الفصل 599: إنه قادم [3]
الفصل 599: إنه قادم [3]
الفصل 599: إنه قادم [3]
الفصل 599: إنه قادم [3]
مرت فكرة سرية في ذهنها بينما وقفت ببطء. وعندما أعادت انتباهها إلى رين، شاهدت الباب يسقط ببطء نحو الأرض، محدثًا صوتًا عاليًا آخر.
دومب! دومب!
«دعنا لا نتحدث عن ذلك الآن، لدينا شيء مهم لنفعله اليوم.»
انطلقت سهمان من قوس أماندا واخترقا رأسي شيطانين، فقتلاهما على الفور.
أخبرها الإلحاح في عيني رين أن الوضع على الأرجح خطير للغاية، وأن الآن لن يكون أفضل وقت للتحدث معه، لكن أماندا كانت تفهم رين جيدًا أيضًا.
خفضت أماندا قوسها، وواصلت بصمت اتباع رين من الخلف.
تبعته أماندا من الخلف.
انتشر تعبير معقّد على وجهها.
«اصمت.»
«…عليّ أن أفعل هذا.»
ومع استعادتها وعيها بما كان يحدث، رأت رين واقفًا في المكان نفسه الذي رأته فيه قبل قليل. انطلقت تمتمة منخفضة من شفتيه بينما عقد حاجبيه بشدة.
أخبرها الإلحاح في عيني رين أن الوضع على الأرجح خطير للغاية، وأن الآن لن يكون أفضل وقت للتحدث معه، لكن أماندا كانت تفهم رين جيدًا أيضًا.
ومع استعادتها وعيها بما كان يحدث، رأت رين واقفًا في المكان نفسه الذي رأته فيه قبل قليل. انطلقت تمتمة منخفضة من شفتيه بينما عقد حاجبيه بشدة.
…وبمعرفتها الدقيقة بما كان يشعر به في تلك اللحظة، أدركت أماندا بوضوح أن لدى رين بعض الأفكار حول احتمال ترك الآخرين خلفه والذهاب بمفرده إلى مكان ما.
وكانت أنجيليكا والآخرون، باستثناء رين وأماندا وكيفن وميليسا وإيما، ينظرون إليه من الخلف.
ورغم أنها لم تكن متأكدة تمامًا من صحة استنتاجها، فقد اعتقدت أن هذا احتمال حقيقي جدًا، ولهذا أرادت التحدث معه الآن بدلًا من وقت لاحق.
ومع استعادتها وعيها بما كان يحدث، رأت رين واقفًا في المكان نفسه الذي رأته فيه قبل قليل. انطلقت تمتمة منخفضة من شفتيه بينما عقد حاجبيه بشدة.
ومع ذلك، تماسكت عن الكلام في الوقت الحالي.
«…لا تتأخر.»
لن تفعل ذلك إلا عندما يصلا إلى وجهتهما.
«نعم يا أمي، أنا بخير، لذا لا داعي للقلق عليّ. كما ترين، تمكنت من تحمّل نفقات علاجك، وقال الأطباء إنك لن تواجهي أي مشكلة في التعافي من مرضك.»
«لقد وصلنا.»
«لقد انتهيت.»
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا قبل أن تتوقف خطوات رين، إذ توقف أمام باب ضخم.
شاهد الهواء وهو يبدأ بالدوران بالمانا، بينما بدأت البوابة بجانبه في التفعّل.
خفضت أماندا قوسها وسارت إلى جانبه، ثم تفحّصت الأبواب.
ثم التفتت لتنظر إلى برايان، فأصبحت ابتسامتها أكثر عذوبة. وبنبرة مازحة، تحدثت.
كان ارتفاع الباب نحو ثمانية أمتار، وبدا أنه مصنوع من نوع من سبائك المعادن الثقيلة.
«اصمت.»
كانت هناك نقوش على واجهة الباب تصوّر رموزًا ورونية غريبة. وبدا أنها غريبة عنها إلى حد كبير.
أومأ رايان برأسه، وشعر أخيرًا ببعض الارتياح.
«على الأرجح هذا هو المكان الذي كان يستريح فيه شيطان من رتبة الدوق.»
كان هكذا ببساطة.
