الفصل 507: الفوضى [3]
الفصل 507: الفوضى [3]
الفصل 507: الفوضى [3]
الفصل 507: الفوضى [3]
“ضع في اعتبارك أن استخدام تلك القوة لن يؤدي إلا إلى تنبيه جيزيبيث إلى ظهورك في عالم الشياطين.”
كانت مجموعتي التالية من التحركات سريعة.
لم تكن قوية مثل الاتحاد من حيث القوة الخام، لكن قد يقول البعض إنها كانت أقوى منه، إذ لم يكن حتى الاتحاد قادرًا على تجاهل أوامرها.
وبما أنني كنت أتعامل مع شيطان في رتبة الماركيز، فقد كانت كل ثانية صغيرة مهمة.
ولم أكن بحاجة إلى قتله بنفسي على أي حال.
أخرجت رزمة من البطاقات السحرية من نظامي البُعدي، وحقنتها بماناي قبل أن ألقيها في الهواء.
وبما أن فارق رتبتنا كان يزيد قليلًا على رتبة واحدة، فلم يكن له تأثير كبير على الماركيز أثيرا، إذ لم يفعل سوى تشتيته لجزء من الثانية. لكنه كان كافيًا.
لوّحت بيدي، فتشكلت ثلاث حلقات حول البطاقات المشتعلة.
تمتمت من تحت أنفاسي.
وبحلول الوقت الذي كانت فيه البطاقات على وشك الاشتعال بالكامل، تحولت الحلقات إلى اللون الأحمر، واحتُجزت كرة صغيرة من النار تشبه الشمس في وسط الحلقات.
كانت هذه حيلة تعلمتها من رين الآخر.
“اذهب.”
“ما هذا؟”
وبتلويحة بسيطة، طارت الحلقات نحو السماء.
ولم أكن بحاجة إلى قتله بنفسي على أي حال.
“ما هذا؟”
ولم أكن بحاجة إلى قتله بنفسي على أي حال.
عند رؤيته كرة النار، مد الماركيز أثيرا يده. لكنه كان قد تأخر بالفعل.
بووووم—!
بووووم—!
وبعد أن قدمت لهم فرصة لإلحاق الضرر بعشيرة الكسل، فمن الواضح أنهم لم يرفضوها، وأرسلوا سرًا قوة مناسبة.
ازدهرت سحابة نارية ضخمة في الهواء، ورافقها انفجار مدوٍّ.
حدثت مجموعتي التالية من التحركات كلها في جزء من الثانية. وضعت يدي على غمد سيفي، وفعّلت تأثير سيفي، وبدأت المانا داخل جسدي تدور بمعدل أسرع.
تراجعت النار بعد بضع ثوانٍ، لكنها أدت الغرض منها.
“ينبغي أن يأتوا هم أيضًا قريبًا…”
“في أي وقت الآن…”
“أنت…”
“أنت.”
أومأت أماندا برأسها بلا اكتراث.
شعرت بنظرة الماركيز أثيرا تستقر عليّ، فرفعت رأسي وحدقت فيه بدوري.
“ليس حقًا.”
هبط ببطء نحو الأرض، ثم نظر إلى المنطقة التي ألقيت فيها هجومي.
داخل مكتب كبير، جلست ميليسا مقابل أماندا.
“ما الذي كنت تحاول فعله؟”
بانغ—!
“أختبر شيئًا.”
تمتمت من تحت أنفاسي.
“…هل تريد مني حقًا أن أصدق ذلك؟”
وفي اللحظة التي كان فيها على وشك الكلام، أوقف الماركيز أثيرا نفسه في منتصف الجملة مرة أخرى. تغير وجهه، ونظر خلفه.
رفع رأسه، واستنشق الهواء. وتغير وجهه قليلًا.
إذا كان الأمر كذلك، فسيكون هذا مزعجًا.
“هذا الإحساس…”
شعرت بالهالة المرعبة الموجهة نحوي، فاستدرت مرة أخرى لأنظر إلى المسافة. ومرة أخرى، لم أرَ شيئًا.
شعرت بنظراته تتوقف عليّ، بينما أخذ يتفحص جسدي بعناية. وبعد فترة، اتسعت عيناه.
وبالمثل، نظرت إلى المسافة، وابتسمت بارتياح.
“أنت… أنت لست شيطانًا.”
“…حسنًا.”
