الفصل 470: الحفل [4]
الفصل 470: الحفل [4]
الفصل 470: الحفل [4]
الفصل 470: الحفل [4]
كان يعود إلى قائدة الفرقة نفسها، صوفيا راي.
“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم حفلنا!”
“نعم.”
دخلت إلى المسرح الرئيسي خمس فتيات جميعهن يرتدين فساتين لطيفة. كنّ عضوات كيمبول.
فتحت عينيّ على اتساعهما ونظرت إلى أماندا بتعبير مذهول.
وبمجرد ظهورهن، انفجر الحشد بالهتافات، وبدأ الجميع يلوّحون بعصي الإضاءة في الهواء.
سقط فكي.
“واااااه!”
“لقد تعبتِ أنت أيضًا، أليس كذلك؟”
لوّحت نولا بعصي الإضاءة في الهواء، مقلدةً الحشد وهي تطلق صرخة حماسية.
الفصل 470: الحفل [4]
أمسكت بساقيها الصغيرتين ورفعت رأسي وصرخت. كانت حركتها تجعل من الصعب عليّ أن أبقي يدي ممسكة بها.
هذا صحيح.
“نولا، كوني حذرة.”
جعلتني كلماتها التالية أدرك أنني كنت كذلك.
“واااااه!”
“قبل أي شيء آخر، أردت فقط أن أقول إنني لست غاضبًا، وإنما أشعر بالحيرة من حقيقة أنك مهتم بفرق الآيدولز.”
لكن بدا أنها لم تسمعني، إذ واصلت الصراخ مع الحشد. ولم يسعني سوى التنهد.
“ا..الفتاة… ابنتنا.”
«أظن أنه عليّ أن أكون أكثر حذرًا فحسب.»
ضمّت أماندا شفتيها، وأدارت رأسها بعيدًا عني وقالت:
“شكرًا لكم، شكرًا لكم.”
بحلول هذه النقطة، كنت قد أنهكت بالفعل، ومع ذلك، بدا الحشد ونولا أكثر نشاطًا من ذي قبل.
كانت الفتاة ذات الشعر الأسود الناعم والوجه الجميل جدًا هي من تشكر الحشد.
على الرغم من أنه كان واضحًا جدًا أنها تحاول التحدث إليّ، أردت فقط التأكد من أنني الشخص الذي كانت تخاطبه فعلًا.
كان اسمها صوفيا راي، وكانت قائدة الفرقة.
«ألم يكن من المفترض أن تكون هذه عطلة؟ …لماذا أشعر بتعب ذهني أكبر مما كنت أشعر به عندما كنت داخل المونوليث؟»
كنت أعرف ذلك لأن نولا جعلتني أحفظ أسماء كل فتاة في الفرقة طوال الرحلة إلى الملعب.
“وااااااااااااه!”
وبابتسامة آسرة، غمزت صوفيا للحشد واتخذت موقعها مع فرقتها.
“…ألا تتذكر؟”
“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم اليوم، نحن سعداء جدًا بوجودكم. اليوم، سنبدأ بأغنيتنا الأولى، «تريبونال»، أتمنى أن تستمتعوا بها.”
وبينما كنت على وشك التصالح مع الوضع، لمحت فجأة هيئة مألوفة في البعيد.
أصبح الحشد الذي كان يغلي حماسًا أكثر حماسًا، وبدأوا يهتفون بكلمات الحب.
“في الواقع…”
“نحن نحبك يا كيمبول!”
وبمجرد أن استدرت والتقت عيناي بعيني قائدة الفرقة، ابتسمت باتجاهي.
“شكرًا لك يا صوفيا!”
رفعت يديّ وحاولت الدفاع عن نفسي على الفور.
“نحن نحبكم جميعًا.”
كان ذلك مفهومًا، فوجهِي الحالي كان لوجه رجل أكبر سنًا.
عند سماعي كلمات الحشد، انكمش وجهي قليلًا.
