الفصل 511: رتبة الإمبراطور [1]
الفصل 511: رتبة الإمبراطور [1]
الفصل 511: رتبة الإمبراطور [1]
الفصل 511: رتبة الإمبراطور [1]
بصرف النظر عن سرير صغير في زاوية الغرفة، لم يكن هناك شيء آخر في الغرفة. ولا حتى مرحاض.
كلانك—!
وبينما كان يحدق في الشخصية ذات الشعر الأبيض من الأعلى، ظهرت ابتسامة مستمتعة على وجه الشيطان.
غمر الظلام مجال رؤيتي بينما أُغلقت الأبواب خلفي.
كانت شيئًا يتجاوز حدود فهمي. وبالنسبة إلى قدرة جسدي على احتواء مثل هذه القوة، لم أستطع فهم كيف كانت المشكلة الوحيدة التي عانيت منها هي مجرد تغير لون شعري.
رفعت يدي وفرقعت أصابعي.
«…حقًا؟»
فرقعة—!
“هزيمة أحد الدوقات الحاكمين؟ أفترض أن قوتهم ستُقمع أيضًا.”
تشكل لهب صغير أمامي، فأضاء ما كان أمامي.
شعرت بخيوط خفية من الطاقة الشيطانية تشق طريقها نحوي عندما فعلت ذلك، لكنني اكتفيت بالتخلص منها بهز كتفيّ.
“بسيطة نوعًا ما…”
ومضت القسوة والتعطش للدماء في عيني الرجل بينما أغمضهما ببطء.
بصرف النظر عن سرير صغير في زاوية الغرفة، لم يكن هناك شيء آخر في الغرفة. ولا حتى مرحاض.
داخل غرفة مظلمة.
هززت رأسي، ثم تمددت على السرير. كان السرير قاسيًا إلى حد ما، لكنني تأقلمت معه. فالمحتاج لا يستطيع اختيار ما يحصل عليه.
كان هناك أثر من الجنون داخل تلك العينين، لكنه لم يكن واضحًا جدًا. فلم يكن قد تغلب بعد على سلامة عقله.
وبجانبي، استمر اللهب في إضاءة المكان.
“ليس تمامًا.”
رفعت يدي ونظرت إلى معصمي.
“إذا كنت تريد مقابلته، فهذا خيارك الوحيد.”
“إنهم واثقون جدًا.”
“بسيطة نوعًا ما…”
كنت أعتقد في الأصل أنهم سيأخذون سواري، لكن ذلك لم يحدث قط. فاجأني هذا الأمر إلى حد كبير، لكن من أنا لأشتكي؟
«بعد أن أصبح ضمن المراكز العشرة الأولى، سأقاتل الإمبراطور بسرعة وأنهي كل شيء…»
لقد كان هذا في صالحي تمامًا.
جلست شخصية متربعة في وسط الغرفة. ارتفع ضغط ملموس داخل جسد الرجل وخارجه، إذ كان كل نفس يأخذه يتسبب في اهتزاز الغرفة.
مددت يدي، ثم أغلقتها ببطء. وبعد ذلك فتحت فمي وسألت:
القوة التي كنت أمتلكها سابقًا…
“…هل أنت متأكد من أن والد أماندا هو السيد الأعلى؟”
كان يحيط به جو بري يجعل أي شخص يرتجف خوفًا.
“نعم.”
وفي خضم أفكاري، تذكرت فجأة شيئًا ما.
تردد صوت من جوار باب الزنزانة. خفضت يدي وعقدت حاجبيّ.
“…هل أنت متأكد من أن والد أماندا هو السيد الأعلى؟”
“ليس لدي خيار سوى أن أصبح في رتبة الإمبراطور، أليس كذلك؟”
مؤكدًا كلماتي، أسند رين الآخر ظهره إلى الجدار.
“إذا كنت تريد مقابلته، فهذا خيارك الوحيد.”
كان هناك شيء أشعر بالفضول حياله.
“أرى…”
“بالملل؟”
أومأت برأسي. ثم رفعت رأسي وحدقت في اتجاهه.
“أرجوك انتظرني…”
كان هناك شيء أشعر بالفضول حياله.
