Розділ 1065 — Остаточний вибір

Лунали звуки людей, що важко дихали, поки Ко та Елі продовжували бігти так швидко, як тільки могли, тунелями. Місце було схоже на Лабіринт з безліччю поворотів, куди можна було звернути, що вело їх до різних частин цього тунелю.

На щастя, Ко запам'ятав шлях назад до найважливішого місця, яке було прямо перед базою фракції.

"Здається, тут немає жодних Позначених. Як думаєш, вони вже дісталися туди, куди їм потрібно було?" – замислився Елі .

Саме тоді Ко раптом зупинився, змусивши Елі наткнутися на нього. Тільки-но він хотів поскаржитися, що той зупинився, як теж побачив, як дві постаті обернулися і почали прямувати до них.

"Ти просто мусив щось сказати! Звісно, тут будуть Позначені!" - крикнув йому Ко, витягаючи зброю. Він був досить вправним володінням мечем, але не був певен, чи цього буде достатньо, щоб протистояти Позначеним. Його здібність також була досить марною у такому тісному просторі.

На жаль, відступати теж не було варіантом. Позначені були швидкими та сильними, і тепер, коли вони їх побачили, вони не зупиняться, переслідуючи їх. Йому доведеться хоча б поранити їх настільки ж, наскільки були поранені його родичі, якщо він хотів втекти.

Ко вдарив першого Позначеного в обличчя, змусивши його відступити на кілька кроків. Він був готовий заколоти його товариша, але перш ніж він встиг атакувати другого Позначеного, який широко розкрив пащу, готовий вгризтися в плече Ко, Елі врізався в нього, змусивши того впасти на землю.

Однак, не тільки він полетів геть. Використовуючи занадто багато сили, Елі спіткнувся. Наступної секунди перший Позначений, який вже оговтався від попереднього удару, підскочив, але замість того, щоб помститися Ко, він вгризся Елі в бік руки.

"Аррр!" - скрикнув Елі від болю - "До біса тебе, виродку. Ко , просто біжи, я їх двох стримаю, та й будь-кого ще! Ти мусиш дістатися того клятого дерева!"

Ко хотів врятувати свого друга, але знав, що після укусу Елі теж незабаром перетвориться на Позначеного. Зціпивши зуби, Ко залишив трійцю позаду. Позначений, який щойно вкусив Елі , хотів кинутися в погоню, але відчув, як щось схопило його за ногу і відсмикнуло назад.

Обернувшись, він побачив Елі з одним оком, що світилося.

"Тепер скуштуй власної сили, га!" - крикнув йому Елі .

Процес перетворення зазвичай був майже миттєвим, проте той, хто стояв перед ним, якимось чином зміг його відтермінувати, давши йому час боротися.

Ко продовжував бігти, доки врешті не дістався прихованого шляху до втечі. Не гаючи часу, він підняв люк і відсунув його вбік, а потім вибрався назовні. Вийшовши з люка, він відчув, як його накривають хвилі енергії.

Щось відбувалося, і всюди літали іскри блискавки. Ко хотів проігнорувати це, тому повернувся, щоб озирнутися, і, на щастя, біля рожевого дерева нікого не було, принаймні, з його тильного боку.

Біжучи вперед, Ко тепер чув, що звуки бою стають інтенсивнішими, і, зацікавившись, не міг втриматися, щоб не зазирнути за ріг.

"Та невже він весь цей час бився проти Робіна?!" - пробурмотів собі під ніс Ко здивовано.

"Чорт забирай, я прокляв того хлопця, і всю його фракцію, а тепер виходить, що він навіть ризикує життям заради цього місця... яким же лідером це мене робить?" - подумав Ко , припинивши спостерігати та втупившись у гігантське дерево.

Він насправді не знав, де може бути кристал, оскільки ніколи не мав шансу битися проти Звіра демонічного рівня, як цей, тому він схопив свій меч і щосили розмахнувся ним убік, як сокирою.

Під час розмаху його клинок збільшився в розмірах, затьмаривши сам стовбур... Але після удару пошкоджень не було. Бурмочучи, Ко підійшов оглянути дерево, лише щоб виявити, що його атака ледь залишила подряпину, але на самому лезі була чорна субстанція, яка виглядала точно як кров звіра.

Не знаючи, що робити, Ко почав експериментувати зі способом атаки. Спочатку він спробував звалити його знизу, щоб воно впало, але це виявилося неефективним.

Потім він почав зрізати кору дерева, збільшуючи свою зброю. Йому вдалося видалити кілька шматків кори, і вони залишили під собою рожеве сяйво, доводячи, що це зовсім не звичайне дерево.

Після видалення більшої частини кори з одного боку, він тепер міг бачити велику рожеву сяючу субстанцію, але не кристал.

"Це, мабуть, зовнішній шар або щось таке, мені просто потрібно знищити цю штуку".

