الفصل 469: الحفل [3]
الفصل 469: الحفل [3]
الفصل 469: الحفل [3]
الفصل 469: الحفل [3]
«إنها غاضبة بالتأكيد.»
“إيما كورتني روشـفيلد…”
وعلى الرغم من أنها لم تكن تحب حقيقة اضطرارها إلى الاعتماد على والدها لتصبح أقوى، فإنها لم تكن غبية لدرجة أن ترفضها.
انخفضت درجة حرارة الغرفة بشكل ملحوظ، بينما جلس أوليفر باستقامة.
“ماذا عن الآخرين؟”
أسند مرفقه على مكتبه وغطى طرف فمه بإصبعه، ثم سأل ببرود:
«كم هي ظريفة.»
“كرري الكلمات التي قلتِها للتو.”
تركت أماندا كتفي.
“أريد دخول زنزانة «الحفرة الساقطة».”
ففي النهاية، ربما كانت ممتنة لما فعلته فحسب.
كررت إيما ذلك بتعبير حازم على وجهها.
“أخبريني بالضبط لماذا تريدين دخول تلك الزنزانة.”
وعلى الرغم من خضوعها لحضور والدها الهائل، لم تُبعد عينيها عنه ولو مرة واحدة.
كررت إيما ذلك بتعبير حازم على وجهها.
لقد اتخذت قرارها، ولم يكن بإمكان أحد تغيير رأيها.
تمتمت وأنا أحدق في محيطي.
وبصفته والدها، كان أوليفر يعرف بطبيعة الحال مدى عناد ابنته.
“ألا تريدين انتظار أماندا؟”
لذلك، لم يحاول تغيير رأيها. لقد أراد ببساطة أن يفهم سبب تقديمها مثل هذا الطلب.
أومأ أوليفر برأسه بارتياح.
“أخبريني لماذا.”
“لماذا؟”
استند إلى كرسيه وعقد ذراعيه.
وقف أوليفر.
“أخبريني بالضبط لماذا تريدين دخول تلك الزنزانة.”
مال رأس أماندا إلى أقصى حد.
حدقت إيما في والدها، وعضّت شفتيها بينما لمعت عيناها بالحزن.
حسنًا، ليس إذا استخدمت القناع.
لم يفُت أوليفر ذلك، فمال بجسده إلى الأمام.
على الرغم من أن الليل كان قد تأخر، كانت درجة الحرارة في مدينة أشتون دافئة جدًا.
“…أريد أن أصبح قوية.”
وبالطبع، كان هذا مجرد افتراض بعيد الاحتمال.
أجابت إيما بصدق وظهرها مستقيم.
تردد صوت أماندا من مكبر صوت الهاتف.
“أنا ضعيفة جدًا لدرجة أنني لا أستطيع تقديم المساعدة.”
وكانت واحدة من الزنزانات القليلة التي أغلقت عائلة روشـفيلد أبوابها في وجه العامة.
عبس أوليفر عند كلماتها.
بالنظر إلى ما حدث في البطولة، كان من العادل القول إنني أصبحت معروفًا إلى حد كبير في الوقت الحالي.
“أنت بالفعل من الرتبة C+ في سن العشرين، وذلك من دون امتلاك أي موارد. والآن بعد أن عدت، لا داعي لأن تقلقي بشأن أي موارد. أعتقد أنك تقلقين أكثر مما ينبغي. لا يزال أمامك الكثير من الوقت للتطور.”
والآن بعد أن عاد والدها وعادت الموارد أيضًا، كانت تخطط للاستفادة منها.
“هذا ليس ما أعنيه.”
أجابت إيما بصدق وظهرها مستقيم.
قاطعت إيما والدها.
“انتظر.”
“أبي، أفهم أنك تحاول مساعدتي. لكنني بحاجة إلى هذا من أجل نفسي.”
“جيد.”
