الفصل 54 - عشية الرحلة [4]
الفصل 54 - عشية الرحلة [4]
الفصل 54 - عشية الرحلة [4]
الفصل 54 – عشية الرحلة [4]
-طرق
مرت ستة أيام منذ الاجتماع مع أماندا، وكما وعدتني، وصل دليل السيف الجديد الخاص بي في اليوم التالي.
نظرت إلى السماء التي بدأت تصبح مظلمة، وتمتمت:
عندما فتحت الطرد لأول مرة ورأيت الدليل، تذكرت مرة أخرى مدى النفوذ الذي كانت تتمتع به أماندا داخل نقابة صائدي الشياطين.
كان هناك سبب واحد فقط لشعوره بعدم الارتياح.
بدا الدليل وكأنه نُسخ للتو، إذ لم تكن عليه أي تجاعيد أو بقع.
كان يخطط لقتلهم جميعًا.
كان يجب الإشارة إلى أن نسخ دليل لم يكن أمرًا سهلًا على الإطلاق.
شابك يديه خلف ظهره، وتمتم ببرود:
لأسباب واضحة، كانت النقابات تحاول تقليل تداول الأدلة، لذلك كان يجب اتخاذ الكثير من الإجراءات قبل السماح بنسخ أي دليل.
كان سبب هذا الإجراء أن عائلة باركر لم تكن تريد ترك أي ثغرات في حال فشل أي من مهامها. سواء نجحوا أو فشلوا، لم يكن هناك أي شخص آخر، باستثناء عدد قليل من الأفراد الموثوقين، يمكنه معرفة ما فعلوه.
كان يجب أن تتم الموافقة عليه من قبل أغلبية ساحقة من أعضاء مجلس الإدارة وسيد النقابة، وكان هذا الأمر صعبًا للغاية خصوصًا لأن الكثير من الأعضاء كانوا أشخاصًا محافظين يكرهون مشاركة الأشياء مع الغرباء.
كان يجب الإشارة إلى أن نسخ دليل لم يكن أمرًا سهلًا على الإطلاق.
ببساطة، حقيقة أن أماندا تمكنت من إعطائي نسخة في اليوم التالي تعني أنها كانت تملك قدرًا من النفوذ يساوي نفوذ والدها، سيد النقابة.
بعد فترة، ظهرت نظرة معقدة على وجهه.
وبعيدًا عن ذلك، خلال هذه الأيام الستة الماضية، وبما أنه لم يكن لدي شيء أفعله، قررت أن أتدرب على الدليل فور وصوله.
رغم أنني قلت ذلك، إلا أن الأمر سيستغرق مني وقتًا طويلًا قبل أن أتمكن من الوصول إلى ذلك المستوى من الإتقان.
بشكل مفاجئ، وبسبب أن فن المبارزة الخاص بي قد ارتقى إلى المستوى 2، تمكنت من استيعاب محتويات دليلي الجديد بسرعة كبيرة.
ومع ذلك، كنت لا أزال بعيدًا جدًا عن الوصول إلى النقطة التي يمكنني فيها استخدام فن السيف هذا بشكل فعلي.
على الرغم من أنني كنت بعيدًا كل البعد عن الوصول إلى عالم الإتقان الطفيف، فإن الوقت الذي سأحتاجه للوصول إلى ذلك المستوى سيكون أسرع بكثير مقارنة بالوقت الذي استغرقته للوصول إلى ذلك المستوى في فن سيفي الرئيسي.
“ساذج. هذا هو أفضل وقت لاستخدام فرقة تريڤوت. هذه المهمة تتطلب اغتيال العديد من الشخصيات ذات المكانة العالية، والذين يملكون دعمًا لا يقل قوة عن عائلتنا، بل قد يكون أقوى… فشل واحد فقط قد يتسبب في انهيار كل ما بناه والدي وجدي.”
رغم أنني قلت ذلك، إلا أن الأمر سيستغرق مني وقتًا طويلًا قبل أن أتمكن من الوصول إلى ذلك المستوى من الإتقان.