كان هناك حد يبلغ عشرين رتبة لمن يمكنني تحديه. وقد وُضع هذا عمدًا حتى لا يتم تحدي متنافس رتبة الإمبراطور من قِبل أي شخص.
“بصرف النظر عن المزيد من الموارد، ما الجيد في أن تكون في رتبة السيد الأعلى؟”
كانت شيئًا يتجاوز حدود فهمي. وبالنسبة إلى قدرة جسدي على احتواء مثل هذه القوة، لم أستطع فهم كيف كانت المشكلة الوحيدة التي عانيت منها هي مجرد تغير لون شعري.
“الحرية.”
“نعم.”
أجاب بكلمة واحدة فقط، لكنها كانت كافية بالنسبة إليّ لفهم كل شيء. جلست باستقامة وسألت:
ولماذا لا يفعلون؟ ففي النهاية، عند سماعهم عن خصم بهذه القسوة، أي شيطان لن يشعر بالحماس؟
“هل تقول إنه بمجرد أن يصل شخص ما إلى رتبة السيد الأعلى، سيتم تحريره؟”
“هذا…”
“ليس تمامًا.”
هز رين الآخر رأسه.
“…قد تكون محقًا.”
ثم أدار رأسه لينظر في اتجاه الباب، وأجاب:
«…لا تمزح.»
“لكي يحصل السيد الأعلى على حريته، عليه أولًا أن يفوز على أحد الدوقات الحاكمين.”
وبصوت ارتطام، ارتطمت شخصية بجانب الساحة، وانفجر الجمهور في هتافات صاخبة.
“تسسس…”
[الموت الأبيض. رغم أن إنجازاتك كانت متميزة، أود منك أن تضع شيئًا واحدًا في حسبانك. متنافسو المراكز العشرة الأولى في مستوى مختلف تمامًا عن المتنافسين الذين قاتلتهم سابقًا. لن تتمكن من هزيمتهم بالسهولة نفسها التي هزمت بها الأشخاص الذين قاتلتهم حتى الآن.]
أخذت نفسًا باردًا.
“تسسس…”
“هزيمة أحد الدوقات الحاكمين؟ أفترض أن قوتهم ستُقمع أيضًا.”
ولكي يقاتله شخص ما، كان عليه أولًا أن يستحق فرصة القيام بذلك.
وإلا، فكيف سيتمكن أي شخص من الفوز؟
أومأ رين الآخر.
ارتعشت زاوية فمي قليلًا.
“سيحدث ذلك، لكن على عكس المتحدين، لن يرتدوا أي قطع أثرية لقمع قوتهم.”
كلانك—!
“هذا…”
“سأفوز مهما كلف الأمر.”
ألم يكن هذا مريبًا؟ ماذا لو كانوا على وشك الخسارة؟ بالنظر إلى كبريائهم، فلن يكون غريبًا أن يلجؤوا إلى حيلة رخيصة ما.
“نعم.”
“إنه تمامًا كما تفكر.”
فهو أيضًا ظهر من العدم ودمر كل خصم من خصومه في بضع حركات فقط.
مؤكدًا كلماتي، أسند رين الآخر ظهره إلى الجدار.
وفي خضم أفكاري، تذكرت فجأة شيئًا ما.
“الحرية ليست سوى أمل زائف يُمنح لإشعال روح القتال لدى المتنافسين. لم يخططوا قط لتحريرهم منذ البداية.”
ولم يكن بإمكان أي شخص القتال ضد الإمبراطور الحالي إلا بعد الوصول إلى المراكز العشرة الأولى في الفئة.
“كما توقعت.”
خلال الأسبوع الماضي أو نحو ذلك، كنت أقاتل كل يوم، وتمكنت أخيرًا من الوصول إلى ترتيبي الحالي.
أطلقت زفيرًا طويلًا وتنهدت.
“هل تقول إنه بمجرد أن يصل شخص ما إلى رتبة السيد الأعلى، سيتم تحريره؟”
“لا تقلق كثيرًا. ركز على الوصول إلى رتبة الإمبراطور في الوقت الحالي. وستأتي بقية الأمور من تلقاء نفسها.”
