الفصل 495: الزنزانة [3]

الفصل 495: الزنزانة [3]

الفصل 495: الزنزانة [3]

خطوت خطوة إلى الأمام، وازدادت ابتسامة الرجل النحيل شراسة.

“هاا… هااا…”

رن لحن عذب في الهواء، واختفت الذئاب.

بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى قمة الجرف، كنت قد بدأت أشعر بالإرهاق بالفعل. ولم يكن ذلك بسبب صعوبة التسلق. لا، بل كان ذلك الجزء الأسهل. كانت المشكلة الرئيسية هي الهجمات المستمرة القادمة من الوحوش في السماء.

ظهر عنكبوت صغير بحجم ظفر بين أصابعي. وفي الواقع، ربما كان أصغر حتى من الظفر.

“كاو!”

توتل تو~

قفزت إلى الخلف ولوّيت جسدي في الهواء، فهبطت قدمي على حلقة صغيرة، ووضعت يدي على غمد السيف.

“هل كنت مخطئًا ربما؟”

كليك—!

ضيقت آفا عينيها وهي تحدق في البعيد.

وما تلا صوت النقر الخافت كان دمًا أسود تدفق نحو الأرض كالمطر الغزير. وفي أثناء ذلك، لويت جسدي في الهواء.

“تجشؤ، سنتوقف؟”

“هوب!”

رن لحن عذب في الهواء، واختفت الذئاب.

وضعت ساقي اليمنى على حلقة أخرى، ودَفعت جسدي نحو قمة الجرف، ثم تدحرجت بضع مرات.

وخاصة الأشخاص الموجودين في الأسفل. إذا لم يكن تخميني خاطئًا، فمن المرجح أنهم اتخذوا طريقًا مختصرًا للصعود وكانوا ينتظرونني أنا وأنجيليكا.

“هااا…”

كنت أبقي حذري مرفوعًا طوال الوقت، ومع ذلك، لم أتمكن من إدراك ما كان يحدث.

وبينما كان ظهري ملاصقًا للأرض، أخذت بضع لحظات لألتقط أنفاسي.

“هاهاها، يبدو أن لدينا بعض المشاكسين.”

“أنا متعب.”

“لنقترب ببطء. من المرجح أن يكون هناك الكثير من الفخاخ أمامنا، لذا كوني حذرة.”

نهضت، ثم عدت ومددت يدي نحو أنجيليكا التي كانت لا تزال تتسلق.

“هوب!”

“خذي.”

“هاهاهاها.”

بدا أن إشارتي فاجأت أنجيليكا، فتوقفت للحظة. وبعد فترة، أمسكت بيدي وساعدت نفسها على الصعود.

ومع تجشؤ آخر، أخرج ليوبولد جهازًا يشبه البندقية دون أن يقول شيئًا، وأسنده على كتفه.

“…شكرًا.”

تمتم هاين، وهو يكشف عن درعه الذي كان يلمع ببريق ساطع.

“لا مشكلة.”

صدر صوت حفيف من البعيد، وظهر ثلاثة أشخاص.

تركت يد أنجيليكا ودلّكت مؤخرة عنقي، وألقيت أخيرًا نظرة أفضل على محيطي.

ضممت أصابعي، وشعرت بإحساس رطب. ربما كان دمًا.

وعندها رأيته أخيرًا.

كانوا حاليًا عند سفح أحد الجبال، ولذلك أدركت آفا أن الصعود بالذئاب لم يعد خيارًا ممكنًا.

“يبدو أننا في المكان الصحيح.”

سأل هاين بينما لحق بآفا. ومع سرعة الذئب، مضافًا إليها الرياح العاتية التي كانت تهب، اندفع شعره إلى الخلف، ما جعله يبدو مثيرًا للسخرية.

قلعة سوداء كبيرة عند أقصى طرف من الجرف. وفوقها كان هناك منارة كبيرة تجذب المانا الموجودة في الهواء، مشكلة دوامة ضخمة تشبه الإعصار.