كان ذلك وحده أمرًا بالغ الصعوبة، وإذا لم يصل شخص ما إلى مستوى معين من الإتقان في التحكم بالمانا، فسيكون الأمر مستحيلًا.
على عكس [أسلوب كيكي] الذي كان يمتلك خمس وضعيات، كان [حلقة التبرير] يمتلك ثلاث مراحل، وهي: حلقة الأيجيس، الحلقة الجاذبية، والتبديل العنصري.
على عكس [أسلوب كيكي] الذي كان يمتلك خمس وضعيات، كان [حلقة التبرير] يمتلك ثلاث مراحل، وهي: حلقة الأيجيس، الحلقة الجاذبية، والتبديل العنصري.
المستوى الأول، حلقة الأيجيس، كان ينشئ حلقة في الهواء تعمل كدرع. مدى قوة دفاعها يعتمد على درجة إتقان فن السيف.
سحبت نفسًا عميقًا، وأغلقت عيني، ثم رسمت ببطء حلقة أمامي بسيفي. أثناء قيامي بذلك، ركزت بالكامل على توجيه المانا الخاصة بي إلى طرف سيفي.
أما المستوى الثاني فكان نسخة أكثر تطورًا من المستوى الأول، حلقة الأيجيس، حيث يضيف قوة جذب جاذبية إلى الحلقة تقوم بإعادة توجيه جميع الهجمات نحو الحلقة. كان هذا مفيدًا للغاية، إذ لم يكن هناك حاجة سوى لإنشاء حلقة واحدة للدفاع بدلًا من إنشاء عدة حلقات لصد هجمات متعددة قادمة من اتجاهات مختلفة. بهذه الطريقة، لم أكن مضطرًا إلى تقسيم تركيزي للدفاع عن مناطق مختلفة.
ومع ذلك، كنت لا أزال بعيدًا جدًا عن الوصول إلى النقطة التي يمكنني فيها استخدام فن السيف هذا بشكل فعلي.
وأخيرًا، المستوى الثالث، التبديل العنصري. كان هذا المستوى يتكون من التلاعب بالبيساونات بطريقة تجعل الحلقة تكتسب خصائص عنصرية. كان هذا مفيدًا للغاية في مواجهة الهجمات العنصرية، إذ يمكن مواجهة هجمات النار بحلقة ذات خاصية مائية.
أطلق مايكل ابتسامة راضية، ثم استرخى على كرسيه وتمتم بخفة:
ومع ذلك، لكي يتمكن الشخص من تنفيذ هذه الحركة، كان عليه امتلاك درجة عالية من التحكم بالمانا. كان يجب أن يكون قادرًا على تسخير البيساون الدقيق الذي يريد استخدامه وإنشاء حلقة به.
أحد الأمور التي لاحظتها خلال الأيام الماضية، بينما كنت أتدرب على فن السيف، هو مدى عيوب نظام تصنيف الأدلة.
كان ذلك وحده أمرًا بالغ الصعوبة، وإذا لم يصل شخص ما إلى مستوى معين من الإتقان في التحكم بالمانا، فسيكون الأمر مستحيلًا.
وأخيرًا، المستوى الثالث، التبديل العنصري. كان هذا المستوى يتكون من التلاعب بالبيساونات بطريقة تجعل الحلقة تكتسب خصائص عنصرية. كان هذا مفيدًا للغاية في مواجهة الهجمات العنصرية، إذ يمكن مواجهة هجمات النار بحلقة ذات خاصية مائية.
هذه كانت المراحل الثلاث لـ [حلقة التبرير]، وفي المرة الأولى التي علمت فيها بتأثيراتها، لم أستطع إغلاق فمي لمدة ساعة كاملة.
عشرون عامًا.
بعد أن تلاشى الصدمة، حل محلها حماس خالص، إذ لم أستطع الانتظار لبدء التدرب عليها.
بعد أن شعر بزوال الضغط الهائل عنه، تمكن ريتشارد أخيرًا من التقاط أنفاسه.