[الحاصد الأبيض، من سيكون متنافسك التالي؟ هل ستكرر انتصاراتك السابقة وتتحدى أعلى متنافس يمكنك قتاله؟]
“…حسنًا.”
كان محقًا. لم يكن هناك وقت لأشغل نفسي بهذه الأمور.
لم تُرضني الإجابة كثيرًا.
كانت أولويتي الآن هي أن أصبح متنافسًا في مستوى الإمبراطور وأن أحصل على فرصة للقتال ضد والد أماندا، إدوارد ستيرن.
أخذت نفسًا باردًا.
كانت تلك الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها التواصل معه.
“أوف.”
“آه، صحيح.”
“تسسس…”
وفي خضم أفكاري، تذكرت فجأة شيئًا ما.
أبعد الشيطان عينيه عن الساحة في الأسفل، ثم استدار. وبغطاء رأس كبير يغطي ملامحه، ظلت ملامح الشخصية مخفية.
لمست شعري، وانتزعت بضع شعرات وحدقت فيها. وبعد أن تأكدت من أنها بيضاء فعلًا، رفعت رأسي نحو رين الآخر.
أثارت الشيطانة حماس الجمهور. ثم توقفت على بُعد بضعة أمتار مني، وغمزت في اتجاهي.
“لماذا أصبح شعري أبيض؟”
“صحيح…”
بما أنني لم أنظر إلى نفسي في المرآة خلال هذه الأشهر القليلة الماضية، فقد اكتشفت مؤخرًا فقط أن شعري أصبح أبيض.
“أرجوك انتظرني…”
كيف حدث ذلك؟
هززت رأسي، ثم تمددت على السرير. كان السرير قاسيًا إلى حد ما، لكنني تأقلمت معه. فالمحتاج لا يستطيع اختيار ما يحصل عليه.
حينها جاءت الإجابة عن سؤالي.
وبمجرد أن غادرت تلك الكلمات فمي، انفجر الجمهور في هتافات صاخبة. كانت الهتافات مرتفعة إلى درجة أنني شعرت بالأرض تهتز للحظة وجيزة.
“إنه أثر جانبي لاستخدامك تلك القوة.”
أجاب بكلمة واحدة فقط، لكنها كانت كافية بالنسبة إليّ لفهم كل شيء. جلست باستقامة وسألت:
لم تُرضني الإجابة كثيرًا.
لم يكن يفصلني عن الوصول إلى المراكز العشرة الأولى سوى بضعة مراكز. وكانت تلك هي المراكز الوحيدة التي تتيح لشخص ما القتال ضد متنافس مستوى الإمبراطور الحالي.
ضيقت عينيّ.
جلست شخصية متربعة في وسط الغرفة. ارتفع ضغط ملموس داخل جسد الرجل وخارجه، إذ كان كل نفس يأخذه يتسبب في اهتزاز الغرفة.
“هل هذا يعني أن شعري سيبقى أبيض بشكل دائم؟”
“بالملل؟”
ليس أنني كنت أهتم حقًا، لكنني اعتدت بالفعل على شعري الأسود.
كان محقًا. لم يكن هناك وقت لأشغل نفسي بهذه الأمور.
«إذا ساءت الأمور، يمكنني صبغه بالأسود فحسب.»
«بل ينبغي أن أكون ممتنًا لأن الأثر الجانبي الوحيد الذي عانيت منه هو تحول شعري إلى الأبيض، أليس كذلك؟»
لا توجد طريقة ليلاحظ أحد هذا…
«لقد فعلتها أخيرًا…»
أليس كذلك؟
وبينما كان يحدق في الشخصية ذات الشعر الأبيض من الأعلى، ظهرت ابتسامة مستمتعة على وجه الشيطان.
“أوف.”
“لقد شعرت بالملل مؤخرًا فحسب…”
تأوهت.
“أرجوك انتظرني…”
«يا له من إزعاج.»
“لقد اقتربت. أستطيع أن أشعر بذلك…”
نظر إليّ للحظة وجيزة، ثم أجاب:
أخذت نفسًا باردًا.
“سيعود إلى طبيعته في النهاية.”
