Розділ 1158 — Чисті чи Напівбог

Подорож для Квіна та інших була спланована. Зараз вони прямували до однієї з тимчасових станцій, зведених навколо Притулку. Всі ці станції зовні охоронялися солдатами. Це було тому, що саме там використовувалися спеціальні труби для транспортування Мехів та іншого, що дозволяло дістатися до місць висадки.

Що найбільше вразило Квіна, так це те, наскільки організованою та контрольованою була армія. Єдиною людиною, яку він міг за це похвалити, був Лонгблейд. Здавалося, усі його дуже поважають, хоча він керував цим місцем не так вже й довго.

Більшість цих людей навіть не були його підлеглими від самого початку. Багато з них насправді належали до генерала Інну.

" Мушу сказати, ти чудово тут усім керуєш " - сказав Квін, дивуючись, як йому це вдається.

" Звісно, ці люди знають, навіщо ми робимо те, що повинні робити " - відповів Лонгблейд. - " Ми - підтримка для основної групи Землян. Без нас не буде кристалів для війни. Певною мірою, ми - паливо, що живить двигун. Я стежу за тим, щоб кожен розумів важливість своїх завдань. Якщо ми не впораємося з виробництвом, то іншим доведеться ще гірше. "

Почувши це, Квін зрозумів, що люди працюють так злагоджено, бо всі вірять, що рухаються до однієї мети. Перемога над Далкі була життєво важливою для всього людства. Проте було також вкрай важливо, щоб кожен чітко знав свою роль і те, як вона сприяє досягненню загальної мети.

" Наша група така ж, К... Бакі " - Шіро виправив себе, перш ніж вимовити не те ім'я. - " З того, що я бачив, багато хто у Фракції Проклятих не мав куди йти або відчував, що не має мети, але коли їх приймали, вони її знаходили. Крім того, у нас є лідер, який піклується про нас, і здається, що він зробить усе, щоб захистити нас.

Шіро заговорив через вираз обличчя Квіна. Він бачив, що той глибоко задумався, почувши це.

" Ти говориш про Квіна, лідера Фракції Проклятих? " - запитав Рафер. Чоловік, який поставив це запитання, мав повне ім'я Рафер Лайл. Він був великим чоловіком, одягненим у важкий обладунок з ніг до голови. Його плечі були майже такої ж ширини, як увесь зріст Квіна, настільки він був великим.

Він був одним із сержантів, що працювали під керівництвом Лонгблейда, і одним із небагатьох, хто не мав клинкової зброї. На спині у нього було щось схоже на спис. Однак, замість одного вістря, спис мав чотири леза, що сходилися до кінчика.

" Я багато чув про нього, про те, наскільки він сильний. Хотів би я побачити, як такий могутній чоловік б'ється на передовій " - сказав Рафер з широкою посмішкою.

" Але хіба він не Вампір? " - запитала інша солдатка, яка раніше була високоранговою мандрівницею А-класу на ім'я Джой. Вона була повною протилежністю, носила легкий обладунок, а на спині мала два тонкі клинки. - " Ви, хлопці, взагалі знали про це до того, як було зроблено оголошення? Я просто не знаю, як би я до цього поставилася. "

Кажучи це, Джой також подивилася на Лейлу, оскільки вона була однією з тих, кого викрили під час трансляції. Лонгблейд також подивився на Бакі, бо був упевнений, що той теж Вампір.

" Дехто з нас знав про це вже давно " - несподівано відповів Сіл. - " Це нічого не змінило в групі. Насправді дратує те, як ваші люди дивляться на нас. "

Чесно кажучи, майже всіх уже дістало те, як на них витріщалися інші. Навіть зараз, коли вони йшли разом із Лонгблейдом, на них постійно витріщалися.

" Він правий " - відповів Рафер. - " Це не має значення, і я думаю, якщо ми зможемо попрацювати над цим разом, це доведе, що Фракція Проклятих - це не те, через що варто хвилюватися. "

Нарешті вони дісталися станції, де на них чекав дивний транспорт. Ззовні він був майже прозорим і формою нагадував старомодний автомобіль. Лонгблейд зайшов першим, а за ним - п'ятеро чоловіків. Потім підтягнувся Нейтан і решта.

Всередині було достатньо сидінь, і транспорт виглядав досить великим, щоб вмістити близько сотні людей, тож місця вистачало всім. Потім апарат рушив самотужки вздовж довгої труби. Тепер вони котилися вниз великим схилом, виїжджаючи з Притулку, розташованого на пагорбі, прямо до одного з місць просідання.

" Окей, мабуть, час пояснити, що відбувається, - голосно промовив Лонгблейд, ставши посередині. - " Звір рівня напівбога, як завжди, був знайдений в одній із наших гірничих зон. Ми вже прибрали всі знищені Мехи, а також усіх, хто там працював.

