الفصل 585: تدمير الضاغط [1]
الفصل 585: تدمير الضاغط [1]
الفصل 585: تدمير الضاغط [1]
الفصل 585: تدمير الضاغط [1]
“حسنًا.”
“هل نحن في المكان الصحيح؟”
صرخ من خلال الفجوة الضيقة بين يدي الشيطان اللتين تغطيان فمه.
سأل كيفن بينما كان يقف خلف ما بدا أنه باب معدني ضخم يبلغ ارتفاعه خمسة عشر مترًا على الأقل.
كانت الغرفة كبيرة إلى حد ما، لكنها كانت مظلمة إلى حد كبير، إذ لم تكن هناك أضواء تنير المناطق المحيطة. وكانت رائحة تشبه رائحة الحديد، تذكّر برائحة الدم، عالقة في الهواء.
كانت الغرفة التي كانوا فيها تخضع في السابق لحراسة مشددة من الشياطين، لكن بعد قتالهم ضدهم لنحو نصف ساعة، تمكنوا أخيرًا من القضاء على جميع الشياطين التي اعترضت طريقهم والوصول أخيرًا إلى الأبواب المؤدية إلى ضاغط المانا.
سأل كيفن بينما كان يقف خلف ما بدا أنه باب معدني ضخم يبلغ ارتفاعه خمسة عشر مترًا على الأقل.
كانت الغرفة كبيرة إلى حد ما، لكنها كانت مظلمة إلى حد كبير، إذ لم تكن هناك أضواء تنير المناطق المحيطة. وكانت رائحة تشبه رائحة الحديد، تذكّر برائحة الدم، عالقة في الهواء.
دوّى صوت معدني آخر، لكن هذه المرة، ولأن الشيطان كان قد فوجئ، رافق الصوت آثار من الدم الأسود بينما امتد جرح طويل على ذراع الشيطان، وأفلت أخيرًا كيفن، الذي استغل الفرصة للابتعاد عن الشيطان.
“دعني أتحقق.”
بانغ—!
أدارت ميليسا معصمها ونقرت على ساعتها، فظهرت صورة ثلاثية الأبعاد أمامها.
“إذًا ماذا ينبغي أن نفعل؟”
وبعد أن تحققت مرة أخرى من الصورة ونظرت حولها، أومأت برأسها.
ولحسن الحظ، ثبت أن مخاوفها لا أساس لها، إذ تبدد الغبار، وسرعان ما تمكنت من رؤية هيئة كيفن واقفة منتصبة، بينما كانت كرة شفافة على ما يبدو تغطي جسده.
“…يبدو كذلك.”
“حسنًا.”
شيو! شيو! شيو!
وضع كيفن يده على الباب، وانفجرت المانا من جسده.
«لقد تغيرت.»
كان يحاول حاليًا معرفة ما إذا كان يستطيع شق طريقه عبر الباب بالقوة.
أبعد كيفن يده عن الباب، ونظر نحو الآخرين بتعبير معقد على وجهه.
«كما هو متوقع من مهمة من الرتبة S.»
دوّى صوت معدني آخر، لكن هذه المرة، ولأن الشيطان كان قد فوجئ، رافق الصوت آثار من الدم الأسود بينما امتد جرح طويل على ذراع الشيطان، وأفلت أخيرًا كيفن، الذي استغل الفرصة للابتعاد عن الشيطان.
فكر كيفن بينما كان يفحص الباب.
بووم—! بووم—!
لقد استغرق وصول كيفن إلى هذا المكان وقتًا طويلًا، وخلال رحلته واجه الكثير من الشياطين من رتبة الكونت.
وضع كيفن يده على الباب، وانفجرت المانا من جسده.
لم يواجه شيطانًا من رتبة الماركيز بعد… لكنه كان يعلم أن واحدًا منهم سيظهر على الأرجح قريبًا، وجعله التفكير في الأمر يبتلع ريقه قسرًا.
