Розділ 1142 — Після того самого

Розмова з Оскаром залишила Квіна з багатьма думками. Особливо інформація, яку він дізнався від нього про своє минуле. Дійсно були часи, коли Квін ставив під сумнів своє виховання, речі, про які йому розповідали, і те, як батьки залишили йому книгу, про яку він ніколи раніше не бачив і не чув.

"Чи справді Ено підтримував мене весь цей час? Це було б не вперше, коли він щось від мене приховував", - замислився Квін.

Звичайно, запитати Ено було варіантом, але оскільки Квін не довіряв йому повністю, а старий не виявив ініціативи, щоб поділитися цією інформацією сам, було б безпечніше самостійно дізнатися про своє минуле як члена сім'ї Тален. Якщо в кінці кінців він нічого не знайде, це означатиме, що йому доведеться бути готовим до протистояння з Ено.

"Я справді не хочу цього робити".

Розмова з Самантою була б найкращим наступним кроком, хоча це довелося б відкласти доти, доки вона не прийде до тями. Він не знав, скільки часу це займе, і потреба повідомити їй, що її батько просив відключити його від системи життєзабезпечення, напевно, не прискорила б цей процес.

На жаль, група Проклятих все ще мала інші справи, якими потрібно було зайнятися. Ця коротка зупинка вже перетворилася на цілу подію.

"Цікаво, чи Річард все ще на острові? Чи його помічники вже прибули? Я міг би відправити когось на острів, щоб пошукати його, але немає гарантії, що він досі там. Мона також повернулася в місце, де її тримали раніше, але я поняття не маю, де це. Чорт, чому я не переконався, що маю спосіб зв'язатися з ним?" - думав Квін, засмучений тим, що до цього моменту повністю ігнорував це питання. Він був просто занадто щасливий нарешті позбутися його.

Він подивився на інших, які до цього часу чекали, поки він заговорить, і почав переповідати свою розмову з Оскаром. Він розповів їм про бажання Оскара, і Войд зняв на відео, як Квін передає останні слова Оскара, тоді як рештки його тіла моторошно плавали на задньому плані.

Реакції на це були неоднозначними. Дехто зміг співпереживати почуттям Оскара, тоді як інші, хоч і не відкрито, засуджували його за те, що він занадто рано здався. Їм здалося, що як один зі Світових лідерів він захотів уникнути свого останнього обов'язку.

Що стосується Сача, то він був весь у сльозах і поклявся собі зробити все, що в його силах, щоб Група Земленароджених продовжувала виконувати свій обов'язок навіть без Оскара.

Бажаючи рухатися далі, існувало кілька нагальних питань, які потрібно було вирішити перед від'їздом, тому Квін запропонував провести зустріч. Сач і Нейтан, представляючи Групу Земленароджених, миттєво погодилися. Технічно вони обоє тепер також були частиною групи Проклятих, але в певному сенсі це лише полегшило б контроль і мало гарантувати, що більше не станеться жодних інцидентів, подібних до нападу Інну. Саманта знову прокинулася, але всі відчули, що краще дати їй ще трохи відпочити. Тому ніхто не сказав їй нічого про цю зустріч. Вона відбулася в одній із багатьох порожніх кімнат корабля, але було очевидно, що це імпровізована подія. Дехто спирався на стіну, більшість просто стояли, обговорюючи все, що їм потрібно буде зробити.

"Я думаю, це гарна ідея, але нам потрібно знайти когось надійного, щоб наразі організувати решту лідерів Земленароджних", - сказав Сач після того, як вони дійшли висновку.

План, про який вони домовилися, полягав у тому, щоб Сач піднявся на Проклятий корабель і залишився там на деякий час. Потім Сем знайде когось, хто навчить його всьому, що стосується бути вампіром, контролювати жагу до крові, отримає своє кільце проти сонця та вивчить кілька своїх нових навичок. Це було найкраще місце для вивчення всіх цих речей. Виправданням, яке вони наводили, була потреба обговорити майбутнє груп тепер, коли Оскар та Інну померли.

"Я можу тримати все, що ми тут сказали, в секреті", - сказав Нейтан - "Але як щодо репортерів? Зрештою їм доведеться повідомити новини всім. Очевидно, що вони хочуть показати Фракцію Проклятих у найкращому світлі, але для всього цього потрібен вдалий момент. Водночас ми не можемо чекати занадто довго, інакше почнуть ширитися чутки, і люди дізнаються таким чином"

Сталося так багато, і стільки приголомшливих новин довелося б повідомити громадськості. Те, що Головний генерал Інну намагався вбити групу Проклятих, виявився "В" і загинув, все це меркло порівняно з одкровенням про все, що стосувалося Оскара.