«نولا، على المسرح…»
بصراحة، لم أكن من النوع الذي يحب هذا النوع من الأمور. كنت أميل أكثر إلى الموسيقى الكلاسيكية والهادئة.
كنت أستمتع أحيانًا بالاستماع إلى أنواع مختلفة من الموسيقى، لكن ذلك كان عندما أكون في مزاج لتدمير شيء ما.
وبمجرد ظهورهن، انفجر الحشد بالهتافات، وبدأ الجميع يلوّحون بعصي الإضاءة في الهواء.
ألقيت نظرة على أماندا الواقفة بجانبي، ثم سألت:
“هاه؟”
“ما زلت غاضبة مني؟”
«أنت تجعلني سعيدة، بمجرد أن أكون معك.»
“…لقد تجاوزت الأمر.”
حقًا.
على نحو مفاجئ بالنسبة لي، هزت أماندا رأسها.
على نحو مفاجئ بالنسبة لي، هزت أماندا رأسها.
“أوه؟”
وبابتسامة آسرة، غمزت صوفيا للحشد واتخذت موقعها مع فرقتها.
أملت رأسي لألقي نظرة أفضل على وجهها، وبقيت متشككًا.
وبمجرد أن توقف بصري على الهيئة، تراجع رأسي إلى الخلف وتغير تعبير وجهي.
“…حقًا؟”
استمرت الأغنية الأولى لمدة خمس دقائق كاملة، وطوال العرض بأكمله، رقصت الراقصات على إيقاع الموسيقى بطريقة منسقة للغاية.
“نعم.”
“أ..أنت…”
أومأت أماندا برأسها مرة أخرى. ضيقت عينيّ عندما رأيت ذلك، لكنني في النهاية تجاهلت الأمر وهززت كتفي.
وبابتسامة آسرة، غمزت صوفيا للحشد واتخذت موقعها مع فرقتها.
لم أصدق ذلك حقًا، لكن لم يكن هناك شيء آخر يمكنني فعله على أي حال.
“لا.”
ما حدث قد حدث.
وبدا أن أماندا شعرت بتغير مزاجي، فسألت. نظرت إليها وتمتمت بهدوء:
“صوري نولا على المسرح. تأكدي من تصوير كل شيء.”
«الكثير من النساء يقعن في الحب ويطاردن أحلامًا فارغة.»
“وااااااااااااه!”
«لكنني أريد أن أحمل ذلك في رأسي قبل أن أغادر جانبك.»
«أنت تجعلني سعيدة، بمجرد أن أكون معك.»
“لا تلوميني على هذا، الحشد صاخب جدًا.”
«أقع في الحاجة إلى حبك.»
“واااااه!”
لوّحت نولا بعصي الإضاءة في الهواء، مقلدةً الحشد وهي تطلق صرخة حماسية.
عندها بدأت الموسيقى بالعزف، وبدأت أصوات الفتيات الجميلة تنتقل إلى كل زاوية من أرجاء الساحة.
وبعيدًا عن إدراك ما كان يحدث، ارتدت قائدة الفرقة ابتسامة رائعة، وحولت انتباهها نحو نولا.
تجدر الإشارة إلى أن الفتيات لم يكنّ يحملن ميكروفونًا في الوقت الحالي، وكان السبب أن الصوت الذي كنّ يصدرنه كان يتشكل من خلال اهتزاز المانا في الهواء.
“مهلًا، ماذا تفعل في العالم هنا؟”
كان الأمر مشابهًا نوعًا ما لبنجامين، الرجل الذي كنت أريد تجنيده في الأكاديمية.
بدافع الفضول، اتبعت الاتجاه الذي كان يشير إليه.
ومن خلال التلاعب بالمانا في الهواء، كان المغنون قادرين على غرس المشاعر مباشرة في أذهان المشاهدين، مما جعل الموسيقى تبدو أكثر تأثيرًا.
صدر مني صوت غريب، والتفت رأسي بسرعة نحو يميني، حيث رأيت أماندا واقفة بجانبي ووجهها أحمر كحبة طماطم.