حقيقة أن رين وكيفن اضطرا إلى التخلي عن مكافآتهما من أجلها، جعلت إيما تدرك مدى كونها عبئًا.
قاطعتني أماندا فجأة.
لو لم تُصب، لكان رين قد حصل على الأرجح على مكافأة المركز الأول.
ليلة الأحد.
لكن بسبب وضعها، تخلى عن البطولة عمدًا لكي يفوز بها كيفن ويمنحها دمعة الإلف.
على الرغم من أن الليل كان قد تأخر، كانت درجة الحرارة في مدينة أشتون دافئة جدًا.
ومن الواضح أنها لم تصدق عذر «أنا أشعر بالملل» الذي استخدمه رين. حتى لو كان يشعر بالملل، فلماذا سيتخلى عن مثل هذه المكافآت الواضحة؟
لم يكن هناك حد زمني، وفقط بعد خفض طاقة الزنزانة إلى النصف، من خلال قتل الوحوش الموجودة في الداخل، كانت الزنزانة تنفتح من جديد.
لم تكن إيما غبية، وبصراحة، كانت ممتنة وحزينة للغاية بسبب هذا الوضع.
تمتمت وأنا أحدق في محيطي.
ممتنة لحقيقة أنهما مستعدان للذهاب إلى هذه الحدود من أجلها، ومكتئبة بسبب فكرة أنها كانت السبب في اضطرار الاثنين إلى التخلي عن مكافآتهما في البطولة.
“هل عانقتما بعضكما بما يكفي؟”
عندها تحدث والدها مرة أخرى.
ففي النهاية، ربما كانت ممتنة لما فعلته فحسب.
“…أحقًا لا يمكنني تغيير رأيك؟ أنت تعرفين مدى خطورة تلك الزنزانة، أليس كذلك؟”
وفي هذه الأثناء، كانت تخطط لاستغلال وقت فراغها للتدريب.
“أعرف.”
تبعت الناس من الخلف وتوقفت أمام الملعب، ثم شددت ذراعي لإيقاف نولا عن التلويح بها.
أومأت إيما برأسها، وقبضت يديها بإحكام.
لسوء الحظ، تمكنت أماندا بطريقة ما من سماع تمتمتي.
“لو لم أكن أعرف، لما اقترحت ذلك.”
أومأت إيما برأسها، وقبضت يديها بإحكام.
زنزانة الحفرة الساقطة.
أضاءت عيناها واتجهت نحونا.
كانت زنزانة من الرتبة B تملكها عائلة روشـفيلد.
ولم يكن سبب ذلك أنها خطيرة. وعلى الرغم من خطورتها، فإنها من حيث مستوى الخطر كانت كأي زنزانة عادية من الرتبة B موجودة هناك.
وكانت واحدة من الزنزانات القليلة التي أغلقت عائلة روشـفيلد أبوابها في وجه العامة.
ثم، بعد أن رفعت يدي، بدأت تلوّح بها. هززت رأسي عندما رأيت ذلك.
ولم يكن سبب ذلك أنها خطيرة. وعلى الرغم من خطورتها، فإنها من حيث مستوى الخطر كانت كأي زنزانة عادية من الرتبة B موجودة هناك.
“أجل.”
لم تكن شيئًا يستحق القلق بشأنه.
“حسنًا، لننتظر هنا.”
لكن كانت هناك سمة معينة فيها جعلتها محظورة على العامة وأفراد عائلة روشـفيلد.
“الآخرين؟”
وهي حقيقة أنه بمجرد دخول شخص إليها، لن يتمكن من الخروج إلا بعد أن ينجح في خفض طاقة الزنزانة إلى النصف.
في اللحظة التي ظهرت فيها، جذبت انتباه معظم الأشخاص الموجودين على الفور.
لم يكن هناك حد زمني، وفقط بعد خفض طاقة الزنزانة إلى النصف، من خلال قتل الوحوش الموجودة في الداخل، كانت الزنزانة تنفتح من جديد.
