الفصل 549: الجسد القتالي [1]
الفصل 549: الجسد القتالي [1]
الفصل 549: الجسد القتالي [1]
الفصل 549: الجسد القتالي [1]
ومع ذلك، تمكن رين بطريقة ما من الدفاع ضده…
“…إذًا؟”
وبينما كنت أسير خلف جين، أخذت أتفحص ما حولي. ورغم أنني لم أكن متأكدًا تمامًا من المكان الذي نحن فيه، فإن نظرة واحدة إلى الغرفة أخبرتني أننا في غرفة تدريب.
كان تصميمها يذكّرني بغرفة تدريب أماندا في نقابة صائدي الشياطين. مجرد غرفة بيضاء بسيطة ونظيفة.
“تسك.”
ومع نوافذ كبيرة على جانبي الغرفة، كانت المساحة تعادل نحو نصف ملعب كرة قدم، مما جعلها مساحة كبيرة جدًا للتدريب.
أجاب جين بينما التقط سترته من الأرض وارتداها.
“خذ هذا.”
ومع ذلك، كان فارق الرتبة بين جين وبيني كبيرًا جدًا. ولم يكن من الصعب عليّ تفادي خنجريه، إذ لم يتطلب الأمر سوى حركة بسيطة برأسي.
وبينما كنت أقف هناك وأراقب جين، انطلق سيف فجأة في اتجاهي. عبر وجهي تعبير فضولي بينما أمسكت بالسيف غريزيًا.
تسببت نقرة من لسانه في اختفاء هيئة جين للمرة الثالثة. وفي خضم هذه الحركة، لاحظت رأس خنجر حادًا يشير مباشرة نحوي.
“ما الذي يحدث؟”
هز جين رأسه بتعبير متفكر على وجهه.
“لنتبارز لدقيقة.”
الفصل 549: الجسد القتالي [1]
أجاب جين بينما خلع سترته ووضعها على الأرض.
وبينما كنت أسير خلف جين، أخذت أتفحص ما حولي. ورغم أنني لم أكن متأكدًا تمامًا من المكان الذي نحن فيه، فإن نظرة واحدة إلى الغرفة أخبرتني أننا في غرفة تدريب.
“ماذا—”
“ما الذي يحدث؟”
وقبل أن أتمكن حتى من الاعتراض عليه، اختفت هيئته، ودوّى صوت معدني في الهواء بينما أرجحت سيفي نحو الجانب الأيمن من جسدي.
“إذًا ما المشكلة؟”
كلانك—!
جلست على أريكته وجعلت نفسي مرتاحًا، ثم حدقت في اتجاهه.
وفي تلك اللحظة ظهرت هيئة جين مجددًا. كان يضع تعبيرًا جادًا للغاية، وعيناه مثبتتان على نقطة التقاء سيفي بخنجريه.
كانت هناك لحظة اعتقدت فيها أن رأسي قد يسقط. ولا شك أن تلك كانت أقوى تقنياته.
حدقت فيه وسألت:
“بالتأكيد.”
“ماذا تفعل؟”
“…أحاول أن أفهم الفارق بيننا بشكل أفضل.”
“هل أنت جاد؟ ألن تجيبني حقًا؟”
عند سماعي كلماته، خطرت لي فكرة غريبة.
«إتقانه للخناجر جنوني…»
«أحاول أن أفهم الفارق بيننا بشكل أفضل؟ هل يعتبرني منافسًا له أو شيء من هذا القبيل؟»
استمر الأمر على هذا النحو حتى وصلنا إلى مكتبه.
ماذا؟
ضغط جين على الجهاز الثلاثي الأبعاد، وعاد إلى عمله. وبينما كان يتصفح رسائل بريده الإلكتروني، توقفت عيناه عند رسالة معينة قبل أن يهز رأسه ويتكئ إلى الخلف على كرسيه.
