الفصل 72 - الضعيف [3]
الفصل 72 - الضعيف [3]
الفصل 72 - الضعيف [3]
الفصل 72 – الضعيف [3]
“فوو… كما تعلمان، لا أحب اللجوء إلى هذه الأساليب.”
ساد صمتٌ محرج فوق سطح المبنى.
عند سماع المهمة الأولى، أومأت دونا.
وباستثناء زقزقة الطيور التي كانت تحلق في السماء بين الحين والآخر، لم يكن هناك أي صوت آخر يملأ المكان.
وبعد لحظات…
-خطوة -خطوة -خطوة
فبعد كل ما حدث…
وصل كيفن إلى حافة السطح، ووقف بجانبي، ثم وضع يديه على الدرابزين ونظر إلى هولبرغ في البعيد.
عند سماع المهمة الأولى، أومأت دونا.
وباستثناء صفارات سيارات الإسعاف التي كانت ترتفع من الأسفل بين الحين والآخر، بدت مدينة هولبرغ هادئة ومسالمة.
مجرد التفكير بالأمر…
وبينما كنا نراقب المدينة بصمت، خيمت بيننا أجواء غريبة لكنها مريحة.
عند سماع المهمة الأولى، أومأت دونا.
وكأن همومنا كلها اختفت لوهلة.
وبوصفي المؤلف، كنت أكثر من يعرف شخصية جين.
ولفترة قصيرة…
“كيفن فوس.”
لم ينطق أي منا بكلمة.
ثم نظرت إليه مباشرة في عينيه وقلت:
اكتفينا بمراقبة المدينة الممتدة تحتنا.
أومأ لها برأسه إيماءة خفيفة، وظل وجهه جامداً.
“إنها هادئة، أليس كذلك؟”
يبدو أن ما فعلته تحت تأثير [لامبالاة الملك] قد نجح.
وبعد برهة، كسر كيفن الصمت وهو ما يزال ينظر إلى المدينة.
فما جدوى إنكار أمر أصبح واضحاً؟
“بالفعل…”
ألن يكون ذلك بمثابة اعتراف مني بأنني بالفعل من قتل صاحب الملابس السوداء؟
أومأت برأسي، بينما بقيت عيناي معلقتين بالمشهد أمامي.
ومن دون تردد، أشارت لهما أن يتبعَاها، واتجهت نحو جزء أكثر عزلة داخل المستشفى.
من مكاني، استطعت رؤية الأطفال والكبار يلعبون في الحديقة المقابلة للمستشفى.
فبكبريائه، لن يلجأ أبداً إلى مهاجمة عائلة شخص آخر.
ورأيت الناس يسيرون في الطرقات متجهين إلى أعمالهم، والسيارات تتبادل إطلاق الأبواق.
ومن الواضح أن الإرهاق لم يغادر جسده بعد.
لقد كانت حقاً…
في ذلك الوقت…
مسالمة.
أومأ كيفن دون أن يقول شيئاً.
“شكراً.”
الهالات السوداء الكثيفة تحت عينيه.
كسر كيفن الصمت مرة أخرى.
ومثل كيفن…
“…”
“همف!”
أغمضت عيني.
لم ينطق أي منا بكلمة.
ولم أجب فوراً.
…
…لم أكن أعرف ماذا أقول.
فما جدوى إنكار أمر أصبح واضحاً؟
إن أجبت…
وبعد برهة، كسر كيفن الصمت وهو ما يزال ينظر إلى المدينة.
ألن يكون ذلك بمثابة اعتراف مني بأنني بالفعل من قتل صاحب الملابس السوداء؟
وبعد قليل من التفكير، تذكرت أنه استخدم تلك المهارة .
لكن…
“شكراً يا دونا! أنتِ الأفضل!”
“…على الرحب.”
“لا أعلم ما الذي فعلته، لكن جين أصبح أسهل بكثير في التعامل معه. صحيح أنه ما يزال متكبراً بعض الشيء، لكنه ليس كما كان من قبل. وحتى الطريقة التي نظر بها إليّ كانت مختلفة…”
في النهاية، خرجت تلك الكلمات من فمي.
ونظر إليّ من طرف عينه قائلاً:
ألقيت نظرة جانبية على كيفن.
