الفصل 81 - غالكسيكوس [4]
الفصل 81 - غالكسيكوس [4]
الفصل 81 - غالكسيكوس [4]
الفصل 81 – غالكسيكوس [4]
تنفس مارتن براحة، ورفع رأسه محاولًا شكر الرجل العجوز.
أنا لست مميزًا.
فهذا يبدو غير طبيعي.
إذا استثنينا حقيقة أنني تدربت على مخطوطة من فئة الخمس نجوم، فلا يوجد شيء مميز فيّ.
“لقد سامحتك بالفعل، وإذا واصلت الصراخ فلن ينتهي الأمر عند عين واحدة فقط…”
ليست إحصائياتي.
عادةً ما يحتاج الناس من نصف سنة إلى سنة كاملة لرفع رتبة واحدة.
ولا بنيتي الجسدية.
مرة أخرى، دوّت الهتافات في أنحاء الملعب، وبدأ الجميع يهتف باسمي.
ولا مهاراتي.
بدأ كل شيء منذ أول اصطدام بيننا.
بالمقارنة مع كيفن الذي كان لديه نظام يساعده طوال الوقت، أو الشخصيات الرئيسية الأخرى التي كانت تملك كل الموارد التي يمكن أن تطلبها…
“إذًا، أنت تقول إن اسم الفتى الذي هزم أليكس كان رين؟”
لم يكن لدي شيء.
“أمي، هل نسيتِ ما نوع المكان الذي أرتاده؟”
…لم أكن مباركًا بـ “درع الحبكة” مثل الأبطال.
كلما هاجم أكثر، أدرك أكثر أنه لا يستطيع فعل شيء.
كل ما حصلت عليه كان من خلال بذل الدم والعرق والدموع.
الفراغ الذي صنعته بحلقاتي كان من الممكن اكتشافه بسهولة لو فكر فيه بعناية.
حصلت على كل شيء امتلكته إما بوضع حياتي على المحك للحصول عليه، أو بالتضحية بشيء مهم.
كان عليّ أن أتعامل مع ما أملكه فقط.
كان الانطباع الأول الذي يمنحه هذا الشاب أنه شخص راقٍ، يملك عقلًا نيرًا على كتفيه.
عندما أواجه خصمًا مثل أليكس، شخص لديه خبرة قتالية أكبر مني بكثير، وفوق ذلك أضع على نفسي قيدًا، كان عليّ أن أقاتل باستخدام كل ما كان متاحًا لدي.
ولهذا اخترت خوض معركة ذهنية.
ولهذا اخترت خوض معركة ذهنية.
— رغم كل الاحتمالات، وبعد أن خاض قتالًا استمر 5:46 دقائق، تمكن رين دوفر من هزيمة أليكس كلاودبرم! الموهبة الشهيرة المصنفة ضمن الرتبة B والتي أحضرها نائب سيد النقابة بنفسه!
لأنني كنت أعلم أنه، رغم كونه أضعف مني، كان يملك خبرة أكبر مني، لذلك اخترت أن أهزمه من الناحية النفسية.
— واااااااااااااااااااه!
بدأ كل شيء منذ أول اصطدام بيننا.
الإحباط، الانزعاج، الغضب، نفاد الصبر…
في اللحظة التي حطمت فيها أنفه باستخدام غمد سيفي.
-طرق! -طرق! -طرق!
حينها بدأ الانهيار النفسي…
ومرة أخرى، تلقت ثقته ضربة أخرى، وبدأ الشك يتسلل إلى عقله.
بفوزي في أول مواجهة فقط، كنت قد بدأت بالفعل في تحديد نبرة المعركة.
كان الأمر دائمًا يتعلق بالكبرياء.
الثقة التي كان يمتلكها منذ بداية القتال تضاءلت الآن، وحل محلها كل من الصدمة والغضب.
الثقة التي كان يمتلكها منذ بداية القتال تضاءلت الآن، وحل محلها كل من الصدمة والغضب.
كان الأمر دائمًا يتعلق بالكبرياء.