لم يكن الشخص العادي قادرًا على ملاحظة ذلك، لكن أولئك كانوا الحشد العادي.
ومن دون انتظار رد أماندا، اتجهت بسرعة نحو الهيئة المألوفة.
ومع اقتراب قوتي من الرتبة A-، لم تعد مثل هذه الحيل قادرة على خداعي.
“تلك ابنتي هناك. حتى إنها تحمل الاسم نفسه الذي أحمله. راي.”
“لقد لاحظت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
صرخت نولا مجيبة.
“نعم.”
“نعم.”
وبدت أماندا قد لاحظت الشيء نفسه أيضًا، إذ أومأت برأسها وأضافت:
من بين جميع الأشخاص الذين أعرفهم، كان آخر شخص يمكن أن أخمن أنه يفعل ذلك.
“تحكمهن بالمانا ليس سيئًا.”
ضمّت أماندا شفتيها، وأدارت رأسها بعيدًا عني وقالت:
“أتفق.”
“واااااه!”
لكي يتمكنّ من فعل ما فعلن، كنّ بلا شك قد تدربن كثيرًا.
وعلى الرغم من ذلك، لم تجب أماندا وأبقت عينيها بالقوة على الأمام.
رفعت يديّ وحاولت الدفاع عن نفسي على الفور.
«عندما تصبح الأمور صعبة، فكل ما تحتاجه هو الحب.»
“لم أظن أنك ستنسى رئيسك، ليوبولد.”
«لذا دعيني أحمل عبئك، أحبيني الآن.»
“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم حفلنا!”
«وأنك تحبينها.»
“تحكمهن بالمانا ليس سيئًا.”
«مثلما تحب الورود أن تنمو فوقها.»
“هناك.”
لم أصدق ذلك حقًا، لكن لم يكن هناك شيء آخر يمكنني فعله على أي حال.
استمرت الأغنية الأولى لمدة خمس دقائق كاملة، وطوال العرض بأكمله، رقصت الراقصات على إيقاع الموسيقى بطريقة منسقة للغاية.
“لقد تعبتِ أنت أيضًا، أليس كذلك؟”
بعد الأغنية الأولى، بدأن بغناء الثانية، ثم الثالثة، وسرعان ما وصلن إلى الأغنية الثامنة.
كان يعود إلى قائدة الفرقة نفسها، صوفيا راي.
بحلول هذه النقطة، كنت قد أنهكت بالفعل، ومع ذلك، بدا الحشد ونولا أكثر نشاطًا من ذي قبل.
“أيها الرجل هناك.”
“وااااااااااااه!”
“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم حفلنا!”
ولحسن الحظ، لم أكن الوحيد الذي شعر بهذه الطريقة، إذ بدت أماندا أيضًا وكأنها تشعر مثلي.
كان لكل شخص هواياته، ولم أكن ممن يحكمون على الآخرين.
كنت أفهم سبب شعورها.
“نولا، كوني حذرة.”
فمثلها مثلي، لم تكن شخصًا يحب الحشود كثيرًا، ولم تكن من النوع النشيط حقًا أيضًا.
لوّحت نولا بعصي الإضاءة في الهواء، مقلدةً الحشد وهي تطلق صرخة حماسية.
اقتربت منها وهمست في أذنها:
“هاه؟”
“لقد تعبتِ أنت أيضًا، أليس كذلك؟”
اقتربت منها وهمست في أذنها:
“!”
كان الأمر مشابهًا نوعًا ما لبنجامين، الرجل الذي كنت أريد تجنيده في الأكاديمية.
وبدا أنها فوجئت، فتراجعت برأسها إلى الخلف وغطت أذنها بيدها. ثم حدقت بي.
فتحت عينيّ على اتساعهما ونظرت إلى أماندا بتعبير مذهول.
“أ..أنت…”
“هااا…”
“لم أقصد ذلك.”
“أين؟”
رفعت يديّ وحاولت الدفاع عن نفسي على الفور.