وكان اسم فرقة الآيدولز، كيمبول، مطبوعًا على قميصها.
لم يكن أحد يعرف سبب كون الزنزانة على هذه الحال، لكن ذلك العامل الأخير وحده كان السبب في ميل معظم الناس إلى تجنب تلك الزنزانة.
أمسكت بيد نولا وسحبتها نحو مدخل المبنى.
ولكي يتمكن شخص ما من قتل نصف الوحوش الموجودة داخل الزنزانة، سيستغرق منه الأمر عدة أشهر على الأقل في أسرع حالاته، وليس ذلك فحسب، بل كان عليه أيضًا أن ينجو في تلك البيئة القاسية طوال تلك المدة.
“الآخرين؟”
لم تكن تلك الزنزانة مكانًا يمكن لأي شخص دخوله متى شاء.
أمسكت بيد نولا وسحبتها نحو مدخل المبنى.
“هل أنت متأكدة يا إيما؟”
بصراحة، وبصرف النظر عن حقيقة أنني أردت الانتقام منها بسبب ما فعلته، كان لدي سبب آخر لما فعلته.
وقف أوليفر.
بصراحة، وبصرف النظر عن حقيقة أنني أردت الانتقام منها بسبب ما فعلته، كان لدي سبب آخر لما فعلته.
خرج من خلف مكتبه، وتوقف أمام إيما، والتقت عينا كل منهما بعيني الآخر.
أسند مرفقه على مكتبه وغطى طرف فمه بإصبعه، ثم سأل ببرود:
“…”
“أنتِ من قلتِ إن هان يوفاي أكثر وسامة مني.”
لم يتحدث أي منهما طوال تلك المدة.
مال رأس أماندا إلى أقصى حد.
استمر هذا لمدة دقيقة أخرى قبل أن يغلق أوليفر عينيه في النهاية.
تردد صوت أماندا من مكبر صوت الهاتف.
“حسنًا…”
ارتجف جسد إيما عند كلماته.
ثم أطلق تنهيدة طويلة.
قاطعت إيما والدها.
“ربما سيكون هذا تصرفًا غير مسؤول مني، لكن حسنًا، سأفعل ما تقولين، ولكن بشرط واحد فقط…”
“هيهي.”
فتح عينيه مرة أخرى، وقال أوليفر بصرامة:
كانت زنزانة من الرتبة B تملكها عائلة روشـفيلد.
“لن تدخلي تلك الزنزانة قبل أن تصلي إلى الرتبة B-، وأن أدربك بنفسي لفترة من الوقت.”
رفعت رأسها ونظرت حولها.
“أفهم.”
وقف أوليفر.
أومأت إيما برأسها.
ففي النهاية، ربما كانت ممتنة لما فعلته فحسب.
كان هذا ما كانت تخطط له منذ البداية. لم تكن ستتصرف بتهور مرة أخرى.
فقط عندما تشعر بأن لديها فرصة كافية للنجاة، كانت تخطط لدخولها بالفعل.
في المقام الأول، كنت أريد أن أرى نوع رد الفعل الذي ستبديه أماندا.
وفي هذه الأثناء، كانت تخطط لاستغلال وقت فراغها للتدريب.
مال رأس أماندا إلى أقصى حد.
والآن بعد أن عاد والدها وعادت الموارد أيضًا، كانت تخطط للاستفادة منها.
إذا لم أستخدم القناع، فلن يتعرف عليّ أحد.
وعلى الرغم من أنها لم تكن تحب حقيقة اضطرارها إلى الاعتماد على والدها لتصبح أقوى، فإنها لم تكن غبية لدرجة أن ترفضها.
“أريد الأخت!”
وبما أنها كانت متاحة لها، فستستفيد منها بطبيعة الحال.
“ألا تريدين انتظار أماندا؟”
“جيد.”
ربما اعتادت على ذلك أكثر من اللازم؟
أومأ أوليفر برأسه بارتياح.