“إذا كنت تريد مقابلته، فهذا خيارك الوحيد.”
أضاءت عيناي قليلًا.
تنهدت في سري، ونظرت إلى خصمي الذي كان لا يزال فاقدًا للوعي على الأرض.
“حقًا؟”
تجاهلت الأمر.
“أجل. شعرك على هذه الحال حاليًا بسبب الصدمة التي عانى منها جسدك نتيجة استخدام قدر كبير من القوة. هناك سبب لوجود الرتب. تجاوز كل هذه الرتب من دون جسد قادر على احتواء مثل هذه القوة سيؤدي حتمًا إلى تعرض جسدك للضرر.”
ليس أنني كنت أهتم حقًا، لكنني اعتدت بالفعل على شعري الأسود.
“هذا منطقي…”
أضاءت عيناي قليلًا.
عند تذكر أحداث الماضي، لم أستطع إلا أن أوافقه الرأي.
ومضت القسوة والتعطش للدماء في عيني الرجل بينما أغمضهما ببطء.
القوة التي كنت أمتلكها سابقًا…
كانت شيئًا يتجاوز حدود فهمي. وبالنسبة إلى قدرة جسدي على احتواء مثل هذه القوة، لم أستطع فهم كيف كانت المشكلة الوحيدة التي عانيت منها هي مجرد تغير لون شعري.
“لكي يحصل السيد الأعلى على حريته، عليه أولًا أن يفوز على أحد الدوقات الحاكمين.”
«بل ينبغي أن أكون ممتنًا لأن الأثر الجانبي الوحيد الذي عانيت منه هو تحول شعري إلى الأبيض، أليس كذلك؟»
المقاتل الحالي من المراكز العشرة الأولى.
“توقف عن التفكير في الأمور عديمة الفائدة. خذ قسطًا من الراحة، فسوف تقاتل قريبًا كل يوم خلال الأشهر القليلة القادمة.”
«إذا ساءت الأمور، يمكنني صبغه بالأسود فحسب.»
“صحيح…”
كان هناك شيء أشعر بالفضول حياله.
أطلقت تنهيدة، وأومأت برأسي، ثم استلقيت مجددًا على السرير.
“نعم، تبًا له!”
أغمضت عينيّ، وبدأت أغفو ببطء.
“كما توقعت.”
«سيكون أسبوعًا حافلًا.»
غمر الظلام مجال رؤيتي بينما أُغلقت الأبواب خلفي.
وكانت عروضه طاغية إلى درجة أنها ذكرته بالماضي. بالسيد الأعلى الحالي.
داخل غرفة مظلمة.
لقد كان هذا في صالحي تمامًا.
جلست شخصية متربعة في وسط الغرفة. ارتفع ضغط ملموس داخل جسد الرجل وخارجه، إذ كان كل نفس يأخذه يتسبب في اهتزاز الغرفة.
«بعد أن أصبح ضمن المراكز العشرة الأولى، سأقاتل الإمبراطور بسرعة وأنهي كل شيء…»
كان يحيط به جو بري يجعل أي شخص يرتجف خوفًا.
“سيعود إلى طبيعته في النهاية.”
“هووو…”
حينها جاءت الشيطانة للتحدث معي.
أخذت الشخصية نفسًا عميقًا آخر، ثم فتحت عينيها ببطء، كاشفة عن زوج من العينين العميقتين اللتين بدتا وكأنهما شهدتا عددًا لا يُحصى من الأشياء.
“بما أن الدوق أدراماليك غادر للتحقق من الفوضى عند الحدود، فقد وجدت نفسي أشعر بالملل الشديد…”
كان هناك أثر من الجنون داخل تلك العينين، لكنه لم يكن واضحًا جدًا. فلم يكن قد تغلب بعد على سلامة عقله.
«بل ينبغي أن أكون ممتنًا لأن الأثر الجانبي الوحيد الذي عانيت منه هو تحول شعري إلى الأبيض، أليس كذلك؟»
“أرجوك انتظرني…”
“…حسنًا.”
تمتم بهدوء. كان صوته ضعيفًا إلى حد ما، لكنه كان مليئًا بالعزيمة.
“هاهاهاها!”