“انتظ—”
“ما مدى تأكدك من ذلك؟”
وبمجرد أن قال كلماته، وبينما كنت على وشك التحدث، اختفت هيئته. وفي هذه المرة، ظهر على الجانب الآخر من جسدي. كان هناك فرق ملحوظ في سرعته هذه المرة. كانت السرعة شديدة إلى درجة أنني شعرت بالذهول لجزء من الثانية.
وبينما أدرت جسدي، لويت كعب قدمي.
«سريع.»
ومع ذلك، تمكن رين بطريقة ما من الدفاع ضده…
بالنسبة إلى العين المجردة، بدا الأمر وكأنه انتقل آنيًا.
“اخرج.”
ومع ذلك، كان فارق الرتبة بين جين وبيني كبيرًا جدًا. ولم يكن من الصعب عليّ تفادي خنجريه، إذ لم يتطلب الأمر سوى حركة بسيطة برأسي.
وبالنظر إلى كل ما حدث، فمن المرجح أنه كان قلقًا بشأن تصرفات إدوارد المستقبلية الآن بعد أن عاد. وبافتراض أن هذا هو الحال، يمكنني ببساطة أن أخبر إدوارد ألا يتعرض لنقابة ستارلايت، وبعد ذلك أختطف جين من دون أي مشاكل.
سوييش—!
وفي محاولتي لدحض كلماته، لم أستطع سوى لعن نفسي في داخلي عندما أدركت أنني عاجز عن فعل ذلك.
ومع ذلك، وبمجرد أن شعرت بحدة الخناجر وسرعتها، أصبحت متوجسًا على الفور.
أجاب جين بلا مبالاة بينما أخذ يعدّل ربطة عنقه وقميصه ببطء.
«إتقانه للخناجر جنوني…»
“أوي، أوي، لا يمكنك استخدام مثل هذه الحركات من دون حتى تحذيري.”
ربما كان إتقانه لها أكبر من إتقاني للسيف.
وبدلًا من الإجابة، اختفى جين مرة أخرى. وهذه المرة، ظهر خلفي مباشرة بينما شعرت بالطرف الحاد لخنجره يتجه نحو مؤخرة رأسي.
“تسك.”
فركت جبهتي، ثم أومأت برأسي ببطء ووقفت.
تسببت نقرة من لسانه في اختفاء هيئة جين للمرة الثالثة. وفي خضم هذه الحركة، لاحظت رأس خنجر حادًا يشير مباشرة نحوي.
“شهر؟”
سوييش—!
“تسك.”
لكن، كما حدث من قبل، تمكنت من تفادي هجومه بسهولة. وبينما كنت أتابع مسار الخنجر، عقدت حاجبيّ قليلًا وفتحت فمي وسألت:
«خطير…»
“هل أنت راضٍ؟”
“بحلول نهاية الأسبوع.”
وبدلًا من الإجابة، اختفى جين مرة أخرى. وهذه المرة، ظهر خلفي مباشرة بينما شعرت بالطرف الحاد لخنجره يتجه نحو مؤخرة رأسي.
“ممم…”
«خطير…»
أخرجتني نظرة الأفعى الصغيرة من أفكاري.
فكرت بينما ازدادت حدة نظراتي.
“إذًا، ما الغرض من زيارتك؟”
وعلى عكس هجماته السابقة، بدا هذا الهجوم أخطر بكثير. وإلى جانب سرعته، كان أكثر إثارة للرعب بسبب قوته الخفية. كان أشبه بحركة من شخص من الرتبة A.
وعلى عكس هجماته السابقة، بدا هذا الهجوم أخطر بكثير. وإلى جانب سرعته، كان أكثر إثارة للرعب بسبب قوته الخفية. كان أشبه بحركة من شخص من الرتبة A.
وبينما أدرت جسدي، لويت كعب قدمي.
“أجل.”
“ماذا؟!”
نقرت بلساني، واتكأت إلى الخلف على كرسيي وعقدت ساقيّ. وأسندت رأسي إلى يدي، ودخلت مباشرة في صلب الموضوع.
عند استدارتي، ضربتني سلسلة من الخيوط السوداء التي انبثقت من الأرض، وأحاطت بجسدي بالكامل وأوقفت حركتي.