وصلت دونا إلى جناح فاخر داخل المستشفى.
وأدركت أن الإنكار لم يعد له أي معنى.
“…أنت تعرف الإجابة أكثر من أي شخص آخر.”
فأنا من ابتكر كيفن.
“همم، إن وعدتماني ألا تفعلا شيئاً غير لائق، فسأسمح لكما بمقابلته.”
وأعرف جيداً أنه ليس بطلاً عديم الذكاء.
…
مهما حاولت الإنكار، فقد فهم بالفعل ما حدث.
“إنها هادئة، أليس كذلك؟”
فما جدوى إنكار أمر أصبح واضحاً؟
الفصل 72 – الضعيف [3]
عند سماع إجابتي، ابتسم كيفن بينما ظل ينظر إلى المدينة.
“ومن هو الطالب الذي أثار اهتمامكما؟”
“أتعلم؟ تبدو شخصاً مختلفاً تماماً عن الأمس…”
ألن يكون ذلك بمثابة اعتراف مني بأنني بالفعل من قتل صاحب الملابس السوداء؟
توقف قليلاً، ثم نظر إليّ للحظة قبل أن يسند ظهره إلى الدرابزين ويعيد نظره إلى الأفق.
الفصل 72 – الضعيف [3]
“…تبدو أكثر إنسانية.”
بعد أن ظللت أحدق في المدينة لبضع دقائق أخرى، أغمضت عيني وقررت المغادرة.
“…”
هززت رأسي مرة أخرى، واتجهت إلى الطابق السفلي، نحو بهو المستشفى.
تفاجأت قليلاً.
وفي الحال…
ومع تذكري لما حدث الليلة الماضية، ابتسمت بمرارة وقلت:
استمعت إلى كلام كيفن بدهشة حقيقية.
“الظروف أجبرتني على أن أكون كذلك…”
وبسبب نبرة صوتي الجادة، انتبه كيفن فوراً.
“الظروف، إذن…”
ردد الكلمة عدة مرات.
ردد الكلمة عدة مرات.
وضع إصبعه على ذقنه مفكراً، ثم قال:
انعقد حاجباه لثوانٍ، ثم ارتخيا.
قاطع الرجل الضخم حديثهما.
ونظر إليّ من طرف عينه قائلاً:
كسر كيفن الصمت مرة أخرى.
“…هل هي الظروف نفسها التي دفعتك لمهاجمة جين؟”
ورغم أن شعورينا بالذنب كانا مختلفين…
هززت رأسي بابتسامة مريرة، وأنا أحدق في السحب.
انعقد حاجباه لثوانٍ، ثم ارتخيا.
“هل ستصدقني لو قلت لك إنني فعلت ذلك لمصلحته؟”
“هيييي يا دونا!”
مال كيفن رأسه قليلاً.
استدرت نحوه بدهشة.
فكر للحظة، ثم أومأ.
أغلقت الباب خلفي، وبدأت أنزل الدرج بهدوء.
“إلى حدٍّ ما.”
“بالفعل…”
استدرت نحوه بدهشة.
ثم نظرت إليه مباشرة في عينيه وقلت:
“وما الذي جعلك تصدق كلامي؟”
ورغم أن حديثنا لم يطل…
“لأنني عدت للتو من زيارة جين، وأنا والبقية لاحظنا تغيراً فيه…”
ونظر إليّ من طرف عينه قائلاً:
“لا أعلم ما الذي فعلته، لكن جين أصبح أسهل بكثير في التعامل معه. صحيح أنه ما يزال متكبراً بعض الشيء، لكنه ليس كما كان من قبل. وحتى الطريقة التي نظر بها إليّ كانت مختلفة…”
“…”
وضع إصبعه على ذقنه مفكراً، ثم قال:
في النهاية، خرجت تلك الكلمات من فمي.
“…همم، إن كان في السابق يحمل نحوي شيئاً من العداء، فهو الآن اختفى تماماً. وكأنه أصبح شخصاً آخر.”
بعد أن ظللت أحدق في المدينة لبضع دقائق أخرى، أغمضت عيني وقررت المغادرة.
“على الأقل، هذا هو شعوري عندما أنظر إليه الآن.”
