الفصل 536: ضحكة جيدة [1]
الفصل 536: ضحكة جيدة [1]
الفصل 536: ضحكة جيدة [1]
الفصل 536: ضحكة جيدة [1]
“وأيضًا، والسبب الرئيسي، هو أنني أريد ختم جميع المعلومات المتعلقة بي. لا أريد أن تطاردني الشياطين الأخرى بينما أحاول المغادرة.”
لم يستمر الأمر سوى للحظة.
‘…إذًا كان الأمر صحيحًا. لقد قتل أزينوتش فعلًا.’
لكن في تلك اللحظة القصيرة التي وقعت فيها عينا الدوق أدراماليك على الشخصية الواقفة في منتصف الغرفة، شعر فجأة بقشعريرة مشؤومة تسري في جسده.
“هاه!؟”
هذا…
هز الموت الأبيض رأسه.
رغم أنها جاءت وذهبت بالسرعة نفسها، فقد كان لها تأثير عميق عليه، مما جعله يرفع حذره على الفور.
…وهذا لا يمكن أن يعني سوى شيء واحد.
انتشرت ابتسامة متوترة على وجهه بينما كان يتفحصه عن كثب.
توقفت الطاقة الشيطانية التي كانت تهدد بالتدفق من جسد الدوق. وبدأ يهدأ ببطء.
‘شعر أبيض، عينان زرقاوان… بشري؟’
هز الموت الأبيض رأسه.
اتسعت عينا الدوق أدراماليك في تلك اللحظة. ثم فتح فمه بهدوء.
وسواء كان سبب انتصاره هو أن الدوق أزينوتش قد فوجئ على حين غرة أو أنه استهان به، فإن ذلك لم يغير حقيقة أنه هزم شيطانًا من رتبة الدوق.
“…أنت الموت الأبيض.”
خصوصًا أنه لم يرَ شيطانًا يدخل زنزانته خلال اليوم الماضي.
شعره الأبيض، وحقيقة أن الأحداث وقعت بالقرب من حدود عشيرة الكبرياء، وكونه بشريًا…
“سأعطيك هذه، وفي المقابل ستساعدني على الخروج من هذه المدينة، برفقة شخصين آخرين.”
توصل الدوق أدراماليك إلى هذه النتيجة على الفور.
“أحتاج إلى مساعدتك في مغادرة عالم الشياطين، وأعرف أنك الشخص الوحيد الذي يعرف طريقًا للخروج…”
كان هو الموت الأبيض.
وفوق ذلك، إذا تمكن من الحصول على النواة…
وبمجرد أن توصل إلى هذا الاستنتاج، بدأ عقله يتسارع، إذ فكر أيضًا في شيء آخر.
‘من الطريقة التي تتدفق بها المانا ومن هيئته، يبدو أنه يقول الحقيقة…’
“…إذا كنت فعلًا الموت الأبيض، فكل شيء يصبح منطقيًا.”
حتى لو انتهى الأمر بأن تكلفه حياته، فلن يوافق أبدًا على صفقة غير مواتية له.
وفي وقت قصير جدًا، فهم ما حدث حقًا عند الحدود.
انفتح باب الزنزانة أخيرًا، وبدأ الضوء يتسلل إلى الغرفة.
رفع رأسه، والتقت عيناه بعيني الموت الأبيض.
لكن في تلك اللحظة القصيرة التي وقعت فيها عينا الدوق أدراماليك على الشخصية الواقفة في منتصف الغرفة، شعر فجأة بقشعريرة مشؤومة تسري في جسده.
“كل ما حدث عند الحدود كان شيئًا فعلته عمدًا لتحويل انتباهي بعيدًا عن الساحة، حتى تتمكن من التسلل والقيام بكل ما تريده…”
“…بالنظر إلى قوتك، لا ينبغي أن تواجه مشكلة في الهروب.”
ألقى نظرة حول المكان، وعقد حاجبيه.
بصراحة، لم تكن الصفقة سيئة فعلًا.
“هل كان هدفك دخول الخزينة وأخذ كل الأشياء؟”
والآن بعد رحيله، أصبحت المدينة بأكملها تحت حكمه، وكذلك الموارد.