‘آه، يبدو أن الأمر انكشف…’
لم أكن أعرف بالضبط من يكون، لكنني كنت أعرف أنه مسؤول تنفيذي قادم من عشيرة الشراهة. وهي عشيرة لم تكن على وفاق مع عشيرة الكسل، العشيرة التي ينتمي إليها الماركيز أثيرا.
من أجل جعل الأمر يبدو وكأنني شيطان، وضعت بضعة نوى داخل جسدي. ومن خلال إنشاء طبقة رقيقة من المانا ببساطة، منعت الشياطين من التجدد، وفي أثناء ذلك خلقت تأثيرًا جعل الأمر يبدو كما لو أن لدي طاقة شيطانية داخل جسدي.
كانت هذه حيلة تعلمتها من رين الآخر.
‘آه، يبدو أن الأمر انكشف…’
وكانت مفيدة للغاية، بل ساعدتني كثيرًا. ولولاها، فمن المحتمل أن يكون أمري قد انكشف خلال الشهر الأول.
تردد صوت مألوف بجانبي. وكالعادة، ظهر رين الآخر من العدم.
ولولا هجومي الأخير الذي ترك بعض المانا العالقة في الهواء، لما اكتشف الماركيز أثيرا الأمر أبدًا.
تغير وجهه أخيرًا.
“يا للأسف…”
كانت الثقة واضحة في صوتها وهي تقول تلك الكلمات.
تمتمت من تحت أنفاسي.
بووووم—!
“لا أعرف كيف استطعت أن—”
الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي]: خطوة الفراغ.
أوقف الماركيز أثيرا نفسه في منتصف الجملة، واستدار رأسه فجأة نحو المسافة. عندها تمكن من رؤية عدة شياطين تتجه نحوه، قادمة من الجهة الشمالية.
رفع رأسه وحدق في المسافة. وبخلافي، كان يستطيع التحرك بحرية في هذه المساحة المتباطئة.
تغير وجهه أخيرًا.
“ينبغي أن يأتوا هم أيضًا قريبًا…”
“هذا…”
“…انتظر قليلًا.”
حدقت فيه من الأسفل، وابتسمت من خلف قناعي.
بووووم—!
“يبدو أن شخصًا ما لاحظ كل الاضطرابات التي تسببت بها.”
سحبت ميليسا الملف نحوها، وأخذت تتصفحه.
ليس تمامًا.
“كانت لدي بالفعل فكرة أن هذا سيحدث.”
منذ اللحظة التي قررت فيها مساعدته، كنت أعرف أنه سيحاول إسكاتي. وحتى لو لم يفعل، لم أكن لأتراجع عن خطتي.
وتسللت ابتسامة إلى وجهها.
…والتي كانت في الأساس مماثلة للأولى. أي التصرف كطُعم واستدراجهم إلى فخ.
وعلى الرغم من سرعتي الهائلة، لم أتمكن من الخروج دون أذى، إذ انتهى بي الأمر بالاصطدام بعدة أشجار، وشعرت بألم هائل يغزو كل جزء من جسدي.
والآن، وقد أُصيب الماركيز أثيرا، لو كان هناك وقت أفضل للتخلص منه، لكان الآن.
لم تكن تقضي أيامها في المكتب بلا هدف. وبعد أن تعلمت من الأفضل طوال السنوات القليلة الماضية، كانت أماندا تعرف الشؤون السياسية للعالم كما تعرف ظهر يدها.
ومع ذلك.
حتى لو كان مصابًا، فلم يكن شخصًا أستطيع قتله. كان فارق الرتبة بيننا كبيرًا جدًا.
حتى لو كان مصابًا، فلم يكن شخصًا أستطيع قتله. كان فارق الرتبة بيننا كبيرًا جدًا.
أومأت أماندا برأسها بلا اكتراث.
ولم أكن بحاجة إلى قتله بنفسي على أي حال.
أبعدت ميليسا عينيها عن أظافرها، وعدلت نظارتها قليلًا.
وكما أقنعته بنصب كمين لعشيرة الجشع، قدمت لعشيرة أخرى موقفًا مشابهًا.
وعلى الرغم من سرعتي الهائلة، لم أتمكن من الخروج دون أذى، إذ انتهى بي الأمر بالاصطدام بعدة أشجار، وشعرت بألم هائل يغزو كل جزء من جسدي.
