Розділ 1055 — Заражені

Всередині самого Притулку Фекс , Лінда та Вевіл вирішили зайти. Наразі Фекс продовжував розслідування того, що сталося з тими, хто зник. Лінда та Вевіл погодилися піти з ним, щоб побачити, чи зможуть вони допомогти. Тим часом Пітер та Лейла залишилися зовні, продовжуючи допомагати по всьому Притулку.

Притулок був досить великим, але вони завжди могли спілкуватися один з одним через маски, якщо щось станеться. До того ж, згідно з інформацією, яку вони отримали від Ко , нападу звірів ще якийсь час не буде.

Серед тих, хто повернувся, лише кілька людей ще могли говорити. Однак, поки що жоден не міг нічого згадати. Поки він не натрапив на одну людину, чия мітка майже не розвинулася. Молодий чоловік з неохайною бородою та скуйовдженим волоссям.

"Я пригадую декілька речей," - сказав він - "Я пригадую, що нас кудись вели. Гадаю, ми були групою, яку кудись відводили."

"Ти пригадуєш, як вони виглядали?" - запитав Фекс , тепер використовуючи свою Навичку Впливу. Людські розуми іноді запам'ятовують речі навіть несвідомо, тому Фекс вважав, що варто спробувати.

"Ні," - відповів чоловік і незабаром вийшов з трансу - "Я пригадую, що чув голос, щось казало нам прийти сюди," - сказав чоловік.

Фекс вирішив це занотувати. Було цікаво дізнатися, що він чув голос.

"Можливо, звірі чують те саме. Я вже перевірив тіла мертвих звірів, але нічого на них не бачу. Можливо, якби ми змогли схопити одного з них живим? Зважаючи, що це звірі, позначки можуть бути деінде."

Посеред його роздумів, по всій кімнаті пролунав гучний крик.

Обернувшись, йому знадобилося кілька секунд, щоб побачити та відчути запах бризок крові, що йшли від одного з членів фракції. Він лежав на підлозі, а один з тих, хто мав мітку , стрибнув на Мандрівника і встромив зуби в його руку.

Вражаючою була сила щелеп цієї людини. Член фракції носив звірину броню, але хтось зміг прожувати її, щоб дістатися до шкіри.

"Що там відбувається?" - запитав Вевіл , побачивши, як до людини, на яку напали, наближається більше Мандрівників. Вони спробували відтягнути нападника, але їх відкинуло, і одного з них вдарили рукою.

"Гей, це якась надлюдська дурість," - нервово сказав Фекс - "Вони, часом, не такі, як ми, чи не так?" - запитав Фекс .

"Не думаю. Інакше б ти це відчув," - сказала Лінда .

Троє з них поспішили до місця події і побачили, що Мандрівники все ще намагаються впоратися з нападником. Вони помітили, що ті діють обережно, не бажаючи нашкодити людині.

Раптом шалену людину обмотало червоною ниткою, і одним ривком її підняли, а руки обмотали, як кокон. Людина продовжувала опиратися і вигинати своє тіло. Звиваючись, вона рухалася в бік інших.

"Клятий виродок!" - сказав Мандрівник, коли його рука, вкрита кров'ю, піднялася - "Вона мене вкусила."

Побачивши, як нитка реагує і вигинається таким чином, Фекс здогадався про силу цієї людини. Він мав рацію. Це було поза межами можливостей звичайної людини без жодного Звірячого спорядження. Можливо, якби це була хтось, хто практикує Ци, або подібний до Блейдів, це мало б сенс, але сама людина взагалі не виглядала як боєць.

"Думаю, нам знадобиться твоя допомога, щоб зв'язати ще кількох людей," - сказав Вевіл .

Коли Фекс підняв голову, він побачив, що ті, хто мав позначки, майже три чверті тих, кого лікували в кімнаті, вставали. Їхні очі почали світитися злегка біло-жовтим кольором.

"Що, чорт забирай, відбувається? Що з ними всіма не так!" – вигукнули Мандрівники, витягуючи зброю.

У цей момент Фекс почув тихий тріск, який вловили лише його вуха, і саме тоді він помітив, що людина, яку він вважав знешкодженою, використала свою надзвичайну силу, щоб звільнитися від його кривавих ниток.

Невдовзі всі, хто стояв із позначкою та сяючими очима, подивилися на Мандрівників. Інші з позначками навіть злякалися того, ким стали інші, але, здавалося, їх це зовсім не цікавило.