كان في صوته أثر من عدم اليقين.
وبالنظر إلى العشيرة التي ينتمي إليها، عشيرة الكبرياء، لم يكن الدوق أدراماليك ليوافق أبدًا على صفقة تكون على الأقل مساوية له أو في صالحه.
وعلى الرغم من أن الكنوز الموجودة في الخزينة كانت قيّمة، فإنها لم تكن شيئًا قد يرغب فيه شخص في مستوى الدوق.
“لا يهمني ما اكتشفته. سأدخل في صلب الموضوع مباشرة.”
وفي معظم الحالات، كانت أشياء من ذلك النوع قيّمة للغاية بحيث لا يمكن تركها من دون استخدام فورًا.
ألقى نظرة حول المكان، وعقد حاجبيه.
“ليس هذا…”
وبمجرد أن توصل إلى هذا الاستنتاج، بدأ عقله يتسارع، إذ فكر أيضًا في شيء آخر.
لفت صوت الموت الأبيض انتباه الدوق، وأخرجه من أفكاره.
بصراحة، لم تكن الصفقة سيئة فعلًا.
“لا يهمني ما اكتشفته. سأدخل في صلب الموضوع مباشرة.”
وطوال الوقت، ظلت عيناه معلقتين بالكرة التي كان يمسك بها.
ومد يده، فتجسدت فجأة كرة سوداء في يده. تغيرت ملامح الدوق في اللحظة التي وقعت فيها عيناه على الكرة.
وفوق ذلك، إذا تمكن من الحصول على النواة…
ومن نظرة واحدة فقط، تمكن من التعرف على ماهية الشيء فورًا.
خصوصًا أنه لم يرَ شيطانًا يدخل زنزانته خلال اليوم الماضي.
“…تلك نواة الدوق أزينوتش.”
“…تلك نواة الدوق أزينوتش.”
‘…إذًا كان الأمر صحيحًا. لقد قتل أزينوتش فعلًا.’
كلانك—
ابتسم الموت الأبيض عند رؤيته.
وفي اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمه، دوّى صوت من خلفه، مما أفزعه.
“هذا صحيح، سأعطيك هذه مقابل أن تساعدني على الخروج من هذه المدينة وتُبقي كل شيء طي الكتمان.”
سواء كان جيدًا أم سيئًا، فإنه لم يكن يعرف بعد. ومع ذلك، عندما فكر في إمكانية الهروب من هذا المكان، اشتعلت نار في قلب إدوارد. مما دفعه إلى مواصلة تحمل هذا المكان الوحيد والصامت.
عند سماع كلماته، أصبح الدوق أدراماليك أكثر حذرًا.
“…أجبني.”
وفي الواقع، كان قلقًا قليلًا أيضًا.
‘إذا كانت الشائعات صحيحة، وإذا كان قد هزم أزينوتش فعلًا خلال ثانيتين…’
ثم استدار وغادر الخزينة.
ارتجف جسده.
توقفت الطاقة الشيطانية التي كانت تهدد بالتدفق من جسد الدوق. وبدأ يهدأ ببطء.
وسواء كان سبب انتصاره هو أن الدوق أزينوتش قد فوجئ على حين غرة أو أنه استهان به، فإن ذلك لم يغير حقيقة أنه هزم شيطانًا من رتبة الدوق.
ارتجف جسده.
شخصًا تضاهي قوته قوته!
“هاه!؟”
لم يكن هناك أي احتمال لأن يرتكب الخطأ نفسه.
“هل فاز؟”
وبينما كان يحدق في الكرة، فتح فمه بحذر.
تحولت عيناه ببطء من الأزرق إلى الرمادي.
“تريد أن تقترح صفقة؟”
“أنا؟”
“هذا صحيح.”
وفي وقت قصير جدًا، فهم ما حدث حقًا عند الحدود.
أومأ الموت الأبيض. ومد يده التي كانت تمسك بالنواة، ثم تابع.
“هل فاز؟”
“سأعطيك هذه، وفي المقابل ستساعدني على الخروج من هذه المدينة، برفقة شخصين آخرين.”
لم يكن متأكدًا تمامًا مما إذا كانت الخطة قد نجحت، لكنه كان يعرف أن هناك شيئًا ما يحدث.
