب اللمس الجسدي كثيرًا، ولذلك كانت تمقت عندما يحاول الآخرون لمسها باستثناء قلة مختارة، لكنها لسبب ما لم تستطع الشعور بأي نفور من والدتها عندما احتضنتها بالأمس.
وبينما كان يتفحص جهاز اتصاله، أخذ كيفن يفكر فيمن يتصل به بعد ذلك. والآن بعد أن اتصل بميليسا، كان عليه أن يفكر في الشخص الذي ينبغي أن يتصل به بعد ذلك.
كان أحد أقرب أصدقائه يموت، فلماذا بحق العالم لا ينبغي له أن يتدخل!؟
كان هناك العديد من الأشخاص الذين أراد الاتصال بهم، لكنه كان تحت ضغط الوقت، لذا كان عليه أن يقرر من يعطيه الأولوية.
“شكرًا.”
وبينما كان يتصفح قائمة جهات الاتصال، توقفت إصبعه عند اسم معين، [أوكتافيوس هول]
“لا.”
‘هل ينبغي أن أخبر أوكتافيوس؟’
“أماندا، هل كل شيء بخير؟”
لم تكن علاقة كيفن بأوكتافيوس وثيقة جدًا. في الواقع، بالكاد كان كيفن قد تحدث معه.
توييييينغ—! توييييينغ—!
إذا كان هناك شخص يمكنه مساعدته، فهو أوكتافيوس. وبصفته قائد أكبر منظمة في نطاق البشر، فمن المؤكد أن لديه الموارد والمعرفة الكافيتين لإيجاد حل لوضع رين.
“…حسنًا.”
علاوة على ذلك، بما أن ابنته كانت هنا، وبما أن أحد المواهب المستقبلية للبشرية كان في خطر، فكان هناك احتمال أن يساعده.
في الوقت الحالي، كانت ترافق والدتها ومايلين لتناول العشاء.
‘لا، هذا لن ينجح.’
‘لا، هذا لن ينجح.’
لكن بعد التفكير في الأمر لفترة قصيرة، هز كيفن رأسه.
كانت تفهم بطبيعة الحال أن لكل شخص أسراره الخاصة، ولهذا لم تضغط للحصول على إجابة، لكن لو قالت إنها لم تكن فضولية، فستكون تلك كذبة.
قد لا يكون كيفن قد عرفه لفترة طويلة، لكنه، وفقًا لما يعرفه، كان أوكتافيوس رجلًا عمليًا. وهذا يعني أنه إذا اختار مساعدة رين، فسيتوقع شيئًا في المقابل. وفي السيناريو الأكثر ترجيحًا، كان سيجبر رين على الانضمام إلى الاتحاد، وهو أمر كان كيفن يعلم أن رين سيكرهه بشدة.
وعلى الرغم من احتجاجات كيفن، كانت أنجيليكا مصرة على عدم إخباره بأي شيء.
علاوة على ذلك، الآن وقد أُصيب رين، والآن بعد أن عرف أنه 876، كان هناك أيضًا احتمال أن يسلمه إلى المونوليث.
“هل تناول جرعة زائدة من أقراص الدورة الشهرية؟ …لقد أخبرته ألا يفعل ذلك.”
إذا حكم بأن رين لا يمكن أن يكون ذا فائدة، فسيمضي ببساطة قدمًا في الصفقة مع المونوليث، ولم يكن بوسع كيفن السماح بحدوث مثل هذا السيناريو.
“أعطيته مُرخّيًا للعضلات لإرخاء عضلاته، وجرعة شفاء، وبعض الأشياء الأخرى، لكن…”
لذلك، تخلّى سريعًا عن فكرة إخبار أوكتافيوس بالوضع.
“إنه يموت هنا أمامي، وأنا هنا أحاول مساعدته. ألا ينبغي لي على الأقل أن أعرف كيف وصل إلى هذه الحالة حتى أتمكن من فهم ما يحدث؟”
“تبًا، بمن ينبغي أن أتصل؟”
كان يريد الاتصال بمونيكا ودونا. لو كانت الاثنتان هنا، لكانتا على الأرجح قادرتين على إيجاد حل، لكن لسبب غير معروف، كانتا قد عادتا إلى نطاق البشر.