“…أرجو ألا تكونا تفكران في تجنيده. إن كان هذا قصدكما، فانسي الأمر فوراً. ما يزال عليه أن يتخرج من القفل قبل أن يُسمح له حتى بوضع قدمه داخل الاتحاد.”
استمعت إلى كلام كيفن بدهشة حقيقية.
إلى هذا الحد كانت استثنائية.
يبدو أن ما فعلته تحت تأثير [لامبالاة الملك] قد نجح.
يبدو أن ما فعلته تحت تأثير [لامبالاة الملك] قد نجح.
لقد كانت مقامرة.
تنهدت دونا بعجز، ونظرت إليها بنظرة معقدة قبل أن تقول:
بل مقامرة خطيرة.
“وما الذي جعلك تصدق كلامي؟”
لكنني سعيد لأن جين تمكن من النهوض مجدداً، ولو جزئياً.
وعلى عكس جمال دونا الفاتن…
ولا أعلم إن كان لا يزال يكرهني بسبب ما فعلته.
“…”
لكن طالما عاد إلى طبيعته…
“أتعلم؟ تبدو شخصاً مختلفاً تماماً عن الأمس…”
فهذا وحده يكفيني.
لهذا السبب كنت قاسياً معه إلى تلك الدرجة وأنا تحت تأثير [لامبالاة الملك].
ومثل كيفن…
كانت قوتها مدمرة إلى درجة أن الاتحاد أولى بها اهتماماً بالغاً.
وبوصفي المؤلف، كنت أكثر من يعرف شخصية جين.
“…على الرحب.”
كنت أعلم أنه مهما فعلت به…
حتى تحريك جسديهما أصبح بالغ الصعوبة.
فلن يستهدف عائلتي.
“بدأت أندم حقاً على قراري…”
فبكبريائه، لن يلجأ أبداً إلى مهاجمة عائلة شخص آخر.
وربتت بخفة على مسند الكرسي، ثم رفعت نظرها إلى سقف الغرفة وهمست:
فلو فعل ذلك…
ثم أطلقت ضغطها من الرتبة S.
لكان قد اعترف بهزيمته منذ البداية.
إلى هذا الحد كانت استثنائية.
وربما…
“ومن هو الطالب الذي أثار اهتمامكما؟”
لهذا السبب كنت قاسياً معه إلى تلك الدرجة وأنا تحت تأثير [لامبالاة الملك].
فكر للحظة، ثم أومأ.
…لكنني لست متأكداً.
“الظروف، إذن…”
ولو كررت ما فعلته مع شخص آخر غير جين…
-وووش!
فلا أجرؤ حتى على تخيل العواقب.
فإن الجميع كان يشعر بها.
مجرد التفكير بالأمر…
وبعد قليل من التفكير، تذكرت أنه استخدم تلك المهارة .
أرسل قشعريرة تسري في جسدي.
تنهدت دونا بعجز، ونظرت إليها بنظرة معقدة قبل أن تقول:
ومرة أخرى…
عند سماع إجابتي، ابتسم كيفن بينما ظل ينظر إلى المدينة.
ازداد خوفي من [لامبالاة الملك].
“حسناً… أظن أن هذا وقت رحيلي.”
…لا بد أن أعدّل طريقة تفكيري في أسرع وقت.
نهضت مونيكا بسعادة، وقفزت باتجاه دونا.
ولما رآني أغرق في التفكير، تردد كيفن قليلاً قبل أن يطرح السؤال الذي ظل يشغل باله منذ الأمس.
“مرحباً.”
“…لماذا تخفي قوتك؟”
ردد الكلمة عدة مرات.
أخرجني صوته من أفكاري.
اكتفينا بمراقبة المدينة الممتدة تحتنا.
استوعبت سؤاله لبضع ثوانٍ، ثم هززت رأسي ونظرت إليه بعينين حملتا شيئاً من الشفقة.
إلى هذا الحد كانت استثنائية.
“…أنت تعرف الإجابة أكثر من أي شخص آخر.”
لكان قد اعترف بهزيمته منذ البداية.
أسند كيفن ظهره إلى الدرابزين، وفكر قليلاً، ثم أطلق ضحكة خفيفة.