على الرغم من أنه كان واضحًا جدًا أنها تحاول التحدث إليّ، أردت فقط التأكد من أنني الشخص الذي كانت تخاطبه فعلًا.
“لا تلوميني على هذا، الحشد صاخب جدًا.”
“نعم، نعم، إنها ابنتنا.”
“…”
ضيقت عينيها وخفضت يدها. وبمجرد أن فعلت ذلك، استطعت رؤية أن أذنها كانت حمراء قليلًا.
ومع اقتراب قوتي من الرتبة A-، لم تعد مثل هذه الحيل قادرة على خداعي.
تظاهرت بعدم ملاحظتي لذلك. الإشارة إليه لن تفيدني في شيء.
أدرت رأسي في اتجاه مصدر الصوت، وأدركت أخيرًا سبب كون الصوت مألوفًا.
“لا تفعل ذلك مرة أخرى…”
سقط فكي.
قالت أماندا بصوت خافت. وضمت شفتيها معًا وأضافت:
استمرت الأغنية الأولى لمدة خمس دقائق كاملة، وطوال العرض بأكمله، رقصت الراقصات على إيقاع الموسيقى بطريقة منسقة للغاية.
“…إنه يدغدغ.”
“ابنتك؟”
“أنتِ حساسة للدغدغة؟”
وبمجرد أن توقف بصري على الهيئة، تراجع رأسي إلى الخلف وتغير تعبير وجهي.
ارتفع حاجبي عند هذه المعلومة الجديدة.
عبرت بين الحشد وغطاء سترتي يغطي وجهي، وسرعان ما وصلت بجانب الهيئة.
لكن قبل أن أتمكن من المتابعة، شعرت فجأة باهتمام الحشد بأكمله يتجه نحو الاتجاه العام الذي كنت فيه.
“آه صحيح، لقد نسيت أن لديك ابنة.”
“أيها الرجل هناك.”
الشخص الذي لمحته من بعيد لم يكن سوى ليوبولد.
وبعد ذلك، سمعت فجأة صوتًا مألوفًا من بعيد.
ومن دون انتظار رد أماندا، اتجهت بسرعة نحو الهيئة المألوفة.
أدرت رأسي في اتجاه مصدر الصوت، وأدركت أخيرًا سبب كون الصوت مألوفًا.
“هاه؟”
كان يعود إلى قائدة الفرقة نفسها، صوفيا راي.
سقط فكي.
«يا إلهي.»
“نحن نحبك يا كيمبول!”
تأوهت في داخلي عندما أدركت ذلك.
“صوري نولا على المسرح. تأكدي من تصوير كل شيء.”
وبمجرد أن استدرت والتقت عيناي بعيني قائدة الفرقة، ابتسمت باتجاهي.
كان ذلك مفهومًا، فوجهِي الحالي كان لوجه رجل أكبر سنًا.
وفي اللحظة التي حدث فيها ذلك، شعرت بعدة نظرات غيورة تتجه نحوي.
عند سماعي كلمات الحشد، انكمش وجهي قليلًا.
ثم أشرت بإصبعي إلى نفسي.
قالت أماندا بصوت خافت. وضمت شفتيها معًا وأضافت:
“أنا؟”
«ألم يكن من المفترض أن تكون هذه عطلة؟ …لماذا أشعر بتعب ذهني أكبر مما كنت أشعر به عندما كنت داخل المونوليث؟»
على الرغم من أنه كان واضحًا جدًا أنها تحاول التحدث إليّ، أردت فقط التأكد من أنني الشخص الذي كانت تخاطبه فعلًا.
بحلول هذه النقطة، كنت قد أنهكت بالفعل، ومع ذلك، بدا الحشد ونولا أكثر نشاطًا من ذي قبل.
جعلتني كلماتها التالية أدرك أنني كنت كذلك.
صرخت نولا مجيبة.
“نعم، نعم، أنت.”
«أقع في الحاجة إلى حبك.»
خطت خطوة إلى الأمام، ونظرت إلى أعلى رأسي وسألت:
وبمجرد ظهورهن، انفجر الحشد بالهتافات، وبدأ الجميع يلوّحون بعصي الإضاءة في الهواء.