وخلافًا لتوقعات الشيطان، كانت ميليسا سريعة في رد فعلها. رفعت إصبعها الأوسط نحوه بلا مبالاة، فتشكل حاجز شفاف أمامها، واصطدم الشيطان بالحاجز.
«هل أستطيع حقًا هزيمة شيطان من رتبة الماركيز؟»
“هذا جيد.”
ربما لم يكن وحده، إذ كان هناك آخرون معه، لكن مع غياب رين وأنجيليكا، لم يشعر كيفن بالثقة في قدرته على هزيمة شيطان من رتبة الماركيز.
وخلافًا لتوقعات الشيطان، كانت ميليسا سريعة في رد فعلها. رفعت إصبعها الأوسط نحوه بلا مبالاة، فتشكل حاجز شفاف أمامها، واصطدم الشيطان بالحاجز.
خصوصًا أنه كان من الرتبة A- فقط.
الفصل 585: تدمير الضاغط [1]
لم يكن الأمر مستحيلًا تمامًا، لكنه بالتأكيد لن يكون أمرًا سهلًا.
كلانغ—!
“لا يبدو أن الباب يمكن فتحه بالقوة.”
“لا يبدو أن الباب يمكن فتحه بالقوة.”
أبعد كيفن يده عن الباب، ونظر نحو الآخرين بتعبير معقد على وجهه.
وبمجرد أن ابتعد مسافة كافية، سعل كيفن مرارًا وأسند جسده بمساعدة سيفه المغروس في الأرض.
“إذًا ماذا ينبغي أن نفعل؟”
وكان هذا ينطبق بصورة خاصة على كيفن، الذي شعر بنظرة الشيطان الحادة تتوقف عليه.
سأل جين بينما وضع يده أيضًا على الباب.
أدار رأسه ليحدق في اتجاه جين، ومد مخالبه وخفق بجناحيه.
وعندما تأكد من أن كيفن كان يقول الحقيقة، أبعد يده هو الآخر عن الباب.
ولحسن الحظ، ثبت أن مخاوفها لا أساس لها، إذ تبدد الغبار، وسرعان ما تمكنت من رؤية هيئة كيفن واقفة منتصبة، بينما كانت كرة شفافة على ما يبدو تغطي جسده.
“ننتظر رين.”
وعندما تأكد من أن كيفن كان يقول الحقيقة، أبعد يده هو الآخر عن الباب.
أجاب كيفن بينما جلس على الأرض، وبدأ يوجّه المانا داخله.
“ماذا؟”
“لا يمكن فتح الباب إلا باستخدام الطاقة الشيطانية، وبما أنه لا يوجد بيننا هنا من يمتلك أي طاقة شيطانية، فلا خيار أمامنا سوى انتظار رين.”
وفي لمح البصر، مد الشيطان يده نحو حلق كيفن. كانت حركاته سريعة كالبرق. وقبل أن يتمكن كيفن من الرد، كانت يد الشيطان بالفعل عند حلقه.
“هذه خطة خطيرة.”
شوووينغ—! شوووينغ—!
علقت ميليسا بينما أشارت إلى شخصين يقفان بجانبها. وكانت تشير بشكل خاص إلى الأفعى الصغيرة، التي كانت لا تزال في غيبوبة حاليًا.
“حالته ليست في أفضل حال في الوقت الحالي. وعلى الرغم من أن الجرعة العلاجية قد استقرت حالته، فمن يدري ما الذي قد يحدث إذا تعرضنا فجأة لكمين من الشياطين، وهو احتمال يبدو مرجحًا جدًا.”
“هذه خطة خطيرة.”
“…أنت محقة.”
بدأ الدم الأسود يتناثر على الأرض. ولوى الشيطان جسده بسرعة، ثم رفع يده.
أومأ كيفن برأسه قليلًا بينما عقد ذراعيه وغرق في التفكير. ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى رفع يده ووقف.
أدارت ميليسا معصمها ونقرت على ساعتها، فظهرت صورة ثلاثية الأبعاد أمامها.