…وهنا كنت الآن، بعد ستة أيام، أقف في منتصف ساحة التدريب وأنا أتدرب على المستوى الأول، حلقة الأيجيس.
هذه كانت المراحل الثلاث لـ [حلقة التبرير]، وفي المرة الأولى التي علمت فيها بتأثيراتها، لم أستطع إغلاق فمي لمدة ساعة كاملة.
“فوووو…”
عاد ينظر إلى كبير الخدم، وقال مايكل ببرود:
سحبت نفسًا عميقًا، وأغلقت عيني، ثم رسمت ببطء حلقة أمامي بسيفي. أثناء قيامي بذلك، ركزت بالكامل على توجيه المانا الخاصة بي إلى طرف سيفي.
كانت الساعة الثامنة مساءً تمامًا، وبما أن الغد كان يوم الرحلة، قررت العودة والراحة.
ببطء، وبينما كنت أرسم الدائرة في الهواء، لو نظر أحدهم عن قرب، لرأى خطًا خافت الإضاءة يتبع طرف سيفي. وبعد دورة كاملة واحدة، تشكلت حلقة صفراء في الهواء.
كان يخطط لقتل جميع الأفراد الذين كانوا إما موهوبين للغاية أو منافسين مباشرين لعائلة باركر.
لكن بعد مرور ثانيتين تمامًا من رسم الدائرة، بدأت تتحلل وتتلاشى في الهواء.
أراد لهم أن يعانوا ألمًا أسوأ من الموت. تمامًا كما مر هو بذلك منذ كل تلك السنوات…
فتحت عيني ونظرت إلى الحلقة المتناثرة، ثم أطلقت ابتسامة راضية.
أطلق مايكل ابتسامة راضية، ثم تبددت القوة الضاغطة في الغرفة.
“ثانيتان…”
ببطء، وبينما كنت أرسم الدائرة في الهواء، لو نظر أحدهم عن قرب، لرأى خطًا خافت الإضاءة يتبع طرف سيفي. وبعد دورة كاملة واحدة، تشكلت حلقة صفراء في الهواء.
رغم أن الأمر لم يبدُ كثيرًا، إلا أنني خلال الأيام الثلاثة الأولى بالكاد كنت أستطيع حتى رسم دائرة كاملة. هذا هو مقدار التقدم الذي أحرزته خلال الأيام القليلة الماضية.
“كما تأمر.”
ومع ذلك، كنت لا أزال بعيدًا جدًا عن الوصول إلى النقطة التي يمكنني فيها استخدام فن السيف هذا بشكل فعلي.
كان سبب هذا الإجراء أن عائلة باركر لم تكن تريد ترك أي ثغرات في حال فشل أي من مهامها. سواء نجحوا أو فشلوا، لم يكن هناك أي شخص آخر، باستثناء عدد قليل من الأفراد الموثوقين، يمكنه معرفة ما فعلوه.
رغم أنني كنت قادرًا على إنشاء حلقة تستمر لثانيتين، إلا أنها بالكاد كانت تصلح للدفاع. لم يكن لها أي جوهر أو صلابة بعد، مما يعني أنها في الوقت الحالي لم تكن سوى زينة جميلة.
‘كيفن فوس’
أحد الأمور التي لاحظتها خلال الأيام الماضية، بينما كنت أتدرب على فن السيف، هو مدى عيوب نظام تصنيف الأدلة.
كان هناك سبب واحد فقط لشعوره بعدم الارتياح.
على الرغم من أن [حلقة التبرير] لم تكن تمتلك أي خصائص هجومية، إلا أنني كنت أشك في أن أي شخص سيكون قادرًا على اختراق دفاعاتها إذا تدرب على هذا الفن إلى أقصى حد.
أراد لهم أن يعانوا ألمًا أسوأ من الموت. تمامًا كما مر هو بذلك منذ كل تلك السنوات…
قد لا يكون دليلًا من فئة الخمس نجوم، لكنه بالتأكيد كان يستحق أن يكون دليلًا من فئة الأربع نجوم اعتمادًا على دفاعه فقط.