“أيها السيد هناك، هل لي أن أسأل، هل تلك ابنتك فوق رأسك؟”
كانت الفتاة ذات الشعر الأسود الناعم والوجه الجميل جدًا هي من تشكر الحشد.
“ابنتي؟”
ومض تعبير مفاجئ من الإدراك على وجه ليوبولد في اللحظة التي قلت فيها تلك الكلمات، ولان وجهه.
رفعت رأسي ورأيت نولا، وفهمت أخيرًا سبب مناداتها لي.
ومن دون أن تدير رأسها، أجابتني أماندا وهي تنظر إليّ من طرف عينيها:
«آه، فهمت، لقد ظنت أن نولا ابنتي.»
كان ذهني شاردًا إلى درجة أنني، قبل أن أدرك الأمر، وجدت نولا على المسرح بجانب المغنيات.
كان ذلك مفهومًا، فوجهِي الحالي كان لوجه رجل أكبر سنًا.
ألقيت نظرة على أماندا الواقفة بجانبي، ثم سألت:
“نعم، نعم، إنها ابنتنا.”
“…حقًا؟”
قبل أن أتمكن من الرد عليها، شعرت فجأة بشيء ناعم يمسك بذراعي اليمنى، وكاد قلبي يقفز من صدري.
“…”
“م..ماذا؟!”
صدر مني صوت غريب، والتفت رأسي بسرعة نحو يميني، حيث رأيت أماندا واقفة بجانبي ووجهها أحمر كحبة طماطم.
وبمجرد أن توقف بصري على الهيئة، تراجع رأسي إلى الخلف وتغير تعبير وجهي.
كان على وجهها تعبير ندم، لكنها عضت شفتيها وزادت من قوة قبضتها على ذراعي، ثم واصلت قصتها:
على الرغم من أنه كان واضحًا جدًا أنها تحاول التحدث إليّ، أردت فقط التأكد من أنني الشخص الذي كانت تخاطبه فعلًا.
“ا..الفتاة… ابنتنا.”
كان الأمر مشابهًا نوعًا ما لبنجامين، الرجل الذي كنت أريد تجنيده في الأكاديمية.
فتحت عينيّ على اتساعهما ونظرت إلى أماندا بتعبير مذهول.
«يا إلهي.»
فتح فمي وأغلق مرارًا.
“رئيسي؟”
“أ..أماندا؟”
«لكنني أريد أن أحمل ذلك في رأسي قبل أن أغادر جانبك.»
في النهاية، كانت تلك كل الكلمات التي استطعت إخراجها.
“تحكمهن بالمانا ليس سيئًا.”
وعلى الرغم من ذلك، لم تجب أماندا وأبقت عينيها بالقوة على الأمام.
حقًا.
ومن تعبيرها، استطعت أن أقول إنها كانت تريد حفر حفرة لنفسها.
خطت خطوة إلى الأمام، ونظرت إلى أعلى رأسي وسألت:
وبعيدًا عن إدراك ما كان يحدث، ارتدت قائدة الفرقة ابتسامة رائعة، وحولت انتباهها نحو نولا.
فتح فمي وأغلق مرارًا.
“أوه، يا لكما من زوجين لطيفين.”
كان اسمها صوفيا راي، وكانت قائدة الفرقة.
أثنت قائدة الفرقة عليهما. ثم انحنت وسألت:
وبمجرد أن توقف بصري على الهيئة، تراجع رأسي إلى الخلف وتغير تعبير وجهي.
“ما اسمك أيتها الفتاة الصغيرة؟”
عند سماعي كلمات الحشد، انكمش وجهي قليلًا.
“نولا!”
“لا تلوميني على هذا، الحشد صاخب جدًا.”
صرخت نولا مجيبة.
“همم؟”
وأكثر ما صدمني في الأمر أنها لم تكلف نفسها عناء تصحيح سوء الفهم.