وصل صوت رين إلى أذني أماندا. وضع يده على الباب وأغمض عينيه، فأحاط الصمت بالمكان.
بابتسامة عذبة على وجهها، أمسكت والدة برايان بالزهور ووضعتها بجانبها.
بدأ لون أبيض ينبثق من جسده، مما جعل أماندا ترتجف.
«حسنًا.»
«لقد أصبح أقوى.»
«بالطبع.»
كانت هذه فكرتها الأولى عندما شعرت بقوته.
وبينما كان يراقب البوابة وهي تتشكل بالكامل، استدار الأفعى الصغيرة وحدّق في المسافة.
لم تكن متأكدة تمامًا، لكن بدا لها أن رين قد اخترق الرتبة.
بدأ لون أبيض ينبثق من جسده، مما جعل أماندا ترتجف.
«مرة أخرى…»
«أوه، صحيح، كدت أنسى. من المفترض أن تكون مهمة سرية، لذا يجب أن تستخدم اسمًا مستعارًا.»
بانغ—
«أوه، صحيح، كدت أنسى. من المفترض أن تكون مهمة سرية، لذا يجب أن تستخدم اسمًا مستعارًا.»
في القاعة التي كانا فيها، أخرج صوت طرق عالٍ، إلى جانب اهتزاز الباب، أماندا من أفكارها.
خفضت أماندا قوسها وسارت إلى جانبه، ثم تفحّصت الأبواب.
حجبت الغبار المتصاعد من الأرض مجال رؤية أماندا.
«فعلت.»
ومع استعادتها وعيها بما كان يحدث، رأت رين واقفًا في المكان نفسه الذي رأته فيه قبل قليل. انطلقت تمتمة منخفضة من شفتيه بينما عقد حاجبيه بشدة.
«لقد وصلنا.»
«…إنه أصلب مما ظننت.»
«فعلت.»
رفع يده مرة أخرى، ووضعها على الباب.
«هل أنت بخير؟»
وبمجرد أن ضغط يده على الباب، أصبح اللون الأبيض المنبعث من جسده أكثر شدة، وتردد صوت عالٍ آخر.
كانت والدة برايان مدركة لظروفه، فلوّحت له ولصديقه مودّعة.
بانغ—!
«حسنًا، التالي.»
هذه المرة، بدا أنه بذل قوة أكبر حتى اهتزت القاعات بقوة أكبر، مما أفقد أماندا توازنها.
ثم التفتت لتنظر إلى برايان، فأصبحت ابتسامتها أكثر عذوبة. وبنبرة مازحة، تحدثت.
ولحسن الحظ، كانت سريعة في استعادة توازنها، واستخدمت قوسها لإبقاء نفسها ثابتة.
«هل أنت بخير؟»
«كان ذلك وشيكًا.»
«أنا بخير.»
مرت فكرة سرية في ذهنها بينما وقفت ببطء. وعندما أعادت انتباهها إلى رين، شاهدت الباب يسقط ببطء نحو الأرض، محدثًا صوتًا عاليًا آخر.
بينما كانت مستلقية على سرير أبيض نظيف، أمسكت امرأة في منتصف العمر بيد شاب كان ينظر إليها بابتسامة خفيفة على وجهه.
بانغ—
«فعلت.»
«لنذهب.»
لم تكن متأكدة تمامًا، لكن بدا لها أن رين قد اخترق الرتبة.
من دون انتظار أماندا، اندفع رين إلى داخل الغرفة.
ومرة أخرى، أخرج صوت رايان الأفعى الصغيرة من أفكاره.
تبعته أماندا من الخلف.
أخرجت تربيتة على كتف الأفعى الصغيرة إياه من أفكاره، فاستدار لينظر إلى رايان.
ورغم تردده، أومأ رايان برأسه وتوجه نحو البوابة.
«إذًا، لقد كوّنت صديقًا. أنا سعيدة من أجلك يا برايان.»
هز برايان كتفيه، وفكر للحظة قبل أن يتمتم لنفسه.
بينما كانت مستلقية على سرير أبيض نظيف، أمسكت امرأة في منتصف العمر بيد شاب كان ينظر إليها بابتسامة خفيفة على وجهه.
احتجت وهي تعقد ذراعيها.
