الفصل 596: إلقاء نظرة خاطفة على جحيم «هو» [6]
الفصل 596: إلقاء نظرة خاطفة على جحيم «هو» [6]
الفصل 596: إلقاء نظرة خاطفة على جحيم «هو» [6]
الفصل 596: إلقاء نظرة خاطفة على جحيم «هو» [6]
«كان من المفترض أن أموت في هذا اليوم.»
«…يا له من أمر مثير للشفقة.»
لم يفهم شيئًا واحدًا مما عُرض عليه. وفي مرحلة ما، أصبح عقله مخدرًا، لكنه كان عاجزًا.
كلمتان تردّد صداهما بعمق داخل عقل جين.
وبفرقعة أصابعه، بدأ العالم بأكمله في الانهيار.
وبينما حدّق في هيئته التي كانت ممسوكة حاليًا من عنقها، كانت لدى جين مشاعر مختلطة تجاه الوضع.
«كان من المفترض أن أموت في هذا اليوم.»
شعرت أماندا بقلبها ينقبض مرة أخرى.
بعد أن رأى ذكريات رين، كان جين مرتبكًا.
هز الشكل المقيّد بالسلاسل رأسه واستدار لينظر إلى الكرة البيضاء. وببطء، بدأت التشققات التي كانت تتشكل حولها بالاتساع.
مرتبكًا جدًا.
«غاضب؟»
لم يفهم شيئًا واحدًا مما عُرض عليه. وفي مرحلة ما، أصبح عقله مخدرًا، لكنه كان عاجزًا.
فتح رين فمه مرة أخرى وسأل:
أُجبر على التحديق في الذكريات رغم أنه لم يرغب في رؤيتها.
لم يكن شيئًا يستطيع التحكم به.
في تلك اللحظة، فرغ عقل ميليسا بينما بدأت شتى أنواع الذكريات تتكرر في رأسها.
…ولزيادة الطين بلة، لم يكن يريد أن يستعيد هذه الذكرى تحديدًا، تلك التي بذل قصارى جهده لمحوها من ذاكرته.
اعتبر جين هذا اليوم أكثر أيام حياته إذلالًا.
«غاضب؟»
من كان ليتوقع أنه كان من المفترض أن يموت في هذا اليوم؟ لقد استعاد جين جميع السيناريوهات المختلفة، ولذلك كان يعرف.
كان يعرف أنه كان من المفترض أن يكون قد مات.
كان يعرف أنه كان من المفترض أن يكون قد مات.
«لقد فعلت فقط ما كان يجب فعله.»
«…لم أكن أعلم أن رين أنقذ حياتي في ذلك اليوم.»
لقد آلمت إيما. بعمق. بدت كلماته كسكاكين حادة تطعن قلبها مباشرة.
كانت لديه مشاعر مختلطة تجاه الأمر برمته.
فتح جين فمه، فسمع صوت رين يخرج منه.
ببطء، شعر جين بعينيه تنغلقان، وقبل أن يدرك ذلك، عاد إلى الفضاء الأسود.
«…لم يحن الوقت بعد.»
أمامه كانت كرة بيضاء.
«…إذًا، كل النظريات السابقة التي أعطاني إياها رين… كانت أشياء ابتكرتها أنا؟»
وبكف يده التي تضغط عليها، شعر جين بجسده يتحرك ببطء بعيدًا عنها.
استمع الشكل المقيّد بالسلاسل إلى كلماته ولم يتحدث لفترة طويلة.
فتح جين فمه، فسمع صوت رين يخرج منه.
نداءاته اليائسة… بكاؤه… والطريقة التي كان يعاني بها. لم تستطع أماندا أن تجبر نفسها على المشاهدة أكثر.
«ينبغي أن يحسم هذا الأمر. سواء نضج من خلال هذه المحنة أم لا، فهذا متروك له. وبما أن موته سيؤدي حتمًا إلى احتمال تراجع كيفن، فمن الأفضل إبقاؤه حيًا. بهذه الطريقة على الأقل، ستكون لديه فرصة أكبر للبقاء على قيد الحياة.»