كان يريد الاتصال بمونيكا ودونا. لو كانت الاثنتان هنا، لكانتا على الأرجح قادرتين على إيجاد حل، لكن لسبب غير معروف، كانتا قد عادتا إلى نطاق البشر.
فتحت فمها وسألت.
حك كيفن جانب رأسه، واستمر في التمرير عبر قائمته، وفي اللحظة التي كان على وشك الضغط فيها على جهة اتصال عشوائية، دوّى صوت بارد من خلفه، ما أفزعه تمامًا.
‘لا، هذا لن ينجح.’
“اتصل بفتاة أماندا.”
أجابت على المكالمة بسرعة.
“من؟!”
كان يريد الاتصال بمونيكا ودونا. لو كانت الاثنتان هنا، لكانتا على الأرجح قادرتين على إيجاد حل، لكن لسبب غير معروف، كانتا قد عادتا إلى نطاق البشر.
استدار رأس كيفن بسرعة نحو مصدر الصوت.
“نعم؟”
وفي اللحظة التي استدار فيها نحو مصدر الصوت، كان أول ما رآه قطة سوداء مألوفة تقفز من فوق خزانة مرتفعة.
إذا حكم بأن رين لا يمكن أن يكون ذا فائدة، فسيمضي ببساطة قدمًا في الصفقة مع المونوليث، ولم يكن بوسع كيفن السماح بحدوث مثل هذا السيناريو.
“أنتِ.”
“…بخصوص الشيء الذي استخدمته لعلاجي، كيف تمكن الفتى من الحصول عليه؟”
تمكن كيفن على الفور من التعرف على القطة. لم تكن سوى الشيطانة التي كانت ترافق رين. انخفض حذره درجة.
نزعت حبة العنب من عنقودها، وقربتها أماندا من فمها وأكلتها. وفي اللحظة التي عضّت فيها حبة العنب، غارت وجنتا أماندا إلى الداخل بينما انفجرت العصارة القادمة من الثمرة في فمها كالشلال.
وبعد أن هبطت على الأرض برفق، تحركت الشيطانة، أو القطة في الوقت الحالي، ببطء في اتجاه كيفن.
“…حسنًا.”
وبينما كانت تتحرك، كانت عينا القطة الصفراوان الساطعتان تحدقان في اتجاه رين. توقفت على بعد بضعة أمتار من رين الذي كان لا يزال يتشنج على السرير، ثم قالت بهدوء.
أضافت أنجيليكا وهي تراقب كيفن يتصل بأماندا.
“إذا أردت الاتصال بأحد، فعليك الاتصال بأماندا. قد تتمكن من المساعدة… أو بالأحرى، الأشخاص الذين يمكنها طلب المساعدة منهم قد يتمكنون من ذلك.”
وقبل أن يتمكن كيفن من التساؤل عن المكان الذي ذهبت إليه، دوّى صوت ميليسا الغاضب في أرجاء الغرفة.
“أماندا؟”
فتحت فمها وسألت.
سأل كيفن بصوت مرتبك.
وبفهمها لخلفيتها ورابطة الدم التي تجمعهما، كانت أماندا قد تقبلتها بالفعل في قلبها كوالدتها.
شوا—
‘لا، هذا لن ينجح.’
انتشر دخان أسود في الهواء، وفجأة تجسد أمام كيفن شكل بارد وساحر. وكانت حواجب أنجيليكا الرقيقة معقودة في عبوس شديد، بينما انسدل شعرها الأسود الطويل على كتفيها.
“هل تناول جرعة زائدة من أقراص الدورة الشهرية؟ …لقد أخبرته ألا يفعل ذلك.”
ألقت نظرة في اتجاه كيفن، ثم كررت.
وبإدراكها لذلك، تسارعت ضربات قلب أماندا.
“الشخص الوحيد الذي يستطيع حقًا مساعدة رين في الوقت الحالي هو أماندا. أخبرها بالحقيقة، وأن رين على وشك الموت حاليًا. ستعرف ما يجب فعله بعد ذلك.”
“أماندا، هل كل شيء بخير؟”
عند سماع كلمات أنجيليكا، كان لدى كيفن الكثير من الأمور التي أراد أن يسأل عنها، لكنه بعد أن أدرك مدى خطورة الوضع، لم يستطع سوى الامتثال لكلماتها، وأعاد انتباهه إلى جهاز اتصاله وفعل ما أخبرته به أنجيليكا واتصل بأماندا.
