Розділ 1234 — Обирай сторону

Після того, як загрозу Далкі в Притулку було усунуто, члени Проклятих нарешті змогли трохи перепочити. Без битв тут навіть здавалося спокійно, якщо не згадувати про те, що зараз відбувається на інших людських планетах. Місце було евакуйоване заздалегідь, але оскільки в Притулку залишалися лише люди з Проклятого корабля, він нагадував місто-привид.

"Битва справді закінчилася? Тут безпечно?" - запитав хтось.

"Гадаю, так. Хіба Далкі не з'явилися б зараз, якби це було не так?" - відповів інший.

Люди обговорювали шокуючі події, що з ними сталися. Дехто лаявся від люті, інші плакали. Усі були щасливі, що ледь уникли смерті, але тепер, коли вони були в безпеці, у них з'явився час усвідомити втрату близьких друзів та рідних.

Багато хто бігав по Притулку, повідомляючи добрі новини й намагаючись знайти своїх близьких. Зрештою, це було велике місце. Проте все здавалося дещо неорганізованим.

"Отже, що ми будемо робити тепер?" - запитав Фекс - "Може, зберемо всіх і повернемося на Проклятий корабель? Б'юся об заклад, Лоґан зможе його полагодити, якщо матиме достатньо часу."

Коли пролунало це запитання, воно, звісно, було адресоване Квіну. На жаль, лідер Фракції Проклятих знову почав поводитися як дивак.

"Мені не варто про це говорити, але якщо ви все ще хочете почути мою думку, я б порадив найкраще - зустрітися з Семом. У нього зазвичай ясна голова щодо того, що робити далі, а щодо... скажімо, 'справжнього Квіна', вам не варто хвилюватися. Доки це тіло перебуває в безпечному місці, все буде добре."

Вінсент не міг бачити, що відбувається з тілом Далкі, яке займав Квін, і не знав, де зараз його онук. Проте він точно знав, що енергію в його тілі Вампіра-лорда більше не висмоктують. Без цього тягаря Вінсент був здивований швидкістю, з якою тіло Квіна виробляло енергію, і почав замислюватися, чи пов'язано це зі спеціальною Ци, чи, можливо, з чимось іншим.

"Мабуть, Квін зміг розібратися зі своїм ворогом, але якщо це правда, чому він не повернувся?"

Групі знадобилося небагато часу, щоб знайти Сема та інших, оскільки Вінсент пам'ятав, де вони були раніше. Лейла та Нейт теж знову були на ногах. Проте ніхто з них не був у стані для справжньої битви. Хоча вони й ходили самостійно, робили це з болем у м'язах та виснаженням.

Коли дві групи зустрілися, Сем був здивований. Зокрема, через присутність двох знайомих облич з білявим волоссям.

"Не хвилюйтеся, вони вирішили залишитися з нами й пообіцяли поводитися добре", - пояснив Ворден.

Хоча Ратен не виглядав задоволеним, Сем довіряв тим, хто був поруч, щоб вони наглядали за близнюками. Особливо Борден, який повернувся до звичайного людського розміру, дав зрозуміти, що стежить за кожним їхнім рухом. Дорогою до Сема було кілька випадків, коли Борден неправильно тлумачив їхні дії й попереджав їх. Жоден із них не був задоволений, але обоє розуміли, що ця пильність не безпідставна.

"Я вже зв'язався з Лоґаном, і він сказав, що потрібно зробити кілька ремонтів, перш ніж Проклятий корабель зможе знову літати", - поділився Сем із групою - "На жаль, телепорти в Притулку не працюють, як і в усіх інших місцях, гадаю. Згідно з отриманою інформацією, на материнському кораблі має бути якийсь тип глушника."

"Тоді давайте знищимо цей корабель!" - запропонував Ратен у бойовому настрої.

Однак, озирнувшись навколо, він побачив, що небагато хто здатний битися. Навіть коли Сем зустрівся з Вінсентом, той похитав головою, натякаючи, що це погана ідея.

"Насправді, я думаю, що можу з цим допомогти" - Вінсент згадав, що Квін щось зробив, і, можливо, це можна було використати зараз як ніколи. Використавши Вимірний Простір, він дістав дивну довгу палицю з великим кристалом на кінці. Усім було зрозуміло, що це щось, чого вони ніколи раніше не бачили. Знадобилося кілька секунд, перш ніж Сем першим зрозумів дивний дизайн предмета.