«نعم يا أمي، أنا بخير، لذا لا داعي للقلق عليّ. كما ترين، تمكنت من تحمّل نفقات علاجك، وقال الأطباء إنك لن تواجهي أي مشكلة في التعافي من مرضك.»
شاهد الهواء وهو يبدأ بالدوران بالمانا، بينما بدأت البوابة بجانبه في التفعّل.
انحنى برايان على ركبة واحدة نحو الأرض، ورفع يدها إلى جبينه بينما همس.
حجبت الغبار المتصاعد من الأرض مجال رؤية أماندا.
«…ستُشفين أخيرًا.»
لم تكن متأكدة تمامًا، لكن بدا لها أن رين قد اخترق الرتبة.
انتشرت ابتسامة على وجه المرأة عندما سمعت كلمات ابنها.
«لقد وصلنا.»
«أنا سعيدة حقًا لأنك سعيد.»
ثم التفتت لتنظر إلى برايان، فأصبحت ابتسامتها أكثر عذوبة. وبنبرة مازحة، تحدثت.
كلانك—
ولأن البوابة كانت تحتاج إلى شخص ليحافظ على عملها، لم يكن أمام الأفعى الصغيرة خيار سوى الانتظار حتى يصل رين قبل أن يتمكن من المغادرة.
فجأة، فُتح قفل أبواب الغرفة، ودخل شخص وسيم بشكل شيطاني إلى الغرفة بينما كان الابن وأمه يستمتعان بلحظة دافئة. كان يحمل باقة من الزهور في يده اليمنى.
«يا إلهي.»
وبمجرد دخوله الغرفة، توقفت خطواته.
«كيف الأجر؟»
«…يبدو أنني أزعج شيئًا مهمًا.»
«اسم مستعار… ماذا ينبغي أن أستخدم؟»
أخرج برايان من لحظته، فرفع رأسه وحدّق في اتجاه هيمْلوك.
خفض رأسه، ونظر إلى رايان.
«ماذا تفعل هنا؟»
شاهد الهواء وهو يبدأ بالدوران بالمانا، بينما بدأت البوابة بجانبه في التفعّل.
«ماذا؟ ألم تخبرني أن بإمكاني الزيارة؟»
«لقد وصلنا.»
خلع الشخص معطفه البني الطويل، وجلس على الأريكة المقابلة لبرايان وأمه.
رفع يده مرة أخرى، ووضعها على الباب.
«آه، صحيح.»
«لنذهب.»
وبعد أن تذكّر شيئًا، نهض من مقعده وتحرك نحو المكان الذي كانت أم برايان تستريح فيه.
بينما كانت مستلقية على سرير أبيض نظيف، أمسكت امرأة في منتصف العمر بيد شاب كان ينظر إليها بابتسامة خفيفة على وجهه.
مد يده، ووضع الزهور برفق بجانب والدة برايان، ثم ابتسم بلطف.
«لقد وصلنا.»
«سعيد بلقائك يا سيدتي، أنا زميل برايان. آمل ألّا تمانعي وجودي.»
الفصل 599: إنه قادم [3]
«يا إلهي.»
«ممتاز.»
بابتسامة عذبة على وجهها، أمسكت والدة برايان بالزهور ووضعتها بجانبها.
«لقد وصلنا.»
ثم التفتت لتنظر إلى برايان، فأصبحت ابتسامتها أكثر عذوبة. وبنبرة مازحة، تحدثت.
«حسنًا إذًا.»
«لماذا لم تخبرني أن صديقك وسيم إلى هذا الحد؟»
«ولماذا قد يهم ذلك؟»
لن تفعل ذلك إلا عندما يصلا إلى وجهتهما.
«بالطبع إنه مهم!»
كان ارتفاع الباب نحو ثمانية أمتار، وبدا أنه مصنوع من نوع من سبائك المعادن الثقيلة.
احتجت وهي تعقد ذراعيها.
«اصمت.»
«لم أتمكن من الخروج منذ وقت طويل الآن، وأحتاج إلى شيء أمتع به عينيّ.»
«حسنًا، يمكنك النظر إليّ بقدر ما تريدين يا سيدتي.»
أخرجت تربيتة على كتف الأفعى الصغيرة إياه من أفكاره، فاستدار لينظر إلى رايان.
«اصمت.»