Ще раз піднявши свій меч, Ко знову замахнувся з усієї сили. Коли вони зіткнулися, пролунав гучний дзвін, і знову невелика кількість чорної крові виступила з рожевої субстанції. Однак, ніби реагуючи на нападника, дерево випустило потужну енергію, відкинувши Ко геть і відправивши його в політ на інший кінець.

"Ні, я не дозволю тобі робити, що заманеться, не коли я так близько!" - крикнув він у виклику, згадуючи всіх у Притулку, хто постраждав від цієї істоти.

"Гадаю, тобі знадобиться допомога, цей меч точно не впорається!" - Раптом він почув голос позаду, і його погляду постала вся Фракція Проклятих, Гейлі та члени фракції, що вижили, вийшли з бази і дісталися великого дерева. Однак, за ними все ще гналися численні Позначені.

Пітер та Лінда були позаду, вони зачинили двері і тепер міцно тримали їх, стримуючи натиск ворогів, але це не зупинило їх від того, щоб зламати частину дверей. Що ж до Сіла та Ено, то двоє з них виглядали пораненими, стоячи один навпроти одного. Чітко уникаючи погляду один одного.

Гейлі опустилася на коліна поруч з Ко і роздивилася мітку на його спині, помітивши, що вона прогресує швидше, ніж вона бачила раніше, але мітка росла, а потім зменшувалася одночасно з його думками проти цього, що вказувало на те, що Ко мав сильну волю, щоб протистояти перетворенню.

Фекс , Сіл , Ено, Вевіл та Лейла рушили вперед, готові знищити дерево.

"Зачекайте!" - крикнув Ко - "Якщо ви торкнетеся цієї штуки, ви теж будете Позначені!"

"Не хвилюйтеся, ми ж не зовсім 'звичайні' люди?" - Фекс засміявся.

Але коли вони обернулися, то побачили когось іншого, що стояв перед деревом, там, де була оголена рожева кристалічна ділянка, і це був ніхто інший, як Квін .

"Як йому вдалося вижити проти Робіна?" - подумав Ко .

Обидві ноги Квіна почали покриватися червоною аурою, після чого він швидко побіг назад до інших.

"У мене залишилося ще близько тридцяти секунд активної навички", - повідомив Квін - "Я знищу це одним ударом".

Біжучи на максимальній швидкості, його вампірські здібності дозволили Квіну підстрибнути і обернути своє тіло, розмахуючи стегном, щоб викинути праву ногу з усієї сили, щоб активувати свою активну навичку. Цей рух навчив його майстер бойових мистецтв.

Обертовий удар торнадо!

Кривава аура навколо його ніг знову закрутилася, мов дриль, і з такою швидкістю вдарила по кристалу. Весь Притулок і земля, на якій він стояв, здригнулися вперед на кілька сантиметрів через силу атаки.

Корені, що були глибоко вкорінені, зсунулися вперед, і всі на кілька секунд втратили рівновагу. Коли вони подивилися на дерево, рожевий кристал почав повільно тріскатися, доки, зрештою, не розлетівся на шматки. З нього почала витікати чорна кров, і рожеве сяйво почало згасати.

Яскраво забарвлене листя почало бліднути, і разом з ним почали бліднути всі барвисті дерева на планеті.

[Вітаємо]

[Квест завершено]

"Аррр!" - почувся крик позаду нього, і всі вони побачили, як Ко катається по підлозі. Він продовжував кричати від болю щосили.

"Я не знаю, що відбувається, я не можу його вилікувати!"

Пітер і Лінда помітили, що двері більше не відчиняються, і коли вони їх відчинили, то побачили, що всі Позначені так само катаються по підлозі від болю.

"Що сталося? Хіба ми не перемогли Звіра демонічного рівня? Хіба позначені не мали повернутися до норми?" - подумав Квін ... перш ніж він усвідомив, що ця сама інформація походила від нікого іншого, як від Ено.

Піднявши голову, він спробував побачити, де знаходиться Ено, але його ніде не було видно.

"Тепер у тебе складний вибір, Квін ," - промовив голос ззаду. Обернувшись, він побачив Ено, в руці якого був рожевий кристал, майже прозорий. На мить Квін відчув дежавю, коли Артур вкрав кристал Демонічного рівня.

"З силою кристала Демонічного рівня я можу використати свою здатність позбутися міток на всіх тут, таким чином врятувавши їхнє життя. Однак, ти бачив силу цього кристала Демонічного рівня. Використовуючи його, ти міг би створити зброю або обладунки, які, безсумнівно, наблизять нас на один крок до перемоги над расою Далкі.

Я дав тобі багато попереджень, Квін , і після сьогоднішніх подій я можу підтвердити це ще більше. З такою швидкістю людство приречене програти війну проти Далкі.

Вибір за тобою. Бажаєш врятувати уражених, пожертвувавши рештою людства, чи будемо ми оплакувати їхню жертву заради вищого блага? Ти мусиш вибрати зараз"