“لقد اقتربت. أستطيع أن أشعر بذلك…”
ولم أكن استثناءً من تلك القاعدة.
وبينما كان يحدق في يديه، انتشر تموج قوي من المانا.
“نعم، تبًا له!”
ومضت القسوة والتعطش للدماء في عيني الرجل بينما أغمضهما ببطء.
أخذت الشخصية نفسًا عميقًا آخر، ثم فتحت عينيها ببطء، كاشفة عن زوج من العينين العميقتين اللتين بدتا وكأنهما شهدتا عددًا لا يُحصى من الأشياء.
“سأفوز مهما كلف الأمر.”
انبثق ضغط مرعب من جسد الشيطان، مما جعل من الصعب على الخادم حتى أن يرفع رأسه.
“تسسس…”
بانغ—!
“أنا أوفر قوتي عندما أقاتل إدوارد.”
وبصوت ارتطام، ارتطمت شخصية بجانب الساحة، وانفجر الجمهور في هتافات صاخبة.
فتح فمه، فتردد صوته العميق في أرجاء المنصة.
“نعم، تبًا له!”
تشكل لهب صغير أمامي، فأضاء ما كان أمامي.
“اللعنة عليه!”
“صحيح…”
“هاهاهاها!”
“اللعنة عليه!”
[وهذا يجعلها الانتصار الثاني عشر على التوالي لمتنافسنا الجديد، الذي أصبح ترتيبه الإجمالي الآن في الثلاثينيات، وحصل على لقب «الحاصد الأبيض»!]
كان هناك أثر من الجنون داخل تلك العينين، لكنه لم يكن واضحًا جدًا. فلم يكن قد تغلب بعد على سلامة عقله.
«…حقًا؟»
“…ربما حان الوقت لتغيير السيد الأعلى الحالي.”
وأنا أستمع إلى كلمات الشيطانة، بذلت قصارى جهدي للحفاظ على تعبير جامد. من الموت الأبيض إلى الحاصد الأبيض؟ ما قصتهم مع اللون الأبيض؟
أجاب بكلمة واحدة فقط، لكنها كانت كافية بالنسبة إليّ لفهم كل شيء. جلست باستقامة وسألت:
«سينتهي الأمر قريبًا على أي حال.»
ليس أنني كنت أهتم حقًا، لكنني اعتدت بالفعل على شعري الأسود.
تنهدت في سري، ونظرت إلى خصمي الذي كان لا يزال فاقدًا للوعي على الأرض.
“بصرف النظر عن المزيد من الموارد، ما الجيد في أن تكون في رتبة السيد الأعلى؟”
خلال الأسبوع الماضي أو نحو ذلك، كنت أقاتل كل يوم، وتمكنت أخيرًا من الوصول إلى ترتيبي الحالي.
كلانك—!
الترتيب الثلاثون.
ومضت عينا الشيطان.
«لقد فعلتها أخيرًا…»
لم يكن يفصلني عن الوصول إلى المراكز العشرة الأولى سوى بضعة مراكز. وكانت تلك هي المراكز الوحيدة التي تتيح لشخص ما القتال ضد متنافس مستوى الإمبراطور الحالي.
لم يكن يفصلني عن الوصول إلى المراكز العشرة الأولى سوى بضعة مراكز. وكانت تلك هي المراكز الوحيدة التي تتيح لشخص ما القتال ضد متنافس مستوى الإمبراطور الحالي.
كيف حدث ذلك؟
ولم يكن بإمكان أي شخص القتال ضد الإمبراطور الحالي إلا بعد الوصول إلى المراكز العشرة الأولى في الفئة.
أصبح الجمهور أكثر حماسًا عند سماع كلماتها.
لم يكن معروفًا الكثير عنه. والشيء الوحيد الذي أعرفه هو أنه شخص مرعب للغاية من حيث القوة.
لكن ألم يكن هذا طبيعيًا؟ لقد حظيت بالكثير من الوقت لتدريب نفسي ضد مثل هذه الهجمات. فقد كانت دونا مدربتي لفترة من الوقت، بعد كل شيء.
حينها جاءت الشيطانة للتحدث معي.