“الهروب برفقة شخصين؟”
“لا تخلط بين عرضي وبين علامة على الضعف. تمامًا مثل الدوق الآخر، يمكنني قتلك إن أردت. السبب الوحيد الذي يجعلني أقترح هذه الصفقة من الأساس هو كل المشكلات التي ستنشأ إذا لم أفعل ذلك. اختر بحذر.”
ظهر عبوس على وجه الدوق بينما كان يستمع إلى كلماته.
“…بالنظر إلى قوتك، لا ينبغي أن تواجه مشكلة في الهروب.”
“…أجبني.”
“لن أواجهها.”
وفوق ذلك، إذا تمكن من الحصول على النواة…
هز الموت الأبيض رأسه.
لم يكن متأكدًا تمامًا مما إذا كانت الخطة قد نجحت، لكنه كان يعرف أن هناك شيئًا ما يحدث.
“…لكن ذلك سيكون أمرًا مزعجًا. وبغض النظر عن الحاجز الذي يشرف حاليًا على المدينة بأكملها، إذا هاجمني أنت وجميع الشياطين الآخرين دفعة واحدة، فسأجد صعوبة في الهروب. وخصوصًا أنني أحاول حماية شخصين.”
“هل فاز؟”
توقف لثانية، ثم أضاف.
والآن بعد رحيله، أصبحت المدينة بأكملها تحت حكمه، وكذلك الموارد.
“وأيضًا، والسبب الرئيسي، هو أنني أريد ختم جميع المعلومات المتعلقة بي. لا أريد أن تطاردني الشياطين الأخرى بينما أحاول المغادرة.”
“هل كان هدفك دخول الخزينة وأخذ كل الأشياء؟”
ابتلع الدوق أدراماليك ريقه واستمع بهدوء.
ارتجف جسده.
وطوال الوقت، ظلت عيناه معلقتين بالكرة التي كان يمسك بها.
‘مستحيل…’
‘…ليست صفقة سيئة.’
داخل زنزانة مظلمة، تردد صوت ناعم. ولم يكن صاحبه سوى إدوارد، الذي كان لا يزال محتجزًا في الزنزانة.
بصراحة، لم تكن الصفقة سيئة فعلًا.
كلانك—
كان من المعروف أن أمثال الدوق أزينوتش وهو لم يكونا على وفاق. ولم يكن ذلك بسبب عداوة بينهما من الماضي أو أي شيء عظيم من هذا القبيل، بل كان ببساطة نابعًا من رغبتهما معًا في امتلاك المدينة والساحة بالكامل لأنفسهما.
وفي وقت قصير جدًا، فهم ما حدث حقًا عند الحدود.
كانت الشياطين بحاجة إلى الكثير من الموارد للارتقاء في الرتبة، وعلى الرغم من أن المدينة والساحة توفران الكثير من الموارد، فإن ذلك لم يكن كافيًا لدوقين. ولهذا السبب لم ينسجم الاثنان قط.
“الهروب برفقة شخصين؟”
والآن بعد رحيله، أصبحت المدينة بأكملها تحت حكمه، وكذلك الموارد.
“هذا صحيح، سأعطيك هذه مقابل أن تساعدني على الخروج من هذه المدينة وتُبقي كل شيء طي الكتمان.”
وفوق ذلك، إذا تمكن من الحصول على النواة…
لم يكن متأكدًا تمامًا مما إذا كانت الخطة قد نجحت، لكنه كان يعرف أن هناك شيئًا ما يحدث.
رفع رأسه وألقى نظرة حول الخزينة.
“لن أواجهها.”
وعندما لاحظ أن الكثير من الأشياء التي كانت موجودة هنا في السابق قد اختفت، ازداد العبوس على وجهه.
“اخرس.”
“يبدو أنك أخذت الكثير من الأشياء الموجودة هنا. كان من الممكن أن يكون ذلك—”
أومأ الموت الأبيض. ومد يده التي كانت تمسك بالنواة، ثم تابع.
“اخرس.”
