الفصل 600: إنه قادم [4]
الفصل 600: إنه قادم [4]
الفصل 600: إنه قادم [4]
الفصل 600: إنه قادم [4]
«إيما، واصلي فعل ما تفعلينه، سأفتح البوابة.»
كلانك!
كان يعرف أن النواة تحطمت أخيرًا.
تردد صوت معدني مكتوم في أرجاء المكان.
كلانك!
جزّ كيفن على أسنانه وأرجح سيفه بكل ما لديه بينما كان يضرب النواة البيضاء أمامه.
مع تحطم مدوٍّ، سقط الباب عموديًا نحو الأرض، وظهرت غرفة كبيرة في مجال رؤية أماندا.
ورغم أن عقله كان في حالة من الفوضى في تلك اللحظة، واصل الضرب بكل ما لديه بعدما أدرك أن الوضع خطير.
«لا ينبغي أن يكون ذلك مفاجئًا. ه… هو أنا الحقيقي. أنا مجرد نتاج لرغبته في إنهاء الحلقة وقتل ملك الشياطين… أنا… ل… لست شخصًا كان من المفترض أن يوجد في المقام الأول.»
«الأمور لا تبدو منطقية. لماذا أكون أنا ورين الوحيدين اللذين يتذكران ذكريات كل تراجع بينما لا أتذكر أنا شيئًا؟»
لم تشعر بالراحة في الغرفة على نحو خاص.
كلانك!
تبعت أماندا رين من الخلف ودخلت الغرفة.
ضرب النواة البيضاء بسيفه مرة أخرى.
شعرت أماندا بمزيج صادم من المشاعر يجتاح جسدها عندما لامست شفتاها شفتيه. كان شعورًا يصعب وصفه، لكنه بالنسبة إليها كان كما لو أن مليون شعور مختلف انفجر في آن واحد.
«هناك بالتأكيد شيء ما يفوتني، وأشعر أنني سأحصل على إجابتي مباشرة بعد تدمير هذه النواة وإنهاء المهمة.»
تبعت أماندا رين من الخلف ودخلت الغرفة.
كلانك!
«لقد رأيتِ الشخصية الموجودة داخل ذكرياتي، أليس كذلك؟»
كان لدى كيفن حدس بأن المزامنة التالية ستجعل الأمور أكثر وضوحًا بالنسبة إليه، رغم أن ذلك لم يكن سوى شعور داخلي في الوقت الحالي.
كلانك!
لقد كان يعرف فحسب.
«السبب الذي يجعلني أخبرك أن تتخلي عني هو أنني لم يعد أمامي الكثير من الوقت لأعيشه.»
«دعني أساعد.»
ألقت أماندا نظرة أقرب على الغرفة، وأومأت لنفسها بينما كانت تبحث عن أي شيء يطابق وصف رين.
إلى جانبه، أخرجت إيما سيفيها القصيرين وبدأت بالمثل في تقطيع الكرة البيضاء.
بعد أن فهمت أخيرًا ما كان رين يفعله، أحاط الصمت بالمكان بينما لم يتحدث أيٌّ منهما.
كلانك!
«لا ينبغي أن يكون ذلك مفاجئًا. ه… هو أنا الحقيقي. أنا مجرد نتاج لرغبته في إنهاء الحلقة وقتل ملك الشياطين… أنا… ل… لست شخصًا كان من المفترض أن يوجد في المقام الأول.»
عندما ضربت النواة البيضاء، كان الصوت الذي أصدرته أكثر حدة بكثير من صوت ضربات كيفن، وتردد في الهواء لفترة أطول.
ألقت أماندا نظرة أقرب على الغرفة، وأومأت لنفسها بينما كانت تبحث عن أي شيء يطابق وصف رين.
«ابذلي قوة أكبر.»
«أليست هنا أيضًا؟»
تمتم كيفن بينما ألقى نظرة على إيما التي تراجعت بضع خطوات نتيجة ارتداد الضربة الأولى.
«فهمت.»
«…إنها أصلب بكثير مما توقعت.»
«…لن أرتكب الخطأ نفسه مرة أخرى.»
تمتمت بإحراج قبل أن تعود إلى جانب كيفن وتضرب النواة البيضاء بسيفيها القصيرين.
«الأمور لا تبدو منطقية. لماذا أكون أنا ورين الوحيدين اللذين يتذكران ذكريات كل تراجع بينما لا أتذكر أنا شيئًا؟»
كرا… كراك.