У місцях просідання є свої природні тунелі внизу, а також великі ділянки, які ми розкопали, але крім цього звіру нікуди тікати. Після того, як він зачищає гірничу зону, схоже, звір вирушає їсти в інше місце. Ми підготували пастку: розмістили різних звірів у різних місцях просідання неподалік від тієї зони, де він був. Ці труби з транспортом - найшвидший спосіб пересуватися між зонами. Зараз бойові команди на Мехах відправлені в інші зони, поки ми прямуємо до тієї, де звіра помітили вперше. Ми спробуємо йти за його слідами, і якщо отримаємо доповідь, що звіра бачили в іншому місці, ми одразу попрямуємо до цих труб і вирушимо туди.

Квін зрозумів, чому вони так діяли. Вони використовували дані, отримані з лабораторії. Звір буде в ослабленому стані після поїдання кристалів. Ось чому вони не поспішали відправляти команду туди, де звір мав бути.

Це виглядало так, ніби вони самі хотіли, щоб звір з’їв кристали.

" Це наш план уже деякий час, і нам вдавалося загнати його в пастку кілька разів. Проте Чисті постійно ставали нам на заваді саме тоді, коли ми збиралися битися зі звіром, дозволяючи йому втекти. Раніше ми планували, що самі розберемося зі звіром, дозволивши Фракції Проклятих битися з Чистими. Але я думаю, що на вас можна покластися. Тож я дозволю вам обрати, з чим ви хочете мати справу " - Коли Лонгблейд поставив це запитання, він не дивився на Нейтана, як раніше. Натомість він повернувся до Квіна.

Щойно прозвучало питання, Лейла смикнула Квіна за рукав, ніби хотіла щось сказати.

" Можете спочатку порадитися зі своєю групою " - сказав Лонгблейд. Він помітив, що щось не так, і відійшов до інших.

" Що сталося? " - запитав Квін.

" Я хотіла сказати тобі раніше, але хотіла поговорити про Чистих " - промовила Лейла. Коли вона заговорила, її голос звучав трохи болісно.

"Коли я вирушила на зустріч з агентом Чистих, це було тому, що він сказав, ніби може розповісти мені дещо про мою матір. Я знаю, ви, можливо, не зовсім розумієте, але я хочу знати про неї більше. Чому вона створила Чистих? Якою була її причина робити все те, що вона робила?"

Чого Лейла не усвідомлювала, так це того, що Квін розумів досить багато. На цей момент навіть він хотів дізнатися більше про сім’ю Тален і про те, чому саме кам’яна табличка заговорила тільки з ним. Цікавість - дивна штука, і іноді люди йдуть на все, щоб задовольнити її, особливо якщо це пов’язано з родиною.

"Ти, Лоґан, я знаю, що ви обидва маєте рацію, але все одно якось дивно просити вас вплутуватися в мої особисті справи. Коли це зовсім вас не стосується. Як я можу просити вас битися за мене, захищати мене тільки тому, що я захотіла дізнатися більше про свою матір? Ось чому я вирішила піти сама. Я знаю, ви зробили б те саме для Квіна, але в чому різниця між вами і мною?" - сказала вона, зробивши коротку паузу. Вона знала, у чому різниця. Різниця була в силі.

Проте Квін ризикував життям безліч разів, і вона була готова ризикнути своїм, щоб знайти ці відповіді. Було б егоїстично з її боку просити Фракцію Проклятих робити те саме.

"Я просто хотіла, щоб ви знали причину. Моя мати була однією із засновниць Чистих, і ті, хто займає високі посади в Чистих, знають відповіді. Хлопець, з яким я билася, називав себе Агент 11, і він сказав, що Агент 2 зараз теж тут".

Квін знав з битви з матір’ю Лейли, Люсі, що агенти з однозначними номерами були сильними. За словами Лейли, її мати отримала свою посаду не через силу, а тому, що була однією із засновниць.

Однією з відмінностей між лідерами й тими, хто ними не був, було те, що вони знали всі три стадії Ц и , тоді як Квін поки що опанував лише дві.

"То ти кажеш, що хочеш, аби ми протистояли Чистим замість того, щоб полювати на Звіра рівня Напівбога? Чи ти хвилюєшся, що Полковник може не впоратися з Чистими, якщо ми залишимо це їм? Може, ти хочеш, щоб ми захопили Агента 2?"

Лейла мовчала. Вона справді не знала, що робити. Це міг бути єдиний шанс захопити гуманоїдного Звіра рівня Напівбога. Водночас, коли ще їм випаде нагода зустріти агентів Чистих з однозначним рейтингом?

Незабаром вони наблизилися до провалля, і Полковник Лонгблейд підвівся, очікуючи на відповідь.