Розділ 1196 — Не лише один

У головному залі корабля ті, хто вивчав Ци разом із Нейтом, були зайняті битвою проти Закутих, що прорвалися крізь портал. Усі вони були вдячні за те, що опанували цю навичку, адже без неї вони вже давно отримали б серйозні поранення і вибули з бою.

Користувачі сильних здібностей могли завдавати їм шкоди, але завдяки силі Ци їм вдавалося зміцнювати власні тіла, пом’якшуючи удари, які вони отримували, і натомість завдавати власних атак. Звісно, на додачу до цього, вони також використовували свої власні здібності.

Проблема полягала в тому, що обидві групи перебували у глухому куті, але все мало змінитися з появою Берні Саншилда. Його вважали одним із найсильніших користувачів вогню, які будь-коли існували. Майже миттєво всі присутні впізнали, хто це.

--

"Для тих, хто його не впізнав: той, хто щойно з’явився, - це Берні Саншилд. Він був одним із Великої четвірки, що зник під час Громадянської війни. Сім’я Саншилд була знищена, і ніхто не знав, ким саме", - доповідала Бонні. - "Схоже, сьогодні ми нарешті отримали відповідь. Хоча сім’я Блейд ніколи не була частиною цього, вони мали силу, що суперничала з будь-ким із колишніх Великої четвірки, а Фракція Проклятих робить усе можливе, щоб вижити".

Мабуть, увесь світ був спантеличений тим, що зараз відбувається. Лише обрані сім’ї знали про існування сім’ї Блейд, але загал про це не здогадувався. Після того, що Бонні бачила минулого разу, вона знала кілька деталей, і її роботою було точно звітувати про все, що відбувається.

Саме тоді Бонні почула гучний вибух, що долинав з іншого боку корабля. Звук здавався дуже віддаленим.

"Невже їм вдалося проникнути й в інші місця?" - Озирнувшись, вона помітила, що хлопця на ім’я Сіл ніде не було. Не потрібно було багато часу, щоб зрозуміти: зв’язок між сім’єю Блейд та Фракцією Проклятих тримався саме на цій особі.

"Скільки в тебе дронів?" - запитала Бонні свого колегу.

"У мене їх загалом чотири, не рахуючи камери, яку я тримаю", - відповів Войд.

"Давай розішлемо їх навколо Корабля "Проклятих", подивимося, чи зможемо дізнатися ще щось. Раз ми вже тут, наш святий обов’язок - показати відважну боротьбу Фракції Проклятих!" - наказала Бонні, і невдовзі дрони почали підійматися вище, уникаючи влучань, поки кружляли навколо корабля.

--

Руки Берні були охоплені полум’ям, яке постійно крутилося, наче маленькі торнадо, і йому знадобилося небагато часу, щоб визначити, кого краще вивести з ладу першим. Відштовхнувшись своїми короткими, масивними ногами, він залишив по собі кілька іскор вогню і тепер пікірував на них обох - Берні мав намір покінчити з ними одним ударом.

Розмахнувшись мечем, Лейла була готова розсікти полум’я навпіл і здолати Берні. У той самий час Нейт зібрав свою Силу і викинув уперед свій кулак із загартованої крові. Однак це було не все: перш ніж полум’я дісталося до нього, Тінь простяглася з його кулака, огорнула вогонь і змусила його згаснути.

"Ця здібність..." - Берні згадав, що вже бачив її раніше. З його ліктів ще вирвався вогонь, він розгорівся сильніше і підсилив кулак, спрямовуючи його вперед із величезною швидкістю, і вони обидва врізалися у двох бійців із Фракції Проклятих.

Меч Лейли зумів відбити полум’я, що напряму торкалося меча, але вона все одно відчула, як воно пронеслося повз її волосся та обличчя, обпалюючи шкіру.

"З чого зроблені його руки, якщо мій меч не може їх розрізати?" - Лейла була здивована, але помітила, що на руках Берні було щось на кшталт кастетів. Якщо її меч не міг їх розсікти, це означало, що він мав силу, подібну до її власної.