«ل… لماذا انتهت الأمور بهذه الطريقة؟»
وبينما واصل الاثنان مهاجمة النواة، لم يمضِ وقت طويل قبل أن تبدأ تشققات وشقوق دقيقة وصغيرة بالتشكل حولها.
«لقد رأيتِ الشخصية الموجودة داخل ذكرياتي، أليس كذلك؟»
«لقد أوشكنا على الوصول.»
«…آه؟»
أضاءت عينا إيما عندما رأت الشقوق تظهر على النواة. كان الاثنان يضربانها لأكثر من عشر دقائق، ولذلك كان حماسها في محله.
ارتفعت يده في الهواء، وانفجر لون أحمر من جسده، مغلفًا الغرفة.
النواة، أو أيًا كان ذلك الشيء، كانت شديدة المتانة. أكثر بكثير مما توقعاه في الأصل.
تمتم بصوت عالٍ، مما دفع أماندا إلى ترك ما كانت تفعله.
«نعم. أوشكنا على الوصول.»
«مساحتك البُعدية على شكل سوار، صحيح؟»
أومأ كيفن برأسه، وواصل الضرب بكل قوته. لم يفقد تركيزه ولو مرة واحدة.
كراك!
ومع مرور كل ثانية، أصبح إحساس الهلاك الذي يغمر جسده أكثر حدة، مما دفعه إلى الهجوم بقوة أكبر.
خرجت من شفتي رين ضحكة مريرة وفارغة.
ولم تؤدِّ الشقوق الموجودة على النواة إلا إلى جعله يرغب في مهاجمتها بسرعة أكبر.
وبينما كانت أماندا تسير إلى جانبه وتساعده في تفحّص الأشياء، رفع رين رأسه قليلًا والتقت عيناه بعينيها، ثم خفض رأسه مجددًا وضم شفتيه.
با… دومب! با… دومب!
رافق صوت ضربات قلبه صوت تحطم سيفه على النواة.
تمتمت أماندا بهدوء وهي تنظر إلى رين.
كان يشعر به ويسمعه داخل عقله.
«م…ماذا تقول؟»
ومع مرور كل ثانية، تسارعت ضربات قلبه أكثر، وازداد قلق كيفن.
كان قد خطط في الأصل للمغادرة في اللحظة التي غادر فيها رين، لكن بعدما أدرك أن النواة لا تزال سليمة، تولى على عاتقه إنهاء المهمة التي كُلّف بها.
«…إنه قادم.»
كرا… كراك.
كان ذلك لأنه يعرف.
الفصل 600: إنه قادم [4]
كان يعرف أن الموت نفسه قادم.
وبينما كانت أماندا تسير إلى جانبه وتساعده في تفحّص الأشياء، رفع رين رأسه قليلًا والتقت عيناه بعينيها، ثم خفض رأسه مجددًا وضم شفتيه.
ما لم يفعل شيئًا للنواة الآن، فالشيء الوحيد الذي سينتظره في المستقبل هو موت محقق.
«أظن أنني أوضحت الأمر في المرة الأولى؟»
كرا.. كراك!
ومع مرور كل ثانية، أصبح إحساس الهلاك الذي يغمر جسده أكثر حدة، مما دفعه إلى الهجوم بقوة أكبر.
بدأت المزيد والمزيد من الشقوق بالظهور على النواة بينما واصل هو وإيما ضربها، وأصبح تنفسهما أكثر استعجالًا.
اقتربت من رين وسألته.
«لقد أوشكنا على الوصول.»
«دعني أساعد.»
«قليل آخر فحسب…»
كلانك!
كراك!
«ماذا تفعل؟»
وفي لمح البصر، بدأت قطع من النواة تتساقط إلى الجانب بينما انقسمت النواة ببطء. كان المشهد يذكّر بشكل غريب بتفتح زهرة. لقد كان منظرًا جميلًا للمشاهدة.
«…من الأفضل أن تتخلي عني.»
أضاءت عينا الجميع الموجودين عند رؤية المشهد، ولا سيما كيفن، الذي استدار نحو إيما وأمرها.
وبينما كان يبحث بين الأشياء، همس بشيء بصوت خافت.
«إيما، واصلي فعل ما تفعلينه، سأفتح البوابة.»
«…الحمد لله أنني تذكرت أمر النواة.»
ارتفعت يده في الهواء، وانفجر لون أحمر من جسده، مغلفًا الغرفة.