لا، بل إن القول بأنه مر بالكثير سيكون تقليلًا من شأن الأمر. شاهدته يمر بما بدا وكأنه جحيم.
استمع جين إلى تلك الكلمات وبقي صامتًا.
«…أريد أن أموت أنا أيضًا.»
كانت هذه الكلمات الأخيرة كافية له ليفهم كل شيء. وشعور مرير نشأ داخل قلبه.
أُجبر على التحديق في الذكريات رغم أنه لم يرغب في رؤيتها.
«أ…كنت مجرد بيدق، أليس كذلك؟»
…ولزيادة الطين بلة، لم يكن يريد أن يستعيد هذه الذكرى تحديدًا، تلك التي بذل قصارى جهده لمحوها من ذاكرته.
فتح جين فمه، فسمع صوت رين يخرج منه.
كانت ميليسا طفلة ذكية.
وما تلا كلماته كان صمتًا ملتويًا.
كانت تعرف ذلك، وكان كل من حولها يعرف ذلك. لم يكن شيئًا يحتاج إلى أن يخبر به الآخرين.
استدار رين وحدّق في الشكل المقيّد بالسلاسل الذي كان يبتعد، والذي رفع يده ببطء وفرقع أصابعه.
كانت قدراتها الاستيعابية شيئًا يحسدها عليه المرء.
«أ…أعرف.»
فبمجرد نظرة، كانت قادرة على تحليل موقف واستنتاجه.
وبحلول الوقت الذي استعادت فيه بعض تماسكها، وجدت نفسها داخل مساحة أخرى، وعندها ألقت لمحة على ذكريات رين.
وبدا كما لو أن لا شيء يفلت من قبضة عقلها.
«ما الذي يحدث؟»
…على الأقل، هكذا كان من المفترض أن تكون الأمور.
«أرجوك توق—»
«لا أفهم.»
تردد صدى كلمات رين في الفضاء المظلم. وانعكست على الكرة صورة له وهو يقطع وجهه بنفسه بما بدا أنه سكين حاد.
«لا أستوعب.»
«بدلًا من أن أكون غاضبًا، أشفق عليك. منذ البداية، كانت لدي بالفعل فكرة عمّا كان يحدث. كانت الأدلة موجودة… كنت مستعدًا بالفعل لكل ما كان سيأتي، ومع ذلك…»
«ما الذي يحدث؟»
[أريد أن أموت… أريد أن أموت… أريد أن أموت…]
لم يكن هناك شيء منطقي بالنسبة إليها في الوقت الحالي.
«…أريد أن أموت أنا أيضًا.»
لم يمضِ وقت طويل منذ أن تعرضت لذكريات حياتها. وتذكيرها بإخفاقاتها أدخل ميليسا في حالة من الخدر.
[أريد أن أموت… أريد أن أموت… أريد أن أموت…]
وبحلول الوقت الذي استعادت فيه بعض تماسكها، وجدت نفسها داخل مساحة أخرى، وعندها ألقت لمحة على ذكريات رين.
في منتصف جملتها، شعرت بفمها ينفتح. تردد صوت رين الوحيد في أرجاء الفضاء.
في تلك اللحظة، فرغ عقل ميليسا بينما بدأت شتى أنواع الذكريات تتكرر في رأسها.
«…لم أكن أعلم أن رين أنقذ حياتي في ذلك اليوم.»
لقد مر رين بالكثير خلال ذلك الوقت.
«…يجب أن أقول إنني متفاجئ لأنك لا تتصرف بغضب بعد أن رأيت كل شيء.»
لا، بل إن القول بأنه مر بالكثير سيكون تقليلًا من شأن الأمر. شاهدته يمر بما بدا وكأنه جحيم.
«…لم يحن الوقت بعد.»
وبينما مرت بما اختبره، ارتجف قلبها.
كانت قدراتها الاستيعابية شيئًا يحسدها عليه المرء.
وكان الأمر نفسه ينطبق على عقلها الذي خدر بشكل كبير. كان كل شيء يبدو باهتًا.