Звук бою з не надто віддаленого коридору долинув до них, і, проламавши двері, в кімнату влетів Ко з кількома іншими.

"З тими, хто позначений, щось відбувається!" – крикнув Ко . Він був зайнятий ескортом тих, хто повернувся до Притулку, і деякі з них почали нападати на його людей посеред їхнього повернення.

Бачачи, що тут схожа ситуація, він мусив швидко прийняти рішення.

"Пам'ятайте, вони все ще люди. Переконайтеся, що ви їх не вб'єте, але й самі не загинете."

"Легко йому таке казати" - сказав Вевіл , ухиляючись від потужного удару, що влучив у землю і зруйнував частину твердої підлоги під ним. Потім він схопив свої кинджали і перерізав їм задні сухожилля, щоб сповільнити їхній рух.

Дивлячись на підлогу, він міг сказати, що такий удар боляче вдарив би навіть його.

---

Десь у Притулку Гейлі та Венді Санні втекли з кімнати. Здавалося, скільки б разів вони не збивали інших двох, ті б піднімалися. Єдиним іншим варіантом було вбити їх, але слова Квіна лунали в її голові.

"Тримайте їх живими, і я зможу допомогти".

Пробігаючи коридором, вона вирішила прямувати до тренувальної кімнати, де зібралися інші, сподіваючись знайти когось, але коли вона завернула за ріг, то побачила, що хаос уже почався.

Навіть у самому коридорі члени Фракції Орбус билися проти мічених, і те саме було в тренувальному залі. Вона стояла приголомшена, коли стіна поруч з нею почала руйнуватися, і двоє чоловіків пролетіли крізь неї.

Знову вона опинилася на землі, з міченим і членом фракції, що лежали на ній. Але незабаром їх підняли і жбурнули назад до тренувальної зали. Людина, яка їх кинула, була Венді Санні .

Було зрозуміло, що члени фракції не впораються з цим безладом, особливо враховуючи, що Ко наказав їм не вбивати їх. Вони фактично билися проти надлюдей.

Хоча Мандрівники та члени фракції були сильнішими, вони швидко вичерпували свої сили.

Найбільш корисним з усіх виявився Фекс. Не всі з мічених могли вирватися з його ниток, тому він вирішив зв'язати тих, кого зміг, залишивши їх там на землі.

Побачивши це, Гейлі подумала, що, можливо, краще піти до інших у центр. Зробивши кілька кроків до тренувального залу, інший мічений став у неї на шляху, але його швидко вдарили кулаком і відкинули вбік. Венді Санні продовжувала захищати її, і здавалося, що вона теж отримала приплив сил.

"Док, що відбувається!?" - крикнув Ко, підійшовши до неї, і швидко побачив там також Венді Санні - "Вона…"

"З нею все гаразд", - відповіла Гейлі - "Я не впевнена. У тих, хто виходить з-під контролю, позначки піднялися аж до шиї. Це, мабуть, якийсь тип інфекції або паразита, що їх охопив. Я ніколи такого не бачила. Якщо ми не зможемо це видалити, вони можуть продовжувати поводитися так".

Ко бачив, що його люди виснажені і важко дихають. Деякі з них навіть мали рани. З якоїсь причини, мічені поводилися більше як звірі, кусаючи та дряпаючи їх. Він стиснув кулак, нарешті готовий віддати наказ, наказ убивати.

"Арррр!" - Венді Санні почала кричати, закинувши голову назад, і на потилиці також стала помітною мітка.

"Я ж казав, що вона одна з них!" – стверджував Ко.

"Ні, вона так добре боролася. Вона не могла перетворитися!" – вигукнула Гейлі.

Коли Венді Санні опустила голову, її очі також почали світитися. Вона так довго боролася з міткою, до останньої секунди, щоб захистити свою нову подругу, але врешті-решт це взяло над нею гору.

Щось у Гейлі клацнуло, можливо, Венді Санні не нападе на неї, вона підійшла ближче, простягнувши руку, і Венді Санні підскочила в повітря, оскалившись на Гейлі.

"Ні!" – вигукнула вона.

Ззаду з'явилися чорні тіні, і наступної миті все її тіло поглинули тіні, і вона зникла.

"Тіні?" – сказала Гейлі.

Увійшовши до кімнати, Квін з'явився з витягнутою рукою.