تبعت أماندا رين من الخلف ودخلت الغرفة.
«…الحمد لله أنني تذكرت أمر النواة.»
كان قد خطط في الأصل للمغادرة في اللحظة التي غادر فيها رين، لكن بعدما أدرك أن النواة لا تزال سليمة، تولى على عاتقه إنهاء المهمة التي كُلّف بها.
ففي نهاية المطاف، كان تأخير ملك الشياطين لعام إضافي هدفًا بالغ الأهمية.
وبينما واصل الاثنان مهاجمة النواة، لم يمضِ وقت طويل قبل أن تبدأ تشققات وشقوق دقيقة وصغيرة بالتشكل حولها.
تحطم!
وضع رين كلتا يديه على المكتب، وخفض رأسه وهمس.
تبع ذلك صوت مسموع يشبه تحطم الزجاج، فأخرج كيفن من أفكاره.
حرّك رين بعض الأشياء، وانهار تعبير وجهه قليلًا.
وسرعان ما تشكلت ابتسامة على وجهه.
ففي نهاية المطاف، كان تأخير ملك الشياطين لعام إضافي هدفًا بالغ الأهمية.
«لقد فعلتها.»
«ليس بسبب ذلك… ليس الأمر كذلك حقًا.»
كان ذلك لأنه يعرف.
تمتم بصوت عالٍ، مما دفع أماندا إلى ترك ما كانت تفعله.
كان يعرف أن النواة تحطمت أخيرًا.
توقفت يد أماندا فجأة. وانقبض قلبها عندما سمعت صوته، رغم أنه كان خافتًا جدًا.
«…إنه سوار أسود يمكنه الالتواء بسهولة مثل الأساور الجلدية. في الواقع، صُمم ليبدو كسوار جلدي. كما أنه ليس سميكًا جدًا، بعرض مسطرة صغيرة تقريبًا.»
بانغ—!
«مجرد حدس.»
مع تحطم مدوٍّ، سقط الباب عموديًا نحو الأرض، وظهرت غرفة كبيرة في مجال رؤية أماندا.
«قليل آخر فحسب…»
تبعت أماندا رين من الخلف ودخلت الغرفة.
«أظن أنني أوضحت الأمر في المرة الأولى؟»
كانت الغرفة بحجم ملعب تنس تقريبًا، لا كبيرة جدًا ولا صغيرة جدًا. كانت هناك عدة زخارف في الغرفة، من بينها مكتب كبير، بالإضافة إلى عدد من أرفف الكتب، وعدة تماثيل.
«فوو.»
لم تثر الزخارف نفسها أي مشاعر قوية لدى أماندا، لكن عندما لاحظت الجدران السوداء للغرفة والثريا الذهبية المعلقة من سقف الغرفة والتي كانت تضيء المكان بضوء خافت، بدأت تشعر بإحساس مخيف، بل وتهديدي، يحيط بها.
كلانك—!
لم تشعر بالراحة في الغرفة على نحو خاص.
جزّ كيفن على أسنانه وأرجح سيفه بكل ما لديه بينما كان يضرب النواة البيضاء أمامه.
«أين هي؟»
وبينما كانت أماندا تسير إلى جانبه وتساعده في تفحّص الأشياء، رفع رين رأسه قليلًا والتقت عيناه بعينيها، ثم خفض رأسه مجددًا وضم شفتيه.
بدأ رين على الفور في البحث داخل المكتب بعد دخوله الغرفة.
أغلقت أماندا فمها فورًا عند انفجاره. ولم يزدد الألم في صدرها إلا حدة.
وبالنظر إليه من الخلف، لم تقل أماندا شيئًا ونظرت إلى مكان آخر. كانت تخطط لمساعدته في البحث عن المساحات البُعدية.
أومأ كيفن برأسه، وواصل الضرب بكل قوته. لم يفقد تركيزه ولو مرة واحدة.
أربع أيدٍ أفضل من اثنتين.
كان ذلك لأنه يعرف.
كلانك—!
كان يشعر به ويسمعه داخل عقله.
فتحت أماندا أحد الأدراج، ونظرت بحذر إلى ما بداخله. التقطت شيئًا يشبه جمجمة إلى حد كبير، ثم أعادته بحذر إلى مكانه وأغلقت الدرج.
كرا.. كراك!