وتبعًا للصوت، ظهر رجل طويل أصلع داكن البشرة من خلف بضع أشجار. كان يرتدي درعًا معدنيًا سميكًا، وكانت خطواته تغوص في الأرض.

‘يبدو أن جزءًا من المستقبل لا يزال كما هو.’

ضممت أصابعي، وشعرت بإحساس رطب. ربما كان دمًا.

كون القلعة موجودة هنا يعني أن المستقبل لم يتغير بأكمله. شعرت بالارتياح سرًا لهذا، لأنه كان يعني أنني ما زلت قادرًا على إجراء بعض التغييرات عليه.

الفصل 495: الزنزانة [3]

وبعيدًا عن ذلك.

تجمدت وجوه الثلاثة عند كلماتي.

وضعت يدي فوق جبهتي، وألقيت نظرة أفضل على القلعة البعيدة.

وتبعًا للصوت، ظهر رجل طويل أصلع داكن البشرة من خلف بضع أشجار. كان يرتدي درعًا معدنيًا سميكًا، وكانت خطواته تغوص في الأرض.

“إنها تبدو كما هي…”

“غريب…”

كانت القلعة مطابقة تقريبًا للقلعة التي التقيت فيها بإيفربلود للمرة الأولى، ولم تحمل لي أي ذكريات جيدة. أحيانًا كنت أتمنى لو أنني لم أدخل تلك الزنزانة قط، لكنني كنت أعلم أن ذلك لم يكن شيئًا كان بإمكاني التحكم فيه.

وكان الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أنني وأنجيليكا لم نلاحظ هذا على الإطلاق. وعند النظر عن كثب، أدركت السبب.

ملت قليلًا، ونظرت أسفل الجرف.

كان حجم العناكب يجعل من الصعب عليّ ملاحظتها. كان انتباهنا منصبًا على مكان آخر، ما أدى إلى هذا الوضع السيئ.

“هل ما زالوا يتبعوننا؟”

أجابت أنجيليكا، وهي تنظر أيضًا أسفل الجرف.

“لا.”

لكن.

أجابت أنجيليكا، وهي تنظر أيضًا أسفل الجرف.

“إنهم هؤلاء الأوغاد…”

“غريب…”

جلست في وضع القرفصاء قليلًا، وضيقت عيني.

عقدت حاجبي.

“…مجرد التحقق من شيء.”

“هل كنت مخطئًا ربما؟”

“أنجيليكا، استعدي، يبدو أننا عالقون.”

هل كان هؤلاء الأشخاص مجرد أشخاص عشوائيين لا علاقة لهم بالأمر؟ كان ذلك ممكنًا.

بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى قمة الجرف، كنت قد بدأت أشعر بالإرهاق بالفعل. ولم يكن ذلك بسبب صعوبة التسلق. لا، بل كان ذلك الجزء الأسهل. كانت المشكلة الرئيسية هي الهجمات المستمرة القادمة من الوحوش في السماء.

لكنني لم أعتقد أن الأمور كانت بهذه البساطة.

الفصل 495: الزنزانة [3]

“أنجيليكا، ابقي في حالة تأهب قصوى، هناك احتمال كبير لأن نتعرض لكمين.”

أجبت بنبرة منخفضة.

بغض النظر عن ذلك، لم أكن أخطط لخفض حذري.

“…نعم.”

بلَك—

“حسنًا، لننطلق.”

وعندما أدركت ذلك، بدأت عدة سيناريوهات مختلفة تدور في رأسي. وكان كل واحد منها مختلفًا جذريًا عن الآخر.

استدرت لأواجه القلعة البعيدة. وكانت تحيط بها، وخلفها، مساحة شاسعة من الأشجار الميتة، تبعث إحساسًا موحشًا وباردًا. وبالمقارنة مع أسفل الجرف، كانت الأشجار أكثر كثافة وأطول بكثير، ما أثار شعورًا مخيفًا وشبحياً.

صدر صوت حفيف من البعيد، وظهر ثلاثة أشخاص.

لو اضطررت إلى تقدير المسافة التي تفصلنا عن القلعة، لقلت إنها نحو خمسة كيلومترات.