“دعونا لا ننتظر هنا. لنتحرك إلى مكان آخر بينما ننتظر رين و—احذروا!”
اضطر الشيطان إلى صد الهجوم بذراعه، ودُفع جسده مرة أخرى إلى الخلف عدة خطوات. وبينما كان يظن أن الأمر انتهى، شعر فجأة بحضور يظهر خلفه.
في منتصف جملته، شعر كيفن فجأة بقوة هائلة تتجه نحو موقعهم العام.
فشش—!
ومن دون تردد، دفع جسده إلى الأمام وقفز نحو المكان الذي جاء منه الهجوم.
“أوخ!”
بانغ—!
صرخ الشيطان بصوت عالٍ بينما اندفعت هالة سوداء مرعبة من جسده، وأرسلت إيما وكيفن وجين متفرقين.
دوّى صوت انفجار قوي، واجتاح الغبار المناطق المحيطة.
وبمجرد أن ابتعد مسافة كافية، سعل كيفن مرارًا وأسند جسده بمساعدة سيفه المغروس في الأرض.
“كيفن!”
وتلا هجومها هجوم كيفن، الذي هاجم مرة أخرى، وتكرر النمط نفسه مجددًا.
صرخت إيما بصوت عالٍ بينما حدقت في الاتجاه الذي قفز إليه كيفن. كان وجهها مليئًا بالقلق وهي تنظر في ذلك الاتجاه.
“إذًا ماذا ينبغي أن نفعل؟”
ولحسن الحظ، ثبت أن مخاوفها لا أساس لها، إذ تبدد الغبار، وسرعان ما تمكنت من رؤية هيئة كيفن واقفة منتصبة، بينما كانت كرة شفافة على ما يبدو تغطي جسده.
انتشر تعبير شديد الجدية على وجوههم وهم يحدقون في اتجاه الشيطان.
كراك!
وفي لمح البصر، مد الشيطان يده نحو حلق كيفن. كانت حركاته سريعة كالبرق. وقبل أن يتمكن كيفن من الرد، كانت يد الشيطان بالفعل عند حلقه.
تحطم شيء كان مستقرًا في الجزء العلوي الأيمن من قميصه وسقط على الأرض، لكن كيفن لم يعره اهتمامًا بينما حدق في اتجاه معين، حيث لمح شيطانًا يتجه نحوهم.
قد لا يكون هجوم ميليسا قد آذاه فعلًا، لكن الإذلال الذي تعرض له عندما دفعه مخلوق منخفض الرتبة كهذا إلى الخلف…
طَق. طَق.
لقد استغرق وصول كيفن إلى هذا المكان وقتًا طويلًا، وخلال رحلته واجه الكثير من الشياطين من رتبة الكونت.
ترددت خطوات الشيطان الهادئة والإيقاعية داخل آذان الحاضرين بينما شعروا بدمائهم تبرد.
وبمجرد ملامستها للشيطان، توسعت المربعات بسرعة قبل أن تنفجر مباشرة أمامه، مما أجبره على التراجع بضع خطوات.
وكان هذا ينطبق بصورة خاصة على كيفن، الذي شعر بنظرة الشيطان الحادة تتوقف عليه.
ومن مسافة بعيدة، بدا الأمر كما لو أن الأربعة كانوا يعملون معًا بشكل مثالي لإلحاق الضرر بالشيطان، الذي بدا عاجزًا أكثر فأكثر.
«ق… قوي.»
الفصل 585: تدمير الضاغط [1]
فكر كيفن في داخله؛ وانفجرت هالة قوية من جسده، وسل سيفه.
ترددت خطوات الشيطان الهادئة والإيقاعية داخل آذان الحاضرين بينما شعروا بدمائهم تبرد.
ولم يكن الوحيد الذي تصرف بهذه الطريقة، إذ رفعت أماندا قوسها، ورفعت إيما سيفيها القصيرين، وأخرج جين خناجره.