“هيييي يا دونا!”
“أظن أنك محق… كان سؤالاً غبياً.”
وعلى عكس جمال دونا الفاتن…
ابتسمت، ثم ألقيت نظرة أدق عليه.
“حسناً… أظن أن هذا وقت رحيلي.”
وأول ما لفت انتباهي…
“من الصعب حقاً أن تكون البطل الرئيسي.”
الهالات السوداء الكثيفة تحت عينيه.
انعقد حاجباه لثوانٍ، ثم ارتخيا.
وبعد قليل من التفكير، تذكرت أنه استخدم تلك المهارة .
“…”
ومن الواضح أن الإرهاق لم يغادر جسده بعد.
ومثل كيفن…
ورغم أن المهارة قوية للغاية…
أغمضت عيني.
فإن آثارها الجانبية لا تقل عنها قوة.
“…تبدو أكثر إنسانية.”
ومن مظهر كيفن، بدا أنه ما يزال بحاجة إلى عدة أيام من الراحة حتى يتعافى تماماً.
مهما حاولت الإنكار، فقد فهم بالفعل ما حدث.
“حسناً… أظن أن هذا وقت رحيلي.”
إن أجبت…
بعد أن ظللت أحدق في المدينة لبضع دقائق أخرى، أغمضت عيني وقررت المغادرة.
فلا أجرؤ حتى على تخيل العواقب.
ورغم أن حديثنا لم يطل…
“هيييي يا دونا!”
إلا أنه نجح بطريقة ما في تهدئة نفسي.
أبعدت خصلة من شعرها إلى الخلف، ثم استندت إلى كرسيها.
“همم.”
“بالفعل…”
أومأ كيفن دون أن يقول شيئاً.
أومأت برأسي، بينما بقيت عيناي معلقتين بالمشهد أمامي.
كان يقف تحت أشعة الشمس، غارقاً في عالمه الخاص.
-وووش!
ولم أستطع لومه.
لقد كانت مقامرة.
فبعد كل ما حدث…
مال كيفن رأسه قليلاً.
كنت واثقاً أنه يحمّل نفسه مسؤولية ما جرى.
“الظروف، إذن…”
…فهذه طبيعته.
كان شعوره بالذنب نابعاً من إحساسه بالعجز والضعف وهو يشاهد زملاءه يموتون أمام عينيه.
تنهدت طويلاً.
ولفترة قصيرة…
وقبل أن أغادر، توقفت للحظة.
كنت أعلم أنه مهما فعلت به…
ثم التفت إليه وقلت بجدية:
فإن الجميع كان يشعر بها.
“قبل أن أرحل… دعني أخبرك بشيء مهم.”
“كح…”
“ما هو؟”
ابتسمت دونا وهزت رأسها.
وبسبب نبرة صوتي الجادة، انتبه كيفن فوراً.
إلا بعد مغادرتهما.
تأكدت أولاً من عدم وجود أحد حولنا.
كان حضوره قاسياً، ولم يتغير تعبير وجهه حتى بعد وصول دونا.
ثم نظرت إليه مباشرة في عينيه وقلت:
ألقيت نظرة جانبية على كيفن.
“مزيل المكياج أفضل وسيلة لطرد النساء.”
كنت واثقاً أنه يحمّل نفسه مسؤولية ما جرى.
“…”
“هذا ليس من شأنك.”
“إلى اللقاء.”
كانت قوتهما متقاربة.
-طَق!
استمعت إلى كلام كيفن بدهشة حقيقية.
أغلقت الباب خلفي، وبدأت أنزل الدرج بهدوء.
عند سماع إجابتي، ابتسم كيفن بينما ظل ينظر إلى المدينة.
وبعد لحظات…
“فوو… كما تعلمان، لا أحب اللجوء إلى هذه الأساليب.”
تعالى ضحك كيفن في أنحاء السطح.
كان من المفترض أن يأتي شخصان مهمان اليوم.
كان عالياً لدرجة أنني استطعت سماعه حتى وأنا في الأسفل.
“لدينا مهمتان.”
هززت رأسي مبتسماً.
لكن على عكسها، اختارت مونيكا الانضمام إلى الاتحاد بدلاً من التدريس.