أخرجت منديلًا من مساحتها البُعدية، ونظفت يديها قبل أن تستدير لتنظر إلى رين.
ومع مرور كل ثانية، أصبح إحساس الهلاك الذي يغمر جسده أكثر حدة، مما دفعه إلى الهجوم بقوة أكبر.
«مساحتك البُعدية على شكل سوار، صحيح؟»
«صحيح.»
«نعم.»
«هذا ينبغي أن يكون لجين.»
أجاب رين بينما كان يبحث في أحد أدراج المكتب. كانت ملامحه شديدة الكآبة والجدية. وكان الإلحاح الواضح في عينيه جليًا لأماندا، مما بدد أي أفكار حول إثارة الموضوع الآن.
«ماذا؟»
«…إنه سوار أسود يمكنه الالتواء بسهولة مثل الأساور الجلدية. في الواقع، صُمم ليبدو كسوار جلدي. كما أنه ليس سميكًا جدًا، بعرض مسطرة صغيرة تقريبًا.»
الفصل 600: إنه قادم [4]
«فهمت.»
«هل تخطط للمغادرة مجددًا مباشرة بعد أن نعود؟»
ألقت أماندا نظرة أقرب على الغرفة، وأومأت لنفسها بينما كانت تبحث عن أي شيء يطابق وصف رين.
كان يشعر به ويسمعه داخل عقله.
بحثت في الأدراج، والكتب، والسجاد، والأرائك، وأي مكان اعتقدت أنه محتمل، لكن مع استمرارها في البحث، لم يتبقَّ لها سوى خيبة الأمل من النتيجة.
بدأت عينا أماندا ترمشان ببطء استجابةً للكلمات التي نطق بها. وكانت تخرج ببطء من حالة الصدمة التي أصابتها.
«أليست هنا أيضًا؟»
بحثت في الأدراج، والكتب، والسجاد، والأرائك، وأي مكان اعتقدت أنه محتمل، لكن مع استمرارها في البحث، لم يتبقَّ لها سوى خيبة الأمل من النتيجة.
وضعت إحدى الوسائد على الأريكة بعناية، وأمالت أماندا رأسها قليلًا قبل أن تعدّلها بالشكل الصحيح. ولم تشعر بأن يدها توقفت عن الارتعاش إلا بعد أن أصبحت راضية عن موضعها.
«نعم.»
«فوو.»
حدقت في رين الذي كان ينظر إليها بدوره، ثم خفضت رأسها.
أطلقت تنهيدة ارتياح، ثم نظرت خلفها لترى ما كان رين يفعله.
وضعت إحدى الوسائد على الأريكة بعناية، وأمالت أماندا رأسها قليلًا قبل أن تعدّلها بالشكل الصحيح. ولم تشعر بأن يدها توقفت عن الارتعاش إلا بعد أن أصبحت راضية عن موضعها.
«أعتقد أنني وجدتها.»
واصل جسدها الارتجاف بينما أمسكت بصدرها، وبدأت الدموع تنهمر على جانبي خديها.
وفي اللحظة نفسها التي استدارت فيها، رأت رين يخرج ما بدا وكأنه خاتمان أسودان صغيران.
وبينما كان يبحث بين الأشياء، همس بشيء بصوت خافت.
نقر عليهما، فانفتحت عينا رين قليلًا.
كان قد خطط في الأصل للمغادرة في اللحظة التي غادر فيها رين، لكن بعدما أدرك أن النواة لا تزال سليمة، تولى على عاتقه إنهاء المهمة التي كُلّف بها.
«هذا ينبغي أن يكون لجين.»
وفي لمح البصر، بدأت قطع من النواة تتساقط إلى الجانب بينما انقسمت النواة ببطء. كان المشهد يذكّر بشكل غريب بتفتح زهرة. لقد كان منظرًا جميلًا للمشاهدة.
تمتم بصوت عالٍ، مما دفع أماندا إلى ترك ما كانت تفعله.
«أظن أنني أوضحت الأمر في المرة الأولى؟»
«لا داعي لمواصلة البحث.»
كان ذلك لأنه يعرف.
اقتربت من رين وسألته.
«فهمت.»
«هل أنت متأكد من أنه هو؟»
كان قد خطط في الأصل للمغادرة في اللحظة التي غادر فيها رين، لكن بعدما أدرك أن النواة لا تزال سليمة، تولى على عاتقه إنهاء المهمة التي كُلّف بها.
«نعم.»