“نعم.”

لم تكن بعيدة إلى هذا الحد. في الواقع، كانت قريبة جدًا.

تردد صوت خشن وعميق.

ومع ذلك.

رفع الرجل الداكن رأسه ونظر في عينيّ. وظهر الحذر الشديد على وجهه.

“لنقترب ببطء. من المرجح أن يكون هناك الكثير من الفخاخ أمامنا، لذا كوني حذرة.”

ثم استخدمت يدي اليسرى وأخرجت ثلاث بطاقات من سواري، وألقيتها في اتجاهات مختلفة. اليسار، اليمين، والوسط.

إذا كان هناك شيء واحد فهمته بعد النظر إلى الغابة، فهو أنها كانت المكان المثالي لنصب كمين.

قفزت إلى الخلف ولوّيت جسدي في الهواء، فهبطت قدمي على حلقة صغيرة، ووضعت يدي على غمد السيف.

وخاصة الأشخاص الموجودين في الأسفل. إذا لم يكن تخميني خاطئًا، فمن المرجح أنهم اتخذوا طريقًا مختصرًا للصعود وكانوا ينتظرونني أنا وأنجيليكا.

وضعت يدي فوق جبهتي، وألقيت نظرة أفضل على القلعة البعيدة.

بدأت سرًا بتوجيه المانا داخل جسدي.

رفعت رأسي، وفعّلت “الواحد” للحظة قصيرة جدًا. لنحو بضع ثوانٍ.

“لنذهب.”

كان الأمر مجرد فرضية في الوقت الحالي، لكن بما أن هناك ثلاثة أشخاص هنا، فمن المرجح أن يكون هناك ثلاثة شياطين من رتبة الكونت داخل القلعة.

كانوا حاليًا عند سفح أحد الجبال، ولذلك أدركت آفا أن الصعود بالذئاب لم يعد خيارًا ممكنًا.

اندفعت ثلاثة ذئاب بسرعة عبر غطاء أبيض شاسع، تاركة خلفها آثارًا غائرة من بصماتها.

“يبدو أننا في المكان الصحيح.”

“إلى أين علينا أن نذهب؟”

سأل هاين بينما لحق بآفا. ومع سرعة الذئب، مضافًا إليها الرياح العاتية التي كانت تهب، اندفع شعره إلى الخلف، ما جعله يبدو مثيرًا للسخرية.

مددت يدي في اتجاه أنجيليكا، ومن دون أي تحذير، سحبت غطاء رأسها إلى الأسفل، كاشفًا عن قرنيها. وبمجرد أن أنزلت غطاء رأسها، ارتعش جسد أنجيليكا قليلًا.

ضيقت آفا عينيها وهي تحدق في البعيد.

كانت غاضبة، أليس كذلك؟ ومع ذلك، هززت رأسي.

“لقد اقتربنا.”

“إلى أين علينا أن نذهب؟”

ولم تمر حتى ثانية واحدة بعد تلاشي كلماتها، حتى ربتت بيدها اليمنى على عنق الذئب.

“مثير للاهتمام…”

“توقف.”

حفيف—! حفيف—!

توقف الذئب، وقفزت آفا عنه.

منذ اللحظة التي دخلنا فيها الغابة، عرفت أن هناك شيئًا خاطئًا في المكان. ولو كان لدي خيار، لما دخلت الغابة، لكن بما أنها كانت الطريق الوحيد المؤدي إلى القلعة، فلم يكن أمامي خيار سوى دخولها.

وبينما كانت تحدق في البعيد، كان هناك مسحة من الجدية على وجهها.

“لا عجب أنهم تمكنوا من محاصرتنا دون أن نكتشفهم.”

وبالمثل، توقف هاين وترجل.

“هاهاها، يبدو أن لدينا بعض المشاكسين.”

“أهذا هو المكان؟”

“كما توقعت…”

“نعم.”

وعندما أدركت ذلك، بدأت عدة سيناريوهات مختلفة تدور في رأسي. وكان كل واحد منها مختلفًا جذريًا عن الآخر.