«…ستُشفين أخيرًا.»
«برايان، لا تحرمني من هذا.»
ثم التفتت لتنظر إلى برايان، فأصبحت ابتسامتها أكثر عذوبة. وبنبرة مازحة، تحدثت.
«أمي…»
أصبحت المانا في الهواء أكثر كثافة مع مرور كل ثانية. وبدأ التنفس يصبح أصعب ببطء بالنسبة إلى الأفعى الصغيرة.
وبينما كان برايان يتبادل النظرات الغاضبة بين أمه وهيمْلوك، أدار عينيه نحو هيمْلوك مرة أخرى، قبل أن ينهض ويقرر توديعها.
«هل فكرت في شيء؟»
«أعتقد أن الوقت قد حان لأذهب، سأتواصل معك لاحقًا يا أمي. في الوقت الحالي، يبدو أنني سأحتاج إلى الذهاب إلى العمل.»
«ماذا؟ ألم تخبرني أن بإمكاني الزيارة؟»
«بالطبع.»
«لماذا لم تخبرني أن صديقك وسيم إلى هذا الحد؟»
كانت والدة برايان مدركة لظروفه، فلوّحت له ولصديقه مودّعة.
«…عليّ أن أفعل هذا.»
«أتمنى لكما يومًا جيدًا في العمل. آمل أن تسير الأمور على ما يرام.»
…وبمعرفتها الدقيقة بما كان يشعر به في تلك اللحظة، أدركت أماندا بوضوح أن لدى رين بعض الأفكار حول احتمال ترك الآخرين خلفه والذهاب بمفرده إلى مكان ما.
«شكرًا لك يا سيدتي، كلماتك تشجعني حقًا على العمل بجد—»
«اصمت.»
«حسنًا.»
«مهلًا.»
وعندما أدار رأسه لينظر إلى الآخرين، وضع يده على الجدار، وبدأت المانا في الهواء بالالتواء.
ولعدم قدرته على تحمّل نظرة هيمْلوك، أمسك برايان به من كتفه وسحبه إلى خارج الغرفة.
«أنا سعيدة حقًا لأنك سعيد.»
كلانك—
بانغ—!
أغلق الباب خلفه، وحدّق برايان في هيمْلوك.
«حسنًا، يمكنك النظر إليّ بقدر ما تريدين يا سيدتي.»
«ما الذي تظن أنك تفعله؟»
«بالطبع.»
«أزور أم صديق؟»
«إذًا، لقد كوّنت صديقًا. أنا سعيدة من أجلك يا برايان.»
«لا، أفهم ذلك، لكن ما قصة مغازلتك لأمي؟»
خفضت أماندا قوسها وسارت إلى جانبه، ثم تفحّصت الأبواب.
«لكنني لم أفعل.»
وباستثناء أماندا ورين، كان الثلاثة الآخرون منشغلين بتدمير النواة.
«حقًا؟ ألا تسمي ذلك مغازلة؟»
مرت فكرة سرية في ذهنها بينما وقفت ببطء. وعندما أعادت انتباهها إلى رين، شاهدت الباب يسقط ببطء نحو الأرض، محدثًا صوتًا عاليًا آخر.
«في الواقع، كنت أتعامل معها بودّ فحسب. وهو أمر يبدو أنك غير قادر على فعله.»
«نعم يا أمي، أنا بخير، لذا لا داعي للقلق عليّ. كما ترين، تمكنت من تحمّل نفقات علاجك، وقال الأطباء إنك لن تواجهي أي مشكلة في التعافي من مرضك.»
استدار هيمْلوك، وتلاشت الابتسامة على وجهه ببطء.
كان هكذا ببساطة.
«دعنا لا نتحدث عن ذلك الآن، لدينا شيء مهم لنفعله اليوم.»
«أعرف.»
أصبح وجه برايان جادًا بالمثل عند سماع تلك الكلمات.
«ما الذي تظن أنك تفعله؟»
«كيف الأجر؟»
شاهد الهواء وهو يبدأ بالدوران بالمانا، بينما بدأت البوابة بجانبه في التفعّل.
«ممتاز.»
أصبح وجه برايان جادًا بالمثل عند سماع تلك الكلمات.
«أنا مشارك.»