أخبرتهم بكيفية تخطيط عشيرة الكسل لنصب كمين لعشيرة الجشع، وكيف يمكنهم استغلال هذه الفرصة لإلحاق الضرر بها.
“اذهب.”
وكانت كرة النار التي ألقيتها للتو إشارة لهم للتحرك.
وبتلويحة بسيطة، طارت الحلقات نحو السماء.
“لقد خططت لطعني في الظهر منذ البداية…”
“أوه.”
أخرجني صوته من أفكاري، وشعرت بنظرة خبيثة ومرعبة موجهة نحوي. ومن دون الحاجة إلى النظر، كنت أعرف بالفعل إلى من تعود.
من أجل جعل الأمر يبدو وكأنني شيطان، وضعت بضعة نوى داخل جسدي. ومن خلال إنشاء طبقة رقيقة من المانا ببساطة، منعت الشياطين من التجدد، وفي أثناء ذلك خلقت تأثيرًا جعل الأمر يبدو كما لو أن لدي طاقة شيطانية داخل جسدي.
لكنني لم أهتم، إذ وجهت انتباهي نحو الجهة المقابلة، المنطقة الجنوبية. كان هذا نصف خطتي فقط.
تراجعت النار بعد بضع ثوانٍ، لكنها أدت الغرض منها.
“ينبغي أن يأتوا هم أيضًا قريبًا…”
لم تكن تقضي أيامها في المكتب بلا هدف. وبعد أن تعلمت من الأفضل طوال السنوات القليلة الماضية، كانت أماندا تعرف الشؤون السياسية للعالم كما تعرف ظهر يدها.
لكن عندما نظرت إلى المسافة ولم أرَ شيئًا، بدأ جبيني يتجعد.
حدقت فيه من الأسفل، وابتسمت من خلف قناعي.
‘هل أخطأت في توقيت الأمر؟… أم أنهم تجاهلوا كلامي؟’
“لقد وصلوا…”
إذا كان الأمر كذلك، فسيكون هذا مزعجًا.
تعزيزات من عشيرة الغضب وعشيرة الجشع.
شعرت فجأة بدفقة من الهالة قادمة من خلفي.
فاجأ رد فعلها ميليسا قليلًا، فرفعت حاجبها وسألت:
“أنت…”
وليس هي وحدها، بل رين أيضًا.
هز صوت الماركيز أثيرا الهواء، وبدأت المنطقة المحيطة بي تلتوي. استدرت، وأدركت أن الماركيز أثيرا كان يستعد لمهاجمتي.
“…لقد تغيرتِ.”
‘تبًا…’
داخل مكتب كبير، جلست ميليسا مقابل أماندا.
شعرت بالهالة المرعبة الموجهة نحوي، فاستدرت مرة أخرى لأنظر إلى المسافة. ومرة أخرى، لم أرَ شيئًا.
“يبدو أن شخصًا ما لاحظ كل الاضطرابات التي تسببت بها.”
فعّلت عيون كرونوس، وبدأت أقيّم الوضع.
بووووم—!
بدأت الشريحة داخل رأسي تعمل بأقصى سرعة بينما حاولت تحديد تحركاتي التالية.
“بما أن—”
“يبدو أن الخطة A ستفشل. هل لا خيار أمامي سوى اللجوء إلى الخطة B؟”
“عمّ أردت التحدث؟”
“لا.”
لم تكن تقضي أيامها في المكتب بلا هدف. وبعد أن تعلمت من الأفضل طوال السنوات القليلة الماضية، كانت أماندا تعرف الشؤون السياسية للعالم كما تعرف ظهر يدها.
تردد صوت مألوف بجانبي. وكالعادة، ظهر رين الآخر من العدم.
“امنحه بضع دقائق أخرى. إذا لم يحدث شيء بحلول ذلك الوقت، يمكنك المضي قدمًا في الخطة B.”
“ماذا تقصد؟”
شعرت بنظرة الماركيز أثيرا تستقر عليّ، فرفعت رأسي وحدقت فيه بدوري.
“…انتظر قليلًا.”
‘هل أخطأت في توقيت الأمر؟… أم أنهم تجاهلوا كلامي؟’
وبعد توقف قصير، أصبحت نبرته أكثر برودة.
رفع رأسه وحدق في المسافة. وبخلافي، كان يستطيع التحرك بحرية في هذه المساحة المتباطئة.
