الفصل 575: لمّ الشمل [1]
الفصل 575: لمّ الشمل [1]
الفصل 575: لمّ الشمل [1]
الفصل 575: لمّ الشمل [1]
“لا، ليس كذلك؟”
تغير وجه أماندا إلى البرود وهي تحدق في الهيئة الساحرة التي كانت تحدق بها من المسافة.
تغير وجه أماندا إلى البرود وهي تحدق في الهيئة الساحرة التي كانت تحدق بها من المسافة.
‘إنها هي.’
تمكنت أماندا من التعرف إليها بمجرد لمحة بسيطة إلى وجهها.
بدت وكأنها تخلط سلسلة من الخلطات ذات الألوان المختلفة.
وكيف لها ألا تفعل؟ كانت هي الشيطانة التي ألقت لعنة على والدتها، والشيطانة نفسها التي عملت لدى رين… وخدعتها بالتحول إلى قطة.
عندها تردد صوت أنجيليكا.
‘بودينغ.’
وبعد تصرفها، استرخى الآخرون أيضًا.
تسبب التذكر المفاجئ لبودينغ في ارتعاش طفيف في يد أماندا. وتمكنت من إخفاء الارتعاش بوضع يدها خلف ظهرها.
أصبح وجه أماندا خاليًا من التعبير وهي تتذكر ما قالته لنفسها سابقًا.
كانت مشاعر أماندا في حالة من الفوضى حاليًا وهي تحدق في أنجيليكا.
ضيقت عينيها لتنظر إلى المسافة، ونقرت بلسانها.
لم تكن تعرف تمامًا كيف تتصرف.
توقفت عن التفكير عند هذه النقطة، وشحذت أماندا عينيها فجأة.
فهي لم تستطع أن تجد في نفسها ما يكفي لتسامحها.
‘ماذا يحدث بحق العالم؟’
“هووووو…”
“م…ماذا؟”
أخذت نفسًا عميقًا، وهدأت نفسها.
انفجرت فقاعات من الصهارة في الهواء بجانبي، وسقط بعض منها على سطح ملابسي، فأحرق جسدي وملابسي.
‘أحتاج إلى التوقف عن التصرف بعاطفية.’
تردد صوته الضعيف.
أصبح وجه أماندا خاليًا من التعبير وهي تتذكر ما قالته لنفسها سابقًا.
وهو يحدق في أنجيليكا، لم يستطع كيفن سوى أن يسأل مجددًا.
وبعد أن تناوبت في النظر إلى الآخرين وأدركت أنهم الأشخاص الذين سبق لرين أن عرّفها إليهم، استرخت أماندا.
…والآن كان يقول إن هناك شخصًا أكثر موهبة منه؟
“يبدو أنكم نُقلتم أيضًا إلى هذا العالم.”
كانت مشاعر أماندا في حالة من الفوضى حاليًا وهي تحدق في أنجيليكا.
اختفى قوسها في الهواء، وتوقفت المانا في جسدها عن التدفق.
“…على الأرجح نسي هذا.”
وبعد تصرفها، استرخى الآخرون أيضًا.
بعد أن صفعت الأفعى الصغيرة على مؤخرة رأسه وأفقدته الوعي، حملت جسده فوق كتفي.
فوو
“…هل هذا صحيح؟”
وبينما انتشر الدخان في الهواء، تحدث ليوبولد فجأة.
تردد صوته الضعيف.
“…أنتِ؟”
“ماذا تفعل؟”
“أماندا.”
“كدت أقولها…”
أجابت أماندا وهي تستدير لتنظر إلى ليوبولد. وبعد أن ألقت نظرة قصيرة على السيجارة في يده، لم تجد أماندا ما تقوله.
“أماندا.”
لم تستطع أن تفهم تمامًا كيف يمكن لشخص أن يدخن في مثل هذه الظروف.
أجابت أنجيليكا بينما كانت تحدق في المناطق المحيطة.
“أماندا، إذًا.”
“نعم.”
نفض ليوبولد رماد السيجارة، وعقد ذراعيه.
“أسرعوا!”
“هل سبق أن التقينا من قبل؟”
“…حقًا؟ لماذا يكلف نفسه عناء تجنيد شخص يندفع بتهور إلى أراضي العدو ولا يكلف نفسه حتى عناء قتلهم؟ هل يعرف هذا الشخص أصلًا أن الشياطين لديهم نوى؟”
“نعم…”
أجابت أنجيليكا بينما كانت تحدق في المناطق المحيطة.
فاجأ سؤاله أماندا قليلًا.
“تبًا.”
‘ألا يتذكر أنني ذهبت إلى حفل ابنته الموسيقي…’
بعد أن صفعت الأفعى الصغيرة على مؤخرة رأسه وأفقدته الوعي، حملت جسده فوق كتفي.
توقفت عن التفكير عند هذه النقطة، وشحذت أماندا عينيها فجأة.
أومأت ميليسا وهزت أنبوب الاختبار. وبدأ المزيج يتحول ببطء إلى اللون الأخضر.
ففي تلك اللحظة، تذكرت فجأة أنه والد صوفيا.
وعند اصطدامه بالأرض، تحطم أنبوب الاختبار إلى قطع وانسكب السائل على الأرض. وعلى الفور، بدأت النباتات المحيطة بالمكان الذي تحطم فيه أنبوب الاختبار تتحلل وتتعفن ببطء.
“لقد التقينا من قبل؟ أهذا صحيح؟ أين بالض—”
“كيف؟”
“في هينولور.”
نفض ليوبولد رماد السيجارة، وعقد ذراعيه.
قاطعته في منتصف جملته قبل أن تستدير لتنظر إلى الآخرين، وتتوقف في النهاية عند أنجيليكا.
جززت على أسناني إلى درجة ظننت معها أنها ستتحطم، وواصلت التوجه نحو الحفرة.
وبدلًا من تحيتها، بدأت تطرح عليها الأسئلة مباشرة.
أسقطت الصخور خلفي، وتحركت نحو المكان الذي كان الأفعى الصغيرة مستلقيًا فيه. كان وجهه شاحبًا للغاية، ووجهه غارقًا في العرق.
بدت أماندا بعيدة بعض الشيء، لكن ذلك كان فقط لأنها لم تكن تريد أن تدع عواطفها تسيطر عليها.
وبعد تصرفها، استرخى الآخرون أيضًا.
“هل لديك أي فكرة عن مكاننا؟ وكيف ظهرتم هنا؟”
“كفى من الثرثرة.”
“…كنت آمل أن تكوني أنتِ من تعرف الإجابة عن ذلك.”
أجابت أنجيليكا بينما كانت تحدق في المناطق المحيطة.
أجابت أنجيليكا بينما كانت تحدق في المناطق المحيطة.
“أنت أي شيء إلا بخير.”
لم تبدُ منزعجة من موقف أماندا البعيد.
أخذت سلسلة من الأنفاس المحسوبة، وحاولت قدر استطاعتي تجاهل الألم وواصلت التقدم إلى الأمام.
“آخر شيء أتذكره هو أنني انتقلت آنيًا إلى هذا المكان قبل أن ألتقي بالآخرين.”
التفتت أنجيليكا والآخرون نحو الهرم بعد كلمات ميليسا، ولاحظوا أن الشياطين الذين قُطعت رؤوسهم كانوا يتجددون تدريجيًا.
“الأمر نفسه بالنسبة إليّ.”
هز كيفن رأسه، وكان على وشك التوجه نحو أنجيليكا عندما استدار رأسه فجأة، وتوقفت عيناه عند الهرم الكبير في المسافة.
عقدت أماندا ذراعيها، وتأملت لبعض الوقت قبل أن تستدير وتقترح.
“أسرعوا.”
“تعالوا معي في الوقت الحالي.”
اختفى قوسها في الهواء، وتوقفت المانا في جسدها عن التدفق.
“نأتي معك؟”
“نعم.”
تبادل الآخرون النظرات بينما فاجأتهم تصرفات أماندا المفاجئة. تجاهلتهم أماندا وتوغلت أكثر في الغابة.
“مهلًا، مهلًا، هل أنت بخير؟”
“إذا كنتم تبحثون عن رين، فأنا أعرف أين هو.”
“هووو… هووو… هووو…”
اختفت هيئتها في الغابة بعد ذلك.
سكبت أنبوب اختبار فوق الآخر وخلطت مادتين معًا، ثم ألقت ميليسا نظرة على كيفن من زاوية عينها.
اتسعت عينا كيفن من الصدمة.
“أوغ.”
“إنه شخص أحضره رين، وشخص قال رين إنه أكثر… موهبة منه.”
تأوهت وأنا أستنشق غاز الكبريت الكثيف المنتشر في الهواء والذي كان يحرق أنفي.
تقلص وجه ميليسا باشمئزاز.
إضافة إلى ذلك، كانت قدماي تحترقان بينما كنت أمشي حافيًا فوق صخور تطلق البخار في الهواء نتيجة للحرارة.
“أماندا، إذًا.”
بلوب—! بلوب—!
والأبرز من ذلك أنني لمحت أيضًا بعض الوجوه المألوفة.
انفجرت فقاعات من الصهارة في الهواء بجانبي، وسقط بعض منها على سطح ملابسي، فأحرق جسدي وملابسي.
تغير وجه أماندا إلى البرود وهي تحدق في الهيئة الساحرة التي كانت تحدق بها من المسافة.
“هوو… هوو…”
استدار كل من أماندا وكيفن برأسيهما لينظرا إليها.
أخذت سلسلة من الأنفاس المحسوبة، وحاولت قدر استطاعتي تجاهل الألم وواصلت التقدم إلى الأمام.
إضافة إلى ذلك، كانت قدماي تحترقان بينما كنت أمشي حافيًا فوق صخور تطلق البخار في الهواء نتيجة للحرارة.
‘إنها ثقيلة.’
“أنا… بخير.”
كدت أعجز عن منع ركبتيّ من الانهيار بينما كنت أحمل صخرتين كبيرتين خلف ظهري.
عقدت أماندا ذراعيها، وتأملت لبعض الوقت قبل أن تستدير وتقترح.
لكن…
بعد أن صفعت الأفعى الصغيرة على مؤخرة رأسه وأفقدته الوعي، حملت جسده فوق كتفي.
‘إنها الطريقة الوحيدة.’
“لا أتفق تمامًا مع ما قاله، لأنه أكبر سنًا ويمتلك الرتبة نفسها، لكن بما أنني قاتلت معه من قبل، يمكنني القول إنه موهوب بشكل لا يُصدَّق—”
استدرت لأحدق في المسافة البعيدة، حيث لمحت الأفعى الصغيرة مستلقيًا على الأرض، والعرق الغزير يتدفق على وجهه الشاحب.
“…حول الزهور الغريبة التي كنت تتحدثين عنها سابقًا؟”
وبجانبه كانت هناك بضع صخور أصغر.
ارتسمت ابتسامة على وجه ميليسا وهي تحدق في تأثيرات المزيج الذي ألقته.
“تبًا.”
وبينما صدمته فكرة اقتحام شخص للهرم من الباب الأمامي، كان الأكثر إثارة لدهشته هو فن السيف الذي استخدمه.
لعنت عندما لاحظت حالته.
“أنت أي شيء إلا بخير.”
اشتدت قبضتي على الصخور خلفي بينما أسرعت وتوجهت نحو الأفعى الصغيرة. كانت حالته تبدو أسوأ من أي وقت مضى.
“هل نسيت حديثنا السابق؟”
بانغ—!
“مهلًا، مهلًا، هل أنت بخير؟”
أسقطت الصخور خلفي، وتحركت نحو المكان الذي كان الأفعى الصغيرة مستلقيًا فيه. كان وجهه شاحبًا للغاية، ووجهه غارقًا في العرق.
“رائع.”
“مهلًا، مهلًا، هل أنت بخير؟”
“نأتي معك؟”
مسحت العرق عن جبيني، وحاولت إلقاء نظرة أفضل عليه، لكنه أبعد يدي فحسب.
‘يبدو أنهم وصلوا بالفعل.’
“أنا… بخير.”
“هوو… هوو…”
تردد صوته الضعيف.
فهي لم تستطع أن تجد في نفسها ما يكفي لتسامحها.
هززت رأسي عندما لاحظت الارتجاف في صوته.
“…من الواضح أنه متسخ قليلًا.”
“أنت أي شيء إلا بخير.”
‘أحتاج إلى التوقف عن التصرف بعاطفية.’
أخذت نفسًا عميقًا، ونظرت إلى صخور الأفعى الصغيرة وصخوري. ثم تحولت عيناي إلى الأفعى الصغيرة بينما وقفت ببطء والتقطت صخوره.
سرى ألم حاد في جسدي بينما رفعت الصخور ببطء عن الأرض. شعرت بعضلات جسدي تتمزق بينما بدأ الدم يتساقط من جانب شفتي.
“ماذا… ماذا تفعل—”
‘ماذا يحدث؟’
“اخرس.”
‘بودينغ.’
بعد أن صفعت الأفعى الصغيرة على مؤخرة رأسه وأفقدته الوعي، حملت جسده فوق كتفي.
“رائع.”
ثم عدت إلى صخوري، وانحنيت بجسدي والتقطت الصخرتين الكبيرتين.
“ماذا تفعل؟”
“أوووووه!!!”
ففي تلك اللحظة، تذكرت فجأة أنه والد صوفيا.
سرى ألم حاد في جسدي بينما رفعت الصخور ببطء عن الأرض. شعرت بعضلات جسدي تتمزق بينما بدأ الدم يتساقط من جانب شفتي.
‘إنها ثقيلة.’
متجاهلًا الألم، حركت جسدي ببطء إلى الأمام، خطوة واحدة في كل مرة.
وبعد أن ألقت نظرة دقيقة عليه، واصلت.
دومب—! دومب—!
فكرا في الوقت نفسه.
مع كل خطوة أخطوها، اهتزت الأرض تحتي. وتردد صوت أزيز في أرجاء الهواء بينما كان عرقي يتساقط على الأرض ويتبخر على الفور.
اختفت هيئتها في الغابة بعد ذلك.
“هووو… هووو… هووو…”
‘ماذا يحدث بحق العالم؟’
متحملًا الألم والحرارة، تنفست بالطريقة نفسها التي علّمني إياها هان يوفاي، وواصلت المشي ببطء إلى الأمام.
…والآن كان يقول إن هناك شخصًا أكثر موهبة منه؟
رغم الألم، كنت أشعر بأن جسدي يتحسن ببطء مع مرور الوقت. وكان هذا نتيجة كل التدريب الذي خضته.
…والآن كان يقول إن هناك شخصًا أكثر موهبة منه؟
“لقد اقتربت.”
اختفى قوسها في الهواء، وتوقفت المانا في جسدها عن التدفق.
بعد أن مشيت طوال الدقائق العشر التالية، تمكنت من رؤية جرف كبير في المسافة، حيث كانت توجد حفرة سوداء ضخمة.
“أنتم…”
وكان يقف بالقرب من الجرف العديد من الشياطين، إلى جانب أشخاص مختلفين، يتراوحون بين الأورك والجان والأقزام.
سرعان ما هدأ كيفن، ونظر إلى الأشخاص الآخرين، واعتبر أنجيليكا قائدة المجموعة. خصوصًا بعد أن ألقى نظرة سريعة على الآخرين.
والأبرز من ذلك أنني لمحت أيضًا بعض الوجوه المألوفة.
“إذًا أنت هنا أيضًا.”
‘يبدو أنهم وصلوا بالفعل.’
وعند اصطدامه بالأرض، تحطم أنبوب الاختبار إلى قطع وانسكب السائل على الأرض. وعلى الفور، بدأت النباتات المحيطة بالمكان الذي تحطم فيه أنبوب الاختبار تتحلل وتتعفن ببطء.
جززت على أسناني إلى درجة ظننت معها أنها ستتحطم، وواصلت التوجه نحو الحفرة.
“ماذا تفعل؟”
“أسرعوا!”
رغم نعومة صوتها، شعر أماندا وكيفن بأن كلماتها ترن بقوة داخل رأسيهما، إذ لم يستطيعا استيعاب ما كانت تقوله.
“أسرعوا.”
“كفى من الثرثرة.”
“آآآه!!!”
فوو
بالقرب من الحفرة، استطعت سماع الشياطين وهم يصرخون بصوت أعلى، ولم يمض وقت طويل قبل أن ألمح ما بدا وكأنه مقبرة ضخمة، مملوءة بآلاف وآلاف الجثث المنتشرة في كل أنحاء الأرض الساخنة.
أخرج صوت مألوف كيفن من أفكاره، فرأى هيئة مألوفة في المسافة. لم تكن سوى الشيطانة التي تعمل مع رين.
ولولا رائحة الكبريت التي كانت تملأ المناطق المحيطة، لكنت قد تقيأت بالفعل بسبب رائحة الجثث المتعفنة على الأرض.
“إنه شخص أحضره رين، وشخص قال رين إنه أكثر… موهبة منه.”
“أوغ.”
أخرج صوت مألوف كيفن من أفكاره، فرأى هيئة مألوفة في المسافة. لم تكن سوى الشيطانة التي تعمل مع رين.
شعرت بالإحساس اللزج والمتعفن تحت قدمي بينما خطوت فوق الجثث، فتقلصت معدتي.
“أسرعوا.”
لكن عندما ألقيت نظرة على الأفعى الصغيرة فوق كتفي، واصلت الصمود والتقدم إلى الأمام.
عضّت أنجيليكا شفتها وأومأت بمرارة، ثم ألقت نظرة على كيفن من زاوية عينها.
كدت أصل…
استدرت لأحدق في المسافة البعيدة، حيث لمحت الأفعى الصغيرة مستلقيًا على الأرض، والعرق الغزير يتدفق على وجهه الشاحب.
تبادل الآخرون النظرات بينما فاجأتهم تصرفات أماندا المفاجئة. تجاهلتهم أماندا وتوغلت أكثر في الغابة.
“ماذا تفعل؟”
‘أحتاج إلى التوقف عن التصرف بعاطفية.’
أبعد كيفن عينيه عن الهرم، والتفت لينظر إلى ميليسا التي بدت منشغلة بفعل شيء ما.
ولسوء حظها، فهم الجميع تقريبًا كلماتها.
بدت وكأنها تخلط سلسلة من الخلطات ذات الألوان المختلفة.
“أنت تريد إنقاذ رين والآخرين، أليس كذلك؟”
“ماذا أفعل؟”
“…حول الزهور الغريبة التي كنت تتحدثين عنها سابقًا؟”
سكبت أنبوب اختبار فوق الآخر وخلطت مادتين معًا، ثم ألقت ميليسا نظرة على كيفن من زاوية عينها.
كان مشهدًا يسير فيه شخص يبدو بشريًا نحو مدخل الهرم بينما يقطع رأسي الشيطانين اللذين كانا يحرسـان المدخل. والأكثر إثارة للصدمة أنه لم يتحرك من مكانه طوال الوقت.
“هل نسيت حديثنا السابق؟”
“كيف؟”
“…حول الزهور الغريبة التي كنت تتحدثين عنها سابقًا؟”
أخذت نفسًا عميقًا، ونظرت إلى صخور الأفعى الصغيرة وصخوري. ثم تحولت عيناي إلى الأفعى الصغيرة بينما وقفت ببطء والتقطت صخوره.
“أجل.”
“…كنت آمل أن تكوني أنتِ من تعرف الإجابة عن ذلك.”
أومأت ميليسا وهزت أنبوب الاختبار. وبدأ المزيج يتحول ببطء إلى اللون الأخضر.
“هووو… هووو… هووو…”
وبعد أن ألقت نظرة دقيقة عليه، واصلت.
ثم عدت إلى صخوري، وانحنيت بجسدي والتقطت الصخرتين الكبيرتين.
“أحاول حاليًا تحليل تأثير زهرتين مختلفتين وجدتهما، وأجرب سلسلة من الأشياء الجديدة. و…”
خرجت أماندا من إحدى الشجيرات، وسرعان ما تبعتها مجموعة من الشخصيات المألوفة الأخرى التي تمكن كيفن من التعرف إليها فورًا.
نزعت غطاء أنبوب الاختبار، وألقت به ميليسا بلا مبالاة نحو المسافة.
“أنت تعرفه؟”
وعند اصطدامه بالأرض، تحطم أنبوب الاختبار إلى قطع وانسكب السائل على الأرض. وعلى الفور، بدأت النباتات المحيطة بالمكان الذي تحطم فيه أنبوب الاختبار تتحلل وتتعفن ببطء.
“يبدو أنكم نُقلتم أيضًا إلى هذا العالم.”
“رائع.”
عندها تردد صوت أنجيليكا.
ارتسمت ابتسامة على وجه ميليسا وهي تحدق في تأثيرات المزيج الذي ألقته.
“ما الذي تنتظره؟ أسرع.”
أخرجت قطعة من الورق من مساحتها البُعدية وقلمًا، ودونت بعض الأشياء.
‘بودينغ.’
“يبدو أن المزيج يحتوي على مواد أكّالة قوية—”
أجابت أماندا وهي تستدير لتنظر إلى ليوبولد. وبعد أن ألقت نظرة قصيرة على السيجارة في يده، لم تجد أماندا ما تقوله.
حفيف—! حفيف—!
“يبدو أن المزيج يحتوي على مواد أكّالة قوية—”
تردد عدد من أصوات الحفيف، فتوقفَت ميليسا وكيفن عما كانا يفعلانه ووقفا. وبناءً على الصوت، بدا أن عدة أشخاص يتجهون نحوهما.
فهي لم تستطع أن تجد في نفسها ما يكفي لتسامحها.
تجسّد سيف في يد كيفن بينما استعد للقتال.
عقدت أماندا ذراعيها، وتأملت لبعض الوقت قبل أن تستدير وتقترح.
إلا أن صوتًا مألوفًا قاطعه بينما كان على وشك تمرير المانا في جسده.
“أنا.”
عضّت أنجيليكا شفتها وأومأت بمرارة، ثم ألقت نظرة على كيفن من زاوية عينها.
خرجت أماندا من إحدى الشجيرات، وسرعان ما تبعتها مجموعة من الشخصيات المألوفة الأخرى التي تمكن كيفن من التعرف إليها فورًا.
‘كيف يُعقل أنهم هنا أيضًا؟’
“أنتم…”
كانت مشاعر أماندا في حالة من الفوضى حاليًا وهي تحدق في أنجيليكا.
خفض كيفن سيفه على الفور.
وهو يحدق في أنجيليكا، لم يستطع كيفن سوى أن يسأل مجددًا.
“…كيف؟”
“أنا.”
كانت حالته الذهنية في حالة من الفوضى حاليًا، إذ لم يستطع فهم ما كان يحدث أمامه.
ولم يكن كيفن الوحيد الذي فوجئ بهذا، إذ التقت عينا أماندا بعيني كيفن.
‘كيف يُعقل أنهم هنا أيضًا؟’
‘بودينغ.’
كان محيرًا له أصلًا كيف تم جر إيما وأماندا وميليسا والآخرين إلى هذا العالم. ولم يستطع تفسير ذلك إلا بالرابطة التي أنشأها معهم، لكن…
وعند اصطدامه بالأرض، تحطم أنبوب الاختبار إلى قطع وانسكب السائل على الأرض. وعلى الفور، بدأت النباتات المحيطة بالمكان الذي تحطم فيه أنبوب الاختبار تتحلل وتتعفن ببطء.
‘كيف وصلوا إلى هنا أيضًا؟’
“م…ماذا؟”
لم يستطع كيفن أن يتذكر أنه أنشأ رابطة مع أي من الأشخاص الموجودين أمامه. فكيف ظهروا في هذا العالم أيضًا؟
ولولا رائحة الكبريت التي كانت تملأ المناطق المحيطة، لكنت قد تقيأت بالفعل بسبب رائحة الجثث المتعفنة على الأرض.
‘ماذا يحدث بحق العالم؟’
“هوو… هوو…”
“إذًا أنت هنا أيضًا.”
“…من الواضح أنه متسخ قليلًا.”
أخرج صوت مألوف كيفن من أفكاره، فرأى هيئة مألوفة في المسافة. لم تكن سوى الشيطانة التي تعمل مع رين.
“يبدو أنكم نُقلتم أيضًا إلى هذا العالم.”
“أنجيليكا، أليس كذلك؟”
كانت مشاعر أماندا في حالة من الفوضى حاليًا وهي تحدق في أنجيليكا.
سرعان ما هدأ كيفن، ونظر إلى الأشخاص الآخرين، واعتبر أنجيليكا قائدة المجموعة. خصوصًا بعد أن ألقى نظرة سريعة على الآخرين.
“آخر شيء أتذكره هو أنني انتقلت آنيًا إلى هذا المكان قبل أن ألتقي بالآخرين.”
فوو
“لا، ليس كذلك؟”
“ماذا تفعل؟”
خفض كيفن سيفه على الفور.
“…من الواضح أنه متسخ قليلًا.”
قاطعته في منتصف جملته قبل أن تستدير لتنظر إلى الآخرين، وتتوقف في النهاية عند أنجيليكا.
“لا، ليس كذلك؟”
“…حقًا؟ لماذا يكلف نفسه عناء تجنيد شخص يندفع بتهور إلى أراضي العدو ولا يكلف نفسه حتى عناء قتلهم؟ هل يعرف هذا الشخص أصلًا أن الشياطين لديهم نوى؟”
‘أي نوع من الأشخاص جنّدهم رين؟’
لعنت عندما لاحظت حالته.
هز كيفن رأسه، وكان على وشك التوجه نحو أنجيليكا عندما استدار رأسه فجأة، وتوقفت عيناه عند الهرم الكبير في المسافة.
“ماذا تفعل؟”
ولم يكن الوحيد الذي استجاب، إذ استجابت كل من أماندا وأنجيليكا أيضًا، وحوّلتا أنظارهما نحو الهرم في المسافة.
بالقرب من الحفرة، استطعت سماع الشياطين وهم يصرخون بصوت أعلى، ولم يمض وقت طويل قبل أن ألمح ما بدا وكأنه مقبرة ضخمة، مملوءة بآلاف وآلاف الجثث المنتشرة في كل أنحاء الأرض الساخنة.
ومن دون قول أي شيء، أزاح كيفن الأوراق جانبًا ليحصل على رؤية أفضل للهرم. وعندها رأى مشهدًا صادمًا.
‘ماذا يحدث؟’
كان مشهدًا يسير فيه شخص يبدو بشريًا نحو مدخل الهرم بينما يقطع رأسي الشيطانين اللذين كانا يحرسـان المدخل. والأكثر إثارة للصدمة أنه لم يتحرك من مكانه طوال الوقت.
“م…ماذا؟”
“كدت أقولها…”
اتسعت عينا كيفن من الصدمة.
“أجل.”
وبينما صدمته فكرة اقتحام شخص للهرم من الباب الأمامي، كان الأكثر إثارة لدهشته هو فن السيف الذي استخدمه.
وبدلًا من تحيتها، بدأت تطرح عليها الأسئلة مباشرة.
كان هو نفسه فن رين…
“هل نسيت حديثنا السابق؟”
“كيف؟”
“لا، ليس كذلك؟”
ولم يكن كيفن الوحيد الذي فوجئ بهذا، إذ التقت عينا أماندا بعيني كيفن.
ارتسمت ابتسامة على وجه ميليسا وهي تحدق في تأثيرات المزيج الذي ألقته.
‘ماذا يحدث؟’
بعد أن مشيت طوال الدقائق العشر التالية، تمكنت من رؤية جرف كبير في المسافة، حيث كانت توجد حفرة سوداء ضخمة.
فكرا في الوقت نفسه.
وتظاهرت ميليسا بعدم الانتباه إلى ذلك، وربتت على كتف كيفن.
“إنه هو…”
لم يستطع كيفن أن يتذكر أنه أنشأ رابطة مع أي من الأشخاص الموجودين أمامه. فكيف ظهروا في هذا العالم أيضًا؟
عندها تردد صوت أنجيليكا.
لكن…
استدار كل من أماندا وكيفن برأسيهما لينظرا إليها.
“لا أتفق تمامًا مع ما قاله، لأنه أكبر سنًا ويمتلك الرتبة نفسها، لكن بما أنني قاتلت معه من قبل، يمكنني القول إنه موهوب بشكل لا يُصدَّق—”
“أنت تعرفه؟”
تردد عدد من أصوات الحفيف، فتوقفَت ميليسا وكيفن عما كانا يفعلانه ووقفا. وبناءً على الصوت، بدا أن عدة أشخاص يتجهون نحوهما.
عضّت أنجيليكا شفتها وأومأت بمرارة، ثم ألقت نظرة على كيفن من زاوية عينها.
“لا أستطيع أن أكلف نفسي عناء ذلك. على أي حال، كيفن، من الأفضل أن تسرع وتنقل الجميع آنيًا إلى حيث يوجد رين. بمجرد أن تتجدد الشياطين، فمن المرجح أن تنبه الشياطين الآخرين، ومن المرجح أن تكون تلك أفضل فرصة لنا لإحضار ذلك الوغد—أحم…”
“…أجل.”
“كفى من الثرثرة.”
ضيقت عينيها وتمتمت بهدوء.
“أوووووه!!!”
“إنه شخص أحضره رين، وشخص قال رين إنه أكثر… موهبة منه.”
وبعد أن ألقت نظرة دقيقة عليه، واصلت.
رغم نعومة صوتها، شعر أماندا وكيفن بأن كلماتها ترن بقوة داخل رأسيهما، إذ لم يستطيعا استيعاب ما كانت تقوله.
“هل سبق أن التقينا من قبل؟”
أكثر موهبة من رين؟
أصبح وجه أماندا خاليًا من التعبير وهي تتذكر ما قالته لنفسها سابقًا.
كيف كان ذلك ممكنًا؟ كان رين بالفعل على وشك الاختراق إلى الرتبة S- في سن 21-22، وكان قويًا إلى هذا الحد بالفعل.
“لقد التقينا من قبل؟ أهذا صحيح؟ أين بالض—”
…والآن كان يقول إن هناك شخصًا أكثر موهبة منه؟
“هل نسيت حديثنا السابق؟”
وهو يحدق في أنجيليكا، لم يستطع كيفن سوى أن يسأل مجددًا.
‘ماذا يحدث بحق العالم؟’
“…هل هذا صحيح؟”
“نعم.”
ففي تلك اللحظة، تذكرت فجأة أنه والد صوفيا.
أومأت أنجيليكا برأسها، وقد أصبح وجهها معقدًا.
…والآن كان يقول إن هناك شخصًا أكثر موهبة منه؟
“لا أتفق تمامًا مع ما قاله، لأنه أكبر سنًا ويمتلك الرتبة نفسها، لكن بما أنني قاتلت معه من قبل، يمكنني القول إنه موهوب بشكل لا يُصدَّق—”
“اخرس.”
“كفى من الثرثرة.”
أكثر موهبة من رين؟
قاطعَت ميليسا أنجيليكا، ووضعت يدها على كتف كيفن بينما رفعت نظارتها بإصبعها.
وكان يقف بالقرب من الجرف العديد من الشياطين، إلى جانب أشخاص مختلفين، يتراوحون بين الأورك والجان والأقزام.
“أنت تريد إنقاذ رين والآخرين، أليس كذلك؟”
لكن…
ضيقت عينيها لتنظر إلى المسافة، ونقرت بلسانها.
“ماذا تفعل؟”
“…حقًا؟ لماذا يكلف نفسه عناء تجنيد شخص يندفع بتهور إلى أراضي العدو ولا يكلف نفسه حتى عناء قتلهم؟ هل يعرف هذا الشخص أصلًا أن الشياطين لديهم نوى؟”
استدار كل من أماندا وكيفن برأسيهما لينظرا إليها.
التفتت أنجيليكا والآخرون نحو الهرم بعد كلمات ميليسا، ولاحظوا أن الشياطين الذين قُطعت رؤوسهم كانوا يتجددون تدريجيًا.
“…من الواضح أنه متسخ قليلًا.”
أصبحت وجوه الجميع غريبة عندما لاحظوا ذلك. وخصوصًا أنجيليكا التي غطت وجهها بيدها.
بعد أن مشيت طوال الدقائق العشر التالية، تمكنت من رؤية جرف كبير في المسافة، حيث كانت توجد حفرة سوداء ضخمة.
“…على الأرجح نسي هذا.”
ضيقت عينيها وتمتمت بهدوء.
“نسي؟ حقًا؟”
‘أي نوع من الأشخاص جنّدهم رين؟’
تقلص وجه ميليسا باشمئزاز.
‘إنها الطريقة الوحيدة.’
هزت رأسها، وأمسكت بكتف كيفن.
بالقرب من الحفرة، استطعت سماع الشياطين وهم يصرخون بصوت أعلى، ولم يمض وقت طويل قبل أن ألمح ما بدا وكأنه مقبرة ضخمة، مملوءة بآلاف وآلاف الجثث المنتشرة في كل أنحاء الأرض الساخنة.
“لا أستطيع أن أكلف نفسي عناء ذلك. على أي حال، كيفن، من الأفضل أن تسرع وتنقل الجميع آنيًا إلى حيث يوجد رين. بمجرد أن تتجدد الشياطين، فمن المرجح أن تنبه الشياطين الآخرين، ومن المرجح أن تكون تلك أفضل فرصة لنا لإحضار ذلك الوغد—أحم…”
سكبت أنبوب اختبار فوق الآخر وخلطت مادتين معًا، ثم ألقت ميليسا نظرة على كيفن من زاوية عينها.
وفي منتصف جملتها، سعلت ميليسا وتمتمت بصوت خافت.
فوو
“كدت أقولها…”
مسحت العرق عن جبيني، وحاولت إلقاء نظرة أفضل عليه، لكنه أبعد يدي فحسب.
ولسوء حظها، فهم الجميع تقريبًا كلماتها.
وعند اصطدامه بالأرض، تحطم أنبوب الاختبار إلى قطع وانسكب السائل على الأرض. وعلى الفور، بدأت النباتات المحيطة بالمكان الذي تحطم فيه أنبوب الاختبار تتحلل وتتعفن ببطء.
وتظاهرت ميليسا بعدم الانتباه إلى ذلك، وربتت على كتف كيفن.
…والآن كان يقول إن هناك شخصًا أكثر موهبة منه؟
“ما الذي تنتظره؟ أسرع.”
بالقرب من الحفرة، استطعت سماع الشياطين وهم يصرخون بصوت أعلى، ولم يمض وقت طويل قبل أن ألمح ما بدا وكأنه مقبرة ضخمة، مملوءة بآلاف وآلاف الجثث المنتشرة في كل أنحاء الأرض الساخنة.
بالقرب من الحفرة، استطعت سماع الشياطين وهم يصرخون بصوت أعلى، ولم يمض وقت طويل قبل أن ألمح ما بدا وكأنه مقبرة ضخمة، مملوءة بآلاف وآلاف الجثث المنتشرة في كل أنحاء الأرض الساخنة.
“نأتي معك؟”