«إذا كان هناك شيء واحد تعلمته مما حدث لوالدي، فهو أن أي شيء يمكن أن يحدث عندما لا تتوقعه على الإطلاق. بعد كل ما مررت به، وكل المرات التي كدت فيها أن تموت أو تذهب إلى مكان خطير، هل ظننت حقًا أنني لن أعرف مخاطر الإعجاب بشخص مثلك؟»
أومأ رين برأسه بينما تفحّص بسرعة الخاتم الموجود في يده. وبعدما تأكد من أنه بالفعل لجين، وقف ونظر في الأدراج الأخرى.
مع تحطم مدوٍّ، سقط الباب عموديًا نحو الأرض، وظهرت غرفة كبيرة في مجال رؤية أماندا.
«ماذا تفعل؟»
«…لن أرتكب الخطأ نفسه مرة أخرى.»
سألت أماندا، وقد أربكتها أفعاله. بما أنه وجد المساحة البُعدية، ألا ينبغي له أن يغادر؟
«ماذا؟»
«ما زلت أبحث عن مساحتي. لم تكن مع البقية.»
«…إنه قادم.»
«صحيح.»
كان قد خطط في الأصل للمغادرة في اللحظة التي غادر فيها رين، لكن بعدما أدرك أن النواة لا تزال سليمة، تولى على عاتقه إنهاء المهمة التي كُلّف بها.
بعد أن فهمت أخيرًا ما كان رين يفعله، أحاط الصمت بالمكان بينما لم يتحدث أيٌّ منهما.
«ليس بسبب ذلك… ليس الأمر كذلك حقًا.»
كان الصوت الوحيد الذي يمكن سماعه هو صوت سحب رين لأدراج المكتب. ظهر تعبير معقّد على وجه أماندا بينما نظرت إليه.
وبالنظر إليه من الخلف، لم تقل أماندا شيئًا ونظرت إلى مكان آخر. كانت تخطط لمساعدته في البحث عن المساحات البُعدية.
وفي النهاية، بعدما لم تعد قادرة على كبح نفسها، أفصحت عما يدور في ذهنها.
توقفت يد أماندا فجأة. وانقبض قلبها عندما سمعت صوته، رغم أنه كان خافتًا جدًا.
«هل تخطط للمغادرة مجددًا مباشرة بعد أن نعود؟»
وضع رين كلتا يديه على المكتب، وخفض رأسه وهمس.
«…»
أضاءت عينا الجميع الموجودين عند رؤية المشهد، ولا سيما كيفن، الذي استدار نحو إيما وأمرها.
تجمدت يد رين لثانية قصيرة. واشتدت ملامح وجهه التي كانت خالية من التعبير في السابق.
بحثت في الأدراج، والكتب، والسجاد، والأرائك، وأي مكان اعتقدت أنه محتمل، لكن مع استمرارها في البحث، لم يتبقَّ لها سوى خيبة الأمل من النتيجة.
فتح الدرج وسحب ما بدا أنه خاتم، ثم أجاب بهدوء.
«ما الذي جعلك تظنين أنني سأغادر؟»
«أوه.»
«مجرد حدس.»
كرا… كراك.
«أوه.»
حدقت في رين الذي كان ينظر إليها بدوره، ثم خفضت رأسها.
أومأ رين برأسه بشرود.
ورغم أن عقله كان في حالة من الفوضى في تلك اللحظة، واصل الضرب بكل ما لديه بعدما أدرك أن الوضع خطير.
ضيقت أماندا عينيها عند رده الفاتر. ورغم أنها أرادت قول شيء ما، فإنها عندما لاحظت تعبير رين، قررت ألا تقول شيئًا وبدأت تساعده في البحث داخل المكتب.
«أليست هنا أيضًا؟»
كان بإمكانها أن ترى بوضوح من تعبيره أن هناك شيئًا يقلقه. ومع ذلك، كانت تفهم أيضًا أن الأولوية الآن هي البحث عن أغراضه.
واصل جسدها الارتجاف بينما أمسكت بصدرها، وبدأت الدموع تنهمر على جانبي خديها.
وبينما كانت أماندا تسير إلى جانبه وتساعده في تفحّص الأشياء، رفع رين رأسه قليلًا والتقت عيناه بعينيها، ثم خفض رأسه مجددًا وضم شفتيه.
إلى جانبه، أخرجت إيما سيفيها القصيرين وبدأت بالمثل في تقطيع الكرة البيضاء.