Хоча Чорний клинок і зміг нівелювати полум’я, сила удару все одно відкинула її далеко назад, змусивши перекотитися по підлозі. Щойно вона опинилася на землі, одразу ж схопилася на ноги.

"Третя форма!" - Нижня частина її тіла перетворилася на зміїний хвіст, і невдовзі вона виплюнула зелене полум’я на свої опіки біля обличчя та з боків. Ковзаючи по землі, вона змогла швидше дістатися до Берні. Оскільки Нейт зумів зрівнятися за силою з Берні, він все ще залишався на тій самій позиції.

"Ха-ха, я ніколи в житті не думав, що дійду до того моменту, коли зможу зрівнятися силою з кимось із Великої четвірки, але ось я тут!" - вигукнув Нейт, щоб підбадьорити себе, простягнувши обидві руки. Він використав усю свою Ци в тілі та свою здібність Тіні, щоб зменшити швидкість полум’я та удар вогняної людини, поки Криваве загартування захищало зовнішню сторону його рук.

Обидві його ноги глибоко втиснулися в землю, аж до того, що панелі підлоги почали вириватися. Проблема була лише в тому, що у нього більше не залишилося Тіні для використання. Блокування того вогню виснажило майже всі його MC -клітини.

На щастя, він бився не один. Лейла з’явилася позаду Саншилда, і, будучи впевненою, що її вогняні атаки будуть марними проти нього, вирішила вдарити мечем у спину Берні.

"Схоже, твоя зброя здатна блокувати моє полум’я, але ж не все одразу!" - пробурчав Берні й тупнув ногою об підлогу. З його ніздрів валила пара, і вмить з його спини, наче з ракети, вирвався вогонь. Збоку він став схожий на вогняного їжака.

Єдине, що могла зробити Лейла, - це прикласти меч до себе, щоб заблокувати більшу частину полум’я, і вкрити тіло Ци, але її все одно відкинуло назад. Вона знову перекотилася по землі, повертаючись у свою першу форму.

"Ми не можемо його перемогти, він занадто сильний. Мені доведеться знову прийняти ту форму!" - Бачачи, що її друг ледь тримається, це здавалося єдиним виходом. Лейла спробувала згадати бій проти Агента 2 і всі ті болючі слова, які він сказав… але її розум раптом спорожнів.

"Що таке, чому… чому я не можу уявити це, як раніше?"

"Ти, з дивними червоними руками" - сказав Берні, схопивши вільну руку Нейта і розірвавши його захват. Невдовзі він вхопив і інший кулак. Тепер вампір відчув, як температура в обох його руках почала зростати.

"Аргх!" - Нейт почав кричати; навіть з Кривавим загартуванням та власною Ци, ця міць була занадто великою для нього. Було очевидно, що Берні не просто так входив до Великої четвірки. Користувач Здібності Вогню переважав вампіра лише завдяки своїй силі, ба більше - він майже грався з ним.

"Що за нісенітниця, я не можу просто дивитися, як хтось помирає в мене на очах, лише тому, що не можу розібратися зі своїми клятими проблемами з матір’ю!" - кричала Лейла у себе в голові. Вона бачила негативні емоції навколо в кімнаті, але немовби через якийсь ментальний блок вона боялася вбирати їх і знову перетворюватися на ту потвору.

Бачачи, як Нейт страждає, вона вирішила, що мусить спробувати дещо зробити. Вона вже випробовувала це на зброї раніше, але ніколи не намагалася використати свої здібності на живій істоті.

"Не знаю, чи якось це на мені позначиться, але я не можу просто дозволити Нейту померти!" - Лейла зробила рішучий вираз обличчя, простягнула обидві руки до Нейта і зосередилася. Саме в той момент Нейт почав відчувати щось, окрім зростаючої температури. Сила в його тілі почала розбухати. Це було схоже на його власну силу, але трохи інакше.