أمسكت بساقيها الصغيرتين ورفعت رأسي وصرخت. كانت حركتها تجعل من الصعب عليّ أن أبقي يدي ممسكة بها.
“هذا…”
كانت الفتاة ذات الشعر الأسود الناعم والوجه الجميل جدًا هي من تشكر الحشد.
بصراحة، منذ تلك اللحظة، بدا كل شيء وكأنه ضباب.
كان ذهني شاردًا إلى درجة أنني، قبل أن أدرك الأمر، وجدت نولا على المسرح بجانب المغنيات.
“لقد تعبتِ أنت أيضًا، أليس كذلك؟”
«نولا، على المسرح…»
كان لكل شخص هواياته، ولم أكن ممن يحكمون على الآخرين.
“هاه؟ نولا؟!”
وبمجرد أن توقف بصري على الهيئة، تراجع رأسي إلى الخلف وتغير تعبير وجهي.
خرجت من شرودي، واتسعت عيناي.
“نعم.”
استدرت ونظرت إلى أماندا، التي كانت قد تركت ذراعي منذ وقت طويل، وأشرت إلى نولا الموجودة على المسرح.
حقًا.
“أماندا، متى وصلت نولا إلى هناك؟!”
“!”
ومن دون أن تدير رأسها، أجابتني أماندا وهي تنظر إليّ من طرف عينيها:
ارتفع حاجبي عند هذه المعلومة الجديدة.
“…ألا تتذكر؟”
«لكنني أريد أن أحمل ذلك في رأسي قبل أن أغادر جانبك.»
“لا.”
ضيقت عينيها وخفضت يدها. وبمجرد أن فعلت ذلك، استطعت رؤية أن أذنها كانت حمراء قليلًا.
هززت رأسي، ثم خفضت رأسي وسألت:
“ابنتك؟”
“برأيك، خطأ من هذا؟”
كنت أفهم سبب شعورها.
“…”
“شكرًا لكم، شكرًا لكم.”
ضمّت أماندا شفتيها، وأدارت رأسها بعيدًا عني وقالت:
“تحكمهن بالمانا ليس سيئًا.”
“يجب أن يكون كل شيء على ما يرام. لقد طلبوا منها فقط أن ترقص على المسرح. إنهم يفعلون ذلك في كل عرض.”
ما حدث قد حدث.
دلّكت جبهتي وأطلقت تنهيدة.
“نعم.”
“هااا…”
كانت الفتاة ذات الشعر الأسود الناعم والوجه الجميل جدًا هي من تشكر الحشد.
«ألم يكن من المفترض أن تكون هذه عطلة؟ …لماذا أشعر بتعب ذهني أكبر مما كنت أشعر به عندما كنت داخل المونوليث؟»
«عندما تصبح الأمور صعبة، فكل ما تحتاجه هو الحب.»
حقًا.
قبل تجنيده، كنت قد اطلعت على ملفه، وكنت أتذكر فعلًا أن لديه ابنة.
“همم؟”
“م..ماذا؟!”
وبينما كنت على وشك التصالح مع الوضع، لمحت فجأة هيئة مألوفة في البعيد.
وبمجرد أن توقف بصري على الهيئة، تراجع رأسي إلى الخلف وتغير تعبير وجهي.
هززت رأسي، ثم خفضت رأسي وسألت:
“هاه؟”
“ا..الفتاة… ابنتنا.”
«ما الذي يفعله في العالم هنا؟»
وبدت أماندا قد لاحظت الشيء نفسه أيضًا، إذ أومأت برأسها وأضافت:
“ما الخطب؟”
فمثلها مثلي، لم تكن شخصًا يحب الحشود كثيرًا، ولم تكن من النوع النشيط حقًا أيضًا.
وبدا أن أماندا شعرت بتغير مزاجي، فسألت. نظرت إليها وتمتمت بهدوء:
“لا شيء مهم، لقد وجدت وجهًا مألوفًا. انتظري هنا وراقبي نولا.”
“لا شيء مهم، لقد وجدت وجهًا مألوفًا. انتظري هنا وراقبي نولا.”
