الفصل 543: الإعجاب [2]

الفصل 543: الإعجاب [2]

الفصل 543: الإعجاب [2]

‘…أنت تجعل من الصعب جدًا عليّ ألا أُعجب بك.’

ومن ناحية أخرى، كنت فعلًا بحاجة إلى شيء يشتتني عن الأمور التي كانت تحدث.

ترددت كلمات أماندا داخل ذهني كالصواعق، بينما توقف جسدي عن الحركة تمامًا.

وفي النهاية، تراجع.

ومضت ملايين الأفكار المختلفة في ذهني بينما كنت أكافح للعثور على الكلمات.

“…هل أنتِ متفرغة في نهاية هذا الأسبوع؟”

هذا…

“حسنًا…”

كانت تعرف طوال الوقت أنني كنت أعرف؟

“إمم—”

سرعان ما ارتسمت ابتسامة مريرة على وجهي.

“أماندا؟ هل أنتِ بخير؟”

‘…وكنت أظن أنني أبلي بلاءً جيدًا في محاولة إخفاء مشاعري.’

هناك طرق عديدة يمكن لشخص أن يتعامل بها مع شخص متلاعب.

كما توقعت من أماندا، كانت أكثر فطنة مما ظننت.

“أفهم.”

لم أكن متأكدًا مما ينبغي أن أقوله أمام اعترافها المفاجئ، بينما كنت أحدق فيها. وعلى الرغم من أنني كنت أعرف أنها معجبة بي، فإنني لم أكن أظن أنها من النوع الذي يعبّر عن مشاعره بهذه السرعة.

حك أذنه، وتردد صوت خشخشة السلاسل التي تقيد ذراعيه.

كانت أماندا التي أعرفها متحفظة وخجولة.

وسط ذهني الذي كان يعج بالأفكار، تغلب عليّ شعور غريب.

وليست شخصًا يعترف بمشاعره بهذه الجرأة.

وبعد توقف لحظي في أفكاري، تمتمت لنفسي في صمت.

‘ماذا حدث لها بالضبط خلال الفترة التي كنت فيها في عالم الشياطين؟’

ومضت ملايين الأفكار المختلفة في ذهني بينما كنت أكافح للعثور على الكلمات.

بصراحة، لقد باغتتني تمامًا.

مد يده، وسمح لها بتقييد جسده بالكامل.

“إمم—”

‘ماذا حدث لها بالضبط خلال الفترة التي كنت فيها في عالم الشياطين؟’

“ليس عليك أن تجيبني الآن.”

وعلى الرغم من شعورها بالأسف تجاه والدها، فإنها لم تكن تريد أن يراها أحد الآن. ناهيك عن والدها.

أفلتت أماندا حاجز الشرفة قبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر. وبينما أدارت ظهرها إليّ، اتجهت نحو الباب الزجاجي المنزلق للشرفة.

عندما أفكر في الأمر، كنت فعلًا أميل إلى الإفراط في التفكير في الأمور.

“آسفة لأنني ألقيت عليك شيئًا كهذا بعد عودتك مباشرة. أنا فقط… أشعر أنني كنت بحاجة إلى قول ذلك. من أجلي.”

ساد توقف قصير في حديثها بينما وضعت يدها على الباب المنزلق.

في الواقع، كنت أشك أيضًا في أن المهارة تنطوي على ما هو أكثر من مجرد تعزيز بسيط للقوة، لكن بما أنه لم يكن يخبرني، لم يكن بوسعي سوى التخمين في الوقت الحالي.

“…أعتقد أنني أنانية بطريقتي الخاصة، لكن لو لم أفعل هذا، فلا أظن أنك كنت ستفكر في الأمر أصلًا.”

“…أعتقد أنني أنانية بطريقتي الخاصة، لكن لو لم أفعل هذا، فلا أظن أنك كنت ستفكر في الأمر أصلًا.”

وسط ذهني الذي كان يعج بالأفكار، تغلب عليّ شعور غريب.

“…رحلة سعيدة.”

“مرة أخرى، آسفة لأ—”

لم تكن وجوهنا متباعدة.