كلانك—!
«تبًا.»
وبينما أدرت جسدي، لويت كعب قدمي.
في تلك اللحظة، أدركت أخيرًا مدى خطورة وضعي، بينما واصل خنجر جين التوجه نحوي. حدث كل هذا خلال جزء من الثانية، وقبل أن أدرك ما يحدث، كان خنجره على بُعد بضع بوصات فقط من مؤخرة رأسي.
كلانك—!
جززت على أسناني وتمتمت:
أخرجني صوت جين من أفكاري عندما سأل:
“اخرج.”
أجاب جين بإيماءة.
وفي اللحظة التي نطقت فيها بهذه الكلمات، رأيت هيئة سوداء مظللة تظهر أمامي. وفي اللحظة التالية، ضرب خنجر جين رأسها، واختفت نصف المانا الموجودة داخل جسدي هكذا ببساطة.
كان وجه جين محتقنًا بالدهشة بينما شاهد الهيئة المظللة تختفي في الهواء.
“مفهوم.”
مستغلًا تلك اللحظة، ابتعدت عنه بدفع قدمي بقوة عن الأرض.
مستغلًا تلك اللحظة، ابتعدت عنه بدفع قدمي بقوة عن الأرض.
وبينما رفعت شعري إلى الخلف، اشتكيت:
وبينما أدرت جسدي، لويت كعب قدمي.
“أوي، أوي، لا يمكنك استخدام مثل هذه الحركات من دون حتى تحذيري.”
“مع أن لديك وجهة نظر، يمكنك أيضًا القول إنني جئت إلى هنا لمقابلة صديق. شخصًا لم أعتقد أنه سيهاجمني في اللحظة التي يراني فيها.”
كانت هناك لحظة اعتقدت فيها أن رأسي قد يسقط. ولا شك أن تلك كانت أقوى تقنياته.
ازداد العبوس على وجه جين عمقًا عند سماع كلماتي.
“هل يحذرك أعداؤك عندما يهاجمونك؟”
وبعد لحظة من التفكير، هززت رأسي له.
“…لا.”
وبينما كنت أقف هناك وأراقب جين، انطلق سيف فجأة في اتجاهي. عبر وجهي تعبير فضولي بينما أمسكت بالسيف غريزيًا.
“إذًا ما المشكلة؟”
ولا سيما رايان، الذي أصبح الآن بارعًا جدًا في اختراق الأنظمة.
وفي محاولتي لدحض كلماته، لم أستطع سوى لعن نفسي في داخلي عندما أدركت أنني عاجز عن فعل ذلك.
ولا سيما رايان، الذي أصبح الآن بارعًا جدًا في اختراق الأنظمة.
«لديه وجهة نظر، اللعنة.»
“هل أنت جاد؟ ألن تجيبني حقًا؟”
“مع أن لديك وجهة نظر، يمكنك أيضًا القول إنني جئت إلى هنا لمقابلة صديق. شخصًا لم أعتقد أنه سيهاجمني في اللحظة التي يراني فيها.”
أجاب جين بلا مبالاة بينما أخذ يعدّل ربطة عنقه وقميصه ببطء.
“…”
“خذ هذا.”
من دون أن يقول شيئًا، أعاد جين خنجريه إلى مكانهما.
وبما أن لدي الكثير من الأمور التي يجب القيام بها قبل المغادرة، قررت الرحيل مع كيفن بحلول نهاية الأسبوع.
شعرت ببعض الدهشة من تصرفه.
“هل يحذرك أعداؤك عندما يهاجمونك؟”
“انتظر، ألم تكن تريد التبارز؟ إذا أردت، لا يزال بإمكاني خوض جولتين أو نحو ذلك.”
كلانك—!
“أنا بخير.”
أومأت برأسي.
أجاب جين بينما التقط سترته من الأرض وارتداها.
لكن، كما حدث من قبل، تمكنت من تفادي هجومه بسهولة. وبينما كنت أتابع مسار الخنجر، عقدت حاجبيّ قليلًا وفتحت فمي وسألت:
“لقد اكتفيت بالفعل بما رأيته.”
«إتقانه للخناجر جنوني…»
أملت رأسي إلى الجانب، وشعرت بالفضول.
ومع ذلك، كان فارق الرتبة بين جين وبيني كبيرًا جدًا. ولم يكن من الصعب عليّ تفادي خنجريه، إذ لم يتطلب الأمر سوى حركة بسيطة برأسي.
“أنا فضولي. ماذا رأيت بالضبط؟”
نقرت بلساني، واتكأت إلى الخلف على كرسيي وعقدت ساقيّ. وأسندت رأسي إلى يدي، ودخلت مباشرة في صلب الموضوع.
“الفارق بيننا.”
“أنا فضولي. ماذا رأيت بالضبط؟”
أجاب جين بلا مبالاة بينما أخذ يعدّل ربطة عنقه وقميصه ببطء.
بعد ذلك، استدار واتجه نحو خارج ساحة التدريب.
“…وماذا أيضًا؟”
أخذ يتصفح المحتويات، إلى أن توقفت يده أخيرًا عند ملف معين. وازداد العبوس على وجهه بينما كان ينظر إلى الملف.
“وماذا؟”
“بالتأكيد.”
“فارقنا، ماذا رأيت فيه؟”
“كان من اللطيف أن تخبرني بهذا على الأقل بعد أن أخذتني فجأة إلى ساحة تدريب واعتديت عليّ من العدم.”
أدار رأسه لينظر إلى عينيّ، وعلى الرغم من خفوته، ارتفعت زاويتا شفتيه قليلًا.
“ما الذي يحدث؟”
بعد ذلك، استدار واتجه نحو خارج ساحة التدريب.
“لمدة شهر؟”
“مهلًا، لم تجبني.”
“همم؟”
ومن خلفه، رميت السيف على الأرض وتبعته. ومع ذلك، ورغم إلحاحي المستمر، واصل تجاهلي.
ضغط جين على الجهاز الثلاثي الأبعاد، وعاد إلى عمله. وبينما كان يتصفح رسائل بريده الإلكتروني، توقفت عيناه عند رسالة معينة قبل أن يهز رأسه ويتكئ إلى الخلف على كرسيه.
استمر الأمر على هذا النحو حتى وصلنا إلى مكتبه.
كلانك—!
“هل أنت جاد؟ ألن تجيبني حقًا؟”
أجاب جين بتعبير متردد على وجهه:
جلست على أريكته وجعلت نفسي مرتاحًا، ثم حدقت في اتجاهه.
“…تسك.”
“كان من اللطيف أن تخبرني بهذا على الأقل بعد أن أخذتني فجأة إلى ساحة تدريب واعتديت عليّ من العدم.”
من الخارج، بدا وكأنه كان صاحب الأفضلية طوال القتال، لكن جين وحده كان يعرف مدى سهولة دفاع رين ضد هجماته.
وبعد أن وضع جين سترته الرمادية خلف كرسيه، جلس وسأل:
وبينما نهضت من خلف مكتبي، ابتسمت.
“إذًا، ما الغرض من زيارتك؟”
“خذ هذا.”
“هل ستستمر في تجاهل كلامي فحسب؟”
“شهر؟”
“نعم.”
“…أحاول أن أفهم الفارق بيننا بشكل أفضل.”
أومأ جين برأسه.
«لديه وجهة نظر، اللعنة.»
“…تسك.”
ماذا؟
نقرت بلساني، واتكأت إلى الخلف على كرسيي وعقدت ساقيّ. وأسندت رأسي إلى يدي، ودخلت مباشرة في صلب الموضوع.
“هل ستستمر في تجاهل كلامي فحسب؟”
“إلى متى يمكنك الابتعاد عن النقابة؟”
كلانك—!
“همم؟”
امتلأ وجه جين بتعبير حائر بينما أمال رأسه لينظر إليّ. وبعد فترة، أجاب:
امتلأ وجه جين بتعبير حائر بينما أمال رأسه لينظر إليّ. وبعد فترة، أجاب:
أومأ جين برأسه.
“يعتمد على الأمر.”
بالنسبة إلى جميع النقابات في نطاق البشر، تسبب ظهوره المفاجئ في اضطراب كبير، وكان جين يستطيع بالفعل أن يتوقع المتاعب التي ستأتي في المستقبل القريب.
“لنفترض شهرًا. هل تظن أن نقابتك ستسمح لك بالرحيل لمدة شهر؟”
حتى الطريقة التي تصدى بها لهجماته بلا مبالاة أعطت جين فكرة واضحة عن المسافة الفاصلة بينهما. بالإضافة إلى ذلك، كان الهجوم الأخير الذي نفذه من ابتكاره للفوز بأي مباراة واحد ضد واحد.
“شهر؟”
“وماذا؟”
هز جين رأسه بتعبير متفكر على وجهه.
“ما مدى تأكدك من ذلك؟”
“سيكون شهرًا طويلًا جدًا. أتعامل حاليًا مع بعض الصفقات المهمة، لذلك لن أتمكن من تحمل مثل هذه الاستراحة الطويلة.”
“أنا بخير.”
“ما نوع هذه الصفقات؟”
ثم فتحت باب مكتبه وخرجت مباشرة.
“سرية.”
ماذا؟
“ممم…”
ومن خلفه، رميت السيف على الأرض وتبعته. ومع ذلك، ورغم إلحاحي المستمر، واصل تجاهلي.
خفضت رأسي بينما غطيت فمي بيدي، وفكرت في نفسي:
بعد بضع ساعات، في مقر كايسا.
«هل ينبغي أن أختطفه فحسب؟»
“لست متأكدًا. يعتمد الأمر على مدى سرعتنا في إنهاء كل شيء. قد تكون المدة أقل من ذلك حتى، بصراحة. قد نتمكن من إنهائها في يوم واحد.”
بدا أن هذا هو الخيار الأفضل في الوقت الحالي. ورغم وجود بدائل لجين في الوقت الراهن، فإنني لم أكن بحاجة إليه بسبب مهاراته بقدر ما كنت بحاجة إليه بسبب مهنته التي من شأنها أن تجعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة إلى كيفن ولي.
“متى تخططون للذهاب بالضبط؟”
أخرجني صوت جين من أفكاري عندما سأل:
“ماذا؟!”
“لماذا تسألني هذا أصلًا؟”
“لقد اكتفيت بالفعل بما رأيته.”
رفعت رأسي قليلًا وأجبته بصدق:
“سرية.”
“سأذهب أنا وكيفن في مهمة مهمة، وفكرنا في اصطحابك معنا.”
“أنا فضولي. ماذا رأيت بالضبط؟”
“مهمة؟”
طَق. طَق.
“أجل.”
“هل ستستمر في تجاهل كلامي فحسب؟”
أومأت برأسي.
ومن خلفه، رميت السيف على الأرض وتبعته. ومع ذلك، ورغم إلحاحي المستمر، واصل تجاهلي.
“إنها خطيرة إلى حد ما، لكنها في الوقت نفسه فرصة رائعة لنا للتدرب.”
سوييش—!
حدق جين بعمق في عينيّ، ولم يجب بينما عقد حاجبيه بشدة. وبعد فترة، ضغط على الطاولة، فظهرت سلسلة من الصور الثلاثية الأبعاد أمامه.
امتلأ وجه جين بتعبير حائر بينما أمال رأسه لينظر إليّ. وبعد فترة، أجاب:
أخذ يتصفح المحتويات، إلى أن توقفت يده أخيرًا عند ملف معين. وازداد العبوس على وجهه بينما كان ينظر إلى الملف.
عند سماعي كلماته، خطرت لي فكرة غريبة.
ضم أصابعه لتكبير الملف، ثم فتح جين فمه وسأل:
ازداد العبوس على وجه جين عمقًا عند سماع كلماتي.
“متى تخططون للذهاب بالضبط؟”
“مفهوم.”
“بحلول نهاية الأسبوع.”
“همم؟”
أجبت.
“ادخل.”
وبما أن لدي الكثير من الأمور التي يجب القيام بها قبل المغادرة، قررت الرحيل مع كيفن بحلول نهاية الأسبوع.
«أعتقد أن عليّ أن أتدرب بجدية أكبر.»
“ممم…”
كلانك—!
ازداد العبوس على وجه جين عمقًا عند سماع كلماتي.
“لماذا تسألني هذا أصلًا؟”
“لمدة شهر؟”
“ما نوع هذه الصفقات؟”
“لست متأكدًا. يعتمد الأمر على مدى سرعتنا في إنهاء كل شيء. قد تكون المدة أقل من ذلك حتى، بصراحة. قد نتمكن من إنهائها في يوم واحد.”
كلانك—!
حك جين جانب عنقه، ثم أغلق عينيه وضغط على الجهاز الثلاثي الأبعاد لإيقاف تشغيله.
خفضت رأسي بينما غطيت فمي بيدي، وفكرت في نفسي:
ثم هز رأسه.
تسببت نقرة من لسانه في اختفاء هيئة جين للمرة الثالثة. وفي خضم هذه الحركة، لاحظت رأس خنجر حادًا يشير مباشرة نحوي.
“لا أعتقد أنني أستطيع الذهاب.”
ومع ذلك، تمكن رين بطريقة ما من الدفاع ضده…
“ما مدى تأكدك من ذلك؟”
“متأكد إلى حد كبير.”
أومأ جين برأسه.
“أفهم…”
“شهر؟”
«إذًا، الاختطاف هو الحل.»
“هل يمكنني أن أسأل عن السبب؟”
أخذ يتصفح المحتويات، إلى أن توقفت يده أخيرًا عند ملف معين. وازداد العبوس على وجهه بينما كان ينظر إلى الملف.
أجاب جين بتعبير متردد على وجهه:
رفعت رأسي قليلًا وأجبته بصدق:
“بصراحة، جدي على وشك الاختراق في أي وقت من الآن، ولا أعتقد أنني أستطيع تحمل تكاليف المغادرة.”
طَق. طَق.
“حسنًا.”
“كان من اللطيف التحدث معك، أراك لاحقًا.”
فركت جبهتي، ثم أومأت برأسي ببطء ووقفت.
أجاب جين بإيماءة.
“…لن أجبرك على المجيء. ولكن إذا غيرت رأيك، يمكنك الاتصال بي قبل نهاية الأسبوع.”
عند استدارتي، ضربتني سلسلة من الخيوط السوداء التي انبثقت من الأرض، وأحاطت بجسدي بالكامل وأوقفت حركتي.
“حسنًا.”
أخرجتني نظرة الأفعى الصغيرة من أفكاري.
أجاب جين بإيماءة.
حدق جين بعمق في عينيّ، ولم يجب بينما عقد حاجبيه بشدة. وبعد فترة، ضغط على الطاولة، فظهرت سلسلة من الصور الثلاثية الأبعاد أمامه.
رفعت رأسي ولوحت في اتجاهه، ثم توجهت خارج مكتبه.
شعرت ببعض الدهشة من تصرفه.
“كان من اللطيف التحدث معك، أراك لاحقًا.”
“أفهم…”
“بالتأكيد.”
أخرجني صوت جين من أفكاري عندما سأل:
ثم فتحت باب مكتبه وخرجت مباشرة.
جززت على أسناني وتمتمت:
كلانك—!
حتى الطريقة التي تصدى بها لهجماته بلا مبالاة أعطت جين فكرة واضحة عن المسافة الفاصلة بينهما. بالإضافة إلى ذلك، كان الهجوم الأخير الذي نفذه من ابتكاره للفوز بأي مباراة واحد ضد واحد.
“حسنًا.”
ظلت عينا جين معلقتين في الاتجاه الذي غادر فيه رين، بينما خيّم صمت ثقيل على الغرفة.
أجبت.
ولم يطلق جين تنهيدة إلا بعد مرور لحظات قليلة.
“حسنًا.”
“كما توقعت، لا يزال الفارق بيننا هائلًا…”
“مفهوم.”
من الخارج، بدا وكأنه كان صاحب الأفضلية طوال القتال، لكن جين وحده كان يعرف مدى سهولة دفاع رين ضد هجماته.
ظلت عينا جين معلقتين في الاتجاه الذي غادر فيه رين، بينما خيّم صمت ثقيل على الغرفة.
حتى الطريقة التي تصدى بها لهجماته بلا مبالاة أعطت جين فكرة واضحة عن المسافة الفاصلة بينهما. بالإضافة إلى ذلك، كان الهجوم الأخير الذي نفذه من ابتكاره للفوز بأي مباراة واحد ضد واحد.
“انتظ—”
ومع ذلك، تمكن رين بطريقة ما من الدفاع ضده…
أجاب جين بينما خلع سترته ووضعها على الأرض.
«أعتقد أن عليّ أن أتدرب بجدية أكبر.»
«خطير…»
كانت حقيقة قاسية، ولم يكن أمام جين سوى التكيف معها.
حدقت فيه وسألت:
ضغط جين على الجهاز الثلاثي الأبعاد، وعاد إلى عمله. وبينما كان يتصفح رسائل بريده الإلكتروني، توقفت عيناه عند رسالة معينة قبل أن يهز رأسه ويتكئ إلى الخلف على كرسيه.
ومن خلفه، رميت السيف على الأرض وتبعته. ومع ذلك، ورغم إلحاحي المستمر، واصل تجاهلي.
“يا لها من خسارة.”
من دون أن يقول شيئًا، أعاد جين خنجريه إلى مكانهما.
تمتم جين بينما غطى عينيه بذراعه.
“حسنًا.”
لقد كانت خسارة حقًا أنه لم يستطع الذهاب. كان عذره بشأن جده كذبة. والحقيقة أن ظهور إدوارد المفاجئ قد أثار قلقه.
“إنه… هااا…”
بالنسبة إلى جميع النقابات في نطاق البشر، تسبب ظهوره المفاجئ في اضطراب كبير، وكان جين يستطيع بالفعل أن يتوقع المتاعب التي ستأتي في المستقبل القريب.
حتى الطريقة التي تصدى بها لهجماته بلا مبالاة أعطت جين فكرة واضحة عن المسافة الفاصلة بينهما. بالإضافة إلى ذلك، كان الهجوم الأخير الذي نفذه من ابتكاره للفوز بأي مباراة واحد ضد واحد.
مجرد التفكير في الأمر أصابه بالصداع.
بالنسبة إلى جميع النقابات في نطاق البشر، تسبب ظهوره المفاجئ في اضطراب كبير، وكان جين يستطيع بالفعل أن يتوقع المتاعب التي ستأتي في المستقبل القريب.
“إنه… هااا…”
جلست على أريكته وجعلت نفسي مرتاحًا، ثم حدقت في اتجاهه.
«مزعج جدًا.»
“أنا بخير.”
“إذًا، ما الغرض من زيارتك؟”
بعد بضع ساعات، في مقر كايسا.
“لنفترض شهرًا. هل تظن أن نقابتك ستسمح لك بالرحيل لمدة شهر؟”
“استخدم أي وسيلة ممكنة للتحقق من جدول جين. أبلغني إذا كان لديه أي شيء مهم عليه القيام به خلال الشهر المقبل أو نحو ذلك.”
أملت رأسي إلى الجانب، وشعرت بالفضول.
“مفهوم.”
حدقت فيه وسألت:
وبمواجهة الأفعى الصغيرة مباشرة، استفسرت منه عن جدول جين للشهر. في العادة، لم يكن هذا ممكنًا، لكنني كنت أثق بأن الأفعى الصغيرة ورايان لديهما الوسائل التي تمكنهما من تحقيق ذلك.
“كان من اللطيف أن تخبرني بهذا على الأقل بعد أن أخذتني فجأة إلى ساحة تدريب واعتديت عليّ من العدم.”
ولا سيما رايان، الذي أصبح الآن بارعًا جدًا في اختراق الأنظمة.
أجاب جين بإيماءة.
أما جين، فعذره بشأن اقتراب جده من الاختراق كان هراءً. لم يكن هناك شك في ذلك.
“حسنًا.”
وبالنظر إلى كل ما حدث، فمن المرجح أنه كان قلقًا بشأن تصرفات إدوارد المستقبلية الآن بعد أن عاد. وبافتراض أن هذا هو الحال، يمكنني ببساطة أن أخبر إدوارد ألا يتعرض لنقابة ستارلايت، وبعد ذلك أختطف جين من دون أي مشاكل.
في تلك اللحظة، أدركت أخيرًا مدى خطورة وضعي، بينما واصل خنجر جين التوجه نحوي. حدث كل هذا خلال جزء من الثانية، وقبل أن أدرك ما يحدث، كان خنجره على بُعد بضع بوصات فقط من مؤخرة رأسي.
“هل هناك شيء آخر؟”
“لست متأكدًا. يعتمد الأمر على مدى سرعتنا في إنهاء كل شيء. قد تكون المدة أقل من ذلك حتى، بصراحة. قد نتمكن من إنهائها في يوم واحد.”
أخرجتني نظرة الأفعى الصغيرة من أفكاري.
“هل يحذرك أعداؤك عندما يهاجمونك؟”
وبعد لحظة من التفكير، هززت رأسي له.
“سأذهب أنا وكيفن في مهمة مهمة، وفكرنا في اصطحابك معنا.”
“أنا بخير.”
كلانك—!
“حسنًا.”
“أفهم…”
وبينما نهض الأفعى الصغيرة من مقعده، لوّح بيده وغادر المكتب بطريقة كسولة.
“بحلول نهاية الأسبوع.”
“إذا احتجت إلى أي شيء مني، يمكنك أن تطلبه فحسب.”
“شهر؟”
كلانك—
أخرجني صوت جين من أفكاري عندما سأل:
ولم يمض وقت طويل بعد مغادرته حتى غمر المكان صمت هادئ. ومع ذلك، سرعان ما طرق شخص ما الباب، مقاطعًا الصمت.
“ماذا تفعل؟”
طَق. طَق.
«إذًا، الاختطاف هو الحل.»
“ادخل.”
وقبل أن أتمكن حتى من الاعتراض عليه، اختفت هيئته، ودوّى صوت معدني في الهواء بينما أرجحت سيفي نحو الجانب الأيمن من جسدي.
وبانتظار معرفة من كان على وشك الوصول، انتشرت ابتسامة على وجهي.
وبعد أن وضع جين سترته الرمادية خلف كرسيه، جلس وسأل:
كلانك—!
“ممم…”
“عذرًا.”
وبالنظر إلى كل ما حدث، فمن المرجح أنه كان قلقًا بشأن تصرفات إدوارد المستقبلية الآن بعد أن عاد. وبافتراض أن هذا هو الحال، يمكنني ببساطة أن أخبر إدوارد ألا يتعرض لنقابة ستارلايت، وبعد ذلك أختطف جين من دون أي مشاكل.
وعلى الجانب الآخر من الباب، ظهرت شخصية مألوفة. وفي لحظة، تعرفت إليه. ولمَ لا؟ لقد كان تجنيده يشغل تفكيري منذ وقت طويل، وكنت أعرف أنه المفتاح لتحسين بنيتي الجسدية.
وبعد لحظة من التفكير، هززت رأسي له.
وبينما نهضت من خلف مكتبي، ابتسمت.
كلانك—!
“لقد مضى بعض الوقت منذ أن التقينا آخر مرة، هان يوفاي.”
هز جين رأسه بتعبير متفكر على وجهه.
رفعت رأسي ولوحت في اتجاهه، ثم توجهت خارج مكتبه.
“ممم…”