"Це Ци? Скільки ж тут сили?" - Трохи повернувши голову, він краєм ока побачив, що Лейла на підлозі простягає руку. Це якось було справою її рук.

Лейла мала незвично велику кількість Ци. Не лише власну, а й ту, що передала їй мати - сили, які плекалися роками. Однак тіло Лейли не могло впоратися з такою величезною потужністю без переходу до четвертої форми.

Все ж було дещо, чому вона навчилася підсвідомо. Завдяки своїм Силам Телекінезу вона могла наповнювати речі Ци. Вона вже робила це, коли билася проти Агента 11, наділяючи зламаний меч Ци, щоб пробити його ногу.

Зараз вона робила те саме: використовуючи Сили Телекінезу, вона передавала свою Ци Нейту. На відміну від неї, він мав міцне, треноване бойовими мистецтвами тіло і був природженим Вампіром, а не підкласом. Попри це, вона хвилювалася про наслідки, які це матиме для них обох.

Агент 2 був доказом того, що передозування може призвести до катастрофічних наслідків, але вона не могла й надто стримуватися.

Коли Ци полилася в його руки, і він використав Кров'яне затвердіння, якого навчився, біль почав вщухати.

"Гей, ти, пихатий шматку палаючого лайна, ти завжди був для мене найменш улюбленим із четвірки. Ти завжди був занадто гарячковим!" - вигукнув Нейт, коли швидко вирвався з хватки Берні й сам вхопився за руки. Сили було забагато для Нейта, і йому здавалося, що його руки вибухнуть, якщо він дозволить їй накопичуватися далі.

"Якщо все, що ти можеш, - це триматися за мене, то це марно!" - відгукнувся Берні, готуючись знову натиснути, аж поки тіні не піднялися й не накрили обидві руки Берні знову. Проте ці тіні не належали Нейту.

"На відміну від тебе та твоєї лайняної Системи, наша Фракція Проклятих не покладається на силу лише однієї людини!" - вигукнув Денніс ззаду і встромив чорний меч, який підібрав, прямо в шию Берні. Швидко відскочивши, Денніс очікував на вогняну атаку, але водночас викинув Кров'яний Удар, а з іншого боку з'явився ще один Кров'яний Удар, влучивши в спинку меча і проштовхнувши його ще глибше.

Денніс прибув не сам, а з Меґан як підтримкою, а також із Семом. Денніс і Сем випромінювали дивне блакитне сяйво - це була заслуга підтримувальних здібностей Лейли.

"Як... я був одним із найсильніших користувачів здібностей... я думав, що є лише одна людина, здатна мене перемогти... як я міг програти якимось чотирьом нікому..." - Берні сумнівався в реальності, бо його подих згасав.

"Багато чого змінилося, поки тебе не було. Мабуть, зараз просто є чимало сильних людей" - відповів Нейт.

Берні був переможений, але бій на кораблі тривав. Лейла знову вичерпала всі свої сили, вона не могла навіть поворухнутися, лежачи на підлозі, проте на її обличчі сяяла посмішка - вона не дала Нейту загинути. Схоже, цього разу її аномальна Ци вплинула навіть на Нейта, бо він теж ледь не звалився на підлогу.

"Меґан, Сем, ми маємо витягти їх звідси й розібратися з рештою!" - крикнув Денніс.

Сем, бачачи, в якій халепі опинилися всі, і знаючи, на що здатні Блейди, передбачив такий розвиток подій. Їхні сили Тіні були потужними, але це виснажувало їх. Якби з'явився хтось інший, такий же сильний, як Берні, не було жодних гарантій, що вони зможуть впоратися зараз.

Часу на відпочинок не було, але світ завдяки Бонні та Войду щойно став свідком чогось неймовірного. Чогось, що виходило за межі їхнього розуміння, і, схоже, попереду було ще більше, оскільки дрон увійшов у тренувальну залу, де два Гуманоїдні звірі протистояли близнюкам із сім'ї Блейд.