كانت هناك نقوش على واجهة الباب تصوّر رموزًا ورونية غريبة. وبدا أنها غريبة عنها إلى حد كبير.
«أعرف.»
كانت هناك نقوش على واجهة الباب تصوّر رموزًا ورونية غريبة. وبدا أنها غريبة عنها إلى حد كبير.
نظر هيمْلوك إلى برايان وهز رأسه. كان هيمْلوك يعرف أنه يستطيع الاعتماد على برايان للمشاركة ما دام الأجر جيدًا.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا قبل أن تتوقف خطوات رين، إذ توقف أمام باب ضخم.
كان هكذا ببساطة.
«…لا تتأخر.»
«أوه، صحيح، كدت أنسى. من المفترض أن تكون مهمة سرية، لذا يجب أن تستخدم اسمًا مستعارًا.»
أدار هيمْلوك رأسه لينظر إلى برايان، وابتسم قبل أن يتمتم.
«هاه؟ هذا يبدو مزعجًا.»
«سعيد بلقائك يا سيدتي، أنا زميل برايان. آمل ألّا تمانعي وجودي.»
«إنها أوامر.»
«اسم مستعار… ماذا ينبغي أن أستخدم؟»
«حسنًا إذًا.»
ورغم قلقه، كان الأفعى الصغيرة يعرف أن رين شخص قادر، ولذلك استدار نحو رايان والآخرين وبدأ يتحدث.
هز برايان كتفيه، وفكر للحظة قبل أن يتمتم لنفسه.
«هل أنت بخير؟»
«اسم مستعار… ماذا ينبغي أن أستخدم؟»
في القاعة التي كانا فيها، أخرج صوت طرق عالٍ، إلى جانب اهتزاز الباب، أماندا من أفكارها.
أدار رأسه في اتجاه هيمْلوك، وسأله.
«لقد أصبح أقوى.»
«هل فكرت في شيء؟»
«كيف الأجر؟»
«فعلت.»
«حسنًا.»
«أوه؟ ما هو؟»
ولحسن الحظ، كانت سريعة في استعادة توازنها، واستخدمت قوسها لإبقاء نفسها ثابتة.
أدار هيمْلوك رأسه لينظر إلى برايان، وابتسم قبل أن يتمتم.
«في الواقع، كنت أتعامل معها بودّ فحسب. وهو أمر يبدو أنك غير قادر على فعله.»
«مالك الشياطين.»
وعندما أدار رأسه لينظر إلى الآخرين، وضع يده على الجدار، وبدأت المانا في الهواء بالالتواء.
«حسنًا، التالي.»
«الأفعى الصغيرة!» «الأفعى الصغيرة!» «الأفعى الصغيرة!»
«حسنًا.»
«ماذا؟ آه!»
«…ستُشفين أخيرًا.»
أخرجت تربيتة على كتف الأفعى الصغيرة إياه من أفكاره، فاستدار لينظر إلى رايان.
خفض رأسه، ونظر إلى رايان.
«هل أنت بخير؟»
ثم التفتت لتنظر إلى برايان، فأصبحت ابتسامتها أكثر عذوبة. وبنبرة مازحة، تحدثت.
سأل، وكانت هناك لمحات واضحة من القلق في صوته وهو ينظر إليه.
انتشر تعبير معقّد على وجهها.
وبعد أن لاحظ الأفعى الصغيرة ذلك، ابتسم.
انطلقت سهمان من قوس أماندا واخترقا رأسي شيطانين، فقتلاهما على الفور.
«أنا بخير.»
«حسنًا، التالي.»
وعندما أدار رأسه لينظر إلى الآخرين، وضع يده على الجدار، وبدأت المانا في الهواء بالالتواء.
«مالك الشياطين.»
«لقد انتهيت.»
«حسنًا، التالي.»
شاهد الهواء وهو يبدأ بالدوران بالمانا، بينما بدأت البوابة بجانبه في التفعّل.
«لقد وصلنا.»
أصبحت المانا في الهواء أكثر كثافة مع مرور كل ثانية. وبدأ التنفس يصبح أصعب ببطء بالنسبة إلى الأفعى الصغيرة.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى تشكلت البوابة بالكامل، نحو دقيقتين.