وبينما كان يبحث بين الأشياء، همس بشيء بصوت خافت.
لم تشعر بالراحة في الغرفة على نحو خاص.
«…من الأفضل أن تتخلي عني.»
وضعت إحدى الوسائد على الأريكة بعناية، وأمالت أماندا رأسها قليلًا قبل أن تعدّلها بالشكل الصحيح. ولم تشعر بأن يدها توقفت عن الارتعاش إلا بعد أن أصبحت راضية عن موضعها.
«ماذا؟»
«م…ماذا تقول؟»
توقفت يد أماندا فجأة. وانقبض قلبها عندما سمعت صوته، رغم أنه كان خافتًا جدًا.
تمتم بصوت عالٍ، مما دفع أماندا إلى ترك ما كانت تفعله.
تراجعت خطوة إلى الخلف، وشعرت بأن جسدها أصبح باردًا. ومع ذلك، حافظت على هدوئها.
«ليس بسبب ذلك… ليس الأمر كذلك حقًا.»
«م…ماذا تقول؟»
با… دومب! با… دومب!
«أظن أنني أوضحت الأمر في المرة الأولى؟»
أغلقت أماندا فمها فورًا عند انفجاره. ولم يزدد الألم في صدرها إلا حدة.
قال رين، وقد أصبح صوته باردًا. شعرت أماندا بألم حاد مفاجئ في صدرها نتيجة التغير المفاجئ في نبرته.
«من الأفضل أن أرحل. أنا أستغرق الكثير من وقتك.»
«…هل هذا بسبب الذكريات؟ هل تخشى أنني لن—»
ولم يكن ذلك إلا بعد أن أصبحت خارج مجال رؤية رين حتى انهارت واجهتها الهادئة وخرجت جميع مشاعرها المكبوتة. وبغض النظر عن مدى قوتها، جعل خبر موت رين المحتوم قلبها يشعر وكأنه قد مُزق إلى ملايين القطع.
«ليس الأمر كذلك!»
«السبب الذي يجعلني أخبرك أن تتخلي عني هو أنني لم يعد أمامي الكثير من الوقت لأعيشه.»
قاطعها رين بصوت عالٍ.
قال رين، وقد أصبح صوته باردًا. شعرت أماندا بألم حاد مفاجئ في صدرها نتيجة التغير المفاجئ في نبرته.
أغلقت أماندا فمها فورًا عند انفجاره. ولم يزدد الألم في صدرها إلا حدة.
ارتفعت يده في الهواء، وانفجر لون أحمر من جسده، مغلفًا الغرفة.
«هاا…»
حدقت في رين الذي كان ينظر إليها بدوره، ثم خفضت رأسها.
وضع رين كلتا يديه على المكتب، وخفض رأسه وهمس.
«إذا فكرتِ في الأمر، فإن وجودي لا يساوي في الحقيقة سوى أربع سنوات… حتى أختف—»
«ليس بسبب ذلك… ليس الأمر كذلك حقًا.»
«…إنها أصلب بكثير مما توقعت.»
حرّك رين بعض الأشياء، وانهار تعبير وجهه قليلًا.
«ماذا تفعل؟»
ثم نظر إلى أماندا من زاوية عينيه، ولان وجهه قليلًا قبل أن يتمتم.
كان لدى كيفن حدس بأن المزامنة التالية ستجعل الأمور أكثر وضوحًا بالنسبة إليه، رغم أن ذلك لم يكن سوى شعور داخلي في الوقت الحالي.
«السبب الذي يجعلني أخبرك أن تتخلي عني هو أنني لم يعد أمامي الكثير من الوقت لأعيشه.»
شعرت أماندا بمزيج صادم من المشاعر يجتاح جسدها عندما لامست شفتاها شفتيه. كان شعورًا يصعب وصفه، لكنه بالنسبة إليها كان كما لو أن مليون شعور مختلف انفجر في آن واحد.
«…آه؟»
أربع أيدٍ أفضل من اثنتين.
خرج صوت خافت من شفتي أماندا بينما حدقت في رين بعينين متسعتين.
«…آه؟»
في هذه اللحظة، شعرت وكأن العالم من حولها ينهار. لم يرتجف جسدها حتى… كانت تحدق في رين وهي في حالة من الشلل التام، غير قادرة على استيعاب كلماته.