«ها… ها، لا أعرف حقًا ماذا أقول.»
خصوصًا عندما ظهرت مشاهد لها ولرين.
«إذًا ماذا بعد؟ ماذا تخطط أن تفعل؟»
«…إذًا، كل النظريات السابقة التي أعطاني إياها رين… كانت أشياء ابتكرتها أنا؟»
«إذًا؟ …ما رأيك؟»
لقد وجدت في الأصل أنه من الغريب أن يعرف رين الكثير من النظريات المختلفة، لكن فقط بعد أن شاهدت ما عُرض أمامها أدركت أن جميع النظريات التي أعطاها إياها، بما في ذلك مشروع النظرية السحرية.
وعند سماعه كلماته، استدار رين.
«إنها كلها أشياء توصلت إليها أنا.»
من كان ليتوقع أنه كان من المفترض أن يموت في هذا اليوم؟ لقد استعاد جين جميع السيناريوهات المختلفة، ولذلك كان يعرف.
على الأقل، كان ذلك ما استنتجته مما عُرض عليها. كانت لا تزال لا تفهم شيئًا، لكنها في الوقت نفسه بدأت تدرك شيئًا مما كان يحدث.
وبما أن كل جانب من جوانب حياتك خاضع للسيطرة، من المشاعر إلى القرارات، تمكنت أماندا من فهم مقدار ما مر به رين بوضوح، وشعرت بقلبها ينقبض.
«ها… ها…»
كان يعرف أنه كان من المفترض أن يكون قد مات.
أطلقت ضحكة جوفاء.
كرا… كراك.
«…أ…أعتقد أن الأمور أصبحت أكثر منطقية الآن.»
«ها… ها، لا أعرف حقًا ماذا أقول.»
أطلقت ضحكة جوفاء.
«…هذه أنا.»
«أ…لا أريد مشاهدة هذا بعد الآن.»
كان منعكسًا في الكرة البيضاء صورة فتاة صغيرة مستلقية في بركة من الدماء الحمراء. تمكنت إيما من التعرف على الهيئة والبيئة على الفور.
وبينما مرت بما اختبره، ارتجف قلبها.
كانت هي، على إحدى منصات القتال في إيسانور.
فتح رين فمه، فتردد صدى كلماته. وكانت عيناه مثبتتين على الهيئة الموجودة في منتصف المنصة، وهي تنزف.
كانت يدها مضغوطة على الكرة، بينما دارت حولها خيوط سوداء رفيعة.
«ربما سيعطيها هذا صدمة توقظها.»
«…أريد أن أموت أنا أيضًا.»
فتح رين فمه، فتردد صدى كلماته. وكانت عيناه مثبتتين على الهيئة الموجودة في منتصف المنصة، وهي تنزف.
نداءاته اليائسة… بكاؤه… والطريقة التي كان يعاني بها. لم تستطع أماندا أن تجبر نفسها على المشاهدة أكثر.
«…كنت أنوي قتلك في الأصل.»
«لم تكن حياتي سوى تعبير عن رغبتك في إنهاء الحلقة. أشعر وكأنني عشت كذبة طوال حياتي، لا…»
لم تقل إيما شيئًا بينما استمعت إلى كلماته.
كانت لديه مشاعر مختلطة تجاه الأمر برمته.
«كيفن يعتمد عليك أكثر من اللازم، وأنت تعتمدين عليه أكثر من اللازم. إذا متِ، فربما يستعيد كيفن صوابه، لكن في الوقت نفسه، أعلم أن هذا لن ينجح.»
«بدلًا من أن أكون غاضبًا، أشفق عليك. منذ البداية، كانت لدي بالفعل فكرة عمّا كان يحدث. كانت الأدلة موجودة… كنت مستعدًا بالفعل لكل ما كان سيأتي، ومع ذلك…»
كل كلمة من الكلمات التي نطق بها رين ترددت بعمق داخل قلب إيما بينما اكتفت بمشاهدة كل شيء يحدث بصمت.
خفض رين رأسه، وتحول صوته إلى همسة.