انتشر تعبير شديد الجدية على وجوههم وهم يحدقون في اتجاه الشيطان.
انتشر تعبير شديد الجدية على وجوههم وهم يحدقون في اتجاه الشيطان.
صرخ كيفن بينما تمددت الهالة الحمراء الخارجة من سيفه بسرعة، ووجه ضربة نحو الشيطان.
“يبدو أن بضعة بشر تسللوا إلى الخارج بينما كان هناك شيء ما يحدث في الأسفل.”
وبمجرد ملامستها للشيطان، توسعت المربعات بسرعة قبل أن تنفجر مباشرة أمامه، مما أجبره على التراجع بضع خطوات.
انفجرت طاقة شيطانية جامحة من جسد الشيطان بينما تردد صوته الشرير في الهواء.
“حالته ليست في أفضل حال في الوقت الحالي. وعلى الرغم من أن الجرعة العلاجية قد استقرت حالته، فمن يدري ما الذي قد يحدث إذا تعرضنا فجأة لكمين من الشياطين، وهو احتمال يبدو مرجحًا جدًا.”
وبينما كان يتناوب النظر بين كيفن والآخرين، انتشرت ابتسامة صغيرة على وجهه.
أدارت ميليسا معصمها ونقرت على ساعتها، فظهرت صورة ثلاثية الأبعاد أمامها.
خصوصًا بعدما لاحظ ميليسا، وهاين، وآفا، والأفعى الصغيرة، والآخرين. فمن الواضح أنهم كانوا أضعف مقارنة بكيفن والآخرين.
وتلا هجومها هجوم كيفن، الذي هاجم مرة أخرى، وتكرر النمط نفسه مجددًا.
“هذا جيد.”
اتسع الجزء الخلفي من جناحيه، وألقى ظلًا كبيرًا فوق الآخرين.
اتسع الجزء الخلفي من جناحيه، وألقى ظلًا كبيرًا فوق الآخرين.
ثم خفق بجناحيه، وظهرت هيئته مباشرة أمام ميليسا.
وسريعًا في رد فعله، تفادى الشيطان السيف، لكن…
“ما رأيك أن أبدأ بكِ؟”
لم تكن سوى إيما التي وجهت ضربة إلى ظهر الشيطان. كانت حركاتها سريعة للغاية، وبمجرد أن لامست ضرباتها ظهر الشيطان، بدأ الدم يتناثر على الأرض.
“اذهب إلى الجحيم.”
انفجرت طاقة شيطانية جامحة من جسد الشيطان بينما تردد صوته الشرير في الهواء.
وخلافًا لتوقعات الشيطان، كانت ميليسا سريعة في رد فعلها. رفعت إصبعها الأوسط نحوه بلا مبالاة، فتشكل حاجز شفاف أمامها، واصطدم الشيطان بالحاجز.
وجّه سيفه نحو الشيطان، واتسعت الهالة الحمراء الخارجة من جسده بسرعة، وتمتم بهدوء.
بانغ—!
«أنا أشعر بالغيرة قليلًا…»
“ماذا؟”
صرخت إيما بصوت عالٍ بينما حدقت في الاتجاه الذي قفز إليه كيفن. كان وجهها مليئًا بالقلق وهي تنظر في ذلك الاتجاه.
انتشر تعبير مذهول على وجه الشيطان بينما حدق في الحاجز الذي لم ينكسر بعد هجومه.
“جين!”
وعلى الفور، التقت عينا ميليسا بعينيه، وألقت بلا مبالاة بضعة مكعبات معدنية نحو الشيطان.
بانغ—!
“قد أكون ضعيفة، لكنني غنية بحق.”
اتسعت الهالة المحيطة بجسده بسرعة أكبر، بينما برزت عروق جسده. وكانت نظرته المرعبة موجهة نحو الشيطان.
بووم—! بووم—!
