Розділ 1241 — Розслідування

Троє чоловіків йшли жвавою вулицею. Тут були встановлені торгові ятки, де продавали дрібнички, їжу, книги здібностей та багато іншого. Кристали в лампах випромінювали приємне помаранчеве світло на товари та дорогу, а в очах людей можна було побачити червоні відблиски.

Наразі група з трьох чоловіків, що працювали під керівництвом Пола, перебувала саме на цій вулиці. Вони працювали на Пола не лише як вампіри-лицарі, а й раніше, коли він був головнокомандувачем. Місце, де вони зараз перебували, було зоною загального користування, далеко від внутрішньої території десятого замку.

Для них це було місце, куди вони навідувалися нечасто. Десята сім'я здебільшого відправляла їх на окремі полювання на самій планеті, шукаючи кристали. Або через ліс і величезні землі, або через деякі портали, якими володіла десята сім'я. Було цікаво дізнатися, що вампіри знали про планети, які існували за межами тих, що входили до сонячної системи Землі та Звірячої сонячної системи.

Завдяки своїм високим технологіям їм також не потрібно було мати багато різних порталів, з'єднаних з кожною планетою; замість цього вони могли вводити коди, які переносили їх у такі світи. Вампірів так само цікавило використання кристалів звір ів , як і людей, але більше для розвитку своїх технологій та живлення обладнання, ніж для використання звірячого спорядження у війні.

Все ж таки, зони загального користування в десятій сім'ї уникали через її нинішній розрив з іншими сім'ями. Після того, як Квін переміг другого лідера і зупинив повстання Сінді, його проголосили героєм. Багато хто просив приєднатися до них, але більшості відмовили.

Квін хотів дбати про тих, хто був відданий десятій сім'ї, хто залишався з ними, попри погане ставлення та те, що їх вважали слабкими. Деякі вампіри думали, що якщо вони приєднаються до десятої сім'ї, це буде легке підвищення до внутрішнього кола, оскільки вони так довго не могли отримати підвищення у своїх власних колах. Усвідомивши, що це не спрацює, вони затаїли образу.

Водночас широкому загалу не подобалося, що десята зона була укріплена краще, ніж решта замків. Стіни були кращими, і там були ті дивні вежі, які завдавали чималого удару. Це було те, чого просто не мали інші сім'ї, що викликало у них заздрість.

Це були причини, чому десята сім'я, якщо могла цього уникнути, вирішила триматися подалі від зони загального користування. Ті троє, що були там сьогодні - одного з них призначили капітаном групи вампірів під керівництвом Пола, і звали його Ешлі. Він був одним із перших, кого перетворили, а двоє з ним були Бен і Гост.

Подорожуючи, вони обережно озиралися навколо, тримаючись близько один до одного.

"Я думав, що це гарна ідея - зняти наші обладунки. Це змушує нас виділятися, як пляма на оці, але здається, що інші все одно дивляться на нас", - прокоментував Бен, не відступаючи, коли зустрівся поглядом з іншим членом сім'ї.

Обладунки, про які він говорив, були спеціальним комплектом, яким нагороджували тих, хто був у десятій сім'ї. Система, яку спочатку впровадив Тіммі. Тепер, коли десята сім'я знову запрацювала, Тіммі вирішив запустити її знову, але вона виділялася, оскільки обладунки були досить характерними.

"Ти маєш пам'ятати, що вампірів тут взагалі небагато. Вони, мабуть, бачать одні й ті самі обличчя щодня і роблять це роками. Просто пам'ятай, чому ми тут", - сказав Ешлі, дивлячись додолу. Він тримав планшет зі списком імен, і біля деяких імен були зелені кружечки.

Зрештою вони звернули в провулок, подалі від головної жвавої вулиці. Тепер вони опинилися в кварталі дивних на вигляд будинків. У зоні загального користування вампіри жили, складаючись один на одного, як у багатоквартирних будинках, але три поверхи були межею. Тож у них не було величезних високих хмарочосів, як у людських містах.

Піднявшись сходами збоку будівлі на останній поверх, вони кілька разів постукали.

"Обережно, ти пам'ятаєш, що останній накинувся на нас на місці", - сказав Гост.

Після кількох стукотів здавалося, що відповіді немає.

"Віктормен Десять, ти тут!?" - вигукнув Ешлі і постукав ще кілька разів. Не отримавши відповіді, Ешлі кивнув Бену.

Від сильного поштовху двері відчинилися. Зрештою, це були лише дерев'яні двері. У зоні загального користування ніколи не очікували на зловмисників. Можливо, виникали суперечки з іншими вампірами, але вони дозволяли вампірам здебільшого розбиратися з цим самостійно. Якщо вампір гинув у бійці, ну що ж, цей вампір був просто недостатньо сильним і не мав починати бійку.