أجابت آفا.

وبينما كانت تحدق في البعيد، كان هناك مسحة من الجدية على وجهها.

ومن باب الاحتياط، أخرج هاين درعه الذي كان لا يزال ملفوفًا بقطعة قماش بيضاء.

عندما نزل، ترنح بضع خطوات. وبعد أن ثبّت خطواته، حدّق في الزجاجة نصف الممتلئة التي في يده.

“تجشؤ، سنتوقف؟”

ابتسمت ابتسامة خفيفة، وكررت:

ترجل ليوبولد أيضًا مع تجشؤ عالٍ.

“تجشؤ، سنتوقف؟”

“واو.”

كان الأمر مجرد فرضية في الوقت الحالي، لكن بما أن هناك ثلاثة أشخاص هنا، فمن المرجح أن يكون هناك ثلاثة شياطين من رتبة الكونت داخل القلعة.

عندما نزل، ترنح بضع خطوات. وبعد أن ثبّت خطواته، حدّق في الزجاجة نصف الممتلئة التي في يده.

صدر صوت حفيف من البعيد، وظهر ثلاثة أشخاص.

“…هذا أقوى بكثير مما ظننت.”

على أي حال، على الرغم من شعوري بأن هناك شيئًا خاطئًا في المكان، لم أستطع تحديد ما كان الخطأ تمامًا.

أعاد الزجاجة بسرعة إلى مكانها. كان قد شعر بالدفء بما يكفي بالفعل، ولم تعد هناك حاجة إليها. وإذا شرب المزيد، فقد يصبح ثملًا إلى درجة تمنعه من القتال.

ضيقت آفا عينيها وعدّلت القبعة الصوفية على رأسها.

“هل كنت مخطئًا ربما؟”

“يبدو أننا لا نستطيع سوى المشي الآن.”

وعندما أدركت ذلك، بدأت عدة سيناريوهات مختلفة تدور في رأسي. وكان كل واحد منها مختلفًا جذريًا عن الآخر.

كانوا حاليًا عند سفح أحد الجبال، ولذلك أدركت آفا أن الصعود بالذئاب لم يعد خيارًا ممكنًا.

لم تكن بعيدة إلى هذا الحد. في الواقع، كانت قريبة جدًا.

رفعت آفا الناي ونفخت فيه.

وبعد أن كشفت ملامح أنجيليكا، تجمد الجو مرة أخرى.

توتل تو~

“هوب!”

رن لحن عذب في الهواء، واختفت الذئاب.

“تجشؤ…”

أنزلت يدها التي كانت تقبض بقوة على الناي، ثم بدأت تتجه صعودًا نحو الجبال.

وبعيدًا عن ذلك.

“كونا حذرين أنتما الاثنان، من المحتمل أننا سنواجه الكثير من الوحوش.”

وما تلا صوت النقر الخافت كان دمًا أسود تدفق نحو الأرض كالمطر الغزير. وفي أثناء ذلك، لويت جسدي في الهواء.

“أخيرًا.”

كانت القلعة مطابقة تقريبًا للقلعة التي التقيت فيها بإيفربلود للمرة الأولى، ولم تحمل لي أي ذكريات جيدة. أحيانًا كنت أتمنى لو أنني لم أدخل تلك الزنزانة قط، لكنني كنت أعلم أن ذلك لم يكن شيئًا كان بإمكاني التحكم فيه.

تمتم هاين، وهو يكشف عن درعه الذي كان يلمع ببريق ساطع.

كانت القلعة مطابقة تقريبًا للقلعة التي التقيت فيها بإيفربلود للمرة الأولى، ولم تحمل لي أي ذكريات جيدة. أحيانًا كنت أتمنى لو أنني لم أدخل تلك الزنزانة قط، لكنني كنت أعلم أن ذلك لم يكن شيئًا كان بإمكاني التحكم فيه.

“تجشؤ…”

رفعت آفا الناي ونفخت فيه.

