Розділ 1150 — Бакі виступає вперед

Хоча Полковник Лонгблейд не використовував усю свою силу, щоб витягнути меч, він все одно вважав дивним, що хтось зміг зупинити його, використовуючи лише голі руки.

’ Я не бачу на ньому жодного Звірячого спорядження, але він має тримати піхви достатньо міцно, щоб вона прогнулася всередину, затиснувши сам меч. Чи можливо це з людською силою? Може, він має здібність збільшувати свою силу?’ - замислився Лонгблейд, розглядаючи незнайомця. Хтось із такою силою та навичками вже мав бути відомим повсюди. Інформація про Фракцію Проклятих не була широкодоступною для тих, хто не входив до їхньої фракції. Проте Головний генерал Інну нещодавно провів спеціальну нараду для високопоставлених офіцерів, щоб вони запам'ятали певних визначних членів. Дивлячись на цю людину, Лонгблейд не зміг асоціювати його з кимось із них.

’ Ні, це моя провина, що я суджу його за людськими стандартами, коли ця людина з Фракції Проклятих. Ми вже знаємо, що деякі з їхніх членів - "В", але у них не було причин надавати нам повний список. Вперше я згоден із підходом Інну, можливо, безпечніше припустити, що кожен із них є "В".’ - дійшов висновку Полковник, вирішивши також переоцінити інших членів пізніше. Оскільки жоден із них не поступився, військовий лідер відпустив руків'я.

"Як там твоє ім'я?" - запитав він.

"Бакі, сер. Керівництво нашої Фракції Проклятих доручило мені переконатися, що жоден член нашої групи не постраждає. Принаймні, від союзників", - з посмішкою пояснив Квін. На цьому етапі було неможливо прикидатися ніким, тому, піддавшись потоку подій, він вирішив з'явитися як свого роду козир. Почувши це, Лонгблейд засміявся і подивився на переможця останнього бою, втупившись у металеву пластину, що покривала одну з його рук. У наш час не було нічого незвичайного в тому, що люди замінювали частини свого тіла роботизованими деталями, але потім він щось помітив.

"Тепер, коли я можу роздивитися ближче, я мав би усвідомити свою помилку. Нам казали, що Сім'я Ґрін працює на Фракцію Проклятих, я просто не очікував, що вони насправді вийдуть на поле. Пробачте мені за попередню грубість", - вибачився Лонгблейд, злегка вклонившись. Весь натовп почав шепотітися, почувши ім'я ’Сім'я Ґрін’. Хоча вони й не були частиною попередньої Великої четвірки, їхній Вплив був не таким вже й далеким, створивши кілька систем для світу. Єдине, що не багато людей знали, що Лоґан працював над більш ігроподібними проєктами порівняно з тими, над якими працювали його батьки. Чи то як творець, чи за допомогою своєї здібності, він без проблем міг змінити все так, як бажав.

"Однак це лише зміцнює мою віру в те, що тут були якісь махінації!" - заявив Лонгблейд, намагаючись щось спровокувати. Але тепер, коли Квін був на полі, Лоґан більше не мав про що хвилюватися, і він просто пройшов повз Лонгблейда.

"Як військовий, ти маєш усвідомлювати, що перемога є перемогою. Не має значення, чи хтось перемагає свого ворога в "чесній" сутичці один на один, чи об'єднується в команду проти ворога, чи використовує пастки. Програш у реальному світі означає смерть. Я б із задоволенням подивився, як люди виправдовуються таким чином, коли вони вже мертві", - заявив Лоґан, продовжуючи йти геть. Після того як люди дізналися, ким був Лоґан, у їхніх думках не залишилося жодного сумніву, що він якось схитрив. Авіон уже відчував, що щось не так, але з цими знаннями він був упевнений, що його обдурили.

"Я хочу реваншу!" - зажадав Авіон - "Давайте використаємо справжніх Мехів і поб'ємося знову! Я практично присвятив своє життя цим машинам, тому для мене неможливо помилитися з таймінгом, якщо тільки ти з ним не погрався!"

"Відійди", - наказав пілоту Лонгблейд - "Ти справді думаєш, що в реальному бою буде велика різниця? Якщо він може змінювати ігрову Систему, він, мабуть, може змінювати будь-яку Систему. Це може зачепити твою гордість, але я не дозволю тобі ризикувати життям таким дурним чином. Ти все ще потрібен нам для війни проти Далкі!"

"Він має рацію, у реальному бою, якщо сенсори твого Меха будуть збиті й станеться щось подібне, кому ти будеш скаржитися?"

"Ось чому я пропоную інше. Я впевнений, ви знаєте, що гру можна використовувати й іншими способами. Вона може симулювати не тільки поле для битви Мехів, а й поле для битви наших користувачів. Подібно до гри Power Fighters . Якщо ви згодні, ми можемо побитися знову. У реальному світі ти нічого не зміг би зробити, щоб змінити наші бойові навички своїми здібностями, тож сподіваюся, ти не заявиш, що це було чесно, якщо ти знову зміниш себе та опонента в цьому матчі? Що скажете?" - запропонував Лонгблейд. Це був проблемний запит. Звісно, вони могли просто відхилити цю маленьку гру.

