الفصل 570: الاجتماع [2]
الفصل 570: الاجتماع [2]
الفصل 570: الاجتماع [2]
الفصل 570: الاجتماع [2]
«إلى أين نتجه في الوقت الحالي؟ ألم تقل شيئًا عن العثور على أماندا؟»
في خضم الغطاء النباتي الكثيف، لاحظت ميليسا شيئًا أمامها.
«كنت متفاجئًا فقط من حقيقة أنك لا تعرفين علاج شيء كهذا، بينما أنت عادةً من النوع الذي يعرف كل شيء.»
«احذر.»
عبس رايان وهو يقرّب صورة بث الطائرة المسيّرة، فكشف ذلك عن فسحة صغيرة داخل غابة. ومن هناك، استطاع رؤية عدة هيئات تهرب من شيء ما.
دفعت ميليسا كيفن خلفها، ثم دست على نبتة أمامه. وانطلقت مادة غازية وردية غريبة في الهواء فور أن فعلت ذلك.
بعد أن قال هذه الكلمات، غطى فمه بكلتا يديه ونظر إلى ميليسا، التي كانت تنظر إليه بتعبير غريب ومشمئز في آن واحد.
ولوّحت بيدها بسرعة، فأزالتها من مجال رؤية ميليسا.
«ما ذلك؟»
«أخرجها. أخبرني بالضبط ما المشكلة.»
تفاجأ كيفن من تصرفاتها المفاجئة وسأل عما يجري. وفي الواقع، كان أكثر ما أدهشه هو معرفتها بأن النبتة التي دست عليها قادرة على فعل ذلك، أكثر من أي شيء آخر.
«ماذا عن طريقة ختم المانا، هل توجد طريقة للتخلص منها؟»
نظرت ميليسا إلى كيفن بينما كانت تربت على يديها معًا.
وهبطت عليه بثبات تام، ثم تابعت.
«ما الذي تظن أنني كنت أفعله أثناء غيابك؟»
قرّبت ميليسا أنبوب الاختبار أمامها، وتلألأت عيناها بحماس.
«إيه…»
«ما علاقة ذلك بالسم؟»
بعد أن تذكر للتو أنها كانت تغلي شيئًا فوق قدر وتسترخي في خيمتها، لم يعرف كيفن ماذا يقول.
أومأ كيفن برأسه بخفة وهو يفهم. ثم رفع رأسه وطرح سؤالًا آخر.
لقد بدت بوضوح وكأنها كانت تستمتع بوقتها إلى أقصى حد معه.
أجابت ميليسا وهي تنظر إلى كيفن بحدة.
ومع ذلك، اختار الإجابة التي ظن أنها صحيحة.
وبينما كانت تمسح محيطها، كان ذهنها في حالة يقظة تامة.
«فحص خصائص النباتات؟»
«بعد الاختبار، اكتشفت أنه إذا مزجت المستخلص مع مستخلص آخر من نبتة وجدتها، وهي إيلونا مالور، فيمكنك ختم ماناه وشل جسده في الوقت نفسه لفترة طويلة.»
«صحيح.»
«ما الذي تظن أنني كنت أفعله أثناء غيابك؟»
انحنت ميليسا والتقطت الزهرة الصغيرة من الأرض بعناية.
«أسمي هذه الزهرة الميموزا البندولية، وهي زهرة تمتلك القدرة على جعل المرء عاجزًا عن الحركة وشل عضلاته.»
«أسمي هذه الزهرة الميموزا البندولية، وهي زهرة تمتلك القدرة على جعل المرء عاجزًا عن الحركة وشل عضلاته.»
ما إن تعرف إليهم حتى قفز رايان في الهواء واندفع نحو أنجيليكا.
«همم؟»
تغير وجه ميليسا على نحو غريب، وضاقت عيناها وتحول فمها إلى عبوس.
نظر كيفن إلى الزهرة بدهشة.
«ما مدى قوة خصائص هذه الزهرة بالضبط؟»
تغير وجه كيفن على نحو غريب بينما كان يحدق في الزهرة. كانت عدة أسئلة تدور في ذهنه في هذه اللحظة.
«ليست بتلك القوة.»
«إنهم الآخرون!»
أجابت ميليسا وهي ترمي الزهرة بعيدًا.
عندما لاحظت ذلك، نظرت إليه ميليسا بنظرة غريبة.
«إنها ليست قوية جدًا، لكن ذلك يعود في الغالب إلى أن تركيز مستخلص الزهرة ليس مرتفعًا جدًا. لو أردت، يمكنني أن أُحدث تأثير شلل قادرًا حتى على إعاقتك.»
استدارت وسألته بهدوء.
«أنا؟»
ومع ذلك، اختار الإجابة التي ظن أنها صحيحة.
تغير وجه كيفن على نحو غريب بينما كان يحدق في الزهرة. كانت عدة أسئلة تدور في ذهنه في هذه اللحظة.
راحت أنجيليكا تتفحص محيطها بعناية بعد أن دفعت رايان خلفها.
خصوصًا بعد أن علم أن الزهرة قادرة على شلّه، وهو بطل من الرتبة A.
«إلى أين نتجه في الوقت الحالي؟ ألم تقل شيئًا عن العثور على أماندا؟»
«هل يمكن لزهرة صغيرة كهذه أن تشلني حقًا؟»
«سأعلمك أنني كنت أجري تجارب على جميع أنواع النباتات المختلفة. ببساطة لم يكن لدي وقت كافٍ لاختبار جميع النباتات الموجودة على هذا الكوكب بشكل مناسب بعد. خصوصًا عندما لم يستغرق الأمر منك سوى يوم واحد حتى تجدني.»
وجد صعوبة كبيرة في تصديق ذلك، إذا كان صادقًا.
كان السائل الموجود بداخله أحمر كالدم.
«لا تصدقني؟»
«الشيء المثير للاهتمام بشأن هذين المستخلصين هو أنهما يكمل أحدهما الآخر بشكل مثالي. أعني أنه إذا خُلِط المستخلصان معًا، فستزداد قوة المزيج بشكل هائل.»
عندما لاحظت ميليسا نظرة كيفن المتشككة، أخرجت أنبوب اختبار صغيرًا من مساحتها البُعدية.
«له علاقة كبيرة.»
كان السائل الموجود بداخله أحمر كالدم.
«انتظر لحظة…»
«حسنًا، أنت محظوظ يا كيفن، فقد اختبرت هذا من قبل، ولدي عينة معي. ما رأيك أن تجربه؟»
«كنت متفاجئًا فقط من حقيقة أنك لا تعرفين علاج شيء كهذا، بينما أنت عادةً من النوع الذي يعرف كل شيء.»
«أنا بخير.»
بعد أن أدرك أنه لا مفر له، لم يستطع كيفن سوى التنهد بصوت عالٍ بينما ارتخى كتفاه.
بعد أن ابتعد كيفن عن ميليسا، قفز إلى الهواء وهبط فوق غصن. وكان على وجهه تعبير من الحذر الشديد وهو ينظر إلى ميليسا.
«ما علاقة ذلك بالسم؟»
«لنفترض أنني أصدقك. ما مقدار المستخلص الذي ستحتاجينه فعليًا حتى تشليني؟»
هذه المرة، كان السائل بداخله ذا لون أزرق غريب.
«ليس كثيرًا إذا كانت ماناك مختومة.»
توقفت ميليسا فجأة، بينما ارتفع حاجباها.
وضعت ميليسا أنبوب الاختبار جانبًا، ثم اتبعت مثال كيفن وقفزت إلى غصن الشجرة.
«انتظر لحظة.»
وهبطت عليه بثبات تام، ثم تابعت.
«بعد الاختبار، اكتشفت أنه إذا مزجت المستخلص مع مستخلص آخر من نبتة وجدتها، وهي إيلونا مالور، فيمكنك ختم ماناه وشل جسده في الوقت نفسه لفترة طويلة.»
«كما تعلم، كلما ارتفعت رتبة المرء، أصبح جسده أقوى.»
ولوّحت بيدها بسرعة، فأزالتها من مجال رؤية ميليسا.
«نعم.»
«انتظر لحظة.»
أومأ كيفن برأسه.
نظرت ميليسا إلى كيفن بينما كانت تربت على يديها معًا.
كان فهمه لهذا المفهوم طبيعيًا. فكل من درس في الأكاديمية كان يعرف ذلك.
كل ارتفاع في الرتبة يؤدي إلى جسد أقوى وأكثر قدرة على التحمل. وبالطبع، كان جسد الإنسان هشًا إلى حد ما مقارنة بأجساد الأعراق الأخرى. ومع ذلك، لم تكن هشاشة أجساد البشر مهمة كثيرًا لمعظم البشر، لأنهم كانوا قادرين على تغطيتها بالمانا للتخفيف من حدتها.
تفاجأ كيفن من تصرفاتها المفاجئة وسأل عما يجري. وفي الواقع، كان أكثر ما أدهشه هو معرفتها بأن النبتة التي دست عليها قادرة على فعل ذلك، أكثر من أي شيء آخر.
كانت طريقتهم مشابهة لطريقة الإلف، إذ كانت أجسادهم هشة أيضًا.
«ماذا تظنني؟ نوعًا من الآلهة؟ لماذا تظن في العالم أنني أعرف كل شيء؟»
«ما علاقة ذلك بالسم؟»
«انتظر لحظة.»
«له علاقة كبيرة.»
على أي حال، كانت عالقة حاليًا في مكان مجهول مع رايان، وكانا يبحثان حاليًا عن طريقة للخروج من المكان.
أجابت ميليسا وهي تنظر إلى كيفن بحدة.
كان كيفن يصغي باهتمام شديد إلى ما تقوله ميليسا، فوجد نفسه مفتونًا بكلماتها وتوقف عن الحركة تمامًا.
«كلما كان جسد المرء أقوى، احتاج المستخلص إلى أن يكون أكثر تركيزًا. إذا تناول شخص مثلك المستخلص، فسيستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى يبدأ مفعوله، ببساطة بسبب كمية المانا الموجودة في جسدك.»
«مهلًا، انتظري!»
توقفت ميليسا للحظة، ثم أخرجت أنبوب اختبار آخر من مساحتها البُعدية.
رفعت رأسها لتنظر إلى كيفن، وسألته بهدوء.
هذه المرة، كان السائل بداخله ذا لون أزرق غريب.
دفعت ميليسا كيفن خلفها، ثم دست على نبتة أمامه. وانطلقت مادة غازية وردية غريبة في الهواء فور أن فعلت ذلك.
«بعد الاختبار، اكتشفت أنه إذا مزجت المستخلص مع مستخلص آخر من نبتة وجدتها، وهي إيلونا مالور، فيمكنك ختم ماناه وشل جسده في الوقت نفسه لفترة طويلة.»
نظر كيفن إلى الزهرة بدهشة.
قرّبت ميليسا أنبوب الاختبار أمامها، وتلألأت عيناها بحماس.
«لنفترض أنني أصدقك. ما مقدار المستخلص الذي ستحتاجينه فعليًا حتى تشليني؟»
«الشيء المثير للاهتمام بشأن هذين المستخلصين هو أنهما يكمل أحدهما الآخر بشكل مثالي. أعني أنه إذا خُلِط المستخلصان معًا، فستزداد قوة المزيج بشكل هائل.»
«كما تعلم، كلما ارتفعت رتبة المرء، أصبح جسده أقوى.»
«ماذا؟»
هز كيفن رأسه، وتجنب النظر في عينيها. ولسوء حظه، لم يؤدِّ ذلك إلا إلى إثارة غضب ميليسا أكثر، فضغطت يدها على كتفه وأدارته نحوها.
كان كيفن يصغي باهتمام شديد إلى ما تقوله ميليسا، فوجد نفسه مفتونًا بكلماتها وتوقف عن الحركة تمامًا.
تغير وجه كيفن على نحو غريب بينما كان يحدق في الزهرة. كانت عدة أسئلة تدور في ذهنه في هذه اللحظة.
«ماذا تقصدين بما قلته للتو؟»
«أنا بخير.»
وضعت ميليسا أنبوب الاختبار جانبًا، ونظرت إلى كيفن للحظات.
«له علاقة كبيرة.»
«أعني ما قلته. إذا جُمِع المزيجان معًا، فستزداد خصائص كليهما، وسيجد الشخص أن ماناه مقيدة لفترة طويلة جدًا. ويمكن قول الشيء نفسه عن عضلاته، لكن يمكن حل ذلك بسرعة إذا كان لديه فن جسد جيد، أو اتصال بعضلاته.»
بعد أن ظهرت في هذا العالم الغريب لبضعة أيام، لم تكن تعرف ما الذي ينبغي عليها فعله بعد ذلك.
«أرى…»
«الشيء المثير للاهتمام بشأن هذين المستخلصين هو أنهما يكمل أحدهما الآخر بشكل مثالي. أعني أنه إذا خُلِط المستخلصان معًا، فستزداد قوة المزيج بشكل هائل.»
أومأ كيفن برأسه بخفة وهو يفهم. ثم رفع رأسه وطرح سؤالًا آخر.
اختنق رايان بقميصه عندما أمسكت أنجيليكا بياقة قميصه. وبلا اكتراث بتصرف رايان، انتزعت أنجيليكا الجهاز من يده وفحصته بعناية.
«ماذا عن طريقة ختم المانا، هل توجد طريقة للتخلص منها؟»
«ما علاقة ذلك بالسم؟»
«لا فكرة لدي.»
«إنه قوي.»
أجابت ميليسا وهي تهز كتفيها، مما جعل كيفن يتعثر في مكانه.
«إنهم الآخرون!»
عندما لاحظت ذلك، نظرت إليه ميليسا بنظرة غريبة.
على الرغم من أنه لم يهزمها تمامًا في ذلك الوقت، لأنه فاجأها وكانت حالتها ضعيفة أصلًا بسبب الوضع المفاجئ، كانت أنجيليكا تعلم أن لديها فرصة بنسبة 50/50 فقط للتغلب عليه.
«ما الخطب؟ هل قلت شيئًا غريبًا؟»
«لا أعرف.»
«لا، ليس حقًا.»
«هااا…»
هز كيفن رأسه، وتجنب النظر في عينيها. ولسوء حظه، لم يؤدِّ ذلك إلا إلى إثارة غضب ميليسا أكثر، فضغطت يدها على كتفه وأدارته نحوها.
تغير وجه ميليسا على نحو غريب، وضاقت عيناها وتحول فمها إلى عبوس.
«أخرجها. أخبرني بالضبط ما المشكلة.»
وعندما ضم رايان أصابعه على الشاشة، تمكن من الحصول على رؤية أفضل للوضع، وتعرف إلى ثلاث وجوه مألوفة من هناك.
«هااا…»
«إيه…»
بعد أن أدرك أنه لا مفر له، لم يستطع كيفن سوى التنهد بصوت عالٍ بينما ارتخى كتفاه.
«كنت متفاجئًا فقط من حقيقة أنك لا تعرفين علاج شيء كهذا، بينما أنت عادةً من النوع الذي يعرف كل شيء.»
«انتظر لحظة.»
«هاه؟»
عندما لاحظت ميليسا نظرة كيفن المتشككة، أخرجت أنبوب اختبار صغيرًا من مساحتها البُعدية.
تغير وجه ميليسا على نحو غريب، وضاقت عيناها وتحول فمها إلى عبوس.
«كما تعلم، كلما ارتفعت رتبة المرء، أصبح جسده أقوى.»
«ماذا تظنني؟ نوعًا من الآلهة؟ لماذا تظن في العالم أنني أعرف كل شيء؟»
«إهم…»
«لا أعرف.»
تغير وجه كيفن على نحو غريب بينما كان يحدق في الزهرة. كانت عدة أسئلة تدور في ذهنه في هذه اللحظة.
هز كيفن كتفيه وهو ينظر نحو البعيد.
«أنجيليكا، انظري! انظري!»
«ظننت فحسب أنك تعرفين.»
«ما ذلك؟»
حدقت ميليسا في اتجاه كيفن بينما عقدت ذراعيها.
«كنت متفاجئًا فقط من حقيقة أنك لا تعرفين علاج شيء كهذا، بينما أنت عادةً من النوع الذي يعرف كل شيء.»
«سأعلمك أنني كنت أجري تجارب على جميع أنواع النباتات المختلفة. ببساطة لم يكن لدي وقت كافٍ لاختبار جميع النباتات الموجودة على هذا الكوكب بشكل مناسب بعد. خصوصًا عندما لم يستغرق الأمر منك سوى يوم واحد حتى تجدني.»
كان السائل الموجود بداخله أحمر كالدم.
توقفت ميليسا فجأة، بينما ارتفع حاجباها.
«لم أولِ اهتمامًا كبيرًا لهذه التفاصيل منذ قليل، لكن الآن بعد أن أفكر في الأمر، من الغريب جدًا أنك وجدتني فجأة؟… والآن تخبرني أنك تبحث عن أماندا كما لو أنك تعرف بالضبط أين هي؟»
«انتظر لحظة…»
«ليست بتلك القوة.»
رفعت رأسها لتنظر إلى كيفن، وسألته بهدوء.
«هل يمكن لزهرة صغيرة كهذه أن تشلني حقًا؟»
«إلى أين نتجه في الوقت الحالي؟ ألم تقل شيئًا عن العثور على أماندا؟»
بعد أن ابتعد كيفن عن ميليسا، قفز إلى الهواء وهبط فوق غصن. وكان على وجهه تعبير من الحذر الشديد وهو ينظر إلى ميليسا.
«أجل، قلت ذلك.»
«ما ذلك؟»
كان كيفن سريعًا في الرد. لكنه كان سريعًا أيضًا في الندم.
بعد أن قال هذه الكلمات، غطى فمه بكلتا يديه ونظر إلى ميليسا، التي كانت تنظر إليه بتعبير غريب ومشمئز في آن واحد.
راحت أنجيليكا تتفحص محيطها بعناية بعد أن دفعت رايان خلفها.
«لم أولِ اهتمامًا كبيرًا لهذه التفاصيل منذ قليل، لكن الآن بعد أن أفكر في الأمر، من الغريب جدًا أنك وجدتني فجأة؟… والآن تخبرني أنك تبحث عن أماندا كما لو أنك تعرف بالضبط أين هي؟»
«لم أولِ اهتمامًا كبيرًا لهذه التفاصيل منذ قليل، لكن الآن بعد أن أفكر في الأمر، من الغريب جدًا أنك وجدتني فجأة؟… والآن تخبرني أنك تبحث عن أماندا كما لو أنك تعرف بالضبط أين هي؟»
تحولت عيناها إلى شقين ضيقين.
«ماذا تظنني؟ نوعًا من الآلهة؟ لماذا تظن في العالم أنني أعرف كل شيء؟»
«كيفن، لا تقل لي…»
«هيا. يبدو أنهم في ورطة.»
عندما لاحظت ذلك، نظرت إليه ميليسا بنظرة غريبة.
«ابقَ خلفي.»
«كيفن، لا تقل لي…»
راحت أنجيليكا تتفحص محيطها بعناية بعد أن دفعت رايان خلفها.
«كلما كان جسد المرء أقوى، احتاج المستخلص إلى أن يكون أكثر تركيزًا. إذا تناول شخص مثلك المستخلص، فسيستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى يبدأ مفعوله، ببساطة بسبب كمية المانا الموجودة في جسدك.»
وبينما كانت تمسح محيطها، كان ذهنها في حالة يقظة تامة.
«أنا بخير.»
بعد أن ظهرت في هذا العالم الغريب لبضعة أيام، لم تكن تعرف ما الذي ينبغي عليها فعله بعد ذلك.
«كيفن، لا تقل لي…»
كان أحد الجوانب المطمئنة في الوضع أنها لم تُنقل بمفردها، بل مع رايان، الذي كان يساعدها على علاج إصاباتها الناجمة عن ذلك الإنسان الغريب الذي اعتدى عليها منذ وقت ليس ببعيد.
«أجل، قلت ذلك.»
«إنه قوي.»
وضعت ميليسا أنبوب الاختبار جانبًا، ونظرت إلى كيفن للحظات.
عندما تذكرت اللحظات القصيرة التي سبقت قتالهما، وجدت أنجيليكا نفسها تخشى مواجهتهما التالية.
«انتظر لحظة…»
على الرغم من أنه لم يهزمها تمامًا في ذلك الوقت، لأنه فاجأها وكانت حالتها ضعيفة أصلًا بسبب الوضع المفاجئ، كانت أنجيليكا تعلم أن لديها فرصة بنسبة 50/50 فقط للتغلب عليه.
كان كيفن يصغي باهتمام شديد إلى ما تقوله ميليسا، فوجد نفسه مفتونًا بكلماتها وتوقف عن الحركة تمامًا.
على أي حال، كانت عالقة حاليًا في مكان مجهول مع رايان، وكانا يبحثان حاليًا عن طريقة للخروج من المكان.
هز كيفن رأسه، وتجنب النظر في عينيها. ولسوء حظه، لم يؤدِّ ذلك إلا إلى إثارة غضب ميليسا أكثر، فضغطت يدها على كتفه وأدارته نحوها.
«أرى شيئًا.»
حدقت ميليسا في اتجاه كيفن بينما عقدت ذراعيها.
في تلك اللحظة تحديدًا، تمكنت أنجيليكا من سماع صوت رايان.
في تلك اللحظة تحديدًا، تمكنت أنجيليكا من سماع صوت رايان.
استدارت وسألته بهدوء.
بعد أن تذكر للتو أنها كانت تغلي شيئًا فوق قدر وتسترخي في خيمتها، لم يعرف كيفن ماذا يقول.
«ماذا وجدت؟»
وعندما ضم رايان أصابعه على الشاشة، تمكن من الحصول على رؤية أفضل للوضع، وتعرف إلى ثلاث وجوه مألوفة من هناك.
«إهم…»
راحت أنجيليكا تتفحص محيطها بعناية بعد أن دفعت رايان خلفها.
عبس رايان وهو يقرّب صورة بث الطائرة المسيّرة، فكشف ذلك عن فسحة صغيرة داخل غابة. ومن هناك، استطاع رؤية عدة هيئات تهرب من شيء ما.
«بعد الاختبار، اكتشفت أنه إذا مزجت المستخلص مع مستخلص آخر من نبتة وجدتها، وهي إيلونا مالور، فيمكنك ختم ماناه وشل جسده في الوقت نفسه لفترة طويلة.»
وعندما ضم رايان أصابعه على الشاشة، تمكن من الحصول على رؤية أفضل للوضع، وتعرف إلى ثلاث وجوه مألوفة من هناك.
«ابقَ خلفي.»
كانوا ليوبولد، وهاين، وآفا.
هز كيفن رأسه، وتجنب النظر في عينيها. ولسوء حظه، لم يؤدِّ ذلك إلا إلى إثارة غضب ميليسا أكثر، فضغطت يدها على كتفه وأدارته نحوها.
«إنهم الآخرون!»
هز كيفن كتفيه وهو ينظر نحو البعيد.
ما إن تعرف إليهم حتى قفز رايان في الهواء واندفع نحو أنجيليكا.
«أنجيليكا، انظري! انظري!»
«أنجيليكا، انظري! انظري!»
كان فهمه لهذا المفهوم طبيعيًا. فكل من درس في الأكاديمية كان يعرف ذلك.
«انتظر لحظة.»
«لا أعرف.»
«هيوك!»
«انتظر لحظة…»
اختنق رايان بقميصه عندما أمسكت أنجيليكا بياقة قميصه. وبلا اكتراث بتصرف رايان، انتزعت أنجيليكا الجهاز من يده وفحصته بعناية.
«أرى شيئًا.»
وبعد ذلك، جرّته بسرعة خلفها.
«أرى شيئًا.»
«مهلًا، انتظري!»
على أي حال، كانت عالقة حاليًا في مكان مجهول مع رايان، وكانا يبحثان حاليًا عن طريقة للخروج من المكان.
على الرغم من اعتراضات رايان، لم تولِ أنجيليكا أي اهتمام له، وقفز جسداهما في الهواء وانطلقا نحو البعيد.
«أنا بخير.»
«هيا. يبدو أنهم في ورطة.»
«كما تعلم، كلما ارتفعت رتبة المرء، أصبح جسده أقوى.»
«أنا بخير.»
حدقت ميليسا في اتجاه كيفن بينما عقدت ذراعيها.
«ليست بتلك القوة.»