ورغم أنه كان يحاول جاهداً ألا يُظهر ذلك…
ورغم أنهما لم يطلقاها عمداً…
كنت أعلم أنه يرزح تحت ضغط هائل.
…فهذه طبيعته.
وعلى عكسي…
ونظرت إلى دونا قائلة:
كان شعوره بالذنب نابعاً من إحساسه بالعجز والضعف وهو يشاهد زملاءه يموتون أمام عينيه.
…
ورغم أن شعورينا بالذنب كانا مختلفين…
أرسل قشعريرة تسري في جسدي.
فقد استطعت أن أتعاطف معه.
فعقدت حاجبيها.
…آمل فقط أن تكون مزحتي الصغيرة قد ساعدته على نسيان الأمر لبعض الوقت.
“كح… مونيكا، توقفي… فهمت.”
هززت رأسي مرة أخرى، واتجهت إلى الطابق السفلي، نحو بهو المستشفى.
ولا أعلم إن كان لا يزال يكرهني بسبب ما فعلته.
“من الصعب حقاً أن تكون البطل الرئيسي.”
من مكاني، استطعت رؤية الأطفال والكبار يلعبون في الحديقة المقابلة للمستشفى.
…
“ساحرة الغروب”.
“مرحباً.”
“ومن هو الطالب الذي أثار اهتمامكما؟”
عند مدخل المستشفى، ارتسمت ابتسامة مشرقة على وجه دونا.
اكتفينا بمراقبة المدينة الممتدة تحتنا.
وأمام المدخل وقف رجل ضخم البنية، حليق الرأس، يضع نظارة شمسية، ويتفحص محيطه ببرود.
وكان الجميع يعقدون عليها آمالاً كبيرة.
كان حضوره قاسياً، ولم يتغير تعبير وجهه حتى بعد وصول دونا.
ولا أعلم إن كان لا يزال يكرهني بسبب ما فعلته.
“همم.”
أصبحت الآن تحتل المرتبة 27 في تصنيف الأبطال.
أومأ لها برأسه إيماءة خفيفة، وظل وجهه جامداً.
“توقفي! لا تقتربي مني—”
ابتسمت دونا بالمقابل، ثم نظرت حولها تبحث عن الشخص الآخر.
مجرد التفكير بالأمر…
فوفقاً للمكالمة التي وصلتها…
ويرجع ذلك جزئياً إلى هالة الاثنين الهائلة.
كان من المفترض أن يأتي شخصان مهمان اليوم.
كانت تحيط بها هالة مشرقة، وابتسمت بسعادة في اتجاه دونا.
“هيييي يا دونا!”
“همف!”
…وقبل أن تبدأ بالبحث، انساب إليها صوتٌ جذاب ترافقه رائحة عطرة.
فعقدت حاجبيها.
وبمجرد سماع الصوت، عرفت فوراً صاحبه.
ابتسمت مونيكا بسعادة، وتبعها هي وجورج.
“يسرني رؤيتك مجدداً يا مونيكا.”
ليحل محله ضغط أكثر رعباً منهما معاً.
خرجت من خلف الرجل الضخم فتاة شابة ذات شعر برتقالي داكن.
إن أجبت…
كانت تحيط بها هالة مشرقة، وابتسمت بسعادة في اتجاه دونا.
“هذا خطؤك لأنك اخترت المال على السعادة.”
امتلكت عينين زرقاوين صافيتين كالكريستال، ولم يتجاوز طولها 160 سم.
“نعم.”
وعلى عكس جمال دونا الفاتن…
الهالات السوداء الكثيفة تحت عينيه.
كان جمالها يميل إلى البراءة.
ويرجع ذلك جزئياً إلى هالة الاثنين الهائلة.
“هاها، كم مضى منذ آخر مرة التقينا؟”
وبينما كنا نراقب المدينة بصمت، خيمت بيننا أجواء غريبة لكنها مريحة.
“أعتقد… نصف سنة.”
…آمل فقط أن تكون مزحتي الصغيرة قد ساعدته على نسيان الأمر لبعض الوقت.
“همم، هذا أقل مما توقعت.”
اكتفينا بمراقبة المدينة الممتدة تحتنا.