الفصل 511: رتبة الإمبراطور [1]
[الحاصد الأبيض، من سيكون متنافسك التالي؟ هل ستكرر انتصاراتك السابقة وتتحدى أعلى متنافس يمكنك قتاله؟]
“نعم.”
نظرت حول الجمهور للحظة وجيزة، ثم أومأت برأسي ببطء.
“هذا صحيح. سيكون خصمي التالي متنافسًا من المراكز العشرة الأولى.”
«بعد أن أصبح ضمن المراكز العشرة الأولى، سأقاتل الإمبراطور بسرعة وأنهي كل شيء…»
وبمجرد أن غادرت تلك الكلمات فمي، انفجر الجمهور في هتافات صاخبة. كانت الهتافات مرتفعة إلى درجة أنني شعرت بالأرض تهتز للحظة وجيزة.
“أرجوك انتظرني…”
تجاهلت الأمر.
أدارت رأسها لتنظر في اتجاهي، وقالت بهدوء:
«بعد أن أصبح ضمن المراكز العشرة الأولى، سأقاتل الإمبراطور بسرعة وأنهي كل شيء…»
لم يكن معروفًا الكثير عنه. والشيء الوحيد الذي أعرفه هو أنه شخص مرعب للغاية من حيث القوة.
كان هناك حد يبلغ عشرين رتبة لمن يمكنني تحديه. وقد وُضع هذا عمدًا حتى لا يتم تحدي متنافس رتبة الإمبراطور من قِبل أي شخص.
بصرف النظر عن سرير صغير في زاوية الغرفة، لم يكن هناك شيء آخر في الغرفة. ولا حتى مرحاض.
ولكي يقاتله شخص ما، كان عليه أولًا أن يستحق فرصة القيام بذلك.
“يا له من إنسان مسلٍّ.”
ولم أكن استثناءً من تلك القاعدة.
“أرى…”
[كما هو متوقع من الحاصد الأبيض. يختار مرة أخرى قتال أقوى متنافس ممكن!]
أليس كذلك؟
أثارت الشيطانة حماس الجمهور. ثم توقفت على بُعد بضعة أمتار مني، وغمزت في اتجاهي.
“هزيمة أحد الدوقات الحاكمين؟ أفترض أن قوتهم ستُقمع أيضًا.”
شعرت بخيوط خفية من الطاقة الشيطانية تشق طريقها نحوي عندما فعلت ذلك، لكنني اكتفيت بالتخلص منها بهز كتفيّ.
فرقعة—!
وكأنها تستطيع إغرائي.
أجاب بكلمة واحدة فقط، لكنها كانت كافية بالنسبة إليّ لفهم كل شيء. جلست باستقامة وسألت:
وللحظة وجيزة، ظهرت نظرة مفاجأة على وجه الشيطانة. وبدا أنها تفاجأت من أن سحرها لم يؤثر فيّ.
فرقعة—!
لكن ألم يكن هذا طبيعيًا؟ لقد حظيت بالكثير من الوقت لتدريب نفسي ضد مثل هذه الهجمات. فقد كانت دونا مدربتي لفترة من الوقت، بعد كل شيء.
وكان سحرها أقوى بكثير من سحر هذه الشيطانة.
“بسيطة نوعًا ما…”
وبتعبير محرج على وجهها، استدارت الشيطانة لتنظر إلى الجمهور.
«…لا تمزح.»
[إهمم… بالنسبة إلى أولئك الذين لا يعرفون من هو خصمه التالي، دعوني أقدم لكم تعريفًا موجزًا.]
ومع ذلك.
كانت كلماتها التالية تعريفًا موجزًا بخصمي التالي.
أجبت بينما دخلت ببطء إلى البوابات في المسافة.
المقاتل الحالي من المراكز العشرة الأولى.
فتح فمه، فتردد صوته العميق في أرجاء المنصة.
[بطول يبلغ أقدامًا، وبنية قوية لم يرَ أحد مثلها من قبل، لدينا «ساحق الجماجم»!]
ومضت عينا الشيطان.
ارتعشت زاوية فمي قليلًا.