«هل تخطط للمغادرة مجددًا مباشرة بعد أن نعود؟»
«لقد رأيتِ الشخصية الموجودة داخل ذكرياتي، أليس كذلك؟»
تمتمت أماندا بهدوء وهي تنظر إلى رين.
كان الشيء الوحيد الذي استطاعت سماعه وهي في حالتها تلك هو كلمات رين الواهنة.
شعرت أماندا بمزيج صادم من المشاعر يجتاح جسدها عندما لامست شفتاها شفتيه. كان شعورًا يصعب وصفه، لكنه بالنسبة إليها كان كما لو أن مليون شعور مختلف انفجر في آن واحد.
«لا ينبغي أن يكون ذلك مفاجئًا. ه… هو أنا الحقيقي. أنا مجرد نتاج لرغبته في إنهاء الحلقة وقتل ملك الشياطين… أنا… ل… لست شخصًا كان من المفترض أن يوجد في المقام الأول.»
قال رين، وقد أصبح صوته باردًا. شعرت أماندا بألم حاد مفاجئ في صدرها نتيجة التغير المفاجئ في نبرته.
بدأت عينا أماندا ترمشان ببطء استجابةً للكلمات التي نطق بها. وكانت تخرج ببطء من حالة الصدمة التي أصابتها.
توقفت يد أماندا فجأة. وانقبض قلبها عندما سمعت صوته، رغم أنه كان خافتًا جدًا.
«…إنه خافت، لكنني أستطيع الشعور به. أنا أُلتهم ببطء من قبله. لا أعرف كم تبقى لي من الوقت، لكن… أود أن أقول إن أمامي بضع سنوات في أفضل الأحوال.»
كرا… كراك.
خرجت من شفتي رين ضحكة مريرة وفارغة.
فتحت أماندا أحد الأدراج، ونظرت بحذر إلى ما بداخله. التقطت شيئًا يشبه جمجمة إلى حد كبير، ثم أعادته بحذر إلى مكانه وأغلقت الدرج.
«إذا فكرتِ في الأمر، فإن وجودي لا يساوي في الحقيقة سوى أربع سنوات… حتى أختف—»
«الأمور لا تبدو منطقية. لماذا أكون أنا ورين الوحيدين اللذين يتذكران ذكريات كل تراجع بينما لا أتذكر أنا شيئًا؟»
وبينما اقتربت أماندا من رين، لم تتردد في التصرف. أدارت جسده، وضغطت شفتيها على شفتيه، وقاطعته في منتصف جملته.
النواة، أو أيًا كان ذلك الشيء، كانت شديدة المتانة. أكثر بكثير مما توقعاه في الأصل.
شعرت أماندا بمزيج صادم من المشاعر يجتاح جسدها عندما لامست شفتاها شفتيه. كان شعورًا يصعب وصفه، لكنه بالنسبة إليها كان كما لو أن مليون شعور مختلف انفجر في آن واحد.
جزّ كيفن على أسنانه وأرجح سيفه بكل ما لديه بينما كان يضرب النواة البيضاء أمامه.
لسوء الحظ، لم يدم الإحساس سوى فترة قصيرة. وبعد أن أدركت تمامًا أنهما كانا تحت ضغط الوقت، ابتعدت أماندا بهدوء.
«ل… لماذا انتهت الأمور بهذه الطريقة؟»
«…لن أرتكب الخطأ نفسه مرة أخرى.»
«دعني أساعد.»
تمتمت أماندا بهدوء وهي تنظر إلى رين.
«أعتقد أنني وجدتها.»
«أتتوقع مني أن أنساك تمامًا وأمضي قدمًا فحسب بعد كل ما حدث، لأنك سترحل قريبًا؟»
أضاءت عينا إيما عندما رأت الشقوق تظهر على النواة. كان الاثنان يضربانها لأكثر من عشر دقائق، ولذلك كان حماسها في محله.
المشاعر لا تعمل بهذه الطريقة.
«دعني أساعد.»
لم تكن شيئًا يمكن التخلص منه كما يشاء المرء.
أضاءت عينا إيما عندما رأت الشقوق تظهر على النواة. كان الاثنان يضربانها لأكثر من عشر دقائق، ولذلك كان حماسها في محله.