كلماته…
لقد آلمت إيما. بعمق. بدت كلماته كسكاكين حادة تطعن قلبها مباشرة.
استمع جين إلى تلك الكلمات وبقي صامتًا.
…لم يكن الأمر متعلقًا بالكلمات التي قالها بقدر ما كان متعلقًا بحقيقة واحدة.
كسر الصمت صوت رين الذي تردد عاليًا.
«لذلك، سأستخدمك فقط لجعل كيفن أقوى. آمل أن تنضجي وتتوقفي عن كونك عبئًا.»
لم يمضِ وقت طويل منذ أن تعرضت لذكريات حياتها. وتذكيرها بإخفاقاتها أدخل ميليسا في حالة من الخدر.
«أ…أعرف.»
«إذًا ماذا بعد؟ ماذا تخطط أن تفعل؟»
الحقيقة تؤلم أحيانًا.
الفصل 596: إلقاء نظرة خاطفة على جحيم «هو» [6]
«…يا له من أمر مثير للشفقة.»
[هاااا!]
تحدث الشكل المقيّد بالسلاسل.
[أريد أن أموت… أريد أن أموت… أريد أن أموت…]
لقد آلمت إيما. بعمق. بدت كلماته كسكاكين حادة تطعن قلبها مباشرة.
تردد صدى كلمات رين في الفضاء المظلم. وانعكست على الكرة صورة له وهو يقطع وجهه بنفسه بما بدا أنه سكين حاد.
وكان الأمر نفسه ينطبق على عقلها الذي خدر بشكل كبير. كان كل شيء يبدو باهتًا.
كان جسده بالكامل مغطى بالبثور، وكان جسده يرتجف دون سيطرة.
«أرجوك توق—»
انقبض قلب أماندا بقلق عندما رأت المشهد.
…فهو أنه كان الضحية الحقيقية لكل شيء.
كلماته… ونظرة اليأس على وجهه هزتاها من أعماقها. واختفت في الحال كل الأفكار السابقة التي كانت في ذهنها.
كان يعرف أنه كان من المفترض أن يكون قد مات.
«…ليس خطأه. إنه الضحية الحقيقية.»
تردد صدى كلمات رين في الفضاء المظلم. وانعكست على الكرة صورة له وهو يقطع وجهه بنفسه بما بدا أنه سكين حاد.
في تلك اللحظة أدركت شيئًا.
«لا أستوعب.»
رين الموجود في الكرة كان الضحية الحقيقية.
…ولزيادة الطين بلة، لم يكن يريد أن يستعيد هذه الذكرى تحديدًا، تلك التي بذل قصارى جهده لمحوها من ذاكرته.
…كان قلبها حاليًا في حالة من الفوضى، وكذلك عقلها. وما رأته… لم تظن أنها ستكون قادرة يومًا على تجاوزه حقًا، لكن… إذا كان هناك شيء واحد فهمته بينما كانت تحدق في رين الذي كان يصرخ من الألم ويهدد بقتل نفسه.
«كانت الخطة الأصلية هي عزلك عن المجتمع من خلال كشف ماضيك، لكن يبدو أنك تمكنت بطريقة ما من استنتاج كل شيء، وأوقفت ذلك بطريقة ما. وفوق ذلك، تمكنت أيضًا من اكتشاف أنني لم أكن أستطيع قراءة أفكارك…»
…فهو أنه كان الضحية الحقيقية لكل شيء.
لا، بل إن القول بأنه مر بالكثير سيكون تقليلًا من شأن الأمر. شاهدته يمر بما بدا وكأنه جحيم.
وبما أن كل جانب من جوانب حياتك خاضع للسيطرة، من المشاعر إلى القرارات، تمكنت أماندا من فهم مقدار ما مر به رين بوضوح، وشعرت بقلبها ينقبض.
«…لم يحن الوقت بعد.»
[أ…لا أريد أن أعيش… ل…لكن… أريد حقًا أن أعود إلى المنزل…]
[أ…لا أريد أن أعيش… ل…لكن… أريد حقًا أن أعود إلى المنزل…]
تردد صوت رين الضعيف مرة أخرى.