وعلى الرغم من أن الأمر كان قصيرًا، فقد رأيت أماندا تنظر إليّ بانزعاج حينها.
مد يديه واحتضن إيما، ثم تمتم برفق بجانب أذنها:
“هل عانقتما بعضكما بما يكفي؟”
“إيما، رغم أنني كنت غائبًا خلال السنوات القليلة الماضية، فسأبذل قصارى جهدي لتعويضك ودعم قراراتك.”
“أعرف.”
ارتجف جسد إيما عند كلماته.
“انتظر.”
أسندت رأسها إلى صدر والدها وأومأت برأسها.
ربما اعتادت على ذلك أكثر من اللازم؟
“ممم.”
ومع ذلك، أردت أن أختبر ما إذا كانت تحبني فعلًا أم لا، ولذلك كذبت عليها بشأن مجيء الآخرين.
وفجأة شعرت بشد خفيف يأتي من كتفي، بينما أدارت أماندا جسدي.
ليلة الأحد.
وفي هذه الأثناء، كانت تخطط لاستغلال وقت فراغها للتدريب.
—هل وصلت بالفعل؟
في اللحظة التي ظهرت فيها، جذبت انتباه معظم الأشخاص الموجودين على الفور.
تردد صوت أماندا من مكبر صوت الهاتف.
كان هذا ما كانت تخطط له منذ البداية. لم تكن ستتصرف بتهور مرة أخرى.
“أجل.”
بدلًا من تحيتي أولًا، ما إن وصلت حتى انحنت وعانقت نولا، مما جعلها تضحك بسعادة.
أومأت برأسي.
“أبي، أفهم أنك تحاول مساعدتي. لكنني بحاجة إلى هذا من أجل نفسي.”
ألقيت نظرة على نولا التي كانت تمسك بذراعي حاليًا وتلوّح بها وهي تغني بحماس، ثم أضفت:
مد يديه واحتضن إيما، ثم تمتم برفق بجانب أذنها:
“أنا ونولا حاليًا بالقرب من مدخل الملعب، سننتظر هناك.”
إذا لم أستخدم القناع، فلن يتعرف عليّ أحد.
—…حسنًا.
لم يفُت أوليفر ذلك، فمال بجسده إلى الأمام.
ثم أغلقت الخط.
سرعان ما التقت أعيننا، وظهرت ابتسامة ساخرة على شفتيّ.
وضعت هاتفي جانبًا، ونظرت إلى الملعب البعيد.
وقفت أماندا ونظرت إليّ.
على الرغم من أن الليل كان قد تأخر، كانت درجة الحرارة في مدينة أشتون دافئة جدًا.
“أي أكاذيب؟”
ومع ذلك، رغم أن الجو كان دافئًا، كنت أرتدي حاليًا سترة سوداء بغطاء للرأس.
خرج من خلف مكتبه، وتوقف أمام إيما، والتقت عينا كل منهما بعيني الآخر.
بالنظر إلى ما حدث في البطولة، كان من العادل القول إنني أصبحت معروفًا إلى حد كبير في الوقت الحالي.
أضاءت عيناها واتجهت نحونا.
حسنًا، ليس إذا استخدمت القناع.
رفعت رأسها ونظرت حول المكان. ربما كانت تحاول البحث عنا.
إذا لم أستخدم القناع، فلن يتعرف عليّ أحد.
بدلًا من تحيتي أولًا، ما إن وصلت حتى انحنت وعانقت نولا، مما جعلها تضحك بسعادة.
“إنه صاخب جدًا.”
لم يكن أحد يعرف سبب كون الزنزانة على هذه الحال، لكن ذلك العامل الأخير وحده كان السبب في ميل معظم الناس إلى تجنب تلك الزنزانة.
تمتمت وأنا أحدق في محيطي.