لا أعرف متى حدث ذلك، لكن قبل أن أدرك الأمر، كنت قد خطوت بالفعل إلى الأمام، ووجدت نفسي أمسك بمعصمها.

“إذًا ما زلت تظن أنني عدوك؟”

“انتظري.”

هدأت أماندا نفسها، ثم أجابت.

“هاه؟”

استمر ذلك لبضع دقائق جيدة وهي تحاول استيعاب الأحداث التي وقعت منذ وقت ليس ببعيد.

ما إن لامست يدي يد أماندا حتى ارتجف جسدها، واستدارت نحوي بتعبير متفاجئ.

ترددت كلمات أماندا داخل ذهني كالصواعق، بينما توقف جسدي عن الحركة تمامًا.

لم تكن وجوهنا متباعدة.

“أجل…”

فقد كانت على بُعد بضع بوصات من بعضها.

“لطالما راودني الفضول بشأن شيء ما… كشخص يعرف أن أفعاله خاضعة للسيطرة، لا يبدو أنك تفعل الكثير.”

حدقت في وجهها الذي بدا وكأنه يتلألأ تحت ضوء القمر، وخطرت لي فكرة مفاجئة.

…نعم.

‘هل كنت دائمًا مترددًا إلى هذه الدرجة؟’

بعد أن أساء فهم كلمات أماندا، انخفض صوت إدوارد.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى توصلت إلى إجابة ذلك السؤال.

أومأ برأسه ببطء، وفتح نفسي الآخر فمه بهدوء.

…نعم.

كان هناك بالفعل احتمال أن يكون نفسي الآخر يتلاعب بمشاعري من أجل خلق نقطة ضعف لدي، لكنني بصراحة لم أعتقد أن هذا هو الحال.

أعتقد أنني كنت كذلك.

عندما أفكر في الأمر، كنت فعلًا أميل إلى الإفراط في التفكير في الأمور.

كان هناك بالفعل احتمال أن يكون نفسي الآخر يتلاعب بمشاعري من أجل خلق نقطة ضعف لدي، لكنني بصراحة لم أعتقد أن هذا هو الحال.

لكن لم يكن بوسعي فعل شيء حيال ذلك. كنت شخصًا يحب أن تكون كل الأمور تحت سيطرته.

كان والدها. إدوارد.

تمامًا كما في هذه الحالة، هل كانت مشاعري حقيقية، أم أنها نتيجة لتلاعب نفسي الآخر؟

هززت كتفيّ واتكأت إلى الخلف على سريري.

بصراحة، كان هذا أمرًا يؤرق ذهني منذ فترة طويلة. وقد توقفت منذ زمن عن التفكير فيه لأنني كنت منشغلًا بأمور أخرى.

استمر ذلك لبضع دقائق جيدة وهي تحاول استيعاب الأحداث التي وقعت منذ وقت ليس ببعيد.

لكنه عاد إلى الظهور مؤخرًا عندما ذهبت إلى عالم الشياطين.

كان هناك بالتأكيد ثمن كان عليه تحمله عند السيطرة على جسدي واستخدام تلك المهارة.

في ذلك الوقت، لم أفكر في إنقاذ والد أماندا عندما ذهبت إلى عالم الشياطين.

بعد أن أساء فهم كلمات أماندا، انخفض صوت إدوارد.

كيف كان يمكنني ذلك؟

لم تكن وجوهنا متباعدة.

كنت قد خرجت للتو من قتال ضد ملك الشياطين، واكتشفت سر الكيان المقيم داخل جسدي.

“لولاك، لما أصبحت الأمور معقدة إلى هذا الحد.”

كان إدوارد آخر شيء يشغل بالي حينها.

الفصل 543: الإعجاب [2]

إضافة إلى ذلك، أنقذت إدوارد في ذلك الوقت أساسًا لأن الوضع في نقابة صائدي الشياطين كان معقدًا. وكان من المهم الإشارة إلى أنهم هم من يحمون والديّ، وإذا حدث لهم شيء سيئ، فستتعرض عائلتي لخطر كبير.

كانت أماندا التي أعرفها متحفظة وخجولة.

لم أكن أفكر في الأمر بعمق حقًا.