ولم يكن الوحيد الذي تصرف بهذه الطريقة، إذ رفعت أماندا قوسها، ورفعت إيما سيفيها القصيرين، وأخرج جين خناجره.
وبمجرد ملامستها للشيطان، توسعت المربعات بسرعة قبل أن تنفجر مباشرة أمامه، مما أجبره على التراجع بضع خطوات.
وفي اللحظة نفسها التي وجه فيها ضربته، وصلت سهام أماندا إلى الشيطان واصطدمت بجسده.
“كخ…”
علقت ميليسا بينما أشارت إلى شخصين يقفان بجانبها. وكانت تشير بشكل خاص إلى الأفعى الصغيرة، التي كانت لا تزال في غيبوبة حاليًا.
انزلق إلى الخلف عدة أمتار، ثم خفض الشيطان ذراعيه ورفع رأسه ليحدق في اتجاه ميليسا.
ظهرت هيئة إيما بجانبه. أدار رأسه لينظر في اتجاهها، وحدق في وجهها، وعندها لاحظ أنها لم تكن توليه أي اهتمام. كان انتباهها الآن منصبًا على الشيطان الواقف أمامها.
قد لا يكون هجوم ميليسا قد آذاه فعلًا، لكن الإذلال الذي تعرض له عندما دفعه مخلوق منخفض الرتبة كهذا إلى الخلف…
كاتشا!
لقد أغضبه!
ولحسن الحظ، ثبت أن مخاوفها لا أساس لها، إذ تبدد الغبار، وسرعان ما تمكنت من رؤية هيئة كيفن واقفة منتصبة، بينما كانت كرة شفافة على ما يبدو تغطي جسده.
شوووينغ!
صرخت إيما بصوت عالٍ بينما حدقت في الاتجاه الذي قفز إليه كيفن. كان وجهها مليئًا بالقلق وهي تنظر في ذلك الاتجاه.
وعندما كان على وشك الرد عليها، سمع فجأة صوت انقسام الهواء إلى جزأين، وأدرك أن طرف سيف حاد كان يتجه نحوه.
فكر كيفن بينما كان يفحص الباب.
وسريعًا في رد فعله، تفادى الشيطان السيف، لكن…
كانت هجماتهم سريعة ودقيقة إلى درجة أنه كلما حاول الشيطان الرد، كان أحدهم يغير نمطه ويعطل أي شيء كان الشيطان يفعله. كان الأمر مزعجًا حقًا.
شيو! شيو! شيو!
شوووينغ—! شوووينغ—!
وبمجرد أن تفادى السيف، اتجهت نحوه ثلاثة سهام شفافة بسرعة.
“اذهب إلى الجحيم.”
لم تكن القوة الكامنة وراء الهجمات جديرة بالملاحظة، لكنها مع ذلك كانت ستؤذيه إذا أصابته، ولذلك اضطر شيطان من رتبة الماركيز إلى تفادي الهجمات.
“سعال… سعال…”
لكن…
طَق. طَق.
في اللحظة التي حاول فيها تفادي الهجمات، لاحظ فجأة خيوطًا سوداء رفيعة تنبثق من الأرض، فتأسر جسده.
وفي اللحظة نفسها التي وجه فيها ضربته، وصلت سهام أماندا إلى الشيطان واصطدمت بجسده.
لم تكن قوية إلى هذا الحد، ولم يستغرق الشيطان سوى جزء من الثانية لتحرير نفسه من الخيوط، لكن ذلك الجزء من الثانية كان كافيًا لوصول السهام إليه.
كان يحاول حاليًا معرفة ما إذا كان يستطيع شق طريقه عبر الباب بالقوة.
بانغ—! بانغ—! بانغ—!
“أنا بخير الآن. شكرًا لمساعدتك.”
اضطر الشيطان إلى صد الهجوم بذراعه، ودُفع جسده مرة أخرى إلى الخلف عدة خطوات. وبينما كان يظن أن الأمر انتهى، شعر فجأة بحضور يظهر خلفه.