“ماذا فعلت؟”
“تأكد من أن تخبر أماندا بإحضار الأشخاص الموجودين بجانبها.”
فكرت.
أضافت أنجيليكا وهي تراقب كيفن يتصل بأماندا.
وبينما كان مرتبكًا من الطلب المفاجئ، أومأ كيفن برأسه.
“…حسنًا.”
الفصل 451: السبات [3]
وبينما كان مرتبكًا من الطلب المفاجئ، أومأ كيفن برأسه.
وبما أن الوقت كان قريبًا من الصباح الباكر عندما استيقظت والدتها، عادت أماندا، التي كانت متعبة للغاية بشكل مفهوم، إلى مسكنها للنوم قبل أن تعود إلى مقر الملكة لمقابلة والدتها.
رننغ— رننغ—
“إذا أردت الاتصال بأحد، فعليك الاتصال بأماندا. قد تتمكن من المساعدة… أو بالأحرى، الأشخاص الذين يمكنها طلب المساعدة منهم قد يتمكنون من ذلك.”
وبينما كان يتصل بها، التفت كيفن لينظر إلى رين. ظهر القلق على وجهه وهو يفكر.
أخرجها صوت والدتها من أفكارها.
‘تبًا، لماذا تفعل هذا النوع من الهراء دائمًا؟’
“أعطيته مُرخّيًا للعضلات لإرخاء عضلاته، وجرعة شفاء، وبعض الأشياء الأخرى، لكن…”
وبعد أن هبطت على الأرض برفق، تحركت الشيطانة، أو القطة في الوقت الحالي، ببطء في اتجاه كيفن.
مرّت خمس عشرة ساعة منذ أن استيقظت والدتها.
“الشخص الوحيد الذي يستطيع حقًا مساعدة رين في الوقت الحالي هو أماندا. أخبرها بالحقيقة، وأن رين على وشك الموت حاليًا. ستعرف ما يجب فعله بعد ذلك.”
وبما أن الوقت كان قريبًا من الصباح الباكر عندما استيقظت والدتها، عادت أماندا، التي كانت متعبة للغاية بشكل مفهوم، إلى مسكنها للنوم قبل أن تعود إلى مقر الملكة لمقابلة والدتها.
“إنه يموت هنا أمامي، وأنا هنا أحاول مساعدته. ألا ينبغي لي على الأقل أن أعرف كيف وصل إلى هذه الحالة حتى أتمكن من فهم ما يحدث؟”
قد لا تكون قد أمضت وقتًا طويلًا مع والدتها، لكن أماندا لم تكن تشعر بعدم الارتياح معها.
“بالمناسبة، لا يزال هناك شيء يثير فضولي.”
لم تكن أماندا من النوع الذي يحب اللمس الجسدي كثيرًا، ولذلك كانت تمقت عندما يحاول الآخرون لمسها باستثناء قلة مختارة، لكنها لسبب ما لم تستطع الشعور بأي نفور من والدتها عندما احتضنتها بالأمس.
ارتعشت زاوية فم كيفن عند سماع تعليق ميليسا.
وبفهمها لخلفيتها ورابطة الدم التي تجمعهما، كانت أماندا قد تقبلتها بالفعل في قلبها كوالدتها.
“مرحبًا؟”
في الوقت الحالي، كانت ترافق والدتها ومايلين لتناول العشاء.
جلست أماندا إلى طاولة خشبية كبيرة مغطاة بقطعة قماش بيضاء طويلة، وظهرت أمامها مجموعة كبيرة من الأطعمة الشهية. حدقت أماندا في الطعام، وواجهت صعوبة في اختيار ما تريده. وفي النهاية، استقرت على حبة عنب شفافة كالكريستال.
دو. دو. دو. قبل أن تتمكن أماندا من طرح أي سؤال آخر، أنهى كيفن المكالمة بسرعة، ما أدخل أماندا في حالة من الصدمة. حدث كل شيء بشكل مفاجئ لدرجة أنها لم تكن متأكدة من كيفية التصرف. هل ما قاله كيفن حقيقي أم كاذب؟ لم تكن متأكدة، لكنها شكّت في أن كيفن سيكذب عليها بشأن شيء بهذه الخطورة.