‘…لقد حدث ذلك فعلًا، أليس كذلك؟’

…وربما، وربما فقط، تكون أماندا قد أساءت فهم أفعالي.

تمامًا كما في هذه الحالة، هل كانت مشاعري حقيقية، أم أنها نتيجة لتلاعب نفسي الآخر؟

لكن.

وفي النهاية، تراجع.

أخذت نفسًا عميقًا، وفتحت فمي ببطء لأتحدث.

كان على وجهه تعبير لا مبالٍ إلى حد ما.

“في نهاية هذا الأسبوع…”

كان على وجهه تعبير لا مبالٍ إلى حد ما.

أفلتُّ معصمها بينما كنت أحدق بعمق في عينيها السوداوين كالفحم.

هدأت أماندا نفسها، ثم أجابت.

“…هل أنتِ متفرغة في نهاية هذا الأسبوع؟”

كيف كان يمكنني ذلك؟

‘…آمل ألا تكون غاضبة جدًا من إجابتي.’

كلانك—!

“انتظري.”

بعد أن أغلقت الباب خلفها، وقفت أماندا ساكنة بينما خفضت رأسها.

بصراحة، كان هذا أمرًا يؤرق ذهني منذ فترة طويلة. وقد توقفت منذ زمن عن التفكير فيه لأنني كنت منشغلًا بأمور أخرى.

استمر ذلك لبضع دقائق جيدة وهي تحاول استيعاب الأحداث التي وقعت منذ وقت ليس ببعيد.

هدأت أماندا نفسها، ثم أجابت.

‘…لقد حدث ذلك فعلًا، أليس كذلك؟’

ألقيت نظرة في اتجاهه، واكتفيت بالابتسام له.

فكرت في نفسها.

وليست شخصًا يعترف بمشاعره بهذه الجرأة.

رين طلب منها فعلًا أن تخرج معه في موعد، أليس كذلك؟

هدأت أماندا نفسها، ثم أجابت.

وفي لحظة، سخنت وجنتا أماندا، وانخفض رأسها أكثر نحو صدرها.

“لولاك، لما أصبحت الأمور معقدة إلى هذا الحد.”

“لقد حدث ذلك فعلًا…”

ساد توقف قصير في حديثها بينما وضعت يدها على الباب المنزلق.

وبينما كانت تستعيد ابتسامته الناعمة وعينيه الدافئتين، عرفت أماندا أن ما حدث حينها لم يكن من نسج خيالها.

وليست شخصًا يعترف بمشاعره بهذه الجرأة.

لقد حدث فعلًا.

وبصراحة، كان كل شيء منذ الأحداث التي وقعت منذ وقت ليس ببعيد لا يزال يصعب تصديقه قليلًا.

طَق—! طَق—!

في ذلك الوقت، لم أفكر في إنقاذ والد أماندا عندما ذهبت إلى عالم الشياطين.

وفي تلك اللحظة، سمعت أماندا صوت طرق على الباب.

ترددت كلمات أماندا داخل ذهني كالصواعق، بينما توقف جسدي عن الحركة تمامًا.

“أماندا؟ هل أنتِ بخير؟”

وعلى النقيض من كونها عبئًا، كنت أراها شخصًا يمكنني الوثوق به.

كان والدها. إدوارد.

ما إن لامست يدي يد أماندا حتى ارتجف جسدها، واستدارت نحوي بتعبير متفاجئ.

وضعت أماندا كلتا يديها على خديها، ثم أدارت رأسها بسرعة وضغطت يديها على الباب.

“أوه…”

“…أنا بخير.”

أعتقد أنني كنت كذلك.

أجابته بهمس مسموع.

لا أعرف متى حدث ذلك، لكن قبل أن أدرك الأمر، كنت قد خطوت بالفعل إلى الأمام، ووجدت نفسي أمسك بمعصمها.

“أهذا صحيح…”

‘…لقد حدث ذلك فعلًا، أليس كذلك؟’

قال إدوارد ذلك بإحراج.

“ليس عليك أن تجيبني الآن.”

ساد صمت غريب بعد صوته، إذ لم يتحدث أيٌّ منهما.

كلانك—!

وبعد فترة، وعندما لم يعد إدوارد قادرًا على تحمل الصمت، تحدث.