“لا تخلط بين عرضي وبين علامة على الضعف. تمامًا مثل الدوق الآخر، يمكنني قتلك إن أردت. السبب الوحيد الذي يجعلني أقترح هذه الصفقة من الأساس هو كل المشكلات التي ستنشأ إذا لم أفعل ذلك. اختر بحذر.”
قاطع الموت الأبيض الدوق، وقبض فجأة على النواة.
…وهذا لا يمكن أن يعني سوى شيء واحد.
“سأوضح هذا الآن. هذه ليست مفاوضات. إما أن توافق على ما قلته، أو سأتولى الأمر بنفسي.”
“جميع أدلة فنون القتال التي تخص البشر، وبعض الأعشاب عالية الرتبة، وقطعة أثرية من الرتبة S، ومهارة من الرتبة A، الخادم المظلم. هذه هي الأشياء التي أخذتها. الخيار لك. هل تريد قتالي من أجل هذه الأشياء، وعلى الأرجح أن تموت، أم تريد عقد صفقة معي؟”
تحولت عيناه ببطء من الأزرق إلى الرمادي.
بصراحة، لم تكن الصفقة سيئة فعلًا.
“لا تخلط بين عرضي وبين علامة على الضعف. تمامًا مثل الدوق الآخر، يمكنني قتلك إن أردت. السبب الوحيد الذي يجعلني أقترح هذه الصفقة من الأساس هو كل المشكلات التي ستنشأ إذا لم أفعل ذلك. اختر بحذر.”
لكن…
هبط تعبير وجه الدوق أدراماليك بينما كان يستمع إلى كلماته.
استدار، فصُدم لرؤية الحاصد الأبيض يقف خلفه مباشرة.
حدق في المكان مرة أخرى، ثم سأل.
‘إذا كانت الشائعات صحيحة، وإذا كان قد هزم أزينوتش فعلًا خلال ثانيتين…’
“ماذا أخذت؟”
وفي الواقع، كان قلقًا قليلًا أيضًا.
“هل تقدر حياتك بأقل من قيمة الأشياء التي أخذتها؟”
هبط تعبير وجه الدوق أدراماليك بينما كان يستمع إلى كلماته.
“…أجبني.”
بصراحة، لم تكن الصفقة سيئة فعلًا.
ارتفع صوت الدوق أدراماليك.
“…منذ متى وأنا هنا؟”
وبدأت الطاقة الشيطانية تتسرب من جسده.
وفي اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمه، دوّى صوت من خلفه، مما أفزعه.
‘لقد هددني فعلًا؟’
“…لقد استغرقت وقتًا طويلًا بما يكفي.”
صرّ الدوق أدراماليك أسنانه بإحكام.
“الهروب برفقة شخصين؟”
وبالنظر إلى العشيرة التي ينتمي إليها، عشيرة الكبرياء، لم يكن الدوق أدراماليك ليوافق أبدًا على صفقة تكون على الأقل مساوية له أو في صالحه.
“…أنت الموت الأبيض.”
حتى لو انتهى الأمر بأن تكلفه حياته، فلن يوافق أبدًا على صفقة غير مواتية له.
وعندما لاحظ أن الكثير من الأشياء التي كانت موجودة هنا في السابق قد اختفت، ازداد العبوس على وجهه.
‘مستحيل…’
‘…ما لا أفهمه هو لماذا لم يختر الحاصد الأبيض الهرب.’
وفي اللحظة التي كان فيها الدوق أدراماليك على وشك الانفجار، سمع كلمات الموت الأبيض.
وبمجرد أن توصل إلى هذا الاستنتاج، بدأ عقله يتسارع، إذ فكر أيضًا في شيء آخر.
“جميع أدلة فنون القتال التي تخص البشر، وبعض الأعشاب عالية الرتبة، وقطعة أثرية من الرتبة S، ومهارة من الرتبة A، الخادم المظلم. هذه هي الأشياء التي أخذتها. الخيار لك. هل تريد قتالي من أجل هذه الأشياء، وعلى الأرجح أن تموت، أم تريد عقد صفقة معي؟”
“…لكن ذلك سيكون أمرًا مزعجًا. وبغض النظر عن الحاجز الذي يشرف حاليًا على المدينة بأكملها، إذا هاجمني أنت وجميع الشياطين الآخرين دفعة واحدة، فسأجد صعوبة في الهروب. وخصوصًا أنني أحاول حماية شخصين.”
