الفصل 58 - هولبرغ [4]

من منظور المؤلف — kolnovel.com · All chapters

الفصل 58 - هولبرغ [4]

الفصل 58 - هولبرغ [4]

الفصل 58 – هولبرغ [4]

والأكثر إثارة للدهشة أنه لم يكن يهتم بترتيب الآخرين، إذ إن معظم الأشخاص الذين كان يمضي وقته معهم كانوا أقل منه ترتيبًا.

“هل أنتما متجهتان إلى الأسفل أيضًا؟”

وأثناء نزولي، لاحظت سريعًا طالبًا يسير أمامي.

ما إن خرجت إيما من غرفتها حتى وقعت عيناها على فتاتين تسيران بهدوء في الممر.

أدارت إيما رأسها نحو ميليسا ونظرت إليها بحدة قبل أن تقول:

وبفضل الإضاءة الجيدة، بدت ملامحهما أكثر وضوحًا. كانت بشرة كلتيهما ناصعة البياض وخالية من أي عيب. أما شعرهما، الأسود والبني على التوالي، فكان ينسدل برفق على ظهريهما حتى ما قبل الخصر بقليل.

ضيقت عيني لأرى من يكون، فتفاجأت بما رأيته.

على اليسار، كانت أماندا ترتدي بنطالًا أسود ضيقًا مع كنزة بيضاء برقبة عالية تغطي جزءًا من عنقها. أما ميليسا، فكانت ترتدي سترة صوفية بنية بسيطة، وقميصًا أبيض عاديًا، مع بنطال جينز.

ومن الطريقة التي شددت بها على كلمة فردية، بدا أن المهمة لا يمكن إنجازها بمساعدة أي شخص آخر.

وأثناء سيرهما، كان برود أماندا يتناقض بصورة مثالية مع شخصية ميليسا المتعجرفة والمتسلطة، مما شكّل مشهدًا أشبه بلوحة فنية. وكأن المرء ينظر إلى طائرَي فينق متجاورين.

“مرحبًا.”

أسرعت إيما بخطوات خفيفة للحاق بهما، وأزاحت شعرها إلى جانب رأسها، ثم توقفت عندما أصبحت على بعد ذراع تقريبًا منهما.

“لكن للأسف، بما أننا آخر صف وصل، فسيتعين علينا انتظار الصفوف الأخرى حتى تنتهي من تناول الطعام… ولكن قبل ذلك.”

نفخت خديها قليلًا، ثم نظرت إليهما بامتعاض وقالت:

وبدأ بعض الطلاب يرتجفون وهم ينظرون بحذر إلى هواتفهم لمعرفة المهام الموكلة إليهم.

“هيا يا رفاق، لماذا لم تتوقفا وتنتظراني؟”

أدارت إيما رأسها نحو ميليسا ونظرت إليها بحدة قبل أن تقول:

ألقت ميليسا نظرة جانبية على إيما وأجابت:

“…قولا لي، ألا تظنان أن جين أصبح غريب الأطوار هذه الأيام؟”

“وهل كان ذلك سيغيّر شيئًا؟”

وسرعان ما بدأت أسمع أصوات الضحكات والحوارات في المكان.

أدارت إيما رأسها نحو ميليسا ونظرت إليها بحدة قبل أن تقول:

وبدأ بعض الطلاب يرتجفون وهم ينظرون بحذر إلى هواتفهم لمعرفة المهام الموكلة إليهم.

“ماذا… لا، لكنه من باب الذوق أن تنتظري صديقتك.”

“…قولا لي، ألا تظنان أن جين أصبح غريب الأطوار هذه الأيام؟”

“…حسنًا، كما تشائين إن كان ذلك سيجعلك تشعرين بتحسن.”

ما إن خرجت إيما من غرفتها حتى وقعت عيناها على فتاتين تسيران بهدوء في الممر.

“آه… حقًا، ماذا سأفعل معك؟”

“هناك سببان لجمعكم هنا.”

هزت إيما رأسها بسبب رد ميليسا الفاتر، ثم نظرت إلى أماندا التي بقيت صامتة طوال الوقت.

“لقد أصبح أكثر هدوءًا بكثير مما كان عليه سابقًا.”

“…”

كان ذهني مثقلًا بأمور كثيرة، فلم أستطع أن أستمتع بجمالها.

تجنبت أماندا النظر في عيني إيما، وأخذت تنظر حول الممر. وكان من الواضح أنها لا ترغب في الحديث.

لقد كان ما يُعرف بـ فنان قتال الجسد الكامل، شخصًا يستخدم كل جزء من جسده كسلاح.

أدارت إيما عينيها ثم وضعت يدها على وجهها.

ألقيت نظرة حولي، وسرعان ما وجدت المكان المخصص لصفنا.

“ماذا سأفعل معكما أنتما الاثنتين…”

وكلما اقتربت، ازدادت الأصوات ارتفاعًا.

رغم أنهن يعرفن بعضهن منذ حوالي شهرين، فإن المسافة بينهن لم تتقلص إطلاقًا خلال تلك الفترة.

وفي النهاية، لم تجد إيما أي وسيلة للتعامل مع هاتين الاثنتين.

فمهما حاولت إيما الاختلاط بهما والتقرب منهما، كانتا دائمًا تُبقيانها على مسافة.

الفصل 58 – هولبرغ [4]

وكان ذلك ينطبق على أماندا أكثر من غيرها، إذ كانت دائمًا مقتضبة ومهذبة، وتعامل الجميع وكأنهم غرباء.

لقد كان ما يُعرف بـ فنان قتال الجسد الكامل، شخصًا يستخدم كل جزء من جسده كسلاح.

وفي النهاية، لم تجد إيما أي وسيلة للتعامل مع هاتين الاثنتين.

“ماذا سأفعل معكما أنتما الاثنتين…”

أطلقت تنهيدة، ثم فكرت قليلًا قبل أن تقول:

تابعت السير خلف فرانك بسرعة متجهًا إلى مكان إقامة المأدبة.

“…قولا لي، ألا تظنان أن جين أصبح غريب الأطوار هذه الأيام؟”

التفتت إيما نحو أماندا وأومأت برأسها.

بمجرد أن خرج اسم جين من فم إيما، أظلم وجه ميليسا.

توقفت قليلًا، ثم أصبحت ملامحها أكثر جدية وهي تنظر بعمق إلى عدد من الطلاب.

“لا تذكري اسم ذلك الشخص حتى…”

وبعد أن أنهت كلامها، غادرت سريعًا وانضمت إلى بقية المدرسين الذين كانوا يبلغون الصفوف الأخرى بالأمر نفسه.

وفي منتصف كلامها، أمسكت بطنها ثم تابعت:

“لا تقلقوا، فقد تم تحديد صعوبة المهام بما يتناسب مع قدراتكم. وبعد دراسة طويلة، اخترنا لكم مهامًا تقع ضمن حدود القوة المسجلة لكم… ولذلك ينبغي أن تكونوا آمنين نسبيًا.”

“…تبًا، مجرد التفكير فيه بدأ يفقدني شهيتي.”

ألقيت نظرة حولي، وسرعان ما وجدت المكان المخصص لصفنا.

“لا، أنا جادة. أشعر أن هناك شيئًا مختلفًا فيه هذه الأيام…”

فمهما حاولت إيما الاختلاط بهما والتقرب منهما، كانتا دائمًا تُبقيانها على مسافة.

رغم أن إيما كانت تعلم أن ميليسا تتعرض لإزعاج جين يوميًا، فإنها كانت تعلم أيضًا أنه إذا كان هناك شخص سيلاحظ تغير تصرفاته، فهو ميليسا.

انعطفت يسارًا، وسرعان ما وجدت نفسي داخل قاعة هائلة.

وذلك لأنه كان يحاول دائمًا التحدث معها كلما سنحت له الفرصة.

…أظن أنه عليّ أن أستعد.

وقد وصل الأمر إلى أن ميليسا أصبحت تتعمد العودة إلى السكن في وقت متأخر عن المعتاد.

ما إن خرجت إيما من غرفتها حتى وقعت عيناها على فتاتين تسيران بهدوء في الممر.

وذلك فقط لتتفادى لقاءه…

وفورًا، انشد انتباه جميع الطلاب الذكور إليها.

وقبل أن تتمكن ميليسا من الإجابة، تكلمت أماندا، التي ظلت صامتة طوال الوقت.

ولهذا… بالنسبة لميليسا، التي كانت تمر بمرحلة حاسمة لإثبات نظريتها، لم يجلب لها إزعاج جين المستمر سوى الصداع.

“لقد أصبح أكثر هدوءًا بكثير مما كان عليه سابقًا.”

…أظن أنه عليّ أن أستعد.

التفتت إيما نحو أماندا وأومأت برأسها.

“…تبًا، مجرد التفكير فيه بدأ يفقدني شهيتي.”

“إذن أنتِ تظنين ذلك أيضًا…”

انعطفت يسارًا، وسرعان ما وجدت نفسي داخل قاعة هائلة.

بعد سماع الحوار بين إيما وأماندا، فكرت ميليسا قليلًا ثم قالت:

ومن الطريقة التي شددت بها على كلمة فردية، بدا أن المهمة لا يمكن إنجازها بمساعدة أي شخص آخر.

“ربما معكما حق، لقد لاحظت بالفعل أنه أصبح يزعجني أقل من السابق… لكن مهما كان الذي حدث له، فأنا سعيدة بذلك.”

لوحت لهم بخفة، ثم وقفت بجانبهم.

على الرغم من أن جين كان واضحًا جدًا في محاولاته للتقرب منها، فإن ميليسا رفضته رفضًا قاطعًا أكثر من مرة.

“أصبح يزعجك أقل؟ همم… ربما هناك شـ…”

فهي لم تكن تهتم بأي علاقة عاطفية، إذ لم يكن يشغل تفكيرها سوى أبحاثها.

وزاد عقدها البنفسجي، الذي تطابق تمامًا مع لون عينيها، من سحرها.

لقد كانت على وشك تحقيق اختراق في إحدى النظريات التي استعصت عليها لعدة سنوات، حتى كاد الأمر يتحول إلى هوس بالنسبة لها.

المعروف أيضًا باسم فرانك هان، وقائد الصف A-23.

ولهذا… بالنسبة لميليسا، التي كانت تمر بمرحلة حاسمة لإثبات نظريتها، لم يجلب لها إزعاج جين المستمر سوى الصداع.

“…تبًا، مجرد التفكير فيه بدأ يفقدني شهيتي.”

ولو سألها أحد عن أكثر شخص مزعج في الأكاديمية، لكان جين بلا شك في المركز الأول.

“هيا يا رفاق، لماذا لم تتوقفا وتنتظراني؟”

“أصبح يزعجك أقل؟ همم… ربما هناك شـ…”

ومن الطريقة التي شددت بها على كلمة فردية، بدا أن المهمة لا يمكن إنجازها بمساعدة أي شخص آخر.

وقبل أن تكمل إيما كلامها، قاطعتها ميليسا قائلة:

وذلك فقط لتتفادى لقاءه…

“دعينا لا نتحدث عنه أكثر. إنه يفسد شهيتي.”

بعد أن هدأت قليلًا، قررت التوجه إلى الطابق السفلي حيث كانت المأدبة تُقام.

ودون أن تنتظر رد إيما، أسرعت ميليسا في خطواتها متجهة إلى الطابق الأول حيث كانت المأدبة تقام.

ما إن خرجت إيما من غرفتها حتى وقعت عيناها على فتاتين تسيران بهدوء في الممر.

التفتت إيما إلى جانبها، ورأت أن أماندا أيضًا لا تبدي أي اهتمام بالموضوع، فأطلقت تنهيدة خفيفة وقالت:

تابعت السير خلف فرانك بسرعة متجهًا إلى مكان إقامة المأدبة.

“…حسنًا.”

بعد سماع الحوار بين إيما وأماندا، فكرت ميليسا قليلًا ثم قالت:

…

وزاد عقدها البنفسجي، الذي تطابق تمامًا مع لون عينيها، من سحرها.

بعد أن هدأت قليلًا، قررت التوجه إلى الطابق السفلي حيث كانت المأدبة تُقام.

وفورًا، انتشرت الهمسات بين الجميع وهم يتساءلون عن المهمة التي سيحصلون عليها.

في النهاية، انتصر الجوع.

كان ذهني مثقلًا بأمور كثيرة، فلم أستطع أن أستمتع بجمالها.

وأثناء نزولي، لاحظت سريعًا طالبًا يسير أمامي.

وسرعان ما بدأت أسمع أصوات الضحكات والحوارات في المكان.

ضيقت عيني لأرى من يكون، فتفاجأت بما رأيته.

وبدأ بعض الطلاب يرتجفون وهم ينظرون بحذر إلى هواتفهم لمعرفة المهام الموكلة إليهم.

صاحب الترتيب الخامس، هان يو فاي.

ألقى دونالد نظرة جانبية نحوي، ثم تجاهلني مباشرة.

المعروف أيضًا باسم فرانك هان، وقائد الصف A-23.

التفتت إيما إلى جانبها، ورأت أن أماندا أيضًا لا تبدي أي اهتمام بالموضوع، فأطلقت تنهيدة خفيفة وقالت:

من الخلف، استطعت رؤية شعره الأسود القصير المجعد بطريقة جعلته يبدو وكأنه يحمل ممسحة فوق رأسه. كان جسده يميل إلى النحافة، وكان يرتدي نظارة مستديرة.

وسرعان ما بدأت أسمع أصوات الضحكات والحوارات في المكان.

ورغم أنه لم يكن يبدو قويًا بصورة خاصة، فإن مجرد حضوره كان يصرخ بالخطر بالنسبة لي.

وكان النُدُل، بملابسهم السوداء، يتجولون في المكان وهم يقدمون مختلف المشروبات.

كان الأمر وكأنني أحدق في نمر رابض ينتظر الانقضاض في أي لحظة.

وقبل أن تتمكن ميليسا من الإجابة، تكلمت أماندا، التي ظلت صامتة طوال الوقت.

…لا بد أن هناك سببًا لاحتلاله المركز الخامس.

وفورًا، انتشرت الهمسات بين الجميع وهم يتساءلون عن المهمة التي سيحصلون عليها.

وباستثناء معرفتي بأنه يحتل الترتيب الخامس، فلم أكن أعرف عنه الكثير.

وفي النهاية، لم تجد إيما أي وسيلة للتعامل مع هاتين الاثنتين.

لم أطور شخصيته كثيرًا، لكنني أتذكر أنه كان شخصًا سهل المعشر، ولا يحمل أي نوايا خفية.

وبدأ بعض الطلاب يرتجفون وهم ينظرون بحذر إلى هواتفهم لمعرفة المهام الموكلة إليهم.

وكان ذلك ينطبق على أماندا أكثر من غيرها، إذ كانت دائمًا مقتضبة ومهذبة، وتعامل الجميع وكأنهم غرباء.

وبعضهم بفارق كبير… يقارب الفارق بيني وبينه.

ألقى دونالد نظرة جانبية نحوي، ثم تجاهلني مباشرة.

كان من أصول صينية، وكانت فنونه القتالية في مستوى مختلف تمامًا.

وأثناء حديثها، رأت دونا بعض الطلاب يرتجفون توترًا.

وربما كان الشخص الوحيد في الأكاديمية الذي لا يستخدم أي سلاح أثناء القتال.

وفي اللحظة نفسها، ظهر إشعار على هاتفي.

بل كان يقاتل بجسده فقط.

ألقيت نظرة حولي، وسرعان ما وجدت المكان المخصص لصفنا.

لقد كان ما يُعرف بـ فنان قتال الجسد الكامل، شخصًا يستخدم كل جزء من جسده كسلاح.

كان الأمر وكأنني أحدق في نمر رابض ينتظر الانقضاض في أي لحظة.

وينتمي إلى عشيرة هان، إحدى العشائر الصينية القديمة الثلاث الكبرى المقيمة في مدينة آشتون.

وأثناء حديثها، رأت دونا بعض الطلاب يرتجفون توترًا.

أما العشيرتان الأخريان فهما: عشيرة وانغ، وعشيرة شان.

ضيقت عيني لأرى من يكون، فتفاجأت بما رأيته.

أما دليل الفنون القتالية الذي يتدرب عليه، فهو دليل قتالي من فئة الخمس نجوم، وقد ورثه عن كبير عشيرته.

أغمضت عيني وهدأت نفسي.

ورغم قوته، فإنه في روايتي لم يحظَ بالكثير من التطوير.

بعد أن هدأت قليلًا، قررت التوجه إلى الطابق السفلي حيث كانت المأدبة تُقام.

لم يظهر إلا في مناسبات نادرة، وكانت تلك المناسبات إما داخل الأكاديمية أو عندما كان كيفن يحتاج إلى مساعدته.

أدارت إيما رأسها نحو ميليسا ونظرت إليها بحدة قبل أن تقول:

والآن بعد أن أنظر إلى الأمر، فإن شخصية قوية كهذه كان ينبغي أن تحظى بوقت أكبر في القصة.

وفي النهاية، لم تجد إيما أي وسيلة للتعامل مع هاتين الاثنتين.

…لكن لا جدوى من الندم على ما مضى.

وفورًا، انتشرت الهمسات بين الجميع وهم يتساءلون عن المهمة التي سيحصلون عليها.

تابعت السير خلف فرانك بسرعة متجهًا إلى مكان إقامة المأدبة.

وكلما اقتربت، ازدادت الأصوات ارتفاعًا.

وسرعان ما بدأت أسمع أصوات الضحكات والحوارات في المكان.

وذلك لأنه كان يحاول دائمًا التحدث معها كلما سنحت له الفرصة.

وكلما اقتربت، ازدادت الأصوات ارتفاعًا.

وكانت أعمدة رخامية عملاقة تسند هيكلها، بينما انتشرت في كل مكان طاولات مملوءة بالطعام.

انعطفت يسارًا، وسرعان ما وجدت نفسي داخل قاعة هائلة.

الفصل 58 – هولبرغ [4]

رفعت رأسي، فرأيت ثلاث ثريات ضخمة تنير القاعة.

“هيا يا رفاق، لماذا لم تتوقفا وتنتظراني؟”

وكانت أعمدة رخامية عملاقة تسند هيكلها، بينما انتشرت في كل مكان طاولات مملوءة بالطعام.

وفي اللحظة نفسها، ظهر إشعار على هاتفي.

وكان النُدُل، بملابسهم السوداء، يتجولون في المكان وهم يقدمون مختلف المشروبات.

فمهما حاولت إيما الاختلاط بهما والتقرب منهما، كانتا دائمًا تُبقيانها على مسافة.

ورغم أن الساعة لم تكن قد بلغت الثامنة بعد، فإن القاعة كانت مكتظة بالطلاب.

“أصبح يزعجك أقل؟ همم… ربما هناك شـ…”

ألقيت نظرة حولي، وسرعان ما وجدت المكان المخصص لصفنا.

أغمضت عيني وهدأت نفسي.

اتجهت نحوه، وأخذت كأسًا من أحد النُدُل، ثم ارتشفت منه ببطء.

أما دليل الفنون القتالية الذي يتدرب عليه، فهو دليل قتالي من فئة الخمس نجوم، وقد ورثه عن كبير عشيرته.

“…آه، تبًا، نسيت أن الكحول لم يعد يؤثر فيّ.”

وبعد أن أنهت كلامها، غادرت سريعًا وانضمت إلى بقية المدرسين الذين كانوا يبلغون الصفوف الأخرى بالأمر نفسه.

بعد أن تذوقت الشراب وأدركت أنه لا يحدث أي تأثير، تمتمت باللعن قليلًا ثم شربته دفعة واحدة.

-دينغ!

ما فائدة الكحول إذا لم يكن بإمكانك أن تثمل بسببه؟

في النهاية، انتصر الجوع.

هززت رأسي، ثم وصلت إلى المكان المخصص لمجموعتي.

وبعد أن تأكدت من وجود الجميع، تابعت:

نظرت يمينًا ويسارًا، وسرعان ما وجدت دونالد وبقية أعضاء مجموعتي، فاتجهت إليهم.

أدارت إيما رأسها نحو ميليسا ونظرت إليها بحدة قبل أن تقول:

“مرحبًا.”

“هل أنتما متجهتان إلى الأسفل أيضًا؟”

لوحت لهم بخفة، ثم وقفت بجانبهم.

“هل أنتما متجهتان إلى الأسفل أيضًا؟”

ألقى دونالد نظرة جانبية نحوي، ثم تجاهلني مباشرة.

في النهاية، انتصر الجوع.

أدرت عيني نحوه، ثم وجهت نظري إلى الأمام.

“لقد أصبح أكثر هدوءًا بكثير مما كان عليه سابقًا.”

“يبدو أن الجميع قد وصل.”

في العادة، لكنت مثل بقية الطلاب الذكور هنا.

بعد خمس دقائق من وصولي، ظهرت دونا.

“ماذا سأفعل معكما أنتما الاثنتين…”

وفورًا، انشد انتباه جميع الطلاب الذكور إليها.

وبعد أن أنهت كلامها، غادرت سريعًا وانضمت إلى بقية المدرسين الذين كانوا يبلغون الصفوف الأخرى بالأمر نفسه.

كانت ترتدي فستانًا أسود من قطعة واحدة مزينًا بنقوش فضية دقيقة، وبدا مظهرها أخاذًا.

تجنبت أماندا النظر في عيني إيما، وأخذت تنظر حول الممر. وكان من الواضح أنها لا ترغب في الحديث.

أما الفستان، فكان ضيقًا بدرجة معتدلة، مما أبرز قوامها المتناسق.

أغمضت عيني وهدأت نفسي.

وزاد عقدها البنفسجي، الذي تطابق تمامًا مع لون عينيها، من سحرها.

وفي منتصف كلامها، أمسكت بطنها ثم تابعت:

وبجانبي، استطعت سماع أنفاس بعض الطلاب الذكور المتسارعة وهم ينظرون إليها بعيون مليئة بالإعجاب.

وفورًا، انتشرت الهمسات بين الجميع وهم يتساءلون عن المهمة التي سيحصلون عليها.

أغمضت عيني وهدأت نفسي.

وذلك فقط لتتفادى لقاءه…

في العادة، لكنت مثل بقية الطلاب الذكور هنا.

ألقت ميليسا نظرة جانبية على إيما وأجابت:

لكن اليوم…

وذلك لأنه كان يحاول دائمًا التحدث معها كلما سنحت له الفرصة.

كان ذهني مثقلًا بأمور كثيرة، فلم أستطع أن أستمتع بجمالها.

صاحب الترتيب الخامس، هان يو فاي.

دون أن تعبأ بنظرات الجميع، جالت عينا دونا البنفسجيتان على الحاضرين.

وذلك فقط لتتفادى لقاءه…

وبعد أن تأكدت من وجود الجميع، تابعت:

على الرغم من أن جين كان واضحًا جدًا في محاولاته للتقرب منها، فإن ميليسا رفضته رفضًا قاطعًا أكثر من مرة.

“هناك سببان لجمعكم هنا.”

وفي النهاية، لم تجد إيما أي وسيلة للتعامل مع هاتين الاثنتين.

“الأول، بالطبع، هو تناول الطعام وإشباع جوعكم واستعادة الطاقة التي استهلكتموها خلال الزيارة.”

ولهذا… بالنسبة لميليسا، التي كانت تمر بمرحلة حاسمة لإثبات نظريتها، لم يجلب لها إزعاج جين المستمر سوى الصداع.

أشارت بيدها اليمنى نحو مكان الطعام.

وبدأ بعض الطلاب يرتجفون وهم ينظرون بحذر إلى هواتفهم لمعرفة المهام الموكلة إليهم.

ورغم أنه لم يكن يبدو قويًا بصورة خاصة، فإن مجرد حضوره كان يصرخ بالخطر بالنسبة لي.

توقفت قليلًا، ثم أصبحت ملامحها أكثر جدية وهي تنظر بعمق إلى عدد من الطلاب.

وفورًا، انتشرت الهمسات بين الجميع وهم يتساءلون عن المهمة التي سيحصلون عليها.

“أما السبب الثاني… فهو أننا سنسند لكل واحد منكم مهمة فردية.”

ومن الطريقة التي شددت بها على كلمة فردية، بدا أن المهمة لا يمكن إنجازها بمساعدة أي شخص آخر.

وفورًا، انتشرت الهمسات بين الجميع وهم يتساءلون عن المهمة التي سيحصلون عليها.

ما إن خرجت إيما من غرفتها حتى وقعت عيناها على فتاتين تسيران بهدوء في الممر.

ومن الطريقة التي شددت بها على كلمة فردية، بدا أن المهمة لا يمكن إنجازها بمساعدة أي شخص آخر.

“حسنًا، أعتذر إن كنت قد أفسدت الأجواء، لكنني شعرت أن عليّ تحذيركم مسبقًا، حتى لا تصبحوا متهاونين ظنًا منكم أننا سننقذكم مهما فشلتم.”

“سأرسل إليكم بعد قليل المهام المخصصة لكم. سيكون أمام كل واحد منكم ثلاثة أيام لإتمام مهمته… وأي شخص يفشل في إكمالها سيتعرض لخصم تلقائي من رصيده الدراسي في تقرير نهاية العام.”

دون أن تعبأ بنظرات الجميع، جالت عينا دونا البنفسجيتان على الحاضرين.

وأثناء حديثها، رأت دونا بعض الطلاب يرتجفون توترًا.

فهزت رأسها برفق وأضافت:

ورغم أن الساعة لم تكن قد بلغت الثامنة بعد، فإن القاعة كانت مكتظة بالطلاب.

دون أن تعبأ بنظرات الجميع، جالت عينا دونا البنفسجيتان على الحاضرين.

-صفق!

“وهل كان ذلك سيغيّر شيئًا؟”

صفقت بيديها لتعيد انتباه بعض الطلاب الذين انشغلوا بمحاولة معرفة مهامهم، ثم ابتسمت وقالت:

وبجانبي، استطعت سماع أنفاس بعض الطلاب الذكور المتسارعة وهم ينظرون إليها بعيون مليئة بالإعجاب.

“حسنًا، أعتقد أنني قلت ما يكفي. سأرسل المهام إلى هواتفكم الآن. استمتعوا بالطعام، واحرصوا على ألا تفشلوا في تنفيذها.”

ألقى دونالد نظرة جانبية نحوي، ثم تجاهلني مباشرة.

-دينغ!

“ماذا… لا، لكنه من باب الذوق أن تنتظري صديقتك.”

وفي اللحظة نفسها، ظهر إشعار على هاتفي.

ولهذا… بالنسبة لميليسا، التي كانت تمر بمرحلة حاسمة لإثبات نظريتها، لم يجلب لها إزعاج جين المستمر سوى الصداع.

وما إن هممت بفتحه لمعرفة مهمتي، حتى تكلمت دونا مرة أخرى.

“آه… نسيت أن أضيف شيئًا.”

“دعينا لا نتحدث عنه أكثر. إنه يفسد شهيتي.”

“لن نقدم لكم أي مساعدة في مهامكم، لذا إذا متم… فستموتون. لن نتدخل لإنقاذكم.”

[الطالب صاحب الترتيب 1750، رين دوفر — هدف المهمة: كارل زار. زعيم منظمة صغيرة لتجارة المخدرات تسللت إلى هولبرغ منذ أكثر من عقد. موقع الهدف: شارع xxxxxx. نمط سلوك الهدف: ….]

وفي الحال، ساد التوتر أرجاء القاعة.

“آه… نسيت أن أضيف شيئًا.”

وبدأ بعض الطلاب يرتجفون وهم ينظرون بحذر إلى هواتفهم لمعرفة المهام الموكلة إليهم.

وأثناء حديثها، رأت دونا بعض الطلاب يرتجفون توترًا.

“أما السبب الثاني… فهو أننا سنسند لكل واحد منكم مهمة فردية.”

وبعد أن أنهت كلامها، غادرت سريعًا وانضمت إلى بقية المدرسين الذين كانوا يبلغون الصفوف الأخرى بالأمر نفسه.

وذلك لأنه كان يحاول دائمًا التحدث معها كلما سنحت له الفرصة.

فتحت هاتفي ونظرت إلى الإشعار الذي ظهر على الشاشة.

“…آه، تبًا، نسيت أن الكحول لم يعد يؤثر فيّ.”

أخذت نفسًا عميقًا، ثم رفعت نظري نحو سقف القاعة.

ومن الطريقة التي شددت بها على كلمة فردية، بدا أن المهمة لا يمكن إنجازها بمساعدة أي شخص آخر.

…أظن أنه عليّ أن أستعد.

فمهما حاولت إيما الاختلاط بهما والتقرب منهما، كانتا دائمًا تُبقيانها على مسافة.