“ضع في اعتبارك أن استخدام تلك القوة لن يؤدي إلا إلى تنبيه جيزيبيث إلى ظهورك في عالم الشياطين.”
“يبدو أن شخصًا ما لاحظ كل الاضطرابات التي تسببت بها.”
“…أنت محق.”
“إذا كانت الحكومة المركزية تريد حقًا أن تضع يدها على البطاقات السحرية، فعليها أن تستعد لخسارة بضعة أطراف في هذه العملية.”
عندما تذكرت قوة جيزيبيث، أصبحت شديد القلق.
“أنت تقلق أكثر من اللازم.”
في ذلك الوقت، كان قد أرسل مجرد نسخة للقتال ضدي. ماذا لو ظهر بشكله الكامل؟ ألن أموت بمجرد نظرة بسيطة منه؟
بالإضافة إلى ذلك، بالنسبة إليهم، كان من الممكن اعتبار هذا صراعًا بسيطًا. لم يكن أمرًا كبيرًا.
مجرد التفكير في الأمر جعلني شديد القلق بشأن استخدام قوتي.
“كانت لدي بالفعل فكرة أن هذا سيحدث.”
وسط أفكاري، واصل رين الآخر الكلام.
“كانت لدي بالفعل فكرة أن هذا سيحدث.”
“استخدام المهارة الآن لن يكون مثاليًا. لاحقًا، قد تحتاج إلى الاستعانة بتلك القوة من أجل إنقاذ والد أماندا. من الأفضل أن توفرها لذلك الوقت. وليس هذا فحسب، فمن الأفضل أن يعرف عدد أقل من الشياطين أنك بشري. إذا علموا بوجودك، فستبدأ جميع العشائر في مطاردتك.”
نقابة صائدي الشياطين.
“…حسنًا، لكن الوضع لا يبدو جيدًا جدًا.”
فتحت أماندا الدرج المجاور لها، ومررت ملفًا إلى ميليسا.
“أنت تقلق أكثر من اللازم.”
كليك—!
رفع رأسه وحدق في المسافة. وبخلافي، كان يستطيع التحرك بحرية في هذه المساحة المتباطئة.
تردد صوت مألوف بجانبي. وكالعادة، ظهر رين الآخر من العدم.
“امنحه بضع دقائق أخرى. إذا لم يحدث شيء بحلول ذلك الوقت، يمكنك المضي قدمًا في الخطة B.”
ابتلعت بسرعة بضع جرعات علاجية.
“…حسنًا.”
“ما الذي كنت تحاول فعله؟”
أغمضت عيني وعطلت عيون كرونوس، ثم رفعت رأسي والتقت عيناي بعيني الماركيز أثيرا.
“الماركيز إكسيون.”
حدثت مجموعتي التالية من التحركات كلها في جزء من الثانية. وضعت يدي على غمد سيفي، وفعّلت تأثير سيفي، وبدأت المانا داخل جسدي تدور بمعدل أسرع.
هزت أماندا رأسها.
وفي الوقت نفسه، فعّلت «الواحد».
“أنت…”
وبما أن فارق رتبتنا كان يزيد قليلًا على رتبة واحدة، فلم يكن له تأثير كبير على الماركيز أثيرا، إذ لم يفعل سوى تشتيته لجزء من الثانية. لكنه كان كافيًا.
أوقف الماركيز أثيرا نفسه في منتصف الجملة، واستدار رأسه فجأة نحو المسافة. عندها تمكن من رؤية عدة شياطين تتجه نحوه، قادمة من الجهة الشمالية.
وبحلول الوقت الذي استعاد فيه وعيه من التأثير، كنت قد جمعت ما يكفي من المانا.
“أوخخخ…”
الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي]: خطوة الفراغ.
“هذا…”
كليك—!
الفصل 507: الفوضى [3]
تشوهت رؤيتي، وتردد صوت نقر منخفض في الهواء. وفي الوقت نفسه الذي بدأت فيه رؤيتي بالتشوه، رأيت هجوم الماركيز أثيرا ينطلق في اتجاه المكان الذي كنت أقف فيه سابقًا.
ازدهرت سحابة نارية ضخمة في الهواء، ورافقها انفجار مدوٍّ.
بووووم—!