هناك طرق عديدة يمكن لشخص أن يتعامل بها مع شخص متلاعب.

“أماندا، هل يمكنني الدخول؟”

“إذًا ما زلت تظن أنني عدوك؟”

“لا.”

أفلتُّ معصمها بينما كنت أحدق بعمق في عينيها السوداوين كالفحم.

وضعت أماندا مزيدًا من الضغط على جانب الباب، وهزت رأسها بعنف.

كلانك!

“لا تدخل.”

وعلى الرغم من شعورها بالأسف تجاه والدها، فإنها لم تكن تريد أن يراها أحد الآن. ناهيك عن والدها.

“أهذا حقًا الأفضل؟”

وعلى الرغم من أنها لم تستطع رؤية نفسها في المرآة، كانت أماندا تعرف أن تعبير وجهها لم يكن طبيعيًا تمامًا في تلك اللحظة. ولم تكن تريد المخاطرة.

أفلتُّ معصمها بينما كنت أحدق بعمق في عينيها السوداوين كالفحم.

“…هل أنتِ غاضبة مني ربما؟”

وبدأ جسده يسقط نحو الأرض تدريجيًا منذ تلك اللحظة.

بعد أن أساء فهم كلمات أماندا، انخفض صوت إدوارد.

وفي تلك اللحظة، سمعت أماندا صوت طرق على الباب.

هدأت أماندا نفسها، ثم أجابت.

‘…آمل ألا تكون غاضبة جدًا من إجابتي.’

“لست غاضبة.”

لا أعرف متى حدث ذلك، لكن قبل أن أدرك الأمر، كنت قد خطوت بالفعل إلى الأمام، ووجدت نفسي أمسك بمعصمها.

“إذًا لماذا؟”

لكنه عاد إلى الظهور مؤخرًا عندما ذهبت إلى عالم الشياطين.

“لأنني على وشك الاستحمام.”

بعد أن أغلقت الباب خلفها، وقفت أماندا ساكنة بينما خفضت رأسها.

“أوه…”

ساد لحظة أخرى من الصمت، وبدا أن إدوارد كان يكافح للعثور على الكلمات المناسبة ليقولها.

تمامًا كما في هذه الحالة، هل كانت مشاعري حقيقية، أم أنها نتيجة لتلاعب نفسي الآخر؟

وفي النهاية، تراجع.

“انتظري.”

“حسنًا إذًا، لا يزال لدينا الكثير لنتحدث عنه معًا. سأراك صباح الغد. تصبحين على خير.”

“…آسفة.”

“وأنت من أهله.”

وبينما كان ظهرها مسندًا إلى الباب، أصغت أماندا باهتمام إلى صوت خطواته وهو يبتعد عن غرفتها.

“قد يكون هذا صحيحًا، لكن…”

ولم تهدأ أخيرًا إلا بعد أن لم تعد قادرة على سماع خطواته.

وعلى الرغم من شعورها بالأسف تجاه والدها، فإنها لم تكن تريد أن يراها أحد الآن. ناهيك عن والدها.

وانزلقت قدماها ببطء إلى الأسفل، وأخفت وجهها بين ركبتيها.

كررت هذا السؤال في ذهني مرارًا بينما كنت أحدق في سقف غرفتي.

“…آسفة.”

“أعتقد أنني أدركت ببساطة أنه لا حاجة لأن أفعل ذلك.”

تمتمت في صمت وهي تفكر في صوت والدها الخائب.

“هل ارتكبت خطأ؟”

لكن لم يكن بوسعها فعل شيء حقًا.

وبينما كان ظهرها مسندًا إلى الباب، أصغت أماندا باهتمام إلى صوت خطواته وهو يبتعد عن غرفتها.

فهي حقًا لم تكن قادرة على تحمل أن يراها أحد في تلك اللحظة.

في معظم الحالات، سيكون من الأفضل تجاهل ما يقوله ويفعله وفعل عكس ما ينصح به، لكن في حالتي، حيث كانت معظم اقتراحاته تتوافق مع رغباتي وأهدافي، لم يكن هذا خيارًا.

“هذا صعب…”

كان والدها. إدوارد.