«سعيد بلقائك يا سيدتي، أنا زميل برايان. آمل ألّا تمانعي وجودي.»
وبينما كان يراقب البوابة وهي تتشكل بالكامل، استدار الأفعى الصغيرة وحدّق في المسافة.
رفع يده مرة أخرى، ووضعها على الباب.
«لم يعد بعد…»
«لنذهب.»
ورغم قلقه، كان الأفعى الصغيرة يعرف أن رين شخص قادر، ولذلك استدار نحو رايان والآخرين وبدأ يتحدث.
وبمجرد أن اختفى جسده تمامًا، استدار الأفعى الصغيرة لينظر إلى الآخرين.
«يمكنكم الدخول أولًا، سأُبقي البوابة مفتوحة في الوقت الحالي.»
كان هكذا ببساطة.
ولأن البوابة كانت تحتاج إلى شخص ليحافظ على عملها، لم يكن أمام الأفعى الصغيرة خيار سوى الانتظار حتى يصل رين قبل أن يتمكن من المغادرة.
مرت فكرة سرية في ذهنها بينما وقفت ببطء. وعندما أعادت انتباهها إلى رين، شاهدت الباب يسقط ببطء نحو الأرض، محدثًا صوتًا عاليًا آخر.
خفض رأسه، ونظر إلى رايان.
ورغم قلقه، كان الأفعى الصغيرة يعرف أن رين شخص قادر، ولذلك استدار نحو رايان والآخرين وبدأ يتحدث.
«رايان، بما أنك الأضعف، ستدخل أولًا، وسيتبعك الآخرون بعد ذلك، مفهوم؟»
ومرة أخرى، أخرج صوت رايان الأفعى الصغيرة من أفكاره.
«حسنًا.»
«أنا مشارك.»
ورغم تردده، أومأ رايان برأسه وتوجه نحو البوابة.
«لا، أفهم ذلك، لكن ما قصة مغازلتك لأمي؟»
وكانت أنجيليكا والآخرون، باستثناء رين وأماندا وكيفن وميليسا وإيما، ينظرون إليه من الخلف.
أومأ رايان برأسه، وشعر أخيرًا ببعض الارتياح.
وباستثناء أماندا ورين، كان الثلاثة الآخرون منشغلين بتدمير النواة.
وكانت أنجيليكا والآخرون، باستثناء رين وأماندا وكيفن وميليسا وإيما، ينظرون إليه من الخلف.
«الأفعى الصغيرة.»
«كيف الأجر؟»
ومرة أخرى، أخرج صوت رايان الأفعى الصغيرة من أفكاره.
«…ستُشفين أخيرًا.»
أدار رأسه ونظر في اتجاهه، فنظر رايان إلى الأفعى الصغيرة وتمتم بهدوء.
«أمي…»
«…لا تتأخر.»
«لا تقلق.»
بدأ لون أبيض ينبثق من جسده، مما جعل أماندا ترتجف.
انتشرت ابتسامة على فم الأفعى الصغيرة عندما تأثر باهتمام رايان.
«فعلت.»
«سأعود حالما يعود رين، حسنًا؟»
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا قبل أن تتوقف خطوات رين، إذ توقف أمام باب ضخم.
«حسنًا.»
«حسنًا.»
أومأ رايان برأسه، وشعر أخيرًا ببعض الارتياح.
«…يبدو أنني أزعج شيئًا مهمًا.»
ثم أدار رأسه، ودخل البوابة مباشرة واختفى.
سأل، وكانت هناك لمحات واضحة من القلق في صوته وهو ينظر إليه.
وبمجرد أن اختفى جسده تمامًا، استدار الأفعى الصغيرة لينظر إلى الآخرين.
أخبرها الإلحاح في عيني رين أن الوضع على الأرجح خطير للغاية، وأن الآن لن يكون أفضل وقت للتحدث معه، لكن أماندا كانت تفهم رين جيدًا أيضًا.
«حسنًا، التالي.»
«لم يعد بعد…»
أخرجت تربيتة على كتف الأفعى الصغيرة إياه من أفكاره، فاستدار لينظر إلى رايان.
سأل، وكانت هناك لمحات واضحة من القلق في صوته وهو ينظر إليه.
خفضت أماندا قوسها، وواصلت بصمت اتباع رين من الخلف.