"Група Земленароджених все ще у ваших руках", - заявив Квін - "Я дозволю вам і Саманті вирішити, коли вона прийде до тями. Я думаю, що було б найкраще повідомити громадськість про Оскара лише тоді, коли з'явиться йому належна заміна. Хтось, кого люди зможуть прийняти.

Зважаючи на це, нам доведеться сказати Саманті швидше, ніж пізніше, якщо ми хочемо, щоб вона одужала після цього. Нам також потрібен її дозвіл, щоб вимкнути машини для Оскара. Вона принаймні заслуговує на те, щоб попрощатися з ним, поки він ще з нами. Що стосується репортерів, вони повинні спочатку розкрити правду про те, що сталося з Інну. Це на якийсь час займе громадськість.

Вони вирішили, що повернуться на Проклятий корабель, тільки щоб зняти ще кілька речей перед цим; я залишив це на їхній розсуд, щоб вони координували дії з Семом. Він найкраща людина, щоб визначити час і те, що показувати, а що ні".

Коли всі питання були вирішені, група почала швидко рухатися вперед. Бонні та Войд піднялися на борт одного з військових кораблів, щоб вирушити до корабля Фракції Проклятих разом із Сачем. Головнокомандувач залишив одного зі своїх довірених сержантів, який тісно співпрацюватиме з Джейн, головною помічницею Оскара. Він також попросив регулярно отримувати оновлення про стан Саманти і хотів особисто повідомити її про вибір Оскара.

Перед тим, як повернутися Квін перевірив тих, хто залишився за головного, просто щоб переконатися, що вони не були "В". Навіть після обшуку всього корабля, вони не знайшли жодного. Проте Квін нагадав їм, що можливо, серед них є хтось зі здібністю контролювати інших. Це означало, що їм все ще потрібно залишатися пильними, навіть якщо на поверхні не було жодного "В".

З цієї причини Сач залишив одного зі своїх людей, щоб наглядати за базою. З таким підходом не було жодних проблем, оскільки він і так був би наступним найкращим кандидатом на цю посаду. Зрештою, відтоді як Нейтана попросили працювати на Фракцію Проклятих, серед представників Групи Земленароджених до нього відчували загальну неприязнь. Так було просто краще, і тому група була готова зосередитися на своєму початковому завданні - полюванні на Звіра рівня Напівбога.

Шіро та Сіл повернулися у свої оригінальні тіла, і тепер вони всі були на тому самому кораблі, на якому прибули. Репортери поїхали, але Нейтан вирішив супроводжувати їх.

"Вам доведеться бути обережними, коли ми туди прибудемо", - попередив Нейтан - "Я знаю, що ми всі на одному боці, але цей Притулок спочатку належав людям Головного генерала Інну. Це військовий Притулок, тому там будуть переважно військові та члени їхніх родин. Хоча новина ще не була оприлюднена, я впевнений, що хтось уже повідомив його людей про смерть Інну. Тож не засмучуйтесь, якщо вони почнуть ставитися до вас дещо грубо".

Квін дістав маску зі свого Вимірного Простору і тримав її в руці. Це була Грязьова маска, яку йому дав Пітер.

"Мабуть, настав час скористатися цим. Було б прикро вплутатися в ще більше непотрібних бійок. Особливо проти людей, які мають бути на одному боці", - подумав Квін. Після розмови з Оскаром і того, що Сач тепер був на його боці, він відчув, що Група Земленароджених була радше частиною їх самих. Вони не були ворогом, просто було кілька поганих людей, які поширили свої думки серед інших.

"Крім того, зараз вони, здається, страждають. Це одна з тих небагатьох планет, де база все ще полює та збирає кристали. Але темпи їхнього збору падають. На додачу до цього, то тут, то там стаються сутички", - пояснив Нейтан.

"Сутички з людьми?" - запитав Лоґан, почувши розмову.

"Саме так. З якоїсь причини на острові також є члени Чистих".

Інші переглянулися, і в голові Квіна з'явилася жахлива думка. Згідно з інформацією від Лео, Ерін та деякими відомостями від Брока, Чисті намагалися створити звіра, якого могли б контролювати. Якщо це правда, чи означало це, що Чисті полюють на того самого звіра, що і вони?