“…أحقًا لا يمكنني تغيير رأيك؟ أنت تعرفين مدى خطورة تلك الزنزانة، أليس كذلك؟”
على الرغم من أن الحفل لم يبدأ بعد، كانت المنطقة المحيطة صاخبة للغاية، بينما كان بحر من الناس يتجه نحو الملعب البعيد.
“…أحقًا لا يمكنني تغيير رأيك؟ أنت تعرفين مدى خطورة تلك الزنزانة، أليس كذلك؟”
وعندما رأيت مدى ازدحام المكان، أمسكت بيد نولا بإحكام.
حسنًا، ليس إذا استخدمت القناع.
“نولا، تأكدي من أن تمسكي بيدي جيدًا، حسنًا؟”
«كم هي ظريفة.»
“ممم.”
كان هذا ما كانت تخطط له منذ البداية. لم تكن ستتصرف بتهور مرة أخرى.
أجابت نولا بهمهمة خافتة.
“هيهي.”
ثم، بعد أن رفعت يدي، بدأت تلوّح بها. هززت رأسي عندما رأيت ذلك.
وازداد حاجباها المعقودان أصلًا تقطيبًا، بينما أصبح وجهها أكثر برودة قليلًا.
«كم سيكون جميلًا أن يعيش المرء بلا هموم.»
لو لم تُصب، لكان رين قد حصل على الأرجح على مكافأة المركز الأول.
تبعت الناس من الخلف وتوقفت أمام الملعب، ثم شددت ذراعي لإيقاف نولا عن التلويح بها.
عندما رأيت الانزعاج الطفيف على وجهها، ارتفعت زاويتا شفتيّ.
“حسنًا، لننتظر هنا.”
وبصفته والدها، كان أوليفر يعرف بطبيعة الحال مدى عناد ابنته.
“لماذا؟”
سرعان ما التقت أعيننا، وظهرت ابتسامة ساخرة على شفتيّ.
سألت نولا.
“لو لم أكن أعرف، لما اقترحت ذلك.”
“ألا تريدين انتظار أماندا؟”
“نعم!”
“أنا ضعيفة جدًا لدرجة أنني لا أستطيع تقديم المساعدة.”
أشرق وجه نولا.
وعلى الرغم من خضوعها لحضور والدها الهائل، لم تُبعد عينيها عنه ولو مرة واحدة.
“أريد الأخت!”
ومع ذلك، أردت أن أختبر ما إذا كانت تحبني فعلًا أم لا، ولذلك كذبت عليها بشأن مجيء الآخرين.
«كم هي ظريفة.»
بدلًا من تحيتي أولًا، ما إن وصلت حتى انحنت وعانقت نولا، مما جعلها تضحك بسعادة.
فكرت عندما رأيت وجهها.
ومن الواضح أنها لم تصدق عذر «أنا أشعر بالملل» الذي استخدمه رين. حتى لو كان يشعر بالملل، فلماذا سيتخلى عن مثل هذه المكافآت الواضحة؟
ولحسن الحظ، لم يكن علينا الانتظار طويلًا من أجل أماندا، إذ سرعان ما رأيتها قادمة في اتجاهنا.
«كم سيكون جميلًا أن يعيش المرء بلا هموم.»
في الواقع، لم يكن من الصعب حقًا رؤيتها.
“لو لم أكن أعرف، لما اقترحت ذلك.”
في اللحظة التي ظهرت فيها، جذبت انتباه معظم الأشخاص الموجودين على الفور.
“ألا تريدين انتظار أماندا؟”
كان شعرها مربوطًا خلف ظهرها، وكانت ترتدي قميصًا أسود رقيقًا مقترنًا بتنورة سوداء قصيرة، وكانت أماندا تبدو جميلة جدًا.
ثم، بعد أن رفعت يدي، بدأت تلوّح بها. هززت رأسي عندما رأيت ذلك.
وكان اسم فرقة الآيدولز، كيمبول، مطبوعًا على قميصها.
“ماذا؟!”