نزعت حبة العنب من عنقودها، وقربتها أماندا من فمها وأكلتها. وفي اللحظة التي عضّت فيها حبة العنب، غارت وجنتا أماندا إلى الداخل بينما انفجرت العصارة القادمة من الثمرة في فمها كالشلال.
وضعت ميليسا أغطية الجرعات الفارغة جانبًا، ولم تجب كيفن. ظلت تحدق في وجه رين الشاحب لدقيقة كاملة، ثم أبعدت عينيها عنه أخيرًا قبل أن تجيب.
“بالمناسبة، لا يزال هناك شيء يثير فضولي.”
مرّت خمس عشرة ساعة منذ أن استيقظت والدتها.
أخرجها صوت والدتها من أفكارها.
‘تأكدي من إحضار الأشخاص الموجودين بجانبك.’
“نعم؟”
وبانتظار أن تتابع والدتها، مالت أماندا برأسها. كان فمها لا يزال يفيض بالعصارة من العنب.
وبانتظار أن تتابع والدتها، مالت أماندا برأسها. كان فمها لا يزال يفيض بالعصارة من العنب.
“…بخصوص الشيء الذي استخدمته لعلاجي، كيف تمكن الفتى من الحصول عليه؟”
إذا كان هناك شخص يمكنه مساعدته، فهو أوكتافيوس. وبصفته قائد أكبر منظمة في نطاق البشر، فمن المؤكد أن لديه الموارد والمعرفة الكافيتين لإيجاد حل لوضع رين.
عند سماع تعليق والدتها، عقدت أماندا حاجبيها.
كان يريد الاتصال بمونيكا ودونا. لو كانت الاثنتان هنا، لكانتا على الأرجح قادرتين على إيجاد حل، لكن لسبب غير معروف، كانتا قد عادتا إلى نطاق البشر.
في الواقع، كانت قد تساءلت هي أيضًا من أين حصل رين على الثمرة. ولأنها كانت تثق به، لم تشكك ولو مرة واحدة في صلاحية الثمرة، لكن هذا لم يكن يعني أنها لم تكن فضولية.
قد لا تكون قد أمضت وقتًا طويلًا مع والدتها، لكن أماندا لم تكن تشعر بعدم الارتياح معها.
كانت تفهم بطبيعة الحال أن لكل شخص أسراره الخاصة، ولهذا لم تضغط للحصول على إجابة، لكن لو قالت إنها لم تكن فضولية، فستكون تلك كذبة.
عند سماع كلمات أنجيليكا، ارتفع صوت كيفن. وأشار إلى رين الذي كان يتشنج بلا سيطرة على السرير، ثم صرخ.
“لا أعرف.”
“من ينبغي أن أتصل به بعد ذلك؟”
أجابت أماندا في النهاية.
“أتظنين أن الوقت مناسب للمزاح الآن؟”
وضعت ناتاشا يدها على ذقنها وتمتمت.
“…مجرد قول.”
“أرى. لا بد أنك تثقين بذلك الفتى حقًا لدرجة أنك لم تتساءلي حتى عما إذا كانت الثمرة صالحة أم لا.”
هزت أنجيليكا رأسها، وأوقفَت كيفن بسرعة.
“…أجل.”
جاء صوت كيفن المتعجل فجأة من مكبر جهاز الاتصال. أصبحت أماندا جادة على الفور. كانت هذه إحدى المرات القليلة النادرة التي سمعت فيها كيفن يتحدث بهذا القدر من الذعر. كان هناك بالتأكيد شيء ما يحدث.
أومأت أماندا برأسها.
عند سماع تعليق والدتها، ازدادت حمرة خد أماندا. وقبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر، بدأ جهاز اتصالها يهتز فجأة.
منذ اللحظة التي قدم فيها رين الثمرة إليها، لم تشك أماندا ولو مرة واحدة في صحة كلماته.
“شكرًا.”
لقد رأته يفعل أكثر الأمور جنونًا، بل ونجا من انفجار جعل أصحاب الرتبة S يبدون تافهين. علاوة على ذلك، لم يكن لديه حقًا سبب للكذب عليها.
في الواقع، كانت قد تساءلت هي أيضًا من أين حصل رين على الثمرة. ولأنها كانت تثق به، لم تشكك ولو مرة واحدة في صلاحية الثمرة، لكن هذا لم يكن يعني أنها لم تكن فضولية.