“حسناً، مع انشغالك الدائم، فمن الطبيعي أن تشعري أن نصف سنة مدة قصيرة.”
ازداد عبوس دونا.
تنهدت مونيكا بطريقة مبالغ فيها، ونظرت إلى دونا بحسد.
ابتسمت دونا وهزت رأسها.
“آه… ربما كان ينبغي أن أذهب للتدريس في القفل معك.”
ومن الواضح أن الإرهاق لم يغادر جسده بعد.
ابتسمت دونا وهزت رأسها.
يبدو أن ما فعلته تحت تأثير [لامبالاة الملك] قد نجح.
“هذا خطؤك لأنك اخترت المال على السعادة.”
أما بعد سماع الجزء الثاني…
“بدأت أندم حقاً على قراري…”
كانوا يعتقدون أنها ستكون البطلة التالية من الرتبة SS.
نظرت دونا إليها، واستعادت ذكريات الماضي.
لكنني سعيد لأن جين تمكن من النهوض مجدداً، ولو جزئياً.
لقد تخرجتا معاً من القفل
كان حضوره قاسياً، ولم يتغير تعبير وجهه حتى بعد وصول دونا.
لكن على عكسها، اختارت مونيكا الانضمام إلى الاتحاد بدلاً من التدريس.
“همم، إن وعدتماني ألا تفعلا شيئاً غير لائق، فسأسمح لكما بمقابلته.”
في ذلك الوقت…
ولم يعد الهدوء إلى المكان…
كانت قوتهما متقاربة.
وبسبب نبرة صوتي الجادة، انتبه كيفن فوراً.
لكن بعد خمس سنوات، وبفضل كل الدعم الذي تلقته من الاتحاد…
“…همم، إن كان في السابق يحمل نحوي شيئاً من العداء، فهو الآن اختفى تماماً. وكأنه أصبح شخصاً آخر.”
أصبحت الآن تحتل المرتبة 27 في تصنيف الأبطال.
“همف!”
وكان لقبها…
ثم أطلقت ضغطها من الرتبة S.
“ساحرة الغروب”.
“هاها، كم مضى منذ آخر مرة التقينا؟”
كانت قوتها مدمرة إلى درجة أن الاتحاد أولى بها اهتماماً بالغاً.
ونظرت إلى دونا قائلة:
وكان الجميع يعقدون عليها آمالاً كبيرة.
أبعدت خصلة من شعرها إلى الخلف، ثم استندت إلى كرسيها.
فبسبب أدائها المذهل خلال السنوات الأخيرة…
“هل ستصدقني لو قلت لك إنني فعلت ذلك لمصلحته؟”
كانوا يعتقدون أنها ستكون البطلة التالية من الرتبة SS.
فأنا من ابتكر كيفن.
إلى هذا الحد كانت استثنائية.
وباستثناء زقزقة الطيور التي كانت تحلق في السماء بين الحين والآخر، لم يكن هناك أي صوت آخر يملأ المكان.
“مونيكا، توقفي عن الثرثرة. ولننجز عملنا.”
انعقد حاجباه لثوانٍ، ثم ارتخيا.
قاطع الرجل الضخم حديثهما.
…
“يا إلهي، لماذا أنت متجهم دائماً يا جورج؟”
واختفى ضغط الاثنين فوراً…
“…”
…لا بد أن أعدّل طريقة تفكيري في أسرع وقت.
تجاهل جورج تعليقها، ثم نظر إلى دونا، مشيراً إليها أن تسرع.
“ما هو؟”
“ما رأيكما أن تدخلا إلى المستشفى أولاً، بدلاً من الوقوف عند المدخل؟”
ورأيت الناس يسيرون في الطرقات متجهين إلى أعمالهم، والسيارات تتبادل إطلاق الأبواق.
فهمت دونا التلميح.
هززت رأسي بابتسامة مريرة، وأنا أحدق في السحب.
ونظرت حولها.
هززت رأسي مبتسماً.
كان الجو المحيط بهم متوتراً.
“مزيل المكياج أفضل وسيلة لطرد النساء.”
بل خانقاً.
“نعلم، نعلم. لسنا هنا لتجنيده، بل لمراقبته فحسب.”