Зрештою, хоча Лоґан і вмів битися, він не був найкращим варіантом проти того, хто регулярно використовував зброю звірів. Навіть якщо він використає систему, Полковник одразу це помітить, щойно відчує щось дивне, і, можливо, зупинить матч на півдорозі.

"Ну, у всьому цьому немає жодного плюса", - поскаржився Фекс, який все ще гнівно сидів на трибунах - "Лоґан уже переміг того хлопця Авіона, тож нам немає потреби грати в матч за їхніми правилами".

"Я згоден, але думаю, що у Бакі можуть бути інші ідеї". "

Я приймаю вашу пропозицію", - погодився Квін - "Ми не хочемо, щоб ви знову звинувачували Лоґана в читерстві, тому він не братиме участі. Як щодо того, щоб я взяв участь? Зрештою, я також є членом Фракції Проклятих. Є заперечення?" - Лонгблейду не подобалося те, що ця загадка так охоче виключила Лоґана. Йому також не подобалося те, що "Бакі" був настільки впевненим, але в своєму житті він зустрічав багато дурних молодих людей, сподіваючись, що той був лише одним із них.

"Це звучить чудово. Що може краще зблизити наші дві фракції, ніж мистецтво бою та коаліція. Але перед тим, як ви погодитеся, є кілька правил". - Лонгблейд кивнув, продовжуючи посміхатися і не виказуючи свого занепокоєння.

"Майстер Ґрін має перебувати на трибунах, подалі від будь-яких механізмів. Перед тим як відбудеться ваш бій, ми проведемо пробний запуск, і гра, в яку ми будемо грати, не буде зовсім такою, як у Power Fighters . Як ви вже помітили, кожен з моїх солдатів використовує клинок. Найпоширенішою зброєю для бою є меч. Щоб зробити гру трохи цікавішою, ми змінили ігрову Систему. Кожен боєць починає зі ста одиниць здоров'я. Кожен удар віднімає очки, максимум десять, якщо ви влучили в смертельну точку. За звичайний удар - п'ять. Я знаю, що в реальному світі людина померла б від удару ножем у серце або голову, але все це для того, щоб ми вдосконалювали свої навички. Зрештою, є вороги, з якими ми стикаємося, і які не вмирають навіть після такої травми. То що ви скажете?"

Лоґан, який все ще був там, це не сподобалося. Ніхто з присутніх у групі Проклятих не використовував мечі як зброю. Оскільки все було на користь Полковника, Лоґан очікував, що Квін відмовиться або принаймні висуне власні вимоги.

"Я в справі. Почнемо зараз?" - з посмішкою запитав Квін. Це стало несподіванкою для більшості Проклятих, і вони замислилися, що саме задумав Квін. Поки вони покидали поле, Лоґан навіть не встиг запитати, але Квін просто показав йому великий палець, наближаючись до трибун.

"Чудово, я дуже радий, що у нас є хтось, хто не соромиться", - прогримів Лонгблейд, розвертаючись і прямуючи в інший бік поля, проте його фальшива посмішка незабаром змінилася на похмурий вираз обличчя.

'Чи він настільки впевнений через те, ким він є? Ми повинні виграти цей бій, щоб довести людям, що з "В" можна впоратися. Більшість бояться "В" і відчувають відразу до них, лише обрана кількість людей не піддається на численні чутки про те, що стати Проклятим перетворить тебе на "В" і дасть велику силу'.

Правий він чи ні, Лонгблейд мав свої причини хотіти перемогти в цьому бою. Як і було обумовлено, вони стали свідками бою між двома іншими солдатами перед основним поединком. Поле знову змінилося, цього разу перетворившись на кам'янисту місцевість із кількома великими каменями та колонами навколо. Обидва використовували свої мечі, і поле реагувало так, як це відбувалося б у реальному житті: кожен розмах проти каміння відсікав і ламав їх, і навіть атаки один проти одного симулювали б біль та реакцію, яку відчуло б їхнє тіло.

Єдина різниця полягала в тому, що як тільки біль зникав, рана миттєво загоювалася. Водночас усі могли бачити, як смуги здоров'я зверху зменшувалися щоразу, коли суперники завдавали один одному ударів.

"Розумію. Що ж, схоже, я багато чого навчився, спостерігаючи за ними".

Що стосується причини, чому Квін хотів би битися, то вона була насправді досить дитячою. Подібно до мрії Фекса пілотувати Мех, коли Квін вперше вступив до військової академії та приєднався до класу звірячої зброї, він спочатку хотів використовувати меч у бою. Головною причиною, чому він не обрав цю зброю, було те, що система повідомила йому, що вона не підтримуватиме його Кров'яний Удар та інші сили крові так, як це робили рукавиці. Тепер, коли він мав надзвичайну силу, швидкість, рефлекси та досвід за плечима, Квін хотів побачити, як саме він впорається зі зброєю, якою колись нехтував. Після завершення поєдинку мав розпочатися бій Квіна та Полковника.

"Давай, Бакі, надери йому дупу!" - вигукнув Фекс, підбадьорюючи якомога голосніше. Оскільки вся Арена тепер скандувала ім'я Лонгблейда. Це було досить приголомшливо, адже гучний звук заглушав усе, і Фексу навіть довелося затулити свої чутливі вуха.

"Квін, удачі" , - подумала Лейла.

"Який сюрприз - натрапити тут на колишнього агента Чистих", - прошепотів голос за її спиною.