ولم يكن الماركيز أثيرا الوحيد الذي تغير تعبير وجهه، إذ تغير وجه الماركيز إكسيون أيضًا.
وفي جزء من الثانية، وصل إلى المنطقة التي كنت أقف فيها سابقًا.
تردد صوت سادي في أرجاء الهواء، بينما تقدم شيطان آخر يشبه الماركيز أثيرا بشكل لافت للنظر.
وعلى الرغم من سرعتي الهائلة، لم أتمكن من الخروج دون أذى، إذ انتهى بي الأمر بالاصطدام بعدة أشجار، وشعرت بألم هائل يغزو كل جزء من جسدي.
تشوهت رؤيتي، وتردد صوت نقر منخفض في الهواء. وفي الوقت نفسه الذي بدأت فيه رؤيتي بالتشوه، رأيت هجوم الماركيز أثيرا ينطلق في اتجاه المكان الذي كنت أقف فيه سابقًا.
بانغ—!
رفع رأسه وحدق في المسافة. وبخلافي، كان يستطيع التحرك بحرية في هذه المساحة المتباطئة.
“أوخخخ…”
وتسللت ابتسامة إلى وجهها.
ومع ذلك.
“انظروا من لدينا هنا. يبدو أن المعلومات لم تكن خاطئة.”
لقد نجوت.
“ماذا تقصد؟”
“إنه مؤلم…”
رفع رأسه وحدق في المسافة. وبخلافي، كان يستطيع التحرك بحرية في هذه المساحة المتباطئة.
جززت على أسناني، ورفعت جسدي قليلًا. كنت أواجه صعوبة في الحركة لأن بعض عظامي قد كُسرت، لكن الألم كان يستحق العناء.
“…أنت محق.”
ابتلعت بسرعة بضع جرعات علاجية.
“أنت…”
وبحلول الوقت الذي تعافيت فيه، كانت الشياطين في المسافة قد وصلت بالفعل وأحاطت بالماركيز أثيرا.
“يبدو أن الخطة A ستفشل. هل لا خيار أمامي سوى اللجوء إلى الخطة B؟”
“انظروا من لدينا هنا. يبدو أن المعلومات لم تكن خاطئة.”
“ماذا تقصد؟”
تردد صوت سادي في أرجاء الهواء، بينما تقدم شيطان آخر يشبه الماركيز أثيرا بشكل لافت للنظر.
“يبدو أن شخصًا ما لاحظ كل الاضطرابات التي تسببت بها.”
لم أكن أعرف بالضبط من يكون، لكنني كنت أعرف أنه مسؤول تنفيذي قادم من عشيرة الشراهة. وهي عشيرة لم تكن على وفاق مع عشيرة الكسل، العشيرة التي ينتمي إليها الماركيز أثيرا.
“بما أنك تعرفين ذلك، فهذا يجعل الأمور أسهل بكثير. هل لديك بالفعل أي تدابير مضادة جاهزة؟”
وبعد أن قدمت لهم فرصة لإلحاق الضرر بعشيرة الكسل، فمن الواضح أنهم لم يرفضوها، وأرسلوا سرًا قوة مناسبة.
شعرت بالهالة المرعبة الموجهة نحوي، فاستدرت مرة أخرى لأنظر إلى المسافة. ومرة أخرى، لم أرَ شيئًا.
لم أكن متأكدًا تمامًا من أنهم سيصدقون خطتي في البداية، لكن لم يكن من الصعب جدًا تأكيد كلماتي.
فعلى عكس الاتحاد، الذي كان يتعامل مع الأبطال والأشرار، كانت الحكومة المركزية قوة أخرى تركز بشكل أساسي على الحفاظ على النظام في نطاق البشر.
بعد أن أخبرتهم بأن عشيرة الكسل ستتحرك ضد عشيرة الجشع، لم يكن عليهم سوى التحقق من وجود أي تحركات، ومن هناك تمكنوا من تأكيد صحة كلامي.
بالإضافة إلى ذلك، بالنسبة إليهم، كان من الممكن اعتبار هذا صراعًا بسيطًا. لم يكن أمرًا كبيرًا.
وعلى الرغم من سرعتي الهائلة، لم أتمكن من الخروج دون أذى، إذ انتهى بي الأمر بالاصطدام بعدة أشجار، وشعرت بألم هائل يغزو كل جزء من جسدي.
وبغض النظر عن ذلك.