ولو كان يحمل كتابًا في يده، لظهر على الأرجح وكأنه لا يختلف عن عالم أو باحث.
بعد أن قرأت العديد من الروايات التي تحتوي على أسياد شباب مغرورين، كنت أعرف أن الأشخاص المتكبرين مثله يكفيهم مجرد خسارة صغيرة حتى تؤثر في تصرفاتهم.
“نعم، هل تعرف بالصدفة فتى في مثل عمرك يُدعى رين دوفر؟”
…وكنت محقًا.
لم يكن لدي شيء.
من تلك اللحظة، بدأت هجماته تصبح أكثر قابلية للتوقع، وبدأت عواطفه تؤثر على قراراته.
عقدت والدتي حاجبيها وغرقت في تفكير عميق.
ثم واصلت صد كل هجماته.
“رين دوفر… رين دوفر…”
مع كل اندفاعة أو طعنة من رمحه، كانت إحدى حلقاتي تصد هجومه باستمرار.
“رين دوفر؟”
كلما هاجم أكثر، أدرك أكثر أنه لا يستطيع فعل شيء.
“أعلم أن القفل هو أفضل أكاديمية في نطاق البشر، لكنك انتقلت فجأة من الرتبة G إلى الرتبة F خلال أقل من ثلاثة أشهر! هذا ليس شيئًا يمكن تحقيقه خلال وقت قصير كهذا!”
كان عاجزًا…
…وكنت محقًا.
ومرة أخرى، تلقت ثقته ضربة أخرى، وبدأ الشك يتسلل إلى عقله.
أعاد المذيع توجيه الكاميرات نحوي، ثم تابع:
الإحباط، الانزعاج، الغضب، نفاد الصبر…
عندما أواجه خصمًا مثل أليكس، شخص لديه خبرة قتالية أكبر مني بكثير، وفوق ذلك أضع على نفسي قيدًا، كان عليّ أن أقاتل باستخدام كل ما كان متاحًا لدي.
ومع استقرار هذه المشاعر في عقله، أصبح أكثر فوضوية مع مرور كل دقيقة من القتال.
لم أكن مميزًا.
كانت عقليته الضعيفة هي سبب خسارته.
“بالطبع أعرفه… كنا أفضل صديقين في المدرسة المتوسطة.”
الفراغ الذي صنعته بحلقاتي كان من الممكن اكتشافه بسهولة لو فكر فيه بعناية.
كل ما حصلت عليه كان من خلال بذل الدم والعرق والدموع.
وبما أنه شخص خاض العديد من المعارك من قبل، كان يجب أن يلاحظه بسهولة.
ركضت والدتي نحوي، ثم قفزت باتجاهي واحتضنتني بقوة.
لكن بسبب حالته النفسية غير المستقرة، تجاهل ذلك الاحتمال واندفع نحو الفوز.
“فوووو…”
لقد وقع في فخ واضح للغاية…
وأنا استغليت ذلك.
وأنا استغليت ذلك.
لأنني كنت أعلم أنه، رغم كونه أضعف مني، كان يملك خبرة أكبر مني، لذلك اخترت أن أهزمه من الناحية النفسية.
نظرت إلى أليكس الملقى على الأرض فاقدًا للوعي تحت قدمي، وشعرت بإحساس غريب ينبع من داخلي.
“إذًا فشل أليكس، أليس كذلك؟”
“إذًا… هكذا يكون الشعور بالانتصار، أليس كذلك؟”
ومع استقرار هذه المشاعر في عقله، أصبح أكثر فوضوية مع مرور كل دقيقة من القتال.
لم أكن مميزًا.
عند سماعي سؤالها، ارتعشت شفتاي.
ولم أكن بحاجة لأن أكون مميزًا.
إذا استثنينا حقيقة أنني تدربت على مخطوطة من فئة الخمس نجوم، فلا يوجد شيء مميز فيّ.
لم أكن بحاجة إلى درع الحبكة ليتبعني باستمرار.
ربما في يوم ما…
ولم أكن بحاجة إلى أخذ كل العناصر الغشية لنفسي.