ويرجع ذلك جزئياً إلى هالة الاثنين الهائلة.
“همم.”
ورغم أنهما لم يطلقاها عمداً…
ورغم أن المهارة قوية للغاية…
فإن الجميع كان يشعر بها.
ورغم أن شعورينا بالذنب كانا مختلفين…
“من هنا.”
تظاهرت دونا بأنها لم تسمع الجزء الأخير من كلامها، ثم أومأت.
ومن دون تردد، أشارت لهما أن يتبعَاها، واتجهت نحو جزء أكثر عزلة داخل المستشفى.
“كيفن؟”
“حاضر.”
وفي الحال…
ابتسمت مونيكا بسعادة، وتبعها هي وجورج.
“مونيكا، توقفي عن الثرثرة. ولننجز عملنا.”
ولم يعد الهدوء إلى المكان…
مجرد التفكير بالأمر…
إلا بعد مغادرتهما.
وبينما كنا نراقب المدينة بصمت، خيمت بيننا أجواء غريبة لكنها مريحة.
…
“إلى حدٍّ ما.”
وصلت دونا إلى جناح فاخر داخل المستشفى.
فهذا وحده يكفيني.
وأدخلتهما إلى غرفة خاصة.
يبدو أن ما فعلته تحت تأثير [لامبالاة الملك] قد نجح.
أشارت إليهما بالجلوس حيث يشاءان، ثم خلعت معطفها وجلست على الأريكة.
“…تبدو أكثر إنسانية.”
“إذن، ما الذي يدين لي بشرف زيارتكما؟”
فإن الجميع كان يشعر بها.
ألقت مونيكا نظرة سريعة على جورج، ثم رفعت إصبعين.
رفعت دونا حاجبها.
“لدينا مهمتان.”
فلن يستهدف عائلتي.
“الأولى هي تسليم بعض المعدات الخاصة إلى العملاء، والثانية… مقابلة طالب معين.”
“كيفن؟”
عند سماع المهمة الأولى، أومأت دونا.
تجاهل جورج تعليقها، ثم نظر إلى دونا، مشيراً إليها أن تسرع.
فمن الطبيعي أنه لا بد من استخدام معدات خاصة للتأكد مما إذا كانت الشياطين أو الأشرار متورطين في الحادث.
ومن دون تردد، أشارت لهما أن يتبعَاها، واتجهت نحو جزء أكثر عزلة داخل المستشفى.
أما بعد سماع الجزء الثاني…
ازداد خوفي من [لامبالاة الملك].
فعقدت حاجبيها.
ومرة أخرى…
“ومن هو الطالب الذي أثار اهتمامكما؟”
فلا أجرؤ حتى على تخيل العواقب.
“كيفن فوس.”
“الظروف، إذن…”
“كيفن؟”
فلن يستهدف عائلتي.
“نعم.”
الفصل 72 – الضعيف [3]
ازداد عبوس دونا.
“بدأت أندم حقاً على قراري…”
“ولماذا تريدان مقابلته؟”
ومن مظهر كيفن، بدا أنه ما يزال بحاجة إلى عدة أيام من الراحة حتى يتعافى تماماً.
وقبل أن تجيب مونيكا، تكلم جورج:
هززت رأسي مرة أخرى، واتجهت إلى الطابق السفلي، نحو بهو المستشفى.
“هذا ليس من شأنك.”
ومرة أخرى…
“حقاً؟ أعتقد العكس، لأنه أحد طلابي.”
“الظروف أجبرتني على أن أكون كذلك…”
رفعت دونا حاجبها.
“هذا ليس من شأنك.”
ثم أطلقت ضغطها من الرتبة S.
فلا أجرؤ حتى على تخيل العواقب.
“همف!”
“الظروف، إذن…”
ورفض جورج أن يتراجع، فأطلق ضغطه هو الآخر.
ولفترة قصيرة…
وفي الحال…
…لكنني لست متأكداً.
اهتزت الغرفة.
بعد أن ظللت أحدق في المدينة لبضع دقائق أخرى، أغمضت عيني وقررت المغادرة.
“كفاكما، اهدآ.”
“حسناً، مع انشغالك الدائم، فمن الطبيعي أن تشعري أن نصف سنة مدة قصيرة.”