وإلا، فكيف سيتمكن أي شخص من الفوز؟
«…عليهم حقًا تحسين ألقابهم. أراهن أنه حصل على هذا اللقب لأنه يسحق جماجم جميع خصومه الذين واجههم.»
أجبت بينما دخلت ببطء إلى البوابات في المسافة.
[تمامًا مثل الحاصد الأبيض، لم يتعرض ساحق الجماجم للهزيمة ولو مرة واحدة، وليس هذا فحسب، ففي كل مرة يواجه فيها خصمًا، تكون حركته المميزة هي قتله عن طريق تحطيم جمجمته!]
“لماذا أصبح شعري أبيض؟”
«…لا تمزح.»
أجبت بلا مبالاة.
لولا أنني لم أرد إظهار مشاعري، فمن المحتمل أنني كنت سأضع كفي على وجهي في تلك اللحظة.
“أرى…”
أصبح الجمهور أكثر حماسًا عند سماع كلماتها.
أومأت برأسي. ثم رفعت رأسي وحدقت في اتجاهه.
ولماذا لا يفعلون؟ ففي النهاية، عند سماعهم عن خصم بهذه القسوة، أي شيطان لن يشعر بالحماس؟
اضطرب الجمهور أكثر. لكن في تلك اللحظة تغير وجه الشيطانة.
[ستُقام المعركة غدًا، وأيًا كان الفائز فسيصبح أخيرًا مؤهلًا لمواجهة متنافس من المراكز العشرة الأولى، والحصول على فرصة للقتال ضد إمبراطور فئة الدوقات الحالي!]
مؤكدًا كلماتي، أسند رين الآخر ظهره إلى الجدار.
اضطرب الجمهور أكثر. لكن في تلك اللحظة تغير وجه الشيطانة.
[وهذا يجعلها الانتصار الثاني عشر على التوالي لمتنافسنا الجديد، الذي أصبح ترتيبه الإجمالي الآن في الثلاثينيات، وحصل على لقب «الحاصد الأبيض»!]
أدارت رأسها لتنظر في اتجاهي، وقالت بهدوء:
“هل هذا يعني أن شعري سيبقى أبيض بشكل دائم؟”
[الموت الأبيض. رغم أن إنجازاتك كانت متميزة، أود منك أن تضع شيئًا واحدًا في حسبانك. متنافسو المراكز العشرة الأولى في مستوى مختلف تمامًا عن المتنافسين الذين قاتلتهم سابقًا. لن تتمكن من هزيمتهم بالسهولة نفسها التي هزمت بها الأشخاص الذين قاتلتهم حتى الآن.]
“من يهتم؟”
التقت عيناي بعيني الشيطانة، رمشت مرة واحدة واستدرت.
“هذا…”
“شكرًا على التحذير.”
حتى الآن، قدم الإنسان أداءً لافتًا للغاية، إذ كان يهزم خصومه ببضع حركات فقط.
أجبت بلا مبالاة.
بما أنني لم أنظر إلى نفسي في المرآة خلال هذه الأشهر القليلة الماضية، فقد اكتشفت مؤخرًا فقط أن شعري أصبح أبيض.
ظهرت شخصية بجانبي. نظر إلى الشيطانة خلفي، وابتسم.
وأنا أستمع إلى كلمات الشيطانة، بذلت قصارى جهدي للحفاظ على تعبير جامد. من الموت الأبيض إلى الحاصد الأبيض؟ ما قصتهم مع اللون الأبيض؟
“لو أنها تعرف فقط أنك كنت تتساهل طوال هذا الوقت.”
كيف حدث ذلك؟
“من يهتم؟”
“اللعنة عليه!”
أجبت بينما دخلت ببطء إلى البوابات في المسافة.
كيف حدث ذلك؟
“أنا أوفر قوتي عندما أقاتل إدوارد.”
“شكرًا على التحذير.”
توقفت قدماي للحظة.
تمتم بهدوء. كان صوته ضعيفًا إلى حد ما، لكنه كان مليئًا بالعزيمة.
“…وربما الإمبراطور الحالي.”
أومأ الشيطان برأسه بهدوء.
“صحيح…”
وبينما كان يحدق في الشخصية ذات الشعر الأبيض من الأعلى، ظهرت ابتسامة مستمتعة على وجه الشيطان.