“لا.”
“…ماذا؟”
“هاه؟”
خفضت غطاء سترتي واتخذت خطوة إلى الأمام، لكنني توقفت بعدما تذكرت شيئًا.
خرجت من شرودي، واتسعت عيناي.
أدرت رأسي وسلمت هاتفي إلى أماندا.
“صوري نولا على المسرح. تأكدي من تصوير كل شيء.”
“صوري نولا على المسرح. تأكدي من تصوير كل شيء.”
هز ليوبولد رأسه. ثم أدار رأسه لينظر إليّ وقال:
ومن دون انتظار رد أماندا، اتجهت بسرعة نحو الهيئة المألوفة.
أصبح الحشد الذي كان يغلي حماسًا أكثر حماسًا، وبدأوا يهتفون بكلمات الحب.
كانت ملامح وجهي يكسوها وقار غير مسبوق.
“نحن نحبك يا كيمبول!”
«هذه مشكلة.»
أطلقت ضحكة جافة.
عبرت بين الحشد وغطاء سترتي يغطي وجهي، وسرعان ما وصلت بجانب الهيئة.
كان على وجهها تعبير ندم، لكنها عضت شفتيها وزادت من قوة قبضتها على ذراعي، ثم واصلت قصتها:
وضعت يدي على كتفه وجذبت كتفه.
وبمجرد أن استدرت والتقت عيناي بعيني قائدة الفرقة، ابتسمت باتجاهي.
“مهلًا، ماذا تفعل في العالم هنا؟”
«يا إلهي.»
“هاه؟”
“أيها السيد هناك، هل لي أن أسأل، هل تلك ابنتك فوق رأسك؟”
وقد فُوجئ بوضوح من أفعالي المفاجئة، أدار الرجل رأسه نحوي بغضب.
أومأت أماندا برأسها مرة أخرى. ضيقت عينيّ عندما رأيت ذلك، لكنني في النهاية تجاهلت الأمر وهززت كتفي.
“من أنت في العالم؟”
قالت أماندا بصوت خافت. وضمت شفتيها معًا وأضافت:
“ها.”
وبابتسامة آسرة، غمزت صوفيا للحشد واتخذت موقعها مع فرقتها.
أطلقت ضحكة جافة.
“تحكمهن بالمانا ليس سيئًا.”
“لم أظن أنك ستنسى رئيسك، ليوبولد.”
وبعد ذلك، سمعت فجأة صوتًا مألوفًا من بعيد.
هذا صحيح.
لم أصدق ذلك حقًا، لكن لم يكن هناك شيء آخر يمكنني فعله على أي حال.
الشخص الذي لمحته من بعيد لم يكن سوى ليوبولد.
خطت خطوة إلى الأمام، ونظرت إلى أعلى رأسي وسألت:
“رئيسي؟”
ومن دون انتظار رد أماندا، اتجهت بسرعة نحو الهيئة المألوفة.
ومض تعبير مفاجئ من الإدراك على وجه ليوبولد في اللحظة التي قلت فيها تلك الكلمات، ولان وجهه.
خطت خطوة إلى الأمام، ونظرت إلى أعلى رأسي وسألت:
ثم أدار رأسه وتجنب نظراتي، وضحك ضحكة جافة.
أدرت رأسي وسلمت هاتفي إلى أماندا.
“ها، ها، ماذا تفعل هنا؟”
“ابنتك؟”
“هذا ما أردت أن أسألك عنه. لم أعتبرك يومًا شخصًا مهووسًا بفرق الآيدولز.”
“لم أظن أنك ستنسى رئيسك، ليوبولد.”
من بين جميع الأشخاص الذين أعرفهم، كان آخر شخص يمكن أن أخمن أنه يفعل ذلك.
“مهلًا، ماذا تفعل في العالم هنا؟”
أطلقت تنهيدة طويلة وربتُّ على كتفه.
“ما الخطب؟”
“قبل أي شيء آخر، أردت فقط أن أقول إنني لست غاضبًا، وإنما أشعر بالحيرة من حقيقة أنك مهتم بفرق الآيدولز.”
