الفصل 50 - العواقب [2]
الفصل 50 - العواقب [2]
الفصل 50 - العواقب [2]
الفصل 50 – العواقب [2]
“…”
داخل فصل صغير كان بحجم غرفة نوم تقريبًا، جلس شخصان متقابلين.
“تنهد… حسنًا، لننهِ هذا الأمر.”
من بين الشخصين، كانت إحداهما أنثى بينما كان الآخر ذكرًا.
شخصية إضافية أخرى ظنت أنها مهمة جدًا.
كان الذكر مطأطئ الرأس وينظر بخوف إلى الأنثى التي كانت تنظر إليه وهي عاقدة ذراعيها وساقيها. كان وجهها مظلمًا بشكل لا يُضاهى.
“بصراحة، اصمتوا! مجرد وجودكم يزعجني.”
بدا الأمر وكأنهما في محاكمة قتل، حيث كان الطالب الذكر هو الشخص الذي تتم محاكمته.
“لا شيء كثيرًا، نحن في المجموعة نفسها، لذلك أردت تقديم نفسي ورفاقي لك، فأنت ستكونين جزءًا من فريقنا.”
كاسرةً الصمت، تحدثت الأنثى بصوت بدا شديد الظلام:
“تشرفت بلقائك يا ميليسا هول. لقد سمعت عن إنجازاتك المذهلة منذ أن كنت صغيرًا جدًا. كنت أنتظر بفارغ الصبر اليوم الذي سنلتقي فيه، وبعد رؤيتك يمكنني القول بثقة إنه لا توجد امرأة أخرى في هذا العالم يمكنها أن تدّعي بثقة أنها أجمل منك.”
“رين. دوفر.”
“حسنًا، أضعت وقتًا كافيًا في مجالسة مجموعة الأطفال هذه. سأعود الآن، لدي أمور أفضل لأفعلها.”
“…م-مر وقت طويل يا ميليسا.”
نظرت حول الغرفة بعصبية، فتوقفت عيناي على خليط أسود موضوع في منتصف الطاولة. بدافع اليأس، حاولت تغيير الموضوع.
نعم، الفتى الذي كان يتعرض للاضطهاد حاليًا كان أنا بالفعل.
[المجموعة 9]
جلست أمام ميليسا، وحاولت بأقصى جهدي تجنب عينيها. في هذه اللحظة كان وجهها يبتسم، لكن عينيها لم تكونا كذلك. كان لدي شعور بأنها لم تكن تريد شيئًا أكثر من التهامي حيًا.
“اسمي دونالد بيرسون.”
لماذا كانت في مزاج سيئ؟
“هذا صاحب الرتبة 298، إيفان سموك.”
عند النظر إلى رقمي ورقم ميليسا، انهمرت بعض الدموع على وجهي.
أشارت إلى كاساندرا وإيفان، وتحدثت ميليسا بلا مبالاة وهي توزع مهامهم دون الاهتمام برأيهم.
[المجموعة 9]
توقف دونالد والبقية، ونظروا إلى ميليسا التي بدت في مزاج سيئ للغاية.
…لقد ارتدت خطتي ضدي بشكل سيئ للغاية.
كنت متأكدًا أنها أدركت أنني كنت أسخر منهم منذ البداية، ولهذا كانت تحدق بي بأقسى شكل.
“….ه-هل ستصدقينني لو أخبرتك أن الأمر كان مجرد حادث؟”
“إنه لشرف لي أن ألتقي بميليسا هول، إحدى أجمل النساء في أكاديميتنا ورائدة في المجال العلمي.”
“حادث؟ تفضل وأخبرني إلى ماذا تشير بالضبط. أتذكر أنني رأيت حشرة تومئ لي بعينها خلال الحصة… أم أنني رأيت خطأ؟”
“تنهد…”
“…آه”
أدرت رأسي إلى اليمين، وأول شيء لفت انتباهي كان الثلاثي وهم يبتسمون بسخرية باتجاهي. بدا أنهم يستمتعون بموقفي.
أرجو أن ينقذني أحد!
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الثانية، بينما سأقوم أنا بالمهمة الثالثة وحدي.”