«إذا كان هناك شيء واحد تعلمته مما حدث لوالدي، فهو أن أي شيء يمكن أن يحدث عندما لا تتوقعه على الإطلاق. بعد كل ما مررت به، وكل المرات التي كدت فيها أن تموت أو تذهب إلى مكان خطير، هل ظننت حقًا أنني لن أعرف مخاطر الإعجاب بشخص مثلك؟»
كان بإمكانها أن ترى بوضوح من تعبيره أن هناك شيئًا يقلقه. ومع ذلك، كانت تفهم أيضًا أن الأولوية الآن هي البحث عن أغراضه.
كان صوت أماندا ناعمًا، لكنه قوي في الوقت نفسه.
«لقد رأيتِ الشخصية الموجودة داخل ذكرياتي، أليس كذلك؟»
في هذه اللحظة، تدفقت كل مشاعر أماندا إلى الخارج وهي تحدق في رين الذي كان يقف مقابلها.
كانت الغرفة بحجم ملعب تنس تقريبًا، لا كبيرة جدًا ولا صغيرة جدًا. كانت هناك عدة زخارف في الغرفة، من بينها مكتب كبير، بالإضافة إلى عدد من أرفف الكتب، وعدة تماثيل.
«…إذا لم يتبقَّ لك سوى بضع سنوات لتعيشها، فهذا… لا يمنحني سوى سبب أكبر للبقاء مع—»
«هناك بالتأكيد شيء ما يفوتني، وأشعر أنني سأحصل على إجابتي مباشرة بعد تدمير هذه النواة وإنهاء المهمة.»
فتحت فمها مرة أخرى، لكنها أوقفت نفسها في منتصف الجملة.
الفصل 600: إنه قادم [4]
حدقت في رين الذي كان ينظر إليها بدوره، ثم خفضت رأسها.
بانغ—!
«لقد تحدثت أكثر مما ينبغي.»
استدارت، وانتشرت ابتسامة حزينة على وجهها.
«نعم.»
«من الأفضل أن أرحل. أنا أستغرق الكثير من وقتك.»
خرج صوت خافت من شفتي أماندا بينما حدقت في رين بعينين متسعتين.
ومن دون انتظار أن يقول رين أي شيء، خطت أماندا خطوة إلى الأمام وغادرت الغرفة، تاركة رين خلفها.
أخرجت منديلًا من مساحتها البُعدية، ونظفت يديها قبل أن تستدير لتنظر إلى رين.
وبمجرد أن غادرت الغرفة واستدارت عند زاوية، توقفت قدماها.
أومأ كيفن برأسه، وواصل الضرب بكل قوته. لم يفقد تركيزه ولو مرة واحدة.
أسندت ظهرها إلى الجدار، وبدأ جسدها فجأة بالارتجاف. وبدأت زاوية عيني أماندا تدمع بينما انزلقت إلى أسفل الجدار.
كان قد خطط في الأصل للمغادرة في اللحظة التي غادر فيها رين، لكن بعدما أدرك أن النواة لا تزال سليمة، تولى على عاتقه إنهاء المهمة التي كُلّف بها.
ولم يكن ذلك إلا بعد أن أصبحت خارج مجال رؤية رين حتى انهارت واجهتها الهادئة وخرجت جميع مشاعرها المكبوتة. وبغض النظر عن مدى قوتها، جعل خبر موت رين المحتوم قلبها يشعر وكأنه قد مُزق إلى ملايين القطع.
بانغ—!
«أنا…»
تبع ذلك صوت مسموع يشبه تحطم الزجاج، فأخرج كيفن من أفكاره.
تمتمت بشيء، وارتجفت شفتاها.
أومأ رين برأسه بينما تفحّص بسرعة الخاتم الموجود في يده. وبعدما تأكد من أنه بالفعل لجين، وقف ونظر في الأدراج الأخرى.
«ل… لا أستطيع…»
«لا داعي لمواصلة البحث.»
واصل جسدها الارتجاف بينما أمسكت بصدرها، وبدأت الدموع تنهمر على جانبي خديها.
وبينما كان يبحث بين الأشياء، همس بشيء بصوت خافت.
«ل… لماذا انتهت الأمور بهذه الطريقة؟»
تردد صوت معدني مكتوم في أرجاء المكان.
حدقت في رين الذي كان ينظر إليها بدوره، ثم خفضت رأسها.
رافق صوت ضربات قلبه صوت تحطم سيفه على النواة.
بحثت في الأدراج، والكتب، والسجاد، والأرائك، وأي مكان اعتقدت أنه محتمل، لكن مع استمرارها في البحث، لم يتبقَّ لها سوى خيبة الأمل من النتيجة.