كان عناقها يؤلمني أكثر من كل ما فعله أليكس طوال القتال.
…كل ما احتجت إليه هو صقل ما أملكه، والتعامل معه بأفضل طريقة ممكنة.
ثم واصلت صد كل هجماته.
— واااااااااااااااااااه!
دخل المذيع إلى الحلبة، ونظر إلى أليكس الملقى فاقدًا للوعي على الأرض لثوانٍ، قبل أن يلتفت إلى الجمهور ويعلن:
اجتاحت الهتافات الصاخبة من الجمهور الساحة بأكملها، وارتدت أصداؤها في أنحاء الملعب.
بعد أن قرأت العديد من الروايات التي تحتوي على أسياد شباب مغرورين، كنت أعرف أن الأشخاص المتكبرين مثله يكفيهم مجرد خسارة صغيرة حتى تؤثر في تصرفاتهم.
“فوووو…”
ولا مهاراتي.
أخذت نفسًا عميقًا، واستمتعت بهذه اللحظة.
— واااااااااااااااااااه!
“لا أكره هذا الشعور.”
في النهاية، لم يكن أمامي سوى التظاهر بالجهل تجاه سؤالها وتحويل الموضوع إلى شيء آخر.
دخل المذيع إلى الحلبة، ونظر إلى أليكس الملقى فاقدًا للوعي على الأرض لثوانٍ، قبل أن يلتفت إلى الجمهور ويعلن:
الفراغ الذي صنعته بحلقاتي كان من الممكن اكتشافه بسهولة لو فكر فيه بعناية.
— …والفائز في النزال هو رين دوفر!
بدا غير مبالٍ تمامًا بكل شيء.
— واااااااااااااااااااه!
بعد أن أطلقتني من عناقها، بدأت والدتي تتحسس جسدي بالكامل لتتأكد من عدم وجود أي إصابات.
مرة أخرى، دوّت الهتافات في أنحاء الملعب، وبدأ الجميع يهتف باسمي.
حصلت على كل شيء امتلكته إما بوضع حياتي على المحك للحصول عليه، أو بالتضحية بشيء مهم.
“رين”
تنفس مارتن براحة، ورفع رأسه محاولًا شكر الرجل العجوز.
“رين”
لم أكن بحاجة إلى درع الحبكة ليتبعني باستمرار.
“رين”
“إذًا، أنت تقول إن اسم الفتى الذي هزم أليكس كان رين؟”
وسط سيل الهتافات، نظرت إلى المسافة البعيدة، ورأيت والديّ يهتفان مع الجمهور.
لم يكن بإمكاني ببساطة أن أخبرها أن هذا العالم مبني على رواية كتبتها، وأنني استغليت معرفتي بصفتي المؤلف للحصول على بعض العناصر الغشية.
حتى والدي، الذي كان عادةً متحفظًا، كان يهتف مع الجميع.
“شكرًا—كهااا!”
— رغم كل الاحتمالات، وبعد أن خاض قتالًا استمر 5:46 دقائق، تمكن رين دوفر من هزيمة أليكس كلاودبرم! الموهبة الشهيرة المصنفة ضمن الرتبة B والتي أحضرها نائب سيد النقابة بنفسه!
“إذًا، أنت تقول إن اسم الفتى الذي هزم أليكس كان رين؟”
وبينما وجهت الكاميرات نحو المدرجات، وظهر وجه مارتن على الشاشات العملاقة في الساحة، رأى الجميع مارتن وهو يحدق في الحلبة دون أي تعبير.
كما لو أن ما حدث لا علاقة له به.
لم يعرف أحد ما الذي كان يفكر فيه.
ربما في يوم ما…
بدا غير مبالٍ تمامًا بكل شيء.
“…هممم، تيم، استدعِ ماثيو إلى هنا.”
كما لو أن ما حدث لا علاقة له به.
لأنني كنت أعلم أنه، رغم كونه أضعف مني، كان يملك خبرة أكبر مني، لذلك اخترت أن أهزمه من الناحية النفسية.