ربما لو كان يحاول إثارة إعجابها، لكن أماندا كانت تعرف أنه ليس من ذلك النوع من الأشخاص.
‘ليس مجددًا.’
منذ اللحظة التي قابلته فيها، لم تره أبدًا مهتمًا بأي فتاة. الفتاة الوحيدة التي رأته يحاول إثارة إعجابها كانت نولا، وكان ذلك مبررًا تمامًا. لقد كانت لطيفة أكثر من اللازم.
“نعم؟”
داعبت ناتاشا وجنتيها، وازدهرت ابتسامة على وجهها.
“مثير للاهتمام. لكي تجعل ابنتي تثق به إلى هذا الحد، فلا بد أن هذا الفتى بارع جدًا في سحر الآخرين.”
أجابت على المكالمة بسرعة.
عند سماع تعليق والدتها، ازدادت حمرة خد أماندا. وقبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر، بدأ جهاز اتصالها يهتز فجأة.
“تبًا، بمن ينبغي أن أتصل؟”
توييييينغ—! توييييينغ—!
في الوقت الحالي، كانت ترافق والدتها ومايلين لتناول العشاء.
عقدت أماندا حاجبيها عندما شعرت بذلك. ثم التفتت لتنظر إلى والدتها، التي ابتسمت لها.
‘ليس مجددًا.’
“أجيبي.”
‘تبًا، لماذا تفعل هذا النوع من الهراء دائمًا؟’
“شكرًا.”
عند سماع تعليق والدتها، ازدادت حمرة خد أماندا. وقبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر، بدأ جهاز اتصالها يهتز فجأة.
شغلت أماندا جهاز اتصالها ونظرت إلى معرّف المتصل. كان كيفن.
“هل تناول جرعة زائدة من أقراص الدورة الشهرية؟ …لقد أخبرته ألا يفعل ذلك.”
أجابت على المكالمة بسرعة.
شوا—
“مرحبًا؟”
“ماذا فعلت؟”
—أماندا؟!
ربما لو كان يحاول إثارة إعجابها، لكن أماندا كانت تعرف أنه ليس من ذلك النوع من الأشخاص.
جاء صوت كيفن المتعجل فجأة من مكبر جهاز الاتصال. أصبحت أماندا جادة على الفور. كانت هذه إحدى المرات القليلة النادرة التي سمعت فيها كيفن يتحدث بهذا القدر من الذعر. كان هناك بالتأكيد شيء ما يحدث.
بعد إنهاء المكالمة، التفت كيفن لينظر إلى أنجيليكا.
قربت جهاز الاتصال من أذنها، وسألت بحذر.
فتحت فمها وسألت.
“كيفن؟ هل هناك شيء يحدث؟”
لذلك، تخلّى سريعًا عن فكرة إخبار أوكتافيوس بالوضع.
—عليك أن تأتي إلى غرفة رين. رين على وشك الموت.
وفي اللحظة التي استدار فيها نحو مصدر الصوت، كان أول ما رآه قطة سوداء مألوفة تقفز من فوق خزانة مرتفعة.
“…ماذا؟”
“أماندا؟”
كالصاعقة، ترددت كلمات كيفن بقوة في رأس أماندا، فخلا ذهنها من الأفكار. لم تستطع استيعاب ما قاله كيفن تمامًا.
كلانك—
فتحت فمها وسألت.
“مثير للاهتمام. لكي تجعل ابنتي تثق به إلى هذا الحد، فلا بد أن هذا الفتى بارع جدًا في سحر الآخرين.”
“…هل هذا صحيح؟ مـ… ما قلته للتو؟ …هل هذا صحيح؟”
وفي اللحظة التي استدار فيها نحو مصدر الصوت، كان أول ما رآه قطة سوداء مألوفة تقفز من فوق خزانة مرتفعة.
—نعم، لذا تعالي بسرعة. تأكدي من إحضار الأشخاص الموجودين بجانبك.
تمكن كيفن على الفور من التعرف على القطة. لم تكن سوى الشيطانة التي كانت ترافق رين. انخفض حذره درجة.