"Це... це технологія Далкі? Вона використовує той самий чорний матеріал, вигравіювані завитки та шипи", - припустив Сем, вказуючи на верхівку.

"Квін... е-е, коли 'я' був на материнському кораблі, я вирішив помістити це у свою тінь. Я подумав, що ми могли б придумати протидію глушнику", - пояснив Вінсент, вчасно схаменувшись, оскільки ще не пояснив це новій групі, з якою вони зустрілися.

Дотепер усі вже усвідомлювали, що ця людина перед ними - не "справжній Квін". Проте той факт, що він був у його тілі й продовжував їм допомагати, змушував їх достатньо довіряти тому, хто б це не був, щоб продовжувати грати за його правилами. Зрештою, навряд чи вони отримали б кращу відповідь, якби Вінсент не вирішив розповісти все сам.

"Я думаю, було б найкраще передати це Лоґану. Він уже досліджував ситуацію. З цією штукою, можливо, він зможе щось вигадати. Люди повинні залишатися всередині Притулку. Зараз тут відносно безпечно. Денніс, Меґан, Шіро, я хочу, щоб ви троє залишилися. По-перше, хтось має наглядати за цією парочкою", - Сем вказав на Лейлу та Нейта, які виглядали сумними, але не сперечалися, усвідомлюючи свій стан.

"Окрім того, переконайтеся, що діти Блейд нічого не втнуть. Хоча вони з Грімом, він теж не в найкращій формі. Я знаю, що ти добре вмієш з ними поводитися, Шіро. Якщо на це місце нападуть, мені потрібно, щоб ти негайно повідомив нас. Решта з нас вирушить на Проклятий корабель."

--

Група виконала накази Сема і вирушила на Проклятий корабель. Сем подумав, що їм може знадобитися сила, щоб розібратися з Далкі, які проникли на борт.

Він передбачав можливість зіткнутися з купою з них, тому почувався трохи безпечніше з людьми, які були поруч, але, як і Борден, він ще не міг повністю довіряти двом новачкам, Паю та Вікі.

Коли вони прибули, місце виявилося зовсім не таким, як вони очікували. З усіма Далкі вже було покінчено. Їхні мертві тіла валялися навколо на піску. Увійшовши на Проклятий корабель, вони побачили схожу картину всередині.

Це було сумне видовище: для багатьох із них це місце було домівкою, а тепер воно зруйноване, більшість приміщень навіть не впізнати. Коли вони дісталися до Лоґана в командному центрі, вони зраділи, побачивши, що він у безпеці. Передавши дивний пристрій, Лоґан дуже зрадів і майже одразу взявся до роботи.

Однак група помітила щось, що транслювалося в командному центрі - те, за чим Лоґан спостерігав увесь цей час. Очі кількох людей у кімнаті спалахнули, а серця забилися швидше, коли вони побачили це: це була битва Слайсер і Гілстона.

"Гілстон, він перемагає", - сказала Вікі, її тіло тремтіло, вона не знала, що робити. Пай, який прийшов до тями трохи раніше, просто дивився на екран, не виявляючи жодних емоцій. Доки не помітив дещо раніше за інших.

"Ви повинні зупинити його!" - благав Пай, повертаючись до Вордена.

Ворден не знав, чого від нього чекають, але раптом помітив, що хтось зник із їхньої групи.

"Чорт забирай, де Сіл?!"

Усі обернулися, але його ніде не було видно, тому більшість групи Проклятих швидко вирушила назовні на його пошуки, залишивши Лоґана робити свою справу.

"Що він тепер планує робити?" - пробурчав Фекс.

"Хіба це не очевидно? Він збирається приєднатися до бою", - відповів Пітер.

Вікі та Пай першими знайшли зниклого Сіла. Він стояв зовні на піску. Тільки коли вони підійшли до нього, то побачили, що він робить, що змусило їх зупинитися і зробити те саме.

Коли інші нарешті дісталися місця, де стояла сім'я Блейд, вони побачили, що ті спостерігають за битвою вдалині.

"Сіле", - запитала Вікі - "Що ти збираєшся робити?"