ومع تجشؤ آخر، أخرج ليوبولد جهازًا يشبه البندقية دون أن يقول شيئًا، وأسنده على كتفه.

توتل تو~

“قد يساعدني هذا على أن أستفيق قليلًا.”

لكنني لم أعتقد أن الأمور كانت بهذه البساطة.

حدقت في المنطقة أمامي، ومددت يدي إلى الأمام ورفعت إصبعي في اتجاه معين.

“توقف.”

“كونا حذرين أنتما الاثنان، من المحتمل أننا سنواجه الكثير من الوحوش.”

مددت يدي، وأوقفت أنجيليكا عن التقدم.

استغرق الأمر نحو ثانيتين حتى اشتعلت البطاقات، وبمجرد أن اشتعلت، تمكنت أخيرًا من رؤية المنطقة المحيطة بي.

جلست في وضع القرفصاء قليلًا، وضيقت عيني.

“إنها تبدو كما هي…”

“هناك شيء خاطئ في هذا المكان.”

“تمامًا كما سمعت…”

منذ اللحظة التي دخلنا فيها الغابة، عرفت أن هناك شيئًا خاطئًا في المكان. ولو كان لدي خيار، لما دخلت الغابة، لكن بما أنها كانت الطريق الوحيد المؤدي إلى القلعة، فلم يكن أمامي خيار سوى دخولها.

“تجشؤ، سنتوقف؟”

على أي حال، على الرغم من شعوري بأن هناك شيئًا خاطئًا في المكان، لم أستطع تحديد ما كان الخطأ تمامًا.

“هااا…”

كنت أبقي حذري مرفوعًا طوال الوقت، ومع ذلك، لم أتمكن من إدراك ما كان يحدث.

لكن.

إلى الآن.

“يا للأسف أنك ترتدي قناعًا.”

حدقت في المنطقة أمامي، ومددت يدي إلى الأمام ورفعت إصبعي في اتجاه معين.

وضعت ساقي اليمنى على حلقة أخرى، ودَفعت جسدي نحو قمة الجرف، ثم تدحرجت بضع مرات.

“ماذا تفعل؟”

“إلى أين علينا أن نذهب؟”

سألت أنجيليكا، وهي مرتبكة من أفعالي.

“سيفون، يبدو أنك كنت محقًا.”

أجبت بنبرة منخفضة.

وسط ضحكاتهم، سمعت صوت أنجيليكا داخل رأسي.

“…مجرد التحقق من شيء.”

“خذي.”

أغلقت عيني، واستشعرت المانا في الهواء، وأوقفت إصبعي عند نقطة معينة. وبعد أن تأكدت من أنني لا أستشعر الأمر بشكل خاطئ، حركت إصبعي ببطء إلى الأسفل.

ظهر رجل نحيل طويل ذو شعر طويل وعينين خضراوين من خلف الرجل الأصلع. وكانت على وجهه ابتسامة شرسة تشبه ابتسامة أفعى تستهدف فريستها.

بلَك—

استعاد رباطة جأشه، ثم سأل:

مثل وتر غيتار، ارتد صوت نتف في أرجاء الهواء. وعندها تمكنت أخيرًا من لمح خيط غير مرئي في الهواء. ولم يكن خيطًا واحدًا، بل سلسلة منها، لكنني للأسف لم أتمكن من رؤية أين كانت تمتد.

ومن طرف عينيه، نظر إلى رفيقيه. لم يفُتني ذلك، وعرفت تمامًا ما كان يخطط لفعله. كان على الأرجح يشير إليهما للاستعداد للهجوم.

“كما توقعت…”

وبالمثل، توقف هاين وترجل.

ضممت أصابعي، وشعرت بإحساس رطب. ربما كان دمًا.

“هناك شيء خاطئ في هذا المكان.”

لكن.

“خذي.”

لم يكن لدي وقت للاهتمام بذلك.

بلَك—

وضعت يدي على غمد سيفي، واستعددت للهجوم في أي لحظة.

“نعم.”

“أنجيليكا، استعدي، يبدو أننا عالقون.”