دو. دو. دو. قبل أن تتمكن أماندا من طرح أي سؤال آخر، أنهى كيفن المكالمة بسرعة، ما أدخل أماندا في حالة من الصدمة. حدث كل شيء بشكل مفاجئ لدرجة أنها لم تكن متأكدة من كيفية التصرف. هل ما قاله كيفن حقيقي أم كاذب؟ لم تكن متأكدة، لكنها شكّت في أن كيفن سيكذب عليها بشأن شيء بهذه الخطورة.
وفي اللحظة التي استدار فيها نحو مصدر الصوت، كان أول ما رآه قطة سوداء مألوفة تقفز من فوق خزانة مرتفعة.
وبإدراكها لذلك، تسارعت ضربات قلب أماندا.
“…هذا أمر خاص. إذا كنت تريد معرفة ما حدث، فعليك أن تسأل رين بعد أن يتعافى.”
‘ليس مجددًا.’
جعلت كلماتها كيفن أكثر غضبًا، لكن بعد أن فكر في الأمر قليلًا، أدرك أن كلماتها منطقية بطريقة ما.
فكرت.
وبعد أن هبطت على الأرض برفق، تحركت الشيطانة، أو القطة في الوقت الحالي، ببطء في اتجاه كيفن.
محاولةً إبقاء ذهنها صافيًا، استرجعت أماندا المحادثة، قبل أن تستوقفها فجأة بضع كلمات.
كان كيفن غاضبًا، وكان ذلك مفهومًا. كان يحاول إيجاد طريقة لإنقاذ رين، ومع ذلك كان الشخص الوحيد الذي يفترض أن يساعده يخبره بألا يتدخل.
‘تأكدي من إحضار الأشخاص الموجودين بجانبك.’
شوا—
الجملة الأخيرة… كيف عرف أنها كانت مع شخص ما؟ هل أخبره رين؟ …كانت لديها أسئلة كثيرة أرادت طرحها، لكنها سرعان ما أسقطتها.
أجابت على المكالمة بسرعة.
كانت الأولوية هي إنقاذ رين.
ربما لو كان يحاول إثارة إعجابها، لكن أماندا كانت تعرف أنه ليس من ذلك النوع من الأشخاص.
ولاحظت ناتاشا رد فعل أماندا الغريب، فازداد وجهها جدية وسألت.
“أماندا، هل كل شيء بخير؟”
“أماندا، هل كل شيء بخير؟”
كان أحد أقرب أصدقائه يموت، فلماذا بحق العالم لا ينبغي له أن يتدخل!؟
أدارت أماندا رأسها لتنظر إلى والدتها، وفتحت فمها وأغلقته مرارًا دون أن تخرج منه أي كلمات. ثم هزت رأسها وقالت.
مرّت خمس عشرة ساعة منذ أن استيقظت والدتها.
“لا.”
“…هذا أمر خاص. إذا كنت تريد معرفة ما حدث، فعليك أن تسأل رين بعد أن يتعافى.”
“هذا ليس أمرًا ينبغي لك التدخل فيه.”
بعد إنهاء المكالمة، التفت كيفن لينظر إلى أنجيليكا.
توقفت، وعقدت حاجبيها.
“حسنًا، أخبرت أماندا أن تأتي. هل يمكنك أن تشرحي لي ما الذي حدث؟”
الجملة الأخيرة… كيف عرف أنها كانت مع شخص ما؟ هل أخبره رين؟ …كانت لديها أسئلة كثيرة أرادت طرحها، لكنها سرعان ما أسقطتها.
“لا.”
“من ينبغي أن أتصل به بعد ذلك؟”
هزت أنجيليكا رأسها، وأوقفَت كيفن بسرعة.
وبينما كان يتفحص جهاز اتصاله، أخذ كيفن يفكر فيمن يتصل به بعد ذلك. والآن بعد أن اتصل بميليسا، كان عليه أن يفكر في الشخص الذي ينبغي أن يتصل به بعد ذلك.
“هذا ليس أمرًا ينبغي لك التدخل فيه.”
“كيفن؟ هل هناك شيء يحدث؟”
أضافت.
‘تبًا، لماذا تفعل هذا النوع من الهراء دائمًا؟’
“ماذا؟!”
وفي اللحظة التي استدار فيها نحو مصدر الصوت، كان أول ما رآه قطة سوداء مألوفة تقفز من فوق خزانة مرتفعة.