أعاد المذيع توجيه الكاميرات نحوي، ثم تابع:
تفاجأ الشاب من السؤال، ونظر إلى الرجل العجوز بحيرة.
— باستخدام تقنية مجهولة، أنشأ رين دفاعًا لا يمكن اختراقه، مما تسبب في صداع هائل لخصمه أليكس. ومن خلال…
مسح الرجل العجوز يده بمنديل أبيض، ثم تحدث إلى مارتن، الذي أومأ برأسه بفهم.
بينما استمر المذيع في الحديث وإعادة أبرز لحظات النزال على الشاشات العملاقة، غادرت الساحة واتجهت نحو غرفة تبديل الملابس.
كان مارتن جالسًا على إحدى الأرائك، ورأسه منخفض، وهو يستعيد أحداث اليوم.
وبمجرد أن وطئت قدمي خارج الحلبة، ظهرت والدتي في الممر المؤدي إلى غرفة تبديل الملابس.
فتح شاب يرتدي بدلة رمادية داكنة الباب قليلًا ودخل الغرفة.
“رين!”
كانت عقليته الضعيفة هي سبب خسارته.
ركضت والدتي نحوي، ثم قفزت باتجاهي واحتضنتني بقوة.
ابتسم رجل عجوز بخفة، كان شعره رماديًا فاتحًا ولحيته المدببة رمادية فاتحة أيضًا، بينما كان يطرق على مسند كرسيه.
وبسبب سرعتها الكبيرة في الركض، شعرت في اللحظة التي عانقتني فيها وكأن الهواء كله خرج من جسدي، فتراجعت خطوتين إلى الخلف.
لم يكن ليستغرب لو تم التخلص منه فجأة وتركه ليموت في مكان ما داخل مدينة آشتون.
“أوخخخ…”
“لا تقلق، أنا لست غاضبًا. كان هذا أمرًا لم أتوقعه حتى أنا.”
“هل أنت بخير؟ هل أصبت في أي مكان؟”
حينها بدأ الانهيار النفسي…
بعد أن أطلقتني من عناقها، بدأت والدتي تتحسس جسدي بالكامل لتتأكد من عدم وجود أي إصابات.
“إنها مع والدك في المدرجات.”
وبصراحة…
كان عليّ أن أتعامل مع ما أملكه فقط.
كان عناقها يؤلمني أكثر من كل ما فعله أليكس طوال القتال.
أعاد المذيع توجيه الكاميرات نحوي، ثم تابع:
“أنا بخير.”
“لا… لقد وصلت إلى هذا الحد بالفعل، لا يمكنني الفشل هنا!”
ابتسمت بمرارة، وحركت ذراعي لأطمئنها بأنني بخير.
الإحباط، الانزعاج، الغضب، نفاد الصبر…
“هذا جيد…”
…كل ما احتجت إليه هو صقل ما أملكه، والتعامل معه بأفضل طريقة ممكنة.
تنفست والدتي براحة، ثم نظرت إليّ بفضول قبل أن تسأل:
“شـ… شكرًا لكرمك.”
“رين، متى أصبحت قويًا إلى هذه الدرجة؟”
لحسن الحظ، كنت قد جهزت عذرًا مناسبًا مسبقًا.
عند سماعي سؤالها، ارتعشت شفتاي.
…
لم يكن بإمكاني ببساطة أن أخبرها أن هذا العالم مبني على رواية كتبتها، وأنني استغليت معرفتي بصفتي المؤلف للحصول على بعض العناصر الغشية.
لم أكن مميزًا.
لحسن الحظ، كنت قد جهزت عذرًا مناسبًا مسبقًا.
لكن بمجرد أن رفع مارتن رأسه، اخترق خنجر عينه اليمنى.
“أمي، هل نسيتِ ما نوع المكان الذي أرتاده؟”
حينها بدأ الانهيار النفسي…
عقدت والدتي حاجبيها وغرقت في تفكير عميق.
ولا بنيتي الجسدية.