Троє з них ретельно обшукали кімнату, щоб побачити, чи є якісь ознаки чогось. Кімната була досить маленькою. Вона була схожа на квартиру-студію, з ліжком, телевізором і кухонною зоною в одному місці, окремою була лише ванна кімната. Саме тоді вони помітили, що кут столу відламаний.

Можливо, це була не велика проблема, але це здавалося дивним, оскільки він відламався, а на підлозі було кілька скалок. До цього часу все мало бути прибрано.

"Ти впевнений, що сказав йому залишатися вдома в цей час?" - запитав Ешлі.

"Звісно, я знаю, наскільки це важливо. Я не збираюся робити таку помилку", - відповів Гост.

Бен зітхнув.

"Я не можу в це повірити. У вампірів забирають людей, а вони навіть не помічають цього. Я маю на увазі, я знаю, що ми б не помітили, якби теж цього не робили, але з такою кількістю людей, ти б подумав, що вони краще стежать".

"Мабуть, це тому, що вампіри живуть у зоні загального користування. Якщо їхні життя обриваються, інші вампіри просто бачать у цьому можливість мати дітей. Щоб спробувати створити сильніших вампірів для майбутнього. З обмеженням кількості вампірів на сім'ю та їхнім довгим життям, мине багато часу, перш ніж їм дозволять мати дітей. Думаю, їхнє рішення полягає в тому, щоб не дуже перейматися життям тих, хто в зоні загального користування", - Ешлі оновив планшет, і тепер біля одного з імен стояв великий X . Це було не єдине ім'я з X , оскільки Ешлі повернувся на кілька днів назад, шукаючи в іменах.

Люди, які були з десятої сім'ї і перебували в зоні загального користування, зникали. Не було жодних ознак протистояння. Жодних ознак злочинної діяльності теж. Вони просто зникали, а пізніше це повідомлялося як смерть.

Звісно, тим, хто наказав провести це розслідування, був не хто інший, як Пол. Казз радила йому не втручатися, але він відчував, що якщо вони закриють на це очі або не з'ясують, хто за цим стоїть, то є велика ймовірність, що ситуація тільки погіршиться. Скоро вони подумають, що можуть переступити через усю десяту сім'ю.

"Ну, ми знаємо, що вони забирають людей з десятої зони, це точно. Питання в тому, що ми не знаємо, куди вони поділися. Судячи з таблиці, думаю, це могло статися зовсім нещодавно. Ми могли б запитати людей, які живуть у цьому районі, але ми всі знаємо, як це було досі", - припустив Ешлі.

Гост схопився за руку, рана на якій давно загоїлася, але вони знали, наскільки вороже ставлення до десятої сім'ї. Це було дивно, тому що вони вірили, що ситуація покращилася, але здавалося, ніби якимось чином вона стала гіршою.

Раніше за інших Ешлі почув кроки, що лунали ззовні. Звук вампірів на вулиці можна було почути від усіх них, тому це не було нічим надзвичайним, але Ешлі міг сказати, що кроки були постійними і швидкими.

"Хтось іде!" - вигукнув Ешлі, і незабаром усі троє витягли свою зброю. Ешлі - стандартний меч, тоді як Бен і Гост дістали щось, що нагадувало вила, але вони були набагато смертоноснішими за вила.

Незабаром можна було побачити розмиту постать, що входила до кімнати, і Ешлі вдарив на її місці. Він не міг чітко побачити фігуру або хто це, але просто мав вгадати. Однак його меч не зміг нічого зробити, оскільки його міцно схопили.

"Зброя, зроблена з Кривавої феї, гадаю, десята сім'я досі не позбулася цього. Хоча ви маєте привілеї, інші - ні. За знахідку такої зброї у члена сім'ї вирок зазвичай - смерть, окрім десятої сім'ї, звісно", - промовив голос.

Тепер, коли ціль більше не рухалася, Ешлі мг бачити, в кого він влучив. Він був одягнений у повний комплект чорних обладунків, його верхня частина тіла була велетенською і широкою, а на голові - чорний спеціально розроблений шолом, що закривав обличчя.

"Мука, дев'ятий лідер..." - сказа в Ешлі в невірі.

"Схоже, десята сім'я вже здогадалася, що в поселенні відбувається щось дивне. Я думав, що без Квіна, Едварда і того сліпого мечника ви б повільно реагували. Або занадто боялися діяти, гадаю, десята сім'я трохи інша. Дозвольте мені говорити прямо: скажіть своєму вампіру-лицарю, що я хочу допомогти з його маленьким розслідуванням", - пояснив Мука.