أطلقت تنهيدة طويلة وربتُّ على كتفه.
كان لكل شخص هواياته، ولم أكن ممن يحكمون على الآخرين.
ثم أشرت بإصبعي إلى نفسي.
كان الأمر غريبًا بالنسبة لي فحسب، فكرة أن شخصًا مثل ليوبولد مهتم بفرق الآيدولز. لم يكن ذلك يتناسب مع صورته إطلاقًا.
“م..ماذا؟!”
“في الواقع…”
لم أصدق ذلك حقًا، لكن لم يكن هناك شيء آخر يمكنني فعله على أي حال.
حك ليوبولد جانب رقبته، وارتسم تعبير محرج على وجهه.
حك ليوبولد جانب رقبته، وارتسم تعبير محرج على وجهه.
“أنا هنا في الواقع من أجل ابنتي.”
«نولا، على المسرح…»
“ابنتك؟”
وبمجرد أن استدرت والتقت عيناي بعيني قائدة الفرقة، ابتسمت باتجاهي.
تجمدت في مكاني، وظهر على وجهي تعبير مفاجئ من الفهم.
كانت كبيرة في السن إلى حد ما، إذا كنت أتذكر بشكل صحيح. نظرت حول المكان، ثم سألت بفضول:
“آه صحيح، لقد نسيت أن لديك ابنة.”
“قبل أي شيء آخر، أردت فقط أن أقول إنني لست غاضبًا، وإنما أشعر بالحيرة من حقيقة أنك مهتم بفرق الآيدولز.”
قبل تجنيده، كنت قد اطلعت على ملفه، وكنت أتذكر فعلًا أن لديه ابنة.
ولأن ليوبولد لم يكن يتحدث حقًا عن ماضيه، كدت أنسى أمرها.
“ما اسمك أيتها الفتاة الصغيرة؟”
الآن أصبح كل شيء أكثر منطقية.
كانت كبيرة في السن إلى حد ما، إذا كنت أتذكر بشكل صحيح. نظرت حول المكان، ثم سألت بفضول:
أمسكت بساقيها الصغيرتين ورفعت رأسي وصرخت. كانت حركتها تجعل من الصعب عليّ أن أبقي يدي ممسكة بها.
“أين ابنتك؟”
بعد الأغنية الأولى، بدأن بغناء الثانية، ثم الثالثة، وسرعان ما وصلن إلى الأغنية الثامنة.
“هناك.”
وبدا أن أماندا شعرت بتغير مزاجي، فسألت. نظرت إليها وتمتمت بهدوء:
رفع ليوبولد يده وأشار نحو البعيد.
الفصل 470: الحفل [4]
“أين؟”
لوّحت نولا بعصي الإضاءة في الهواء، مقلدةً الحشد وهي تطلق صرخة حماسية.
بدافع الفضول، اتبعت الاتجاه الذي كان يشير إليه.
“أوه؟”
“هاه؟”
«يا إلهي.»
رمشت بعيني عدة مرات، ونظرت إلى ليوبولد بتعبير لا يصدق.
كان اسمها صوفيا راي، وكانت قائدة الفرقة.
“أنا لا أرى الأمر بشكل خاطئ، أليس كذلك؟”
“لقد لاحظت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
“أنت لا تراه بشكل خاطئ.”
“أوه؟”
هز ليوبولد رأسه. ثم أدار رأسه لينظر إليّ وقال:
“رئيسي؟”
“تلك ابنتي هناك. حتى إنها تحمل الاسم نفسه الذي أحمله. راي.”
هززت رأسي، ثم خفضت رأسي وسألت:
سقط فكي.
وبدا أنها فوجئت، فتراجعت برأسها إلى الخلف وغطت أذنها بيدها. ثم حدقت بي.
ألقيت نظرة على أماندا الواقفة بجانبي، ثم سألت:
“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم حفلنا!”
“أوه، يا لكما من زوجين لطيفين.”