عند سماع كلمات أنجيليكا، ارتفع صوت كيفن. وأشار إلى رين الذي كان يتشنج بلا سيطرة على السرير، ثم صرخ.
في الوقت الحالي، كانت ترافق والدتها ومايلين لتناول العشاء.
“إنه يموت هنا أمامي، وأنا هنا أحاول مساعدته. ألا ينبغي لي على الأقل أن أعرف كيف وصل إلى هذه الحالة حتى أتمكن من فهم ما يحدث؟”
كانت أولويته الآن ينبغي أن تكون مساعدة رين. وبما أن أنجيليكا كانت مصرة على أن هذا أمر خاص، قرر كيفن أن يتوقف عن التصرف بغير عقلانية وبدأ يهدئ نفسه.
كان كيفن غاضبًا، وكان ذلك مفهومًا. كان يحاول إيجاد طريقة لإنقاذ رين، ومع ذلك كان الشخص الوحيد الذي يفترض أن يساعده يخبره بألا يتدخل.
جلست أماندا إلى طاولة خشبية كبيرة مغطاة بقطعة قماش بيضاء طويلة، وظهرت أمامها مجموعة كبيرة من الأطعمة الشهية. حدقت أماندا في الطعام، وواجهت صعوبة في اختيار ما تريده. وفي النهاية، استقرت على حبة عنب شفافة كالكريستال.
كان أحد أقرب أصدقائه يموت، فلماذا بحق العالم لا ينبغي له أن يتدخل!؟
“تأكد من أن تخبر أماندا بإحضار الأشخاص الموجودين بجانبها.”
وعلى الرغم من احتجاجات كيفن، كانت أنجيليكا مصرة على عدم إخباره بأي شيء.
أخرجها صوت والدتها من أفكارها.
“…هذا أمر خاص. إذا كنت تريد معرفة ما حدث، فعليك أن تسأل رين بعد أن يتعافى.”
انتشر دخان أسود في الهواء، وفجأة تجسد أمام كيفن شكل بارد وساحر. وكانت حواجب أنجيليكا الرقيقة معقودة في عبوس شديد، بينما انسدل شعرها الأسود الطويل على كتفيها.
جعلت كلماتها كيفن أكثر غضبًا، لكن بعد أن فكر في الأمر قليلًا، أدرك أن كلماتها منطقية بطريقة ما.
وبإدراكها لذلك، تسارعت ضربات قلب أماندا.
كانت أولويته الآن ينبغي أن تكون مساعدة رين. وبما أن أنجيليكا كانت مصرة على أن هذا أمر خاص، قرر كيفن أن يتوقف عن التصرف بغير عقلانية وبدأ يهدئ نفسه.
أضافت.
كان هناك وقت ومكان لفقدان أعصابه.
وفي اللحظة التي استدار فيها نحو مصدر الصوت، كان أول ما رآه قطة سوداء مألوفة تقفز من فوق خزانة مرتفعة.
كلانك—
جاء صوت كيفن المتعجل فجأة من مكبر جهاز الاتصال. أصبحت أماندا جادة على الفور. كانت هذه إحدى المرات القليلة النادرة التي سمعت فيها كيفن يتحدث بهذا القدر من الذعر. كان هناك بالتأكيد شيء ما يحدث.
وعندها انفتح الباب فجأة بكل قوته، ودخلت ميليسا غاضبة.
عند سماع كلمات أنجيليكا، ارتفع صوت كيفن. وأشار إلى رين الذي كان يتشنج بلا سيطرة على السرير، ثم صرخ.
اختفت أنجيليكا، التي كانت تقف بجانب كيفن، عن الأنظار بسرعة.
“ماذا فعل بحق العالم؟”
وقبل أن يتمكن كيفن من التساؤل عن المكان الذي ذهبت إليه، دوّى صوت ميليسا الغاضب في أرجاء الغرفة.
علاوة على ذلك، بما أن ابنته كانت هنا، وبما أن أحد المواهب المستقبلية للبشرية كان في خطر، فكان هناك احتمال أن يساعده.
“من الأفضل أن يكون لديك عذر جيد لإخباري بالمجيء إلى هنا وإنهائك المكالمة معي—”
كانت تفهم بطبيعة الحال أن لكل شخص أسراره الخاصة، ولهذا لم تضغط للحصول على إجابة، لكن لو قالت إنها لم تكن فضولية، فستكون تلك كذبة.
