الفصل 578: بداية المذبحة [1]
الفصل 578: بداية المذبحة [1]
الفصل 578: بداية المذبحة [1]
الفصل 578: بداية المذبحة [1]
“هاهاها.”
“كما توقعت.”
وهذا يعني شيئًا واحدًا فقط، وهو أن المتطفل أضعف منه.
نهضت ميليسا وسارت في اتجاهي.
‘صحيح.’
وعندما رأيت هيئتها تقترب مني، تراجعت إلى الخلف. كنت متوجسًا منها قليلًا.
“…يا له من أمر مؤسف، لولا أنني أُجبرت على الاعتناء بهذا المكان، لربما تمكنت من الاختراق.”
متذكرًا المشاهد السابقة التي تمنيت نسيانها، رفعت كلتا يدي واحتضنت جسدي.
تمتمت بعد بضع ثوانٍ.
“ماذا تريدين؟”
لعنت بصوت عالٍ بينما غطيت وجهي بيدي.
“ما خطب تلك النظرة؟ أتظن أنني سأعتدي عليك أو ما شابه؟”
وفجأة، دوّى صوت كيفن.
“نعم.”
“حسنًا، هذا قاسٍ.”
أومأت برأسي.
“لا يبدو أنني أستطيع فتحها—”
“نعم.”
متذكرًا المشاهد السابقة التي تمنيت نسيانها، رفعت كلتا يدي واحتضنت جسدي.
كررت ذلك للتأكد من أنها فهمت.
“نعم.”
“حسنًا، لن أفعل، لذا اهدأ.”
“حسنًا، لن أفعل، لذا اهدأ.”
دحرجت ميليسا عينيها.
وبعد أن تفحصت الجهاز الذي في يدها بعناية، تغير تعبير وجهها بعد فترة.
أخرجت كرسيًا وجلست بالقرب مني، ثم أرَتني الجهاز الذي استخدمته لفحص دمي.
انطلق ضوء أحمر صغير من منتصف النظارة واتجه نحو الجهاز الذي في يدها.
وأشارت إلى قسم معين وتحدثت.
أومأ الدوق إكيرون برأسه، ثم تقدم إلى الأمام واختفى من مكانه.
“يبدو أن دمك ملوث بشيء شديد التركيز والقوة. ربما لهذا السبب ماناك مختومة.”
قاطعت أنجيليكا كلامي فجأة. نظرت إليها بحيرة، وعندها لاحظت تعبيرها الناقم.
أمالت ميليسا الجهاز الذي في يدها، وكانت على وجهها نظرة متأملة. نزعت نظارتها واستبدلتها بأخرى، ثم نقرت على جانبها.
“أفلِتيني يا أماندا!”
انطلق ضوء أحمر صغير من منتصف النظارة واتجه نحو الجهاز الذي في يدها.
أجاب الشيطان وظهره مستقيم.
وبعد أن تفحصت الجهاز الذي في يدها بعناية، تغير تعبير وجهها بعد فترة.
هل كانوا يخشون أن يعثر عليهم الشياطين؟
“أرى…”
“لقد تسلل متطفل إلى المنشأة!”
تمتمت بهدوء وهي تضع الجهاز جانبًا وتنظر إليّ.
هل كانوا يخشون أن يعثر عليهم الشياطين؟
“…هل عانيت، بمحض الصدفة، من نوع من تأثير الشلل عندما ظهرت هنا لأول مرة؟”
“يبدو أن هناك مركبات أخرى مختلطة في مجرى دمه، لكن عمومًا، فإن المكوّنين الرئيسيين هما بالفعل نفسهما اللذان اكتشفتهما سابقًا.”
“هاه؟”
“نعم.”
نظرت إلى ميليسا بدهشة.
“جيد.”
“كيف عرفتِ؟”
“توقف فحسب.”
“كما توقعت.”
وفجأة، دوّى صوت كيفن.
بدلًا من إجابتي، نهضت ميليسا من مقعدها واستدارت لتنظر إلى كيفن.
“سأرى بالضبط من لديه الجرأة الكافية للعبث معي.”
“هل تتذكر ما أخبرتك به من قبل؟”
“ليس هذا هو السبب.”
“…نعم.”
لقد كان بلا شك ليام.
أومأ كيفن برأسه وهو يلتفت لينظر إليّ.
“نعم.”
وانعقد حاجباه بشدة.
اندفع شيطان إلى داخل الغرفة. كان الذعر واضحًا على وجهه بينما كان يبحث عن الدوق.
“هل هي النباتات نفسها التي ذكرتِها؟”
أن يحاول شخص ما التسلل إلى هذا المكان بمفرده… فلا بد أنه إما متهور للغاية، أو قوي.
“نوعًا ما.”
لعنت بصوت عالٍ بينما غطيت وجهي بيدي.
أخرجت ميليسا عينتين مختلفتين من النباتات من مساحتها البُعدية وأومأت برأسها.
كان هناك شخص بشري مخضر اللون جالسًا داخل غرفة فاخرة نسبيًا. وبشعر أبيض طويل منسدل خلف ظهره، وتجاعيد تغطي وجهه بالكامل، فتح الدوق إكيرون عينيه ببطء، كاشفًا عن حدقتين حمراوين تلألأتا بشكل مخيف داخل الغرفة.
“يبدو أن هناك مركبات أخرى مختلطة في مجرى دمه، لكن عمومًا، فإن المكوّنين الرئيسيين هما بالفعل نفسهما اللذان اكتشفتهما سابقًا.”
“لدينا حالة طارئة!”
“هل يمكنك علاجه؟”
غطت ميليسا فمها وهي تضحك. تردّد صوت ضحكتها في أرجاء الغرفة وكان ممتعًا للغاية للأذن. بالطبع، الصوت وحده كان ممتعًا، أما الأجواء فلم تكن ممتعة على الإطلاق.
سأل كيفن.
أومأ الدوق إكيرون برأسه، ثم تقدم إلى الأمام واختفى من مكانه.
وبينما كانت تحدق في الجهاز الذي في يدها، هزت ميليسا رأسها.
اتضحت الأمور لي، وفهمت على الفور نية كيفن.
“ليس بعد. سأحتاج إلى بعض الوقت حتى أكتشف كيفية إزالة تأثير الخليط من دمه.”
“هل هي النباتات نفسها التي ذكرتِها؟”
“ماذا؟”
وبينما كنت أتنقل بنظري بين كيفن وميليسا، لم أفهم تمامًا ما الذي كانا يحاولان فعله. ومع ذلك، عندما رأيت وجهيهما الجادين، عرفت أنهما كانا يحاولان مساعدتي.
“يبدو أن دمك ملوث بشيء شديد التركيز والقوة. ربما لهذا السبب ماناك مختومة.”
“كم من الوقت تحتاجين؟”
“ليس هذا هو السبب.”
سأل كيفن وهو يستند إلى جانب الجدار. كان تعبير وجهه جادًا للغاية.
أومأت برأسي متفهمًا، ثم جلست على الأرض والتفت لأنظر إلى ميليسا التي كانت منشغلة بترتيب معداتها.
“إممم…”
‘هذا مستحيل.’
حكت ميليسا مؤخرة رأسها ورفعت نظارتها.
“بضع ساعات؟”
“بضع ساعات؟”
كررت ذلك للتأكد من أنها فهمت.
تمتمت بعد بضع ثوانٍ.
“هاهاها.”
دفعت كلماتها الآخرين على الفور إلى النظر إلى بعضهم بعضًا، وقد ارتسم القلق في أعينهم.
“يا له من جريء…”
فاجأتني ردود أفعالهم، ولم أستطع إلا أن أسأل.
وهذا يعني شيئًا واحدًا فقط، وهو أن المتطفل أضعف منه.
“بضع ساعات لا تبدو مدة طويلة، فلماذا تبدون بهذا العبوس؟”
“…نعم.”
هل كانوا يخشون أن يعثر عليهم الشياطين؟
‘هذا الشيء نفسه…’
‘هذا مستحيل.’
كانت أماندا، التي كانت تتوقع هذا الموقف بالفعل، تقف خلف ميليسا وتمسكها من إبطيها، مانعةً اندفاعها.
هززت رأسي.
وأدرك بسرعة أن شيئًا ما كان يحدث.
في الوقت الحالي، أخفى ميليسا والآخرون أي آثار لوجودهم بفضل أداة غريبة كانوا يرتدونها.
“كيفن، ساعدني. سأموت إن لم تفعل شيئًا.”
وكان هذا حتى لا يلاحظ الشياطين ظهورهم المفاجئ في الغرفة.
وقفت أماندا بجانبي وسألت:
وفوق ذلك، بدا أنهم ختموا بعضًا من ماناهم أيضًا، لذا شككت في أن الشياطين سيلاحظون ظهورهم أصلًا. كما أن الحاجز العازل للصوت الذي أنشأه كيفن منع الأصوات من الخروج، لذا لم يكن هناك حقًا أي سبب يدعوهم للقلق بشأن الوقت.
انفجر باب الغرفة فجأة.
“إذا كنتِ تحتاجين إلى بضع ساعات، فلا أعتقد أن الأمر سيكون مشكلة كبيرة. أبواب الغرفة لن تفتح حتى—”
“…يا له من أمر مؤسف، لولا أنني أُجبرت على الاعتناء بهذا المكان، لربما تمكنت من الاختراق.”
“ليس هذا هو السبب.”
اتضحت الأمور لي، وفهمت على الفور نية كيفن.
قاطعت أنجيليكا كلامي فجأة. نظرت إليها بحيرة، وعندها لاحظت تعبيرها الناقم.
أخرجت كرسيًا وجلست بالقرب مني، ثم أرَتني الجهاز الذي استخدمته لفحص دمي.
شعرت على الفور بنذير شؤم.
أجاب الشيطان وظهره مستقيم.
…وكان حدسي في محله، إذ جعلت كلماتها التالية معدتي تنقبض.
لعنت بصوت عالٍ بينما غطيت وجهي بيدي.
“السبب الذي أجبرنا على المجيء إليك هو أن الإنسان الذي جندته مؤخرًا قرر الدخول إلى ضاغط المانا بمفرده، ومن المحتمل أنه يقاتل جميع الشياطين بمفرده الآن. لا أعتقد أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلًا قبل أن يتعرف عليه الآخرون، وعندها ستعم الفوضى.”
“آه!”
“تبًا.”
تمتمت بهدوء وهي تضع الجهاز جانبًا وتنظر إليّ.
لعنت بصوت عالٍ بينما غطيت وجهي بيدي.
“يجب أن تكون أولويتنا هي تدمير ضاغط المانا. وبمجرد أن ندمره، لن أواجه مشكلة في إخراجنا جميعًا من هذا المكان.”
“إنه ليام، أليس كذلك؟”
“ليس هذا هو السبب.”
لم تكن أنجيليكا بحاجة إلى توضيح من يكون، فقد جعلت أفعاله الأمر واضحًا لي.
سأل كيفن وهو يستند إلى جانب الجدار. كان تعبير وجهه جادًا للغاية.
لقد كان بلا شك ليام.
“إنه ليام، أليس كذلك؟”
‘لهذا السبب تحديدًا لم أرد إحضار ليام معي إلى هذا الكوكب.’
“لو كان لدي المزيد من الوقت فحسب.”
بالنظر إلى ذاكرته السيئة وعطشه للإثارة، كانت هذه النتيجة متوقعة.
“تبًا.”
‘كان ينبغي أن أتوقع حدوث هذا.’
أومأ كيفن برأسه بينما لامست قبضته باب الغرفة برفق.
في اللحظة التي أدركت فيها أن الأفعى الصغيرة هنا، كان ينبغي أن أدرك أيضًا أن ليام سيظهر هنا.
دحرجت ميليسا عينيها.
وقفت أماندا بجانبي وسألت:
“لست متأكدًا تمامًا.”
“ماذا نفعل الآن؟”
نظرت إلى ميليسا بدهشة.
“لست متأكدًا تمامًا.”
لقد كان بلا شك ليام.
تمتمت بهدوء بينما عقدت حاجبيّ.
وبينما كانت تحدق في الجهاز الذي في يدها، هزت ميليسا رأسها.
“في الواقع، هذا الوضع ليس سيئًا.”
“توقف فحسب.”
وفجأة، دوّى صوت كيفن.
‘صحيح.’
وبينما كان يتمتم بهدوء لنفسه، سار نحو باب الغرفة ولمسه برفق.
سأل كيفن وهو يستند إلى جانب الجدار. كان تعبير وجهه جادًا للغاية.
“لن تكون هناك مشكلة في اختراق الباب والتحرر بالنسبة لأيٍّ منا. في الوقت الحالي، وقبل أن تنطلق الإنذارات، ينبغي أن نبقى هنا ونبذل قصارى جهدنا للوصول إلى أفضل حالاتنا.”
“نعم.”
“آه!”
كان هناك ضعف واضح في هيئته، إذ لم يكن على جسده سوى القليل من الجلد. هز الدوق إكيرون رأسه وهو يحدق في هيئته المنعكسة في المرآة الموجودة في الطرف المقابل من الغرفة.
اتضحت الأمور لي، وفهمت على الفور نية كيفن.
“ماذا نفعل الآن؟”
“أنت تريد استغلال الفوضى للذهاب مباشرة إلى مكان لوحة التشغيل الرئيسية لضاغط المانا حتى نتمكن من تدميرها.”
“ماذا تريدين؟”
“نعم.”
بالنظر إلى ذاكرته السيئة وعطشه للإثارة، كانت هذه النتيجة متوقعة.
أومأ كيفن برأسه بينما لامست قبضته باب الغرفة برفق.
لعنت بصوت عالٍ بينما غطيت وجهي بيدي.
“يجب أن تكون أولويتنا هي تدمير ضاغط المانا. وبمجرد أن ندمره، لن أواجه مشكلة في إخراجنا جميعًا من هذا المكان.”
وبينما كان يتمتم بهدوء لنفسه، سار نحو باب الغرفة ولمسه برفق.
‘صحيح.’
“هل يمكنك علاجه؟”
كدت أنسى مهمتنا للحظة، والتي كانت تدمير ضاغط المانا. لم نكن بحاجة إلى الهرب من الأساس، بل كان الأمر عكس ذلك تمامًا، إذ كان علينا تدميره.
“أرى…”
“حسنًا.”
وقفت أماندا بجانبي وسألت:
أومأت برأسي متفهمًا، ثم جلست على الأرض والتفت لأنظر إلى ميليسا التي كانت منشغلة بترتيب معداتها.
“أنت تريد استغلال الفوضى للذهاب مباشرة إلى مكان لوحة التشغيل الرئيسية لضاغط المانا حتى نتمكن من تدميرها.”
“أوافق على خطتك. في الوقت الحالي، سأنتظر فقط حتى تنتهي ميليسا من عملها. كلما أسرعت، كان الوضع أفضل.”
“كما توقعت.”
عند ملاحظتها لما قلته، حركت ميليسا رأسها قليلًا وحدقت بي.
نظرت إلى ميليسا بدهشة.
“ما أنا؟ كلبك؟”
“ما أنا؟ كلبك؟”
“…هل أدركتِ ذلك للتو؟”
نظرت إليها بنظرة غريبة.
نظرت إليها بنظرة غريبة.
بانغ—!
“من البطاقات السحرية إلى جميع النظريات التي أعطيتك إياها… ينبغي أن تعرفي بالفعل ما أنتِ عليه الآن.”
“…هل عانيت، بمحض الصدفة، من نوع من تأثير الشلل عندما ظهرت هنا لأول مرة؟”
“هاهاها.”
“كما توقعت.”
غطت ميليسا فمها وهي تضحك. تردّد صوت ضحكتها في أرجاء الغرفة وكان ممتعًا للغاية للأذن. بالطبع، الصوت وحده كان ممتعًا، أما الأجواء فلم تكن ممتعة على الإطلاق.
لقد كان بلا شك ليام.
في هذه الأثناء، وبينما كانت ميليسا تضحك، ظهرت أماندا خلفها.
“هااا…”
نهضت ميليسا، وسحبت أكمامها إلى الأعلى، واندفعت نحوي بغضب.
وأشارت إلى قسم معين وتحدثت.
“سأقتلك!”
“…نعم.”
“آه! النجدة! محاولة قتل!”
“إذا كنتِ تحتاجين إلى بضع ساعات، فلا أعتقد أن الأمر سيكون مشكلة كبيرة. أبواب الغرفة لن تفتح حتى—”
عندما رأيتها تندفع نحوي كالثور الهائج، نهضت واختبأت خلف كيفن.
بدلًا من إجابتي، نهضت ميليسا من مقعدها واستدارت لتنظر إلى كيفن.
“كيفن، ساعدني. سأموت إن لم تفعل شيئًا.”
“أغلق مداخل الضاغط. أطلق الإنذار، واجعل جميع الشياطين الآخرين في حالة تأهب. لا نريد أن نتكبد الكثير من الخسائر.”
“بصراحة، في هذه المرحلة، أنت تستحق أي شيء سيحدث لك.”
وبينما كان يتمتم بهدوء لنفسه، سار نحو باب الغرفة ولمسه برفق.
“حسنًا، هذا قاسٍ.”
كدت أنسى مهمتنا للحظة، والتي كانت تدمير ضاغط المانا. لم نكن بحاجة إلى الهرب من الأساس، بل كان الأمر عكس ذلك تمامًا، إذ كان علينا تدميره.
“أفلِتيني يا أماندا!”
“لم يتبقَّ لي الكثير من الوقت.”
كانت أماندا، التي كانت تتوقع هذا الموقف بالفعل، تقف خلف ميليسا وتمسكها من إبطيها، مانعةً اندفاعها.
“لا بد أنها في فترة دورتها الشهرية…”
“اتركيني! لن أقتله!”
تلاشى غضب الدوق إكيرون سريعًا، خصوصًا بعد أن لاحظ ملامح الذعر على وجوه الشياطين الذين دخلوا للتو.
على الرغم من شتائم ميليسا وصراخها، لم تتركها.
وانعقد حاجباه بشدة.
“أعدك أنني لن أقتله! سأجعله يتوقف عن التنفس فقط، إلى الأبد!”
سأل كيفن وهو يستند إلى جانب الجدار. كان تعبير وجهه جادًا للغاية.
‘هذا الشيء نفسه…’
“…هل عانيت، بمحض الصدفة، من نوع من تأثير الشلل عندما ظهرت هنا لأول مرة؟”
فكرت في نفسي وأنا أضع ذراعي على كتف كيفن. التفت لألقي نظرة عليه وهمست بهدوء:
“ما الذي يحدث؟”
“لا بد أنها في فترة دورتها الشهرية…”
“نوعًا ما.”
“توقف فحسب.”
“هااااا…”
استدار ليواجه أقرب شيطان، وأمره الدوق:
في قمة ضاغط المانا.
هززت رأسي.
كان هناك شخص بشري مخضر اللون جالسًا داخل غرفة فاخرة نسبيًا. وبشعر أبيض طويل منسدل خلف ظهره، وتجاعيد تغطي وجهه بالكامل، فتح الدوق إكيرون عينيه ببطء، كاشفًا عن حدقتين حمراوين تلألأتا بشكل مخيف داخل الغرفة.
دفعت كلماتها الآخرين على الفور إلى النظر إلى بعضهم بعضًا، وقد ارتسم القلق في أعينهم.
“هااااا…”
دحرجت ميليسا عينيها.
وبينما كان يزفر، طرد هواءً عكرًا.
تمتمت بهدوء بينما عقدت حاجبيّ.
خفض رأسه ليتفحص يديه المتجعدتين، فتجلت على يديه هالة أرجوانية داكنة قبل أن تصبح أكثر شحوبًا بسرعة وتختفي.
“…هل عانيت، بمحض الصدفة، من نوع من تأثير الشلل عندما ظهرت هنا لأول مرة؟”
“لم يتبقَّ لي الكثير من الوقت.”
نهضت ميليسا وسارت في اتجاهي.
نهض الدوق إكيرون، وقبض يده في شكل قبضة، كاشفًا عن هيئة نحيلة تتكون تقريبًا بالكامل من العظام.
“هاهاها.”
كان هناك ضعف واضح في هيئته، إذ لم يكن على جسده سوى القليل من الجلد. هز الدوق إكيرون رأسه وهو يحدق في هيئته المنعكسة في المرآة الموجودة في الطرف المقابل من الغرفة.
هززت رأسي.
“لو كان لدي المزيد من الوقت فحسب.”
“أرى…”
وبحركة من يده، تجسدت سترة سوداء ذات تطريزات ذهبية على جسده.
شعرت على الفور بنذير شؤم.
“…يا له من أمر مؤسف، لولا أنني أُجبرت على الاعتناء بهذا المكان، لربما تمكنت من الاختراق.”
“هاهاها.”
بعد أن عاش لأكثر من 500 عام، كان الدوق إكيرون الآن على شفا الموت.
“لست متأكدًا تمامًا.”
كان موته الوشيك ناتجًا عن أسباب طبيعية. فقد تجاوز متوسط عمره المتوقع، ولم يتبقَّ له الكثير من الوقت قبل أن يغلق عينيه إلى الأبد.
أومأت برأسي متفهمًا، ثم جلست على الأرض والتفت لأنظر إلى ميليسا التي كانت منشغلة بترتيب معداتها.
كان يشعر بقوته تتلاشى مع مرور كل يوم، والآن، لم يكن حتى واثقًا من قدرته على إظهار القوة نفسها التي كان يستخدمها في الماضي.
“آه!”
“هااا…”
“حسنًا، لن أفعل، لذا اهدأ.”
أخذ نفسًا عميقًا آخر، ثم توجه الدوق إكيرون إلى مكتبه وجلس. وهناك، توقفت عيناه على سوار صغير وعدة خواتم.
“ليس بعد. سأحتاج إلى بعض الوقت حتى أكتشف كيفية إزالة تأثير الخليط من دمه.”
مد يده، وأمسك بالأغراض وراح يفحصها. انبثقت هالة سوداء من يده بينما حاول النظر من خلال الأغراض، لكنه هز رأسه بعد فترة وجيزة.
“آه!”
“لا يبدو أنني أستطيع فتحها—”
بانغ—!
بالنظر إلى ذاكرته السيئة وعطشه للإثارة، كانت هذه النتيجة متوقعة.
انفجر باب الغرفة فجأة.
“يا له من جريء…”
“ما الذي يحدث؟”
“إنه ليام، أليس كذلك؟”
نهض الدوق إكيرون فجأة.
متذكرًا المشاهد السابقة التي تمنيت نسيانها، رفعت كلتا يدي واحتضنت جسدي.
“كيف تجرؤ على اقتحام مـ—”
“لدينا حالة طارئة!”
“كما توقعت.”
اندفع شيطان إلى داخل الغرفة. كان الذعر واضحًا على وجهه بينما كان يبحث عن الدوق.
لم تكن أنجيليكا بحاجة إلى توضيح من يكون، فقد جعلت أفعاله الأمر واضحًا لي.
“حالة طارئة؟”
“اتركيني! لن أقتله!”
تلاشى غضب الدوق إكيرون سريعًا، خصوصًا بعد أن لاحظ ملامح الذعر على وجوه الشياطين الذين دخلوا للتو.
“نوعًا ما.”
وأدرك بسرعة أن شيئًا ما كان يحدث.
أومأ الشيطان برأسه، مما تسبب في تغير تعبير وجه الدوق إكيرون مرة أخرى.
“ما الذي يحدث؟”
“كيفن، ساعدني. سأموت إن لم تفعل شيئًا.”
“لقد تسلل متطفل إلى المنشأة!”
نهض الدوق إكيرون، وقبض يده في شكل قبضة، كاشفًا عن هيئة نحيلة تتكون تقريبًا بالكامل من العظام.
“…ماذا؟”
“أنت تريد استغلال الفوضى للذهاب مباشرة إلى مكان لوحة التشغيل الرئيسية لضاغط المانا حتى نتمكن من تدميرها.”
ارتد رأس الدوق إكيرون إلى الخلف من شدة المفاجأة.
وفجأة، دوّى صوت كيفن.
“متطفل؟ واحد فقط؟”
“ليس هذا هو السبب.”
“نعم.”
بدلًا من إجابتي، نهضت ميليسا من مقعدها واستدارت لتنظر إلى كيفن.
أومأ الشيطان برأسه، مما تسبب في تغير تعبير وجه الدوق إكيرون مرة أخرى.
“ماذا؟”
“واحد فقط؟ هل يحاول أن يقتل نفسه؟”
‘صحيح.’
تجدر الإشارة إلى أن هناك آلاف الشياطين داخل ضاغط المانا، بمن فيهم هو نفسه، وهو شيطان من رتبة الدوق.
“هاه؟”
أن يحاول شخص ما التسلل إلى هذا المكان بمفرده… فلا بد أنه إما متهور للغاية، أو قوي.
“حسنًا، لن أفعل، لذا اهدأ.”
…لكن بينما أغمض الدوق إكيرون عينيه وحاول الإحساس بأي وجود قوي، لم يستطع الشعور بأي شخص يقترب ولو من مستوى رتبة الدوق.
“ما الذي يحدث؟”
وهذا يعني شيئًا واحدًا فقط، وهو أن المتطفل أضعف منه.
بدلًا من إجابتي، نهضت ميليسا من مقعدها واستدارت لتنظر إلى كيفن.
“يا له من جريء…”
أخرجت ميليسا عينتين مختلفتين من النباتات من مساحتها البُعدية وأومأت برأسها.
وبينما حدق في اتجاه معين، انفجرت هالة قوية فجأة من جسده.
“كيفن، ساعدني. سأموت إن لم تفعل شيئًا.”
“يبدو أن الناس بدأوا يظنون أنني هدف سهل لمجرد أنني اقتربت من الموت…”
في قمة ضاغط المانا.
استدار ليواجه أقرب شيطان، وأمره الدوق:
وكان هذا حتى لا يلاحظ الشياطين ظهورهم المفاجئ في الغرفة.
“أغلق مداخل الضاغط. أطلق الإنذار، واجعل جميع الشياطين الآخرين في حالة تأهب. لا نريد أن نتكبد الكثير من الخسائر.”
أومأ كيفن برأسه وهو يلتفت لينظر إليّ.
“مفهوم.”
تمتمت بعد بضع ثوانٍ.
أجاب الشيطان وظهره مستقيم.
اندفع شيطان إلى داخل الغرفة. كان الذعر واضحًا على وجهه بينما كان يبحث عن الدوق.
“جيد.”
“بضع ساعات؟”
أومأ الدوق إكيرون برأسه، ثم تقدم إلى الأمام واختفى من مكانه.
“هل يمكنك علاجه؟”
“سأرى بالضبط من لديه الجرأة الكافية للعبث معي.”
“السبب الذي أجبرنا على المجيء إليك هو أن الإنسان الذي جندته مؤخرًا قرر الدخول إلى ضاغط المانا بمفرده، ومن المحتمل أنه يقاتل جميع الشياطين بمفرده الآن. لا أعتقد أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلًا قبل أن يتعرف عليه الآخرون، وعندها ستعم الفوضى.”
…لكن بينما أغمض الدوق إكيرون عينيه وحاول الإحساس بأي وجود قوي، لم يستطع الشعور بأي شخص يقترب ولو من مستوى رتبة الدوق.
‘هذا مستحيل.’
لم تكن أنجيليكا بحاجة إلى توضيح من يكون، فقد جعلت أفعاله الأمر واضحًا لي.