“هاهاهاها!”
“يا له من إنسان مسلٍّ.”
مؤكدًا كلماتي، أسند رين الآخر ظهره إلى الجدار.
حتى الآن، قدم الإنسان أداءً لافتًا للغاية، إذ كان يهزم خصومه ببضع حركات فقط.
“بصرف النظر عن المزيد من الموارد، ما الجيد في أن تكون في رتبة السيد الأعلى؟”
وكانت عروضه طاغية إلى درجة أنها ذكرته بالماضي. بالسيد الأعلى الحالي.
[وهذا يجعلها الانتصار الثاني عشر على التوالي لمتنافسنا الجديد، الذي أصبح ترتيبه الإجمالي الآن في الثلاثينيات، وحصل على لقب «الحاصد الأبيض»!]
فهو أيضًا ظهر من العدم ودمر كل خصم من خصومه في بضع حركات فقط.
كان هناك أثر من الجنون داخل تلك العينين، لكنه لم يكن واضحًا جدًا. فلم يكن قد تغلب بعد على سلامة عقله.
ومع ذلك.
المقاتل الحالي من المراكز العشرة الأولى.
“يا صاحب السمو، اعذر وقاحتي. لكن ماذا ترى في ذلك الإنسان؟ رغم أنني أستطيع أن أوافق على أن أداءه كان متميزًا بالفعل، فإن أداء جميع أصحاب المراكز العشرة الأولى متميز أيضًا. لقد أظهروا هم كذلك أداءً مشابهًا في الماضي.”
أومأ رين الآخر.
“…قد تكون محقًا.”
وفي خضم أفكاري، تذكرت فجأة شيئًا ما.
أومأ الشيطان برأسه بهدوء.
“بما أن الدوق أدراماليك غادر للتحقق من الفوضى عند الحدود، فقد وجدت نفسي أشعر بالملل الشديد…”
“لقد شعرت بالملل مؤخرًا فحسب…”
أدارت رأسها لتنظر في اتجاهي، وقالت بهدوء:
“بالملل؟”
بصرف النظر عن سرير صغير في زاوية الغرفة، لم يكن هناك شيء آخر في الغرفة. ولا حتى مرحاض.
“نعم.”
أبعد الشيطان عينيه عن الساحة في الأسفل، ثم استدار. وبغطاء رأس كبير يغطي ملامحه، ظلت ملامح الشخصية مخفية.
“أرجوك انتظرني…”
ومع ذلك.
أدارت رأسها لتنظر في اتجاهي، وقالت بهدوء:
انبثق ضغط مرعب من جسد الشيطان، مما جعل من الصعب على الخادم حتى أن يرفع رأسه.
أطلقت تنهيدة، وأومأت برأسي، ثم استلقيت مجددًا على السرير.
فتح فمه، فتردد صوته العميق في أرجاء المنصة.
ظهرت شخصية بجانبي. نظر إلى الشيطانة خلفي، وابتسم.
“بما أن الدوق أدراماليك غادر للتحقق من الفوضى عند الحدود، فقد وجدت نفسي أشعر بالملل الشديد…”
لم يكن معروفًا الكثير عنه. والشيء الوحيد الذي أعرفه هو أنه شخص مرعب للغاية من حيث القوة.
توقف للحظة، وفجأة شعر الخادم بجسده يتجمد، فسقط على الأرض على ركبتيه.
ومضت عينا الشيطان.
“كما توقعت.”
“…ربما حان الوقت لتغيير السيد الأعلى الحالي.”
كان يحيط به جو بري يجعل أي شخص يرتجف خوفًا.
“هل هذا يعني أن شعري سيبقى أبيض بشكل دائم؟”
[تمامًا مثل الحاصد الأبيض، لم يتعرض ساحق الجماجم للهزيمة ولو مرة واحدة، وليس هذا فحسب، ففي كل مرة يواجه فيها خصمًا، تكون حركته المميزة هي قتله عن طريق تحطيم جمجمته!]
“سيحدث ذلك، لكن على عكس المتحدين، لن يرتدوا أي قطع أثرية لقمع قوتهم.”