توقفت الطاقة الشيطانية التي كانت تهدد بالتدفق من جسد الدوق. وبدأ يهدأ ببطء.
“أجل، لدي.”
حدق في الموت الأبيض الذي كان ينظر إليه مباشرة، ثم أخذ يتفحص المكان من حوله.
“الهروب برفقة شخصين؟”
لم يكن متأكدًا مما إذا كان يقول الحقيقة أم لا، كما أنه لم يكن يعرف جميع الأشياء المخزنة في الخزينة.
“الهروب برفقة شخصين؟”
لكن…
‘يمكنني أن أجعل جميع خَدَميّ يتحققون من الأمر نيابةً عني لاحقًا.’
توصل الدوق أدراماليك إلى هذه النتيجة على الفور.
كان المهم في هذه اللحظة هو معرفة ما إذا كانت هذه الأشياء تستحق الموافقة على صفقة أم لا.
لم يستمر الأمر سوى للحظة.
وبعد فترة، ألقى نظرة على الموت الأبيض الذي كان لا يزال ينظر إليه، ثم أصدر أمره.
ومن نظرة واحدة فقط، تمكن من التعرف على ماهية الشيء فورًا.
“سأفكر في الأمر. اتبعني إلى مكتبي.”
ظهر على وجه الحاصد الأبيض تعبير مفاجأة خفيف عند سماع كلماته، لكنه سرعان ما تحول إلى ابتسامة رفيعة بينما أجاب.
ثم استدار وغادر الخزينة.
ارتجف جسده.
وبينما كان يحدق في عينيه، هدأ تنين البرق بسرعة. وبجبهة مجعدة وعينين مركزتين على الشخصية المقابلة له، سأل في النهاية.
“يا لها من فوضى…”
هز الموت الأبيض رأسه.
وبينما كان يسير عبر ممرات الساحة، هز تنين البرق رأسه.
وبعد فترة، ألقى نظرة على الموت الأبيض الذي كان لا يزال ينظر إليه، ثم أصدر أمره.
وعلى الرغم من أن كل شيء بدا كما كان في الماضي، فإنه في الحقيقة كان بعيدًا كل البعد عن ذلك.
تحولت عيناه ببطء من الأزرق إلى الرمادي.
كان هناك توتر غريب يملأ الساحة بأكملها، وكانت جميع الشياطين في حالة تأهب قصوى.
هل تُراهم قد تخلوا عنه وقرروا ببساطة تركه يموت جوعًا؟
‘…ما لا أفهمه هو لماذا لم يختر الحاصد الأبيض الهرب.’
كان من المعروف أن أمثال الدوق أزينوتش وهو لم يكونا على وفاق. ولم يكن ذلك بسبب عداوة بينهما من الماضي أو أي شيء عظيم من هذا القبيل، بل كان ببساطة نابعًا من رغبتهما معًا في امتلاك المدينة والساحة بالكامل لأنفسهما.
كانت مجرد لحظة قصيرة، لكن في اللحظة التي قتل فيها الدوق، كان بإمكانه الهرب من المكان.
هذا…
في ذلك الوقت، لم يكن الحاجز قد أُقيم بعد، ولم يكن سيواجه مشكلة في مغادرة المكان.
حتى لو انتهى الأمر بأن تكلفه حياته، فلن يوافق أبدًا على صفقة غير مواتية له.
لكن مثل هذا الأمر لم يعد ممكنًا الآن مع بقاء الحاجز قائمًا.
وعلى الرغم من أن الكنوز الموجودة في الخزينة كانت قيّمة، فإنها لم تكن شيئًا قد يرغب فيه شخص في مستوى الدوق.
وفوق ذلك، شعر تنين البرق أيضًا بوجود شخصية قوية أخرى داخل الساحة. وكان من المرجح جدًا أن يكون الدوق الآخر، والشخص الوحيد الذي يمكنه خوض قتال ضد الحاصد الأبيض.
“أحتاج إلى مساعدتك في مغادرة عالم الشياطين، وأعرف أنك الشخص الوحيد الذي يعرف طريقًا للخروج…”
وضع يده تحت ذقنه، وتمتم بصوت عالٍ.