ولما رأت مونيكا أن الوضع يوشك على الانفلات، تدخلت.
وكان الجميع يعقدون عليها آمالاً كبيرة.
-وووش!
وصل كيفن إلى حافة السطح، ووقف بجانبي، ثم وضع يديه على الدرابزين ونظر إلى هولبرغ في البعيد.
واختفى ضغط الاثنين فوراً…
عند مدخل المستشفى، ارتسمت ابتسامة مشرقة على وجه دونا.
ليحل محله ضغط أكثر رعباً منهما معاً.
أومأ كيفن دون أن يقول شيئاً.
“كح…”
استوعبت سؤاله لبضع ثوانٍ، ثم هززت رأسي ونظرت إليه بعينين حملتا شيئاً من الشفقة.
“كح… مونيكا، توقفي… فهمت.”
-وووش!
تحت ذلك الضغط الوحشي…
“إنها هادئة، أليس كذلك؟”
شعر كل من جورج ودونا وكأن شاحنة صدمتهما.
كانت قوتها مدمرة إلى درجة أن الاتحاد أولى بها اهتماماً بالغاً.
حتى تحريك جسديهما أصبح بالغ الصعوبة.
ورفض جورج أن يتراجع، فأطلق ضغطه هو الآخر.
وحين تأكدت مونيكا أنهما هدآ…
الفصل 72 – الضعيف [3]
اختفى ضغطها.
أصبحت الآن تحتل المرتبة 27 في تصنيف الأبطال.
“فوو… كما تعلمان، لا أحب اللجوء إلى هذه الأساليب.”
“همم.”
أبعدت خصلة من شعرها إلى الخلف، ثم استندت إلى كرسيها.
“على الأقل، هذا هو شعوري عندما أنظر إليه الآن.”
ونظرت إلى دونا قائلة:
وقبل أن أغادر، توقفت للحظة.
“لا داعي للقلق، كل ما نريده هو إجراء حديث لطيف معه.”
فلو فعل ذلك…
تنهدت دونا بعجز، ونظرت إليها بنظرة معقدة قبل أن تقول:
“آه… ربما كان ينبغي أن أذهب للتدريس في القفل معك.”
“…أرجو ألا تكونا تفكران في تجنيده. إن كان هذا قصدكما، فانسي الأمر فوراً. ما يزال عليه أن يتخرج من القفل قبل أن يُسمح له حتى بوضع قدمه داخل الاتحاد.”
“…همم، إن كان في السابق يحمل نحوي شيئاً من العداء، فهو الآن اختفى تماماً. وكأنه أصبح شخصاً آخر.”
“نعلم، نعلم. لسنا هنا لتجنيده، بل لمراقبته فحسب.”
وبمجرد سماع الصوت، عرفت فوراً صاحبه.
ولما رأت شيئاً من العداء في عيني دونا، سارعت مونيكا إلى طمأنتها.
ولم أستطع لومه.
وربتت بخفة على مسند الكرسي، ثم رفعت نظرها إلى سقف الغرفة وهمست:
ألقيت نظرة جانبية على كيفن.
“لدينا أيضاً بضعة أشخاص آخرين في بالنا… لكن تجنيدهم قد يكون أصعب، لأن عائلاتهم ستريد ضمهم إلى نقاباتها…”
“…هل هي الظروف نفسها التي دفعتك لمهاجمة جين؟”
تظاهرت دونا بأنها لم تسمع الجزء الأخير من كلامها، ثم أومأت.
“مونيكا، توقفي عن الثرثرة. ولننجز عملنا.”
“همم، إن وعدتماني ألا تفعلا شيئاً غير لائق، فسأسمح لكما بمقابلته.”
خرجت من خلف الرجل الضخم فتاة شابة ذات شعر برتقالي داكن.
“شكراً يا دونا! أنتِ الأفضل!”
تنهدت مونيكا بطريقة مبالغ فيها، ونظرت إلى دونا بحسد.
نهضت مونيكا بسعادة، وقفزت باتجاه دونا.
ومرة أخرى…
“توقفي! لا تقتربي مني—”
…لم أكن أعرف ماذا أقول.
“كيفن فوس.”