لو اضطررت إلى تقدير المسافة التي تفصلنا عن القلعة، لقلت إنها نحو خمسة كيلومترات.

ثم استخدمت يدي اليسرى وأخرجت ثلاث بطاقات من سواري، وألقيتها في اتجاهات مختلفة. اليسار، اليمين، والوسط.

كون القلعة موجودة هنا يعني أن المستقبل لم يتغير بأكمله. شعرت بالارتياح سرًا لهذا، لأنه كان يعني أنني ما زلت قادرًا على إجراء بعض التغييرات عليه.

استغرق الأمر نحو ثانيتين حتى اشتعلت البطاقات، وبمجرد أن اشتعلت، تمكنت أخيرًا من رؤية المنطقة المحيطة بي.

“سأعطيكم خيارًا واحدًا. دعونا نذهب.”

تمامًا مثل الخيط السابق، كانت المنطقة المحيطة بنا مليئة بها.

عندما نزل، ترنح بضع خطوات. وبعد أن ثبّت خطواته، حدّق في الزجاجة نصف الممتلئة التي في يده.

وكان الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أنني وأنجيليكا لم نلاحظ هذا على الإطلاق. وعند النظر عن كثب، أدركت السبب.

“أنجيليكا، استعدي، يبدو أننا عالقون.”

خفضت جسدي، وضممت أصابعي. وعندما شعرت بإحساس صلب عند أطراف أصابعي، أدرت أصابعي قليلًا لألقي نظرة أقرب.

وعندها رأيته أخيرًا.

“إنهم هؤلاء الأوغاد…”

“أنجيليكا، استعدي، يبدو أننا عالقون.”

ظهر عنكبوت صغير بحجم ظفر بين أصابعي. وفي الواقع، ربما كان أصغر حتى من الظفر.

إلى الآن.

“لا عجب أنهم تمكنوا من محاصرتنا دون أن نكتشفهم.”

سأل هاين بينما لحق بآفا. ومع سرعة الذئب، مضافًا إليها الرياح العاتية التي كانت تهب، اندفع شعره إلى الخلف، ما جعله يبدو مثيرًا للسخرية.

كان حجم العناكب يجعل من الصعب عليّ ملاحظتها. كان انتباهنا منصبًا على مكان آخر، ما أدى إلى هذا الوضع السيئ.

وكان الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أنني وأنجيليكا لم نلاحظ هذا على الإطلاق. وعند النظر عن كثب، أدركت السبب.

حفيف—! حفيف—!

تجمدت وجوه الثلاثة عند كلماتي.

صدر صوت حفيف من البعيد، وظهر ثلاثة أشخاص.

“تمامًا كما سمعت…”

“هناك شخص هنا.”

لم تكن بعيدة إلى هذا الحد. في الواقع، كانت قريبة جدًا.

تردد صوت خشن وعميق.

إلى الآن.

وتبعًا للصوت، ظهر رجل طويل أصلع داكن البشرة من خلف بضع أشجار. كان يرتدي درعًا معدنيًا سميكًا، وكانت خطواته تغوص في الأرض.

وبينما كانت تحدق في البعيد، كان هناك مسحة من الجدية على وجهها.

“سيفون، يبدو أنك كنت محقًا.”

حدقت في المنطقة أمامي، ومددت يدي إلى الأمام ورفعت إصبعي في اتجاه معين.

ظهر رجل نحيل طويل ذو شعر طويل وعينين خضراوين من خلف الرجل الأصلع. وكانت على وجهه ابتسامة شرسة تشبه ابتسامة أفعى تستهدف فريستها.

رفعت رأسي، وفعّلت “الواحد” للحظة قصيرة جدًا. لنحو بضع ثوانٍ.

“ماذا لدينا هنا؟”

لكن ذلك كان كافيًا.

كان الشخص الثالث امرأة ذات شعر أحمر وجسد ممتلئ. لعقت شفتيها، وشعرت بنظراتها تمسحني من الأعلى إلى الأسفل.

“هناك شخص هنا.”