“أعلم أن القفل هو أفضل أكاديمية في نطاق البشر، لكنك انتقلت فجأة من الرتبة G إلى الرتبة F خلال أقل من ثلاثة أشهر! هذا ليس شيئًا يمكن تحقيقه خلال وقت قصير كهذا!”
أما أن أقفز رتبة كاملة خلال ثلاثة أشهر فقط…
كان كلامها منطقيًا.
لاحظت والدتي أنني كنت أتهرب من السؤال، لكنها سايرتني.
عادةً ما يحتاج الناس من نصف سنة إلى سنة كاملة لرفع رتبة واحدة.
“رين”
أما أن أقفز رتبة كاملة خلال ثلاثة أشهر فقط…
لم أكن أريد أن يبدأوا بالقلق.
فهذا يبدو غير طبيعي.
وسط سيل الهتافات، نظرت إلى المسافة البعيدة، ورأيت والديّ يهتفان مع الجمهور.
“أين نولا؟”
حدق الرجل العجوز في اتجاه مارتن، فضغط هائل انطلق نحوه، مما جعله يصمت فورًا.
في النهاية، لم يكن أمامي سوى التظاهر بالجهل تجاه سؤالها وتحويل الموضوع إلى شيء آخر.
“لا… لقد وصلت إلى هذا الحد بالفعل، لا يمكنني الفشل هنا!”
“إنها مع والدك في المدرجات.”
داخل غرفة فاخرة، جلس شخصان مقابل بعضهما البعض.
لاحظت والدتي أنني كنت أتهرب من السؤال، لكنها سايرتني.
بالمقارنة مع كيفن الذي كان لديه نظام يساعده طوال الوقت، أو الشخصيات الرئيسية الأخرى التي كانت تملك كل الموارد التي يمكن أن تطلبها…
وكنت ممتنًا لذلك.
لم أكن مميزًا.
ربما في يوم ما سأخبرها بالحقيقة، وأشرح لها ما مررت به حتى أصبحت بهذه القوة.
…
لكن الوقت لم يكن مناسبًا بعد.
بدأ كل شيء منذ أول اصطدام بيننا.
خصوصًا مع كل ما يحدث داخل النقابة.
“أمي، هل نسيتِ ما نوع المكان الذي أرتاده؟”
لم أكن أريد أن يبدأوا بالقلق.
—سبورت!
ربما في يوم ما…
وبصراحة…
…
“رين دوفر؟”
مدينة آشتون، المنطقة الشمالية، الساعة 5:00 مساءً
ولم أكن بحاجة إلى أخذ كل العناصر الغشية لنفسي.
داخل غرفة فاخرة، جلس شخصان مقابل بعضهما البعض.
“أمي، هل نسيتِ ما نوع المكان الذي أرتاده؟”
كان مارتن جالسًا على إحدى الأرائك، ورأسه منخفض، وهو يستعيد أحداث اليوم.
“رين دوفر… رين دوفر…”
“…وهذا ما حدث.”
اجتاحت الهتافات الصاخبة من الجمهور الساحة بأكملها، وارتدت أصداؤها في أنحاء الملعب.
بعد أن أنهى حديثه، صمت مارتن.
ولا بنيتي الجسدية.
لم يجرؤ على قول كلمة أخرى.
وبسبب سرعتها الكبيرة في الركض، شعرت في اللحظة التي عانقتني فيها وكأن الهواء كله خرج من جسدي، فتراجعت خطوتين إلى الخلف.
لم يكن ذلك بسبب اختياره…
“أمي، هل نسيتِ ما نوع المكان الذي أرتاده؟”
بل بسبب الخوف الفطري الذي كان يشعر به تجاه الرجل الجالس أمامه.
ومعرفته بمن يكون الرجل الجالس أمامه…
“إذًا فشل أليكس، أليس كذلك؟”
لم يكن ليستغرب لو تم التخلص منه فجأة وتركه ليموت في مكان ما داخل مدينة آشتون.
ابتسم رجل عجوز بخفة، كان شعره رماديًا فاتحًا ولحيته المدببة رمادية فاتحة أيضًا، بينما كان يطرق على مسند كرسيه.