سأل كيفن بينما كان يقف خلف ما بدا أنه باب معدني ضخم يبلغ ارتفاعه خمسة عشر مترًا على الأقل.
شوووينغ—! شوووينغ—!
“آآآرغ!”
لم تكن سوى إيما التي وجهت ضربة إلى ظهر الشيطان. كانت حركاتها سريعة للغاية، وبمجرد أن لامست ضرباتها ظهر الشيطان، بدأ الدم يتناثر على الأرض.
وعلى الفور، التقت عينا ميليسا بعينيه، وألقت بلا مبالاة بضعة مكعبات معدنية نحو الشيطان.
“أرغخ!”
سأل جين بينما وضع يده أيضًا على الباب.
وضعت قدميها على ظهر الشيطان، وتمكنت بسرعة من دفع نفسها إلى الخلف قبل أن تهبط بهدوء على الأرض.
وبحركة سوطية سلسة واحدة، اصطدمت ساق الشيطان برأس إيما، واحمرت عينا كيفن بالدماء على الفور.
شوووينغ—!
“هذه خطة خطيرة.”
وتلا هجومها هجوم كيفن، الذي هاجم مرة أخرى، وتكرر النمط نفسه مجددًا.
صرخ من خلال الفجوة الضيقة بين يدي الشيطان اللتين تغطيان فمه.
ومن مسافة بعيدة، بدا الأمر كما لو أن الأربعة كانوا يعملون معًا بشكل مثالي لإلحاق الضرر بالشيطان، الذي بدا عاجزًا أكثر فأكثر.
في اللحظة التي حاول فيها تفادي الهجمات، لاحظ فجأة خيوطًا سوداء رفيعة تنبثق من الأرض، فتأسر جسده.
كانت هجماتهم سريعة ودقيقة إلى درجة أنه كلما حاول الشيطان الرد، كان أحدهم يغير نمطه ويعطل أي شيء كان الشيطان يفعله. كان الأمر مزعجًا حقًا.
شوووينغ—!
“آآآرغ!”
لكن…
صرخ الشيطان بصوت عالٍ بينما اندفعت هالة سوداء مرعبة من جسده، وأرسلت إيما وكيفن وجين متفرقين.
وبعد أن تحققت مرة أخرى من الصورة ونظرت حولها، أومأت برأسها.
تمزقت الخيوط السوداء التي كانت تأسر جسده بالكامل.
أجاب كيفن بينما جلس على الأرض، وبدأ يوجّه المانا داخله.
أدار رأسه ليحدق في اتجاه جين، ومد مخالبه وخفق بجناحيه.
وضعت قدميها على ظهر الشيطان، وتمكنت بسرعة من دفع نفسها إلى الخلف قبل أن تهبط بهدوء على الأرض.
“أنت!”
طَق. طَق.
وفي طرفة عين، كان أمام جين بالفعل، وقبل أن تتاح لجين حتى فرصة للرد، قُذفت هيئته واصطدمت بالجدار.
فكر كيفن في داخله؛ وانفجرت هالة قوية من جسده، وسل سيفه.
بانغ—!
وفي اللحظة نفسها التي وجه فيها ضربته، وصلت سهام أماندا إلى الشيطان واصطدمت بجسده.
“جين!”
لم تكن سوى إيما التي وجهت ضربة إلى ظهر الشيطان. كانت حركاتها سريعة للغاية، وبمجرد أن لامست ضرباتها ظهر الشيطان، بدأ الدم يتناثر على الأرض.
صرخ كيفن بينما تمددت الهالة الحمراء الخارجة من سيفه بسرعة، ووجه ضربة نحو الشيطان.
وضع كيفن يده على الباب، وانفجرت المانا من جسده.
شيو! شيو! شيو!
سأل جين بينما وضع يده أيضًا على الباب.
وفي اللحظة نفسها التي وجه فيها ضربته، وصلت سهام أماندا إلى الشيطان واصطدمت بجسده.