“يبدو أنك أخذت الكثير من الأشياء الموجودة هنا. كان من الممكن أن يكون ذلك—”
“هل لديه نوع من الهدف من بقائه هنا؟”
مجرد التفكير في الآخر جعل شعر مؤخرة رأسه يقف.
“أجل، لدي.”
بصراحة، لم تكن الصفقة سيئة فعلًا.
وفي اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمه، دوّى صوت من خلفه، مما أفزعه.
‘لقد هددني فعلًا؟’
“هاه!؟”
لكن مثل هذا الأمر لم يعد ممكنًا الآن مع بقاء الحاجز قائمًا.
استدار، فصُدم لرؤية الحاصد الأبيض يقف خلفه مباشرة.
وبينما كان يحدق في عينيه، هدأ تنين البرق بسرعة. وبجبهة مجعدة وعينين مركزتين على الشخصية المقابلة له، سأل في النهاية.
وبينما كان يسير عبر ممرات الساحة، هز تنين البرق رأسه.
“…أي حاصد أبيض أتحدث إليه؟”
“الشخص نفسه الذي قاتلك.”
ظهر على وجه الحاصد الأبيض تعبير مفاجأة خفيف عند سماع كلماته، لكنه سرعان ما تحول إلى ابتسامة رفيعة بينما أجاب.
‘…إذًا كان الأمر صحيحًا. لقد قتل أزينوتش فعلًا.’
“الشخص نفسه الذي قاتلك.”
ضيّق إدوارد عينيه بشكل انعكاسي أمام الضوء. واستغرق الأمر بضع ثوانٍ حتى تتكيف عيناه مع الضوء، وبمجرد أن فعل، تمكن أخيرًا من رؤية لمحة من الشخصية التي كان يتوق بشدة إلى رؤيتها.
“فهمت…”
هز الموت الأبيض رأسه.
أخذ يتفحص جسده بعناية، ثم أومأ برأسه ببطء.
لفت صوت الموت الأبيض انتباه الدوق، وأخرجه من أفكاره.
‘من الطريقة التي تتدفق بها المانا ومن هيئته، يبدو أنه يقول الحقيقة…’
ظهر على وجه الحاصد الأبيض تعبير مفاجأة خفيف عند سماع كلماته، لكنه سرعان ما تحول إلى ابتسامة رفيعة بينما أجاب.
استرخى حذره في اللحظة التي سمع فيها تلك الكلمات. لم يكن حذرًا من هذه النسخة من الحاصد الأبيض بقدر حذره من الأخرى.
ظهر عبوس على وجه الدوق بينما كان يستمع إلى كلماته.
مجرد التفكير في الآخر جعل شعر مؤخرة رأسه يقف.
وفي معظم الحالات، كانت أشياء من ذلك النوع قيّمة للغاية بحيث لا يمكن تركها من دون استخدام فورًا.
وبينما أرخى كتفيه وألقى نظرة حول المكان، عقد حاجبيه قليلًا. وجد حقيقة أن أي شيطان لم يأتِ إليه أمرًا غريبًا إلى حد ما، ومع ذلك، سأل.
بصراحة، لم تكن الصفقة سيئة فعلًا.
“عمَّ تبحث؟”
ارتجف جسده.
“أنت.”
رفع رأسه، والتقت عيناه بعيني الموت الأبيض.
“أنا؟”
“…تلك نواة الدوق أزينوتش.”
سأل تنين البرق بدهشة. لماذا كان يبحث عنه؟
‘…ما لا أفهمه هو لماذا لم يختر الحاصد الأبيض الهرب.’
أجابت كلمات الحاصد الأبيض التالية عن سؤاله.
وفي معظم الحالات، كانت أشياء من ذلك النوع قيّمة للغاية بحيث لا يمكن تركها من دون استخدام فورًا.
“أحتاج إلى مساعدتك في مغادرة عالم الشياطين، وأعرف أنك الشخص الوحيد الذي يعرف طريقًا للخروج…”
“…أنت الموت الأبيض.”
وفي اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمه، دوّى صوت من خلفه، مما أفزعه.