توقفت خطواتها، واستقرت عينا ميليسا على رين. انعقد حاجباها بشدة عندما رأت الحالة التي كان رين عليها. اقتربت من رين، ثم التفتت لتنظر إلى كيفن وسألت.
ربما لو كان يحاول إثارة إعجابها، لكن أماندا كانت تعرف أنه ليس من ذلك النوع من الأشخاص.
“هل تناول جرعة زائدة من أقراص الدورة الشهرية؟ …لقد أخبرته ألا يفعل ذلك.”
“من ينبغي أن أتصل به بعد ذلك؟”
ارتعشت زاوية فم كيفن عند سماع تعليق ميليسا.
كانت تفهم بطبيعة الحال أن لكل شخص أسراره الخاصة، ولهذا لم تضغط للحصول على إجابة، لكن لو قالت إنها لم تكن فضولية، فستكون تلك كذبة.
“أتظنين أن الوقت مناسب للمزاح الآن؟”
استدار رأس كيفن بسرعة نحو مصدر الصوت.
“…مجرد قول.”
انحنت ميليسا وألقت نظرة فاحصة على رين، وفحصت جسده عن كثب قبل أن تخرج عدة جرعات من مساحتها البُعدية وتعطيها له بسرعة.
وفي اللحظة التي أعطته فيها الجرعات، استقر جسد رين على الفور، مما أثار دهشة كيفن. أدار رأسه لينظر إلى ميليسا وسأل.
أومأت أماندا برأسها.
“ماذا فعلت؟”
علاوة على ذلك، الآن وقد أُصيب رين، والآن بعد أن عرف أنه 876، كان هناك أيضًا احتمال أن يسلمه إلى المونوليث.
وضعت ميليسا أغطية الجرعات الفارغة جانبًا، ولم تجب كيفن. ظلت تحدق في وجه رين الشاحب لدقيقة كاملة، ثم أبعدت عينيها عنه أخيرًا قبل أن تجيب.
انتشر دخان أسود في الهواء، وفجأة تجسد أمام كيفن شكل بارد وساحر. وكانت حواجب أنجيليكا الرقيقة معقودة في عبوس شديد، بينما انسدل شعرها الأسود الطويل على كتفيها.
“أعطيته مُرخّيًا للعضلات لإرخاء عضلاته، وجرعة شفاء، وبعض الأشياء الأخرى، لكن…”
وبعد أن هبطت على الأرض برفق، تحركت الشيطانة، أو القطة في الوقت الحالي، ببطء في اتجاه كيفن.
توقفت، وعقدت حاجبيها.
هزت أنجيليكا رأسها، وأوقفَت كيفن بسرعة.
“لقد أدى ذلك فقط إلى استقرار حالته قليلًا. لا يزال بعيدًا جدًا عن تجاوز الخطر.”
عند سماع كلمات أنجيليكا، كان لدى كيفن الكثير من الأمور التي أراد أن يسأل عنها، لكنه بعد أن أدرك مدى خطورة الوضع، لم يستطع سوى الامتثال لكلماتها، وأعاد انتباهه إلى جهاز اتصاله وفعل ما أخبرته به أنجيليكا واتصل بأماندا.
نهضت ونظرت إلى كيفن.
لم تكن أماندا من النوع الذي يحب اللمس الجسدي كثيرًا، ولذلك كانت تمقت عندما يحاول الآخرون لمسها باستثناء قلة مختارة، لكنها لسبب ما لم تستطع الشعور بأي نفور من والدتها عندما احتضنتها بالأمس.
“ماذا فعل بحق العالم؟”
“أنتِ.”
في الواقع، كانت قد تساءلت هي أيضًا من أين حصل رين على الثمرة. ولأنها كانت تثق به، لم تشكك ولو مرة واحدة في صلاحية الثمرة، لكن هذا لم يكن يعني أنها لم تكن فضولية.
وعلى الرغم من احتجاجات كيفن، كانت أنجيليكا مصرة على عدم إخباره بأي شيء.
لقد رأته يفعل أكثر الأمور جنونًا، بل ونجا من انفجار جعل أصحاب الرتبة S يبدون تافهين. علاوة على ذلك، لم يكن لديه حقًا سبب للكذب عليها.