“هل ارتكبت خطأ؟”

كان هناك بالتأكيد ثمن كان عليه تحمله عند السيطرة على جسدي واستخدام تلك المهارة.

كررت هذا السؤال في ذهني مرارًا بينما كنت أحدق في سقف غرفتي.

“لولاك، لما أصبحت الأمور معقدة إلى هذا الحد.”

وبصراحة، كان كل شيء منذ الأحداث التي وقعت منذ وقت ليس ببعيد لا يزال يصعب تصديقه قليلًا.

فجأة، ظهرت المزيد من السلاسل من تحت الأرض، بينما أخذت تستدعي نفسي الآخر، الذي حدق فيها دون أن تظهر عليه أي علامات للذعر.

‘…آمل ألا تكون غاضبة جدًا من إجابتي.’

“لولاي، لكنت قد مت مرات لا تحصى.”

عندما أفكر في الأمر، لم أوافق على اعترافها ولم أنفه.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى توصلت إلى إجابة ذلك السؤال.

ومع ذلك، وبعد أن أخرجت كل الأفكار من ذهني، قررت أن أجرب الأمر.

وفي النهاية، تراجع.

أردت استكشاف مشاعري ومعرفة ما إذا كنت معجبًا بها فعلًا.

“لقد حدث ذلك فعلًا…”

كان هناك بالفعل احتمال أن يكون نفسي الآخر يتلاعب بمشاعري من أجل خلق نقطة ضعف لدي، لكنني بصراحة لم أعتقد أن هذا هو الحال.

“لولاك، لما أصبحت الأمور معقدة إلى هذا الحد.”

أماندا قوية.

كانت شخصًا تعرف مسؤولياتها، وتعرف كيف تتصرف بناءً عليها.

من حيث الموهبة، لم تكن تتخلف سوى عن كيفن. وليس ذلك فحسب، فهي لم تكن شخصًا أحتاج إلى الاعتناء به في حال ساء الوضع.

“لا.”

كانت شخصًا تعرف مسؤولياتها، وتعرف كيف تتصرف بناءً عليها.

…وربما، وربما فقط، تكون أماندا قد أساءت فهم أفعالي.

وعلى النقيض من كونها عبئًا، كنت أراها شخصًا يمكنني الوثوق به.

أفلتت أماندا حاجز الشرفة قبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر. وبينما أدارت ظهرها إليّ، اتجهت نحو الباب الزجاجي المنزلق للشرفة.

وبعد توقف لحظي في أفكاري، تمتمت لنفسي في صمت.

بصراحة، لقد باغتتني تمامًا.

“أعتقد أن هذا قد يكون الأفضل.”

وبينما كان ظهرها مسندًا إلى الباب، أصغت أماندا باهتمام إلى صوت خطواته وهو يبتعد عن غرفتها.

ومن ناحية أخرى، كنت فعلًا بحاجة إلى شيء يشتتني عن الأمور التي كانت تحدث.

“…نعم.”

…وربما كان هذا أفضل ما يمكن أن يشتتني.

وعلى الرغم من أنها لم تستطع رؤية نفسها في المرآة، كانت أماندا تعرف أن تعبير وجهها لم يكن طبيعيًا تمامًا في تلك اللحظة. ولم تكن تريد المخاطرة.

“أهذا حقًا الأفضل؟”

“إذًا لماذا؟”

في تلك اللحظة، تردد صوت بجانبي. ولم يكن لرد فعلي وجود تقريبًا، لأنني اعتدت سماع ذلك الصوت.

“حسنًا إذًا، لا يزال لدينا الكثير لنتحدث عنه معًا. سأراك صباح الغد. تصبحين على خير.”

وبينما كنت لا أزال أحدق نحو سقف غرفتي، أجبت.

“…رحلة سعيدة.”

“وماذا تعرف أنت؟”

“أفهم.”

ثم أدرت رأسي لألقي نظرة في اتجاهه.

الفصل 543: الإعجاب [2]

“لولاك، لما أصبحت الأمور معقدة إلى هذا الحد.”

‘…وكنت أظن أنني أبلي بلاءً جيدًا في محاولة إخفاء مشاعري.’