“…منذ متى وأنا هنا؟”
ابتسم الموت الأبيض عند رؤيته.
داخل زنزانة مظلمة، تردد صوت ناعم. ولم يكن صاحبه سوى إدوارد، الذي كان لا يزال محتجزًا في الزنزانة.
“أنت.”
“هل فاز؟”
وبينما كان يسير عبر ممرات الساحة، هز تنين البرق رأسه.
تردد صوته الناعم مرة أخرى في الزنزانة الخالية.
“هل تقدر حياتك بأقل من قيمة الأشياء التي أخذتها؟”
كان قد مضى بضعة أيام منذ وجوده هنا، وكان يتحمل كل يوم على أمل أن ينجز رين أيًا كان ما خطط له.
“هذا صحيح.”
لم يكن متأكدًا تمامًا مما إذا كانت الخطة قد نجحت، لكنه كان يعرف أن هناك شيئًا ما يحدث.
هذا…
خصوصًا أنه لم يرَ شيطانًا يدخل زنزانته خلال اليوم الماضي.
“ليس هذا…”
كانوا يأتون عادةً لإعطائه الطعام أو للاطمئنان عليه، لكن لم يحدث شيء من ذلك.
صرّ الدوق أدراماليك أسنانه بإحكام.
هل تُراهم قد تخلوا عنه وقرروا ببساطة تركه يموت جوعًا؟
“أجل، لدي.”
كان إدوارد يشك في ذلك بشدة. وخصوصًا أن العقد كان لا يزال بجانبه، وأن الدوق أزينوتش لم يكن قد سمع رده.
اتسعت عينا الدوق أدراماليك في تلك اللحظة. ثم فتح فمه بهدوء.
…وهذا لا يمكن أن يعني سوى شيء واحد.
“عمَّ تبحث؟”
“لقد حدث بالتأكيد شيء كبير في الخارج…”
توصل الدوق أدراماليك إلى هذه النتيجة على الفور.
سواء كان جيدًا أم سيئًا، فإنه لم يكن يعرف بعد. ومع ذلك، عندما فكر في إمكانية الهروب من هذا المكان، اشتعلت نار في قلب إدوارد. مما دفعه إلى مواصلة تحمل هذا المكان الوحيد والصامت.
“هل كان هدفك دخول الخزينة وأخذ كل الأشياء؟”
وفي تلك اللحظة.
ظهر عبوس على وجه الدوق بينما كان يستمع إلى كلماته.
كلانك—
“…إذا كنت فعلًا الموت الأبيض، فكل شيء يصبح منطقيًا.”
انفتح باب الزنزانة أخيرًا، وبدأ الضوء يتسلل إلى الغرفة.
وفوق ذلك، شعر تنين البرق أيضًا بوجود شخصية قوية أخرى داخل الساحة. وكان من المرجح جدًا أن يكون الدوق الآخر، والشخص الوحيد الذي يمكنه خوض قتال ضد الحاصد الأبيض.
ضيّق إدوارد عينيه بشكل انعكاسي أمام الضوء. واستغرق الأمر بضع ثوانٍ حتى تتكيف عيناه مع الضوء، وبمجرد أن فعل، تمكن أخيرًا من رؤية لمحة من الشخصية التي كان يتوق بشدة إلى رؤيتها.
“أنت.”
ارتجفت شفتاه قليلًا بينما بدأت مشاعره المكبوتة في الظهور على السطح. وفي محاولة لقمع مشاعره، تمتم.
“هذا صحيح، سأعطيك هذه مقابل أن تساعدني على الخروج من هذه المدينة وتُبقي كل شيء طي الكتمان.”
“…لقد استغرقت وقتًا طويلًا بما يكفي.”
كان المهم في هذه اللحظة هو معرفة ما إذا كانت هذه الأشياء تستحق الموافقة على صفقة أم لا.
لم يكن هناك أي احتمال لأن يرتكب الخطأ نفسه.
كانت الشياطين بحاجة إلى الكثير من الموارد للارتقاء في الرتبة، وعلى الرغم من أن المدينة والساحة توفران الكثير من الموارد، فإن ذلك لم يكن كافيًا لدوقين. ولهذا السبب لم ينسجم الاثنان قط.