نظرت حول الغرفة بعصبية، فتوقفت عيناي على خليط أسود موضوع في منتصف الطاولة. بدافع اليأس، حاولت تغيير الموضوع.
وقفت بجانب إيفان، وقدمت نفسها فتاة شابة نحيلة نوعًا ما بشعر محلوق قصير. كانت يداها داخل جيوب سترتها، وتمضغ العلكة وهي تنظر إلى ميليسا باهتمام. كان لديها ثقبان في شفتها اليمنى وأنفها، وشفاهها السوداء، إلى جانب عينيها المليئتين بظلال العين، جعلتني أشعر وكأنها شخص يمر بمرحلة الإيمو. كانت ترتدي أساور معدنية سوداء على ذراعها، وكان زيها الرسمي غير مرتب.
“ما هذا؟”
“صاحب الرتبة 1750، رين دوفر.”
متوقعة سؤالي، ابتسمت ميليسا بشكل ساحر وقالت:
كانت ميليسا جالسة على الطاولة وتغطي وجهها بيديها.
“جرعة جديدة كنت أجربها. خصيصًا لك، مجانًا.”
“بصراحة، اصمتوا! مجرد وجودكم يزعجني.”
ضيّقت عينيّ، وأرجعت كرسيي إلى الخلف وسألت بحذر:
“اسمي دونالد بيرسون.”
“ماذا تفعل؟”
تقدم الشخص الذي بدا قائد الثلاثة أمام ميليسا وانحنى أمامها بأناقة.
غطت ميليسا فمها بيدها، وضحكت بخفة وقالت:
بعد تحية الجميع، أعادت ميليسا انتباهها إلى دونالد.
“لا شيء كثير، باستثناء أنها ستجعلك تتقيأ عشرات المرات وتشعرك وكأنك مررت بالجحيم للتو. ما يجعل هذه الجرعة مميزة أكثر هو أنه إذا كنت محظوظًا بما يكفي، فهناك احتمال أن تتقيأ أمعاءك الخاصة مما سيؤدي إلى موتك فورًا.”
“بصراحة، اصمتوا! مجرد وجودكم يزعجني.”
“…هل يمكنني الانسحاب؟”
“لا، أنت أغلق فمك! كم يمكنك أن تكون واضحًا أكثر بأنك شرير من الدرجة الثالثة بعباراتك السخيفة من الدرجة الثالثة!”
كان الأمر مخيفًا بصراحة كيف تمكنت من قول كل هذا بوجه مستقيم.
…تحدث عن المبالغة في التملق.
-بانغ!
…لقد ارتدت خطتي ضدي بشكل سيئ للغاية.
تمامًا بينما كنت أشعر باليأس من وضعي، فُتح الباب ودخل ثلاثة أفراد شبان مغرورين إلى الغرفة.
“…هم؟”
وبينما كانوا ينظرون حول الغرفة، لاحظوا ميليسا التي كانت جالسة أمامي. وفي الحال، تلاشى جزء من غرورهم.
استدعى رمحه من فضائه البُعدي، أمسكه ووجه طرفه الحاد نحوي. ظهر وهج أزرق حول جسده.
“مرحبًا، ميليسا هول.”
عند رؤيته يخرج رمحه، استدعيت سيفي من سوارتي وأمسكته، وبدأ وهج أبيض بالظهور حول جسدي بينما رددت عليه:
تقدم الشخص الذي بدا قائد الثلاثة أمام ميليسا وانحنى أمامها بأناقة.
“تشرفت بلقائك، إذًا ماذا تريد؟”
ملامحه الخالية من أي عيوب، إلى جانب عينيه وحاجبيه الحادين، جعلته يبدو أنيقًا وراقيًا. كان لديه شعر أسود قصير وعينان خضراوان تشبهان اليشم المصقول بعناية. ورغم أنه لم يكن وسيمًا بشكل مبالغ فيه، إلا أن مظهره كان كافيًا لجعل أي فتاة تذوب إعجابًا به.
نقرت ميليسا بلسانها وتابعت:
“إنه لشرف لي أن ألتقي بميليسا هول، إحدى أجمل النساء في أكاديميتنا ورائدة في المجال العلمي.”
ابتسمت بخفة ونظرت إلى ميليسا وقالت:
توقف قليلًا، وعدّل زيه الرسمي ثم قال:
كنت أرغب بشدة في الاعتراض، لكنني لم أجرؤ.
“اسمي دونالد بيرسون.”
وبينما كانوا ينظرون حول الغرفة، لاحظوا ميليسا التي كانت جالسة أمامي. وفي الحال، تلاشى جزء من غرورهم.
…من؟
كنت متأكدًا أنها أدركت أنني كنت أسخر منهم منذ البداية، ولهذا كانت تحدق بي بأقسى شكل.
شخصية إضافية أخرى ظنت أنها مهمة جدًا.
عندما رأى أن خدعته قد كُشفت، شد دونالد أسنانه أكثر.
بصراحة، لو كان هذا الرجل قادرًا على قراءة أفكار ميليسا في هذه اللحظة، فمن المحتمل أنه كان سيهرب فورًا.
-بانغ!
ابتسمت ميليسا، ونظرت إلى الشاب أمامها وقالت:
“أغلق فمك الهش قبل أن أقطع لسانك بمهاراتي وموهبتي المتفوقة التي لا يمكن لشخص عديم القيمة مثلك أن يأمل بامتلاكها.”
“أنت لا بد أنك صاحب الرتبة 167، دونالد بيرسون، ابن بطل من الرتبة A في نقابة النور النجمي.”
“لا شيء كثيرًا، نحن في المجموعة نفسها، لذلك أردت تقديم نفسي ورفاقي لك، فأنت ستكونين جزءًا من فريقنا.”
ما إن أنهت ميليسا كلامها، حتى اعتدل دونالد بفخر. نظر إليّ وابتسم بسخرية.
رفعت يدها، وشكلت علامة “O” بأصابعها وقالت:
همم؟… ماذا فعلت أنا؟
“اصمت، واتبع مثالهم وتوقف عن التنفس!”
هل هو فخور إلى هذه الدرجة لأن ميليسا تعرف من هو؟
“ميليسا؟”
متجاهلة تصرف دونالد الخفي تجاهي، ابتسمت ميليسا بأدب وقالت:
“ميليسا؟”
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
تقدم الشخص الذي بدا قائد الثلاثة أمام ميليسا وانحنى أمامها بأناقة.
بالنسبة لي، بدا الأمر وكأنها تقول: “أسرع وانصرف، ليس لدي وقت للتعامل مع أمثالكم.” لكن ربما كنت متحيزًا أكثر من اللازم.
جلست أمام ميليسا، وحاولت بأقصى جهدي تجنب عينيها. في هذه اللحظة كان وجهها يبتسم، لكن عينيها لم تكونا كذلك. كان لدي شعور بأنها لم تكن تريد شيئًا أكثر من التهامي حيًا.
“آه، دعيني أقدم لك بقية أعضاء المجموعة قبل أن أتابع.”
…تصرفه ذكرني بأحد النبلاء الأشرار الذين تجدهم في الروايات.
تنحى دونالد جانبًا، وقدم أحد أعضاء المجموعة الآخرين.
على عكس دونالد، كنت أعرف من هو فعلًا.
“هذا صاحب الرتبة 298، إيفان سموك.”
“ماذا تفعل؟”
ظهر خلف دونالد شخص ممتلئ قليلًا بشعر برتقالي ونمش يغطي وجهه. وضع يديه خلف ظهره، ونظر حول الغرفة بتعالٍ.
ضحك دونالد بخفة، ونظر هو وإيفان وكاساندرا إلى ميليسا بحماس.
…تصرفه ذكرني بأحد النبلاء الأشرار الذين تجدهم في الروايات.
“اصمت، واتبع مثالهم وتوقف عن التنفس!”
ابتسم إيفان بودية وانحنى قليلًا أمام ميليسا.
رمت تذكرة المجموعة جانبًا، ونهضت ميليسا وغادرت الغرفة. وبعدها مباشرة، غادر الجميع الغرفة، وأنا من بينهم.
“تشرفت بلقائك يا ميليسا هول. لقد سمعت عن إنجازاتك المذهلة منذ أن كنت صغيرًا جدًا. كنت أنتظر بفارغ الصبر اليوم الذي سنلتقي فيه، وبعد رؤيتك يمكنني القول بثقة إنه لا توجد امرأة أخرى في هذا العالم يمكنها أن تدّعي بثقة أنها أجمل منك.”
“مرحبًا، ميليسا هول.”
…تحدث عن المبالغة في التملق.
حدق بي دونالد بحقد، وطحن أسنانه، وتظاهر بضربي برمحه، لكنني لم أرتجف حتى.
على عكس دونالد، كنت أعرف من هو فعلًا.
ما إن أنهت ميليسا كلامها، حتى اعتدل دونالد بفخر. نظر إليّ وابتسم بسخرية.
لم يكن شخصًا مهمًا بحد ذاته، لقد كان مجرد شخصية إضافية أخرى. لكن هذه المرة كنت أعرفه لأنني تذكرت أنني كتبت عنه. ظهر خلال الرحلة وتحدى كيفن بغرور، لكنه أُسكت فورًا.
عند النظر إلى رقمي ورقم ميليسا، انهمرت بعض الدموع على وجهي.
شخصية إضافية حقيقية.
ههه.
بعد أن أنهى إيفان تقديم نفسه، التفت دونالد إلى الطالبة المتبقية.
“ماذا تفعل؟”
“…وهذه صاحبة الرتبة 475، كاساندرا لي.”
صمتُّ، ولم أجرؤ على قول كلمة واحدة.
وقفت بجانب إيفان، وقدمت نفسها فتاة شابة نحيلة نوعًا ما بشعر محلوق قصير. كانت يداها داخل جيوب سترتها، وتمضغ العلكة وهي تنظر إلى ميليسا باهتمام. كان لديها ثقبان في شفتها اليمنى وأنفها، وشفاهها السوداء، إلى جانب عينيها المليئتين بظلال العين، جعلتني أشعر وكأنها شخص يمر بمرحلة الإيمو. كانت ترتدي أساور معدنية سوداء على ذراعها، وكان زيها الرسمي غير مرتب.
نعم، الفتى الذي كان يتعرض للاضطهاد حاليًا كان أنا بالفعل.
ابتسمت بخفة ونظرت إلى ميليسا وقالت:
كان الذكر مطأطئ الرأس وينظر بخوف إلى الأنثى التي كانت تنظر إليه وهي عاقدة ذراعيها وساقيها. كان وجهها مظلمًا بشكل لا يُضاهى.
“سعيدة بلقائك.”
“سعيدة بلقائك.”
بعد تحية الجميع، أعادت ميليسا انتباهها إلى دونالد.
“مرحبًا، ميليسا هول.”
“تشرفت بلقائك، إذًا ماذا تريد؟”
تمامًا بينما كنت أشعر باليأس من وضعي، فُتح الباب ودخل ثلاثة أفراد شبان مغرورين إلى الغرفة.
“لا شيء كثيرًا، نحن في المجموعة نفسها، لذلك أردت تقديم نفسي ورفاقي لك، فأنت ستكونين جزءًا من فريقنا.”
بدا الأمر وكأنهما في محاكمة قتل، حيث كان الطالب الذكر هو الشخص الذي تتم محاكمته.
“وبما أنه لا يزال لدينا حوالي أسبوع قبل الرحلة، ظننت أن تكوين علاقة جيدة بيننا سيكون فكرة رائعة، هاهاها.”
‘…يبدو أن ثلاثة أسماء أخرى ستُضاف إلى قائمتي الطويلة للأشخاص الذين يجب أن أضربهم. انتظروا فقط. سأجعل تلك الابتسامات تنقلب رأسًا على عقب بالتأكيد.’
ضحك دونالد بخفة، ونظر هو وإيفان وكاساندرا إلى ميليسا بحماس.
“سعيدة بلقائك.”
…تنهد.
“صفر تمامًا.”
كم يمكن أن تكونوا واضحين أكثر؟
“تنهد…”
إذا كنتم تريدون قضاء الوقت مع ميليسا، كان بإمكانكم قول ذلك من البداية. لماذا كل هذا الهراء؟
“…هم؟”
عندما لاحظ دونالد ردة فعلي، توقف عن الضحك وقال بكآبة:
“لا شيء كثير، باستثناء أنها ستجعلك تتقيأ عشرات المرات وتشعرك وكأنك مررت بالجحيم للتو. ما يجعل هذه الجرعة مميزة أكثر هو أنه إذا كنت محظوظًا بما يكفي، فهناك احتمال أن تتقيأ أمعاءك الخاصة مما سيؤدي إلى موتك فورًا.”
“ما المضحك؟”
“….ه-هل ستصدقينني لو أخبرتك أن الأمر كان مجرد حادث؟”
أدرت عيني على تصرفه الطفولي وقلت:
نظرت إلى السماء التي بدأت تصبح مظلمة، وأطلقت تنهيدة مرهقة.
“لا تزال هناك أسبوع قبل الرحلة، وأنت تخطط لتكوين صداقات بدلًا من مجرد توزيع مهامنا.”
منزعجًا من ردي، اعترف دونالد أخيرًا بوجودي وسأل:
منزعجًا من ردي، اعترف دونالد أخيرًا بوجودي وسأل:
“جرعة جديدة كنت أجربها. خصيصًا لك، مجانًا.”
“من أنت؟”
ضحك دونالد بخفة، ونظر هو وإيفان وكاساندرا إلى ميليسا بحماس.
“صاحب الرتبة 1750، رين دوفر.”
على عكس دونالد، كنت أعرف من هو فعلًا.
في الحال، امتلأت الغرفة كلها بالضحك والسخرية.
لم يكن شخصًا مهمًا بحد ذاته، لقد كان مجرد شخصية إضافية أخرى. لكن هذه المرة كنت أعرفه لأنني تذكرت أنني كتبت عنه. ظهر خلال الرحلة وتحدى كيفن بغرور، لكنه أُسكت فورًا.
“هاهاها، رتبة 1750 وتتجرأ على التحدث إليّ هكذا؟”
“صاحب الرتبة 1750، رين دوفر.”
“هوهوهو، لأفكر أن شخصًا بترتيب منخفض كهذا موجود بالفعل.”
“توقفوا عن تحريك أفواهكم عديمة الفائدة واعملوا. لقد طُلب منا الحديث عن عملنا. كنت أتوقع أن يكون الأشخاص في مجموعتي بشرًا عاديين، لكن يبدو أنني وُضعت مع مجموعة من الدجاجات والحمقى عديمي الفائدة الذين لا يستطيعون سوى الرقص بعشوائية والتحدث بلا توقف.”
“أراهن أنه من حيث إطلاق الهراء، فإن رتبته ضمن الثلاثة الأوائل في السنة بأكملها، لا بل في الأكاديمية.”
وبينما كانوا ينظرون حول الغرفة، لاحظوا ميليسا التي كانت جالسة أمامي. وفي الحال، تلاشى جزء من غرورهم.
أدرت عيني عليهم وقلت:
“غغغ…”
“لأفكر أنه ليس هناك شخص واحد واهم هنا، بل ثلاثة؟ يا لها من خيبة أمل.”
رمت تذكرة المجموعة جانبًا، ونهضت ميليسا وغادرت الغرفة. وبعدها مباشرة، غادر الجميع الغرفة، وأنا من بينهم.
“…”
الفصل 50 – العواقب [2]
فورًا أصبحت الغرفة صامتة. انهارت وجوه دونالد والاثنين الآخرين فورًا. وبعد لحظة قصيرة، وبعد استيعاب ما قلته، صرخ دونالد:
“…م-مر وقت طويل يا ميليسا.”
“ماذا!؟”
كم يمكن أن تكونوا واضحين أكثر؟
استدعى رمحه من فضائه البُعدي، أمسكه ووجه طرفه الحاد نحوي. ظهر وهج أزرق حول جسده.
صمتُّ، ولم أجرؤ على قول كلمة واحدة.
“أغلق فمك الهش قبل أن أقطع لسانك بمهاراتي وموهبتي المتفوقة التي لا يمكن لشخص عديم القيمة مثلك أن يأمل بامتلاكها.”
“…”
عند رؤيته يخرج رمحه، استدعيت سيفي من سوارتي وأمسكته، وبدأ وهج أبيض بالظهور حول جسدي بينما رددت عليه:
من بين الشخصين، كانت إحداهما أنثى بينما كان الآخر ذكرًا.
“لا، أنت أغلق فمك! كم يمكنك أن تكون واضحًا أكثر بأنك شرير من الدرجة الثالثة بعباراتك السخيفة من الدرجة الثالثة!”
“تشرفت بلقائك، إذًا ماذا تريد؟”
حدق بي دونالد بحقد، وطحن أسنانه، وتظاهر بضربي برمحه، لكنني لم أرتجف حتى.
داخل فصل صغير كان بحجم غرفة نوم تقريبًا، جلس شخصان متقابلين.
“غغغ…”
كان الأمر مخيفًا بصراحة كيف تمكنت من قول كل هذا بوجه مستقيم.
عندما رأى أن خدعته قد كُشفت، شد دونالد أسنانه أكثر.
“جرعة جديدة كنت أجربها. خصيصًا لك، مجانًا.”
عند رؤية ردة فعله، ابتسمت بانتصار ورفعت إصبعي الأوسط له.
“مرحبًا، ميليسا هول.”
“أتريد المراهنة أنني لا أحتاج حتى إلى رفع إصبعي قبل أن أفصل رأسك عديم الفائدة عن جسدك؟”
متوقعة سؤالي، ابتسمت ميليسا بشكل ساحر وقالت:
“أنت أيها الوغد!”
همم؟… ماذا فعلت أنا؟
بعد أن انفجر غضبه أخيرًا بسبب تعليقي، استعد دونالد لطعني بجدية. لكنه قبل أن يفعل ذلك، سمع تنهيدة منزعجة قادمة من خلفه.
“بصراحة، اصمتوا! مجرد وجودكم يزعجني.”
“تنهد…”
“…وهذه صاحبة الرتبة 475، كاساندرا لي.”
كانت ميليسا جالسة على الطاولة وتغطي وجهها بيديها.
تنحى دونالد جانبًا، وقدم أحد أعضاء المجموعة الآخرين.
“ميليسا؟”
كان الذكر مطأطئ الرأس وينظر بخوف إلى الأنثى التي كانت تنظر إليه وهي عاقدة ذراعيها وساقيها. كان وجهها مظلمًا بشكل لا يُضاهى.
توقف دونالد والبقية، ونظروا إلى ميليسا التي بدت في مزاج سيئ للغاية.
“…آه”
“لماذا تتصرفون جميعًا كالأطفال؟”
“ل-لكنه بدأ؟”
لماذا كانت في مزاج سيئ؟
انقضت ميليسا بنظرة اشمئزاز على دونالد وقالت:
“…آه”
“ماذا؟ هل أنت طفل أو شيء من هذا القبيل؟ هو بدأ، هو بدأ؟ هل تعرف كم يهمني ذلك؟”
“ما المضحك؟”
رفعت يدها، وشكلت علامة “O” بأصابعها وقالت:
ضحك دونالد بخفة، ونظر هو وإيفان وكاساندرا إلى ميليسا بحماس.
“صفر تمامًا.”
“ماذا!؟”
وبعد أن وبختهم ميليسا، خفض البقية رؤوسهم بخجل. لو كان شخصًا آخر، لربما كانوا قد ردوا، لكن بما أنها ميليسا، لم يكن بوسعهم سوى تحمل الأمر.
أدرت عيني عليهم وقلت:
كلما حاول أحدهم الكلام، كانت ميليسا تحدق به فورًا وتسكتُه.
استدعى رمحه من فضائه البُعدي، أمسكه ووجه طرفه الحاد نحوي. ظهر وهج أزرق حول جسده.
نقرت ميليسا بلسانها وتابعت:
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الثانية، بينما سأقوم أنا بالمهمة الثالثة وحدي.”
“توقفوا عن تحريك أفواهكم عديمة الفائدة واعملوا. لقد طُلب منا الحديث عن عملنا. كنت أتوقع أن يكون الأشخاص في مجموعتي بشرًا عاديين، لكن يبدو أنني وُضعت مع مجموعة من الدجاجات والحمقى عديمي الفائدة الذين لا يستطيعون سوى الرقص بعشوائية والتحدث بلا توقف.”
ضيّقت عينيّ، وأرجعت كرسيي إلى الخلف وسألت بحذر:
“بصراحة، اصمتوا! مجرد وجودكم يزعجني.”
“مرحبًا، ميليسا هول.”
“ب-ب…”
أرجو أن ينقذني أحد!
رفعت يدها لإيقافهم عن الكلام، وحدقت بهم وقالت:
استدعى رمحه من فضائه البُعدي، أمسكه ووجه طرفه الحاد نحوي. ظهر وهج أزرق حول جسده.
“لا أريد سماعه. إذا أردتم فعل شيء من أجلي، فتوقفوا فقط عن التنفس. ستكونون مفيدين حينها.”
“لا، أنت أغلق فمك! كم يمكنك أن تكون واضحًا أكثر بأنك شرير من الدرجة الثالثة بعباراتك السخيفة من الدرجة الثالثة!”
ههه.
كان من الجدير بالذكر أنها كانت الوحيدة الجالسة، بينما كنا نحن البقية لا نزال واقفين وظهورنا مستقيمة، ولا نجرؤ على قول كلمة واحدة.
عند رؤية وجوه الثلاثة المنهارة، لم أستطع منع نفسي من الضحك بخفة. لقد نالوا ما يستحقون.
“لأفكر أنه ليس هناك شخص واحد واهم هنا، بل ثلاثة؟ يا لها من خيبة أمل.”
“وأنت، لماذا تبتسم؟”
“رين. دوفر.”
“…هم؟”
نظرت حول الغرفة بعصبية، فتوقفت عيناي على خليط أسود موضوع في منتصف الطاولة. بدافع اليأس، حاولت تغيير الموضوع.
“نعم أنت… أنت أكثرهم عديمة الفائدة، ومع ذلك تجرؤ على الاستمتاع بهذا وكأنه عرض ما؟”
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
“لـ-كن…”
فورًا أصبحت الغرفة صامتة. انهارت وجوه دونالد والاثنين الآخرين فورًا. وبعد لحظة قصيرة، وبعد استيعاب ما قلته، صرخ دونالد:
“اصمت، واتبع مثالهم وتوقف عن التنفس!”
متجاهلة تصرف دونالد الخفي تجاهي، ابتسمت ميليسا بأدب وقالت:
صمتُّ، ولم أجرؤ على قول كلمة واحدة.
“إنه لشرف لي أن ألتقي بميليسا هول، إحدى أجمل النساء في أكاديميتنا ورائدة في المجال العلمي.”
كنت متأكدًا أنها أدركت أنني كنت أسخر منهم منذ البداية، ولهذا كانت تحدق بي بأقسى شكل.
عند النظر إلى رقمي ورقم ميليسا، انهمرت بعض الدموع على وجهي.
أدرت رأسي إلى اليمين، وأول شيء لفت انتباهي كان الثلاثي وهم يبتسمون بسخرية باتجاهي. بدا أنهم يستمتعون بموقفي.
وبعد أن وبختهم ميليسا، خفض البقية رؤوسهم بخجل. لو كان شخصًا آخر، لربما كانوا قد ردوا، لكن بما أنها ميليسا، لم يكن بوسعهم سوى تحمل الأمر.
ضيقت عيني عليهم وسجلت ملاحظة في ذهني:
ظهر خلف دونالد شخص ممتلئ قليلًا بشعر برتقالي ونمش يغطي وجهه. وضع يديه خلف ظهره، ونظر حول الغرفة بتعالٍ.
‘…يبدو أن ثلاثة أسماء أخرى ستُضاف إلى قائمتي الطويلة للأشخاص الذين يجب أن أضربهم. انتظروا فقط. سأجعل تلك الابتسامات تنقلب رأسًا على عقب بالتأكيد.’
“…هم؟”
“تنهد… حسنًا، لننهِ هذا الأمر.”
“هوهوهو، لأفكر أن شخصًا بترتيب منخفض كهذا موجود بالفعل.”
بعد أن رأت أن الجميع أصبح أكثر طاعة، جلست ميليسا على مقعدها، وعقدت ساقيها، ونظرت إلى المهام التي كان علينا القيام بها.
كنت متأكدًا أنها أدركت أنني كنت أسخر منهم منذ البداية، ولهذا كانت تحدق بي بأقسى شكل.
كان من الجدير بالذكر أنها كانت الوحيدة الجالسة، بينما كنا نحن البقية لا نزال واقفين وظهورنا مستقيمة، ولا نجرؤ على قول كلمة واحدة.
نظرت إلى السماء التي بدأت تصبح مظلمة، وأطلقت تنهيدة مرهقة.
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الأولى.”
انقضت ميليسا بنظرة اشمئزاز على دونالد وقالت:
أشارت إلى كاساندرا وإيفان، وتحدثت ميليسا بلا مبالاة وهي توزع مهامهم دون الاهتمام برأيهم.
عند النظر إلى رقمي ورقم ميليسا، انهمرت بعض الدموع على وجهي.
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الثانية، بينما سأقوم أنا بالمهمة الثالثة وحدي.”
ههه.
نظرت إلى يساري، والتقت عيناي بعيني دونالد. كانت أعيننا تصرخ: “مستحيل!” لكننا تظاهرنا فقط بالابتسام لبعضنا بطريقة ودية.
“توقفوا عن تحريك أفواهكم عديمة الفائدة واعملوا. لقد طُلب منا الحديث عن عملنا. كنت أتوقع أن يكون الأشخاص في مجموعتي بشرًا عاديين، لكن يبدو أنني وُضعت مع مجموعة من الدجاجات والحمقى عديمي الفائدة الذين لا يستطيعون سوى الرقص بعشوائية والتحدث بلا توقف.”
كانت المجموعات:
كاساندرا وإيفان للمهمة الأولى، أنا ودونالد للمهمة الثانية، وميليسا للمهمة الثالثة.
“لماذا تتصرفون جميعًا كالأطفال؟”
كنت أرغب بشدة في الاعتراض، لكنني لم أجرؤ.
“حسنًا، أضعت وقتًا كافيًا في مجالسة مجموعة الأطفال هذه. سأعود الآن، لدي أمور أفضل لأفعلها.”
أنا متأكد أن دونالد كان يشعر بالمثل، لكننا كنا خائفين جدًا من ميليسا لدرجة أننا لم نجرؤ على التعبير عن أفكارنا.
كانت المجموعات:كاساندرا وإيفان للمهمة الأولى، أنا ودونالد للمهمة الثانية، وميليسا للمهمة الثالثة.
“حسنًا، أضعت وقتًا كافيًا في مجالسة مجموعة الأطفال هذه. سأعود الآن، لدي أمور أفضل لأفعلها.”
“هوهوهو، لأفكر أن شخصًا بترتيب منخفض كهذا موجود بالفعل.”
رمت تذكرة المجموعة جانبًا، ونهضت ميليسا وغادرت الغرفة. وبعدها مباشرة، غادر الجميع الغرفة، وأنا من بينهم.
“لا، أنت أغلق فمك! كم يمكنك أن تكون واضحًا أكثر بأنك شرير من الدرجة الثالثة بعباراتك السخيفة من الدرجة الثالثة!”
نظرت إلى السماء التي بدأت تصبح مظلمة، وأطلقت تنهيدة مرهقة.
بعد أن أنهى إيفان تقديم نفسه، التفت دونالد إلى الطالبة المتبقية.
ستكون هذه رحلة طويلة….
ضيقت عيني عليهم وسجلت ملاحظة في ذهني:
“حادث؟ تفضل وأخبرني إلى ماذا تشير بالضبط. أتذكر أنني رأيت حشرة تومئ لي بعينها خلال الحصة… أم أنني رأيت خطأ؟”