الفصل 556: الموعد [6]
الفصل 556: الموعد [6]
الفصل 556: الموعد [6]
الفصل 556: الموعد [6]
“سأحسن استخدامه.”
9 مساءً.
“لدي شيء آخر لك.”
وبينما كانت أماندا تحدق في المبنى المألوف في المسافة، تباطأت خطواتها. وبمجاراة وتيرتها، تباطأت خطوات رين أيضًا.
وبينما كانت أماندا تحدق في المبنى المألوف في المسافة، تباطأت خطواتها. وبمجاراة وتيرتها، تباطأت خطوات رين أيضًا.
وفي النهاية، توقفا أمام المبنى.
“شكرًا لك.”
“…لقد وصلنا.”
“…شكرًا؟”
تمتمت أماندا بهدوء وهي ترفع رأسها إلى الأعلى، ووجهها مستحمًّا بضوء القمر اللطيف.
وببطء، خطت خطوة نحو المبنى.
لم يمضِ وقت طويل حتى حلّ الليل بالفعل، وشعرت أماندا بأن اليوم بأكمله مرّ كأنه حلم عابر.
ولم تعد قادرة على كبح نفسها، خطفت الدب من يدي رين بينما كانت تعانقه بإحكام.
«لقد كان ممتعًا.»
قاطعته أماندا، ثم رفعت رأسها لتنظر إليه. وحدقت بعمق في عينيه، ثم أخفت القوس.
فكرت وهي تدير رأسها لتنظر إلى ملامح رين الجانبية.
استدار رين لينظر إليها، وأمال رأسه قليلًا.
رغم أنه قد يبدو مختلفًا عما كان عليه من قبل، فإنها عندما كانت تحدق في اتجاهه، لم تستطع منع قلبها من الخفقان.
“نعم؟”
لم تشعر أماندا بهذه الطريقة من قبل، وكان الأمر منعشًا.
عضت أماندا شفتيها برفق، وقبضت يدها سرًا. وعندما فكرت في ماضيها، أدركت أنها لم تساعد رين حقًا بالطريقة التي ساعدها بها.
وكان هذا صحيحًا بشكل خاص بعد كل ما حدث لها.
قاطعته أماندا، ثم رفعت رأسها لتنظر إليه. وحدقت بعمق في عينيه، ثم أخفت القوس.
«الآن بعدما فكرت في الأمر، كل هذا السعادة بسببه، أليس كذلك؟»
لإضاءة عالمها البارد.
من المخاطرة بحياتها لإنقاذ والدتها، إلى إنقاذ والدها من عالم الشياطين. بعد أن التقت به، بدأ عالم أماندا المظلم يضيء تدريجيًا، إلى درجة أنها لم تعد تكره الاستيقاظ في الصباح كما كانت تفعل في الماضي.
“سأحسن استخدامه.”
لم تعد مضطرة إلى الاستيقاظ في منزل فارغ، دون أن يكون هناك أحد لتحييه في الصباح.
“آه…”
ولم تعد مضطرة إلى القلق بشأن سلامة والدها كل يوم، ولم تعد تشعر بذلك الفراغ كما في السابق.
“همم؟”
«حقًا…»
وفجأة، لمحت أماندا إطارًا صغيرًا في يد رين وسط هالة سوداء شبيهة بالسديم. ولم تستطع تحديد ماهيته بسبب تلك الهالة الشبيهة بالسديم. ومع ذلك، لم يمضِ وقت طويل قبل أن تنحسر الهالة.
ربما لم يفعل ذلك من أجلها تحديدًا، لكنه غيّر حياتها نحو الأفضل، وكانت ممتنة له.
لقد كان يومًا ممتعًا.
وقبل أن تدرك ذلك، انفتح فمها من تلقاء نفسه.
وبعد أن أخذت عدة أنفاس عميقة لتستعيد أنفاسها، شعرت أماندا فجأة بارتخاء قبضة رين عن كتفها.
“شكرًا لك.”
“انحنِ إلى الأمام قليلًا.”
“…شكرًا؟”
كانت دائمًا الطرف الذي يتلقى المساعدة. كانت هناك أوقات ساعدته فيها أيضًا، لكن مقارنة بما فعله من أجلها، كانت تلك المساعدات لا تُذكر.
استدار رين لينظر إليها، وأمال رأسه قليلًا.
ولم تعد قادرة على كبح نفسها، خطفت الدب من يدي رين بينما كانت تعانقه بإحكام.
“هل تشكرينني على اليوم؟”
نظر رين إليها بتعبير مرتبك على وجهه. ومع ذلك، استجاب لطلبها.
“لا.”
بل هائلة إلى درجة أن أماندا بدأت تشعر بالتردد.
التقت أماندا بنظراته، ثم هزت رأسها قبل أن تشبك يديها خلف ظهرها.
“خخ.”
وببطء، خطت خطوة نحو المبنى.
لم تعد مضطرة إلى الاستيقاظ في منزل فارغ، دون أن يكون هناك أحد لتحييه في الصباح.
“…شكرًا لك على كل شيء.”
وبأنفاس ثقيلة، ألقت نظرة نحو رين من طرف عينيها.
لإنقاذ والدتها.
كانت قيمة القوس الذي كان رين يمنحها إياه هائلة ببساطة.
لإنقاذ والدها.
“أليس هذا قوسًا؟”
لإضاءة عالمها البارد.
“خذي.”
للسماح لها بلقاء أشخاص جدد يعاملونها بدفء.
9 مساءً.
…ولوجوده.
وفي النهاية، توقفا أمام المبنى.
“شكرًا لك.”
“…حسنًا؟”
“…حسنًا؟”
وبعد تصرفه، عاد كل شيء من حولهما إلى طبيعته مرة أخرى، بينما نظر رين إليها باعتذار.
من الواضح أن رين كان مرتبكًا، فأمال رأسه أكثر. ثم، بعدما تذكر شيئًا، نقر على سواره.
9 مساءً.
وفي تلك اللحظة، ظهر دبٌّ ضخم محشو في يديه.
«إنه مثالي.»
توقفت خطوات أماندا فورًا.
وفي النهاية، توقفا أمام المبنى.
“أليس هذا دب نولا؟”
تطاير شعرها خلفها بينما هبت عاصفة قوية على ملابسها.
“كلا.”
“كيف تشعرين؟”
هز رين رأسه، ثم تقدم نحوها ومد الدب باتجاهها. وانتشرت ابتسامة صغيرة على وجهه.
لإنقاذ والدتها.
“أتظنين أنني لم ألاحظ نظراتك السرية إلى الدب؟”
“يسعدني أنه أعجبك.”
“آه…”
استدار رين لينظر إليها، وأمال رأسه قليلًا.
ومض تعبير محرج على وجه أماندا بينما شعرت بأن وجنتيها أصبحتا دافئتين قليلًا.
حظيت أماندا أخيرًا بفرصة لإلقاء نظرة جيدة على القوس الآن بعدما هدأ، وأصبحت قادرة على تقدير جماله الحقيقي.
«…هل كنت واضحة إلى هذه الدرجة؟»
“هذا القوس…”
“كنتِ كذلك.”
«منذ أن التقيت به، كل ما فعله هو مساعدتي بينما أنا…»
تردد صوت رين، وكأنه قرأ أفكارها. وازدادت حرارة وجنة أماندا نتيجة لذلك. ثم أدارت رأسها لتنظر بعيدًا عنه.
كان هناك توهج خافت لكنه مهيب ينبعث من إطاره المنحوت بشكل جميل، والذي بدا وكأنه نُحت بعناية باليد على يد حرفي ماهر.
“هل ستأخذينه أم لا؟”
كانت دائمًا الطرف الذي يتلقى المساعدة. كانت هناك أوقات ساعدته فيها أيضًا، لكن مقارنة بما فعله من أجلها، كانت تلك المساعدات لا تُذكر.
لكن في تلك اللحظة سمعت صوت رين. وعندما شعرت بالدب يلامس جسدها، أدارت أماندا رأسها قليلًا وعضت شفتيها برفق.
“…حسنًا؟”
“بدأت ذراعاي تؤلمانني. إذا لم تأخذيه، فسأعطي الدبين لنولا.”
“سآخذه.”
“سآخذه.”
وفجأة، لمحت أماندا إطارًا صغيرًا في يد رين وسط هالة سوداء شبيهة بالسديم. ولم تستطع تحديد ماهيته بسبب تلك الهالة الشبيهة بالسديم. ومع ذلك، لم يمضِ وقت طويل قبل أن تنحسر الهالة.
ولم تعد قادرة على كبح نفسها، خطفت الدب من يدي رين بينما كانت تعانقه بإحكام.
وعندما وصلت إلى سريري، جلست عليه وظللت أحدق في سقف الغرفة بوجه خالٍ من التعبير لما بدا وكأنه وقت طويل جدًا.
وقد التقط رين بوضوح تصرفاتها البسيطة والبريئة، فابتسم دون أن يدرك ذلك.
عضت أماندا شفتيها برفق، وقبضت يدها سرًا. وعندما فكرت في ماضيها، أدركت أنها لم تساعد رين حقًا بالطريقة التي ساعدها بها.
ونقر على سواره مرة أخرى، ثم قال:
لكن في تلك اللحظة سمعت صوت رين. وعندما شعرت بالدب يلامس جسدها، أدارت أماندا رأسها قليلًا وعضت شفتيها برفق.
“لدي شيء آخر لك.”
“انحنِ إلى الأمام قليلًا.”
وفور أن قال تلك الكلمات، شعرت أماندا فجأة بضغط مرعب قادم من رين، مما أجبرها على التراجع خطوة.
“أوخ.”
“أوخ.”
“أليس هذا قوسًا؟”
تطاير شعرها خلفها بينما هبت عاصفة قوية على ملابسها.
“ما هذا الـ—”
وفجأة، لمحت أماندا إطارًا صغيرًا في يد رين وسط هالة سوداء شبيهة بالسديم. ولم تستطع تحديد ماهيته بسبب تلك الهالة الشبيهة بالسديم. ومع ذلك، لم يمضِ وقت طويل قبل أن تنحسر الهالة.
وبينما كانت أماندا تحدق في المبنى المألوف في المسافة، تباطأت خطواتها. وبمجاراة وتيرتها، تباطأت خطوات رين أيضًا.
وعندما رفعت يدها لإلقاء نظرة أفضل، اتسعت عيناها بدهشة.
شعرت أماندا أن الأحداث التي تلت ذلك كانت مجرد ضباب. حدث كل شيء بسرعة شديدة لدرجة أنها احتاجت إلى بضع ثوانٍ لتدرك ما فعلته، وعندما أدركت ما فعلته، كان الأوان قد فات بالفعل، إذ كان رين يحدق فيها بوجه خالٍ من التعبير.
“أليس هذا قوسًا؟”
“…شكرًا؟”
“إنه كذلك.”
«لقد كان ممتعًا.»
أجاب رين بينما انبثقت هالة قوية من جسده، غطت السديم الأسود وأجبرته على الانكماش.
لقد كان يومًا ممتعًا.
وبعد تصرفه، عاد كل شيء من حولهما إلى طبيعته مرة أخرى، بينما نظر رين إليها باعتذار.
“سآخذه.”
“آسف، لم أتوقع حدوث هذا. يبدو أن كثافة المانا العالية هنا أثارت القوس بطريقة ما.”
عند سماع تأكيده، خفضت أماندا رأسها لتنظر إلى القوس.
وبعد أن اختبر القوس للتأكد من أنه لم يعد يتصرف بشكل غريب، ناوله إياها رين.
من المخاطرة بحياتها لإنقاذ والدتها، إلى إنقاذ والدها من عالم الشياطين. بعد أن التقت به، بدأ عالم أماندا المظلم يضيء تدريجيًا، إلى درجة أنها لم تعد تكره الاستيقاظ في الصباح كما كانت تفعل في الماضي.
“خذي.”
رغم أنه قد يبدو مختلفًا عما كان عليه من قبل، فإنها عندما كانت تحدق في اتجاهه، لم تستطع منع قلبها من الخفقان.
“لي؟”
لم تشعر أماندا بهذه الطريقة من قبل، وكان الأمر منعشًا.
“من غيرك يستطيع استخدام القوس؟”
تردد صوت رين، وكأنه قرأ أفكارها. وازدادت حرارة وجنة أماندا نتيجة لذلك. ثم أدارت رأسها لتنظر بعيدًا عنه.
عند سماع تأكيده، خفضت أماندا رأسها لتنظر إلى القوس.
ربما لم يفعل ذلك من أجلها تحديدًا، لكنه غيّر حياتها نحو الأفضل، وكانت ممتنة له.
“هذا القوس…”
وفجأة، لمحت أماندا إطارًا صغيرًا في يد رين وسط هالة سوداء شبيهة بالسديم. ولم تستطع تحديد ماهيته بسبب تلك الهالة الشبيهة بالسديم. ومع ذلك، لم يمضِ وقت طويل قبل أن تنحسر الهالة.
شعرت بالذهول والاضطراب بسبب الضغط الهائل الذي كان القوس يشعه عندما التقت عيناها به.
ونقر على سواره مرة أخرى، ثم قال:
«إنه من الرتبة S على الأقل.»
لم يكن لدى أماندا سبب لرفض القوس من الأساس. فإذا أخذت القوس، فستزداد قوتها وفائدتها لرين بشكل هائل.
كان لا بد من الإشارة إلى أن القطع الأثرية من الرتبة S كانت نادرة جدًا. وكان سعر كل واحدة منها فلكيًا. ومن الأمثلة على ذلك سيف مونيكا، الذي بيع بمليارات الـU في المزاد.
ولم تعد قادرة على كبح نفسها، خطفت الدب من يدي رين بينما كانت تعانقه بإحكام.
وكانت نادرة إلى درجة أن نقابتها لم تكن تملك سوى بضع قطع منها. ولم يكن أيٌّ منها قوسًا.
من الواضح أن رين كان مرتبكًا، فأمال رأسه أكثر. ثم، بعدما تذكر شيئًا، نقر على سواره.
كانت قيمة القوس الذي كان رين يمنحها إياه هائلة ببساطة.
لإضاءة عالمها البارد.
بل هائلة إلى درجة أن أماندا بدأت تشعر بالتردد.
وفجأة، لمحت أماندا إطارًا صغيرًا في يد رين وسط هالة سوداء شبيهة بالسديم. ولم تستطع تحديد ماهيته بسبب تلك الهالة الشبيهة بالسديم. ومع ذلك، لم يمضِ وقت طويل قبل أن تنحسر الهالة.
«منذ أن التقيت به، كل ما فعله هو مساعدتي بينما أنا…»
لإنقاذ والدها.
عضت أماندا شفتيها برفق، وقبضت يدها سرًا. وعندما فكرت في ماضيها، أدركت أنها لم تساعد رين حقًا بالطريقة التي ساعدها بها.
وفي النهاية، توقفا أمام المبنى.
كانت دائمًا الطرف الذي يتلقى المساعدة. كانت هناك أوقات ساعدته فيها أيضًا، لكن مقارنة بما فعله من أجلها، كانت تلك المساعدات لا تُذكر.
أجاب رين بينما انبثقت هالة قوية من جسده، غطت السديم الأسود وأجبرته على الانكماش.
…وكانت تكره ذلك.
وبعد تصرفه، عاد كل شيء من حولهما إلى طبيعته مرة أخرى، بينما نظر رين إليها باعتذار.
«أريد أن أساعده.»
ومع ذلك، أثبت القوس أنه أصعب بكثير في التعامل معه مما ظنت في البداية، إذ بدأت ماناها بالنفاد بسرعة.
أن تساعده كما ساعدها.
“إنه كذلك.”
“سآخذه.”
“نعم؟”
ولهذا السبب تحديدًا عزمت أمرها وقررت أخذ القوس.
حظيت أماندا أخيرًا بفرصة لإلقاء نظرة جيدة على القوس الآن بعدما هدأ، وأصبحت قادرة على تقدير جماله الحقيقي.
لم يكن لدى أماندا سبب لرفض القوس من الأساس. فإذا أخذت القوس، فستزداد قوتها وفائدتها لرين بشكل هائل.
من الواضح أن رين كان مرتبكًا، فأمال رأسه أكثر. ثم، بعدما تذكر شيئًا، نقر على سواره.
ورفضه لن يفيد أحدًا.
فكرت أماندا وهي ترفع يدها وتخفضها.
لم تكن من النوع الذي لا يرى الصورة الأكبر، ورفض القوس لمجرد أنها شعرت بأنها مدينة لرين بالكثير سيبدو وكأنه نابع من انعدام الثقة بالنفس من جانبها.
“لا.”
إذا أرادت أن تكون مفيدة له بأي شكل من الأشكال، فعليها أن تأخذ القوس، وكانت تفهم ذلك.
“ش…شكرًا.”
«سأستخدم هذا القوس لمساعدة رين.»
كان عقلي في حالة من الفوضى قليلًا في تلك اللحظة، إذ كنت أكافح لاستيعاب أحداث اليوم.
مدت يدها، وسرعان ما لامست القوس.
9 مساءً.
“أوخ.”
…وكانت تكره ذلك.
انفجرت قوة هائلة من القوس في اللحظة التي لمسته فيها أماندا، مما أجبرها على التراجع خطوة.
وفي النهاية، توقفا أمام المبنى.
ومع ذلك، جزّت على أسنانها، وواصلت الضغط بيدها على القوس بينما أحكمت قبضتها على مقبضه.
“بدأت ذراعاي تؤلمانني. إذا لم تأخذيه، فسأعطي الدبين لنولا.”
ومع ذلك، أثبت القوس أنه أصعب بكثير في التعامل معه مما ظنت في البداية، إذ بدأت ماناها بالنفاد بسرعة.
شعرت بالذهول والاضطراب بسبب الضغط الهائل الذي كان القوس يشعه عندما التقت عيناها به.
“خخ.”
“انحنِ إلى الأمام قليلًا.”
“دعيني أساعد قليلًا.”
“كيف تشعرين؟”
وسط معاناتها، سمعت صوتًا لطيفًا من جانبها. وبعد وقت قصير من سماعها الصوت، بدأ الضغط على أماندا يخف، وبدأت القوة المنفجرة من القوس تتراجع ببطء.
“…ناعمتان.”
وبعد ذلك، هدأت الهالة الجامحة المنبعثة من القوس بسرعة، ولم يمضِ وقت طويل قبل أن تتمكن أماندا أخيرًا من السيطرة على القوس بالكامل بينما كانت تمسكه بإحكام في يديها.
“مرحبًا بعودتك يا رين.”
وبأنفاس ثقيلة، ألقت نظرة نحو رين من طرف عينيها.
“شكرًا لك.”
“ش…شكرًا.”
لم يمضِ وقت طويل حتى حلّ الليل بالفعل، وشعرت أماندا بأن اليوم بأكمله مرّ كأنه حلم عابر.
مع أنها كانت لا تزال تكافح للسيطرة على القوس بشكل صحيح لأن رتبتها لم تكن كافية بعد لاستخدامه كما ينبغي، فإنها أصبحت الآن قادرة إلى حد ما على تحمل الضغط.
كلانك—!
وبعد أن أخذت عدة أنفاس عميقة لتستعيد أنفاسها، شعرت أماندا فجأة بارتخاء قبضة رين عن كتفها.
“سآخذه.”
“كيف تشعرين؟”
بالإضافة إلى ذلك، بدا وزنه متوازنًا تمامًا في يد أماندا. وشعرت وكأنه صُنع يدويًا من أجلها تحديدًا.
“…متعبة.”
“سأحسن استخدامه.”
أجابت أماندا بتعبير مرير على وجهها.
كان شعورًا غريبًا لكنه مُرضٍ.
لم تتوقع حقًا أن يخرج رين فجأة مثل هذا القوس القوي، ناهيك عن أن يعطيها إياه.
«الآن بعدما فكرت في الأمر، كل هذا السعادة بسببه، أليس كذلك؟»
ومع ذلك، وبينما كانت تحدق في القوس بين يديها، شعرت أماندا بإحساس غريب بالألفة.
حظيت أماندا أخيرًا بفرصة لإلقاء نظرة جيدة على القوس الآن بعدما هدأ، وأصبحت قادرة على تقدير جماله الحقيقي.
وهي تنظر إلى إطار القوس الذي بدا وكأنه يمتزج تمامًا مع سماء الليل، فكرت:
الفصل 556: الموعد [6]
«جميل جدًا.»
“لدي شيء آخر لك.”
حظيت أماندا أخيرًا بفرصة لإلقاء نظرة جيدة على القوس الآن بعدما هدأ، وأصبحت قادرة على تقدير جماله الحقيقي.
وهي تنظر إلى إطار القوس الذي بدا وكأنه يمتزج تمامًا مع سماء الليل، فكرت:
كان هناك توهج خافت لكنه مهيب ينبعث من إطاره المنحوت بشكل جميل، والذي بدا وكأنه نُحت بعناية باليد على يد حرفي ماهر.
ومن دون أن تنظر إلى الخلف، عادت إلى داخل المبنى، تاركة رين واقفًا في الخارج بملامح فارغة.
بالإضافة إلى ذلك، بدا وزنه متوازنًا تمامًا في يد أماندا. وشعرت وكأنه صُنع يدويًا من أجلها تحديدًا.
“سآخذه.”
كان شعورًا غريبًا لكنه مُرضٍ.
وبعد أن اختبر القوس للتأكد من أنه لم يعد يتصرف بشكل غريب، ناوله إياها رين.
«إنه مثالي.»
“هل تشكرينني على اليوم؟”
فكرت أماندا وهي ترفع يدها وتخفضها.
“شكرًا لك.”
كان القوس، دون أدنى شك، أفضل حتى من قوسها الحالي، نايتفول، القوس من الرتبة A الذي كانت تستخدمه خلال السنوات القليلة الماضية.
رفعت يدي ببطء لألمس شفتي، وتمتمت بهدوء:
ودون أدنى شك، كان هذا القوس يتفوق عليه بفارق شاسع من جميع النواحي.
“نعم؟”
“سأحسن استخدامه.”
“بدأت ذراعاي تؤلمانني. إذا لم تأخذيه، فسأعطي الدبين لنولا.”
تمتمت أماندا وهي تحكم قبضتها على القوس.
“…حسنًا؟”
“يسعدني أنه أعجبك.”
9 مساءً.
أجاب رين بابتسامة. وكانت هناك لمحات من الارتياح في وجهه بينما حك مؤخرة رأسه.
وعندما وصلت إلى سريري، جلست عليه وظللت أحدق في سقف الغرفة بوجه خالٍ من التعبير لما بدا وكأنه وقت طويل جدًا.
“لم أكن أعرف بصراحة إن كنت ستحبينه. رغم أنه قطعة أثرية من الرتبة S، فإنه يبدو نوعًا ما…”
ولم تعد مضطرة إلى القلق بشأن سلامة والدها كل يوم، ولم تعد تشعر بذلك الفراغ كما في السابق.
“لا، إنه مثالي.”
«أريد أن أساعده.»
قاطعته أماندا، ثم رفعت رأسها لتنظر إليه. وحدقت بعمق في عينيه، ثم أخفت القوس.
“آسف، لم أتوقع حدوث هذا. يبدو أن كثافة المانا العالية هنا أثارت القوس بطريقة ما.”
“رين.”
«الآن بعدما فكرت في الأمر، كل هذا السعادة بسببه، أليس كذلك؟»
نادته أماندا.
لكن في تلك اللحظة سمعت صوت رين. وعندما شعرت بالدب يلامس جسدها، أدارت أماندا رأسها قليلًا وعضت شفتيها برفق.
“نعم؟”
وبأنفاس ثقيلة، ألقت نظرة نحو رين من طرف عينيها.
“انحنِ إلى الأمام قليلًا.”
تمتمت أماندا وهي تحكم قبضتها على القوس.
“همم؟”
أجابت أماندا بتعبير مرير على وجهها.
نظر رين إليها بتعبير مرتبك على وجهه. ومع ذلك، استجاب لطلبها.
ومع ذلك، وبينما كانت تحدق في القوس بين يديها، شعرت أماندا بإحساس غريب بالألفة.
“ما هذا الـ—”
مع أنها كانت لا تزال تكافح للسيطرة على القوس بشكل صحيح لأن رتبتها لم تكن كافية بعد لاستخدامه كما ينبغي، فإنها أصبحت الآن قادرة إلى حد ما على تحمل الضغط.
شعرت أماندا أن الأحداث التي تلت ذلك كانت مجرد ضباب. حدث كل شيء بسرعة شديدة لدرجة أنها احتاجت إلى بضع ثوانٍ لتدرك ما فعلته، وعندما أدركت ما فعلته، كان الأوان قد فات بالفعل، إذ كان رين يحدق فيها بوجه خالٍ من التعبير.
“شكرًا لك.”
لكن، ولدهشة أماندا، لم تشعر لا بالارتباك ولا بالخجل.
“آه…”
وهي تحدق في رين، لانت ابتسامتها واستدارت. ثم خفضت رأسها وعضت شفتيها برفق قبل أن تهمس بصوت منخفض:
وكانت نادرة إلى درجة أن نقابتها لم تكن تملك سوى بضع قطع منها. ولم يكن أيٌّ منها قوسًا.
“شكرًا لك.”
تمتمت أماندا بهدوء وهي ترفع رأسها إلى الأعلى، ووجهها مستحمًّا بضوء القمر اللطيف.
ومن دون أن تنظر إلى الخلف، عادت إلى داخل المبنى، تاركة رين واقفًا في الخارج بملامح فارغة.
كانت قيمة القوس الذي كان رين يمنحها إياه هائلة ببساطة.
ودون أدنى شك، كان هذا القوس يتفوق عليه بفارق شاسع من جميع النواحي.
كلانك—!
وكان هذا صحيحًا بشكل خاص بعد كل ما حدث لها.
“مرحبًا بعودتك يا رين.”
“أوخ.”
رحب بي صوت أمي في الشقة. لكن بصراحة، في هذه اللحظة بالذات، بدا كل شيء غريبًا بالنسبة لي، إذ اكتفيت بتحيتها بإيماءة.
“أليس هذا قوسًا؟”
لم أستطع استيعاب كل ما حولي تمامًا، بينما اجتاحني شعور غريب من الداخل. شعور لم أستطع فهمه.
وفي تلك اللحظة، ظهر دبٌّ ضخم محشو في يديه.
وفي النهاية، وسط حيرة أمي ونولا، توجهت إلى غرفتي وأغلقت الباب خلفي.
“رين.”
كلانك—!
ونقر على سواره مرة أخرى، ثم قال:
وعندما وصلت إلى سريري، جلست عليه وظللت أحدق في سقف الغرفة بوجه خالٍ من التعبير لما بدا وكأنه وقت طويل جدًا.
ولم تعد مضطرة إلى القلق بشأن سلامة والدها كل يوم، ولم تعد تشعر بذلك الفراغ كما في السابق.
كان عقلي في حالة من الفوضى قليلًا في تلك اللحظة، إذ كنت أكافح لاستيعاب أحداث اليوم.
وبعد أن أخذت عدة أنفاس عميقة لتستعيد أنفاسها، شعرت أماندا فجأة بارتخاء قبضة رين عن كتفها.
لقد كان يومًا ممتعًا.
لكن في تلك اللحظة سمعت صوت رين. وعندما شعرت بالدب يلامس جسدها، أدارت أماندا رأسها قليلًا وعضت شفتيها برفق.
إلى درجة أنني شعرت وكأن الزمن كان يسير بسرعة مختلفة عن المعتاد. كان شعورًا غريبًا لكنه لطيف.
لم تعد مضطرة إلى الاستيقاظ في منزل فارغ، دون أن يكون هناك أحد لتحييه في الصباح.
لم أشعر قط بالاسترخاء كما شعرت اليوم. ظننت أن هذا الشعور سيستمر حتى ينتهي الموعد، لكن…
“…شكرًا لك على كل شيء.”
رفعت يدي ببطء لألمس شفتي، وتمتمت بهدوء:
لم يكن لدى أماندا سبب لرفض القوس من الأساس. فإذا أخذت القوس، فستزداد قوتها وفائدتها لرين بشكل هائل.
“…ناعمتان.”
«سأستخدم هذا القوس لمساعدة رين.»
أجاب رين بابتسامة. وكانت هناك لمحات من الارتياح في وجهه بينما حك مؤخرة رأسه.
رغم أنه قد يبدو مختلفًا عما كان عليه من قبل، فإنها عندما كانت تحدق في اتجاهه، لم تستطع منع قلبها من الخفقان.
مدت يدها، وسرعان ما لامست القوس.