“لولاي، لكنت قد مت مرات لا تحصى.”

“أماندا، هل يمكنني الدخول؟”

“قد يكون هذا صحيحًا، لكن…”

وعلى الرغم من شعورها بالأسف تجاه والدها، فإنها لم تكن تريد أن يراها أحد الآن. ناهيك عن والدها.

جلست منتصبًا على السرير، وأملت جسدي قليلًا إلى الأمام.

ثم أدرت رأسي لألقي نظرة في اتجاهه.

“لم أكن لأجد نفسي في تلك المواقف أصلًا لولا تأثيرك.”

أفلتُّ معصمها بينما كنت أحدق بعمق في عينيها السوداوين كالفحم.

كلانك. كلانك.

حك أذنه، وتردد صوت خشخشة السلاسل التي تقيد ذراعيه.

أومأ برأسه ببطء، وفتح نفسي الآخر فمه بهدوء.

كان على وجهه تعبير لا مبالٍ إلى حد ما.

“…أنا بخير.”

“لطالما راودني الفضول بشأن شيء ما… كشخص يعرف أن أفعاله خاضعة للسيطرة، لا يبدو أنك تفعل الكثير.”

‘…آمل ألا تكون غاضبة جدًا من إجابتي.’

“ألا أفعل؟”

“لم أكن لأجد نفسي في تلك المواقف أصلًا لولا تأثيرك.”

دلكت أسفل ذقني وهززت كتفيّ.

كلانك!

“أعتقد أنني أدركت ببساطة أنه لا حاجة لأن أفعل ذلك.”

‘…وكنت أظن أنني أبلي بلاءً جيدًا في محاولة إخفاء مشاعري.’

“لا حاجة؟”

“…نعم.”

“أجل…”

ساد توقف قصير في حديثها بينما وضعت يدها على الباب المنزلق.

ألقيت نظرة في اتجاهه، واكتفيت بالابتسام له.

“…نعم.”

هناك طرق عديدة يمكن لشخص أن يتعامل بها مع شخص متلاعب.

وفي تلك اللحظة، سمعت أماندا صوت طرق على الباب.

في معظم الحالات، سيكون من الأفضل تجاهل ما يقوله ويفعله وفعل عكس ما ينصح به، لكن في حالتي، حيث كانت معظم اقتراحاته تتوافق مع رغباتي وأهدافي، لم يكن هذا خيارًا.

“ألا أفعل؟”

لذلك، قررت اتباع طريقة مختلفة.

وانزلقت قدماها ببطء إلى الأسفل، وأخفت وجهها بين ركبتيها.

“أفهم.”

استمر ذلك لبضع دقائق جيدة وهي تحاول استيعاب الأحداث التي وقعت منذ وقت ليس ببعيد.

أومأ برأسه ببطء، وفتح نفسي الآخر فمه بهدوء.

في الواقع، كنت أشك أيضًا في أن المهارة تنطوي على ما هو أكثر من مجرد تعزيز بسيط للقوة، لكن بما أنه لم يكن يخبرني، لم يكن بوسعي سوى التخمين في الوقت الحالي.

“إذًا ما زلت تظن أنني عدوك؟”

“أماندا، هل يمكنني الدخول؟”

هززت كتفيّ واتكأت إلى الخلف على سريري.

بعد أن أغلقت الباب خلفها، وقفت أماندا ساكنة بينما خفضت رأسها.

“فكر بما تشاء.”

فجأة، ظهرت المزيد من السلاسل من تحت الأرض، بينما أخذت تستدعي نفسي الآخر، الذي حدق فيها دون أن تظهر عليه أي علامات للذعر.

“حسنًا…”

…وربما كان هذا أفضل ما يمكن أن يشتتني.

وبإيماءة عفوية من رأسه، أدار نفسي الآخر نظره نحو جسده الذي بدأ يتحول إلى الشفافية ببطء. وفجأة، اشتدت السلاسل التي كانت تقيد جسده، وبدأ وهج أحمر غريب يتصاعد منها.

بعد لحظات من تلاشي كلماتي، غاص جسده ببطء في الأرض واختفى.

كلانك!