“واااه، هل هي آيدول؟”
“حسنًا، لننتظر هنا.”
“جميلة جدًا!”
ومن الواضح أنها لم تصدق عذر «أنا أشعر بالملل» الذي استخدمه رين. حتى لو كان يشعر بالملل، فلماذا سيتخلى عن مثل هذه المكافآت الواضحة؟
“أعتقد أنني رأيتها من قبل.”
وكان اسم فرقة الآيدولز، كيمبول، مطبوعًا على قميصها.
أينما مشت، سواء كان الشخص فتى أو فتاة، كان يتوقف ويحدق بها للحظة وجيزة ويعلّق على مظهرها.
“أخبريني بالضبط لماذا تريدين دخول تلك الزنزانة.”
«…لماذا لا تغطي وجهها؟»
لسوء الحظ، تمكنت أماندا بطريقة ما من سماع تمتمتي.
كنت أعرف أن هذا سيحدث، لذلك أخبرتها أن تحضر سترة بغطاء للرأس أو قناعًا، لكن بدا أنها لم تهتم كثيرًا بجذب كل هذا القدر من الانتباه.
أسند مرفقه على مكتبه وغطى طرف فمه بإصبعه، ثم سأل ببرود:
ربما اعتادت على ذلك أكثر من اللازم؟
حسنًا، ليس إذا استخدمت القناع.
تجاهلت أماندا النظرات، وتوقفت خطواتها.
لم يكن هناك حد زمني، وفقط بعد خفض طاقة الزنزانة إلى النصف، من خلال قتل الوحوش الموجودة في الداخل، كانت الزنزانة تنفتح من جديد.
رفعت رأسها ونظرت حول المكان. ربما كانت تحاول البحث عنا.
“هل أنت غيور؟”
وكانت نولا هي من أخبرت أماندا بمكاننا عندما صرخت بصوت عالٍ:
أومأت إيما برأسها.
“أخت!”
“حسنًا، لنذهب—”
على الرغم من أن المكان كان مزدحمًا للغاية وأن صوت نولا سرعان ما غرق وسط الضوضاء، تمكنت أماندا بطريقة ما من سماع كلمات نولا، فالتفت رأسها بسرعة في اتجاهنا.
فتح عينيه مرة أخرى، وقال أوليفر بصرامة:
أضاءت عيناها واتجهت نحونا.
“…أريد أن أصبح قوية.”
“نولا.”
لم يكن هناك حد زمني، وفقط بعد خفض طاقة الزنزانة إلى النصف، من خلال قتل الوحوش الموجودة في الداخل، كانت الزنزانة تنفتح من جديد.
“هيهي.”
وعلى الرغم من أنها لم تكن تحب حقيقة اضطرارها إلى الاعتماد على والدها لتصبح أقوى، فإنها لم تكن غبية لدرجة أن ترفضها.
بدلًا من تحيتي أولًا، ما إن وصلت حتى انحنت وعانقت نولا، مما جعلها تضحك بسعادة.
لو لم تُصب، لكان رين قد حصل على الأرجح على مكافأة المركز الأول.
“هل عانقتما بعضكما بما يكفي؟”
“أنا ضعيفة جدًا لدرجة أنني لا أستطيع تقديم المساعدة.”
استمر العناق لبعض الوقت، ولم تنفصلا عن بعضهما إلا بعد أن اشتكيت.
رفعت رأسها ونظرت حولها.
وقفت أماندا ونظرت إليّ.
أسندت رأسها إلى صدر والدها وأومأت برأسها.
“هل أنت غيور؟”
“…”
“ولماذا سأكون كذلك؟”
لقد اتخذت قرارها، ولم يكن بإمكان أحد تغيير رأيها.
أدرت عينيّ، ثم أمسكت بيد نولا مرة أخرى.
أومأت إيما برأسها.
“حسنًا، لنذهب—”
أومأت إيما برأسها، وقبضت يديها بإحكام.