وضعت قدميها على ظهر الشيطان، وتمكنت بسرعة من دفع نفسها إلى الخلف قبل أن تهبط بهدوء على الأرض.
وخلافًا للمشهد السابق، لم يتفادَ الشيطان هجوم أماندا، وترك السهام تخترق جسده.
“كيفن!”
فشش—!
كانت هجماتهم سريعة ودقيقة إلى درجة أنه كلما حاول الشيطان الرد، كان أحدهم يغير نمطه ويعطل أي شيء كان الشيطان يفعله. كان الأمر مزعجًا حقًا.
بدأ الدم الأسود يتناثر على الأرض. ولوى الشيطان جسده بسرعة، ثم رفع يده.
لقد استغرق وصول كيفن إلى هذا المكان وقتًا طويلًا، وخلال رحلته واجه الكثير من الشياطين من رتبة الكونت.
كلانغ—!
كانت الغرفة التي كانوا فيها تخضع في السابق لحراسة مشددة من الشياطين، لكن بعد قتالهم ضدهم لنحو نصف ساعة، تمكنوا أخيرًا من القضاء على جميع الشياطين التي اعترضت طريقهم والوصول أخيرًا إلى الأبواب المؤدية إلى ضاغط المانا.
اصطدمت ذراعه بسيف كيفن وتطايرت الشرر في الهواء.
«كما هو متوقع من مهمة من الرتبة S.»
“أوخ!”
وفي طرفة عين، كان أمام جين بالفعل، وقبل أن تتاح لجين حتى فرصة للرد، قُذفت هيئته واصطدمت بالجدار.
وفي لمح البصر، مد الشيطان يده نحو حلق كيفن. كانت حركاته سريعة كالبرق. وقبل أن يتمكن كيفن من الرد، كانت يد الشيطان بالفعل عند حلقه.
كلانغ—!
“ما زلت هنا.”
اتسعت الهالة المحيطة بجسده بسرعة أكبر، بينما برزت عروق جسده. وكانت نظرته المرعبة موجهة نحو الشيطان.
ظهرت هيئة ثانية من الجانب واستهدفت يد الشيطان بينما كانت اليد تقبض على حلق كيفن. لم تكن الهيئة سوى إيما، التي لوحت بسيفيها القصيرين.
ومن دون تردد، دفع جسده إلى الأمام وقفز نحو المكان الذي جاء منه الهجوم.
“مزعجة.”
“أنا بخير الآن. شكرًا لمساعدتك.”
وبما أنه كان يتوقع ظهور إيما بالفعل، رفع الشيطان قدمه ووجه ركلة نحو رأسها.
تحطم شيء كان مستقرًا في الجزء العلوي الأيمن من قميصه وسقط على الأرض، لكن كيفن لم يعره اهتمامًا بينما حدق في اتجاه معين، حيث لمح شيطانًا يتجه نحوهم.
كاتشا!
ظهرت هيئة ثانية من الجانب واستهدفت يد الشيطان بينما كانت اليد تقبض على حلق كيفن. لم تكن الهيئة سوى إيما، التي لوحت بسيفيها القصيرين.
وبحركة سوطية سلسة واحدة، اصطدمت ساق الشيطان برأس إيما، واحمرت عينا كيفن بالدماء على الفور.
في اللحظة التي حاول فيها تفادي الهجمات، لاحظ فجأة خيوطًا سوداء رفيعة تنبثق من الأرض، فتأسر جسده.
“إيما!”
ولحسن الحظ، ثبت أن مخاوفها لا أساس لها، إذ تبدد الغبار، وسرعان ما تمكنت من رؤية هيئة كيفن واقفة منتصبة، بينما كانت كرة شفافة على ما يبدو تغطي جسده.
صرخ من خلال الفجوة الضيقة بين يدي الشيطان اللتين تغطيان فمه.
“…أنت محقة.”
اتسعت الهالة المحيطة بجسده بسرعة أكبر، بينما برزت عروق جسده. وكانت نظرته المرعبة موجهة نحو الشيطان.