انقبض قلب أماندا بقلق عندما رأت المشهد.
شعرت أماندا بقلبها ينقبض مرة أخرى.
خطا خطوة إلى الأمام، فتردد صدى ارتطام السلاسل.
«أ…لا أريد مشاهدة هذا بعد الآن.»
نداءاته اليائسة… بكاؤه… والطريقة التي كان يعاني بها. لم تستطع أماندا أن تجبر نفسها على المشاهدة أكثر.
كانت ميليسا طفلة ذكية.
…لسوء الحظ، لم يكن لديها الكثير من الخيارات. وبغض النظر عما فعلته، كانت عالقة في مشاهدة كل شيء.
وبحلول الوقت الذي استعادت فيه بعض تماسكها، وجدت نفسها داخل مساحة أخرى، وعندها ألقت لمحة على ذكريات رين.
«أرجوك توق—»
فرقعة.
في منتصف جملتها، شعرت بفمها ينفتح. تردد صوت رين الوحيد في أرجاء الفضاء.
لم يمضِ وقت طويل منذ أن تعرضت لذكريات حياتها. وتذكيرها بإخفاقاتها أدخل ميليسا في حالة من الخدر.
«…أريد أن أموت أنا أيضًا.»
«وقت ماذا؟»
«…وهذا بحد ذاته يستحق الثناء.»
«إذًا؟ …ما رأيك؟»
كلماته… ونظرة اليأس على وجهه هزتاها من أعماقها. واختفت في الحال كل الأفكار السابقة التي كانت في ذهنها.
سأل الشكل المقيّد بالسلاسل بينما تحرك خلف رين.
لم تتحرك أي من الهيئتين في الفضاء المظلم أثناء حدوث ذلك.
وما تلا كلماته كان صمتًا ملتويًا.
وبما أن كل جانب من جوانب حياتك خاضع للسيطرة، من المشاعر إلى القرارات، تمكنت أماندا من فهم مقدار ما مر به رين بوضوح، وشعرت بقلبها ينقبض.
«…ما خططك؟»
تردد صدى كلمات رين في الفضاء المظلم. وانعكست على الكرة صورة له وهو يقطع وجهه بنفسه بما بدا أنه سكين حاد.
بدلًا من الإجابة عن سؤال الشكل المقيّد بالسلاسل، طرح رين عليه سؤالًا. كان تعبيره باهتًا في الوقت الحالي، مما جعل من الصعب معرفة ما يشعر به.
«خططي؟»
«…وهذا بحد ذاته يستحق الثناء.»
أغلق الشكل المقيّد بالسلاسل فمه، وحدّق في الكرة البيضاء أمام رين.
كانت يدها مضغوطة على الكرة، بينما دارت حولها خيوط سوداء رفيعة.
لفّ الصمت المكان بينما لم يتحدث أي من الهيئتين في الفضاء المظلم.
مرتبكًا جدًا.
«هل ستستولي على جسدي؟»
«…لأكون صريحًا… أ…لا أعرف حقًا كيف أشعر حيال هذا.»
كسر الصمت صوت رين الذي تردد عاليًا.
تردد صوت رين الضعيف مرة أخرى.
أدار الشكل المقيّد بالسلاسل رأسه لينظر إلى رين، وأمال رأسه فحسب.
كرا… كراك.
«ألست غاضبًا؟»
…كان قلبها حاليًا في حالة من الفوضى، وكذلك عقلها. وما رأته… لم تظن أنها ستكون قادرة يومًا على تجاوزه حقًا، لكن… إذا كان هناك شيء واحد فهمته بينما كانت تحدق في رين الذي كان يصرخ من الألم ويهدد بقتل نفسه.
وبدلًا من الإجابة، طرح سؤالًا مختلفًا.
استدار رين وحدّق في الشكل المقيّد بالسلاسل الذي كان يبتعد، والذي رفع يده ببطء وفرقع أصابعه.
«…يجب أن أقول إنني متفاجئ لأنك لا تتصرف بغضب بعد أن رأيت كل شيء.»