“انتظر.”
حقيقة أن رين وكيفن اضطرا إلى التخلي عن مكافآتهما من أجلها، جعلت إيما تدرك مدى كونها عبئًا.
قاطعتني أماندا فجأة.
“أجل.”
رفعت رأسها ونظرت حولها.
“إنه صاخب جدًا.”
“ماذا عن الآخرين؟”
خرج من خلف مكتبه، وتوقف أمام إيما، والتقت عينا كل منهما بعيني الآخر.
“الآخرين؟”
انخفضت درجة حرارة الغرفة بشكل ملحوظ، بينما جلس أوليفر باستقامة.
“نعم، ألم تخبرني أن كيفن والآخرين سيأتون أيضًا؟”
وبصفته والدها، كان أوليفر يعرف بطبيعة الحال مدى عناد ابنته.
“آه.”
خرج من خلف مكتبه، وتوقف أمام إيما، والتقت عينا كل منهما بعيني الآخر.
رفعت يدي وصفعت جبهتي.
أجابت نولا بهمهمة خافتة.
“بالنسبة إلى ذلك، كيف أقولها…”
“واااه، هل هي آيدول؟”
حككت أسفل ذقني، ثم أدرت رأسي بعيدًا عن أماندا وتمتمت بصوت خافت، آملًا ألا تتمكن من سماعه.
“حسنًا، لنذهب—”
“كانت كذبة.”
انخفضت درجة حرارة الغرفة بشكل ملحوظ، بينما جلس أوليفر باستقامة.
“…كذبة؟”
لذلك، لم يحاول تغيير رأيها. لقد أراد ببساطة أن يفهم سبب تقديمها مثل هذا الطلب.
لسوء الحظ، تمكنت أماندا بطريقة ما من سماع تمتمتي.
رفعت يدي وصفعت جبهتي.
وفجأة شعرت بشد خفيف يأتي من كتفي، بينما أدارت أماندا جسدي.
“…أريد أن أصبح قوية.”
“أي أكاذيب؟”
“لو لم أكن أعرف، لما اقترحت ذلك.”
سألت وهي تعقد حاجبيها.
كانت زنزانة من الرتبة B تملكها عائلة روشـفيلد.
عندما رأيت الانزعاج الطفيف على وجهها، ارتفعت زاويتا شفتيّ.
وكانت واحدة من الزنزانات القليلة التي أغلقت عائلة روشـفيلد أبوابها في وجه العامة.
“كذبت بشأن مجيء الآخرين.”
«كم سيكون جميلًا أن يعيش المرء بلا هموم.»
“ماذا؟!”
حككت أسفل ذقني، ثم أدرت رأسي بعيدًا عن أماندا وتمتمت بصوت خافت، آملًا ألا تتمكن من سماعه.
تركت أماندا كتفي.
“ولماذا سأكون كذلك؟”
“أنتِ من قلتِ إن هان يوفاي أكثر وسامة مني.”
استمر هذا لمدة دقيقة أخرى قبل أن يغلق أوليفر عينيه في النهاية.
“؟؟؟”
“…كذبة؟”
مال رأس أماندا إلى أقصى حد.
وفجأة شعرت بشد خفيف يأتي من كتفي، بينما أدارت أماندا جسدي.
وازداد حاجباها المعقودان أصلًا تقطيبًا، بينما أصبح وجهها أكثر برودة قليلًا.
لسوء الحظ، تمكنت أماندا بطريقة ما من سماع تمتمتي.
أمسكت بيد نولا وسحبتها نحو مدخل المبنى.
لسوء الحظ، تمكنت أماندا بطريقة ما من سماع تمتمتي.
“حسنًا، لنذهب، العرض على وشك أن يبدأ.”
رفعت رأسها ونظرت حول المكان. ربما كانت تحاول البحث عنا.
“أنت…”
“ممم.”