-طرق
وكان هذا صحيحًا بشكل خاص إذا أخذنا بعين الاعتبار أن قوة فن السيف تزداد كلما ارتفع إتقان الشخص له.
نظر كبير الخدم العجوز إلى مايكل باركر بنظرة معقدة، ولم يعد قادرًا على كبح نفسه، فقال:
إذا وصلت يومًا ما إلى عالم الإتقان الكامل، لا، حتى عالم الجوهر من الإتقان، فلن أضطر بلا شك إلى القلق بشأن دفاعي.
كل ذلك كان من أجل هذه اللحظة.
ومع ذلك، لا ينبغي أن أستبق الأمور. فما زلت بعيدًا جدًا عن الوصول إلى ذلك المستوى.
بعد أن شعر بزوال الضغط الهائل عنه، تمكن ريتشارد أخيرًا من التقاط أنفاسه.
دعونا لا نخدع أنفسنا.
-كليك!
لأسباب واضحة، كانت النقابات تحاول تقليل تداول الأدلة، لذلك كان يجب اتخاذ الكثير من الإجراءات قبل السماح بنسخ أي دليل.
أعدت سيفي إلى غمده، ثم نظرت إلى ساعتي.
نظر كبير الخدم العجوز إلى مايكل باركر بنظرة معقدة، ولم يعد قادرًا على كبح نفسه، فقال:
كانت الساعة الثامنة مساءً تمامًا، وبما أن الغد كان يوم الرحلة، قررت العودة والراحة.
“نعم يا سيدي، لقد تم تجهيز كل شيء.”
إذا كانت الأمور ستسير تمامًا كما توقعت، فسأحتاج إلى كل قدر ممكن من الراحة…
برج باركر، مدينة آشتون.
نظرت إلى السماء التي بدأت تصبح مظلمة، وتمتمت:
-طرق
“ستكون هذه رحلة جنونية بحق…”
سواء نجحوا أم لا، فقد كان مقدرًا لهم الموت بعد إتمام المهمة.
برج باركر، مدينة آشتون.
إذا وصلت يومًا ما إلى عالم الإتقان الكامل، لا، حتى عالم الجوهر من الإتقان، فلن أضطر بلا شك إلى القلق بشأن دفاعي.
-طرق
كانت هذه مجرد بعض الأسماء للأشخاص الذين كان يخطط لاغتيالهم خلال رحلة بداية العام الخاصة بالأكاديمية.
بينما كان يجلس على مكتبه وينظر في بعض الأوراق، سمع مايكل باركر، الرئيس الحالي لعائلة باركر، طرقًا قادمًا من الجانب الآخر للباب.
عشرون عامًا.
“ادخل.”
“ريتشارد، يبدو أنني كنت متساهلًا معك أكثر من اللازم… رغم أنك خدمتني لأكثر من خمسة عشر عامًا، ما زلت تشكك في قراراتي؟”
وضع مايكل الأوراق جانبًا، ونظر باتجاه الباب.
“هولبرغ ستكون الخطوة الأولى في انتقامي.”
عندما فُتح الباب، دخل شخص مسن أنيق يرتدي زي كبير خدم. كان لديه شعر أبيض طويل ترافقه شارب مشذب بعناية يستقر أسفل أنفه. ورغم عمره، كان وجهه بالكاد يحتوي على أي تجاعيد، وباستثناء لون شاربه وشعره، كان من السهل على أي شخص أن يخطئ ويظنه رجلًا في الأربعين من عمره.
أغلق مايكل عينيه وأخذ نفسًا عميقًا، ثم أعاد قلب إطار الصورة إلى وضعه. استغرق الأمر عدة ثوانٍ قبل أن يتمكن من العودة إلى مظهره اللامبالي السابق.
“تحياتي يا سيدي.”
‘كيفن فوس’
انحنى كبير الخدم بأناقة أمام مايكل باركر، ثم نظر إلى سيده وانتظر أن يتحدث.
هذا هو الوقت الذي قضاه في تدريب فرقة تريڤوت.