ثم واصلت صد كل هجماته.
-طرق! -طرق! -طرق!
لم أكن أريد أن يبدأوا بالقلق.
مع كل طرقة من أصابعه، شعر مارتن وكأن قلبه ينبض معها.
عادةً ما يحتاج الناس من نصف سنة إلى سنة كاملة لرفع رتبة واحدة.
وظهر العرق البارد على ظهره.
وبسبب سرعتها الكبيرة في الركض، شعرت في اللحظة التي عانقتني فيها وكأن الهواء كله خرج من جسدي، فتراجعت خطوتين إلى الخلف.
ومعرفته بمن يكون الرجل الجالس أمامه…
بفوزي في أول مواجهة فقط، كنت قد بدأت بالفعل في تحديد نبرة المعركة.
لم يكن ليستغرب لو تم التخلص منه فجأة وتركه ليموت في مكان ما داخل مدينة آشتون.
“نعم، هل تعرف بالصدفة فتى في مثل عمرك يُدعى رين دوفر؟”
“لا… لقد وصلت إلى هذا الحد بالفعل، لا يمكنني الفشل هنا!”
الفصل 81 – غالكسيكوس [4]
ضغط مارتن على أسنانه، وخفض رأسه محاولًا الاعتذار.
حدق الرجل العجوز في اتجاه مارتن، فضغط هائل انطلق نحوه، مما جعله يصمت فورًا.
لكن قبل أن يفعل ذلك، نظر الرجل العجوز باتجاهه، وانطلق صوته العميق عبر الغرفة.
“إذًا… هكذا يكون الشعور بالانتصار، أليس كذلك؟”
“لا تقلق، أنا لست غاضبًا. كان هذا أمرًا لم أتوقعه حتى أنا.”
ركضت والدتي نحوي، ثم قفزت باتجاهي واحتضنتني بقوة.
تنفس مارتن براحة، ورفع رأسه محاولًا شكر الرجل العجوز.
“رين”
“شكرًا—كهااا!”
ابتسم رجل عجوز بخفة، كان شعره رماديًا فاتحًا ولحيته المدببة رمادية فاتحة أيضًا، بينما كان يطرق على مسند كرسيه.
—سبورت!
كان كلامها منطقيًا.
لكن بمجرد أن رفع مارتن رأسه، اخترق خنجر عينه اليمنى.
كانت عقليته الضعيفة هي سبب خسارته.
صرخ من الألم، وغطى عينه بيده بينما سال الدم على الأرض.
— باستخدام تقنية مجهولة، أنشأ رين دفاعًا لا يمكن اختراقه، مما تسبب في صداع هائل لخصمه أليكس. ومن خلال…
“كوااااه!”
عادةً ما يحتاج الناس من نصف سنة إلى سنة كاملة لرفع رتبة واحدة.
“اصمت.”
أعاد المذيع توجيه الكاميرات نحوي، ثم تابع:
حدق الرجل العجوز في اتجاه مارتن، فضغط هائل انطلق نحوه، مما جعله يصمت فورًا.
“رين دوفر؟”
“لقد سامحتك بالفعل، وإذا واصلت الصراخ فلن ينتهي الأمر عند عين واحدة فقط…”
تفاجأ الشاب من السؤال، ونظر إلى الرجل العجوز بحيرة.
مسح الرجل العجوز يده بمنديل أبيض، ثم تحدث إلى مارتن، الذي أومأ برأسه بفهم.
“لا أكره هذا الشعور.”
“شـ… شكرًا لكرمك.”
“بالطبع أعرفه… كنا أفضل صديقين في المدرسة المتوسطة.”
وبعد أن شعر بالرضا، عاد الرجل العجوز إلى كرسيه.
…لم أكن مباركًا بـ “درع الحبكة” مثل الأبطال.
“إذًا، أنت تقول إن اسم الفتى الذي هزم أليكس كان رين؟”
“شكرًا—كهااا!”