“لولاك، لما أصبحت الأمور معقدة إلى هذا الحد.”

فاجأتني هذه الظاهرة المفاجئة قليلًا، إذ لم أرَ شيئًا كهذا من قبل.

حدقت في وجهها الذي بدا وكأنه يتلألأ تحت ضوء القمر، وخطرت لي فكرة مفاجئة.

“ما الذي يحدث؟”

قال إدوارد ذلك بإحراج.

“…لقد مكثت أكثر مما ينبغي.”

كنت قد خرجت للتو من قتال ضد ملك الشياطين، واكتشفت سر الكيان المقيم داخل جسدي.

وبينما كان يحدق في السلاسل التي كانت تقيد جسده، أدار نفسي الآخر رأسه لينظر في اتجاهي.

لم أكن متأكدًا مما ينبغي أن أقوله أمام اعترافها المفاجئ، بينما كنت أحدق فيها. وعلى الرغم من أنني كنت أعرف أنها معجبة بي، فإنني لم أكن أظن أنها من النوع الذي يعبّر عن مشاعره بهذه السرعة.

وقبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر، بدأت أتحدث.

أخذت نفسًا عميقًا، وفتحت فمي ببطء لأتحدث.

“دعني أخمن، لقد استخدمت طاقة أكثر من اللازم بعد أن سيطرت على جسدي.”

“لولاك، لما أصبحت الأمور معقدة إلى هذا الحد.”

“…نعم.”

“لست غاضبة.”

“كما توقعت.”

عندما أفكر في الأمر، لم أوافق على اعترافها ولم أنفه.

كان هناك بالتأكيد ثمن كان عليه تحمله عند السيطرة على جسدي واستخدام تلك المهارة.

وضعت أماندا كلتا يديها على خديها، ثم أدارت رأسها بسرعة وضغطت يديها على الباب.

في الواقع، كنت أشك أيضًا في أن المهارة تنطوي على ما هو أكثر من مجرد تعزيز بسيط للقوة، لكن بما أنه لم يكن يخبرني، لم يكن بوسعي سوى التخمين في الوقت الحالي.

‘هل كنت دائمًا مترددًا إلى هذه الدرجة؟’

كلانك. كلانك. كلانك.

بصراحة، لقد باغتتني تمامًا.

فجأة، ظهرت المزيد من السلاسل من تحت الأرض، بينما أخذت تستدعي نفسي الآخر، الذي حدق فيها دون أن تظهر عليه أي علامات للذعر.

ألقيت نظرة في اتجاهه، واكتفيت بالابتسام له.

مد يده، وسمح لها بتقييد جسده بالكامل.

وبصراحة، كان كل شيء منذ الأحداث التي وقعت منذ وقت ليس ببعيد لا يزال يصعب تصديقه قليلًا.

وبدأ جسده يسقط نحو الأرض تدريجيًا منذ تلك اللحظة.

وبعد توقف لحظي في أفكاري، تمتمت لنفسي في صمت.

وخلال بضع ثوانٍ، كان رأسه قد وصل بالفعل إلى الأرض، وبابتسامة بسيطة على وجهي، لوحت في اتجاهه.

“فكر بما تشاء.”

“…رحلة سعيدة.”

“حسنًا…”

بعد لحظات من تلاشي كلماتي، غاص جسده ببطء في الأرض واختفى.

كلانك—!

وبينما بقيت عيناي معلقتين بالمكان الذي اختفى فيه، تلاشت الابتسامة على وجهي ببطء، وتمتمت بهدوء تحت أنفاسي.

“لامبالاة الملك.”

“أماندا، هل يمكنني الدخول؟”

وعلى الرغم من شعورها بالأسف تجاه والدها، فإنها لم تكن تريد أن يراها أحد الآن. ناهيك عن والدها.

وبعد توقف لحظي في أفكاري، تمتمت لنفسي في صمت.

لم أكن متأكدًا مما ينبغي أن أقوله أمام اعترافها المفاجئ، بينما كنت أحدق فيها. وعلى الرغم من أنني كنت أعرف أنها معجبة بي، فإنني لم أكن أظن أنها من النوع الذي يعبّر عن مشاعره بهذه السرعة.