سحبت نولا خلفي، وابتعدت عن أماندا التي بدت عاجزة عن الكلام أمام الموقف.
ومع ذلك، أردت أن أختبر ما إذا كانت تحبني فعلًا أم لا، ولذلك كذبت عليها بشأن مجيء الآخرين.
كان هذا ما تستحقه.
سرعان ما التقت أعيننا، وظهرت ابتسامة ساخرة على شفتيّ.
بصراحة، وبصرف النظر عن حقيقة أنني أردت الانتقام منها بسبب ما فعلته، كان لدي سبب آخر لما فعلته.
فكرت عندما رأيت وجهها.
في المقام الأول، كنت أريد أن أرى نوع رد الفعل الذي ستبديه أماندا.
كان شعرها مربوطًا خلف ظهرها، وكانت ترتدي قميصًا أسود رقيقًا مقترنًا بتنورة سوداء قصيرة، وكانت أماندا تبدو جميلة جدًا.
منذ ما حدث في إيسانور، أصبحت أماندا أكثر اهتمامًا بي بكثير، وعلى الرغم من أنني لم أكن ألمع شخص عندما يتعلق الأمر بالحب، فقد خطرت في ذهني فكرة أن أماندا ربما تكنّ لي مشاعر.
وضعت هاتفي جانبًا، ونظرت إلى الملعب البعيد.
وبالطبع، كان هذا مجرد افتراض بعيد الاحتمال.
ارتجف جسد إيما عند كلماته.
ففي النهاية، ربما كانت ممتنة لما فعلته فحسب.
“جميلة جدًا!”
ومع ذلك، أردت أن أختبر ما إذا كانت تحبني فعلًا أم لا، ولذلك كذبت عليها بشأن مجيء الآخرين.
استمر هذا لمدة دقيقة أخرى قبل أن يغلق أوليفر عينيه في النهاية.
وعلى الرغم من أن الأمر كان قصيرًا، فقد رأيت أماندا تنظر إليّ بانزعاج حينها.
لو لم تُصب، لكان رين قد حصل على الأرجح على مكافأة المركز الأول.
هل أثبت لي ذلك أنها تحبني؟ …ما زلت غير متأكد بنسبة مئة بالمئة، لكنني عرفت الآن على وجه اليقين أن ذلك يمكن أن يكون احتمالًا حقيقيًا للغاية.
ثم أغلقت الخط.
“التذاكر من فضلك.”
“كانت كذبة.”
ناولـت التذاكر الخاصة بالحفل للحارس المنتظر عند المدخل، ثم نظرت إلى الخلف.
“…”
وهناك رأيت أماندا تتجه نحونا وهي تحمل تعبيرًا غاضبًا على وجهها.
كنت أعرف أن هذا سيحدث، لذلك أخبرتها أن تحضر سترة بغطاء للرأس أو قناعًا، لكن بدا أنها لم تهتم كثيرًا بجذب كل هذا القدر من الانتباه.
«إنها غاضبة بالتأكيد.»
فكرت عندما رأيت وجهها.
على الرغم من أن تعبير وجهها كان كما هو معتاد؛ خاليًا من التعبير، فإن الهالة التي كانت تطلقها أشارت لي بوضوح إلى أنها غاضبة.
أمسكت بيد نولا وسحبتها نحو مدخل المبنى.
سرعان ما التقت أعيننا، وظهرت ابتسامة ساخرة على شفتيّ.
في الواقع، لم يكن من الصعب حقًا رؤيتها.
“أراك في الداخل.”
“كذبت بشأن مجيء الآخرين.”
حركت شفتيّ دون أن أنطق قبل أن أدخل إلى الداخل مع نولا، التي لم تكن تعرف شيئًا عما حدث بالضبط.
لم يتحدث أي منهما طوال تلك المدة.
“كرري الكلمات التي قلتِها للتو.”
أدرت عينيّ، ثم أمسكت بيد نولا مرة أخرى.
“أنت…”