أومأ مارتن بسرعة وأجاب:
“إذًا، أنت تقول إن اسم الفتى الذي هزم أليكس كان رين؟”
“نعم…”
ابتسم رجل عجوز بخفة، كان شعره رماديًا فاتحًا ولحيته المدببة رمادية فاتحة أيضًا، بينما كان يطرق على مسند كرسيه.
“رين دوفر… رين دوفر…”
نظر الرجل العجوز إلى الشاب أمامه باهتمام واضح، وظهر في صوته قليل من الفخر وهو يسأل:
كرر الرجل العجوز اسم الفتى الذي هزم أليكس عدة مرات، وفكر لبعض الوقت، قبل أن يوجه انتباهه نحو رجل في منتصف العمر يقف عند مدخل الغرفة.
“نعم، هذا اسمه.”
“…هممم، تيم، استدعِ ماثيو إلى هنا.”
لم أكن بحاجة إلى درع الحبكة ليتبعني باستمرار.
“كما تريد يا سيدي.”
“نعم، هذا اسمه.”
أومأ الرجل في منتصف العمر، تيم، بأدب، ثم غادر الغرفة بهدوء.
-طرق -طرق
كان عليّ أن أتعامل مع ما أملكه فقط.
بعد وقت قصير، وبعد لحظات من اختفاء تيم، طرق شخص الباب.
كانت عقليته الضعيفة هي سبب خسارته.
“أبي، هل طلبتني؟”
الثقة التي كان يمتلكها منذ بداية القتال تضاءلت الآن، وحل محلها كل من الصدمة والغضب.
فتح شاب يرتدي بدلة رمادية داكنة الباب قليلًا ودخل الغرفة.
“أبي، هل طلبتني؟”
بدا في أواخر سن المراهقة تقريبًا.
أعاد المذيع توجيه الكاميرات نحوي، ثم تابع:
كان وجهه وسيمًا، وله عينان لامعتان بشكل غير معتاد، بدتا وكأنهما قادرتان على رؤية ما في قلب الشخص أمامه.
إذا استثنينا حقيقة أنني تدربت على مخطوطة من فئة الخمس نجوم، فلا يوجد شيء مميز فيّ.
كان الانطباع الأول الذي يمنحه هذا الشاب أنه شخص راقٍ، يملك عقلًا نيرًا على كتفيه.
“إنها مع والدك في المدرجات.”
ولو كان يحمل كتابًا في يده، لظهر على الأرجح وكأنه لا يختلف عن عالم أو باحث.
— رغم كل الاحتمالات، وبعد أن خاض قتالًا استمر 5:46 دقائق، تمكن رين دوفر من هزيمة أليكس كلاودبرم! الموهبة الشهيرة المصنفة ضمن الرتبة B والتي أحضرها نائب سيد النقابة بنفسه!
نظر الرجل العجوز إلى الشاب أمامه باهتمام واضح، وظهر في صوته قليل من الفخر وهو يسأل:
“هل أنت بخير؟ هل أصبت في أي مكان؟”
“نعم، هل تعرف بالصدفة فتى في مثل عمرك يُدعى رين دوفر؟”
لأنني كنت أعلم أنه، رغم كونه أضعف مني، كان يملك خبرة أكبر مني، لذلك اخترت أن أهزمه من الناحية النفسية.
تفاجأ الشاب من السؤال، ونظر إلى الرجل العجوز بحيرة.
حصلت على كل شيء امتلكته إما بوضع حياتي على المحك للحصول عليه، أو بالتضحية بشيء مهم.
“رين دوفر؟”
“أين نولا؟”
“نعم، هذا اسمه.”
“هل أنت بخير؟ هل أصبت في أي مكان؟”
ابتسم ماثيو ابتسامة واسعة وأومأ.
…كل ما احتجت إليه هو صقل ما أملكه، والتعامل معه بأفضل طريقة ممكنة.
“بالطبع أعرفه… كنا أفضل صديقين في المدرسة المتوسطة.”
بدا غير مبالٍ تمامًا بكل شيء.
ولو كان يحمل كتابًا في يده، لظهر على الأرجح وكأنه لا يختلف عن عالم أو باحث.