وبعد أن تحققت مرة أخرى من الصورة ونظرت حولها، أومأت برأسها.
“أنا بخير.”
وسريعًا في رد فعله، تفادى الشيطان السيف، لكن…
قاطع صوت مألوف خطط كيفن فجأة، وظهرت إيما في الجانب المقابل للمكان الذي كانت فيه سابقًا. كان سيفاها القصيران موجّهين مباشرة نحو اليد التي كانت تمسك كيفن من حلقه.
وعلى الفور، التقت عينا ميليسا بعينيه، وألقت بلا مبالاة بضعة مكعبات معدنية نحو الشيطان.
كلانغ—
“أرغخ!”
دوّى صوت معدني آخر، لكن هذه المرة، ولأن الشيطان كان قد فوجئ، رافق الصوت آثار من الدم الأسود بينما امتد جرح طويل على ذراع الشيطان، وأفلت أخيرًا كيفن، الذي استغل الفرصة للابتعاد عن الشيطان.
وضعت قدميها على ظهر الشيطان، وتمكنت بسرعة من دفع نفسها إلى الخلف قبل أن تهبط بهدوء على الأرض.
“سعال… سعال…”
“هذا جيد.”
وبمجرد أن ابتعد مسافة كافية، سعل كيفن مرارًا وأسند جسده بمساعدة سيفه المغروس في الأرض.
انتشر تعبير شديد الجدية على وجوههم وهم يحدقون في اتجاه الشيطان.
“هل أنت بخير؟”
قاطع صوت مألوف خطط كيفن فجأة، وظهرت إيما في الجانب المقابل للمكان الذي كانت فيه سابقًا. كان سيفاها القصيران موجّهين مباشرة نحو اليد التي كانت تمسك كيفن من حلقه.
ظهرت هيئة إيما بجانبه. أدار رأسه لينظر في اتجاهها، وحدق في وجهها، وعندها لاحظ أنها لم تكن توليه أي اهتمام. كان انتباهها الآن منصبًا على الشيطان الواقف أمامها.
ترددت خطوات الشيطان الهادئة والإيقاعية داخل آذان الحاضرين بينما شعروا بدمائهم تبرد.
«لقد تغيرت.»
“سعال… سعال…”
في الماضي، كلما حدث مثل هذا الموقف، كانت إيما تترك كل شيء وتتحقق مما إذا كان كل شيء بخير.
«كما هو متوقع من مهمة من الرتبة S.»
لكن بخلاف الماضي، كانت تعرف الآن ألا تفقد تركيزها في منتصف ساحة المعركة، إذ ظل انتباهها منصبًا بالكامل على الخصم.
وبما أنه كان يتوقع ظهور إيما بالفعل، رفع الشيطان قدمه ووجه ركلة نحو رأسها.
«أنا أشعر بالغيرة قليلًا…»
شوووينغ!
وبينما لاحظ كل الاهتمام الذي يستحوذ عليه الشيطان من إيما، مسح كيفن جانب فمه ووقف ببطء.
وبما أنه كان يتوقع ظهور إيما بالفعل، رفع الشيطان قدمه ووجه ركلة نحو رأسها.
“أنا بخير الآن. شكرًا لمساعدتك.”
وخلافًا للمشهد السابق، لم يتفادَ الشيطان هجوم أماندا، وترك السهام تخترق جسده.
وجّه سيفه نحو الشيطان، واتسعت الهالة الحمراء الخارجة من جسده بسرعة، وتمتم بهدوء.
وكان هذا ينطبق بصورة خاصة على كيفن، الذي شعر بنظرة الشيطان الحادة تتوقف عليه.
“التجاوز.”
تمزقت الخيوط السوداء التي كانت تأسر جسده بالكامل.
بانغ—! بانغ—! بانغ—!
“قد أكون ضعيفة، لكنني غنية بحق.”
“إذًا ماذا ينبغي أن نفعل؟”