ولن تجعلها مشكلة كهذه تتأثر.
لم أشك في أنهم وضعوا تدابير مضادة تحسبًا لأن يكون هذا أيضًا فخًا، لكن الأمر لم يكن يعنيني.
“لا أعرف كيف استطعت أن—”
“الماركيز إكسيون.”
أومأت أماندا برأسها بلا اكتراث.
كان صوت الماركيز أثيرا مليئًا بالحقد وهو ينطق بتلك الكلمات. ومع تضييق عينيه، ارتفعت الطاقة الشيطانية من جسده بمعدل مخيف.
وتسللت ابتسامة إلى وجهها.
“بما أن—”
“ليس حقًا.”
وفي اللحظة التي كان فيها على وشك الكلام، أوقف الماركيز أثيرا نفسه في منتصف الجملة مرة أخرى. تغير وجهه، ونظر خلفه.
“ماذا تقصد؟”
ولم يكن الماركيز أثيرا الوحيد الذي تغير تعبير وجهه، إذ تغير وجه الماركيز إكسيون أيضًا.
كان صوت الماركيز أثيرا مليئًا بالحقد وهو ينطق بتلك الكلمات. ومع تضييق عينيه، ارتفعت الطاقة الشيطانية من جسده بمعدل مخيف.
وبالمثل، نظرت إلى المسافة، وابتسمت بارتياح.
قالت ميليسا بعد لحظة قصيرة من الصمت.
“لقد وصلوا…”
تغير وجهه أخيرًا.
تعزيزات من عشيرة الغضب وعشيرة الجشع.
“يبدو أن شخصًا ما لاحظ كل الاضطرابات التي تسببت بها.”
“أوه.”
نقابة صائدي الشياطين.
“في أي وقت الآن…”
داخل مكتب كبير، جلست ميليسا مقابل أماندا.
كانت مجموعتي التالية من التحركات سريعة.
“عمّ أردت التحدث؟”
لم أشك في أنهم وضعوا تدابير مضادة تحسبًا لأن يكون هذا أيضًا فخًا، لكن الأمر لم يكن يعنيني.
سألت أماندا بنبرة هادئة.
من أجل جعل الأمر يبدو وكأنني شيطان، وضعت بضعة نوى داخل جسدي. ومن خلال إنشاء طبقة رقيقة من المانا ببساطة، منعت الشياطين من التجدد، وفي أثناء ذلك خلقت تأثيرًا جعل الأمر يبدو كما لو أن لدي طاقة شيطانية داخل جسدي.
أبعدت ميليسا عينيها عن أظافرها، وعدلت نظارتها قليلًا.
“قضيت وقتًا طويلًا في التفكير فيه. سينجح.”
وسرعان ما دخلت في صلب الموضوع.
فتحت أماندا الدرج المجاور لها، ومررت ملفًا إلى ميليسا.
“يبدو أن الحكومة المركزية تخطط لتنظيم البطاقات السحرية.”
فتحت أماندا الدرج المجاور لها، ومررت ملفًا إلى ميليسا.
“أوه.”
نقابة صائدي الشياطين.
أومأت أماندا برأسها بلا اكتراث.
“…هل تريد مني حقًا أن أصدق ذلك؟”
فاجأ رد فعلها ميليسا قليلًا، فرفعت حاجبها وسألت:
قالت ميليسا بعد لحظة قصيرة من الصمت.
“ألستِ متفاجئة؟”
الفصل 507: الفوضى [3]
“ليس حقًا.”
“يبدو أن الخطة A ستفشل. هل لا خيار أمامي سوى اللجوء إلى الخطة B؟”
هزت أماندا رأسها.
“ليس حقًا.”
“كانت لدي بالفعل فكرة أن هذا سيحدث.”
“امنحه بضع دقائق أخرى. إذا لم يحدث شيء بحلول ذلك الوقت، يمكنك المضي قدمًا في الخطة B.”
وليس هي وحدها، بل رين أيضًا.
كانت هذه حيلة تعلمتها من رين الآخر.
فعلى عكس الاتحاد، الذي كان يتعامل مع الأبطال والأشرار، كانت الحكومة المركزية قوة أخرى تركز بشكل أساسي على الحفاظ على النظام في نطاق البشر.