“يا للأسف…”

مثل وتر غيتار، ارتد صوت نتف في أرجاء الهواء. وعندها تمكنت أخيرًا من لمح خيط غير مرئي في الهواء. ولم يكن خيطًا واحدًا، بل سلسلة منها، لكنني للأسف لم أتمكن من رؤية أين كانت تمتد.

تمتمت.

استدرت لأواجه القلعة البعيدة. وكانت تحيط بها، وخلفها، مساحة شاسعة من الأشجار الميتة، تبعث إحساسًا موحشًا وباردًا. وبالمقارنة مع أسفل الجرف، كانت الأشجار أكثر كثافة وأطول بكثير، ما أثار شعورًا مخيفًا وشبحياً.

“يا للأسف أنك ترتدي قناعًا.”

“…شكرًا.”

شعرت بالاشمئزاز من نظراتها. ومع ذلك، استعدت رباطة جأشي وتحدثت داخل رأسي.

“يبدو أننا لا نستطيع سوى المشي الآن.”

‘أنجيليكا، جاريهم.’

أداروا رؤوسهم لينظر بعضهم إلى بعض، وسرعان ما بدأوا يضحكون.

ثم عدّلت ملابسي وأقمت ظهري.

“لماذا تظن أننا سنسمح لك بالذهاب—”

“سأعطيكم خيارًا واحدًا. دعونا نذهب.”

تمامًا مثل الخيط السابق، كانت المنطقة المحيطة بنا مليئة بها.

“…”

وضعت يدي فوق جبهتي، وألقيت نظرة أفضل على القلعة البعيدة.

تجمدت وجوه الثلاثة عند كلماتي.

“تمامًا كما سمعت…”

أداروا رؤوسهم لينظر بعضهم إلى بعض، وسرعان ما بدأوا يضحكون.

“سأعطيكم خيارًا واحدًا. دعونا نذهب.”

“هاهاهاها.”

ومع ذلك.

“هاهاها، يبدو أن لدينا بعض المشاكسين.”

“خذي.”

“مثير للاهتمام…”

“أنجيليكا، ابقي في حالة تأهب قصوى، هناك احتمال كبير لأن نتعرض لكمين.”

وسط ضحكاتهم، سمعت صوت أنجيليكا داخل رأسي.

“ماذا تفعل؟”

[دعيني أقتلهم]

لم تكن بعيدة إلى هذا الحد. في الواقع، كانت قريبة جدًا.

كانت غاضبة، أليس كذلك؟ ومع ذلك، هززت رأسي.

كانت غاضبة، أليس كذلك؟ ومع ذلك، هززت رأسي.

‘اهدئي يا أنجيليكا، كما أخبرتك، جاريهم. إذا قتلناهم الآن، فسوف ننبه الشياطين في الداخل.’

وما تلا صوت النقر الخافت كان دمًا أسود تدفق نحو الأرض كالمطر الغزير. وفي أثناء ذلك، لويت جسدي في الهواء.

من حيث كنت أقف، استطعت الشعور بآثار من الطاقة الشيطانية تخرج من أجسادهم. لقد أبرموا دون أدنى شك عقدًا مع شيطان.

“توقف.”

كان الأمر مجرد فرضية في الوقت الحالي، لكن بما أن هناك ثلاثة أشخاص هنا، فمن المرجح أن يكون هناك ثلاثة شياطين من رتبة الكونت داخل القلعة.

“حسنًا، لننطلق.”

كان هذا عددًا لا يمكنني الاستهانة به. حتى مع وجود أنجيليكا معي.

“ماذا تفعل؟”

وعندما أدركت ذلك، بدأت عدة سيناريوهات مختلفة تدور في رأسي. وكان كل واحد منها مختلفًا جذريًا عن الآخر.

“هناك شيء خاطئ في هذا المكان.”

خطوت خطوة إلى الأمام، وازدادت ابتسامة الرجل النحيل شراسة.

ضيقت آفا عينيها وعدّلت القبعة الصوفية على رأسها.

“لماذا تظن أننا سنسمح لك بالذهاب—”

“هاا… هااا…”

“اصمت.”