وبينما حدّق في هيئته التي كانت ممسوكة حاليًا من عنقها، كانت لدى جين مشاعر مختلطة تجاه الوضع.
«غاضب؟»
انقبض قلب أماندا بقلق عندما رأت المشهد.
انتشرت ابتسامة مريرة على وجه رين.
خفض رين رأسه، وتحول صوته إلى همسة.
وبعد أن أدار جسده، التقت عيناه بعيني الشكل المقيّد بالسلاسل. وميض شيء ما عبر عينيه.
تحدث الشكل المقيّد بالسلاسل في النهاية بصوت عالٍ، بينما أدار جسده ليبتعد عن الكرة البيضاء.
«بدلًا من أن أكون غاضبًا، أشفق عليك. منذ البداية، كانت لدي بالفعل فكرة عمّا كان يحدث. كانت الأدلة موجودة… كنت مستعدًا بالفعل لكل ما كان سيأتي، ومع ذلك…»
كانت هذه الكلمات الأخيرة كافية له ليفهم كل شيء. وشعور مرير نشأ داخل قلبه.
رفع رين يده وقبض على صدره. وكان هناك ارتجاف خافت في صوته.
شعرت أماندا بقلبها ينقبض مرة أخرى.
«…لأكون صريحًا… أ…لا أعرف حقًا كيف أشعر حيال هذا.»
بعد أن رأى ذكريات رين، كان جين مرتبكًا.
خفض رين رأسه، وتحول صوته إلى همسة.
خفض رين رأسه، وتحول صوته إلى همسة.
«لم تكن حياتي سوى تعبير عن رغبتك في إنهاء الحلقة. أشعر وكأنني عشت كذبة طوال حياتي، لا…»
أجاب الشكل المقيّد بالسلاسل بينما كان يحدق في الكرة بشرود.
هز رين رأسه. ولم يزد المرارة في صوته إلا حدة، وكذلك الألم في صدره.
وبفرقعة أصابعه، بدأ العالم بأكمله في الانهيار.
«…لنكن صريحين. حياتي كذبة.»
تحدث الشكل المقيّد بالسلاسل.
استمع الشكل المقيّد بالسلاسل إلى كلماته ولم يتحدث لفترة طويلة.
«أرجوك توق—»
ولم يتحدث أخيرًا إلا بعد مرور بضع ثوانٍ.
«…إذًا، كل النظريات السابقة التي أعطاني إياها رين… كانت أشياء ابتكرتها أنا؟»
«ليس بالضرورة.»
…على الأقل، هكذا كان من المفترض أن تكون الأمور.
تحدث الشكل المقيّد بالسلاسل.
مرتبكًا جدًا.
«الكثير من الأشياء التي خضعت لها كانت بتوجيهي، لكن كانت هناك عدة حالات لم تسر فيها الأمور كما خططت لها. أتذكر عندما عدت إلى الأكاديمية؟ في ذلك الوقت، فاجأتني حقًا.»
تردد صوت تشقق. وما تلا الصوت الأول كان صوت آخر، ولم يمضِ وقت طويل قبل أن تغطي الكرة شقوق صغيرة دقيقة.
«كانت الخطة الأصلية هي عزلك عن المجتمع من خلال كشف ماضيك، لكن يبدو أنك تمكنت بطريقة ما من استنتاج كل شيء، وأوقفت ذلك بطريقة ما. وفوق ذلك، تمكنت أيضًا من اكتشاف أنني لم أكن أستطيع قراءة أفكارك…»
خطا خطوة إلى الأمام، فتردد صدى ارتطام السلاسل.
«…وهذا بحد ذاته يستحق الثناء.»
«لذلك، سأستخدمك فقط لجعل كيفن أقوى. آمل أن تنضجي وتتوقفي عن كونك عبئًا.»
وبمجرد أن خفتت كلماته، لم يقل شيئًا آخر، واكتفى بالتحديق بصمت في رين الذي بدأ يفقد رباطة جأشه ببطء، بينما انهارت نظرته الباهتة السابقة.
«أ…لا أريد مشاهدة هذا بعد الآن.»