“هل أصبحت الاستعدادات جاهزة؟”
كل ذلك كان من أجل هذه اللحظة.
نظر مايكل إلى كبير الخدم أمامه، وانطلق صوته المليء بالسلطة عبر الغرفة.
‘هان يو في’
“نعم يا سيدي، لقد تم تجهيز كل شيء.”
سواء نجحوا أم لا، فقد كان مقدرًا لهم الموت بعد إتمام المهمة.
عند سماع رد كبير الخدم، أومأ مايكل قليلًا. وبعد أن توقف للحظة ونظر إلى مدينة آشتون من النافذة، قال:
دعونا لا نخدع أنفسنا.
“…هل تم إرسال فرقة تريڤوت؟”
أراد توجيه ضربة قاتلة إلى جميع منافسيه. ضربة تجعلهم يفقدون أثمن ما لديهم.
عند سماع كلمة “تريڤوت”، تغيرت ملامح كبير الخدم للحظة وجيزة قبل أن يستعيد هدوءه.
“هل أصبحت الاستعدادات جاهزة؟”
“نعم… كل شيء كما أمرت.”
أما المستوى الثاني فكان نسخة أكثر تطورًا من المستوى الأول، حلقة الأيجيس، حيث يضيف قوة جذب جاذبية إلى الحلقة تقوم بإعادة توجيه جميع الهجمات نحو الحلقة. كان هذا مفيدًا للغاية، إذ لم يكن هناك حاجة سوى لإنشاء حلقة واحدة للدفاع بدلًا من إنشاء عدة حلقات لصد هجمات متعددة قادمة من اتجاهات مختلفة. بهذه الطريقة، لم أكن مضطرًا إلى تقسيم تركيزي للدفاع عن مناطق مختلفة.
“جيد.”
“جيد.”
أطلق مايكل ابتسامة راضية، ثم استرخى على كرسيه وتمتم بخفة:
كل فرد فيها، والذين تم تربيتهم منذ سن صغيرة جدًا، لم يكن لديهم أي هدف آخر في الحياة سوى خدمة عائلة باركر.
“مع تولي فرقة تريڤوت هذه المهمة، لا داعي للقلق بشأن أي شيء.”
“…هل تفهم الآن لماذا أستخدم فرقة تريڤوت؟”
نظر كبير الخدم العجوز إلى مايكل باركر بنظرة معقدة، ولم يعد قادرًا على كبح نفسه، فقال:
نظر مايكل إلى كبير الخدم أمامه، وانطلق صوته المليء بالسلطة عبر الغرفة.
“…سيدي، رغم أن هذا قد يكون وقحًا مني، هل أنت متأكد من أنك تريد إرسال فرقة تريڤوت لهذه المهمة؟”
كان يخطط لقتل جميع الأفراد الذين كانوا إما موهوبين للغاية أو منافسين مباشرين لعائلة باركر.
ما إن خرجت تلك الكلمات من فم كبير الخدم، حتى انخفضت درجة حرارة الغرفة إلى نقطة التجمد.
بعد أن رأى أن كبير خدمه قد فهم نواياه إلى حد ما، لوّح مايكل بيده وصرفه.
بدأت قوة ضاغطة هائلة بالانبعاث من مايكل، بينما كان ينظر إلى كبير خدمه.
سواء نجحوا أم لا، فقد كان مقدرًا لهم الموت بعد إتمام المهمة.
“ريتشارد، يبدو أنني كنت متساهلًا معك أكثر من اللازم… رغم أنك خدمتني لأكثر من خمسة عشر عامًا، ما زلت تشكك في قراراتي؟”
ببساطة، حقيقة أن أماندا تمكنت من إعطائي نسخة في اليوم التالي تعني أنها كانت تملك قدرًا من النفوذ يساوي نفوذ والدها، سيد النقابة.
تحت تأثير هذا الضغط الهائل، بدأ العرق البارد يتساقط من ظهر ريتشارد، فخفض رأسه فورًا.
دعونا لا نخدع أنفسنا.
“ل-لا، أنا فقط ظننت أنه بعد تربيتهم طوال هذا الوقت، سيكون من المؤسف أن نتركهم يذهبون هكذا.”
نظر مايكل إلى كبير الخدم أمامه، وانطلق صوته المليء بالسلطة عبر الغرفة.
ابتسم مايكل بسخرية وهز رأسه.
-تاك!
“ساذج. هذا هو أفضل وقت لاستخدام فرقة تريڤوت. هذه المهمة تتطلب اغتيال العديد من الشخصيات ذات المكانة العالية، والذين يملكون دعمًا لا يقل قوة عن عائلتنا، بل قد يكون أقوى… فشل واحد فقط قد يتسبب في انهيار كل ما بناه والدي وجدي.”
مد مايكل يده نحو زاوية مكتبه، ثم قلب إطار صورة خشبيًا قديمًا.
عاد ينظر إلى كبير الخدم، وقال مايكل ببرود:
بعد عدة ثوانٍ، بدأت أصابعه بالارتجاف، واهتز صوته.
“إذا علم أي شخص بما نخطط له، فسيكون مصير عائلة باركر على المحك. خطأ واحد فقط، وقد يتم محونا تمامًا من وجه هذا الكوكب. وحدها الاستعانة بفرقة تريڤوت ستسمح لنا بإكمال خطتنا دون القلق من أن تربط بنا.”
الفصل 54 – عشية الرحلة [4]
ضيق عينيه، وازدادت القوة المحيطة بمايكل عدة أضعاف.
“جيد.”
“أخخ…”
دعونا لا نخدع أنفسنا.
“…هل تفهم الآن لماذا أستخدم فرقة تريڤوت؟”
الفصل 54 – عشية الرحلة [4]
“مفهوم.”
أما المستوى الثاني فكان نسخة أكثر تطورًا من المستوى الأول، حلقة الأيجيس، حيث يضيف قوة جذب جاذبية إلى الحلقة تقوم بإعادة توجيه جميع الهجمات نحو الحلقة. كان هذا مفيدًا للغاية، إذ لم يكن هناك حاجة سوى لإنشاء حلقة واحدة للدفاع بدلًا من إنشاء عدة حلقات لصد هجمات متعددة قادمة من اتجاهات مختلفة. بهذه الطريقة، لم أكن مضطرًا إلى تقسيم تركيزي للدفاع عن مناطق مختلفة.
وهو يكافح للتكيف مع الضغط، أجبر ريتشارد نفسه على الإيماء.
“مع تولي فرقة تريڤوت هذه المهمة، لا داعي للقلق بشأن أي شيء.”
كان الضغط أكثر مما يستطيع تحمله.
فتحت عيني ونظرت إلى الحلقة المتناثرة، ثم أطلقت ابتسامة راضية.
“جيد.”
“ستكون هذه رحلة جنونية بحق…”
أطلق مايكل ابتسامة راضية، ثم تبددت القوة الضاغطة في الغرفة.
نظرت إلى السماء التي بدأت تصبح مظلمة، وتمتمت:
بعد أن شعر بزوال الضغط الهائل عنه، تمكن ريتشارد أخيرًا من التقاط أنفاسه.
“نعم… كل شيء كما أمرت.”
بعد فترة، ظهرت نظرة معقدة على وجهه.
سواء نجحوا أم لا، فقد كان مقدرًا لهم الموت بعد إتمام المهمة.
كان هناك سبب واحد فقط لشعوره بعدم الارتياح.
دعونا لا نخدع أنفسنا.
فرقة تريڤوت.
على الرغم من أن [حلقة التبرير] لم تكن تمتلك أي خصائص هجومية، إلا أنني كنت أشك في أن أي شخص سيكون قادرًا على اختراق دفاعاتها إذا تدرب على هذا الفن إلى أقصى حد.
فرقة نخبة قامت عائلة باركر بتربيتها سرًا، وتم إنشاؤها لغرض وحيد هو قتل الأهداف ذات المكانة العالية.
كانوا في الأساس جنود نخبة قابلين للتضحية. بمجرد استخدامهم، سيتم قتلهم. لقد كانوا فرقة للاستخدام مرة واحدة.
كل فرد فيها، والذين تم تربيتهم منذ سن صغيرة جدًا، لم يكن لديهم أي هدف آخر في الحياة سوى خدمة عائلة باركر.
ما إن خرجت تلك الكلمات من فم كبير الخدم، حتى انخفضت درجة حرارة الغرفة إلى نقطة التجمد.
كانوا في الأساس جنود نخبة قابلين للتضحية. بمجرد استخدامهم، سيتم قتلهم. لقد كانوا فرقة للاستخدام مرة واحدة.
أطلق مايكل ابتسامة راضية، ثم استرخى على كرسيه وتمتم بخفة:
سواء نجحوا أم لا، فقد كان مقدرًا لهم الموت بعد إتمام المهمة.
‘أماندا ستيرن’
كان سبب هذا الإجراء أن عائلة باركر لم تكن تريد ترك أي ثغرات في حال فشل أي من مهامها. سواء نجحوا أو فشلوا، لم يكن هناك أي شخص آخر، باستثناء عدد قليل من الأفراد الموثوقين، يمكنه معرفة ما فعلوه.
“قريبًا يا عزيزتي… سأراك قريبًا.”
كلما قل عدد الأشخاص الذين يعرفون، كان ذلك أفضل.
بينما كان يجلس على مكتبه وينظر في بعض الأوراق، سمع مايكل باركر، الرئيس الحالي لعائلة باركر، طرقًا قادمًا من الجانب الآخر للباب.
“…يمكنك الذهاب.”
أراد لهم أن يعانوا ألمًا أسوأ من الموت. تمامًا كما مر هو بذلك منذ كل تلك السنوات…
بعد أن رأى أن كبير خدمه قد فهم نواياه إلى حد ما، لوّح مايكل بيده وصرفه.
رغم أنني كنت قادرًا على إنشاء حلقة تستمر لثانيتين، إلا أنها بالكاد كانت تصلح للدفاع. لم يكن لها أي جوهر أو صلابة بعد، مما يعني أنها في الوقت الحالي لم تكن سوى زينة جميلة.
“كما تأمر.”
نظر مايكل إلى كبير الخدم أمامه، وانطلق صوته المليء بالسلطة عبر الغرفة.
نهض كبير الخدم، وانحنى مرة أخرى قبل أن يغادر ويغلق الباب خلفه.
بشكل مفاجئ، وبسبب أن فن المبارزة الخاص بي قد ارتقى إلى المستوى 2، تمكنت من استيعاب محتويات دليلي الجديد بسرعة كبيرة.
سرعان ما بقي مايكل وحده في مكتبه. نظر إلى الأوراق بين يديه، فتوقفت عيناه عند بعض الملفات الشخصية.
كانت الساعة الثامنة مساءً تمامًا، وبما أن الغد كان يوم الرحلة، قررت العودة والراحة.
‘كيفن فوس’
وهو يحدق في الصورة الموجودة خلف الإطار، لانت ملامح وجه مايكل اللامبالية قليلًا، بينما كان يمرر أصابعه برفق على الزجاج فوق الإطار.
‘إيما روشفيلد’
كلما قل عدد الأشخاص الذين يعرفون، كان ذلك أفضل.
‘أماندا ستيرن’
“قريبًا يا عزيزتي… سأراك قريبًا.”
‘جين هورتون’
‘هان يو في’
ببطء، وبينما كنت أرسم الدائرة في الهواء، لو نظر أحدهم عن قرب، لرأى خطًا خافت الإضاءة يتبع طرف سيفي. وبعد دورة كاملة واحدة، تشكلت حلقة صفراء في الهواء.
‘ميليسا هول’
هذه كانت المراحل الثلاث لـ [حلقة التبرير]، وفي المرة الأولى التي علمت فيها بتأثيراتها، لم أستطع إغلاق فمي لمدة ساعة كاملة.
كانت هذه مجرد بعض الأسماء للأشخاص الذين كان يخطط لاغتيالهم خلال رحلة بداية العام الخاصة بالأكاديمية.
بينما كان يجلس على مكتبه وينظر في بعض الأوراق، سمع مايكل باركر، الرئيس الحالي لعائلة باركر، طرقًا قادمًا من الجانب الآخر للباب.
كان يخطط لقتلهم جميعًا.
“نعم يا سيدي، لقد تم تجهيز كل شيء.”
كان يخطط لقتل جميع الأفراد الذين كانوا إما موهوبين للغاية أو منافسين مباشرين لعائلة باركر.
أحد الأمور التي لاحظتها خلال الأيام الماضية، بينما كنت أتدرب على فن السيف، هو مدى عيوب نظام تصنيف الأدلة.
عشرون عامًا.
برج باركر، مدينة آشتون.
هذا هو الوقت الذي قضاه في تدريب فرقة تريڤوت.
عند سماع كلمة “تريڤوت”، تغيرت ملامح كبير الخدم للحظة وجيزة قبل أن يستعيد هدوءه.
كل ذلك كان من أجل هذه اللحظة.
ومع ذلك، لا ينبغي أن أستبق الأمور. فما زلت بعيدًا جدًا عن الوصول إلى ذلك المستوى.
أراد توجيه ضربة قاتلة إلى جميع منافسيه. ضربة تجعلهم يفقدون أثمن ما لديهم.
كلما قل عدد الأشخاص الذين يعرفون، كان ذلك أفضل.
أراد لهم أن ييأسوا.
كل ذلك كان من أجل هذه اللحظة.
أراد لهم أن يعانوا ألمًا أسوأ من الموت. تمامًا كما مر هو بذلك منذ كل تلك السنوات…
‘أماندا ستيرن’
مد مايكل يده نحو زاوية مكتبه، ثم قلب إطار صورة خشبيًا قديمًا.
قد لا يكون دليلًا من فئة الخمس نجوم، لكنه بالتأكيد كان يستحق أن يكون دليلًا من فئة الأربع نجوم اعتمادًا على دفاعه فقط.
وهو يحدق في الصورة الموجودة خلف الإطار، لانت ملامح وجه مايكل اللامبالية قليلًا، بينما كان يمرر أصابعه برفق على الزجاج فوق الإطار.
ومع ذلك، لا ينبغي أن أستبق الأمور. فما زلت بعيدًا جدًا عن الوصول إلى ذلك المستوى.
بعد عدة ثوانٍ، بدأت أصابعه بالارتجاف، واهتز صوته.
“…سيدي، رغم أن هذا قد يكون وقحًا مني، هل أنت متأكد من أنك تريد إرسال فرقة تريڤوت لهذه المهمة؟”
“قريبًا يا عزيزتي… سأراك قريبًا.”
بعد أن تلاشى الصدمة، حل محلها حماس خالص، إذ لم أستطع الانتظار لبدء التدرب عليها.
-تاك!
الفصل 54 – عشية الرحلة [4]
أغلق مايكل عينيه وأخذ نفسًا عميقًا، ثم أعاد قلب إطار الصورة إلى وضعه. استغرق الأمر عدة ثوانٍ قبل أن يتمكن من العودة إلى مظهره اللامبالي السابق.
برج باركر، مدينة آشتون.
نهض مايكل، واتجه إلى طرف مكتبه، حيث حل زجاج سميك مقوى محل الجدران، مما سمح له بالإشراف على مدينة آشتون بأكملها.
عشرون عامًا.
شابك يديه خلف ظهره، وتمتم ببرود:
كان يخطط لقتلهم جميعًا.
“هولبرغ ستكون الخطوة الأولى في انتقامي.”
عند سماع كلمة “تريڤوت”، تغيرت ملامح كبير الخدم للحظة وجيزة قبل أن يستعيد هدوءه.
هذه كانت المراحل الثلاث لـ [حلقة التبرير]، وفي المرة الأولى التي علمت فيها بتأثيراتها، لم أستطع إغلاق فمي لمدة ساعة كاملة.