“في أي وقت الآن…”
لم تكن قوية مثل الاتحاد من حيث القوة الخام، لكن قد يقول البعض إنها كانت أقوى منه، إذ لم يكن حتى الاتحاد قادرًا على تجاهل أوامرها.
حدقت فيه من الأسفل، وابتسمت من خلف قناعي.
اتكأت ميليسا إلى الخلف في كرسيها وعقدت ذراعيها.
كان صوت الماركيز أثيرا مليئًا بالحقد وهو ينطق بتلك الكلمات. ومع تضييق عينيه، ارتفعت الطاقة الشيطانية من جسده بمعدل مخيف.
“بما أنك تعرفين ذلك، فهذا يجعل الأمور أسهل بكثير. هل لديك بالفعل أي تدابير مضادة جاهزة؟”
قالت ميليسا بعد لحظة قصيرة من الصمت.
“نوعًا ما.”
“يا للأسف…”
“…مثل ماذا؟”
“ماذا تقصد؟”
“تفضلي.”
هبط ببطء نحو الأرض، ثم نظر إلى المنطقة التي ألقيت فيها هجومي.
فتحت أماندا الدرج المجاور لها، ومررت ملفًا إلى ميليسا.
…والتي كانت في الأساس مماثلة للأولى. أي التصرف كطُعم واستدراجهم إلى فخ.
سحبت ميليسا الملف نحوها، وأخذت تتصفحه.
أغمضت عيني وعطلت عيون كرونوس، ثم رفعت رأسي والتقت عيناي بعيني الماركيز أثيرا.
بدأ حاجباها المعقودان بالاسترخاء ببطء. وبعد فترة، أعادت الملف إلى الطاولة وأومأت برأسها.
‘هل أخطأت في توقيت الأمر؟… أم أنهم تجاهلوا كلامي؟’
“قد ينجح هذا فعلًا.”
أخرجني صوته من أفكاري، وشعرت بنظرة خبيثة ومرعبة موجهة نحوي. ومن دون الحاجة إلى النظر، كنت أعرف بالفعل إلى من تعود.
ابتسمت أماندا ابتسامة خفيفة.
منذ اللحظة التي قررت فيها مساعدته، كنت أعرف أنه سيحاول إسكاتي. وحتى لو لم يفعل، لم أكن لأتراجع عن خطتي.
“قضيت وقتًا طويلًا في التفكير فيه. سينجح.”
والآن، وقد أُصيب الماركيز أثيرا، لو كان هناك وقت أفضل للتخلص منه، لكان الآن.
كانت الثقة واضحة في صوتها وهي تقول تلك الكلمات.
كانت هذه حيلة تعلمتها من رين الآخر.
لم تكن تقضي أيامها في المكتب بلا هدف. وبعد أن تعلمت من الأفضل طوال السنوات القليلة الماضية، كانت أماندا تعرف الشؤون السياسية للعالم كما تعرف ظهر يدها.
كان صوت الماركيز أثيرا مليئًا بالحقد وهو ينطق بتلك الكلمات. ومع تضييق عينيه، ارتفعت الطاقة الشيطانية من جسده بمعدل مخيف.
ولن تجعلها مشكلة كهذه تتأثر.
“أنت… أنت لست شيطانًا.”
مررت أماندا يدها خلف أذنها، وضاقت عيناها.
سحبت ميليسا الملف نحوها، وأخذت تتصفحه.
“إذا كانت الحكومة المركزية تريد حقًا أن تضع يدها على البطاقات السحرية، فعليها أن تستعد لخسارة بضعة أطراف في هذه العملية.”
“قضيت وقتًا طويلًا في التفكير فيه. سينجح.”
“…لقد تغيرتِ.”
“قضيت وقتًا طويلًا في التفكير فيه. سينجح.”
قالت ميليسا بعد لحظة قصيرة من الصمت.
“لقد وصلوا…”
وتسللت ابتسامة إلى وجهها.
“ما الذي كنت تحاول فعله؟”
“لكنني أحب هذا.”
كان صوت الماركيز أثيرا مليئًا بالحقد وهو ينطق بتلك الكلمات. ومع تضييق عينيه، ارتفعت الطاقة الشيطانية من جسده بمعدل مخيف.
والآن، وقد أُصيب الماركيز أثيرا، لو كان هناك وقت أفضل للتخلص منه، لكان الآن.
سألت أماندا بنبرة هادئة.
هزت أماندا رأسها.