«ها… ها، لا أعرف حقًا ماذا أقول.»
«…لم أكن أعلم أن رين أنقذ حياتي في ذلك اليوم.»
«لقد فعلت فقط ما كان يجب فعله.»
تحدث الشكل المقيّد بالسلاسل في النهاية بصوت عالٍ، بينما أدار جسده ليبتعد عن الكرة البيضاء.
هز الشكل المقيّد بالسلاسل رأسه واستدار لينظر إلى الكرة البيضاء. وببطء، بدأت التشققات التي كانت تتشكل حولها بالاتساع.
…على الأقل، هكذا كان من المفترض أن تكون الأمور.
كرا… كراك.
استدار رين وحدّق في الشكل المقيّد بالسلاسل الذي كان يبتعد، والذي رفع يده ببطء وفرقع أصابعه.
تردد صوت تشقق. وما تلا الصوت الأول كان صوت آخر، ولم يمضِ وقت طويل قبل أن تغطي الكرة شقوق صغيرة دقيقة.
«…يا له من أمر مثير للشفقة.»
لم تتحرك أي من الهيئتين في الفضاء المظلم أثناء حدوث ذلك.
«ألست غاضبًا؟»
فتح رين فمه مرة أخرى وسأل:
كانت هي، على إحدى منصات القتال في إيسانور.
«إذًا ماذا بعد؟ ماذا تخطط أن تفعل؟»
لم يمضِ وقت طويل منذ أن تعرضت لذكريات حياتها. وتذكيرها بإخفاقاتها أدخل ميليسا في حالة من الخدر.
«لا شيء.»
أُجبر على التحديق في الذكريات رغم أنه لم يرغب في رؤيتها.
أجاب الشكل المقيّد بالسلاسل بينما كان يحدق في الكرة بشرود.
[هاااا!]
«…لم يحن الوقت بعد.»
ولم يتحدث أخيرًا إلا بعد مرور بضع ثوانٍ.
تحدث الشكل المقيّد بالسلاسل في النهاية بصوت عالٍ، بينما أدار جسده ليبتعد عن الكرة البيضاء.
هز الشكل المقيّد بالسلاسل رأسه واستدار لينظر إلى الكرة البيضاء. وببطء، بدأت التشققات التي كانت تتشكل حولها بالاتساع.
وعند سماعه كلماته، استدار رين.
…لسوء الحظ، لم يكن لديها الكثير من الخيارات. وبغض النظر عما فعلته، كانت عالقة في مشاهدة كل شيء.
«وقت ماذا؟»
لم تقل إيما شيئًا بينما استمعت إلى كلماته.
«…ستعرف قريبًا بما يكفي.»
من كان ليتوقع أنه كان من المفترض أن يموت في هذا اليوم؟ لقد استعاد جين جميع السيناريوهات المختلفة، ولذلك كان يعرف.
خطا خطوة إلى الأمام، فتردد صدى ارتطام السلاسل.
لم تقل إيما شيئًا بينما استمعت إلى كلماته.
كلانك. كلانك.
وعند سماعه كلماته، استدار رين.
استدار رين وحدّق في الشكل المقيّد بالسلاسل الذي كان يبتعد، والذي رفع يده ببطء وفرقع أصابعه.
…لم يكن الأمر متعلقًا بالكلمات التي قالها بقدر ما كان متعلقًا بحقيقة واحدة.
«في الوقت الحالي، لِنكسر هذا الوهم.»
…فهو أنه كان الضحية الحقيقية لكل شيء.
فرقعة.
«بدلًا من أن أكون غاضبًا، أشفق عليك. منذ البداية، كانت لدي بالفعل فكرة عمّا كان يحدث. كانت الأدلة موجودة… كنت مستعدًا بالفعل لكل ما كان سيأتي، ومع ذلك…»
وبفرقعة أصابعه، بدأ العالم بأكمله في الانهيار.
لم يكن شيئًا يستطيع التحكم به.
«…ليس خطأه. إنه الضحية الحقيقية.»
فرقعة.
«…كنت أنوي قتلك في الأصل.»