“أنجيليكا، استعدي، يبدو أننا عالقون.”

رفعت رأسي، وفعّلت “الواحد” للحظة قصيرة جدًا. لنحو بضع ثوانٍ.

قفزت إلى الخلف ولوّيت جسدي في الهواء، فهبطت قدمي على حلقة صغيرة، ووضعت يدي على غمد السيف.

لكن ذلك كان كافيًا.

سأل هاين بينما لحق بآفا. ومع سرعة الذئب، مضافًا إليها الرياح العاتية التي كانت تهب، اندفع شعره إلى الخلف، ما جعله يبدو مثيرًا للسخرية.

في اللحظة التي فعّلت فيها الواحد، توقف الثلاثة عن الضحك وتغيرت وجوههم أخيرًا. وكان هذا واضحًا بشكل خاص على الرجل النحيل، الذي ارتجف كتابه بلا توقف.

إذا كان هناك شيء واحد فهمته بعد النظر إلى الغابة، فهو أنها كانت المكان المثالي لنصب كمين.

وقبل أن يتمكنوا من استعادة رباطة جأشهم، انتهزت هذه الفرصة وتحدثت.

“حسنًا، لننطلق.”

“…نحن نعرف ما الذي تفعلونه هنا، دعونا نذهب، فنحن في الجانب نفسه.”

أجابت آفا.

وأثناء حديثي، حاولت إبقاء صوتي عميقًا وذا سلطة. كنت أحاول أن أترك انطباعًا لديهم. وبطبيعة الحال، كانت لدي أسباب لذلك.

ظهر عنكبوت صغير بحجم ظفر بين أصابعي. وفي الواقع، ربما كان أصغر حتى من الظفر.

“هاه؟”

خطوت خطوة إلى الأمام، وازدادت ابتسامة الرجل النحيل شراسة.

رفع الرجل الداكن رأسه ونظر في عينيّ. وظهر الحذر الشديد على وجهه.

“تجشؤ…”

ومن طرف عينيه، نظر إلى رفيقيه. لم يفُتني ذلك، وعرفت تمامًا ما كان يخطط لفعله. كان على الأرجح يشير إليهما للاستعداد للهجوم.

تمامًا مثل الخيط السابق، كانت المنطقة المحيطة بنا مليئة بها.

استعاد رباطة جأشه، ثم سأل:

“…مجرد التحقق من شيء.”

“ماذا تقصد بأننا في الجانب نفسه؟”

ثم عدّلت ملابسي وأقمت ظهري.

“تمامًا كما سمعت…”

‘أنجيليكا، جاريهم.’

مددت يدي في اتجاه أنجيليكا، ومن دون أي تحذير، سحبت غطاء رأسها إلى الأسفل، كاشفًا عن قرنيها. وبمجرد أن أنزلت غطاء رأسها، ارتعش جسد أنجيليكا قليلًا.

توتل تو~

لقد فاجأتها أفعالي بالتأكيد. ولحسن الحظ، كانت لا تزال ترتدي قناعًا، ما أخفى تعبيرها إلى حد ما.

رفعت رأسي، وفعّلت “الواحد” للحظة قصيرة جدًا. لنحو بضع ثوانٍ.

“ماذا…”

كان الأمر مجرد فرضية في الوقت الحالي، لكن بما أن هناك ثلاثة أشخاص هنا، فمن المرجح أن يكون هناك ثلاثة شياطين من رتبة الكونت داخل القلعة.

وبعد أن كشفت ملامح أنجيليكا، تجمد الجو مرة أخرى.

“…مجرد التحقق من شيء.”

ابتسمت ابتسامة خفيفة، وكررت:

كان حجم العناكب يجعل من الصعب عليّ ملاحظتها. كان انتباهنا منصبًا على مكان آخر، ما أدى إلى هذا الوضع السيئ.

“…كما قلت من قبل، نحن في الجانب نفسه.”

كليك—!

لم يكن لدي وقت للاهتمام بذلك.

ابتسمت ابتسامة خفيفة، وكررت: