الفصل 526: الصفقة [2]
الفصل 526: الصفقة [2]
الفصل 526: الصفقة [2]
الفصل 526: الصفقة [2]
…وإذا أردت أن أكون صادقًا، فلم أكن مهتمًا حقًا بأي من مواردهم. فبعد أن استهلكت بعضها للتو، لم يعد جسدي قادرًا على مواكبة ذلك.
“يا صاحب السمو، إذا سمحت لي بالسؤال…”
“لقد أصبحت وقحًا بعض الشيء مؤخرًا، أليس كذلك؟ تسألني عن هذا وذاك، وتظن أنني لا أعرف؟”
وبينما كان الشيطان جاثيًا على ركبة واحدة أمام الدوق أنوتشيك، توقف في منتصف جملته، منتظرًا موافقة الدوق.
في معظم الأحيان.
وسرعان ما حصل عليها.
أخرج كيفن نفسه من أفكاره، ونظر فجأة إلى الوقت: السادسة والنصف صباحًا.
“…يمكنك السؤال.”
“…لا، يا صاحب السمو.”
“شكرًا لك.”
“هل ظننت لوهلة أنك ستعيش بعد سماعك لما قلته للتو؟”
شكر الخادم الدوق. وفي الخفاء، حاول جاهدًا أن يمنع نفسه من الابتسام.
“تبًا لك، يا رين.”
«كما توقعت من الدوق، إنه لا يشك في أي شيء.»
وخاصة مع كل ما كان يحدث في الاتحاد في الوقت الحالي. فبالإضافة إلى غوصه في الزنزانات يوميًا تقريبًا، كان قد التقى أيضًا بالعديد من الشياطين ذوي الرتب العالية على طول الطريق، مما أجبره على قتالهم واضعًا حياته على المحك.
في الحقيقة، لم يكن يسأل لمجرد الفضول. كان يسأل حتى يتمكن من إبلاغ الدوق الآخر بما كان يجري.
كان ذلك أمرًا سريًا تلقاه قبل مغادرته.
كان من المفترض أن تُمنح لي من قبل، لكنهم لم يقرروا إعطائي إياها إلا الآن.
وبفعله هذا، كان يسير على خط رفيع، لكن بمجرد أن تذكر المكافآت التي وعده بها الدوق الآخر، تبدد كل خوفه.
بضعة أمور مهمة جدًا.
لقد كان الأمر مغريًا للغاية.
وبمجرد أن استلقيت على السرير وغطيت عيني بذراعي، بدأت أسترخي ببطء.
وبينما كان يخفض رأسه، تابع طرح سؤال كان يثير فضوله.
كانت حوادث كبيرة إلى حد ما، وقد أُبلغ عنها في جميع أنحاء نطاق البشر.
“لماذا أخبرت ذلك البشري أن يُبقي السيد الأعلى حيًا؟”
لحسن حظي، كنت قد أتممت معظم استعداداتي مسبقًا.
كان من المعروف أن السيد الأعلى الحالي كان قريبًا من الاختراق إلى المستوى التالي. وما كان يثير فضول الخادم هو سبب عدم امتلاك الدوق أي نية لقتله مباشرة.
“لا يبدو أن هناك حدًا زمنيًا، لكن ينبغي أن أسرع…”
وجاءت الإجابة عن سؤاله بعد وقت قصير.
“جيد.”
“لأنني أخطط لمنحه عقدًا.”
خرج كيفن مسرعًا من غرفته، وأخذ سترته وارتداها.
عند سماع تلك الكلمات، بدا الخادم متفاجئًا.
في الوقت نفسه.
لكن سرعان ما حل محل دهشته تعبير عن الفهم.
“كم الساعة؟”
“…فهمت، يا صاحب السمو.”
“لأنني أخطط لمنحه عقدًا.”
سرعان ما تجمعت الأمور في ذهن الخادم بينما حرص على تذكر كل شيء.
كانت تسبب له بعض الحكة.
كانت خطة الدوق بسيطة إلى حد ما. كان يخطط لجذب أمير الدم إلى جانبه. وبدأ كل شيء يصبح منطقيًا بالنسبة إلى الشيطان بينما توصل إلى استنتاج واحد.
«لم يتبقَ سوى القليل…»
«إنه يريد أن يكون المالك الوحيد للساحة.»
“أوف.”
وعلى الرغم من ذلك، بدأ يتصبب عرقًا بغزارة فور توصله إلى هذا الاستنتاج.
“كفى. لن أقتلك الآن.”
فسيمنحه التحكم بأمير الدم حتمًا قوة أكبر من الدوق الآخر، مما سيجبره على منحه السيطرة على الساحة.
ومن المحتمل أن يمر وقت طويل قبل أن أتمكن من استخدام الموارد للاختراق مجددًا.
وعندما توقفت أفكاره عند تلك النقطة، سرت قشعريرة باردة في عمود الشيطان الفقري.
“ل…لماذا تـ…تفعل هذا بي؟”
«كما توقعت من الدوق أنوتشيك، لا رحمة لديه كعادته.»
لم يكن بوسعه سوى الاستلقاء على الأرض، كفريسة عاجزة أمسك بها مفترسها.
ولسوء حظ الدوق، ما لم يكن يعرفه هو أن الشيطان الذي شاركه هذه المعلومات كان يعمل لصالح الدوق الآخر. لقد كان ببساطة يضعف نفسه.
وبينما كان يمسك الهاتف بيد واحدة، ويحدق في انعكاس صورته على الشاشة، ظل إبهام كيفن معلقًا فوق زر أخضر صغير على الشاشة.
“هل لديك أي أسئلة أخرى؟”
“إذا قتلتك الآن، فسوف يعرف ذلك الوغد أن هناك شيئًا خاطئًا…”
أخرج صوت الدوق، الذي تردد في أرجاء الغرفة بأكملها، الشيطان من أفكاره.
في الوقت نفسه.
خفض الخادم رأسه أكثر، وسرعان ما هزه نافيًا.
أبدًا.
“…لا، يا صاحب السمو.”
وبينما أطلق تنهيدة طويلة ومتعبة، لوّح كيفن بيده في الهواء.
«هذا يكفي. سيكافئني الدوق بالتأكيد بعد أن أخبره بهذا.»
“لدي شعور بأن الأمور لن تسير على ما يرام إذا أرسلت هذا…”
فكر بهذه الطريقة، وحاول جاهدًا كبح حماسه.
يا لها من مجموعة كسولة.
“جيد.”
“أجل، لنفعلها.”
لكن عندها فجأة تغلغلت قوة هائلة في الهواء، مما جعل الخادم يشعر بتدفق مفاجئ للطاقة.
كان من المفترض أن تُمنح لي من قبل، لكنهم لم يقرروا إعطائي إياها إلا الآن.
“أوغخ.”
“هل ظننت لوهلة أنك ستعيش بعد سماعك لما قلته للتو؟”
وبأنين متألم، وجد نفسه فجأة ملتصقًا بالأرض، عاجزًا عن رفع رأسه بسبب الضغط الهائل الذي كان يثقل عليه من الأعلى.
صرخ.
“م…ماذا؟!”
عند سماع تلك الكلمات، بدا الخادم متفاجئًا.
وبينما كان يجد صعوبة في التنفس، تمتم الخادم بضيق.
“لقد اخترقت بالفعل إلى الرتبة A-، لذا كل ما عليّ فعله هو انتظار عودة رين، لكن متى سيعود بالضبط؟”
“ل…لماذا تـ…تفعل هذا بي؟”
“كم الساعة؟”
وردًا عليه، تردد صوت الدوق البارد في أرجاء الغرفة.
“…لا، يا صاحب السمو.”
“هل ظننت لوهلة أنك ستعيش بعد سماعك لما قلته للتو؟”
ومع ذلك، واصل الخادم التوسل.
اتسعت عينا الخادم.
وبعد أن تفقد كيفن منشوره مرة أخرى، تشوه وجهه.
«لقد كان يعلم!»
وجاءت الإجابة عن سؤاله بعد وقت قصير.
كيف كان هذا ممكنًا؟ لقد اتخذ كل الاحتياطات الممكنة لإخفاء هذه الحقيقة، فكيف أمكن للدوق أن يعرف بها؟
وبينما كان الشيطان جاثيًا على ركبة واحدة أمام الدوق أنوتشيك، توقف في منتصف جملته، منتظرًا موافقة الدوق.
“يا صاحب السمو!”
في معظم الأحيان.
صرخ.
صرخ.
“لن أخبر أحدًا—”
“هل أفعلها، أم لا؟”
“لقد أصبحت وقحًا بعض الشيء مؤخرًا، أليس كذلك؟ تسألني عن هذا وذاك، وتظن أنني لا أعرف؟”
حسنًا…
تجهم وجه الدوق بينما ازداد الضغط المنبعث من جسده أكثر، مما جعل الخادم عاجزًا تمامًا.
لكن سرعان ما حل محل دهشته تعبير عن الفهم.
لم يكن بوسعه سوى الاستلقاء على الأرض، كفريسة عاجزة أمسك بها مفترسها.
“…تبًا، لقد تأخرت عن المحاضرة.”
فتح فمه محاولًا الدفاع عن نفسه، لكن بدا أن الدوق لم يكن مهتمًا، إذ توقف منذ فترة طويلة عن النظر إليه.
ولسوء حظ الدوق، ما لم يكن يعرفه هو أن الشيطان الذي شاركه هذه المعلومات كان يعمل لصالح الدوق الآخر. لقد كان ببساطة يضعف نفسه.
ومع ذلك، واصل الخادم التوسل.
وبأنين متألم، وجد نفسه فجأة ملتصقًا بالأرض، عاجزًا عن رفع رأسه بسبب الضغط الهائل الذي كان يثقل عليه من الأعلى.
“يا…صاحب السمو، أرجوك، يمكنني… أن أشر—”
لا يمكن للمرء ببساطة أن يفرض اختراقًا ويتوقع أن يتقبل جسده الأمر دون مشكلة. والسبب الوحيد في أنني كنت بخير إلى حد كبير هو بنيتي الجسدية التي تغيرت بسبب بذرة الحد.
“كفى. لن أقتلك الآن.”
رفع يده ومسح زاوية عينه.
بعد سماعه تلك الكلمات، ارتخى وجه الخادم قليلًا.
لم يكن بوسعه سوى الاستلقاء على الأرض، كفريسة عاجزة أمسك بها مفترسها.
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ تصلب وجهه تمامًا بعد وقت قصير.
“لقد اخترقت بالفعل إلى الرتبة A-، لذا كل ما عليّ فعله هو انتظار عودة رين، لكن متى سيعود بالضبط؟”
“إذا قتلتك الآن، فسوف يعرف ذلك الوغد أن هناك شيئًا خاطئًا…”
«كما توقعت من الدوق أنوتشيك، لا رحمة لديه كعادته.»
لقد كان الأمر مغريًا للغاية.
في الوقت نفسه.
كانت هذه غرفتي الجديدة.
“هذا ليس سيئًا.”
فكر بهذه الطريقة، وحاول جاهدًا كبح حماسه.
وبينما كنت أحدق في الغرفة أمامي، ألقيت نظرة حول المكان.
«إنه يريد أن يكون المالك الوحيد للساحة.»
ومن بين الزخارف الكثيرة الموجودة في الغرفة أمامي، كان هناك سرير كبير بما يكفي ليتسع لي، وأرائك، ولوحات، وجميع أنواع الزخارف.
خفض الخادم رأسه أكثر، وسرعان ما هزه نافيًا.
كانت هذه غرفتي الجديدة.
وبينما كان يمسك الهاتف بيد واحدة، ويحدق في انعكاس صورته على الشاشة، ظل إبهام كيفن معلقًا فوق زر أخضر صغير على الشاشة.
كان من المفترض أن تُمنح لي من قبل، لكنهم لم يقرروا إعطائي إياها إلا الآن.
لكن سرعان ما حل محل دهشته تعبير عن الفهم.
يا لها من مجموعة كسولة.
كنت لا أزال أخطط لجمع موارد تنين البرق. لم يكن ذلك لأنني أريدها، بل لأنني أردت مقابلته.
أول شيء فعلته بعد دخولي غرفتي هو التوجه مباشرة إلى السرير.
“…تبًا، لقد تأخرت عن المحاضرة.”
وبالطبع، أثناء ذلك، حرصت على ملاحظة كل تفصيل صغير في الغرفة.
عند سماع تلك الكلمات، بدا الخادم متفاجئًا.
«من المحتمل أن يكون هذا المكان خاضعًا لمراقبة مكثفة، لذا أحتاج إلى التزام الحذر في الوقت الحالي.»
وبأنين متألم، وجد نفسه فجأة ملتصقًا بالأرض، عاجزًا عن رفع رأسه بسبب الضغط الهائل الذي كان يثقل عليه من الأعلى.
كان تسرب المحادثة التي أجريتها مع سيلفر مون منذ وقت ليس ببعيد تأكيدًا على ذلك.
“هل أفعلها، أم لا؟”
لحسن حظي، كنت قد أتممت معظم استعداداتي مسبقًا.
«من المحتمل أن يكون هذا المكان خاضعًا لمراقبة مكثفة، لذا أحتاج إلى التزام الحذر في الوقت الحالي.»
كل ما كان عليّ فعله في الوقت الحالي هو تنفيذها.
وبينما كان الشيطان جاثيًا على ركبة واحدة أمام الدوق أنوتشيك، توقف في منتصف جملته، منتظرًا موافقة الدوق.
«لم يتبقَ سوى القليل…»
في الواقع، كان كيفن أكثر انشغالًا من أي وقت مضى.
وبمجرد أن استلقيت على السرير وغطيت عيني بذراعي، بدأت أسترخي ببطء.
“لأنني أخطط لمنحه عقدًا.”
كان من الطبيعي أن أبدأ التدريب في هذه المرحلة، لكن بما أنني أجبرت نفسي على الوصول إلى الرتبة A+، كنت بحاجة إلى بعض الوقت لتثبيت جسدي.
كانت هذه غرفتي الجديدة.
لا يمكن للمرء ببساطة أن يفرض اختراقًا ويتوقع أن يتقبل جسده الأمر دون مشكلة. والسبب الوحيد في أنني كنت بخير إلى حد كبير هو بنيتي الجسدية التي تغيرت بسبب بذرة الحد.
لا يمكن للمرء ببساطة أن يفرض اختراقًا ويتوقع أن يتقبل جسده الأمر دون مشكلة. والسبب الوحيد في أنني كنت بخير إلى حد كبير هو بنيتي الجسدية التي تغيرت بسبب بذرة الحد.
لو كان شخصًا آخر، لكان في وضع أكثر صعوبة.
وقد وصل تقريبًا إلى مرحلة أصبح فيها لديه متابعون أكثر من معظم المشاهير ذوي المكانة العالية.
وبينما كنت مسترخيًا على السرير وذراعي تغطي وجهي، فكرت في أمر ما.
لقد كان يستمتع بالتدريس فعلًا.
«ينبغي لي أيضًا أن أذهب للحصول على مواردي.»
كانت إحدى القواعد الأساسية للساحة هي أن الفائز سيأخذ جميع ممتلكات الخاسر، بما في ذلك موارده. وكان ذلك يشل الخاسر في الأساس، لكن هذه كانت القواعد.
كانت إحدى القواعد الأساسية للساحة هي أن الفائز سيأخذ جميع ممتلكات الخاسر، بما في ذلك موارده. وكان ذلك يشل الخاسر في الأساس، لكن هذه كانت القواعد.
لكن مجرد التفكير في احتمال عودة رين وبدئه بالسخرية منه مجددًا…
ومن ناحية أخرى، على الرغم من أنني أخذت موارد المتنافسين الآخرين، فقد وجدت أن معظمها عديم الفائدة.
كان ذلك أمرًا سريًا تلقاه قبل مغادرته.
…وإذا أردت أن أكون صادقًا، فلم أكن مهتمًا حقًا بأي من مواردهم. فبعد أن استهلكت بعضها للتو، لم يعد جسدي قادرًا على مواكبة ذلك.
«كما توقعت من الدوق أنوتشيك، لا رحمة لديه كعادته.»
ومن المحتمل أن يمر وقت طويل قبل أن أتمكن من استخدام الموارد للاختراق مجددًا.
“ل…لماذا تـ…تفعل هذا بي؟”
“حسنًا، لا بأس…”
أول شيء فعلته بعد دخولي غرفتي هو التوجه مباشرة إلى السرير.
كنت لا أزال أخطط لجمع موارد تنين البرق. لم يكن ذلك لأنني أريدها، بل لأنني أردت مقابلته.
ومن المحتمل أن يمر وقت طويل قبل أن أتمكن من استخدام الموارد للاختراق مجددًا.
كانت هناك بضعة أمور أحتاج إلى قولها له.
كان من المعروف أن السيد الأعلى الحالي كان قريبًا من الاختراق إلى المستوى التالي. وما كان يثير فضول الخادم هو سبب عدم امتلاك الدوق أي نية لقتله مباشرة.
بضعة أمور مهمة جدًا.
“يا صاحب السمو، إذا سمحت لي بالسؤال…”
«لقد كان يعلم!»
“هل أفعلها، أم لا؟”
كانت إحدى القواعد الأساسية للساحة هي أن الفائز سيأخذ جميع ممتلكات الخاسر، بما في ذلك موارده. وكان ذلك يشل الخاسر في الأساس، لكن هذه كانت القواعد.
وبينما كان يعض أظافره، حدق كيفن في الهاتف الذي بين يديه. كان حاليًا في مأزق صعب.
وبينما كنت مسترخيًا على السرير وذراعي تغطي وجهي، فكرت في أمر ما.
وبينما كان يمسك الهاتف بيد واحدة، ويحدق في انعكاس صورته على الشاشة، ظل إبهام كيفن معلقًا فوق زر أخضر صغير على الشاشة.
وبالإضافة إلى عمله مع الاتحاد، كان كيفن في الواقع لا يزال أستاذًا في الأكاديمية. ولم يتغير ذلك.
[عليك أن تنظر عبر المطر لترى قوس قزح.]
ومع ذلك، واصل الخادم التوسل.
“لدي شعور بأن الأمور لن تسير على ما يرام إذا أرسلت هذا…”
كيف كان هذا ممكنًا؟ لقد اتخذ كل الاحتياطات الممكنة لإخفاء هذه الحقيقة، فكيف أمكن للدوق أن يعرف بها؟
بدأ كيفن يخشى كل منشور جديد ينشره بينما كان يتذكر الحادثة السابقة مع رين.
خصوصًا مع الاقتباس الجديد. لم يكن متأكدًا مما إذا كان سيكون جيدًا أم لا…
«ابتعد، لا تتحدث معي، ما هذا الإحراج؟ محظور.»
“هل لديك أي أسئلة أخرى؟”
“أوف.”
“تبًا لك، يا رين.”
أطلق كيفن صوتًا متضايقًا.
كل ما كان عليّ فعله في الوقت الحالي هو تنفيذها.
“تبًا لك، يا رين.”
وبأنين متألم، وجد نفسه فجأة ملتصقًا بالأرض، عاجزًا عن رفع رأسه بسبب الضغط الهائل الذي كان يثقل عليه من الأعلى.
في المقام الأول، لم يكن من الممكن لومه على نشره السابق.
وسرعان ما حصل عليها.
ففي كل مرة كان ينشر فيها شيئًا على الإنترنت، كان يحصل على الكثير من المال.
فكر بهذه الطريقة، وحاول جاهدًا كبح حماسه.
الكثير من المال. ما لا يقل عن بضعة ملايين من U مقابل كل منشور.
«ربما ينبغي أن أجعلهم يعالجونها قبل عودة إيما.»
وكان هذا متوقعًا فقط. فبفضل الشهرة التي اكتسبها نتيجة إنجازاته السابقة، كان لديه عدد كبير من المتابعين. وكان عددهم يزداد كل يوم.
“لقد أصبحت وقحًا بعض الشيء مؤخرًا، أليس كذلك؟ تسألني عن هذا وذاك، وتظن أنني لا أعرف؟”
وقد وصل تقريبًا إلى مرحلة أصبح فيها لديه متابعون أكثر من معظم المشاهير ذوي المكانة العالية.
«كما توقعت من الدوق، إنه لا يشك في أي شيء.»
وكان من الطبيعي فقط أن يحصل على عروض رعاية وتأييد من علامات تجارية مشهورة.
وبالنظر إلى تكلفة الموارد بالنسبة إليه، لم يكن شيئًا يستطيع التخلي عنه بسهولة.
لكن مجرد التفكير في احتمال عودة رين وبدئه بالسخرية منه مجددًا…
وفوق ذلك، وبما أنه كان مشغولًا دائمًا، قرر، بدلًا من التعامل مع هذه الأمور بنفسه، أن يوظف شخصًا للقيام بها نيابة عنه.
ورغم أنها لم تقل ذلك صراحة، عرف كيفن أنها لم تكن تريد أن يُنظر إليها باعتبارها عبئًا، أو كأنها مزهرية ثمينة تحتاج إلى حماية الجميع لها.
“أوف.”
كانت حوادث كبيرة إلى حد ما، وقد أُبلغ عنها في جميع أنحاء نطاق البشر.
وبعد أن تفقد كيفن منشوره مرة أخرى، تشوه وجهه.
“…لا، يا صاحب السمو.”
[عليك أن تنظر عبر المطر لترى قوس قزح.]
وعندما توقفت أفكاره عند تلك النقطة، سرت قشعريرة باردة في عمود الشيطان الفقري.
خصوصًا مع الاقتباس الجديد. لم يكن متأكدًا مما إذا كان سيكون جيدًا أم لا…
“أوغخ.”
لكن مجرد التفكير في احتمال عودة رين وبدئه بالسخرية منه مجددًا…
وبينما أطلق تنهيدة طويلة ومتعبة، لوّح كيفن بيده في الهواء.
“أجل، لنفعلها.”
«لقد كان يعلم!»
أغلق هاتفه بسرعة ووضعه جانبًا. ومهما كان مقدار المال الذي سيخسره، فإنه لن يكرر الخطأ نفسه مرة أخرى.
عند سماع تلك الكلمات، بدا الخادم متفاجئًا.
أبدًا.
أبدًا.
رفع يده ومسح زاوية عينه.
أخرج كيفن نفسه من أفكاره، ونظر فجأة إلى الوقت: السادسة والنصف صباحًا.
كانت تسبب له بعض الحكة.
“لقد أصبحت وقحًا بعض الشيء مؤخرًا، أليس كذلك؟ تسألني عن هذا وذاك، وتظن أنني لا أعرف؟”
«أموالي…»
“هااا…”
“كم الساعة؟”
وبينما أطلق تنهيدة طويلة ومتعبة، لوّح كيفن بيده في الهواء.
كانت تسبب له بعض الحكة.
تشكلت سلسلة من النصوص أمامه. مرر يده فوق النص، وسرعان ما توقفت عند مهمة معينة.
كيف كان هذا ممكنًا؟ لقد اتخذ كل الاحتياطات الممكنة لإخفاء هذه الحقيقة، فكيف أمكن للدوق أن يعرف بها؟
“لا يبدو أن هناك حدًا زمنيًا، لكن ينبغي أن أسرع…”
“يا…صاحب السمو، أرجوك، يمكنني… أن أشر—”
وأنزل يده، وغرق في التفكير بينما تمتم.
وأنزل يده، وغرق في التفكير بينما تمتم.
“لقد اخترقت بالفعل إلى الرتبة A-، لذا كل ما عليّ فعله هو انتظار عودة رين، لكن متى سيعود بالضبط؟”
…وإذا أردت أن أكون صادقًا، فلم أكن مهتمًا حقًا بأي من مواردهم. فبعد أن استهلكت بعضها للتو، لم يعد جسدي قادرًا على مواكبة ذلك.
لولا الأشخاص الذين يشهدون لصالحه، لكان كيفن قد خرج بالفعل للبحث عنه بعد اختفائه لما يقرب من خمسة أشهر.
“أوف.”
ومع ذلك.
لكن مجرد التفكير في احتمال عودة رين وبدئه بالسخرية منه مجددًا…
لم يكن الأمر وكأنه أمضى الأشهر الخمسة الماضية دون أن يفعل شيئًا.
خفض الخادم رأسه أكثر، وسرعان ما هزه نافيًا.
في الواقع، كان كيفن أكثر انشغالًا من أي وقت مضى.
وبينما أطلق تنهيدة طويلة ومتعبة، لوّح كيفن بيده في الهواء.
وخاصة مع كل ما كان يحدث في الاتحاد في الوقت الحالي. فبالإضافة إلى غوصه في الزنزانات يوميًا تقريبًا، كان قد التقى أيضًا بالعديد من الشياطين ذوي الرتب العالية على طول الطريق، مما أجبره على قتالهم واضعًا حياته على المحك.
وبالنظر إلى تكلفة الموارد بالنسبة إليه، لم يكن شيئًا يستطيع التخلي عنه بسهولة.
كانت حوادث كبيرة إلى حد ما، وقد أُبلغ عنها في جميع أنحاء نطاق البشر.
«لقد كان يعلم!»
ولا تزال عدة ندوب تزين جسده، وتذكره بتجاربه.
“لقد أصبحت وقحًا بعض الشيء مؤخرًا، أليس كذلك؟ تسألني عن هذا وذاك، وتظن أنني لا أعرف؟”
«ربما ينبغي أن أجعلهم يعالجونها قبل عودة إيما.»
وفوق ذلك، وبما أنه كان مشغولًا دائمًا، قرر، بدلًا من التعامل مع هذه الأمور بنفسه، أن يوظف شخصًا للقيام بها نيابة عنه.
أما إيما…
«هذا يكفي. سيكافئني الدوق بالتأكيد بعد أن أخبره بهذا.»
فقد مضى وقت طويل منذ أن رآها آخر مرة، ولولا أن والدها طمأنه شخصيًا بأنها بخير، لكان كيفن قد أصيب بالذعر بالفعل.
بعد سماعه تلك الكلمات، ارتخى وجه الخادم قليلًا.
ولم يكن ذلك السبب الوحيد بالضبط.
وبأنين متألم، وجد نفسه فجأة ملتصقًا بالأرض، عاجزًا عن رفع رأسه بسبب الضغط الهائل الذي كان يثقل عليه من الأعلى.
فبعد أن أجرى معها محادثة طويلة منذ فترة، فهم كيفن أن أيًا كان ما تفعله إيما، فإنه كان من أجل تحسين نفسها.
«أموالي…»
ورغم أنها لم تقل ذلك صراحة، عرف كيفن أنها لم تكن تريد أن يُنظر إليها باعتبارها عبئًا، أو كأنها مزهرية ثمينة تحتاج إلى حماية الجميع لها.
كانت هناك بضعة أمور أحتاج إلى قولها له.
كان لها كبرياؤها أيضًا، وقد احترم كيفن ذلك.
…وإذا أردت أن أكون صادقًا، فلم أكن مهتمًا حقًا بأي من مواردهم. فبعد أن استهلكت بعضها للتو، لم يعد جسدي قادرًا على مواكبة ذلك.
“كم الساعة؟”
ومع ذلك، واصل الخادم التوسل.
أخرج كيفن نفسه من أفكاره، ونظر فجأة إلى الوقت: السادسة والنصف صباحًا.
“لا يبدو أن هناك حدًا زمنيًا، لكن ينبغي أن أسرع…”
“…تبًا، لقد تأخرت عن المحاضرة.”
وعندما توقفت أفكاره عند تلك النقطة، سرت قشعريرة باردة في عمود الشيطان الفقري.
خرج كيفن مسرعًا من غرفته، وأخذ سترته وارتداها.
لكن عندها فجأة تغلغلت قوة هائلة في الهواء، مما جعل الخادم يشعر بتدفق مفاجئ للطاقة.
وبالإضافة إلى عمله مع الاتحاد، كان كيفن في الواقع لا يزال أستاذًا في الأكاديمية. ولم يتغير ذلك.
وبينما كنت أحدق في الغرفة أمامي، ألقيت نظرة حول المكان.
وقد عُرض عليه أن يستقيل، لكنه رفض.
أغلق هاتفه بسرعة ووضعه جانبًا. ومهما كان مقدار المال الذي سيخسره، فإنه لن يكرر الخطأ نفسه مرة أخرى.
لقد كان يستمتع بالتدريس فعلًا.
«أموالي…»
حسنًا…
لكن مجرد التفكير في احتمال عودة رين وبدئه بالسخرية منه مجددًا…
في معظم الأحيان.
كانت تسبب له بعض الحكة.
وبعد أن تفقد كيفن منشوره مرة أخرى، تشوه وجهه.
بضعة أمور مهمة جدًا.
وبينما كان يمسك الهاتف بيد واحدة، ويحدق في انعكاس صورته على الشاشة، ظل إبهام كيفن معلقًا فوق زر أخضر صغير على الشاشة.